第2卷 13 疑問沒有答案費資本的帽子
龍槍編年史1:秋暮之巨龍 作者：[美]瑪格麗特·魏絲/[美]崔西·西克曼 投票推薦 加入書簽 留言反饋
“我聽見奇怪的聲音，坦尼斯，所以我特地去察看，”依班雙唇緊抿著，“我看到牢門外有一個龍人蹲在那兒偷聽。我跳過去想將它勒死，但第二個龍人衝向我，我立即一刀了結它，然後追上第一個龍人，解決掉它之後，我就想最好趕緊回來看看。”
大夥一回到牢房，便發現吉爾賽那斯和依班已經在等著他們了。坦尼斯請馬麗塔將女士們帶到另外一個角落去，他則開始仔細盤問這兩人失蹤的經過。依班的故事聽起來頗為可信——坦尼斯回牢房時的確看到了龍人的屍體，而依班的衣服都被撕破了，臉上的傷口還在流血。
提卡從一位女士手中拿了塊較為幹淨的布，開始為他清洗傷口。“他救了我們一命。”她厲聲說，“我還以為你們會感謝他，沒想到你們卻是疑神疑鬼地瞪著他，好像他殺的是你們的摯友一樣。”
“別怪他們，提卡。”依班溫柔地說，“坦尼斯有權問這些問題。我承認這一切看起來的確很可疑，但我沒有什麽好隱瞞的。”他握起她的手，輕輕地吻了一下她的指尖。提卡紅著臉把布丟進水桶裏洗淨，又開始輕拭他的臉頰。卡拉蒙看見這光景，不禁大皺眉頭。
“你呢，吉爾賽那斯？”戰士突然問，“你為什麽要離開？”
“別問我！”精靈慍怒地說，“你不會想知道的。”
“知道什麽？”坦尼斯追問，“你為什麽要離開？”
“不要逼他！”羅拉娜大喊著跑到哥哥身邊。
吉爾賽那斯的杏目怒視眾人，閃閃發亮，他的臉色顯得蒼白而陰沉。
“這很重要，羅拉娜。”坦尼斯說，“你去哪兒了，吉爾賽那斯？”
“你們記住，我警告過你們了。”吉爾賽那斯的眼光轉向雷斯林，“我回去察看法師是否真像他所聲稱的一樣虛弱。他可沒有那麽虛弱，他人不見了！”
卡拉蒙站起來，雙拳緊握，神情氣得扭曲。史東抓住他，把他拉了回去，河風則站在吉爾賽那斯麵前保護他。
“每個人都有權利發言，也都有權利為自己辯護。”平原人用渾厚的嗓音說，“精靈做了他的陳述，讓我們也聽聽你弟弟的說法。”
“我為什麽要說？”雷斯林厲聲低語，輕柔的聲音裏滿是仇恨的情緒，“你們既然不信任我，為什麽要相信我的話？我拒絕回答，你們想怎樣就怎樣。如果你們覺得我是個叛徒，現在就把我宰了！我沒意見——”他又咳了起來。
“你們不如連我也宰了。”卡拉蒙哽咽地說著，帶著弟弟回到床上。
坦尼斯覺得很不舒服。
“今天晚上派出兩倍的人守夜。不，依班，不包括你。史東，你和佛林特第一輪，河風和我第二輪。”坦尼斯僵硬地躺下身，頭枕在手臂上。我們被出賣了！他想，三個人當中有一個是叛徒，說不定打從一開始就是。衛兵隨時都有可能衝進來。猛敏那心思說不定更細密，他早設下了陷阱，要把我們一網打盡……
坦尼斯突然看清了眼前的一切。當然！猛敏那一定會拿這次的暴動當借口，來殘殺所有的人質與牧師。他可以再抓來更多的奴隸，正好殺雞儆猴一番，借此來提高自己的威嚴。這個計劃——吉爾賽那斯的計劃正中他下懷！
我們應該放棄這個計劃，坦尼斯慌亂地想，然後他強迫自己冷靜下來。這樣不行，人們太興奮了！自從伊力斯坦奇跡般地康複，並宣稱要皈依這些古老真神後，人們開始有了希望，他們相信神已經重回這個世界。可是坦尼斯也留意到其他的高階追尋者們注視伊力斯坦的嫉妒眼神。他明白，雖然他們表麵上支持這個新的領導者，但隻要有機會，他們就會試著推翻他。即使現在，他們還不放棄遊說群眾，散播懷疑的情緒。
坦尼斯心想，如果我們現在退縮，他們就再也不會相信我們了。不管有多危險，我們隻能拚命往前衝。而且，也許他錯了。說不定打從一開始就沒有什麽叛徒。他重燃起希望，半夢半醒地躺著。
黑夜靜靜地過去。
白晝的光芒穿透了要塞高塔上的窗洞。泰斯揉揉眼睛，坐起身來，有一陣子不知道自己身在何方。他想，我是在一間大房間裏，頭上是一個挑高的屋頂，上頭有洞可以讓巨龍飛上天空。除了他和費資本昨天進來的那扇門旁邊還有另外兩扇門。
費資本！那條龍！
泰斯呻吟著終於想起來。他根本沒打算要睡覺的！他和費資本要一同等惡龍睡著，好救出賽斯頓。現在卻已經天亮了！也許已經太晚了！坎德人緊張地爬到陽台窺視著。還好！他鬆了一口氣——惡龍睡著了，賽斯頓也已哭累睡去。
機會來了！泰索何夫爬到法師身邊。
“老先生！”他低聲道，“快醒醒！”他不停地搖他。
“什麽，誰？失火了？”法師坐起身來，睡眼惺忪地看著四周，“哪裏？快向出口逃！”
“沒有啦，沒有失火。”泰斯忍不住歎氣，“現在已經是早上了。給，你的帽子——”他把帽子交給正在四處搜尋著的法師。“昨晚小光球後來怎麽了？”
“嗯！”費資本吸吸鼻子，“我把它送回去了。老用光照我，害我睡不著。”
“我們原本打算要撐住不睡的，還記得嗎？”泰斯惱火地說，“要把賽斯頓從惡龍那兒救出來。”
“怎麽救？”費資本期待地問。
“負責計劃的人是你啊！”
“是我嗎？哦，哦，”老法師眨著眼睛，“那個計劃你覺得怎樣？”
“你還沒告訴我！”泰斯差點吼了出來，但他隨即鎮靜下來，“你隻告訴我說早餐前我們要救出賽斯頓，因為惡龍已經整整十二小時沒進食，連溪穀矮人看起來都會變得比較可口。”
“有道理，”費資本評論道，“你確定我這樣說過嗎？”
