那時的冬天比這幾年冷，他帶著大病初愈的元芥，在桃源的市集上賣藝。他自己穿著單薄，卻把元芥穿成了一個厚厚的棉球，倒在地上都能彈起來的那種。生意並不好。觀眾們時多時少，有時候演的不順，還會被人砸攤子。
但是，隻要有他的表演，她都會來看，不管他演得好不好，她都大笑叫好。
“你不是那邊戲班裏的人麽，天天往這兒跑，不用表演麽？”他跟她很快就熟了，每次表演完，會了聊上幾句，這姑娘的性格，多一分就粗魯，減一分就造作，剛剛好。
“你這邊有趣呀，我們那裏整天就隻曉得幹巴巴地練啊唱啊。”她對他笑道，“我就喜歡看你的表演，這大花臉，再傷心的人看了也開心了！”
“你有傷心事麽？”他問。
“現在沒了。”她搖頭，“要是以後有，你的表演就更派上用場了！”
他笑嘻嘻地說：“希望永遠別有這樣的以後。”
很久之後他才知道，說這話的時候，她父親剛剛去世。
隻有在他，準確說是在沒有卸妝的他麵前，她才笑得那麽真切開懷。
這段時間，桃源集市的表演場外，一直有個鐵杆女觀眾，也因她的存在，三無的表演更加盡心盡力，豐富多彩。
她很有天賦，提出來的點子跟建議都很有用，用到他的表演上，耳目一新。
他從最初的無所謂，到一來漸漸期盼一天的演出結束後，那一段她與他獨處的時光。她看他進，那笑成月牙的眼睛，銀鈴一樣的聲音，越來越讓他著迷。
喜歡一個人，大抵就是這樣了吧。
除了討論表演上的技巧，她被班主打了多少手心，戲班裏誰跟誰又好上了，包括她夜裏做夢夢見了什麽，高興的，苦悶的，一切都口無遮攔地跟他講，這個時候，她跟他之間完全沒有障礙。
她說她喜歡看他在箱子裏鑽來鑽去，他就搬來更多的箱子做道具，在觀眾的笑聲與掌聲中，賣力地表演；她說踩在圓球上翻跟頭有趣，他就日夜練習如何在圓球上保持平衡，摔得身上青一塊紫一塊也不在意。觀眾們的叫好聲越來越多，可他眼裏，觀眾隻有一個。
他的喜歡，觀眾不知道，她不知道，但有個人一清二楚。
月明星稀的夜裏，元芥坐在住處的院子裏，咬著香甜的桂花糖，這是拿從她身上論來的錢買的。每次她一來，元芥最後都貼著她要賞錢，說師父的表演不能白看，不給就黏在她身上蹭鼻涕。
三無在院子中間練習新戲法，將一塊石頭變成一枝鮮花。
“師父！”元芥喊。
“幹嗎？”他專注於手中的道具。
“你跟謝筱青聊天時，為什麽從來不卸妝呀？”她問。
“她總是在咱們收攤的時候來，我也來不及卸嘛。”他答，將石頭藏在黑布下。
“屁！”元芥白眼道，“我聽見你們說話了，她說喜歡看你花臉的樣子，你說那你見她時就不卸妝了。”
“卸妝不卸妝，我不還是我嘛。”他將黑布一抖，一朵鮮花綻開在手中，“小鬼，去睡覺！”
元芥從石桌上跳下來：“你喜歡她。”
三元微微一怔，順勢將手中的花扔到她頭上：“再不去睡，我就扔石頭了。”
元芥把這朵紅豔豔的花拾起來，刹那的不悅一閃而過，但很快就恢複到平時的模樣。刮著臉壞笑：“羞羞師父，喜歡又不承認！我就喜歡桂花糖，從來不會不承認！哎呀，快去把小師娘給我牽回來吧！”
花兒又被她扔了回來，剛好落到他的頭上。
“這個給小師娘吧，要砸徒弟，桂花糖最好使！”她扮個鬼臉，跑進了屋裏。
饞嘴徒弟說得不錯，這朵花，應該給她。
這戲法果然大受歡迎。他將手裏的花，交到她手裏。她高興得不得了。
傍晚，他卸了妝，穿上自認為最好的衣裳，到了桃花河畔。
他想了很久，才決定約她來這裏，說有禮物要送她。
