第2卷 02
龍槍傳奇1:時空之卷 作者：[美]瑪格麗特·魏絲/[美]崔西·西克曼 投票推薦 加入書簽 留言反饋
美麗的精靈歌聲越飛越高，甜美的音符繞著大殿的屋頂不停地往上飛升，仿佛單靠音樂的力量就可以將她們的祈禱傳到天堂。精靈女子的麵孔都籠罩在水晶窗戶透射進來的光線中，染著淡淡的粉紅色，眼中閃爍著狂熱的啟示。
傾聽著的朝聖者不禁要為她們的美麗而流下淚水，使得唱詩班的製服——白色是帕拉丁的神眷之女、藍色是米莎凱之女——在他們的眼中模糊起來。許多人日後發誓他們看見這些精靈女子往上飛升，沐浴在白色的雲層。
當她們的歌聲到達漸強的段落時，一群低沉的男低音會加入合唱，讓飛升的祈禱者留駐人間，如同將飛鳥束縛在地麵一樣。就像剪掉她們的翅膀一樣，達努比斯想。他覺得自己隻是厭煩罷了。當他還年輕的時候，晚禱的歌聲也同樣滌蕩他的靈魂，讓他感動落淚。但是，許多年之後，這都變成了官樣文章。他可以回憶起當年自己的心思竟然轉移到教會事務時的震驚。現在這比官樣文章還要糟糕。這變成了惱人的時段，讓他必須在這裏浪費時間。他開始拚命試圖逃避這個時段，隻要有機會就趕快溜走。
為什麽？他把這些責任都怪到精靈女子身上。種族歧視，他惱怒地告訴自己。但是他還是無法自已。每年都會有一群精靈女子從美麗的西瓦那斯提前來拜訪伊斯塔，在這裏的教堂中花一年的時間學習諸神的教誨。這代表著她們每晚都會進行晚禱，而白天則都待在他們身邊，提醒所有的人，精靈是諸神最寵愛的子民——首先被創造，擁有數百年的壽命。但是，似乎除了達努比斯之外，其他人都不在乎。
今晚，這個歌聲特別讓達努比斯感到惱怒，因為他心裏記掛著早上他帶到神殿去的那個牧師。事實上，他這次幾乎又成功地躲了過去，隻不過最後被一個叫做吉拉德的人類牧師給抓住了。因為對方年事已高，在克萊恩的日子有限，所以把參加晚禱當作重要的慰藉。達努比斯不耐地想，也許這是因為他幾乎完全聾掉了。也因為這個原因，達努比斯完全沒有辦法跟他解釋自己要去其他地方。最後，達努比斯隻得放棄，扶著老牧師前來聆聽晚禱。現在吉拉德站在他身邊，臉上露出出神的表情，腦海中無疑正在描繪著他有朝一日可以前往的天堂。
達努比斯還想著有關那個年輕女子的事情，自從早上將她帶到神殿之後，就沒有聽到任何有關她的消息了——他突然感覺到有人輕輕碰觸他的肩膀，讓他滿懷罪惡感地幾乎跳了起來，不知道是不是自己的不專心已經被其他人識破了。一開始他不知道到底是誰在叫他，因為左右兩邊的人幾乎都在專心地祈禱著。然後他再度感覺到這個碰觸，確定這是來自後方。他往背後看去，注意到陽台的簾幕後麵有一隻手正在向他做著手勢。
那隻手示意他走到陽台上，達努比斯隻得困惑地離開他的座位，笨拙地摸索著簾幕，試著不受注意地走過去。但是，經過一番努力，他很確定幾乎全教堂的人都已經注意到他了，這才成功地走到陽台上。
一名年輕的教堂輔祭一臉平靜地對著滿麵通紅、汗流浹背的牧師鞠躬，對他來說，似乎一切都還算正常。
“神眷之子，很抱歉打攪您的晚禱。但是教皇請您花幾分鍾的時間到他那裏去一趟。”輔祭彬彬有禮地將上級交代下來的話念完，對於旁觀者來說，聽起來似乎達努比斯可以用“不行，很遺憾我還有別的事情要忙”這一類的理由來拒絕。
不過，達努比斯並沒有這樣說。他嘴裏咕噥著“我的榮幸”的場麵話，到最後甚至聽不清楚自己在講些什麽。輔祭早就習慣了這樣的回答，體貼地點點頭，轉過身帶他穿過空曠、曲折的廳堂，前往伊斯塔教皇的房間。
達努比斯匆匆跟在年輕人後麵，不用多想也知道這會和什麽有關。毫無疑問，就是那名女子。他已經有兩年的時間沒有出現在教皇的駕前，剛好在他發現牧師躺在小巷內的同一天就受到召喚，這絕不是巧合。
也許她死了，達努比斯傷心地想。教皇準備當麵告訴我。他的確很體貼。以他這樣肩負重責大任的人來說，已經夠體貼部屬了。
他希望她沒有死，不隻是為了她自己的緣故，還為了那個人類和坎德人。達努比斯也一直想著他們，特別是坎德人。達努比斯像克萊恩的其他人一樣，對坎德人實在沒有什麽好感，因為這個種族對於任何法律或是個人財產絲毫沒有尊重的概念——不管是他們自己的還是別人的。但是這名坎德人似乎不太一樣。達努比斯認識的大多數坎德人（或是認為他認識的）隻要一看到有麻煩立刻就會逃跑。這個坎德人則為他的大朋友努力地辯護，甚至一直陪伴他到最後。
達努比斯傷心地搖搖頭。如果那個女孩死了，他們將會麵對——不行，他不敢這樣想。達努比斯對著帕拉丁祈禱，希望他能夠保護這兩個人（如果他們的確值得的話），然後就逼著自己把這些讓人沮喪的念頭趕開，別無選擇地欣賞這座神殿之美。
他早就忘記這裏有多麽美麗——乳白色的牆壁，牆上閃爍著微微的光芒，根據傳說，這些光芒是石頭自然散發出來的。它們雕工精細，沒有任何瑕疵，看起來就仿佛是從光潔的白色地板上長出的巨大白玫瑰花瓣一樣。在這些雕刻之中還隱隱有藍色的光線流過，將明亮的白色調和起來。
走廊的美景和大廳比起來可說是小巫見大巫。大廳中的梁柱優雅地支撐著頭上的穹頂，就像凡人的祈禱飛向天際一樣。諸神的畫像色彩十分柔和——善良之神，白金龍帕拉丁；中立之神，史書之神吉力安；甚至連黑暗之後都出現在這裏，因為教皇不願意冒犯任何一位神明。她的形象是用一條張牙舞爪的五頭龍來代表，但看起來卻是如此地軟弱，達努比斯懷疑這條龍可能很樂意趴下來舔帕拉丁的腳。