“聽著！”泰索何夫耐心地說，“我們需要的隻是一根長繩子去把他拉上來。你不能變出來嗎？”
“繩子！”費資本瞪著他，“瞧你說的，好像我連這都辦不成的樣子！這對我來說可是種侮辱。扶我站起來。”
泰斯幫著法師站穩。“我不是有意要侮辱你的。”他說，“我知道繩子沒什麽了不起，你也很厲害……隻不過……哦，算了！”泰斯指著陽台。“快點！我隻希望我們都能夠活下來。”他屏住呼吸道。
“就衝著這句話，我不會讓你或賽斯頓失望的。”費資本認真地答應道。兩人繼續在陽台上窺探，一切和之前一樣——賽斯頓躺在角落裏，惡龍熟睡著。費資本閉上眼睛，集中精神念著奇怪的咒語，然後，他伸出瘦弱的手，穿過陽台的欄杆，開始比著上升的手勢。泰索何夫瞧了一眼，差點沒給嚇得魂飛魄散。
“停！停！”他勉強發出聲音說，“你搞錯目標了！”
費資本睜開眼，隻見紅龍派洛斯正緩緩地從地麵上升起，身軀仍然保持著熟睡的姿勢。“哦！天哪！”法師吃了一驚，很快地念了逆轉的咒語，將紅龍放回地上。
“沒瞄準。”法師說，“現在，我已經校正好誤差了。讓我們再試試。”
泰斯再度聽見同樣的咒語，這次換成賽斯頓從地麵上緩緩地升起，慢慢地升到與陽台等高處。費資本因為用力而漲紅了臉。
“加油！就快到了！”泰斯興奮地跳躍。費資本用手勢引導著賽斯頓飛上陽台，停在滿是灰塵的地麵，賽斯頓仍然熟睡著。
“賽斯頓！”泰斯一邊低聲輕喚，一邊把手按著溪穀矮人的嘴，免得他叫出聲，“賽斯頓！是我，泰索何夫。快醒來！”
溪穀矮人睜開雙眼，閃過的第一個念頭是猛敏那改變主意不將他喂龍，而改將他喂給一個凶狠的坎德人吃。過了一會兒，溪穀矮人認出了眼前的人，寬慰地癱軟在地。
“你安全了，但不要說話，”坎德人警告道，“惡龍還可以聽見我們的聲音——”他的話被底下傳來的一聲巨響打斷。溪穀矮人警覺地坐起身來。
“噓——”泰斯說，“也許隻是通往龍穴的門而已。”他快步走回陽台，費資本正好奇地從欄杆中窺探著。“怎麽搞的？”
“龍騎將。”費資本指著站在二樓一個平台上看著惡龍的猛敏那。
“烈焰，快醒來！”猛敏那對著熟睡的龍大喊，“我收到有關入侵者的警報了！那個牧師來了，正準備鼓動奴隸們暴動！”
派洛斯翻翻身，慢慢地睜開眼睛，從一個讓人煩躁的夢中醒來，它夢見一個溪穀矮人在天上亂飛。它搖著大頭試著讓自己清醒，聽見猛敏那大聲叫嚷著牧師的事情。它打了個哈欠，看來龍騎將發現牧師進入要塞了。派洛斯心想，到頭來還是得它親自出馬解決這個問題。
“不用太擔心，大人——”派洛斯剛開口，突然閉上嘴，看著某樣很奇怪的東西。
“擔心！”猛敏那憤怒地說著，“我為什麽——”他也呆住了。他們倆現正盯著一樣從半空中飄落的東西，有如羽毛般飄蕩。
是費資本的帽子。
坦尼斯在黎明前最黑暗的時刻將同伴叫醒。
“那麽，”史東說，“我們要照計劃進行嗎？”
“我們別無選擇。”坦尼斯看著大夥，陰沉著臉說，“如果你們之中有人出賣了大家，那他終此一生都會背負著戕害無辜的罪惡感生存下去。猛敏那不隻會殺了我們，連人質他也不會放過。我祈禱沒有叛徒，所以一切照計劃進行。”
眾人一言不發地看著彼此，都被猜疑折磨著。
當婦女們醒來時，坦尼斯又重複了一次計劃。
“我和我的朋友們打扮成平時送早餐的女人模樣，和馬麗塔一同混進孩子們的房間。我們會把他們帶到廣場去。”坦尼斯靜靜地說，“你們非得表現得像平時一樣正常。等到你們獲準出去放風的時候，抱起小孩，立刻跑去礦坑。你們的男人會處理掉那邊的衛兵，你們便可以安全地逃入南方的山脈。明白了嗎？”
女人們沉默地點點頭，同時守衛的腳步聲也開始逼近。
“就這樣。”坦尼斯輕聲說，“回到自己的崗位上吧！”
女人們散開來。坦尼斯對提卡和羅拉娜說：“如果有人出賣了我們，你們兩個都會陷入危險中，因為你們得要看護這些婦女——”
“我們都會很危險。”羅拉娜冷冷地糾正他。她徹夜未眠，深知自己一旦鬆開靈魂上那緊繃的繩子，一定會即刻陷入恐慌中。
坦尼斯並沒有察覺她內心的掙紮，他隻發現今早她看起來特別蒼白而美麗，身經百戰的他，因此忘了初上戰場的不安。
他清清喉嚨，沙啞地說：“提卡，聽我的，把劍收進劍鞘裏，你這樣反而比較安全。”提卡咯咯笑著，緊張地點點頭。
“去和卡拉蒙道別吧！”坦尼斯說。
提卡雙頰緋紅，意味深長地看了坦尼斯和羅拉娜一眼，快步跑開。
坦尼斯靜視著羅拉娜，然後，第一次發現她緊緊咬著牙關，連頸部的青筋都暴了出來。他上前抱住她，但她全身冰冷僵硬，有如龍人的屍體。
“你不需要這樣做。”坦尼斯放開她說，“這不是你的戰鬥。和其他女人一同去礦坑吧！”
羅拉娜搖搖頭，試著控製住自己的聲音之後才開口：“提卡沒有受過搏鬥的訓練，我有，不管那是不是‘虛應故事’。”她苦笑了起來，坦尼斯臉上露出不安的表情。“我會盡我的責任，坦尼斯。”這個人類名字在她口中說來十分拗口，“不然，你說不定會以為我是個叛徒。”
“羅拉娜！求求你相信我！”坦尼斯歎氣道，“我和你一樣決不相信吉爾賽那斯會出賣我們！要不是因為——該死！要不是我們手上握著這麽多條人命，羅拉娜，你還不明白嗎？”
羅拉娜抬起頭來，感覺到他放在自己臂膀上的手在微微顫抖。在他臉上，她看見了恐懼與掙紮，正如同她此刻內心的感覺。不同的是，她是為了自己感到害怕，他卻是為他人擔心。她深吸了口氣。“對不起，坦尼斯。”她說，“你是對的。看，守衛來了，我們得出發了！”