當她邁著輕快的步子走近時，目光從他身上一掠而過，然後繼續搜尋——她居然沒有認出他。
他笑眯眯地在她身後拍她的肩膀。
她足足倒退了兩步，看他的眼神除了驚訝，剩下的全部都是陌生。
“我是三無呀！”他笑，有些緊張。
好一會兒，她才回過神來。
桃花河邊的傍晚，突然變得冷清起來。他們之間，從來沒有這麽局促過。
他不知道發生了什麽，隻好傻傻坐著，笑著，等時間過去。
“這樣子的你，原來也沒有什麽不一樣啊。”到夕陽全部沉進河水裏，她才尷尬地開了口，笑得很牽強。
他笑著撓頭，說：“確實也沒有多一個鼻子。”
說罷，為了緩解氣氛，他從袖裏抽出一張彩帕，從手中拂過，一束豔麗的桃花開在她麵前。
“這個……送給你。”
“真好看。”可是她沒有接，起身對他道，“我我要回去了。”
他的手僵在那裏，但笑容一如往日：“花臉小醜給你的花，為何又收下了呢？”
她愣了片刻，說：“因為那是小醜。”
沒人要的桃花，最後都落到了河水裏。
他第一次覺得心裏有了一根刺，紮啊紮啊，越來越疼。
可是，他還是隻能笑。
回到家，元芥讚他今天英俊，他哈哈笑，破例買了兩包桂花糖給她。
“小師娘呢？”元芥故意朝他身後瞅。
本想敷衍這鬼靈精，可是，不給她講實情，又能再講給誰聽呢？
他講得太慢，直到月亮爬到另一邊時才講完。
元芥伸出手，觸著他的心髒，問：“這裏疼？”
“對。”他笑著點頭。
“為什麽不哭？”元芥歪著頭，“我上次磕破膝蓋都哭了一個時辰呢！”
“傻孩子。”他摸著她的腦袋，“花臉小醜怎麽能哭呢，他存在的意義就是讓看到他的人都開心。以前師父還不明白這個道理，今天才懂。”
“那家夥明明喜歡看你表演，跟你聊天，為何你卸妝之後，她就變成這樣呢？”元芥瞪著眼睛，十分迷茫。
“等你跟師父差不多年紀的時候，你就明白了。有些人要的，隻是一個花臉的，拚命逗趣，不斷討好，一直播上去就讓他們開心的小醜，而卸妝之後平淡的臉，對他們毫無意義。”他笑道。
元芥皺著眉，道：“可師父卸妝之後也有一張很好看的臉嘛！”
“哈哈。再好看，也隻是芸芸眾生裏的一張臉罷了。”他笑。
“你哭吧！”元芥摸了一個桂花糖塞到他嘴裏，“邊吃糖邊哭，就不那麽難過了。”
“師父不會哭。”他擰了擰她的臉，“不管怎樣，把笑臉留給別人，總比哭哭啼啼強。”
元芥想了想，低頭吃糖，不說話了。
第二天，她獨自跑去了芥子廟，老和尚在喝香噴噴的野菜粥。
“我師父說他不會哭。老和尚，他是不是得了怪病？”她把粥碗從老和尚手裏奪下來，“大家這麽熟，不許誆我！”
老和尚為難地看著她，想了想，說：“那不是病。”
“那是什麽！”她扯他的胡子，然後滿地打滾，“不說我就天天賴在這裏，吃穿你！”
“行行，告訴你也無妨。”老和尚投降，“阿彌陀佛，真是一笑冤債。”
這天，天快黑的時候，元芥才從芥子廟出來，一路無精打采。直到走到家門口時，才突然抖擻精神，像往常一般蹦進門去。
師徒的表演，依然繼續，集市上照樣每天都有喝彩聲。
不過，她很久沒來了。
元芥的身體完全康複時，秋天的顏色已漫山遍野。這時，桃源裏最熱傳的消息是，戲班那瘋丫頭真是祖墳冒青煙了，外出表演時，竟不知怎麽的被端木將軍看上了，已給她贖了身，帶回將軍府，恐怕不久就要成親了呢。
沒有油彩的臉，得是這樣的，才是她中意的。他懂了。
他依然在熱烈的笑聲中扮演他的花臉小醜，摔倒又爬起，沒有眼淚，隻有笑容。
