曲蕭聽到這裏，再也無法忍耐，衝著曹獻又是一劍劈下。
他憤恨到了極點，幾乎用盡全力，曹獻本能地抬起胳膊招架，結果一聲慘叫之下，曲蕭竟然硬生生斬斷了他的小臂。
“我不會殺你，有資格嘲笑我的，也不是你這種卑鄙低微的螻蟻。”
僵持片刻，曲蕭將長劍用力擲在底下。
他語調森冷，隻有細聽才能感覺到依舊帶著顫抖：“即使對不起我的家人，但為官多年，曲某未曾傷害過任何一個無辜百姓，此點我問心無愧，你家中悲劇，原本就是活該！”
曲蕭一字字道：“我會派人找到你妻子的屍骨，在你麵前挫成灰揚了，要她就算死，也要因你之過，不得安寧。”
曹獻直到這時才大驚失色，吼道：“你敢！”
曲蕭冷冷一笑，自嘲道：“有何不敢，還有什麽事是我做不出來的？”
說完之後，他離開了牢房。
在這種情況下，曹獻的反應已經充分說明了，他不可能再一次說謊，所有的真相清晰明了。
宋琬嫁給他，從來沒有其他目的，曲長負一直都是他的孩子，與他血脈相連。
畢生期盼的，想要的，他明明早就已經擁有了，卻被自己親手毀掉。
曲蕭弄清楚了一切，卻茫然地站在刑部門口，不知道自己應該去往何方。
他從小寄人籬下，一路奮鬥，萬般艱難，才總算有了屬於自己的棲身之所。
無論外麵多少風風雨雨，爾虞我詐，回到家中，永遠是可以安心的。
自從宋琬死後，這個“家”就失去了溫度，如今，竟是讓他連回去都不幹了。
那裏的一草一木，都見證了他的不堪，府中常年不散的藥味，會讓他悔恨到，連呼吸都如同刀刺針紮。
可他心中亦是明白，逃避不是辦法，很多事情既然是他所造成的後果，他就不得不麵對和解決。
過去的事改變不了，眼下一個最重要的問題，就是曲長負即將前往南戎。
依照曲長負的脾氣，現在是他自己打定了主意要往南戎去，所以目前的關鍵不是想辦法讓皇上收回旨意，而是想辦法來保證他的安全。
自己需要彌補的太多，已經不配自稱“父親”，那麽，就想辦法為他找到一條最後的退路吧。
想到這件事，心裏有了目標，曲蕭逐漸冷靜下來，頭腦也清晰了不少，很快，他心中便有了主意。
他又進了一趟宮，這回與皇上相談許久，直到天黑才出宮，總算回了相府。
曲長負不在府中，也沒留在宋家，還是回到他的別院去住了。
此時的相府早已經亂做一團。
曲蕭被貶謫的旨意已經傳遍闔府上下，對於所有的人來說，都如同晴天霹靂，大家不知道具體發生了什麽事，人心惶惶，各種猜測都有。
關鍵時刻，還是慶昌郡主站出來，把下人們叱罵了一通，讓他們各自去清點府上能帶走的財物，收拾行囊。
自從昌定王府被曲長負收拾過一通之後，再也不複昔日風光，慶昌郡主要強好勝，不願叫人看了笑話，便深居簡出，也不常與自己那些閨中姐妹來往了。
這回她見曲蕭遲遲不回府，又收不到消息，心裏其實也極為惶恐不安，咬了咬牙，正要吩咐下人備了車出去打聽，就看見曲蕭的馬車停在了門口。
曲蕭從馬車上下來，竟是前所未見的滿臉疲態，仿佛一下子蒼老了十歲。
慶昌郡主心慌意亂，連忙迎上前去，扶住他的手臂，匆匆問道：“夫君，你這是怎麽回事？被皇上責罰了嗎？剛剛來了聖旨，說……”
“我知道，對不住，連累你了。”
曲蕭拍了拍慶昌郡主的手，然後將自己的手臂抽回來，說道：“進去再說罷。”
慶昌郡主目光一黯，但還是答應了，同曲蕭進了房去。
夫妻兩人相對坐下，隻聽外麵不時有下人匆匆跑過的聲響，雖然不大，但也在這個動蕩的夜晚，平添淒涼。
慶昌郡主心中忐忑，欲言又止，曲蕭看了她一眼，主動說道：