通往神殿中心的白金門緩緩打開來，聖潔的光輝流瀉而出，他晉見教皇的時間到了。
謁見廳一開始就會讓踏入此地的人感覺到自己的低下。這裏是善良的源頭，這裏彰顯著教會的榮耀和權威。重重門宇通往一個巨大的圓形房間，地板則是打磨得發亮的白色大理石。地板繼續往上延伸，成為一朵巨大的玫瑰的花瓣，支撐住水晶打磨成的、吸收日月精華的透明圓頂。圓頂所散發出來的光芒遍布了房間的每個角落。
一道弧形的藍色波紋從地板中央緩緩地湧向正對著大門的凹室。這裏隻有獨一無二的一個王座，上麵散發出來的光輝比圓頂所灑下的光輝還要溫暖、還要燦爛。
達努比斯低著頭，雙手合十走進神殿中。現在已經是傍晚，太陽西沉了。達努比斯的四周隻有燭光。但是，每一次，達努比斯都以為自己走進了空曠的露天花園，沐浴在日光之下。
事實上，有短暫的片刻，他的眼睛的確被這裏的光芒所炫，什麽都看不清楚。他的視線落在地麵，隻有獲得教皇指示才能抬起頭來。他約略瞥見房間中的其他人和事物，但是他眼前除了王座散發出的強烈光芒之外，什麽都看不清楚。
“抬起頭，帕拉丁的神眷之子。”一個美妙的聲音對達努比斯說，盡管精靈的歌聲都不再能夠感動他，這個聲音還是讓他忍不住熱淚盈眶。
達努比斯抬起頭，他的靈魂也不禁跟著顫抖。他已經有兩年沒有接近過教皇，時間已經衝淡了他的記憶。每天早上，從遠遠的距離看見他，就如同凝視著旭日從地平線升起，沐浴在溫暖的陽光下，心中充滿喜悅。被召喚到太陽麵前的感覺又是多麽不同啊！他現在感覺就像站在溫暖的太陽之前，灼熱的光芒和完美的純淨讓他的靈魂都要燃燒起來。
這一次，我再也不會忘記，達努比斯堅定地想。但是，從來沒有人在離開教皇駕前之後，還能夠記得他的模樣。似乎這樣的嚐試就是一種褻瀆，事實上，把他當成有血有肉的凡胎俗體就是一種侮蔑。所有的人都隻記得他們曾經和難以想象的完美形體共處一室。
光暈包圍著達努比斯，他立刻因為自己的懷疑和動搖的信心產生無比的罪惡感。達努比斯覺得自己和教皇比起來實在是克萊恩最卑微的生物。他雙膝一軟，跪下來懇求原諒，其實完全不明白自己在做些什麽，隻知道這是該做的事情。
他獲得了原諒。那美妙如樂音般的聲音開口了，達努比斯立刻覺得自己的內心充滿了祥和與甜美的平靜。他站起身，用崇敬的態度謙卑地望著教皇，懇求知道自己能如何效勞。
“你今早帶一名年輕女子來到神殿，她是帕拉丁的神眷之女。”那聲音說，“我們明白你對她很關心，這是很自然，也是很恰當的。我們想要告訴你，她目前情況很好，已經從之前糟糕的境況中完全康複了。達努比斯，摯愛的神眷之子，我們認為你如果知道她肉體上並沒有留下創傷必定會鬆一口氣。”
達努比斯為那年輕女子的康複而向帕拉丁獻上祈禱，正準備要在教皇的聖光下多沐浴一段時間時，他突然理解了教皇話語的真正含意。
“她……她沒有受到攻擊？”達努比斯結結巴巴地說。
“沒有。”那聲音聽起來像是和諧的交響樂，“擁有無限智慧的帕拉丁收容了她的靈魂，在漫長的禱告中，我終於獲得了他的首肯，將這珍寶還給我們，因為她的天年未到，隻是靈魂被強迫離開身體。現在那位年輕的小姐正在沉睡靜養中。”
“但是她臉上的傷痕呢？”達努比斯抗議道，感到十分迷惑，“那血跡……”
“她的臉上沒有傷痕，”教皇溫和地說，語調中帶著淡淡的不讚許，這就足以讓達努比斯覺得自己陷入悲慘的無底深淵中。“我告訴過你，她身體沒有受傷。”
“我……我很高興弄錯了，”達努比斯真誠地說，“因為那被錯怪的年輕人將被釋放，可以重獲自由。”
“我和你一樣感恩，神眷之子；因為我和你一樣明白，那人並沒有犯下我們原先以為的滔天大罪。但是，我們之中又有誰是真正無辜的？”
那樂音般的嗓音停了片刻，仿佛在等待答案。的確有人給了答案。牧師聽見身旁眾人喃喃的低語聲，回答出適當的答案。達努比斯這時才知道教皇身旁有其他的人。教皇的影響力大到讓他以為自己完全是獨自一人。
達努比斯和其他人一起喃喃念著答案，雖然沒有人知會他，但他突然間知道自己被遣開了。光暈轉向其他人，不再直接包圍著他。他感覺自己仿佛從烈日下跨入樹蔭中，半盲般地踉蹌走下樓梯。此地，在大廳中，他可以順口氣，放鬆一下，四下觀望。
教皇坐在大廳的盡頭，被光芒包圍著。但是，達努比斯的眼睛似乎適應了強光，他終於可以辨認和他在一起的人了。聚集在這裏的是不同宗派的領袖，包括了神眷之子和神眷之女。他們被開玩笑地稱為“太陽之手足”，是這些人處理了教會的日常事物，是這些人統治著克萊恩。但是，這裏除了教會的高層之外還有其他人。達努比斯覺得自己的目光被吸引到大廳中的一個角落，看起來那是唯一一個被暗影盤踞的角落。
那裏坐著一個穿著黑袍的身影，他所屬的黑暗仿佛被教皇的光亮所震懾。但達努比斯打了個寒戰，覺得那片黑暗隻是在靜候著，等待終將西沉的太陽。
黑衣人費斯坦但提勒斯不隻為教廷中的眾人所熟悉，更被容許出沒在教皇的謁見廳中，這件事讓達努比斯感到無比震驚。教皇試著要淨化這世界，但邪惡就在這裏，在他的教廷中！隨後一個讓人心安的念頭出現在達努比斯的腦海，也許，當這世界已經完全擺脫了邪惡，食人魔的最後一員也喪命之後，費斯坦但提勒斯的邪惡勢力自然會土崩瓦解。
