十五歲之後，雷冰就發現了一個真理：麻煩無處不在。以後的生活經曆不斷地驗證著這一真理。如今她來到天啟城不過短短半個對時，就已經發現有人在跟蹤她，而且還不止一撥人。從身法判斷，追蹤者本領不弱，雖然不知道是什麽來頭，打一場架估計在所難免。
不過打架這種事情於她而言已經是家常便飯了。打架比星相學好玩，雖然生於星學世家，她對於這門學問可是半點興趣也沒有。當年羽皇曾覬覦並派人取走雷家的星圖，到了後來卻聽說半道上被人偷走了，還饒上了欽天監新監正的性命。對於那個接替了祖父位置的人，雷冰自然是心懷惡感，聽到他的死訊頗有幸災樂禍之感，但對於星圖的遭遇她卻是憤怒非常。
“星相學的流派各異，”母親後來曾經這麽對她說，“有的流派側重對已有數據的分析與預測，有的側重於複雜到極點的運算，而我們雷家所擅長的，就在於大量的觀測與整理。”
那時候母親還沒有去世，她仰著頭，出神地看著夜空中閃爍不定的群星，不知是不是想起了父親。許久之後她才接著說下去：“不要小看了對星相的觀測，那是整個星相學的基石。你爺爺就算是閉著眼睛，也能準確地說出現在天上每一顆重要星曜的位置，並且能畫出星闕的排列。而這一切也不是他一個人的功勞，雷家世世代代都做著這樣的工作。”
雷冰毫無興趣地哦了一聲，但很快想到點別的：“照這麽說，被羽皇搶走的星圖，算是我們家族的……鎮派秘籍了？”
母親笑出了聲：“真是沒點女孩兒的樣子，成天張口都是些打打殺殺的術語……不過這麽說也沒錯。”
“媽的！”時年隻有八歲的雷冰對粗口的運用十分流利，“羽皇真不是東西！”
“沒點女孩兒樣……”
沒點女孩兒樣的雷冰放慢了腳步，邊走邊看著路旁的店麵，最後來到一家名為“天之味”的酒樓裏坐下來，似乎並不知道這家裝飾豪華的酒樓乃是天啟城中價格最高昂的酒家。
其實羽人一般不怎麽吃人類的食物，肉太多，尤其禽類不少，而鳥一向是羽族的圖騰。但她偏偏張嘴就要了一桌價值不菲的上等筵席，其間不乏走獸珍禽，擺滿了整整一張桌子，讓店小二和鄰桌的食客都側目而視。待到菜都上齊了，她把果盤放到自己麵前，衝著門外招呼一聲：“跟了這麽半天，累了吧？進來一起吃點？”
居然真的應聲進來了兩個人。雷冰也不介意，伸手邀請兩人入座。考慮到兩位跟蹤者的服裝極醒目——從頭到腳看不出質地的粗糙黑衣，上麵摞滿補丁，偏偏幹淨到近乎一塵不染——他們的出現比雷冰那一桌子菜還要引人注目。在天啟這樣的城市中，即便是販夫走卒也會有幾分天子腳下熏陶出來的眼力，見到這樣奇特的扮相，誰都知道他們絕非尋常的窮漢，而是屬於“不好惹”階層的。店小二戰戰兢兢上來添了碗筷，幾乎是一溜煙地逃走了。
“我以為我已經是很不會打扮的人了，居然還有比我更厲害的。”雷冰笑嘻嘻地說，兩名跟蹤者卻並不答話，隻是直直地盯著她，對眼前的美食也視若無睹。雷冰禁不住要歎上一口氣：“這桌菜十個金銖哎，一個平民百姓一年還掙不到這個數的一半，特意為你們要的，不吃豈不是浪費了？”
兩名黑衣人中的一個終於開口說：“十個金銖和一千一百金銖相比，隻怕還是九牛一毛。”此人臉上有一道醒目的傷疤，聲音也是粗啞難聽，同伴倒是個白白淨淨的年輕人，不過始終一言不發。
雷冰一愣：“這麽說我又漲價了？三個月前還是一千呢。真沒想到我竟然能這麽值錢……難怪不得兩位要從遙遠的瀾州趕過來見我。”
年輕人聽她說出“瀾州”兩個字，臉色微變，疤麵人卻仍然很平靜：“好眼力。這麽說來，你既然看穿了我們的來曆，也一定有辦法對付我們了？”
“我沒有，但是說不定別人有。”雷冰一臉壞笑。她把手裏的桔子塞到嘴裏，一麵咀嚼，一麵用含混不清的聲音對著鄰桌說：“喂，你還不出手，這一千銖……不對，一千一百銖就歸他們了！”
鄰桌一個落魄私塾先生打扮的食客抬起頭，略帶佩服地看著雷冰。他的扮相倒的確是一流，然而一個真正的私塾先生，怎麽可能有錢在天之味吃飯呢？
現在桌上一共坐了四個人。來自瀾州的兩名黑衣人依然不吃不喝，私塾先生卻手起筷落毫不含糊，剛扔下一根野雞腿骨又叉起一片豪魚肉。雷冰饒有興味地看著他：“沒想到你那麽瘦，胃口偏偏如此之好。”
“幹我們這行的，吃了上頓沒下頓呀，”私塾先生感慨說，“如今我雖然也是為了那一千一百金銖而來，卻不能不考慮到一個子兒掙不到反而丟掉腦袋的可能性，所以至少不要餓著肚子上路為好。兩位，你們也來點吧，這地方的菜真不錯呢。”
兩名黑衣人不約而同地哼了一聲，雷冰聳聳肩：“你們清風嶺的朋友平日裏自然是不缺錢了，但好歹也得體會著點獨行客們的疾苦吧？”
私塾先生鼓起掌來：“說得不錯！你這麽善解人意，我簡直都舍不得動手抓你了。可惜的是，這筆錢的誘惑太大，還請你務必體諒一下我們獨行客的疾苦。”
“可我隻有一顆腦袋呀，”雷冰遺憾地說，“你們該怎麽分呢？對半分行不行？”
“不好，”疤麵人搶先說，“我們清風嶺人頭眾多，隻拿一半未免太少了。”
私塾先生接著說：“我也覺得獨吞最痛快。不過盡管如此，你的挑撥離間也沒可能成功。過去的兩年間，被你挑得自相殘殺的朋友已經太多了，所以道上新近有了一條心照不宣的死規矩：先捉住你，再分賬，我們三個要你死我活，也得等到把你的手腳全打斷之後。壞了規矩的人，日後也別想再混了……這碗線蛙湯很鮮啊，兩位真的不來點？”
雷冰苦笑：“這麽說來我今天真的是在劫難逃了，不過你既然招呼朋友那麽大方，這桌酒菜一回兒你結賬何如？”
私塾先生哈哈大笑：“既然有一千一的進賬，又怎麽會在乎這區區一桌酒……這個客我請了，兩位千萬別客氣啊，咱們不能壞了規矩嘛。”
疤麵人瞪了他一眼：“明知隻是為了規矩才坐在一張桌上的，又何必擺出這張笑臉呢？好意心領。”
私塾先生笑容不改，正準備答話，雷冰卻已經老朋友一般地拍拍他的肩膀：“別白費力氣了，清風嶺的朋友山規極嚴，餐不可見油葷，宿不可入屋堂，行不可乘車馬，你這桌子菜，油太重了。”說完，她居然伸筷夾起了一塊油汪汪的炭烤豬蹄，“也不知道這種東西究竟好不好吃？”
私塾先生眉頭一皺：“你們羽人不是不吃肉麽？”
“可我現在就快死了啊，要死的人還講究什麽？不如嚐試點新鮮事物。”話雖如此說，她還是把豬蹄放了下去。私塾先生看著她收回筷子，又問：“你還沒有告訴我，他們賺這麽多錢幹什麽呢？”
“聽說他們是老早就被滅國的息人的後代，雖然身處和平之世，卻一心想要複國。要複國當然需要很多錢了。”雷冰漫不經心地說。她看著兩名黑衣人吃驚的神情，又補了一句：“這已經不是什麽了不起的秘密了，我估計各國諸侯基本上都知道……”
白淨臉的年輕人怒喝一聲：“別扯那些廢話了！你是自己把自己捆起來呢，還是我們幫你？”
雷冰歎了口氣：“就算是一條將死的魚還會玩命蹦躂幾下呢，還是你們動手送我比較好。”
疤麵人並不答話，額頭上卻隱隱閃過一絲青氣，顯然正在運功。但突然之間，他身子一晃，大吼一聲：“有毒！”他似乎是想躍起來動手，可惜身子已經不聽使喚，和自己的同伴一起摔在了地上。周圍的食客們見到發生變故，紛紛結賬走人，其中少不了試圖賴賬的，引得掌櫃和夥計們一通亂叫。
“忘憂散！”年輕人感到不可思議，“真沒想到，這種無色無嗅、混於空氣中的毒藥你也能弄到手。”
“我是很想弄的，可沒那個本事，”雷冰憂鬱地看著他，“除了宋二先生，普天之下能調製忘憂散的人隻怕也不多。”