“慶昌，我這次犯下的過錯不輕，三日後就要啟程前往惠陽赴任。雖然是地方知府，但以如今的形勢，再過一陣那裏或許受到戰禍波及，你若是願意留在京城，我會想辦法安排。你也不必太過憂慮。”
慶昌郡主急道：“你這麽多年來最是知曉上意，謹言慎行，為何突然惹得皇上如此震怒？到底發生了什麽？”
曲蕭頓了頓，說道：“是我自作自受。”
事到如今，他反而坦然，將所有的事情一五一十，全都講給了慶昌郡主聽。
慶昌郡主先是震驚，又覺莫名心酸，聽到最後，整個人都怔住了。
直到覺得臉上濕潤，用帕子擦了一把，她才發現自己竟然不知不覺落下淚來。
她喃喃道：“所以，曲長負這是來向我們一家報仇了，這些年來，我待他也不好，甚至還在外麵敗壞他的名聲，想盡辦法算計他，不讓他出頭……”
曲蕭閉上了眼睛。
慶昌郡主苦笑道：“你一定覺得我很惡毒罷？我第一次這樣做的時候被察覺了，當時還以為你會發怒，但你最終隻是淡淡地看了我一眼，什麽都不說。”
“那時我心中竊喜，還以為……這代表著你對我偏愛，後來才逐漸發現，似乎並不是這樣，你根本就不在乎我。”
慶昌郡主道：“我想用任性來證明自己的地位，結果到了最後，你的憎惡和喜愛全都與我沒關係。”
曲蕭道：“事情會到如今地步，主要的原因在我。”
他避開了慶昌郡主的話，說道：“你放心罷，如今出了這樣的事，我不會把責任推到你的身上。如果你願意，我可以寫下和離書一封，你回昌定王府去罷，那裏的生活，會比惠陽安逸很多。”
慶昌郡主的聲音陡然尖銳：“你要跟我和離？！那長清呢？”
曲蕭道：“看你的意思。”
他將所有該安排的事都想好了，該擔的不該擔的責任也都攬到了自己身上，對於慶昌郡主，可以說已經仁至義盡。
但麵對曲蕭這樣的態度，她心中的壓抑和痛苦卻是更加強烈。
慶昌郡主不由含淚冷笑起來：“我的意思？我能有什麽意思。你我夫妻一場，我在你眼裏，不過同一樣需要安置妥當的家什沒什麽兩樣。這麽多年過去了，你心中沒有我，也從未懂得過我的心意！”
曲蕭垂下眼，沒有否認：“是我對不起你。這麽些年來，我將身邊的人辜負盡了，實在是不堪。”
慶昌郡主苦笑道：“你是覺得對不住宋琬，對不住曲長負，提起他們的時候，你的語氣裏都是心疼。但你將所有的一切一五一十同我說出來，絲毫不加遮掩，我就明白了，你不在意我如何看你，因而不怕你不堪的一麵暴露在我麵前。”
她走到曲蕭麵前，蹲下身來，將手放在他的膝蓋上，仰頭看著丈夫的臉：“可是你不知道，我隻是喜歡你這個人，無論你是什麽樣子，是不是丞相，喜不喜歡我，我都不在意。”
“我第一次看見你的時候，明明你和宋琬都還沒有相識，你撐著一把傘走上橋頭，經過我身邊的時候，傘的邊緣碰歪了我的簪子。然後你衝我抱歉的笑，說，‘小姐，對不住’。”
“那個時候，我心裏就有了你，又好不容易才嫁給了你。現在我才知道，怕是你跟宋琬之間沒有那場誤會，你壓根就不會答應續弦，你在跟她賭氣。”
曲蕭道：“你——”
慶昌郡主苦笑道：“曲長負曾經說過我，若是心中有怨，覺得丈夫不在意自己，應該去怪自己的丈夫，而不是牽扯無辜的人，可是我舍不得埋怨你。你心裏有旁人也好，要被貶謫受苦也好，隻要我還是你的妻子，我就可以告訴自己，我永遠是跟你休戚與共的人，最親近的人。”
她仰起頭：“是我被嫉妒衝昏了頭腦，對曲長負、對曲蓉，都十分不好，我會盡力想辦法同你一起彌補，隻要你不拋下我，我什麽都願意去做。”
曲蕭從未在意過這個向來跋扈的妻子心中有何所思所想，如今這種情況聽來，更添幾分複雜滋味。