當達努比斯因為這個念頭而微笑的同時，他也注意到法師銳利、冰冷的目光掃向他。達努比斯渾身一僵，立刻別過頭去。這名男子和教皇之間真是天差地別！當達努比斯沐浴在教皇的聖光之下時，他感覺到冷靜和平和。不論何時，隻要他看進費斯坦但提勒斯的雙眸，他都會被迫想起自己內心的黑暗。
而且，在那雙眼的逼視之下，他突然發現自己在思索著教皇那句話真正的意義：“我們之中誰是無辜的呢？”
達努比斯覺得十分不安，便走到一間擺著巨大宴會桌的接待室裏。
美味、精致的食物的香味飄進達努比斯的鼻腔中，這是從安塞隆大陸各地由尊貴的朝聖者們帶來的各種奇珍異品，也有從像沙克沙羅斯那麽遙遠的城市中的露天市場所采購來的；這不禁提醒了達努比斯他今天還沒用餐。他拿起一個盤子，瀏覽著這些美食，隻走到一半盤子中就裝滿了各色各樣的菜肴，讓他的肚子咕咕直叫。
一名仆人送上一杯芬芳的精靈醇酒。達努比斯拿了一杯，另外一隻手則持著盤子和各種餐具，找把椅子坐了下來，開始大快朵頤。他正細細品味著烤乳羊鮮嫩肉汁的香味和醇酒的餘韻在口中共鳴的感覺，一道陰影卻突然落在他的盤子上。
達努比斯抬起頭，差點嗆到，連忙把口中的食物囫圇吞下，同時不好意思地擦著下巴上的酒。
“神……神眷之子。”他結巴地說，無力地站起來，想要對神眷之子的領袖表示恰當的敬意。
克拉斯帶著嘲諷的笑意看著他，懶洋洋地揮揮手。“不用多禮，神眷之子，不要讓我打攪到您。我並不想打斷您用餐。我隻是想要和您談談。也許，在您用完餐之後——”
“已經……已經算吃完了。”達努比斯急忙說，把半滿的盤子和酒杯交給路過的仆人，“我似乎沒有原先以為的那麽餓。”至少這句話是真的。他已經完全失去了食欲。
克拉斯優雅地一笑。他瘦削的精靈麵孔和輪廓仿佛是精致的瓷器，而他的笑容也總是小心翼翼的，似乎怕把這瓷器打破。
“那麽，您不想要再用甜點嗎？”
“不，不，一點也不想。太甜的……太甜的東西會妨礙消化——”
“那麽，請跟我來，神眷之子。我們兩人有很久沒有好好聊聊了。”克拉斯十分親切，熟稔地拉起達努比斯的手；但其實達努比斯已經有好幾個月沒見過這位上司了。
先是教皇，然後是克拉斯。達努比斯感覺胃裏麵卡了一團冰涼的東西。當克拉斯領著他離開謁見廳時，教皇樂音般的嗓音又飄揚起來。達努比斯往後看，再一次地沐浴在那美妙的光芒之中。然後，當他歎著氣將目光移開時，他的視線停留在那名黑袍法師身上。費斯坦但提勒斯微笑點頭。達努比斯打了個寒戰，急忙跟著克拉斯走出大門。
這兩名牧師穿過華麗的走廊，徑直來到一個小房間——克拉斯自己的房間。這裏也是精雕細琢，雕梁畫棟；但達努比斯太過緊張，完全無暇欣賞。
“請，請，達努比斯，請您坐下。反正我們現在很自在，沒有其他人的幹擾，所以我可以這樣叫您。”
達努比斯並不覺得自在，但兩人的確是獨處。他坐在克拉斯提供的座位邊緣，接受了一杯甜酒，卻絲毫沒碰，隻是靜靜地等待著。克拉斯東拉西扯了一些毫不重要的東西，詢問有關達努比斯翻譯工作的情況；老牧師正在努力地將米莎凱之碟上的文字翻譯成他的母語——索蘭尼亞語。之後，克拉斯還詢問了很多自己一點也不感興趣的話題。
然後，在暫停片刻之後，克拉斯輕鬆地說：“我無意間聽到您質疑教皇的問題。”
達努比斯把甜酒放到桌上，手抖得差點把酒都灑光。“我……我隻是……關心……關心那個他們誤逮的年輕人……”他結巴地輕聲說。
克拉斯神色凝重地點點頭。“很好，也很適當。根據經書的記載，我們必須要關心這世上的同胞。達努比斯，您的善行讓人印象深刻，我將會在今年的匯報中加上這一段的。”
“多謝您，神眷之子。”達努比斯嘀咕著，不太確定該說什麽。
克拉斯一言不發地用精靈獨有的杏眼打量著對麵的牧師。
達努比斯用袖子擦擦臉，房間中實在太熱了。精靈們似乎都是冷血動物。
“還有什麽別的事嗎？”克拉斯輕聲問。
達努比斯深深吸一口氣。“大人，”他誠懇地說，“有關那位年輕人。他會被釋放嗎？還有那個坎德人？”他仿佛突然間受到啟發。“我想也許我可以幫上忙，引導他們回到正道。既然那年輕人是無辜的……”
“我們誰是真正無辜的？”克拉斯質疑道，他看著天花板，仿佛諸神已經將答案寫在上麵了。
“我很確定這是個很好的問題，”達努比斯低聲說，“毫無疑問，是個值得學習和討論的問題，但這個年輕人，很明顯是無辜的，至少看起來是這樣……”達努比斯停下來，感到有些迷惑。
克拉斯哀傷地笑笑。“啊，您注意到了嗎？”他雙手一攤，將目光轉向牧師。“俗諺說，兔子的皮毛遮蔽了惡狼的牙齒。”他往後靠向椅子，再度打量著天花板。“明天這兩個人就要在奴隸市場上被拍賣了。”
達努比斯站起身。“什麽？大人……”
克拉斯的目光立刻轉向牧師，將他的動作凍結住。
“您還有懷疑？”
“但是……他是無辜的！”達努比斯隻說得出這些話。
克拉斯再度露出笑容，這次是疲倦、容忍的笑容。
“您是個好人，達努比斯。好人，而且是好牧師。也許有點單純，但卻是個好牧師。這個選擇我們並不是輕易就達成共識的。我們審問過那個男人。我隻能這樣說，他對於自己從何而來，為何來此的問題回答得顛三倒四。即使他沒有犯下傷害那女孩的罪行，毫無疑問，一定有其他不為人知的錯誤在撕扯著他的靈魂。這點從他臉上就看得出來。他沒有任何的謀生之道，身上也沒有錢。他是個流浪漢，如果我們放任不管，他可能會幹些偷雞摸狗的勾當。提供一個可以照顧他的主人是我們對他的優待。有朝一日他將可以重獲自由，並且滌清心中罪惡的重擔。至於那坎德人——”克拉斯不耐地揮揮手。