三個人的視線都轉到了那私塾先生身上，疤麵人怒斥道：“宋二先生，你也算是用毒的大師，怎麽敢壞了規矩？”
宋二先生微笑著說：“我有麽？”
“我們也一起中毒了，還說沒有麽？”
“可那隻能怪你們自己呀，”宋二先生很委屈，“我一直在勸你們服解藥，你們就是不聽，那能怪誰呢？”
疤麵人一怔：“你什麽時候勸過我們服解藥？你明明隻是……隻是……”他忽然間冷汗直冒，想起了方才宋二先生的舉動：他一直在勸兩人吃東西。
“我早就在肉菜裏下了解藥，考慮到你們也許口味刁鑽對某些食物沒有興趣，煎炒烹炸甜鹹酸辣的各式菜色我都放了，但你們就是不吃，我有什麽辦法呢？”宋二先生說，“送到嘴邊的解藥不吃，難道還要反過來責怪我麽？”
雷冰幽怨地說：“你隻在肉菜裏放解藥，就是算準了我們羽人不吃肉麽？”
宋二先生笑得愈發得意：“幹我們這一行，對敵人的深入了解是必需的。”
雷冰點點頭：“嗯，必需的，所以我現在已經中了你的毒，對吧？”話音剛落，她突然抄起眼前的筷子，看似隨意地一伸，卻已經抵在了宋二先生的咽喉要害上。如果一個中了毒的人能有這樣迅若閃電的身手，顯然該毒藥實在是溫柔得過頭了。所以我們隻能做另一種推測：雷冰根本沒有中毒。
“不，其實我還是著了你的道了，”雷冰慢悠悠地對臉色很難看的宋二先生說，“忘憂散確實厲害，我直到中毒之後才發現。但是蒙你老人家賜解藥，所以我又解毒了。”
“可是……你根本沒有吃菜啊。”宋二先生大惑不解。
“但你下到菜裏的解藥也是從袖子中倒出來的呀，”雷冰說，“我碰巧看到了你的小動作，你勸這兩位吃東西的態度又過於殷勤，所以我猜出來了。而我隨手夾起一塊肉，你就那麽緊張，豈不是更明顯了麽？”
宋二先生回想著方才雷冰的動作，想起她的確曾看似隨意地拍過自己的肩膀，想必趁那時候盜走了解藥，不禁喟然長歎：“看來我真是多此一舉。”
雷冰搖搖頭：“其實也沒有。如果隻是單單碰上你，我壓根不會給你接近我的機會。你看，無論你們怎麽定規矩，貪財的心總是不變的，我就總能揀便宜。”
曆代的人們提起天啟城，總會使用諸如“偉大”、“恢宏”、“帝王氣象”一類的詞匯。這座九州曆史上人類的萬年帝都，在絕大多數的歲月中，的確能配得起以上的那些讚美之詞，隻不過，其中的因果關係需要倒置。天啟並非是由於身具帝王氣象而成為帝都的，它是先成為帝都，而後才具備了那些特質。而古往今來的君王們之所以如此器重天啟，是基於一個簡單的理由：天啟城恰好位於九州的正中心。
當然，早在端朝末年，這一理論就受到了懷疑，後世不斷有地理學家修正著九州地圖，每經過一次修正，天啟就離真正的地理中心越來越遠。但此時天啟的地位已然不可動搖，曆代的辛勤營造讓它有了睥睨天下的資本，對於日後所有的王朝而言，定都天啟，已然成為一種不可動搖的象征。至於是不是真正的中心，又有什麽關係呢？這世上的事情，無非是有權位的人說是就是，說不是就不是。假如有一天他們說九州世界是個圓球，恐怕也沒什麽奇怪的。
“所以他們壓根沒有說到點子上！”星相師嚴肅地說，“世人都以為所謂帝王之氣是虛無飄渺的說法，但他們錯了！萬事萬物的運轉，是從天地誕生的那一刻起，就已經被天空中的星辰所注定了的，我們把它稱之為——星命。”
說話的星相師看來五十歲左右，長須垂胸，雙目微閉，儼然一副洞曉天機的模樣。問卜者則是個誠惶誠恐的精瘦中年人，同那一身扭扭捏捏想矜誇卻偏偏舍不得錢的衣飾搭配起來，傻子都能認出這是個謹小慎微的小生意人。兩人的身邊，天啟市民們或快步或悠閑地從這條繁華的街上走過，將鮮活的城市氣息散布到每一個角落。在這樣一個陽光燦爛的午後，哪怕僅僅是在路邊行走，也能體會到天啟萬世不竭的生命力。
算命先生便是這種生命力的組成部分之一。雖然他們自己都不喜歡這種稱呼，而總是自稱“星相師”，但他們和真正意義上懂得對星闕運行進行觀測、記錄、統計、推演的人還是有質的區別的，簡而言之，不過是會賣弄些玄奇古怪的術語騙人罷了。某種意義上說，他們就像那些落筆生花的小說家，在書裏說起武學秘術當真比吃飯還容易，真要動手打架，隨便一個小地痞就能把他們打得滿地找牙。當然了，天下之大，要找到被他們蒙騙的人倒也容易得很，眼前的問卜者就是如此。
“照您這麽說，我到天啟城來做生意，也能沾到點貴氣了？”問卜者臉上露出一絲笑意，但這一點喜色很快被星相師的下一句話打消掉了。
“那可不一定，”星相師搖搖頭，“《文氏星宗》中說過，命理依天而行，然非人而不可成其命也，故雲……”
問卜者小心翼翼地聽他說了一陣，見他仍然滔滔不絕，終於耐不住性子打斷他：“先生，咱是大老粗，聽不懂您那些彎彎繞的話，能不能說得……直白一點？”
星相師歎口氣：“直白點就是說，你的命星和天啟城的命星，總得搭配起來算才能得出結論，光看一樣是沒用的。”
“那搭配起來看的話……怎麽樣？”
星相師撚須不語，正準備開口，旁邊忽然插進一個冷冰冰的聲音：“結果當然是糟糕之極了。”
兩人都是一愣，轉過頭去，身邊不知何時多出來一個人。那是一個挺年輕的姑娘，頎長的身材和淡黃的發色說明她是羽人。這個姑娘長得蠻好看，尤其當她撅起嘴，做出現在這樣不屑一顧的神情時，星相師看得心頭一漾，差點就想出言搭訕，可惜她接下來說出來的話不是一般的不中聽。
“要是結果好得不得了，他還怎麽想辦法給你轉運呢？不弄一大堆複雜程序雞毛狗血的給你轉運，他又怎麽能從你這種白癡的錢包裏榨出金銖來呢？”
這話又把兩人說愣了。星相師倒還鎮靜，被冠以白癡尊稱的問卜者臉上卻有點掛不住了。他氣哼哼地正待還擊，忽然注意到眼前這個羽人女子背上有一張弓。一時間，關於羽族的種種可怕傳說飛快地從腦海中掠過。在那過去已久的戰爭年代裏，高翔於半空中的羽人們弓弦一響，地麵上的其他種族就會心跳那麽一下下。如今雖然已經是和平歲月了，種族之間的隔閡卻決不會輕易消失。
憑著生意人趨利避害的本能，他做出了一個正確的選擇——溜之大吉，隻剩下星相師在一旁哭笑不得。
“世事艱難，求生不易，”他喃喃地說，“您老何苦要這樣砸人飯碗呢？他還沒付錢……”
對方並不答話，隻是略微抬了下衣袖，其中閃過的金屬光芒明白無誤地表現出某種威脅。星相師唉聲歎氣，隻能乖乖地尾隨對方離開熱鬧的街道，拐向一處偏僻的廢園。
一路上他不斷在嘴裏嘮叨著：我沒錢，您劫我也沒用；您看看我這長相，要劫色您也得挑點像樣的是不？要是尋仇，那就更不可能了，我就是個死算命的，在街邊混口飯吃……羽族女子倒是恍若未聞，好似身邊隻是一條不安分的貓兒在叫春。最後貓兒無趣地閉上嘴，準備接受那無奈的命運時，她卻忽然開了口。
“喂，你叫什麽名字？”她問道，口氣不像是審問犯人，倒像是在逗貓，星相師搖頭：“你還沒弄明白我是誰就來毀我生意麽？”
女子有意無意地摸摸衣袖：“就算是個殺手，殺人之前也總得確認目標無誤吧？當然如果你一定不想讓我確認的話……”
這話聽得星相師身上一寒，連忙嘟嘟囔囔地回答：“應該確認！應該確認！好吧，我叫君無行，君子的君，輕薄無行的無行。”
對方嫣然一笑：“輕薄無行的君子？真是個前所未有的好名字。那麽，令尊就是君微言，十多年前那位著名的星相大師了？”