他抬起手，摸了摸慶昌郡主的頭發，眼前卻一下子浮現出宋琬的臉。
他這一輩子在官場上如魚得水，見事清明，任憑各方勢力再是複雜再是爭鬥，總能獨善其身，到了感情上卻是一塌糊塗。
從得知真相的那一刻起，他就注定了到底都要被愧疚與悔恨啃食心髒了。
慶昌郡主的心意令他動容，但也僅限於動容而已。
他最終隻能說道：“既然你不願意和離，也就罷了，咱們全家人同甘共苦。你放心，即便是去了惠陽，我也會盡量保證你和孩子們安全無虞。”
慶昌郡主終歸沒有聽到她最想聽的一些話，眼圈一下子就紅了。
過了一會，她含淚笑了笑，站起身來道：“好。那我就去把賬理一理罷，當年宋琬的嫁妝都好端端存著，還有這府上應該給曲長負的東西，也該成倍撥給他。縱使他不稀罕，也算我的一點愧疚之心，我……理好了就派人給他送去。”
*
宋彥給曲長負做了人證，但這絲毫沒有減輕他罪名的作用，經過一番商議，最後宋彥被判處了腰斬棄市之刑，不待秋後，立即問斬。
當聽到這個消息的時候，宋彥整個人都傻了。
他被關押的這些日子裏算來算去，心存各種僥幸，不斷在心裏設想理由為自己減輕罪責，甚至連無罪釋放都夢想過，說什麽也無法相信，得來的結果居然是腰斬。
因為要求立即執行，宋彥剛剛在陰暗潮濕的牢房中得到消息，緊接著便有官差進來，將一個黑布口袋罩在了他的頭上，將他向外麵拖去。
“等一下！你們等一下！”
宋彥害怕極了，拚命掙紮，試圖抓住牢門不肯出去：“我……我是宋家的人！我祖父宋太師正在前線殺敵，他平日裏最疼愛我，若是知道我被如此對待，定會惱怒的！求你們寬限片刻，讓我見見宋鳴風宋將軍，我一定報答！”
一名官差粗聲粗氣地說道：“你不是姓黎麽？還害死了自己的父親，怎麽又改姓宋了？還要見宋將軍，嗬，正是宋將軍上書說你不忠不孝，為人歹毒涼薄，請求從重處罰的。他怎麽可能會見你！”
宋彥整個人完全愣住，然後就覺得手上一陣劇痛，原來竟是刑部官差硬生生掰斷了他的手指。
他慘叫一聲，再也無力反抗，被人硬拖著，押上了囚車。
今日天氣晴好，太陽升到中天，周圍觀刑的人很快就擠滿了街道，鑼聲開道，監斬官帶領著士兵們押送囚車而來。
宋彥頭上被蒙著黑布，看不見周圍的狀況，但他能夠感覺到人們的議論聲和笑聲。
他馬上就要死了，再也無法感受到這個世界，但是周圍的人卻把這當成一場熱鬧來看，因為在他們心目中，宋彥隻不過是一個該死的人罷了。
頭上的布口袋被扯下來，宋彥被推跪在地上，身後身形健壯的劊子手挺刀待命。他再也無法保持昔日的半點體麵，嚇得涕淚交流，渾身發抖。
他的人生，原本不該是這樣的！
他曾經以為自己會高官厚祿，飛黃騰達，成為新君最信任的能臣，並因為宋家沒有全力扶持而感到不滿，因而使盡了百般手段，卻落得如今下場。
宋彥一抬眼，就能看見外圍好奇圍觀自己的百姓們。
眼下他甚至無比羨慕這些人，雖然生活平常無奇，但他們可以安安穩穩地活下去，甚至有心情來觀看這樣的熱鬧。
隻是臨死前的後悔，終究晚了。
監斬官一聲令下，宋彥的身體被斬為兩半。
*
最近外部時局動亂，京城中亦是變故頻頻，在皇上的暗示之下全部低調處理，避免將消息傳往前線，引起軍心生亂。
但靖千江自有自己的消息渠道，隻是這場仗並不好打，他們一路行軍，中間數次交戰，總算找到機會，一鼓作氣反殲敵軍，突破包圍圈後紮下營來。
靖千江靠在馬邊，一口氣將整整半個水囊裏的水灌完，便有手下匆匆而來，向他稟告了最新傳來的消息。
說是似乎是早朝之時，皇上有意讓曲長負前往南戎。
靖千江一口水就嗆住了。