“教皇知道嗎？”達努比斯鼓起勇氣問道。
克拉斯歎口氣，這次牧師注意到他的眉宇之間擠出了一絲惱怒的皺紋。“教皇有許多更重要的事情要思慮，神眷之子達努比斯，”他冷冷地說，“他的純良善美會讓他為了這個人的受苦而難過好幾天。他並沒有特別指示要釋放這個男人，所以我們就替他分擔了這讓人煩心的決定。”
克拉斯注意到達努比斯憔悴的臉上充滿了疑惑，他彎身向前，皺眉打量著對方。“好吧，達努比斯，如果你一定要知道，那個年輕女子的出現非常神秘。更別提就我們所知是黑衣人暗示你去拯救她的這件事了。”
達努比斯吞口口水，坐回位置上。房間不再燥熱，他打了個寒戰。“這是真的，”他手搓著臉道，“是他告訴我——”
“我早就知道了！”克拉斯憤憤地說，“是他告訴我的。那年輕女子要留在這裏。她是名神眷之女，戴著帕拉丁的護身符。她也有些迷惑，但這是在預料之中的。我們可以監視她。但你也知道如果我們釋放了那個男子，這工作會變得有多麽艱巨。在早先的日子裏，他們可能會把他丟進地牢，然後徹底地遺忘他。但我們已經文明多了。我們將會給他提供可以遮風避雨的地方，同時還可以追蹤他的一舉一動。”
達努比斯迷惑地想：克拉斯把賣身為奴這件事情說得好像是他們給的恩惠一樣。也許這真的是，也許錯的是我。就像他說的一樣，我是個單純的人。他頭昏腦漲地站起身。剛剛他所吃的美食如同石塊般卡在他胃裏。他對上司咕噥了聲道歉，開始朝門口走去。克拉斯也站起身，臉上露出理解的微笑。
“有空再來和我聊聊，神眷之子，”他站在門邊說，“不要害怕對我們提出質疑。這樣我們才能學到東西。”
達努比斯僵硬地點點頭，然後停下腳步。“我……那我還有一個問題，”他遲疑地說，“你提到了黑衣人。你對他知道多少？我是說，為什麽他會在這裏？他……他讓我覺得害怕。”
克拉斯的神情極為凝重，但看起來並沒有因這個問題而感到不悅。也許他很高興達努比斯的心思已經轉移到另一個問題上。“誰了解法師的作風呢，”他回答道，“我們隻知道他們和我們作風相異，也和諸神的行事不同。這也是為什麽教皇想要盡可能地將他們從安塞隆大陸上驅走。現在他們已經被隔離在偏遠森林中的威萊斯之塔裏。很快地，由於我們關閉了魔法學校，隨著他們人數的減少，連那最後的基地都將消失。您聽說了帕蘭薩斯之塔的詛咒？”
達努比斯沉默地點點頭。
“那個可怕的慘劇！”克拉斯皺起眉，“這更讓我們了解了諸神對這些法師們下了多重的詛咒，讓那個可憐的家夥瘋狂到把自己刺死在大門上，讓天神降怒；我們認為，這也永遠地封閉了那座高塔。不過，我們剛剛在討論些什麽？”
“費斯坦但提勒斯。”達努比斯嘟囔著，很後悔自己提起這件事。現在他隻想趕快回房去吃些胃藥。
克拉斯微微一皺濃眉。“我隻知道一百多年前，當我來這裏的時候他就在了。他的年紀很大，甚至超過我的許多同胞；即使是吾輩中最年長的，也不記得他的惡名何時成為了眾人的話題。但是，他是個人類，因此，他必定是利用魔法來延續他的生命。至於怎麽做，我不敢想象。”克拉斯心無旁騖地瞪著達努比斯，“現在，你總應該明白教皇為什麽要留他在身邊了吧？”
“出於恐懼？”達努比斯天真地說。
克拉斯優雅的笑容僵硬了片刻，然後換成長輩對笨小孩解釋簡單事情的笑容。“不是的，神眷之子，”他耐心地說，“費斯坦但提勒斯對我們十分有用。誰更了解這個世界？他曾經在這個世界周遊。他知道各處的語言、風俗民情和傳說。他擁有豐富的知識。他對教皇來說十分有用，因此我們容許他留在這邊，而不是讓他和同僚一樣被我們驅趕到威萊斯去。”
達努比斯點點頭。“我明白了。”他虛弱地笑著，“還有……我現在一定得離開了。多謝您的慷慨，神眷之子，也多謝您替我除去疑慮。我……我現在感覺好多了。”
“很榮幸我可以幫上忙。”克拉斯體貼地說，“願諸神讓您有個好眠，弟兄。”
“您也是一樣。”達努比斯囁嚅地回答，然後轉身離開，在聽到門關閉的聲音後不禁鬆了一口氣。
牧師匆忙地走過教皇的謁見廳。光芒從門下流瀉而出，甜美聖潔的語音牽動達努比斯的心弦；但由於他身體的不適，他隻得抗拒了回頭的誘惑。
達努比斯渴望著臥房的靜謐，安靜地在神殿中趕路。他在某個交錯的走廊中不小心轉錯了彎，迷了路。但一名好心的仆人領著他回到了他的住所。
這個地方和教廷或教皇所居住的地方比起來寒酸許多，但在克萊恩依舊會被視為豪華萬分。當達努比斯在走廊上快步行走的時候，柔和的燭光讓他覺得十分安詳，有家的味道。其他牧師從他身邊走過，帶著笑容低聲道晚安。這裏是屬於他的地方，是和他一樣單純的地方。
達努比斯又歎了口氣，走到自己的小房間內，打開門（神殿中沒有任何上鎖的東西，因為這是對其他人的不信任），準備走進去。然後他突然停下腳步。他從眼角看到了一個身影，一個處在幽暗陰影中的黑影。他仔細地打量著走廊，此地什麽都沒有，空蕩蕩的。
我真的老了。達努比斯疲倦地搖搖頭，告訴自己這次是眼花了。他走進房中，白袍發出窸窣聲。他用力關上門，伸手拿取胃藥。<hr/><ol>