之後有一次，他與她在街上擦肩而過，僅僅就是擦肩而過，她甚至連餘光都沒有照應到他——她根本就記不住他本來的模樣。
但是，隻要有他的表演，她都會來看，不管他演得好不好，她都大笑叫好。
“你不是那邊戲班裏的人麽，天天往這兒跑，不用表演麽？”他跟她很快就熟了，每次表演完，會了聊上幾句，這姑娘的性格，多一分就粗魯，減一分就造作，剛剛好。
“你這邊有趣呀，我們那裏整天就隻曉得幹巴巴地練啊唱啊。”她對他笑道，“我就喜歡看你的表演，這大花臉，再傷心的人看了也開心了！”
“你有傷心事麽？”他問。
“現在沒了。”她搖頭，“要是以後有，你的表演就更派上用場了！”
他笑嘻嘻地說：“希望永遠別有這樣的以後。”
很久之後他才知道，說這話的時候，她父親剛剛去世。
隻有在他，準確說是在沒有卸妝的他麵前，她才笑得那麽真切開懷。
這段時間，桃源集市的表演場外，一直有個鐵杆女觀眾，也因她的存在，三無的表演更加盡心盡力，豐富多彩。
她很有天賦，提出來的點子跟建議都很有用，用到他的表演上，耳目一新。
他從最初的無所謂，到一來漸漸期盼一天的演出結束後，那一段她與他獨處的時光。她看他進，那笑成月牙的眼睛，銀鈴一樣的聲音，越來越讓他著迷。
喜歡一個人，大抵就是這樣了吧。
除了討論表演上的技巧，她被班主打了多少手心，戲班裏誰跟誰又好上了，包括她夜裏做夢夢見了什麽，高興的，苦悶的，一切都口無遮攔地跟他講，這個時候，她跟他之間完全沒有障礙。
她說她喜歡看他在箱子裏鑽來鑽去，他就搬來更多的箱子做道具，在觀眾的笑聲與掌聲中，賣力地表演；她說踩在圓球上翻跟頭有趣，他就日夜練習如何在圓球上保持平衡，摔得身上青一塊紫一塊也不在意。觀眾們的叫好聲越來越多，可他眼裏，觀眾隻有一個。
他的喜歡，觀眾不知道，她不知道，但有個人一清二楚。
月明星稀的夜裏，元芥坐在住處的院子裏，咬著香甜的桂花糖，這是拿從她身上論來的錢買的。每次她一來，元芥最後都貼著她要賞錢，說師父的表演不能白看，不給就黏在她身上蹭鼻涕。
三無在院子中間練習新戲法，將一塊石頭變成一枝鮮花。
“師父！”元芥喊。
“幹嗎？”他專注於手中的道具。
“你跟謝筱青聊天時，為什麽從來不卸妝呀？”她問。
“她總是在咱們收攤的時候來，我也來不及卸嘛。”他答，將石頭藏在黑布下。
“屁！”元芥白眼道，“我聽見你們說話了，她說喜歡看你花臉的樣子，你說那你見她時就不卸妝了。”
“卸妝不卸妝，我不還是我嘛。”他將黑布一抖，一朵鮮花綻開在手中，“小鬼，去睡覺！”
元芥從石桌上跳下來：“你喜歡她。”
三元微微一怔，順勢將手中的花扔到她頭上：“再不去睡，我就扔石頭了。”
元芥把這朵紅豔豔的花拾起來，刹那的不悅一閃而過，但很快就恢複到平時的模樣。刮著臉壞笑：“羞羞師父，喜歡又不承認！我就喜歡桂花糖，從來不會不承認！哎呀，快去把小師娘給我牽回來吧！”
花兒又被她扔了回來，剛好落到他的頭上。
“這個給小師娘吧，要砸徒弟，桂花糖最好使！”她扮個鬼臉，跑進了屋裏。
饞嘴徒弟說得不錯，這朵花，應該給她。
這戲法果然大受歡迎。他將手裏的花，交到她手裏。她高興得不得了。
傍晚，他卸了妝，穿上自認為最好的衣裳，到了桃花河畔。
他想了很久，才決定約她來這裏，說有禮物要送她。
當她邁著輕快的步子走近時，目光從他身上一掠而過，然後繼續搜尋——她居然沒有認出他。
他笑眯眯地在她身後拍她的肩膀。