這裏跟京城相隔很遠，一來一往之間，消息難免會有延遲，他們現在收到的消息是“皇上有意讓曲長負前往南戎”，那怕是此時曲長負都已經要去了。
靖千江之所以在這裏賣命，就是為了避免這種結果，沒想到繞來繞去，曲長負竟然還是避不開赫連耀，他又如何不急？
當下，靖千江第一時間利用飛鴿傳書，以最快的速度送信回京城，要他手下親信在璟王府中找到之前皇上所給聖旨與先太子金牌，入宮求情。
同時，他毫不猶豫地將手頭一切事宜安排完畢，自己片刻也不耽誤，輕裝簡行，迅速折返京城。
對於靖千江來說，什麽都比不上曲長負重要，他也由衷地希望京城中安穩享受太平的人們能夠明智一些，不要把自己觸怒。
但這個心願怕是難以實現了。在靖千江收到消息之前，曲長負就已經帶了幾名護衛，出發前往南戎。
因為萬事低調處理，這次離開並無相送的儀式，曲長負自己不過帶了幾十人，前往城門處與皇上所調撥的二百名禁軍匯合。
路途遙遠，需要輕裝簡行，這些人手就已經夠了。
馬車一路上馳向城門，曲長負遙遙一望，瞧見一高一矮兩道身影正等在那裏，翹首以盼。
竟然是曲蓉和謝九泉。
曲蕭按照曲長負所說，在外放赴任之前，為曲蓉議定了寧國侯府的親事。
雖然目前他被貶官，依舊門生眾多，顧念舊日情誼的人也不在少數，更何況此次曲長負若是能活著回來，依舊有不可限量的前途，背後亦有宋家作為支持。
曲蓉所議的三公子李遂又是庶出，因而寧國侯府一番計議之下，還是欣然答允。
曲蕭便沒帶曲蓉到惠陽去，曲長負把她安置在了宋家，這回是被謝九泉帶出來的。
曲長負下了馬車：“你們怎麽來了？”
謝九泉道：“我請求皇上派我當陪你前往南戎的副使，但是聽說，你不需要。”
曲長負笑了笑：“我跟南戎的恩怨，想必你也清楚幾分。現在是赫連耀在那裏，我若是再帶一個身份不低，又能監視我行動的人一同前往，豈不是讓人家白白送死麽？”
謝九泉的聲音有些啞了：“那你呢？”
“我嘛，聽天由命罷。”
曲長負道：“若我身死，屍骨怕是回不來了，勞煩你找一件我的舊衣服燒了，把灰放在花船燈裏點了，讓它隨水漂流罷，天地浩大，身化遊魂之後正可以到處看看。”
謝九泉拳頭都要捏響了，又簡直拿他沒辦法，氣惱道：“你看你，又來了！每回都要這樣！”
曲長負低頭咳嗽，又笑了兩聲。
眼下萬事塵埃落定，他眉目間反倒更見爽朗，說道：“是不是又後悔來送我了？”
謝九泉簡直不想跟他說話。
這時卻聽身邊有抽噎的聲音，兩人轉頭一看，卻是曲蓉正站在謝九泉旁邊，低著頭抹眼淚。
曲長負沒心沒肺地挑了挑眉，說道：“哭什麽？”
曲蓉道：“哥，你不會有事罷？你、你……你怎麽說這樣的話？”
曲長負搖頭道：“小孩就是小孩，聽別人說什麽都相信。你記住了，以後要用心聽人說話，而不是耳朵，有些人嘴裏的言辭，麵對的對象不同、環境不同，都會改變。自己要有明辨是非的能力，沒人會一輩子提點你。”
謝九泉道：“你衝著我的時候，是怎麽說話的？”
曲長負想了想：“誇大其詞，故作可憐。看你跳腳又那我沒辦法的樣子，還挺有趣的。”
謝九泉：“……”
他喃喃道：“你說的對，我究竟是為什麽要來送你啊。”
曲長負道：“其實，你來的還是很有用的。”
他從袖中摸出一封信來，遞給謝九泉：“如果璟王回京，幫我給他。”
謝九泉不接：“為什麽不自己派人送去？”
曲長負道：“從皇上下旨之後，我便已經請人給他捎了信，但遲遲沒有人回稟。那邊局勢混亂，即使是信使也未必能夠接近，因此這封信，就當做一重保障罷。”