在這裏我們看到各種神話彼此堆積的狀況，我們也因此可以大概了解這些人物所相信的傳說。——西克曼
這段描述讓我們看到了泰索何夫所經曆的成長。所有的人物都會成長，不管是通過改變還是通過他們自我的提升。永遠不變的角色隻是浪費作者的時間而已。——西克曼
這段話說得真是太好了。人類用自己的標準來決定諸神應該祝福什麽人。禱告竟然變成討價還價的工具！竟然有人可以聲稱把持或是獨占諸神的旨意，這本來就是危機的開端。——西克曼。達努比斯的祈禱代表的是教皇的宗教概念十分危險：隻有值得的人才能獲得帕拉丁的祝福。——魏絲
我知道這聽起來或許難以置信，但這個房間的描述大部分是來自我自己在中學時所做的一隻花瓶！——西克曼
盲目的主題充斥在整本書中，這裏用來比喻教皇的影響力。他的信徒們都因為這榮耀的光芒而盲目了，就像看不清楚太陽一樣，所以他們看不見真相。——魏絲
《聖經》中的故事又在這裏被應用上了——“他們還是不住地問他，耶穌就直起腰來，對他們說：‘你們中間誰是沒有罪的，誰就可以先拿石頭打她。’”（《約翰福音》8：7）——西克曼
克拉斯在克裏斯·皮爾遜的“教皇三部曲”（kingpriest trilogy）中也扮演了重要的角色，三部曲描述的是教皇如何掌權，以及他的統治如何帶來了大災變。參見《神之選民》（chosen of the gods）、《神錘》（divine hammer）和《聖火》（sacred fire）。
索蘭尼亞語大致上來說是以拉丁文的結構所構築的，雖然真正的拉丁文學者會覺得我的嚐試很好笑。我試著用這語言寫過一整首歌的歌詞，但它的結構依舊隻是鬆散地存在於我腦海中。——西克曼
這又是一個《聖經》的例子，簡單地說就是要愛你的鄰舍。
這是另一個受“專家級龍與地下城”規則影響的地方。在遊戲中，每個種族都有獨特的優勢和劣勢，精靈的劣勢是他們的體質有所減損（健康、體力、耐力等）。
教皇是個相當複雜的人物，而且描述起來相當困難。因為他必須要善良到邪惡的地步，這本身就是個衝突的定義。而且，在這裏自由意誌的概念再度成為重點。教皇認為如果要讓所有人接受他對於神的詮釋，他就必須要剝奪人們的自由意誌。他也同時找出了曆史上眾人皆愛的“替罪羔羊”的做法，以便讓所有人團結在他的旗下，他把某個種族或是人種當作邪惡的，並且下令消滅他們。——魏絲
克拉斯所說的“早先的日子裏”，應該是指第一紀元。——西克曼
這是個主人持續奴役和擁有奴隸的惡心理由。克拉斯說“我們已經文明多了”，你可以感覺到他從上往下看的那種自傲與神氣的感覺。這種空洞和變態的言論就像是那些“文明”的白人必須要解放和教化那些“低等的野蠻人”一樣。——西克曼
當他說“這個世界”時，他指的是安塞隆，而不是整個克萊恩。他真正在乎的隻是安塞隆這塊土地而已。——西克曼</ol>
傾聽著的朝聖者不禁要為她們的美麗而流下淚水，使得唱詩班的製服——白色是帕拉丁的神眷之女、藍色是米莎凱之女——在他們的眼中模糊起來。許多人日後發誓他們看見這些精靈女子往上飛升，沐浴在白色的雲層。
當她們的歌聲到達漸強的段落時，一群低沉的男低音會加入合唱，讓飛升的祈禱者留駐人間，如同將飛鳥束縛在地麵一樣。就像剪掉她們的翅膀一樣，達努比斯想。他覺得自己隻是厭煩罷了。當他還年輕的時候，晚禱的歌聲也同樣滌蕩他的靈魂，讓他感動落淚。但是，許多年之後，這都變成了官樣文章。他可以回憶起當年自己的心思竟然轉移到教會事務時的震驚。現在這比官樣文章還要糟糕。這變成了惱人的時段，讓他必須在這裏浪費時間。他開始拚命試圖逃避這個時段，隻要有機會就趕快溜走。
為什麽？他把這些責任都怪到精靈女子身上。種族歧視，他惱怒地告訴自己。但是他還是無法自已。每年都會有一群精靈女子從美麗的西瓦那斯提前來拜訪伊斯塔，在這裏的教堂中花一年的時間學習諸神的教誨。這代表著她們每晚都會進行晚禱，而白天則都待在他們身邊，提醒所有的人，精靈是諸神最寵愛的子民——首先被創造，擁有數百年的壽命。但是，似乎除了達努比斯之外，其他人都不在乎。
今晚，這個歌聲特別讓達努比斯感到惱怒，因為他心裏記掛著早上他帶到神殿去的那個牧師。事實上，他這次幾乎又成功地躲了過去，隻不過最後被一個叫做吉拉德的人類牧師給抓住了。因為對方年事已高，在克萊恩的日子有限，所以把參加晚禱當作重要的慰藉。達努比斯不耐地想，也許這是因為他幾乎完全聾掉了。也因為這個原因，達努比斯完全沒有辦法跟他解釋自己要去其他地方。最後，達努比斯隻得放棄，扶著老牧師前來聆聽晚禱。現在吉拉德站在他身邊，臉上露出出神的表情，腦海中無疑正在描繪著他有朝一日可以前往的天堂。
達努比斯還想著有關那個年輕女子的事情，自從早上將她帶到神殿之後，就沒有聽到任何有關她的消息了——他突然感覺到有人輕輕碰觸他的肩膀，讓他滿懷罪惡感地幾乎跳了起來，不知道是不是自己的不專心已經被其他人識破了。一開始他不知道到底是誰在叫他，因為左右兩邊的人幾乎都在專心地祈禱著。然後他再度感覺到這個碰觸，確定這是來自後方。他往背後看去，注意到陽台的簾幕後麵有一隻手正在向他做著手勢。
那隻手示意他走到陽台上，達努比斯隻得困惑地離開他的座位，笨拙地摸索著簾幕，試著不受注意地走過去。但是，經過一番努力，他很確定幾乎全教堂的人都已經注意到他了，這才成功地走到陽台上。