她足足倒退了兩步，看他的眼神除了驚訝，剩下的全部都是陌生。
“我是三無呀！”他笑，有些緊張。
好一會兒，她才回過神來。
桃花河邊的傍晚，突然變得冷清起來。他們之間，從來沒有這麽局促過。
他不知道發生了什麽，隻好傻傻坐著，笑著，等時間過去。
“這樣子的你，原來也沒有什麽不一樣啊。”到夕陽全部沉進河水裏，她才尷尬地開了口，笑得很牽強。
他笑著撓頭，說：“確實也沒有多一個鼻子。”
說罷，為了緩解氣氛，他從袖裏抽出一張彩帕，從手中拂過，一束豔麗的桃花開在她麵前。
“這個……送給你。”
“真好看。”可是她沒有接，起身對他道，“我我要回去了。”
他的手僵在那裏，但笑容一如往日：“花臉小醜給你的花，為何又收下了呢？”
她愣了片刻，說：“因為那是小醜。”
沒人要的桃花，最後都落到了河水裏。
他第一次覺得心裏有了一根刺，紮啊紮啊，越來越疼。
可是，他還是隻能笑。
回到家，元芥讚他今天英俊，他哈哈笑，破例買了兩包桂花糖給她。
“小師娘呢？”元芥故意朝他身後瞅。
本想敷衍這鬼靈精，可是，不給她講實情，又能再講給誰聽呢？
他講得太慢，直到月亮爬到另一邊時才講完。
元芥伸出手，觸著他的心髒，問：“這裏疼？”
“對。”他笑著點頭。
“為什麽不哭？”元芥歪著頭，“我上次磕破膝蓋都哭了一個時辰呢！”
“傻孩子。”他摸著她的腦袋，“花臉小醜怎麽能哭呢，他存在的意義就是讓看到他的人都開心。以前師父還不明白這個道理，今天才懂。”
“那家夥明明喜歡看你表演，跟你聊天，為何你卸妝之後，她就變成這樣呢？”元芥瞪著眼睛，十分迷茫。
“等你跟師父差不多年紀的時候，你就明白了。有些人要的，隻是一個花臉的，拚命逗趣，不斷討好，一直播上去就讓他們開心的小醜，而卸妝之後平淡的臉，對他們毫無意義。”他笑道。
元芥皺著眉，道：“可師父卸妝之後也有一張很好看的臉嘛！”
“哈哈。再好看，也隻是芸芸眾生裏的一張臉罷了。”他笑。
“你哭吧！”元芥摸了一個桂花糖塞到他嘴裏，“邊吃糖邊哭，就不那麽難過了。”
“師父不會哭。”他擰了擰她的臉，“不管怎樣，把笑臉留給別人，總比哭哭啼啼強。”
元芥想了想，低頭吃糖，不說話了。
第二天，她獨自跑去了芥子廟，老和尚在喝香噴噴的野菜粥。
“我師父說他不會哭。老和尚，他是不是得了怪病？”她把粥碗從老和尚手裏奪下來，“大家這麽熟，不許誆我！”
老和尚為難地看著她，想了想，說：“那不是病。”
“那是什麽！”她扯他的胡子，然後滿地打滾，“不說我就天天賴在這裏，吃穿你！”
“行行，告訴你也無妨。”老和尚投降，“阿彌陀佛，真是一笑冤債。”
這天，天快黑的時候，元芥才從芥子廟出來，一路無精打采。直到走到家門口時，才突然抖擻精神，像往常一般蹦進門去。
師徒的表演，依然繼續，集市上照樣每天都有喝彩聲。
不過，她很久沒來了。
元芥的身體完全康複時，秋天的顏色已漫山遍野。這時，桃源裏最熱傳的消息是，戲班那瘋丫頭真是祖墳冒青煙了，外出表演時，竟不知怎麽的被端木將軍看上了，已給她贖了身，帶回將軍府，恐怕不久就要成親了呢。
沒有油彩的臉，得是這樣的，才是她中意的。他懂了。
他依然在熱烈的笑聲中扮演他的花臉小醜，摔倒又爬起，沒有眼淚，隻有笑容。
之後有一次，他與她在街上擦肩而過，僅僅就是擦肩而過，她甚至連餘光都沒有照應到他——她根本就記不住他本來的模樣。