他憤恨到了極點，幾乎用盡全力，曹獻本能地抬起胳膊招架，結果一聲慘叫之下，曲蕭竟然硬生生斬斷了他的小臂。
“我不會殺你，有資格嘲笑我的，也不是你這種卑鄙低微的螻蟻。”
僵持片刻，曲蕭將長劍用力擲在底下。
他語調森冷，隻有細聽才能感覺到依舊帶著顫抖：“即使對不起我的家人，但為官多年，曲某未曾傷害過任何一個無辜百姓，此點我問心無愧，你家中悲劇，原本就是活該！”
曲蕭一字字道：“我會派人找到你妻子的屍骨，在你麵前挫成灰揚了，要她就算死，也要因你之過，不得安寧。”
曹獻直到這時才大驚失色，吼道：“你敢！”
曲蕭冷冷一笑，自嘲道：“有何不敢，還有什麽事是我做不出來的？”
說完之後，他離開了牢房。
在這種情況下，曹獻的反應已經充分說明了，他不可能再一次說謊，所有的真相清晰明了。
宋琬嫁給他，從來沒有其他目的，曲長負一直都是他的孩子，與他血脈相連。
畢生期盼的，想要的，他明明早就已經擁有了，卻被自己親手毀掉。
曲蕭弄清楚了一切，卻茫然地站在刑部門口，不知道自己應該去往何方。
他從小寄人籬下，一路奮鬥，萬般艱難，才總算有了屬於自己的棲身之所。
無論外麵多少風風雨雨，爾虞我詐，回到家中，永遠是可以安心的。
自從宋琬死後，這個“家”就失去了溫度，如今，竟是讓他連回去都不幹了。
那裏的一草一木，都見證了他的不堪，府中常年不散的藥味，會讓他悔恨到，連呼吸都如同刀刺針紮。
可他心中亦是明白，逃避不是辦法，很多事情既然是他所造成的後果，他就不得不麵對和解決。
過去的事改變不了，眼下一個最重要的問題，就是曲長負即將前往南戎。
依照曲長負的脾氣，現在是他自己打定了主意要往南戎去，所以目前的關鍵不是想辦法讓皇上收回旨意，而是想辦法來保證他的安全。
自己需要彌補的太多，已經不配自稱“父親”，那麽，就想辦法為他找到一條最後的退路吧。
想到這件事，心裏有了目標，曲蕭逐漸冷靜下來，頭腦也清晰了不少，很快，他心中便有了主意。
他又進了一趟宮，這回與皇上相談許久，直到天黑才出宮，總算回了相府。
曲長負不在府中，也沒留在宋家，還是回到他的別院去住了。
此時的相府早已經亂做一團。
曲蕭被貶謫的旨意已經傳遍闔府上下，對於所有的人來說，都如同晴天霹靂，大家不知道具體發生了什麽事，人心惶惶，各種猜測都有。
關鍵時刻，還是慶昌郡主站出來，把下人們叱罵了一通，讓他們各自去清點府上能帶走的財物，收拾行囊。
自從昌定王府被曲長負收拾過一通之後，再也不複昔日風光，慶昌郡主要強好勝，不願叫人看了笑話，便深居簡出，也不常與自己那些閨中姐妹來往了。
這回她見曲蕭遲遲不回府，又收不到消息，心裏其實也極為惶恐不安，咬了咬牙，正要吩咐下人備了車出去打聽，就看見曲蕭的馬車停在了門口。
曲蕭從馬車上下來，竟是前所未見的滿臉疲態，仿佛一下子蒼老了十歲。
慶昌郡主心慌意亂，連忙迎上前去，扶住他的手臂，匆匆問道：“夫君，你這是怎麽回事？被皇上責罰了嗎？剛剛來了聖旨，說……”
“我知道，對不住，連累你了。”
曲蕭拍了拍慶昌郡主的手，然後將自己的手臂抽回來，說道：“進去再說罷。”
慶昌郡主目光一黯，但還是答應了，同曲蕭進了房去。
夫妻兩人相對坐下，隻聽外麵不時有下人匆匆跑過的聲響，雖然不大，但也在這個動蕩的夜晚，平添淒涼。
慶昌郡主心中忐忑，欲言又止，曲蕭看了她一眼，主動說道：
“慶昌，我這次犯下的過錯不輕，三日後就要啟程前往惠陽赴任。雖然是地方知府，但以如今的形勢，再過一陣那裏或許受到戰禍波及，你若是願意留在京城，我會想辦法安排。你也不必太過憂慮。”