一名年輕的教堂輔祭一臉平靜地對著滿麵通紅、汗流浹背的牧師鞠躬，對他來說，似乎一切都還算正常。
“神眷之子，很抱歉打攪您的晚禱。但是教皇請您花幾分鍾的時間到他那裏去一趟。”輔祭彬彬有禮地將上級交代下來的話念完，對於旁觀者來說，聽起來似乎達努比斯可以用“不行，很遺憾我還有別的事情要忙”這一類的理由來拒絕。
不過，達努比斯並沒有這樣說。他嘴裏咕噥著“我的榮幸”的場麵話，到最後甚至聽不清楚自己在講些什麽。輔祭早就習慣了這樣的回答，體貼地點點頭，轉過身帶他穿過空曠、曲折的廳堂，前往伊斯塔教皇的房間。
達努比斯匆匆跟在年輕人後麵，不用多想也知道這會和什麽有關。毫無疑問，就是那名女子。他已經有兩年的時間沒有出現在教皇的駕前，剛好在他發現牧師躺在小巷內的同一天就受到召喚，這絕不是巧合。
也許她死了，達努比斯傷心地想。教皇準備當麵告訴我。他的確很體貼。以他這樣肩負重責大任的人來說，已經夠體貼部屬了。
他希望她沒有死，不隻是為了她自己的緣故，還為了那個人類和坎德人。達努比斯也一直想著他們，特別是坎德人。達努比斯像克萊恩的其他人一樣，對坎德人實在沒有什麽好感，因為這個種族對於任何法律或是個人財產絲毫沒有尊重的概念——不管是他們自己的還是別人的。但是這名坎德人似乎不太一樣。達努比斯認識的大多數坎德人（或是認為他認識的）隻要一看到有麻煩立刻就會逃跑。這個坎德人則為他的大朋友努力地辯護，甚至一直陪伴他到最後。
達努比斯傷心地搖搖頭。如果那個女孩死了，他們將會麵對——不行，他不敢這樣想。達努比斯對著帕拉丁祈禱，希望他能夠保護這兩個人（如果他們的確值得的話），然後就逼著自己把這些讓人沮喪的念頭趕開，別無選擇地欣賞這座神殿之美。
他早就忘記這裏有多麽美麗——乳白色的牆壁，牆上閃爍著微微的光芒，根據傳說，這些光芒是石頭自然散發出來的。它們雕工精細，沒有任何瑕疵，看起來就仿佛是從光潔的白色地板上長出的巨大白玫瑰花瓣一樣。在這些雕刻之中還隱隱有藍色的光線流過，將明亮的白色調和起來。
走廊的美景和大廳比起來可說是小巫見大巫。大廳中的梁柱優雅地支撐著頭上的穹頂，就像凡人的祈禱飛向天際一樣。諸神的畫像色彩十分柔和——善良之神，白金龍帕拉丁；中立之神，史書之神吉力安；甚至連黑暗之後都出現在這裏，因為教皇不願意冒犯任何一位神明。她的形象是用一條張牙舞爪的五頭龍來代表，但看起來卻是如此地軟弱，達努比斯懷疑這條龍可能很樂意趴下來舔帕拉丁的腳。
通往神殿中心的白金門緩緩打開來，聖潔的光輝流瀉而出，他晉見教皇的時間到了。
謁見廳一開始就會讓踏入此地的人感覺到自己的低下。這裏是善良的源頭，這裏彰顯著教會的榮耀和權威。重重門宇通往一個巨大的圓形房間，地板則是打磨得發亮的白色大理石。地板繼續往上延伸，成為一朵巨大的玫瑰的花瓣，支撐住水晶打磨成的、吸收日月精華的透明圓頂。圓頂所散發出來的光芒遍布了房間的每個角落。
一道弧形的藍色波紋從地板中央緩緩地湧向正對著大門的凹室。這裏隻有獨一無二的一個王座，上麵散發出來的光輝比圓頂所灑下的光輝還要溫暖、還要燦爛。
達努比斯低著頭，雙手合十走進神殿中。現在已經是傍晚，太陽西沉了。達努比斯的四周隻有燭光。但是，每一次，達努比斯都以為自己走進了空曠的露天花園，沐浴在日光之下。
事實上，有短暫的片刻，他的眼睛的確被這裏的光芒所炫，什麽都看不清楚。他的視線落在地麵，隻有獲得教皇指示才能抬起頭來。他約略瞥見房間中的其他人和事物，但是他眼前除了王座散發出的強烈光芒之外，什麽都看不清楚。
“抬起頭，帕拉丁的神眷之子。”一個美妙的聲音對達努比斯說，盡管精靈的歌聲都不再能夠感動他，這個聲音還是讓他忍不住熱淚盈眶。
達努比斯抬起頭，他的靈魂也不禁跟著顫抖。他已經有兩年沒有接近過教皇，時間已經衝淡了他的記憶。每天早上，從遠遠的距離看見他，就如同凝視著旭日從地平線升起，沐浴在溫暖的陽光下，心中充滿喜悅。被召喚到太陽麵前的感覺又是多麽不同啊！他現在感覺就像站在溫暖的太陽之前，灼熱的光芒和完美的純淨讓他的靈魂都要燃燒起來。
這一次，我再也不會忘記，達努比斯堅定地想。但是，從來沒有人在離開教皇駕前之後，還能夠記得他的模樣。似乎這樣的嚐試就是一種褻瀆，事實上，把他當成有血有肉的凡胎俗體就是一種侮蔑。所有的人都隻記得他們曾經和難以想象的完美形體共處一室。
光暈包圍著達努比斯，他立刻因為自己的懷疑和動搖的信心產生無比的罪惡感。達努比斯覺得自己和教皇比起來實在是克萊恩最卑微的生物。他雙膝一軟，跪下來懇求原諒，其實完全不明白自己在做些什麽，隻知道這是該做的事情。
他獲得了原諒。那美妙如樂音般的聲音開口了，達努比斯立刻覺得自己的內心充滿了祥和與甜美的平靜。他站起身，用崇敬的態度謙卑地望著教皇，懇求知道自己能如何效勞。
“你今早帶一名年輕女子來到神殿，她是帕拉丁的神眷之女。”那聲音說，“我們明白你對她很關心，這是很自然，也是很恰當的。我們想要告訴你，她目前情況很好，已經從之前糟糕的境況中完全康複了。達努比斯，摯愛的神眷之子，我們認為你如果知道她肉體上並沒有留下創傷必定會鬆一口氣。”
達努比斯為那年輕女子的康複而向帕拉丁獻上祈禱，正準備要在教皇的聖光下多沐浴一段時間時，他突然理解了教皇話語的真正含意。