她頭也不回地轉身離去。之後才突然想到，也許，坦尼斯隻是想從她身上尋得一絲慰藉。
馬麗塔和金月帶著眾人走上一段樓梯，上了第一層。龍人守衛沒有跟著他們，說它們另有“特殊任務”。坦尼斯問馬麗塔這是否正常，馬麗塔搖搖頭，一臉擔心的神情，然而他們別無選擇隻能繼續向前。六個溪穀矮人跟在他們後頭，扛著一鍋聞起來像是燕麥片的東西。他們並未留心這群女人，直到卡拉蒙在上樓梯時踩到自己的裙子，絆倒在地，罵了句相當不淑女的話後，溪穀矮人們才驚訝地睜大了眼睛。
“別想叫！”佛林特轉身對著他們掏出明晃晃的刀。
溪穀矮人縮到牆角，不停地搖著頭，鍋也跟著嘎嘎作響。大夥走到樓梯的盡頭，停了下來。
“我們穿過這個大廳到那扇門——”馬麗塔指著說。“哦，不好！”她抓住坦尼斯的手臂，“門口有警衛。以前沒有的！”
“噓！說不定隻是巧合。”坦尼斯安慰著她，雖然心中知道事情沒有那麽簡單，“照著原先的計劃就好。”馬麗塔害怕地點點頭，走過大廳。
“警衛！”坦尼斯轉頭對史東說，“準備好！切記，下手幹淨利落。不要發出聲音！”
依照吉爾賽那斯的地圖，孩子們的遊戲間和臥房是分開的，當中隔著兩間房間。其中一個房間裏全是架子，架子上放了衣服和玩具，一條走道由這個房間通往名為焰擊的龍所居住的房間。
“可憐的家夥！”在討論計劃時，馬麗塔對坦尼斯這樣說道，“它跟我們一樣都像囚犯。龍騎將從不讓它出去，我猜他們怕它會迷路，回不來。他們建造了一條通道通往放玩具的儲藏室，它鑽不過這麽小的洞。它倒不是想要出去，而是偶爾會想要看看孩子們嬉戲的樣子。”
坦尼斯懷疑地看著馬麗塔，猜想自己待會兒碰上的這條龍會不會和她口中“虛弱又神誌不清”的生物大相徑庭。
龍穴後頭便是孩子們休息的房間。他們必須進入這間房間，將孩子喚醒，帶他們出來。遊戲室直通外麵的廣場，中間隻隔著一道用橡木閂起的大門。
“這是為了避免龍跑出去所設的安全措施。”馬麗塔表示。
天想必快亮了，當他們走向遊戲室的時候，坦尼斯心想。火把在他們前方投下影子。帕克塔卡斯十分安靜，幾乎可說是一片死寂。太安靜了！尤其是對一座備戰中的要塞而言。四個龍人士兵躲在遊戲室外的角落聊天，看見女人接近後，它們紛紛閉上了嘴。
金月和馬麗塔走在最前方，金月脫下了兜帽，秀發在火光中閃閃發亮；後麵跟著河風，拄著根拐杖，為了讓身材看起來合理些，高大的平原人膝蓋幾乎快碰地了。卡拉蒙和雷斯林跟在後麵，法師緊靠著哥哥。其次跟著的是依班和吉爾賽那斯。雷斯林諷刺地發現，所有的準叛徒都湊在一塊兒了。佛林特走在最後壓陣，偶爾回頭狠狠地瞪那些嚇得半死的溪穀矮人。
“你們今天來得很早。”一個龍人說。
婦女們像是雞群般圍著守衛，耐心地等它們放行。
“看起來快要下雷雨了，”馬麗塔機警地說，“我希望孩子們在下雨之前能夠出去活動一下。你們在這邊幹嗎？這裏不是從來沒守衛的嗎？你們會嚇壞孩子的。”
其中一個龍人以它們粗魯的語言說了句話，另外兩個則會心一笑，露出整齊的尖齒。講話的龍人吼道：
“這是猛敏那大王的命令，他和烈焰今天早上出發去消滅那些精靈了，我們奉命要搜你們的身。”龍人饑渴地盯著金月，“我很樂意這樣做的。”
“對你來說也許是，”另一個守衛咕噥著，對著史東露出惡心的表情，“我從沒見過這麽醜的——呃！”
龍人倒了下去，一把匕首深深插進它的胸口，其他三個龍人也在轉眼之間被解決掉。卡拉蒙勒住其中一個，依班一拳打中另一個的肚子，佛林特則趁它倒下時一斧砍掉它的腦袋。坦尼斯一劍穿心解決了領隊。他放開劍，早算準武器會卡在龍人石化的屍體裏。但出乎意料的是，他的新武器有如熱刀刺入牛油般滑順地由石化的屍體中滑出。
他還沒來得及去思考這個異象，溪穀矮人就因為看見刀光劍影，嚇得把鍋一丟，沒命地往走廊逃去。
“別管他們！”坦尼斯對佛林特急吼道，“進遊戲室，快點！”他跨過這些屍體，一腳把門踹開。
“如果有人發現這些屍體，整個計劃就泡湯了。”卡拉蒙說。
“這個計劃在一開始的時候就注定失敗了！”史東恨恨地嘀咕著，“有人出賣了我們，失敗是遲早的事。”
“別停下來！”坦尼斯把門關上，著急地命令道。
“輕一點。”馬麗塔壓低聲音說，“焰擊通常睡得很熟，如果它醒來了，別露出破綻，它瞎了一隻眼，不太可能看得出來。”
暗淡的晨光從高處的小窗射進這陰沉、沒有絲毫歡樂氣息的遊戲室中。這裏沒有家具，地上隻有幾樣破舊的玩具。卡拉蒙跑向前去察看著用巨大的門閂關上的大門。
“我應該可以應付得來。”他說。大漢毫不費力地抬起沉重的門閂，將它放在門邊，輕輕地推了推那扇門。“外麵沒上鎖。”他說，“我猜他們沒想到我們能進到這裏來。”
或者是猛敏那大王想要我們到這裏來，坦尼斯心想。他思索著龍人的話，不知道它所說的可信度有多少。龍騎將和惡龍果真離開了嗎？或者……他氣惱地強自平定自己紛亂的思緒。這都不重要了，他告訴自己，這一切已無路可退，隻能向前。
“佛林特，留在這邊，”他說，“一旦任何人接近，便先出聲警告我們，然後立刻動手。”
佛林特點點頭，在通往走廊的門後找了個有利的位置，將門開了道小縫往外頭張望，地板上的龍人屍體已成了灰燼。馬麗塔從牆上取下火把，點亮之後，帶領眾人穿過一道黑暗的拱門，走進通往龍的巢穴的隧道。