慶昌郡主急道：“你這麽多年來最是知曉上意，謹言慎行，為何突然惹得皇上如此震怒？到底發生了什麽？”
曲蕭頓了頓，說道：“是我自作自受。”
事到如今，他反而坦然，將所有的事情一五一十，全都講給了慶昌郡主聽。
慶昌郡主先是震驚，又覺莫名心酸，聽到最後，整個人都怔住了。
直到覺得臉上濕潤，用帕子擦了一把，她才發現自己竟然不知不覺落下淚來。
她喃喃道：“所以，曲長負這是來向我們一家報仇了，這些年來，我待他也不好，甚至還在外麵敗壞他的名聲，想盡辦法算計他，不讓他出頭……”
曲蕭閉上了眼睛。
慶昌郡主苦笑道：“你一定覺得我很惡毒罷？我第一次這樣做的時候被察覺了，當時還以為你會發怒，但你最終隻是淡淡地看了我一眼，什麽都不說。”
“那時我心中竊喜，還以為……這代表著你對我偏愛，後來才逐漸發現，似乎並不是這樣，你根本就不在乎我。”
慶昌郡主道：“我想用任性來證明自己的地位，結果到了最後，你的憎惡和喜愛全都與我沒關係。”
曲蕭道：“事情會到如今地步，主要的原因在我。”
他避開了慶昌郡主的話，說道：“你放心罷，如今出了這樣的事，我不會把責任推到你的身上。如果你願意，我可以寫下和離書一封，你回昌定王府去罷，那裏的生活，會比惠陽安逸很多。”
慶昌郡主的聲音陡然尖銳：“你要跟我和離？！那長清呢？”
曲蕭道：“看你的意思。”
他將所有該安排的事都想好了，該擔的不該擔的責任也都攬到了自己身上，對於慶昌郡主，可以說已經仁至義盡。
但麵對曲蕭這樣的態度，她心中的壓抑和痛苦卻是更加強烈。
慶昌郡主不由含淚冷笑起來：“我的意思？我能有什麽意思。你我夫妻一場，我在你眼裏，不過同一樣需要安置妥當的家什沒什麽兩樣。這麽多年過去了，你心中沒有我，也從未懂得過我的心意！”
曲蕭垂下眼，沒有否認：“是我對不起你。這麽些年來，我將身邊的人辜負盡了，實在是不堪。”
慶昌郡主苦笑道：“你是覺得對不住宋琬，對不住曲長負，提起他們的時候，你的語氣裏都是心疼。但你將所有的一切一五一十同我說出來，絲毫不加遮掩，我就明白了，你不在意我如何看你，因而不怕你不堪的一麵暴露在我麵前。”
她走到曲蕭麵前，蹲下身來，將手放在他的膝蓋上，仰頭看著丈夫的臉：“可是你不知道，我隻是喜歡你這個人，無論你是什麽樣子，是不是丞相，喜不喜歡我，我都不在意。”
“我第一次看見你的時候，明明你和宋琬都還沒有相識，你撐著一把傘走上橋頭，經過我身邊的時候，傘的邊緣碰歪了我的簪子。然後你衝我抱歉的笑，說，‘小姐，對不住’。”
“那個時候，我心裏就有了你，又好不容易才嫁給了你。現在我才知道，怕是你跟宋琬之間沒有那場誤會，你壓根就不會答應續弦，你在跟她賭氣。”
曲蕭道：“你——”
慶昌郡主苦笑道：“曲長負曾經說過我，若是心中有怨，覺得丈夫不在意自己，應該去怪自己的丈夫，而不是牽扯無辜的人，可是我舍不得埋怨你。你心裏有旁人也好，要被貶謫受苦也好，隻要我還是你的妻子，我就可以告訴自己，我永遠是跟你休戚與共的人，最親近的人。”
她仰起頭：“是我被嫉妒衝昏了頭腦，對曲長負、對曲蓉，都十分不好，我會盡力想辦法同你一起彌補，隻要你不拋下我，我什麽都願意去做。”
曲蕭從未在意過這個向來跋扈的妻子心中有何所思所想，如今這種情況聽來，更添幾分複雜滋味。
他抬起手，摸了摸慶昌郡主的頭發，眼前卻一下子浮現出宋琬的臉。