“她……她沒有受到攻擊？”達努比斯結結巴巴地說。
“沒有。”那聲音聽起來像是和諧的交響樂，“擁有無限智慧的帕拉丁收容了她的靈魂，在漫長的禱告中，我終於獲得了他的首肯，將這珍寶還給我們，因為她的天年未到，隻是靈魂被強迫離開身體。現在那位年輕的小姐正在沉睡靜養中。”
“但是她臉上的傷痕呢？”達努比斯抗議道，感到十分迷惑，“那血跡……”
“她的臉上沒有傷痕，”教皇溫和地說，語調中帶著淡淡的不讚許，這就足以讓達努比斯覺得自己陷入悲慘的無底深淵中。“我告訴過你，她身體沒有受傷。”
“我……我很高興弄錯了，”達努比斯真誠地說，“因為那被錯怪的年輕人將被釋放，可以重獲自由。”
“我和你一樣感恩，神眷之子；因為我和你一樣明白，那人並沒有犯下我們原先以為的滔天大罪。但是，我們之中又有誰是真正無辜的？”
那樂音般的嗓音停了片刻，仿佛在等待答案。的確有人給了答案。牧師聽見身旁眾人喃喃的低語聲，回答出適當的答案。達努比斯這時才知道教皇身旁有其他的人。教皇的影響力大到讓他以為自己完全是獨自一人。
達努比斯和其他人一起喃喃念著答案，雖然沒有人知會他，但他突然間知道自己被遣開了。光暈轉向其他人，不再直接包圍著他。他感覺自己仿佛從烈日下跨入樹蔭中，半盲般地踉蹌走下樓梯。此地，在大廳中，他可以順口氣，放鬆一下，四下觀望。
教皇坐在大廳的盡頭，被光芒包圍著。但是，達努比斯的眼睛似乎適應了強光，他終於可以辨認和他在一起的人了。聚集在這裏的是不同宗派的領袖，包括了神眷之子和神眷之女。他們被開玩笑地稱為“太陽之手足”，是這些人處理了教會的日常事物，是這些人統治著克萊恩。但是，這裏除了教會的高層之外還有其他人。達努比斯覺得自己的目光被吸引到大廳中的一個角落，看起來那是唯一一個被暗影盤踞的角落。
那裏坐著一個穿著黑袍的身影，他所屬的黑暗仿佛被教皇的光亮所震懾。但達努比斯打了個寒戰，覺得那片黑暗隻是在靜候著，等待終將西沉的太陽。
黑衣人費斯坦但提勒斯不隻為教廷中的眾人所熟悉，更被容許出沒在教皇的謁見廳中，這件事讓達努比斯感到無比震驚。教皇試著要淨化這世界，但邪惡就在這裏，在他的教廷中！隨後一個讓人心安的念頭出現在達努比斯的腦海，也許，當這世界已經完全擺脫了邪惡，食人魔的最後一員也喪命之後，費斯坦但提勒斯的邪惡勢力自然會土崩瓦解。
當達努比斯因為這個念頭而微笑的同時，他也注意到法師銳利、冰冷的目光掃向他。達努比斯渾身一僵，立刻別過頭去。這名男子和教皇之間真是天差地別！當達努比斯沐浴在教皇的聖光之下時，他感覺到冷靜和平和。不論何時，隻要他看進費斯坦但提勒斯的雙眸，他都會被迫想起自己內心的黑暗。
而且，在那雙眼的逼視之下，他突然發現自己在思索著教皇那句話真正的意義：“我們之中誰是無辜的呢？”
達努比斯覺得十分不安，便走到一間擺著巨大宴會桌的接待室裏。
美味、精致的食物的香味飄進達努比斯的鼻腔中，這是從安塞隆大陸各地由尊貴的朝聖者們帶來的各種奇珍異品，也有從像沙克沙羅斯那麽遙遠的城市中的露天市場所采購來的；這不禁提醒了達努比斯他今天還沒用餐。他拿起一個盤子，瀏覽著這些美食，隻走到一半盤子中就裝滿了各色各樣的菜肴，讓他的肚子咕咕直叫。
一名仆人送上一杯芬芳的精靈醇酒。達努比斯拿了一杯，另外一隻手則持著盤子和各種餐具，找把椅子坐了下來，開始大快朵頤。他正細細品味著烤乳羊鮮嫩肉汁的香味和醇酒的餘韻在口中共鳴的感覺，一道陰影卻突然落在他的盤子上。
達努比斯抬起頭，差點嗆到，連忙把口中的食物囫圇吞下，同時不好意思地擦著下巴上的酒。
“神……神眷之子。”他結巴地說，無力地站起來，想要對神眷之子的領袖表示恰當的敬意。
克拉斯帶著嘲諷的笑意看著他，懶洋洋地揮揮手。“不用多禮，神眷之子，不要讓我打攪到您。我並不想打斷您用餐。我隻是想要和您談談。也許，在您用完餐之後——”
“已經……已經算吃完了。”達努比斯急忙說，把半滿的盤子和酒杯交給路過的仆人，“我似乎沒有原先以為的那麽餓。”至少這句話是真的。他已經完全失去了食欲。
克拉斯優雅地一笑。他瘦削的精靈麵孔和輪廓仿佛是精致的瓷器，而他的笑容也總是小心翼翼的，似乎怕把這瓷器打破。
“那麽，您不想要再用甜點嗎？”
“不，不，一點也不想。太甜的……太甜的東西會妨礙消化——”
“那麽，請跟我來，神眷之子。我們兩人有很久沒有好好聊聊了。”克拉斯十分親切，熟稔地拉起達努比斯的手；但其實達努比斯已經有好幾個月沒見過這位上司了。
先是教皇，然後是克拉斯。達努比斯感覺胃裏麵卡了一團冰涼的東西。當克拉斯領著他離開謁見廳時，教皇樂音般的嗓音又飄揚起來。達努比斯往後看，再一次地沐浴在那美妙的光芒之中。然後，當他歎著氣將目光移開時，他的視線停留在那名黑袍法師身上。費斯坦但提勒斯微笑點頭。達努比斯打了個寒戰，急忙跟著克拉斯走出大門。
這兩名牧師穿過華麗的走廊，徑直來到一個小房間——克拉斯自己的房間。這裏也是精雕細琢，雕梁畫棟；但達努比斯太過緊張，完全無暇欣賞。
“請，請，達努比斯，請您坐下。反正我們現在很自在，沒有其他人的幹擾，所以我可以這樣叫您。”