“費資本！你的帽子！”泰斯冒險低語道。
隻是一切都太遲了，老法師伸手一把抓去，沒抓到！
“奸細！”猛敏那怒氣衝衝地指著陽台大吼，“抓住他們，烈焰！我要活口！”
活口？惡龍暗自重複了一遍。不行！絕對不行！派洛斯想起昨晚所聽見的怪聲，這些奸細當時一定聽到了所有有關綠寶石之人的消息！隻有少數人知道這個秘密——這個能幫助黑暗之後征服世界的大秘密。這些奸細非死不可！好讓秘密隨著他們長眠地底。
派洛斯張開雙翼往上飛，它強而有力的後腿一蹬地，以驚人的速度衝了上去。
這下完了！泰索何夫心想，我們搞砸了，這回逃不掉了。
正當他打算任憑惡龍把自己烤熟時，聽見法師念了條單字咒語，漫天遮地的黑暗隨之而來，坎德人差點摔了一跤。
“快跑！”費資本一邊氣喘籲籲地說，一邊把坎德人拉起來。
“賽斯頓——”
“我抓住他了！快跑啊！”
泰索何夫沒命地跑著，他們跑出門外，衝進先前到過的那個畫廊，之後他就再也搞不清楚自己究竟是往哪兒跑了，隻能不停地隨著老人移動。他聽見身後傳來惡龍飛出巢穴的聲音，也聽見惡龍的喊話聲。
“你是個法師啊，奸細！”派洛斯吼道，“我可不能讓你在黑暗之中亂竄，你說不定會迷路的。讓我給你來點火光吧！”
泰索何夫聽見巨獸吸了一大口氣，瞬間四周全給火焰包圍了。黑暗在炙熱的火光下消散，但泰斯卻驚奇地發現火焰難以近身。他抬頭望著沒戴帽子、拚命奔跑的費資本。他們還是在畫廊裏，正要衝向那扇門。
坎德人又回過頭去，他們身後緊跟著那條紅龍，比任何怪獸都要猙獰，連沙克沙羅斯的那條黑龍相形之下都遜色三分。紅龍再次朝他們吐出烈焰，泰斯也再次發現自己被火焰吞沒。牆上的壁畫開始燃燒，家具著火，窗簾像火炬般燃燒，房間到處是濃密的黑煙。但火仍然觸及不了他們三人。泰索何夫敬佩地看著法師，這回他是真的佩服得五體投地。
“你可以支撐多久？”他和費資本一起跑過轉角，眼前就是那扇銅門。
老人眼睛睜得大大的。“我不知道！”他驚訝地說，“我根本沒想到我辦得到！”
又一道烈焰在他們身旁爆散開。這回泰索何夫明顯感受到了灼熱感，他驚恐地瞧向費資本。法師點點頭。“我快撐不住了！”他喊道。
“再撐一下。”泰索何夫喘著氣說，“我們快要到那扇門了！它擠不過去的。”
三個人推開銅門，正好費資本的法術也在此刻失效，大廳那頭便是那扇通往機關房的密門，門還開著。泰索何夫用力關上銅門，停下來喘口氣。
正當他想說“我們逃過一劫”的時候，惡龍的爪子穿破了石牆，正好自他頭上伸出！賽斯頓尖叫著逃向樓梯。
“不可以！”泰索何夫抓住他，“你會跑到猛敏那的房間去的！”
“快回機關房！”費資本大吼著。三人飛快地衝過密門，身後的石牆已經徹底崩塌，他們已經來不及關上那扇密門。
“很顯然，我得對龍這種生物再加以研究，”泰斯喃喃道，“不知道有沒有關於這方麵的好書——”
“我已經把你們這些老鼠趕到洞裏去了。”派洛斯洪亮的聲音在外麵回響，“你們無路可逃了，這樣的石牆擋不了我的。”
外麵傳來可怕的、刺耳的嘎嘎聲，機關室的牆壁開始出現裂縫。
“剛剛你做得不錯！”泰斯悲傷地說，“那個法術真不錯，就算被龍給吃了也還算值得。”
“吃了！”費資本似乎突然清醒過來，“被龍吃了？才不會呢！從沒人敢這樣小看我。一定有路出去的——”他的眼睛開始發亮。“從鐵鏈爬下去！”
“鐵鏈？”泰斯重複著，以為自己一定聽錯了，一定是龍的吼聲和牆壁的碎裂聲讓他誤解了法師的意思。
“我們要沿著鏈條爬下去！快點！”老法師興奮地喋喋不休起來，向鐵鏈跑去。
賽斯頓狐疑地看著泰斯，但此時惡龍的爪子再度穿破了石牆，兩人立刻頭也不回地跟著法師向鐵鏈跑去。
等到他們跑到那個巨大的齒輪時，費資本已經從走廊上的鐵鏈爬到了齒輪的第一個齒上。他把袍子撥到屁股後，從齒輪上縱身跳到下麵的鐵鏈上。坎德人和溪穀矮人跟著他爬到鐵鏈上。泰斯總算覺得這次有機會活命。當然，前提是底下的暗精靈跑去睡覺了。此時，派洛斯突然衝進鐵鏈懸掛的管道中。
附近的坑道開始坍塌，天花板隨著沉重的悶響砸到地上。牆壁搖晃著，鐵鏈也開始晃動。紅龍在他們頭上盤旋，一言不發地用血紅色的眼眸瞪著他們。它深吸了一口氣，幾乎抽光了周遭所有的空氣。泰斯下意識地閉上眼睛，隨即又努力地把眼睛睜大。他以前從來沒看過龍噴火——當然，他可不想錯過這唯一的機會。
火焰由龍的口鼻內向外噴射而出，單單是火的高熱就差點讓坎德人掉下鐵鏈。但像之前一樣，火焰仍然沒有辦法靠近他們，費資本得意地幹笑著。
“很好，老家夥，”紅龍憤怒地說，“但我可也是個法師，我可以清楚地感覺到你正逐漸衰弱。但願你那點小聰明能替你在掉下去的過程中尋得一點樂子！”
火焰再次噴射而出，但這回不再是噴向鐵鏈上渾身發抖的三個人，而是直射向那巨大的鐵鏈，鐵鏈轉瞬間變得通紅。派洛斯立刻再吐了一次，鐵鏈開始變得白熱。第三次的龍焰徹底熔化了鐵鏈。巨大的鐵鏈搖動了一下斷開了，無聲無息地向下掉落。
派洛斯眼看著鐵鏈落下，心滿意足地認定這些奸細不可能生還後，便立刻回到龍穴裏，同時猛敏那正大聲地呼喊著它。
在紅龍身後的一片黑暗中，數世紀以來一直被鐵鏈鎖住的巨大齒輪發出了一聲悶響，開始緩緩轉動起來。