君無行捏捏鼻子：“死了那麽久了，還什麽大師小師的？等等，你是為了他才來找我的？”
女子的右手從衣袖中探出，一把錚亮的短劍抵住了他的脖子：“說對了。”她一麵說，一麵左手也不閑著，在君無行的臉上捏了幾下，又在脖子上捏了幾下，猛然間用力一扯，竟然將他的整張臉都揪了下來。
那隻是一張人皮麵具而已。麵具下真實的麵龐其實很年輕，比雷冰也大不了幾歲，而且看來清俊文雅，倘若不是一雙眼睛賊溜溜的不似好人，儼然就是一副飽學書生、青年才俊的模樣。女子點點頭：“這就是了。我剛才就在奇怪你為什麽看起來那麽老，按年齡算你也比我大不了多少。”
被扯掉了麵具之後，君無行反倒毫無懼意了，也不再偽裝方才那種猥瑣怯懦的模樣。他絲毫不顧架在脖子上的鋒銳的短劍，居然還好整以暇地捋捋頭發：“星象師也是論資排輩的，太年輕人家不肯信任你……你到底是誰？是我老爹的仇家麽？”
女子想了想：“可以算吧，不過更確切地說，有仇的應該是你。因為十五年前，是我的爺爺殺死了你父親。”
女子似乎是在期待著君無行做出某些激烈的反應，比如恐懼，比如憤怒，但對方聽到這句話卻沒有一丁點情緒上的波動。他隻是上下打量了這女子一番，最後搖搖頭：“原來你是雷虞博的後人。這麽說，你是孫承祖業，來為你祖父斬草除根的？”
“斬草除根？”女子的表情看來很不屑，“你還真看得起自己，你有什麽價值值得旁人一殺？”
“你真的不是來殺我的？”
“不是。”
“既然如此，我想我可以說再見了，”君無行一攤手，“你不想殺我，我也不會去找你爺爺或者你尋仇。如果你是想來找我道歉的話，我的答複是：君微言死了就死了，是誰殺的不重要，也根本不需要道歉。現在我們可以分手了，我還來得及去追上被你嚇跑的顧……”
女子哼了一聲，手上微微用勁，短劍的鋒刃立即輕輕切開了他脖子上的皮膚，一縷細細的鮮血流出來了。君無行眉頭一皺：“你玩真的？到底想要做什麽？”
“你聽好了，我沒工夫跟你道歉或者解釋什麽，”女子並不將短劍移開，“你心裏對這起凶案怎麽想的，我也並不關心。我來找你，隻是因為你對我有用處。”
“要算命麽？看在你祖父殺死了我父親的分上，我可以給你打八折。”君無行咧嘴一笑，似乎明知道眼前這個凶蠻女羽人的刀會割得更深，卻偏還要去刺激她。沒想到對方並不為所動，反而鬆了手：“算命用不著，隻是要你帶帶路而已。”
“帶路？”君無行很意外，“雖然我不知道你想要去什麽地方，但我估計你會失望的。我這個人很懶，去過的地方寥寥無幾。”
羽人搖頭：“不，有一個地方，我敢保證你去過，而那個地方偏偏是絕大多數人都找不到的。如果找到那個地方，或許就能找到我爺爺。”
君無行沉思了一會兒，長舒了一口氣，臉上的表情變得很奇怪：“我知道你想去哪兒了。你想找到那個神秘的河絡部落，從那裏找到關於你爺爺的蛛絲馬跡。”
“沒錯，那畢竟是凶案發生的地方，也是那起事件的根源。我在我祖父的信件中找到過你父親君微言的來信，那封信裏提到過，他曾經帶著你去過塔顏部落。”
“塔顏部落，”君無行回想著，“是叫這個名字。封閉的、頑固的、連自己種族的同胞都不願意與之往來的古怪部落，卻擁有令人難以置信的占星之能。他們自稱是真神在世間的使者，能看穿整個九州的命運……我確實到過那裏。但當時我年紀還很小，即便對路徑有些印象，也是非常模糊的。”
“總比半點沒有強，”羽人說，“你是我所能找到的唯一一個曾到過那裏的人，所以你必須為我帶路。”
“這話說的……就好像不是你爺爺殺了我老爹，而是我老爹做掉了你爺爺似的。”
“隨便誰做掉誰，不過我費了老鼻子勁才找到你，你要是不肯帶路，我就隻好做掉你出氣了。”
君無行咕噥一聲：“好吧，你是訛上我了。既然如此，我有兩個條件。”
羽人譏諷地一笑：“你倒挺會審時度勢。第一個條件肯定是錢了，這沒問題。另一個呢？”
“你總得告訴我你的芳名吧，美麗的雷小姐？”
片刻之後，名叫雷冰的羽族女子已經和君無行一起來到了城北的馬市。“你的北陸駿馬在平原上奔跑雖然好使，但是從天啟往南去往越州，一路上群山連綿，全是山路，必須要騎南方善於行走山道的馬。”君無行解釋說。
雷冰不置可否，看著君無行走入了馬市，看來很熟絡地和馬販子們討價還價。馬市裏傳來陣陣騷味，羽人愛潔，沒有跟進去，但銳利的目光一直緊盯著他的行蹤。眼看著這廝溜進了一間大馬棚，許久都不見出來，正想跟過去看看，忽然一聲馬鳴，一人一馬從馬棚中衝將出來，向著西邊奔去，看穿著正是君無行。
雷冰下意識地追出去數丈，卻很快停住腳步，冷哼一聲，轉身走了回去。果然，她看到一個沒穿外衣的男人正在人縫裏鑽來鑽去，努力矮著身子不讓人看見。她冷笑一聲，正準備大步上前，在對方的肩膀上拍那麽一下，但是追出幾步之後，卻忽然間停下了腳步。
“你以為我是這麽好騙的麽？”她自言自語地說，“但是如果我現在動手把你抓住了，你多半還得再跑。”她索性根本不去理會，而是徑直走進了方才那個馬棚，找夥計盤問了幾句。果然，君無行到那馬棚中之後，拿出半個金銖，找了一名夥計幫他的忙，披上他的外衣——那件算命先生的灰色長袍，騎馬狂奔而去，而君無行自己則向著反方向悄悄地走遠。夥計並不明白自己這是要做什麽，但半個金銖可不是小數目，足以讓他去做這件並不困難的事情了。但君無行並沒有想到，雷冰已經注意到了他的行動。
夥計看雷冰神情不善，心裏有些害怕，生怕這位女客發起飆來，他可擔待不起，沒想到該女客卻輕輕笑了起來，並示意他沒什麽事，不必緊張。
她竟然真的就此轉過身去，旁若無人地走開，也不再去搜尋君無行。折騰了這一陣子，太陽漸漸西沉，集市也到了收攤的時候。人流開始向著相反的方向流動，離開集市，四散去往各自的家。君無行多半就混在其中，但雷冰已經決定不在此刻去找他的麻煩。她決定給這廝一晚上的時間，第二天再翻遍全城將他揪出來，讓他心服口服，徹底放棄逃跑的念頭。
但她萬萬沒有料到，第二天天剛蒙蒙亮的時候，君無行竟然自己找上門了。這個為人與其姓氏扯不上半點關係、名字倒很貼切的男人，在客房門上象征性地拍了兩下，說了句“可以進來嗎”，但剛剛說到“以”字時，他的一隻腳已經跨在了門內。幸好雷冰也不是吃素的，三枚毒蒺藜飛將出去，篤篤篤都釘在了門上——君無行閃躲得倒是挺快的。
第二次走進門時，他嘴裏嘀咕著：“下手幹嗎這麽狠，你不是還指著我帶路麽？”
“這種毒蒺藜又不是見血封喉的，充其量讓你全身浮腫疼痛難忍在地上滾個小半天，我就會給你解毒。”雷冰回答。
“你還真好心。”
“這和好心沾不上邊，萬一你真的一命嗚呼了，如你所說，你死了我找誰帶路呢？”
雷冰一麵說，一麵才反應過來：“對了，你昨天不是逃掉了麽，怎麽又回來了？”
“第一，昨天我並不算逃掉，因為你早已知覺，隻不過我還留了點後著，你追上來也未必有用；”君無行說，“第二，因為我好奇，昨天我回去沒多久，就遇上至少三撥不同的人跟蹤我。我這樣的正人君子，從來不惹是生非……好吧我收回，你別拿這種眼光看我……我這樣的人，怎麽會突然讓別人產生那麽濃厚的興趣呢？我仔細想想，多半是由於你來找過我的緣故。後來我甩掉了他們，再反過來跟蹤其中一隊人，才聽到一些很有意思的故事。”
雷冰有些意外：“你倒是膽子挺大……到底聽到什麽了？”