他這一輩子在官場上如魚得水，見事清明，任憑各方勢力再是複雜再是爭鬥，總能獨善其身，到了感情上卻是一塌糊塗。
從得知真相的那一刻起，他就注定了到底都要被愧疚與悔恨啃食心髒了。
慶昌郡主的心意令他動容，但也僅限於動容而已。
他最終隻能說道：“既然你不願意和離，也就罷了，咱們全家人同甘共苦。你放心，即便是去了惠陽，我也會盡量保證你和孩子們安全無虞。”
慶昌郡主終歸沒有聽到她最想聽的一些話，眼圈一下子就紅了。
過了一會，她含淚笑了笑，站起身來道：“好。那我就去把賬理一理罷，當年宋琬的嫁妝都好端端存著，還有這府上應該給曲長負的東西，也該成倍撥給他。縱使他不稀罕，也算我的一點愧疚之心，我……理好了就派人給他送去。”
*
宋彥給曲長負做了人證，但這絲毫沒有減輕他罪名的作用，經過一番商議，最後宋彥被判處了腰斬棄市之刑，不待秋後，立即問斬。
當聽到這個消息的時候，宋彥整個人都傻了。
他被關押的這些日子裏算來算去，心存各種僥幸，不斷在心裏設想理由為自己減輕罪責，甚至連無罪釋放都夢想過，說什麽也無法相信，得來的結果居然是腰斬。
因為要求立即執行，宋彥剛剛在陰暗潮濕的牢房中得到消息，緊接著便有官差進來，將一個黑布口袋罩在了他的頭上，將他向外麵拖去。
“等一下！你們等一下！”
宋彥害怕極了，拚命掙紮，試圖抓住牢門不肯出去：“我……我是宋家的人！我祖父宋太師正在前線殺敵，他平日裏最疼愛我，若是知道我被如此對待，定會惱怒的！求你們寬限片刻，讓我見見宋鳴風宋將軍，我一定報答！”
一名官差粗聲粗氣地說道：“你不是姓黎麽？還害死了自己的父親，怎麽又改姓宋了？還要見宋將軍，嗬，正是宋將軍上書說你不忠不孝，為人歹毒涼薄，請求從重處罰的。他怎麽可能會見你！”
宋彥整個人完全愣住，然後就覺得手上一陣劇痛，原來竟是刑部官差硬生生掰斷了他的手指。
他慘叫一聲，再也無力反抗，被人硬拖著，押上了囚車。
今日天氣晴好，太陽升到中天，周圍觀刑的人很快就擠滿了街道，鑼聲開道，監斬官帶領著士兵們押送囚車而來。
宋彥頭上被蒙著黑布，看不見周圍的狀況，但他能夠感覺到人們的議論聲和笑聲。
他馬上就要死了，再也無法感受到這個世界，但是周圍的人卻把這當成一場熱鬧來看，因為在他們心目中，宋彥隻不過是一個該死的人罷了。
頭上的布口袋被扯下來，宋彥被推跪在地上，身後身形健壯的劊子手挺刀待命。他再也無法保持昔日的半點體麵，嚇得涕淚交流，渾身發抖。
他的人生，原本不該是這樣的！
他曾經以為自己會高官厚祿，飛黃騰達，成為新君最信任的能臣，並因為宋家沒有全力扶持而感到不滿，因而使盡了百般手段，卻落得如今下場。
宋彥一抬眼，就能看見外圍好奇圍觀自己的百姓們。
眼下他甚至無比羨慕這些人，雖然生活平常無奇，但他們可以安安穩穩地活下去，甚至有心情來觀看這樣的熱鬧。
隻是臨死前的後悔，終究晚了。
監斬官一聲令下，宋彥的身體被斬為兩半。
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最近外部時局動亂，京城中亦是變故頻頻，在皇上的暗示之下全部低調處理，避免將消息傳往前線，引起軍心生亂。
但靖千江自有自己的消息渠道，隻是這場仗並不好打，他們一路行軍，中間數次交戰，總算找到機會，一鼓作氣反殲敵軍，突破包圍圈後紮下營來。
靖千江靠在馬邊，一口氣將整整半個水囊裏的水灌完，便有手下匆匆而來，向他稟告了最新傳來的消息。
說是似乎是早朝之時，皇上有意讓曲長負前往南戎。