的確，這是文學作品中偉大的帽子之一。<ol><hr/></ol><ol>
奇蒂拉之後會在《龍槍傳奇》中詢問達拉馬，法師在袍子裏麵都穿什麽，並且得到了答案。——魏絲</ol>
大夥一回到牢房，便發現吉爾賽那斯和依班已經在等著他們了。坦尼斯請馬麗塔將女士們帶到另外一個角落去，他則開始仔細盤問這兩人失蹤的經過。依班的故事聽起來頗為可信——坦尼斯回牢房時的確看到了龍人的屍體，而依班的衣服都被撕破了，臉上的傷口還在流血。
提卡從一位女士手中拿了塊較為幹淨的布，開始為他清洗傷口。“他救了我們一命。”她厲聲說，“我還以為你們會感謝他，沒想到你們卻是疑神疑鬼地瞪著他，好像他殺的是你們的摯友一樣。”
“別怪他們，提卡。”依班溫柔地說，“坦尼斯有權問這些問題。我承認這一切看起來的確很可疑，但我沒有什麽好隱瞞的。”他握起她的手，輕輕地吻了一下她的指尖。提卡紅著臉把布丟進水桶裏洗淨，又開始輕拭他的臉頰。卡拉蒙看見這光景，不禁大皺眉頭。
“你呢，吉爾賽那斯？”戰士突然問，“你為什麽要離開？”
“別問我！”精靈慍怒地說，“你不會想知道的。”
“知道什麽？”坦尼斯追問，“你為什麽要離開？”
“不要逼他！”羅拉娜大喊著跑到哥哥身邊。
吉爾賽那斯的杏目怒視眾人，閃閃發亮，他的臉色顯得蒼白而陰沉。
“這很重要，羅拉娜。”坦尼斯說，“你去哪兒了，吉爾賽那斯？”
“你們記住，我警告過你們了。”吉爾賽那斯的眼光轉向雷斯林，“我回去察看法師是否真像他所聲稱的一樣虛弱。他可沒有那麽虛弱，他人不見了！”
卡拉蒙站起來，雙拳緊握，神情氣得扭曲。史東抓住他，把他拉了回去，河風則站在吉爾賽那斯麵前保護他。
“每個人都有權利發言，也都有權利為自己辯護。”平原人用渾厚的嗓音說，“精靈做了他的陳述，讓我們也聽聽你弟弟的說法。”
“我為什麽要說？”雷斯林厲聲低語，輕柔的聲音裏滿是仇恨的情緒，“你們既然不信任我，為什麽要相信我的話？我拒絕回答，你們想怎樣就怎樣。如果你們覺得我是個叛徒，現在就把我宰了！我沒意見——”他又咳了起來。
“你們不如連我也宰了。”卡拉蒙哽咽地說著，帶著弟弟回到床上。
坦尼斯覺得很不舒服。
“今天晚上派出兩倍的人守夜。不，依班，不包括你。史東，你和佛林特第一輪，河風和我第二輪。”坦尼斯僵硬地躺下身，頭枕在手臂上。我們被出賣了！他想，三個人當中有一個是叛徒，說不定打從一開始就是。衛兵隨時都有可能衝進來。猛敏那心思說不定更細密，他早設下了陷阱，要把我們一網打盡……
坦尼斯突然看清了眼前的一切。當然！猛敏那一定會拿這次的暴動當借口，來殘殺所有的人質與牧師。他可以再抓來更多的奴隸，正好殺雞儆猴一番，借此來提高自己的威嚴。這個計劃——吉爾賽那斯的計劃正中他下懷！
我們應該放棄這個計劃，坦尼斯慌亂地想，然後他強迫自己冷靜下來。這樣不行，人們太興奮了！自從伊力斯坦奇跡般地康複，並宣稱要皈依這些古老真神後，人們開始有了希望，他們相信神已經重回這個世界。可是坦尼斯也留意到其他的高階追尋者們注視伊力斯坦的嫉妒眼神。他明白，雖然他們表麵上支持這個新的領導者，但隻要有機會，他們就會試著推翻他。即使現在，他們還不放棄遊說群眾，散播懷疑的情緒。
坦尼斯心想，如果我們現在退縮，他們就再也不會相信我們了。不管有多危險，我們隻能拚命往前衝。而且，也許他錯了。說不定打從一開始就沒有什麽叛徒。他重燃起希望，半夢半醒地躺著。
黑夜靜靜地過去。
白晝的光芒穿透了要塞高塔上的窗洞。泰斯揉揉眼睛，坐起身來，有一陣子不知道自己身在何方。他想，我是在一間大房間裏，頭上是一個挑高的屋頂，上頭有洞可以讓巨龍飛上天空。除了他和費資本昨天進來的那扇門旁邊還有另外兩扇門。
費資本！那條龍！
泰斯呻吟著終於想起來。他根本沒打算要睡覺的！他和費資本要一同等惡龍睡著，好救出賽斯頓。現在卻已經天亮了！也許已經太晚了！坎德人緊張地爬到陽台窺視著。還好！他鬆了一口氣——惡龍睡著了，賽斯頓也已哭累睡去。
機會來了！泰索何夫爬到法師身邊。
“老先生！”他低聲道，“快醒醒！”他不停地搖他。
“什麽，誰？失火了？”法師坐起身來，睡眼惺忪地看著四周，“哪裏？快向出口逃！”
“沒有啦，沒有失火。”泰斯忍不住歎氣，“現在已經是早上了。給，你的帽子——”他把帽子交給正在四處搜尋著的法師。“昨晚小光球後來怎麽了？”
“嗯！”費資本吸吸鼻子，“我把它送回去了。老用光照我，害我睡不著。”
“我們原本打算要撐住不睡的，還記得嗎？”泰斯惱火地說，“要把賽斯頓從惡龍那兒救出來。”
“怎麽救？”費資本期待地問。
“負責計劃的人是你啊！”
“是我嗎？哦，哦，”老法師眨著眼睛，“那個計劃你覺得怎樣？”
“你還沒告訴我！”泰斯差點吼了出來，但他隨即鎮靜下來，“你隻告訴我說早餐前我們要救出賽斯頓，因為惡龍已經整整十二小時沒進食，連溪穀矮人看起來都會變得比較可口。”
“有道理，”費資本評論道，“你確定我這樣說過嗎？”
“聽著！”泰索何夫耐心地說，“我們需要的隻是一根長繩子去把他拉上來。你不能變出來嗎？”
“繩子！”費資本瞪著他，“瞧你說的，好像我連這都辦不成的樣子！這對我來說可是種侮辱。扶我站起來。”