君無行眼中放射出貪婪的光芒：“原來你是寧州血羽會懸賞一千兩百金銖捉拿的目標！這樣高額的花紅最近七十年都沒有出現過了。”
“原來又漲了一百……”雷冰喃喃自語。
“而且更有意思的是，你之所以那麽值錢，是因為他們認定通過你可以順藤摸瓜找到你失蹤多年的祖父。據說，僅僅是據說，令祖父這些年來一直在暗中和你有聯係，所以你雖然是罪臣的後代，卻莫名其妙地又有錢又獲得高人指點武功，以至於成為了一個很讓人頭疼的女煞星。而現在，這個女煞星居然要我帶路去找她的祖父……”
“所以你現在知道了，那種說法不是真的，”雷冰說，“不然我也不會那麽費勁地來找你帶路。我比那幫人更想知道我爺爺究竟在哪兒。倒是你……你回來是想擒住我得到這筆花紅嗎？”
君無行很沮喪：“想是想，但我從來不會打架，打不過你呀。所以我決定答應你帶路的請求……”
“是要求！”雷冰打斷他。
“都一樣！”君無行寬容地說，“反正我們一路同行，我總能找到機會下手；而你隻有我這唯一一個向導，不會舍得殺我。”
他越說越是興致盎然：“這簡直是個絕妙的主意！隻有我這樣的聰明人才想得到。”
於是聰明的君無行真的和雷冰一道上路了。表麵上看起來，這完全是一對郎才女貌的組合，乃至於一位半道上的鄉村畫師趁著兩人小憩的時候悄悄畫了一幅《少年俠侶入江湖圖》，至於這兩人是徹頭徹尾的貌合神離各懷鬼胎，他就全然不知曉了。
比如君無行一路上總是盼望著身邊能冒出那麽幾個追殺者，自己可以想辦法漁利，遺憾的是，兩人走了半天，都沒有人敢於上前動手。
“沒那麽容易的，”雷冰看穿了他的心思，“這兩三年想要動手對付我的人加在一起快有一百個了，結果他們都沒成功。所以現在一般人都不敢輕易出手。”
“最早的時候，那筆花紅好像隻有兩百銖吧？”她回憶著，“後來越累越多，慢慢就是現在這個價目了。”
“哇，翻到七倍了！”君無行嘖嘖讚歎。
“不是七，是六。你的算學怎麽學的？”雷冰抓住機會譏嘲他一句。
“哦，那就算六好了，”君無行的語氣像是在容讓一個不肯認錯的小孩，“六和七，有多大的區別呢？人生在世，何苦如此精心算計。”
這話居然說得有那麽一點道理，雖然仍舊是歪理，但沒過多一會兒，他又開始胡扯八道了：“嗯，看來我也應該晚點動手，興許還能漲價呢。就好比養豬，總得養到最肥的時候再出手賣掉……”
雷冰倒也不生氣，隻是順手把手裏的馬鞭往君無行坐騎的屁股上狠抽了一下。但此人反應奇快，在馬驚的顛簸中竟然能做到雙足落地，雷冰禁不住誇獎他：“功夫練得不錯。”
君無行搖頭：“我說過我不會打架，不然也不會那麽容易讓你擒住。”
“但是你的腳底步法相當不錯，普通人苦練二十年也未必能達到這種境地。”
“那隻是因為我從小就在不斷地逃跑中度過，”君無行口氣很輕鬆，“稍微跑慢一步，就會被小混混揪住痛打一頓，然後搜光你全身，讓你連買個白水煮雞蛋的錢都沒有。你要是在這種環境中長大，難免腳步也會很快了。”
雷冰頗有些意外地看著對方，這個人的皮膚光潔，顯然保養得不錯，但仔細看去，卻隱隱能發現不少早已消退的疤痕，細細密密地隱藏在白晝的光線之下，那大概就是小時候留下的吧。君無行說得倒是輕描淡寫，雷冰卻完全能想象到他幼年生活的艱辛與痛苦，因為那種經曆，自己也曾經有過。
她對這個無行之人的惡感似乎稍微減弱了一點，但對方的下一句話又讓她心頭火起：“真沒看出你還有這麽大能耐，能值上千個金銖。尋常官府通緝犯的價碼也就是幾十個，要犯充其量一兩百，黑道上的花紅能到四五百簡直頂天了……你到底犯了什麽事？難道是偷了羽皇的皇冠？”
“羽皇不戴皇冠。”雷冰淡淡地說，心裏盤算著怎麽胖揍這家夥一頓。此人身法奇快，光靠“不斷逃跑”雲雲絕不可能練出來，肯定和自己一樣，還有高人指點，而從上一次他的脫逃手段可見，頭腦也相當奸猾，他所自稱的“有後著”，未見得是虛張聲勢。要收拾他，可得費點琢磨。
懸案大致分為如下幾種：沒法查的、沒必要查的和不能查的。所謂沒法查，指的是案件頭緒不清、人證物證缺失或者自相矛盾，令辦案困難重重；所謂沒必要查，指的是案件本身並不重要，也沒有受害者成天哭著喊著要求把凶手捉拿歸案；所謂不能查，是指存在著某些來自方方麵麵的阻力，這種時候查案往往會遇到意想不到的麻煩。
妙不可言的是，緯蒼然發現十五年前的那樁陳年舊案竟然兼具了以上三點特色。案件難度無須贅述，剩下的兩點卻頗耐人尋味。按常理，羽皇想要的重要物件被盜，以及欽天監監正被殺害，無論哪一件都是足以震動朝野的大事，然而案發後當日，整個事件就被硬生生地壓下去了，嚴禁對外傳播，以至於這一奇案在民間幾乎無人知曉。而死去的監正風鵠上無父母，下無妻兒，自然也不會有家屬來不依不饒。若不是可憐的多嘴多舌的湯遇，緯蒼然恐怕完全沒有機會聽說此案。
在尋找卷宗的時候，這種無力感尤為強烈。他花了四五天時間把所有的積存卷宗都翻遍了，才發現根本就沒有該卷宗存在。他又重頭篩了一遍，確認找不到，問頂頭上司也不知道，於是直接找了司監宗丞。
“十五年前的疑案？”宗丞歪著腦袋想了一會兒，“難道是羅家滅門案？”
“不，欽天監風鵠的命案。”
宗丞麵色一沉：“那個案子已經沒有任何調查的必要了。”
這就是他的全部回答。此後無論緯蒼然怎麽問他，他都這樣毫不留情地回絕。但緯蒼然毫不氣餒，而是找了其他的案子先試著入手。一個月後，他成功地從一封亂七八糟近乎塗鴉的信中發現了線索——這封信是用羽族文字寫就的，卻用的是北陸蠻族的語法，難怪叫人看不懂——成功破獲了已經塵封八年的南藥城尚藥司醫監畏罪自殺案。這位醫監卷入了一起數額不小的貪汙案，已經猜到自己會被滅口，因而事先留下了密碼寫成的信。後來他的“自殺”現場被布置得天衣無縫，但那封信還是最終揭破了真相。
由於事後贓款大多追回，此案並不算什麽大案要案，也隻牽連出了數目有限的幾名中層官員。但經辦此案後，緯蒼然卻獲得了宗丞的信任，終於做了一名普通捕快。此後的四個月中，他穩穩當當地解決了好幾樁案子，雖然沒法和說書人口中的神探相比，卻也能給人留下深刻印象。而在幾次小小的抓捕行動中，他所表現出來的武功也足以令很多老資格捕快汗顏，人們甚至認為假如在戰爭年代，他絕對有資格接受代表羽族武力精華的鶴雪術培訓。
在一片讚譽聲中，緯蒼然仍然老老實實地對打算破格為他升職的宗丞說：“我還是想查那個。”
“哪個？”宗丞的臉色很不好看，“你以後說話能不能多說兩個字？”
“就是那個。”
“朽木不可雕也！”宗丞扔下這一句，憤憤地離開了，不知怎麽地，從他身上掉了來一枚鑰匙。
彎腰拾鑰匙的時候，緯蒼然聽到宗丞盡力壓低了的聲音：“在雜物間，西首第二個櫃子。”
後來有人問緯蒼然：“你為什麽偏偏對那件案子那麽感興趣？是因為賞金很高麽？”
緯蒼然大搖其頭：“不是。那案子被羽皇強壓，禁止調查，沒錢。”
“那麽，是因為案子本身複雜詭異，勾起了你的興趣？”
緯蒼然還是搖頭：“不，有很多更有趣。二十多年前的雁都死囚犯離奇失蹤案，十二年前的青都食人案，七年前的厭火城僵屍還魂案……”
“那你不管不顧鐵了心要查它，到底是為什麽呢？”
緯蒼然搔搔頭皮，想了好久：“說不清楚。也許那天酒喝多了。不過……也許……或許……”
“或許什麽？唉，你這孩子說起話來真是急死人！”