靖千江一口水就嗆住了。
這裏跟京城相隔很遠，一來一往之間，消息難免會有延遲，他們現在收到的消息是“皇上有意讓曲長負前往南戎”，那怕是此時曲長負都已經要去了。
靖千江之所以在這裏賣命，就是為了避免這種結果，沒想到繞來繞去，曲長負竟然還是避不開赫連耀，他又如何不急？
當下，靖千江第一時間利用飛鴿傳書，以最快的速度送信回京城，要他手下親信在璟王府中找到之前皇上所給聖旨與先太子金牌，入宮求情。
同時，他毫不猶豫地將手頭一切事宜安排完畢，自己片刻也不耽誤，輕裝簡行，迅速折返京城。
對於靖千江來說，什麽都比不上曲長負重要，他也由衷地希望京城中安穩享受太平的人們能夠明智一些，不要把自己觸怒。
但這個心願怕是難以實現了。在靖千江收到消息之前，曲長負就已經帶了幾名護衛，出發前往南戎。
因為萬事低調處理，這次離開並無相送的儀式，曲長負自己不過帶了幾十人，前往城門處與皇上所調撥的二百名禁軍匯合。
路途遙遠，需要輕裝簡行，這些人手就已經夠了。
馬車一路上馳向城門，曲長負遙遙一望，瞧見一高一矮兩道身影正等在那裏，翹首以盼。
竟然是曲蓉和謝九泉。
曲蕭按照曲長負所說，在外放赴任之前，為曲蓉議定了寧國侯府的親事。
雖然目前他被貶官，依舊門生眾多，顧念舊日情誼的人也不在少數，更何況此次曲長負若是能活著回來，依舊有不可限量的前途，背後亦有宋家作為支持。
曲蓉所議的三公子李遂又是庶出，因而寧國侯府一番計議之下，還是欣然答允。
曲蕭便沒帶曲蓉到惠陽去，曲長負把她安置在了宋家，這回是被謝九泉帶出來的。
曲長負下了馬車：“你們怎麽來了？”
謝九泉道：“我請求皇上派我當陪你前往南戎的副使，但是聽說，你不需要。”
曲長負笑了笑：“我跟南戎的恩怨，想必你也清楚幾分。現在是赫連耀在那裏，我若是再帶一個身份不低，又能監視我行動的人一同前往，豈不是讓人家白白送死麽？”
謝九泉的聲音有些啞了：“那你呢？”
“我嘛，聽天由命罷。”
曲長負道：“若我身死，屍骨怕是回不來了，勞煩你找一件我的舊衣服燒了，把灰放在花船燈裏點了，讓它隨水漂流罷，天地浩大，身化遊魂之後正可以到處看看。”
謝九泉拳頭都要捏響了，又簡直拿他沒辦法，氣惱道：“你看你，又來了！每回都要這樣！”
曲長負低頭咳嗽，又笑了兩聲。
眼下萬事塵埃落定，他眉目間反倒更見爽朗，說道：“是不是又後悔來送我了？”
謝九泉簡直不想跟他說話。
這時卻聽身邊有抽噎的聲音，兩人轉頭一看，卻是曲蓉正站在謝九泉旁邊，低著頭抹眼淚。
曲長負沒心沒肺地挑了挑眉，說道：“哭什麽？”
曲蓉道：“哥，你不會有事罷？你、你……你怎麽說這樣的話？”
曲長負搖頭道：“小孩就是小孩，聽別人說什麽都相信。你記住了，以後要用心聽人說話，而不是耳朵，有些人嘴裏的言辭，麵對的對象不同、環境不同，都會改變。自己要有明辨是非的能力，沒人會一輩子提點你。”
謝九泉道：“你衝著我的時候，是怎麽說話的？”
曲長負想了想：“誇大其詞，故作可憐。看你跳腳又那我沒辦法的樣子，還挺有趣的。”
謝九泉：“……”
他喃喃道：“你說的對，我究竟是為什麽要來送你啊。”
曲長負道：“其實，你來的還是很有用的。”
他從袖中摸出一封信來，遞給謝九泉：“如果璟王回京，幫我給他。”
謝九泉不接：“為什麽不自己派人送去？”
曲長負道：“從皇上下旨之後，我便已經請人給他捎了信，但遲遲沒有人回稟。那邊局勢混亂，即使是信使也未必能夠接近，因此這封信，就當做一重保障罷。”