泰斯幫著法師站穩。“我不是有意要侮辱你的。”他說，“我知道繩子沒什麽了不起，你也很厲害……隻不過……哦，算了！”泰斯指著陽台。“快點！我隻希望我們都能夠活下來。”他屏住呼吸道。
“就衝著這句話，我不會讓你或賽斯頓失望的。”費資本認真地答應道。兩人繼續在陽台上窺探，一切和之前一樣——賽斯頓躺在角落裏，惡龍熟睡著。費資本閉上眼睛，集中精神念著奇怪的咒語，然後，他伸出瘦弱的手，穿過陽台的欄杆，開始比著上升的手勢。泰索何夫瞧了一眼，差點沒給嚇得魂飛魄散。
“停！停！”他勉強發出聲音說，“你搞錯目標了！”
費資本睜開眼，隻見紅龍派洛斯正緩緩地從地麵上升起，身軀仍然保持著熟睡的姿勢。“哦！天哪！”法師吃了一驚，很快地念了逆轉的咒語，將紅龍放回地上。
“沒瞄準。”法師說，“現在，我已經校正好誤差了。讓我們再試試。”
泰斯再度聽見同樣的咒語，這次換成賽斯頓從地麵上緩緩地升起，慢慢地升到與陽台等高處。費資本因為用力而漲紅了臉。
“加油！就快到了！”泰斯興奮地跳躍。費資本用手勢引導著賽斯頓飛上陽台，停在滿是灰塵的地麵，賽斯頓仍然熟睡著。
“賽斯頓！”泰斯一邊低聲輕喚，一邊把手按著溪穀矮人的嘴，免得他叫出聲，“賽斯頓！是我，泰索何夫。快醒來！”
溪穀矮人睜開雙眼，閃過的第一個念頭是猛敏那改變主意不將他喂龍，而改將他喂給一個凶狠的坎德人吃。過了一會兒，溪穀矮人認出了眼前的人，寬慰地癱軟在地。
“你安全了，但不要說話，”坎德人警告道，“惡龍還可以聽見我們的聲音——”他的話被底下傳來的一聲巨響打斷。溪穀矮人警覺地坐起身來。
“噓——”泰斯說，“也許隻是通往龍穴的門而已。”他快步走回陽台，費資本正好奇地從欄杆中窺探著。“怎麽搞的？”
“龍騎將。”費資本指著站在二樓一個平台上看著惡龍的猛敏那。
“烈焰，快醒來！”猛敏那對著熟睡的龍大喊，“我收到有關入侵者的警報了！那個牧師來了，正準備鼓動奴隸們暴動！”
派洛斯翻翻身，慢慢地睜開眼睛，從一個讓人煩躁的夢中醒來，它夢見一個溪穀矮人在天上亂飛。它搖著大頭試著讓自己清醒，聽見猛敏那大聲叫嚷著牧師的事情。它打了個哈欠，看來龍騎將發現牧師進入要塞了。派洛斯心想，到頭來還是得它親自出馬解決這個問題。
“不用太擔心，大人——”派洛斯剛開口，突然閉上嘴，看著某樣很奇怪的東西。
“擔心！”猛敏那憤怒地說著，“我為什麽——”他也呆住了。他們倆現正盯著一樣從半空中飄落的東西，有如羽毛般飄蕩。
是費資本的帽子。
坦尼斯在黎明前最黑暗的時刻將同伴叫醒。
“那麽，”史東說，“我們要照計劃進行嗎？”
“我們別無選擇。”坦尼斯看著大夥，陰沉著臉說，“如果你們之中有人出賣了大家，那他終此一生都會背負著戕害無辜的罪惡感生存下去。猛敏那不隻會殺了我們，連人質他也不會放過。我祈禱沒有叛徒，所以一切照計劃進行。”
眾人一言不發地看著彼此，都被猜疑折磨著。
當婦女們醒來時，坦尼斯又重複了一次計劃。
“我和我的朋友們打扮成平時送早餐的女人模樣，和馬麗塔一同混進孩子們的房間。我們會把他們帶到廣場去。”坦尼斯靜靜地說，“你們非得表現得像平時一樣正常。等到你們獲準出去放風的時候，抱起小孩，立刻跑去礦坑。你們的男人會處理掉那邊的衛兵，你們便可以安全地逃入南方的山脈。明白了嗎？”
女人們沉默地點點頭，同時守衛的腳步聲也開始逼近。
“就這樣。”坦尼斯輕聲說，“回到自己的崗位上吧！”
女人們散開來。坦尼斯對提卡和羅拉娜說：“如果有人出賣了我們，你們兩個都會陷入危險中，因為你們得要看護這些婦女——”
“我們都會很危險。”羅拉娜冷冷地糾正他。她徹夜未眠，深知自己一旦鬆開靈魂上那緊繃的繩子，一定會即刻陷入恐慌中。
坦尼斯並沒有察覺她內心的掙紮，他隻發現今早她看起來特別蒼白而美麗，身經百戰的他，因此忘了初上戰場的不安。
他清清喉嚨，沙啞地說：“提卡，聽我的，把劍收進劍鞘裏，你這樣反而比較安全。”提卡咯咯笑著，緊張地點點頭。
“去和卡拉蒙道別吧！”坦尼斯說。
提卡雙頰緋紅，意味深長地看了坦尼斯和羅拉娜一眼，快步跑開。
坦尼斯靜視著羅拉娜，然後，第一次發現她緊緊咬著牙關，連頸部的青筋都暴了出來。他上前抱住她，但她全身冰冷僵硬，有如龍人的屍體。
“你不需要這樣做。”坦尼斯放開她說，“這不是你的戰鬥。和其他女人一同去礦坑吧！”
羅拉娜搖搖頭，試著控製住自己的聲音之後才開口：“提卡沒有受過搏鬥的訓練，我有，不管那是不是‘虛應故事’。”她苦笑了起來，坦尼斯臉上露出不安的表情。“我會盡我的責任，坦尼斯。”這個人類名字在她口中說來十分拗口，“不然，你說不定會以為我是個叛徒。”
“羅拉娜！求求你相信我！”坦尼斯歎氣道，“我和你一樣決不相信吉爾賽那斯會出賣我們！要不是因為——該死！要不是我們手上握著這麽多條人命，羅拉娜，你還不明白嗎？”
羅拉娜抬起頭來，感覺到他放在自己臂膀上的手在微微顫抖。在他臉上，她看見了恐懼與掙紮，正如同她此刻內心的感覺。不同的是，她是為了自己感到害怕，他卻是為他人擔心。她深吸了口氣。“對不起，坦尼斯。”她說，“你是對的。看，守衛來了，我們得出發了！”
她頭也不回地轉身離去。之後才突然想到，也許，坦尼斯隻是想從她身上尋得一絲慰藉。