“或許……僅僅因為它是第一樁勾起我興趣的案子吧。就像……”緯蒼然非常難得地多說了幾個字，“就像年輕人的初戀一樣。”
“你有過初戀嗎？”
“沒有。我猜的。”
不過打架這種事情於她而言已經是家常便飯了。打架比星相學好玩，雖然生於星學世家，她對於這門學問可是半點興趣也沒有。當年羽皇曾覬覦並派人取走雷家的星圖，到了後來卻聽說半道上被人偷走了，還饒上了欽天監新監正的性命。對於那個接替了祖父位置的人，雷冰自然是心懷惡感，聽到他的死訊頗有幸災樂禍之感，但對於星圖的遭遇她卻是憤怒非常。
“星相學的流派各異，”母親後來曾經這麽對她說，“有的流派側重對已有數據的分析與預測，有的側重於複雜到極點的運算，而我們雷家所擅長的，就在於大量的觀測與整理。”
那時候母親還沒有去世，她仰著頭，出神地看著夜空中閃爍不定的群星，不知是不是想起了父親。許久之後她才接著說下去：“不要小看了對星相的觀測，那是整個星相學的基石。你爺爺就算是閉著眼睛，也能準確地說出現在天上每一顆重要星曜的位置，並且能畫出星闕的排列。而這一切也不是他一個人的功勞，雷家世世代代都做著這樣的工作。”
雷冰毫無興趣地哦了一聲，但很快想到點別的：“照這麽說，被羽皇搶走的星圖，算是我們家族的……鎮派秘籍了？”
母親笑出了聲：“真是沒點女孩兒的樣子，成天張口都是些打打殺殺的術語……不過這麽說也沒錯。”
“媽的！”時年隻有八歲的雷冰對粗口的運用十分流利，“羽皇真不是東西！”
“沒點女孩兒樣……”
沒點女孩兒樣的雷冰放慢了腳步，邊走邊看著路旁的店麵，最後來到一家名為“天之味”的酒樓裏坐下來，似乎並不知道這家裝飾豪華的酒樓乃是天啟城中價格最高昂的酒家。
其實羽人一般不怎麽吃人類的食物，肉太多，尤其禽類不少，而鳥一向是羽族的圖騰。但她偏偏張嘴就要了一桌價值不菲的上等筵席，其間不乏走獸珍禽，擺滿了整整一張桌子，讓店小二和鄰桌的食客都側目而視。待到菜都上齊了，她把果盤放到自己麵前，衝著門外招呼一聲：“跟了這麽半天，累了吧？進來一起吃點？”
居然真的應聲進來了兩個人。雷冰也不介意，伸手邀請兩人入座。考慮到兩位跟蹤者的服裝極醒目——從頭到腳看不出質地的粗糙黑衣，上麵摞滿補丁，偏偏幹淨到近乎一塵不染——他們的出現比雷冰那一桌子菜還要引人注目。在天啟這樣的城市中，即便是販夫走卒也會有幾分天子腳下熏陶出來的眼力，見到這樣奇特的扮相，誰都知道他們絕非尋常的窮漢，而是屬於“不好惹”階層的。店小二戰戰兢兢上來添了碗筷，幾乎是一溜煙地逃走了。
“我以為我已經是很不會打扮的人了，居然還有比我更厲害的。”雷冰笑嘻嘻地說，兩名跟蹤者卻並不答話，隻是直直地盯著她，對眼前的美食也視若無睹。雷冰禁不住要歎上一口氣：“這桌菜十個金銖哎，一個平民百姓一年還掙不到這個數的一半，特意為你們要的，不吃豈不是浪費了？”
兩名黑衣人中的一個終於開口說：“十個金銖和一千一百金銖相比，隻怕還是九牛一毛。”此人臉上有一道醒目的傷疤，聲音也是粗啞難聽，同伴倒是個白白淨淨的年輕人，不過始終一言不發。
雷冰一愣：“這麽說我又漲價了？三個月前還是一千呢。真沒想到我竟然能這麽值錢……難怪不得兩位要從遙遠的瀾州趕過來見我。”
年輕人聽她說出“瀾州”兩個字，臉色微變，疤麵人卻仍然很平靜：“好眼力。這麽說來，你既然看穿了我們的來曆，也一定有辦法對付我們了？”
“我沒有，但是說不定別人有。”雷冰一臉壞笑。她把手裏的桔子塞到嘴裏，一麵咀嚼，一麵用含混不清的聲音對著鄰桌說：“喂，你還不出手，這一千銖……不對，一千一百銖就歸他們了！”
鄰桌一個落魄私塾先生打扮的食客抬起頭，略帶佩服地看著雷冰。他的扮相倒的確是一流，然而一個真正的私塾先生，怎麽可能有錢在天之味吃飯呢？
現在桌上一共坐了四個人。來自瀾州的兩名黑衣人依然不吃不喝，私塾先生卻手起筷落毫不含糊，剛扔下一根野雞腿骨又叉起一片豪魚肉。雷冰饒有興味地看著他：“沒想到你那麽瘦，胃口偏偏如此之好。”
“幹我們這行的，吃了上頓沒下頓呀，”私塾先生感慨說，“如今我雖然也是為了那一千一百金銖而來，卻不能不考慮到一個子兒掙不到反而丟掉腦袋的可能性，所以至少不要餓著肚子上路為好。兩位，你們也來點吧，這地方的菜真不錯呢。”
兩名黑衣人不約而同地哼了一聲，雷冰聳聳肩：“你們清風嶺的朋友平日裏自然是不缺錢了，但好歹也得體會著點獨行客們的疾苦吧？”
私塾先生鼓起掌來：“說得不錯！你這麽善解人意，我簡直都舍不得動手抓你了。可惜的是，這筆錢的誘惑太大，還請你務必體諒一下我們獨行客的疾苦。”
“可我隻有一顆腦袋呀，”雷冰遺憾地說，“你們該怎麽分呢？對半分行不行？”
“不好，”疤麵人搶先說，“我們清風嶺人頭眾多，隻拿一半未免太少了。”
私塾先生接著說：“我也覺得獨吞最痛快。不過盡管如此，你的挑撥離間也沒可能成功。過去的兩年間，被你挑得自相殘殺的朋友已經太多了，所以道上新近有了一條心照不宣的死規矩：先捉住你，再分賬，我們三個要你死我活，也得等到把你的手腳全打斷之後。壞了規矩的人，日後也別想再混了……這碗線蛙湯很鮮啊，兩位真的不來點？”
雷冰苦笑：“這麽說來我今天真的是在劫難逃了，不過你既然招呼朋友那麽大方，這桌酒菜一回兒你結賬何如？”
私塾先生哈哈大笑：“既然有一千一的進賬，又怎麽會在乎這區區一桌酒……這個客我請了，兩位千萬別客氣啊，咱們不能壞了規矩嘛。”
疤麵人瞪了他一眼：“明知隻是為了規矩才坐在一張桌上的，又何必擺出這張笑臉呢？好意心領。”
私塾先生笑容不改，正準備答話，雷冰卻已經老朋友一般地拍拍他的肩膀：“別白費力氣了，清風嶺的朋友山規極嚴，餐不可見油葷，宿不可入屋堂，行不可乘車馬，你這桌子菜，油太重了。”說完，她居然伸筷夾起了一塊油汪汪的炭烤豬蹄，“也不知道這種東西究竟好不好吃？”
私塾先生眉頭一皺：“你們羽人不是不吃肉麽？”
“可我現在就快死了啊，要死的人還講究什麽？不如嚐試點新鮮事物。”話雖如此說，她還是把豬蹄放了下去。私塾先生看著她收回筷子，又問：“你還沒有告訴我，他們賺這麽多錢幹什麽呢？”
“聽說他們是老早就被滅國的息人的後代，雖然身處和平之世，卻一心想要複國。要複國當然需要很多錢了。”雷冰漫不經心地說。她看著兩名黑衣人吃驚的神情，又補了一句：“這已經不是什麽了不起的秘密了，我估計各國諸侯基本上都知道……”
白淨臉的年輕人怒喝一聲：“別扯那些廢話了！你是自己把自己捆起來呢，還是我們幫你？”
雷冰歎了口氣：“就算是一條將死的魚還會玩命蹦躂幾下呢，還是你們動手送我比較好。”
疤麵人並不答話，額頭上卻隱隱閃過一絲青氣，顯然正在運功。但突然之間，他身子一晃，大吼一聲：“有毒！”他似乎是想躍起來動手，可惜身子已經不聽使喚，和自己的同伴一起摔在了地上。周圍的食客們見到發生變故，紛紛結賬走人，其中少不了試圖賴賬的，引得掌櫃和夥計們一通亂叫。
“忘憂散！”年輕人感到不可思議，“真沒想到，這種無色無嗅、混於空氣中的毒藥你也能弄到手。”
“我是很想弄的，可沒那個本事，”雷冰憂鬱地看著他，“除了宋二先生，普天之下能調製忘憂散的人隻怕也不多。”
三個人的視線都轉到了那私塾先生身上，疤麵人怒斥道：“宋二先生，你也算是用毒的大師，怎麽敢壞了規矩？”
宋二先生微笑著說：“我有麽？”
“我們也一起中毒了，還說沒有麽？”
“可那隻能怪你們自己呀，”宋二先生很委屈，“我一直在勸你們服解藥，你們就是不聽，那能怪誰呢？”
疤麵人一怔：“你什麽時候勸過我們服解藥？你明明隻是……隻是……”他忽然間冷汗直冒，想起了方才宋二先生的舉動：他一直在勸兩人吃東西。
“我早就在肉菜裏下了解藥，考慮到你們也許口味刁鑽對某些食物沒有興趣，煎炒烹炸甜鹹酸辣的各式菜色我都放了，但你們就是不吃，我有什麽辦法呢？”宋二先生說，“送到嘴邊的解藥不吃，難道還要反過來責怪我麽？”
雷冰幽怨地說：“你隻在肉菜裏放解藥，就是算準了我們羽人不吃肉麽？”
宋二先生笑得愈發得意：“幹我們這一行，對敵人的深入了解是必需的。”
雷冰點點頭：“嗯，必需的，所以我現在已經中了你的毒，對吧？”話音剛落，她突然抄起眼前的筷子，看似隨意地一伸，卻已經抵在了宋二先生的咽喉要害上。如果一個中了毒的人能有這樣迅若閃電的身手，顯然該毒藥實在是溫柔得過頭了。所以我們隻能做另一種推測：雷冰根本沒有中毒。
“不，其實我還是著了你的道了，”雷冰慢悠悠地對臉色很難看的宋二先生說，“忘憂散確實厲害，我直到中毒之後才發現。但是蒙你老人家賜解藥，所以我又解毒了。”
“可是……你根本沒有吃菜啊。”宋二先生大惑不解。
“但你下到菜裏的解藥也是從袖子中倒出來的呀，”雷冰說，“我碰巧看到了你的小動作，你勸這兩位吃東西的態度又過於殷勤，所以我猜出來了。而我隨手夾起一塊肉，你就那麽緊張，豈不是更明顯了麽？”
宋二先生回想著方才雷冰的動作，想起她的確曾看似隨意地拍過自己的肩膀，想必趁那時候盜走了解藥，不禁喟然長歎：“看來我真是多此一舉。”
雷冰搖搖頭：“其實也沒有。如果隻是單單碰上你，我壓根不會給你接近我的機會。你看，無論你們怎麽定規矩，貪財的心總是不變的，我就總能揀便宜。”
曆代的人們提起天啟城，總會使用諸如“偉大”、“恢宏”、“帝王氣象”一類的詞匯。這座九州曆史上人類的萬年帝都，在絕大多數的歲月中，的確能配得起以上的那些讚美之詞，隻不過，其中的因果關係需要倒置。天啟並非是由於身具帝王氣象而成為帝都的，它是先成為帝都，而後才具備了那些特質。而古往今來的君王們之所以如此器重天啟，是基於一個簡單的理由：天啟城恰好位於九州的正中心。
當然，早在端朝末年，這一理論就受到了懷疑，後世不斷有地理學家修正著九州地圖，每經過一次修正，天啟就離真正的地理中心越來越遠。但此時天啟的地位已然不可動搖，曆代的辛勤營造讓它有了睥睨天下的資本，對於日後所有的王朝而言，定都天啟，已然成為一種不可動搖的象征。至於是不是真正的中心，又有什麽關係呢？這世上的事情，無非是有權位的人說是就是，說不是就不是。假如有一天他們說九州世界是個圓球，恐怕也沒什麽奇怪的。
“所以他們壓根沒有說到點子上！”星相師嚴肅地說，“世人都以為所謂帝王之氣是虛無飄渺的說法，但他們錯了！萬事萬物的運轉，是從天地誕生的那一刻起，就已經被天空中的星辰所注定了的，我們把它稱之為——星命。”
說話的星相師看來五十歲左右，長須垂胸，雙目微閉，儼然一副洞曉天機的模樣。問卜者則是個誠惶誠恐的精瘦中年人，同那一身扭扭捏捏想矜誇卻偏偏舍不得錢的衣飾搭配起來，傻子都能認出這是個謹小慎微的小生意人。兩人的身邊，天啟市民們或快步或悠閑地從這條繁華的街上走過，將鮮活的城市氣息散布到每一個角落。在這樣一個陽光燦爛的午後，哪怕僅僅是在路邊行走，也能體會到天啟萬世不竭的生命力。
算命先生便是這種生命力的組成部分之一。雖然他們自己都不喜歡這種稱呼，而總是自稱“星相師”，但他們和真正意義上懂得對星闕運行進行觀測、記錄、統計、推演的人還是有質的區別的，簡而言之，不過是會賣弄些玄奇古怪的術語騙人罷了。某種意義上說，他們就像那些落筆生花的小說家，在書裏說起武學秘術當真比吃飯還容易，真要動手打架，隨便一個小地痞就能把他們打得滿地找牙。當然了，天下之大，要找到被他們蒙騙的人倒也容易得很，眼前的問卜者就是如此。
“照您這麽說，我到天啟城來做生意，也能沾到點貴氣了？”問卜者臉上露出一絲笑意，但這一點喜色很快被星相師的下一句話打消掉了。
“那可不一定，”星相師搖搖頭，“《文氏星宗》中說過，命理依天而行，然非人而不可成其命也，故雲……”
問卜者小心翼翼地聽他說了一陣，見他仍然滔滔不絕，終於耐不住性子打斷他：“先生，咱是大老粗，聽不懂您那些彎彎繞的話，能不能說得……直白一點？”
星相師歎口氣：“直白點就是說，你的命星和天啟城的命星，總得搭配起來算才能得出結論，光看一樣是沒用的。”
“那搭配起來看的話……怎麽樣？”
星相師撚須不語，正準備開口，旁邊忽然插進一個冷冰冰的聲音：“結果當然是糟糕之極了。”
兩人都是一愣，轉過頭去，身邊不知何時多出來一個人。那是一個挺年輕的姑娘，頎長的身材和淡黃的發色說明她是羽人。這個姑娘長得蠻好看，尤其當她撅起嘴，做出現在這樣不屑一顧的神情時，星相師看得心頭一漾，差點就想出言搭訕，可惜她接下來說出來的話不是一般的不中聽。
“要是結果好得不得了，他還怎麽想辦法給你轉運呢？不弄一大堆複雜程序雞毛狗血的給你轉運，他又怎麽能從你這種白癡的錢包裏榨出金銖來呢？”
這話又把兩人說愣了。星相師倒還鎮靜，被冠以白癡尊稱的問卜者臉上卻有點掛不住了。他氣哼哼地正待還擊，忽然注意到眼前這個羽人女子背上有一張弓。一時間，關於羽族的種種可怕傳說飛快地從腦海中掠過。在那過去已久的戰爭年代裏，高翔於半空中的羽人們弓弦一響，地麵上的其他種族就會心跳那麽一下下。如今雖然已經是和平歲月了，種族之間的隔閡卻決不會輕易消失。
憑著生意人趨利避害的本能，他做出了一個正確的選擇——溜之大吉，隻剩下星相師在一旁哭笑不得。
“世事艱難，求生不易，”他喃喃地說，“您老何苦要這樣砸人飯碗呢？他還沒付錢……”
對方並不答話，隻是略微抬了下衣袖，其中閃過的金屬光芒明白無誤地表現出某種威脅。星相師唉聲歎氣，隻能乖乖地尾隨對方離開熱鬧的街道，拐向一處偏僻的廢園。
一路上他不斷在嘴裏嘮叨著：我沒錢，您劫我也沒用；您看看我這長相，要劫色您也得挑點像樣的是不？要是尋仇，那就更不可能了，我就是個死算命的，在街邊混口飯吃……羽族女子倒是恍若未聞，好似身邊隻是一條不安分的貓兒在叫春。最後貓兒無趣地閉上嘴，準備接受那無奈的命運時，她卻忽然開了口。
“喂，你叫什麽名字？”她問道，口氣不像是審問犯人，倒像是在逗貓，星相師搖頭：“你還沒弄明白我是誰就來毀我生意麽？”
女子有意無意地摸摸衣袖：“就算是個殺手，殺人之前也總得確認目標無誤吧？當然如果你一定不想讓我確認的話……”
這話聽得星相師身上一寒，連忙嘟嘟囔囔地回答：“應該確認！應該確認！好吧，我叫君無行，君子的君，輕薄無行的無行。”
對方嫣然一笑：“輕薄無行的君子？真是個前所未有的好名字。那麽，令尊就是君微言，十多年前那位著名的星相大師了？”
君無行捏捏鼻子：“死了那麽久了，還什麽大師小師的？等等，你是為了他才來找我的？”