馬麗塔和金月帶著眾人走上一段樓梯，上了第一層。龍人守衛沒有跟著他們，說它們另有“特殊任務”。坦尼斯問馬麗塔這是否正常，馬麗塔搖搖頭，一臉擔心的神情，然而他們別無選擇隻能繼續向前。六個溪穀矮人跟在他們後頭，扛著一鍋聞起來像是燕麥片的東西。他們並未留心這群女人，直到卡拉蒙在上樓梯時踩到自己的裙子，絆倒在地，罵了句相當不淑女的話後，溪穀矮人們才驚訝地睜大了眼睛。
“別想叫！”佛林特轉身對著他們掏出明晃晃的刀。
溪穀矮人縮到牆角，不停地搖著頭，鍋也跟著嘎嘎作響。大夥走到樓梯的盡頭，停了下來。
“我們穿過這個大廳到那扇門——”馬麗塔指著說。“哦，不好！”她抓住坦尼斯的手臂，“門口有警衛。以前沒有的！”
“噓！說不定隻是巧合。”坦尼斯安慰著她，雖然心中知道事情沒有那麽簡單，“照著原先的計劃就好。”馬麗塔害怕地點點頭，走過大廳。
“警衛！”坦尼斯轉頭對史東說，“準備好！切記，下手幹淨利落。不要發出聲音！”
依照吉爾賽那斯的地圖，孩子們的遊戲間和臥房是分開的，當中隔著兩間房間。其中一個房間裏全是架子，架子上放了衣服和玩具，一條走道由這個房間通往名為焰擊的龍所居住的房間。
“可憐的家夥！”在討論計劃時，馬麗塔對坦尼斯這樣說道，“它跟我們一樣都像囚犯。龍騎將從不讓它出去，我猜他們怕它會迷路，回不來。他們建造了一條通道通往放玩具的儲藏室，它鑽不過這麽小的洞。它倒不是想要出去，而是偶爾會想要看看孩子們嬉戲的樣子。”
坦尼斯懷疑地看著馬麗塔，猜想自己待會兒碰上的這條龍會不會和她口中“虛弱又神誌不清”的生物大相徑庭。
龍穴後頭便是孩子們休息的房間。他們必須進入這間房間，將孩子喚醒，帶他們出來。遊戲室直通外麵的廣場，中間隻隔著一道用橡木閂起的大門。
“這是為了避免龍跑出去所設的安全措施。”馬麗塔表示。
天想必快亮了，當他們走向遊戲室的時候，坦尼斯心想。火把在他們前方投下影子。帕克塔卡斯十分安靜，幾乎可說是一片死寂。太安靜了！尤其是對一座備戰中的要塞而言。四個龍人士兵躲在遊戲室外的角落聊天，看見女人接近後，它們紛紛閉上了嘴。
金月和馬麗塔走在最前方，金月脫下了兜帽，秀發在火光中閃閃發亮；後麵跟著河風，拄著根拐杖，為了讓身材看起來合理些，高大的平原人膝蓋幾乎快碰地了。卡拉蒙和雷斯林跟在後麵，法師緊靠著哥哥。其次跟著的是依班和吉爾賽那斯。雷斯林諷刺地發現，所有的準叛徒都湊在一塊兒了。佛林特走在最後壓陣，偶爾回頭狠狠地瞪那些嚇得半死的溪穀矮人。
“你們今天來得很早。”一個龍人說。
婦女們像是雞群般圍著守衛，耐心地等它們放行。
“看起來快要下雷雨了，”馬麗塔機警地說，“我希望孩子們在下雨之前能夠出去活動一下。你們在這邊幹嗎？這裏不是從來沒守衛的嗎？你們會嚇壞孩子的。”
其中一個龍人以它們粗魯的語言說了句話，另外兩個則會心一笑，露出整齊的尖齒。講話的龍人吼道：
“這是猛敏那大王的命令，他和烈焰今天早上出發去消滅那些精靈了，我們奉命要搜你們的身。”龍人饑渴地盯著金月，“我很樂意這樣做的。”
“對你來說也許是，”另一個守衛咕噥著，對著史東露出惡心的表情，“我從沒見過這麽醜的——呃！”
龍人倒了下去，一把匕首深深插進它的胸口，其他三個龍人也在轉眼之間被解決掉。卡拉蒙勒住其中一個，依班一拳打中另一個的肚子，佛林特則趁它倒下時一斧砍掉它的腦袋。坦尼斯一劍穿心解決了領隊。他放開劍，早算準武器會卡在龍人石化的屍體裏。但出乎意料的是，他的新武器有如熱刀刺入牛油般滑順地由石化的屍體中滑出。
他還沒來得及去思考這個異象，溪穀矮人就因為看見刀光劍影，嚇得把鍋一丟，沒命地往走廊逃去。
“別管他們！”坦尼斯對佛林特急吼道，“進遊戲室，快點！”他跨過這些屍體，一腳把門踹開。
“如果有人發現這些屍體，整個計劃就泡湯了。”卡拉蒙說。
“這個計劃在一開始的時候就注定失敗了！”史東恨恨地嘀咕著，“有人出賣了我們，失敗是遲早的事。”
“別停下來！”坦尼斯把門關上，著急地命令道。
“輕一點。”馬麗塔壓低聲音說，“焰擊通常睡得很熟，如果它醒來了，別露出破綻，它瞎了一隻眼，不太可能看得出來。”
暗淡的晨光從高處的小窗射進這陰沉、沒有絲毫歡樂氣息的遊戲室中。這裏沒有家具，地上隻有幾樣破舊的玩具。卡拉蒙跑向前去察看著用巨大的門閂關上的大門。
“我應該可以應付得來。”他說。大漢毫不費力地抬起沉重的門閂，將它放在門邊，輕輕地推了推那扇門。“外麵沒上鎖。”他說，“我猜他們沒想到我們能進到這裏來。”
或者是猛敏那大王想要我們到這裏來，坦尼斯心想。他思索著龍人的話，不知道它所說的可信度有多少。龍騎將和惡龍果真離開了嗎？或者……他氣惱地強自平定自己紛亂的思緒。這都不重要了，他告訴自己，這一切已無路可退，隻能向前。
“佛林特，留在這邊，”他說，“一旦任何人接近，便先出聲警告我們，然後立刻動手。”
佛林特點點頭，在通往走廊的門後找了個有利的位置，將門開了道小縫往外頭張望，地板上的龍人屍體已成了灰燼。馬麗塔從牆上取下火把，點亮之後，帶領眾人穿過一道黑暗的拱門，走進通往龍的巢穴的隧道。
“費資本！你的帽子！”泰斯冒險低語道。
隻是一切都太遲了，老法師伸手一把抓去，沒抓到！