女子的右手從衣袖中探出，一把錚亮的短劍抵住了他的脖子：“說對了。”她一麵說，一麵左手也不閑著，在君無行的臉上捏了幾下，又在脖子上捏了幾下，猛然間用力一扯，竟然將他的整張臉都揪了下來。
那隻是一張人皮麵具而已。麵具下真實的麵龐其實很年輕，比雷冰也大不了幾歲，而且看來清俊文雅，倘若不是一雙眼睛賊溜溜的不似好人，儼然就是一副飽學書生、青年才俊的模樣。女子點點頭：“這就是了。我剛才就在奇怪你為什麽看起來那麽老，按年齡算你也比我大不了多少。”
被扯掉了麵具之後，君無行反倒毫無懼意了，也不再偽裝方才那種猥瑣怯懦的模樣。他絲毫不顧架在脖子上的鋒銳的短劍，居然還好整以暇地捋捋頭發：“星象師也是論資排輩的，太年輕人家不肯信任你……你到底是誰？是我老爹的仇家麽？”
女子想了想：“可以算吧，不過更確切地說，有仇的應該是你。因為十五年前，是我的爺爺殺死了你父親。”
女子似乎是在期待著君無行做出某些激烈的反應，比如恐懼，比如憤怒，但對方聽到這句話卻沒有一丁點情緒上的波動。他隻是上下打量了這女子一番，最後搖搖頭：“原來你是雷虞博的後人。這麽說，你是孫承祖業，來為你祖父斬草除根的？”
“斬草除根？”女子的表情看來很不屑，“你還真看得起自己，你有什麽價值值得旁人一殺？”
“你真的不是來殺我的？”
“不是。”
“既然如此，我想我可以說再見了，”君無行一攤手，“你不想殺我，我也不會去找你爺爺或者你尋仇。如果你是想來找我道歉的話，我的答複是：君微言死了就死了，是誰殺的不重要，也根本不需要道歉。現在我們可以分手了，我還來得及去追上被你嚇跑的顧……”
女子哼了一聲，手上微微用勁，短劍的鋒刃立即輕輕切開了他脖子上的皮膚，一縷細細的鮮血流出來了。君無行眉頭一皺：“你玩真的？到底想要做什麽？”
“你聽好了，我沒工夫跟你道歉或者解釋什麽，”女子並不將短劍移開，“你心裏對這起凶案怎麽想的，我也並不關心。我來找你，隻是因為你對我有用處。”
“要算命麽？看在你祖父殺死了我父親的分上，我可以給你打八折。”君無行咧嘴一笑，似乎明知道眼前這個凶蠻女羽人的刀會割得更深，卻偏還要去刺激她。沒想到對方並不為所動，反而鬆了手：“算命用不著，隻是要你帶帶路而已。”
“帶路？”君無行很意外，“雖然我不知道你想要去什麽地方，但我估計你會失望的。我這個人很懶，去過的地方寥寥無幾。”
羽人搖頭：“不，有一個地方，我敢保證你去過，而那個地方偏偏是絕大多數人都找不到的。如果找到那個地方，或許就能找到我爺爺。”
君無行沉思了一會兒，長舒了一口氣，臉上的表情變得很奇怪：“我知道你想去哪兒了。你想找到那個神秘的河絡部落，從那裏找到關於你爺爺的蛛絲馬跡。”
“沒錯，那畢竟是凶案發生的地方，也是那起事件的根源。我在我祖父的信件中找到過你父親君微言的來信，那封信裏提到過，他曾經帶著你去過塔顏部落。”
“塔顏部落，”君無行回想著，“是叫這個名字。封閉的、頑固的、連自己種族的同胞都不願意與之往來的古怪部落，卻擁有令人難以置信的占星之能。他們自稱是真神在世間的使者，能看穿整個九州的命運……我確實到過那裏。但當時我年紀還很小，即便對路徑有些印象，也是非常模糊的。”
“總比半點沒有強，”羽人說，“你是我所能找到的唯一一個曾到過那裏的人，所以你必須為我帶路。”
“這話說的……就好像不是你爺爺殺了我老爹，而是我老爹做掉了你爺爺似的。”
“隨便誰做掉誰，不過我費了老鼻子勁才找到你，你要是不肯帶路，我就隻好做掉你出氣了。”
君無行咕噥一聲：“好吧，你是訛上我了。既然如此，我有兩個條件。”
羽人譏諷地一笑：“你倒挺會審時度勢。第一個條件肯定是錢了，這沒問題。另一個呢？”
“你總得告訴我你的芳名吧，美麗的雷小姐？”
片刻之後，名叫雷冰的羽族女子已經和君無行一起來到了城北的馬市。“你的北陸駿馬在平原上奔跑雖然好使，但是從天啟往南去往越州，一路上群山連綿，全是山路，必須要騎南方善於行走山道的馬。”君無行解釋說。
雷冰不置可否，看著君無行走入了馬市，看來很熟絡地和馬販子們討價還價。馬市裏傳來陣陣騷味，羽人愛潔，沒有跟進去，但銳利的目光一直緊盯著他的行蹤。眼看著這廝溜進了一間大馬棚，許久都不見出來，正想跟過去看看，忽然一聲馬鳴，一人一馬從馬棚中衝將出來，向著西邊奔去，看穿著正是君無行。
雷冰下意識地追出去數丈，卻很快停住腳步，冷哼一聲，轉身走了回去。果然，她看到一個沒穿外衣的男人正在人縫裏鑽來鑽去，努力矮著身子不讓人看見。她冷笑一聲，正準備大步上前，在對方的肩膀上拍那麽一下，但是追出幾步之後，卻忽然間停下了腳步。
“你以為我是這麽好騙的麽？”她自言自語地說，“但是如果我現在動手把你抓住了，你多半還得再跑。”她索性根本不去理會，而是徑直走進了方才那個馬棚，找夥計盤問了幾句。果然，君無行到那馬棚中之後，拿出半個金銖，找了一名夥計幫他的忙，披上他的外衣——那件算命先生的灰色長袍，騎馬狂奔而去，而君無行自己則向著反方向悄悄地走遠。夥計並不明白自己這是要做什麽，但半個金銖可不是小數目，足以讓他去做這件並不困難的事情了。但君無行並沒有想到，雷冰已經注意到了他的行動。
夥計看雷冰神情不善，心裏有些害怕，生怕這位女客發起飆來，他可擔待不起，沒想到該女客卻輕輕笑了起來，並示意他沒什麽事，不必緊張。
她竟然真的就此轉過身去，旁若無人地走開，也不再去搜尋君無行。折騰了這一陣子，太陽漸漸西沉，集市也到了收攤的時候。人流開始向著相反的方向流動，離開集市，四散去往各自的家。君無行多半就混在其中，但雷冰已經決定不在此刻去找他的麻煩。她決定給這廝一晚上的時間，第二天再翻遍全城將他揪出來，讓他心服口服，徹底放棄逃跑的念頭。
但她萬萬沒有料到，第二天天剛蒙蒙亮的時候，君無行竟然自己找上門了。這個為人與其姓氏扯不上半點關係、名字倒很貼切的男人，在客房門上象征性地拍了兩下，說了句“可以進來嗎”，但剛剛說到“以”字時，他的一隻腳已經跨在了門內。幸好雷冰也不是吃素的，三枚毒蒺藜飛將出去，篤篤篤都釘在了門上——君無行閃躲得倒是挺快的。
第二次走進門時，他嘴裏嘀咕著：“下手幹嗎這麽狠，你不是還指著我帶路麽？”
“這種毒蒺藜又不是見血封喉的，充其量讓你全身浮腫疼痛難忍在地上滾個小半天，我就會給你解毒。”雷冰回答。
“你還真好心。”
“這和好心沾不上邊，萬一你真的一命嗚呼了，如你所說，你死了我找誰帶路呢？”
雷冰一麵說，一麵才反應過來：“對了，你昨天不是逃掉了麽，怎麽又回來了？”
“第一，昨天我並不算逃掉，因為你早已知覺，隻不過我還留了點後著，你追上來也未必有用；”君無行說，“第二，因為我好奇，昨天我回去沒多久，就遇上至少三撥不同的人跟蹤我。我這樣的正人君子，從來不惹是生非……好吧我收回，你別拿這種眼光看我……我這樣的人，怎麽會突然讓別人產生那麽濃厚的興趣呢？我仔細想想，多半是由於你來找過我的緣故。後來我甩掉了他們，再反過來跟蹤其中一隊人，才聽到一些很有意思的故事。”
雷冰有些意外：“你倒是膽子挺大……到底聽到什麽了？”
君無行眼中放射出貪婪的光芒：“原來你是寧州血羽會懸賞一千兩百金銖捉拿的目標！這樣高額的花紅最近七十年都沒有出現過了。”
“原來又漲了一百……”雷冰喃喃自語。