“奸細！”猛敏那怒氣衝衝地指著陽台大吼，“抓住他們，烈焰！我要活口！”
活口？惡龍暗自重複了一遍。不行！絕對不行！派洛斯想起昨晚所聽見的怪聲，這些奸細當時一定聽到了所有有關綠寶石之人的消息！隻有少數人知道這個秘密——這個能幫助黑暗之後征服世界的大秘密。這些奸細非死不可！好讓秘密隨著他們長眠地底。
派洛斯張開雙翼往上飛，它強而有力的後腿一蹬地，以驚人的速度衝了上去。
這下完了！泰索何夫心想，我們搞砸了，這回逃不掉了。
正當他打算任憑惡龍把自己烤熟時，聽見法師念了條單字咒語，漫天遮地的黑暗隨之而來，坎德人差點摔了一跤。
“快跑！”費資本一邊氣喘籲籲地說，一邊把坎德人拉起來。
“賽斯頓——”
“我抓住他了！快跑啊！”
泰索何夫沒命地跑著，他們跑出門外，衝進先前到過的那個畫廊，之後他就再也搞不清楚自己究竟是往哪兒跑了，隻能不停地隨著老人移動。他聽見身後傳來惡龍飛出巢穴的聲音，也聽見惡龍的喊話聲。
“你是個法師啊，奸細！”派洛斯吼道，“我可不能讓你在黑暗之中亂竄，你說不定會迷路的。讓我給你來點火光吧！”
泰索何夫聽見巨獸吸了一大口氣，瞬間四周全給火焰包圍了。黑暗在炙熱的火光下消散，但泰斯卻驚奇地發現火焰難以近身。他抬頭望著沒戴帽子、拚命奔跑的費資本。他們還是在畫廊裏，正要衝向那扇門。
坎德人又回過頭去，他們身後緊跟著那條紅龍，比任何怪獸都要猙獰，連沙克沙羅斯的那條黑龍相形之下都遜色三分。紅龍再次朝他們吐出烈焰，泰斯也再次發現自己被火焰吞沒。牆上的壁畫開始燃燒，家具著火，窗簾像火炬般燃燒，房間到處是濃密的黑煙。但火仍然觸及不了他們三人。泰索何夫敬佩地看著法師，這回他是真的佩服得五體投地。
“你可以支撐多久？”他和費資本一起跑過轉角，眼前就是那扇銅門。
老人眼睛睜得大大的。“我不知道！”他驚訝地說，“我根本沒想到我辦得到！”
又一道烈焰在他們身旁爆散開。這回泰索何夫明顯感受到了灼熱感，他驚恐地瞧向費資本。法師點點頭。“我快撐不住了！”他喊道。
“再撐一下。”泰索何夫喘著氣說，“我們快要到那扇門了！它擠不過去的。”
三個人推開銅門，正好費資本的法術也在此刻失效，大廳那頭便是那扇通往機關房的密門，門還開著。泰索何夫用力關上銅門，停下來喘口氣。
正當他想說“我們逃過一劫”的時候，惡龍的爪子穿破了石牆，正好自他頭上伸出！賽斯頓尖叫著逃向樓梯。
“不可以！”泰索何夫抓住他，“你會跑到猛敏那的房間去的！”
“快回機關房！”費資本大吼著。三人飛快地衝過密門，身後的石牆已經徹底崩塌，他們已經來不及關上那扇密門。
“很顯然，我得對龍這種生物再加以研究，”泰斯喃喃道，“不知道有沒有關於這方麵的好書——”
“我已經把你們這些老鼠趕到洞裏去了。”派洛斯洪亮的聲音在外麵回響，“你們無路可逃了，這樣的石牆擋不了我的。”
外麵傳來可怕的、刺耳的嘎嘎聲，機關室的牆壁開始出現裂縫。
“剛剛你做得不錯！”泰斯悲傷地說，“那個法術真不錯，就算被龍給吃了也還算值得。”
“吃了！”費資本似乎突然清醒過來，“被龍吃了？才不會呢！從沒人敢這樣小看我。一定有路出去的——”他的眼睛開始發亮。“從鐵鏈爬下去！”
“鐵鏈？”泰斯重複著，以為自己一定聽錯了，一定是龍的吼聲和牆壁的碎裂聲讓他誤解了法師的意思。
“我們要沿著鏈條爬下去！快點！”老法師興奮地喋喋不休起來，向鐵鏈跑去。
賽斯頓狐疑地看著泰斯，但此時惡龍的爪子再度穿破了石牆，兩人立刻頭也不回地跟著法師向鐵鏈跑去。
等到他們跑到那個巨大的齒輪時，費資本已經從走廊上的鐵鏈爬到了齒輪的第一個齒上。他把袍子撥到屁股後，從齒輪上縱身跳到下麵的鐵鏈上。坎德人和溪穀矮人跟著他爬到鐵鏈上。泰斯總算覺得這次有機會活命。當然，前提是底下的暗精靈跑去睡覺了。此時，派洛斯突然衝進鐵鏈懸掛的管道中。
附近的坑道開始坍塌，天花板隨著沉重的悶響砸到地上。牆壁搖晃著，鐵鏈也開始晃動。紅龍在他們頭上盤旋，一言不發地用血紅色的眼眸瞪著他們。它深吸了一口氣，幾乎抽光了周遭所有的空氣。泰斯下意識地閉上眼睛，隨即又努力地把眼睛睜大。他以前從來沒看過龍噴火——當然，他可不想錯過這唯一的機會。
火焰由龍的口鼻內向外噴射而出，單單是火的高熱就差點讓坎德人掉下鐵鏈。但像之前一樣，火焰仍然沒有辦法靠近他們，費資本得意地幹笑著。
“很好，老家夥，”紅龍憤怒地說，“但我可也是個法師，我可以清楚地感覺到你正逐漸衰弱。但願你那點小聰明能替你在掉下去的過程中尋得一點樂子！”
火焰再次噴射而出，但這回不再是噴向鐵鏈上渾身發抖的三個人，而是直射向那巨大的鐵鏈，鐵鏈轉瞬間變得通紅。派洛斯立刻再吐了一次，鐵鏈開始變得白熱。第三次的龍焰徹底熔化了鐵鏈。巨大的鐵鏈搖動了一下斷開了，無聲無息地向下掉落。
派洛斯眼看著鐵鏈落下，心滿意足地認定這些奸細不可能生還後，便立刻回到龍穴裏，同時猛敏那正大聲地呼喊著它。
在紅龍身後的一片黑暗中，數世紀以來一直被鐵鏈鎖住的巨大齒輪發出了一聲悶響，開始緩緩轉動起來。
的確，這是文學作品中偉大的帽子之一。<ol><hr/></ol><ol>
奇蒂拉之後會在《龍槍傳奇》中詢問達拉馬，法師在袍子裏麵都穿什麽，並且得到了答案。——魏絲</ol>