“而且更有意思的是，你之所以那麽值錢，是因為他們認定通過你可以順藤摸瓜找到你失蹤多年的祖父。據說，僅僅是據說，令祖父這些年來一直在暗中和你有聯係，所以你雖然是罪臣的後代，卻莫名其妙地又有錢又獲得高人指點武功，以至於成為了一個很讓人頭疼的女煞星。而現在，這個女煞星居然要我帶路去找她的祖父……”
“所以你現在知道了，那種說法不是真的，”雷冰說，“不然我也不會那麽費勁地來找你帶路。我比那幫人更想知道我爺爺究竟在哪兒。倒是你……你回來是想擒住我得到這筆花紅嗎？”
君無行很沮喪：“想是想，但我從來不會打架，打不過你呀。所以我決定答應你帶路的請求……”
“是要求！”雷冰打斷他。
“都一樣！”君無行寬容地說，“反正我們一路同行，我總能找到機會下手；而你隻有我這唯一一個向導，不會舍得殺我。”
他越說越是興致盎然：“這簡直是個絕妙的主意！隻有我這樣的聰明人才想得到。”
於是聰明的君無行真的和雷冰一道上路了。表麵上看起來，這完全是一對郎才女貌的組合，乃至於一位半道上的鄉村畫師趁著兩人小憩的時候悄悄畫了一幅《少年俠侶入江湖圖》，至於這兩人是徹頭徹尾的貌合神離各懷鬼胎，他就全然不知曉了。
比如君無行一路上總是盼望著身邊能冒出那麽幾個追殺者，自己可以想辦法漁利，遺憾的是，兩人走了半天，都沒有人敢於上前動手。
“沒那麽容易的，”雷冰看穿了他的心思，“這兩三年想要動手對付我的人加在一起快有一百個了，結果他們都沒成功。所以現在一般人都不敢輕易出手。”
“最早的時候，那筆花紅好像隻有兩百銖吧？”她回憶著，“後來越累越多，慢慢就是現在這個價目了。”
“哇，翻到七倍了！”君無行嘖嘖讚歎。
“不是七，是六。你的算學怎麽學的？”雷冰抓住機會譏嘲他一句。
“哦，那就算六好了，”君無行的語氣像是在容讓一個不肯認錯的小孩，“六和七，有多大的區別呢？人生在世，何苦如此精心算計。”
這話居然說得有那麽一點道理，雖然仍舊是歪理，但沒過多一會兒，他又開始胡扯八道了：“嗯，看來我也應該晚點動手，興許還能漲價呢。就好比養豬，總得養到最肥的時候再出手賣掉……”
雷冰倒也不生氣，隻是順手把手裏的馬鞭往君無行坐騎的屁股上狠抽了一下。但此人反應奇快，在馬驚的顛簸中竟然能做到雙足落地，雷冰禁不住誇獎他：“功夫練得不錯。”
君無行搖頭：“我說過我不會打架，不然也不會那麽容易讓你擒住。”
“但是你的腳底步法相當不錯，普通人苦練二十年也未必能達到這種境地。”
“那隻是因為我從小就在不斷地逃跑中度過，”君無行口氣很輕鬆，“稍微跑慢一步，就會被小混混揪住痛打一頓，然後搜光你全身，讓你連買個白水煮雞蛋的錢都沒有。你要是在這種環境中長大，難免腳步也會很快了。”
雷冰頗有些意外地看著對方，這個人的皮膚光潔，顯然保養得不錯，但仔細看去，卻隱隱能發現不少早已消退的疤痕，細細密密地隱藏在白晝的光線之下，那大概就是小時候留下的吧。君無行說得倒是輕描淡寫，雷冰卻完全能想象到他幼年生活的艱辛與痛苦，因為那種經曆，自己也曾經有過。
她對這個無行之人的惡感似乎稍微減弱了一點，但對方的下一句話又讓她心頭火起：“真沒看出你還有這麽大能耐，能值上千個金銖。尋常官府通緝犯的價碼也就是幾十個，要犯充其量一兩百，黑道上的花紅能到四五百簡直頂天了……你到底犯了什麽事？難道是偷了羽皇的皇冠？”
“羽皇不戴皇冠。”雷冰淡淡地說，心裏盤算著怎麽胖揍這家夥一頓。此人身法奇快，光靠“不斷逃跑”雲雲絕不可能練出來，肯定和自己一樣，還有高人指點，而從上一次他的脫逃手段可見，頭腦也相當奸猾，他所自稱的“有後著”，未見得是虛張聲勢。要收拾他，可得費點琢磨。
懸案大致分為如下幾種：沒法查的、沒必要查的和不能查的。所謂沒法查，指的是案件頭緒不清、人證物證缺失或者自相矛盾，令辦案困難重重；所謂沒必要查，指的是案件本身並不重要，也沒有受害者成天哭著喊著要求把凶手捉拿歸案；所謂不能查，是指存在著某些來自方方麵麵的阻力，這種時候查案往往會遇到意想不到的麻煩。
妙不可言的是，緯蒼然發現十五年前的那樁陳年舊案竟然兼具了以上三點特色。案件難度無須贅述，剩下的兩點卻頗耐人尋味。按常理，羽皇想要的重要物件被盜，以及欽天監監正被殺害，無論哪一件都是足以震動朝野的大事，然而案發後當日，整個事件就被硬生生地壓下去了，嚴禁對外傳播，以至於這一奇案在民間幾乎無人知曉。而死去的監正風鵠上無父母，下無妻兒，自然也不會有家屬來不依不饒。若不是可憐的多嘴多舌的湯遇，緯蒼然恐怕完全沒有機會聽說此案。
在尋找卷宗的時候，這種無力感尤為強烈。他花了四五天時間把所有的積存卷宗都翻遍了，才發現根本就沒有該卷宗存在。他又重頭篩了一遍，確認找不到，問頂頭上司也不知道，於是直接找了司監宗丞。
“十五年前的疑案？”宗丞歪著腦袋想了一會兒，“難道是羅家滅門案？”
“不，欽天監風鵠的命案。”
宗丞麵色一沉：“那個案子已經沒有任何調查的必要了。”
這就是他的全部回答。此後無論緯蒼然怎麽問他，他都這樣毫不留情地回絕。但緯蒼然毫不氣餒，而是找了其他的案子先試著入手。一個月後，他成功地從一封亂七八糟近乎塗鴉的信中發現了線索——這封信是用羽族文字寫就的，卻用的是北陸蠻族的語法，難怪叫人看不懂——成功破獲了已經塵封八年的南藥城尚藥司醫監畏罪自殺案。這位醫監卷入了一起數額不小的貪汙案，已經猜到自己會被滅口，因而事先留下了密碼寫成的信。後來他的“自殺”現場被布置得天衣無縫，但那封信還是最終揭破了真相。
由於事後贓款大多追回，此案並不算什麽大案要案，也隻牽連出了數目有限的幾名中層官員。但經辦此案後，緯蒼然卻獲得了宗丞的信任，終於做了一名普通捕快。此後的四個月中，他穩穩當當地解決了好幾樁案子，雖然沒法和說書人口中的神探相比，卻也能給人留下深刻印象。而在幾次小小的抓捕行動中，他所表現出來的武功也足以令很多老資格捕快汗顏，人們甚至認為假如在戰爭年代，他絕對有資格接受代表羽族武力精華的鶴雪術培訓。
在一片讚譽聲中，緯蒼然仍然老老實實地對打算破格為他升職的宗丞說：“我還是想查那個。”
“哪個？”宗丞的臉色很不好看，“你以後說話能不能多說兩個字？”
“就是那個。”
“朽木不可雕也！”宗丞扔下這一句，憤憤地離開了，不知怎麽地，從他身上掉了來一枚鑰匙。
彎腰拾鑰匙的時候，緯蒼然聽到宗丞盡力壓低了的聲音：“在雜物間，西首第二個櫃子。”
後來有人問緯蒼然：“你為什麽偏偏對那件案子那麽感興趣？是因為賞金很高麽？”
緯蒼然大搖其頭：“不是。那案子被羽皇強壓，禁止調查，沒錢。”
“那麽，是因為案子本身複雜詭異，勾起了你的興趣？”
緯蒼然還是搖頭：“不，有很多更有趣。二十多年前的雁都死囚犯離奇失蹤案，十二年前的青都食人案，七年前的厭火城僵屍還魂案……”
“那你不管不顧鐵了心要查它，到底是為什麽呢？”
緯蒼然搔搔頭皮，想了好久：“說不清楚。也許那天酒喝多了。不過……也許……或許……”
“或許什麽？唉，你這孩子說起話來真是急死人！”
“或許……僅僅因為它是第一樁勾起我興趣的案子吧。就像……”緯蒼然非常難得地多說了幾個字，“就像年輕人的初戀一樣。”
“你有過初戀嗎？”
“沒有。我猜的。”