達努比斯並不覺得自在，但兩人的確是獨處。他坐在克拉斯提供的座位邊緣，接受了一杯甜酒，卻絲毫沒碰，隻是靜靜地等待著。克拉斯東拉西扯了一些毫不重要的東西，詢問有關達努比斯翻譯工作的情況；老牧師正在努力地將米莎凱之碟上的文字翻譯成他的母語——索蘭尼亞語。之後，克拉斯還詢問了很多自己一點也不感興趣的話題。
然後，在暫停片刻之後，克拉斯輕鬆地說：“我無意間聽到您質疑教皇的問題。”
達努比斯把甜酒放到桌上，手抖得差點把酒都灑光。“我……我隻是……關心……關心那個他們誤逮的年輕人……”他結巴地輕聲說。
克拉斯神色凝重地點點頭。“很好，也很適當。根據經書的記載，我們必須要關心這世上的同胞。達努比斯，您的善行讓人印象深刻，我將會在今年的匯報中加上這一段的。”
“多謝您，神眷之子。”達努比斯嘀咕著，不太確定該說什麽。
克拉斯一言不發地用精靈獨有的杏眼打量著對麵的牧師。
達努比斯用袖子擦擦臉，房間中實在太熱了。精靈們似乎都是冷血動物。
“還有什麽別的事嗎？”克拉斯輕聲問。
達努比斯深深吸一口氣。“大人，”他誠懇地說，“有關那位年輕人。他會被釋放嗎？還有那個坎德人？”他仿佛突然間受到啟發。“我想也許我可以幫上忙，引導他們回到正道。既然那年輕人是無辜的……”
“我們誰是真正無辜的？”克拉斯質疑道，他看著天花板，仿佛諸神已經將答案寫在上麵了。
“我很確定這是個很好的問題，”達努比斯低聲說，“毫無疑問，是個值得學習和討論的問題，但這個年輕人，很明顯是無辜的，至少看起來是這樣……”達努比斯停下來，感到有些迷惑。
克拉斯哀傷地笑笑。“啊，您注意到了嗎？”他雙手一攤，將目光轉向牧師。“俗諺說，兔子的皮毛遮蔽了惡狼的牙齒。”他往後靠向椅子，再度打量著天花板。“明天這兩個人就要在奴隸市場上被拍賣了。”
達努比斯站起身。“什麽？大人……”
克拉斯的目光立刻轉向牧師，將他的動作凍結住。
“您還有懷疑？”
“但是……他是無辜的！”達努比斯隻說得出這些話。
克拉斯再度露出笑容，這次是疲倦、容忍的笑容。
“您是個好人，達努比斯。好人，而且是好牧師。也許有點單純，但卻是個好牧師。這個選擇我們並不是輕易就達成共識的。我們審問過那個男人。我隻能這樣說，他對於自己從何而來，為何來此的問題回答得顛三倒四。即使他沒有犯下傷害那女孩的罪行，毫無疑問，一定有其他不為人知的錯誤在撕扯著他的靈魂。這點從他臉上就看得出來。他沒有任何的謀生之道，身上也沒有錢。他是個流浪漢，如果我們放任不管，他可能會幹些偷雞摸狗的勾當。提供一個可以照顧他的主人是我們對他的優待。有朝一日他將可以重獲自由，並且滌清心中罪惡的重擔。至於那坎德人——”克拉斯不耐地揮揮手。
“教皇知道嗎？”達努比斯鼓起勇氣問道。
克拉斯歎口氣，這次牧師注意到他的眉宇之間擠出了一絲惱怒的皺紋。“教皇有許多更重要的事情要思慮，神眷之子達努比斯，”他冷冷地說，“他的純良善美會讓他為了這個人的受苦而難過好幾天。他並沒有特別指示要釋放這個男人，所以我們就替他分擔了這讓人煩心的決定。”
克拉斯注意到達努比斯憔悴的臉上充滿了疑惑，他彎身向前，皺眉打量著對方。“好吧，達努比斯，如果你一定要知道，那個年輕女子的出現非常神秘。更別提就我們所知是黑衣人暗示你去拯救她的這件事了。”
達努比斯吞口口水，坐回位置上。房間不再燥熱，他打了個寒戰。“這是真的，”他手搓著臉道，“是他告訴我——”
“我早就知道了！”克拉斯憤憤地說，“是他告訴我的。那年輕女子要留在這裏。她是名神眷之女，戴著帕拉丁的護身符。她也有些迷惑，但這是在預料之中的。我們可以監視她。但你也知道如果我們釋放了那個男子，這工作會變得有多麽艱巨。在早先的日子裏，他們可能會把他丟進地牢，然後徹底地遺忘他。但我們已經文明多了。我們將會給他提供可以遮風避雨的地方，同時還可以追蹤他的一舉一動。”
達努比斯迷惑地想：克拉斯把賣身為奴這件事情說得好像是他們給的恩惠一樣。也許這真的是，也許錯的是我。就像他說的一樣，我是個單純的人。他頭昏腦漲地站起身。剛剛他所吃的美食如同石塊般卡在他胃裏。他對上司咕噥了聲道歉，開始朝門口走去。克拉斯也站起身，臉上露出理解的微笑。
“有空再來和我聊聊，神眷之子，”他站在門邊說，“不要害怕對我們提出質疑。這樣我們才能學到東西。”
達努比斯僵硬地點點頭，然後停下腳步。“我……那我還有一個問題，”他遲疑地說，“你提到了黑衣人。你對他知道多少？我是說，為什麽他會在這裏？他……他讓我覺得害怕。”
克拉斯的神情極為凝重，但看起來並沒有因這個問題而感到不悅。也許他很高興達努比斯的心思已經轉移到另一個問題上。“誰了解法師的作風呢，”他回答道，“我們隻知道他們和我們作風相異，也和諸神的行事不同。這也是為什麽教皇想要盡可能地將他們從安塞隆大陸上驅走。現在他們已經被隔離在偏遠森林中的威萊斯之塔裏。很快地，由於我們關閉了魔法學校，隨著他們人數的減少，連那最後的基地都將消失。您聽說了帕蘭薩斯之塔的詛咒？”
達努比斯沉默地點點頭。
“那個可怕的慘劇！”克拉斯皺起眉，“這更讓我們了解了諸神對這些法師們下了多重的詛咒，讓那個可憐的家夥瘋狂到把自己刺死在大門上，讓天神降怒；我們認為，這也永遠地封閉了那座高塔。不過，我們剛剛在討論些什麽？”
“費斯坦但提勒斯。”達努比斯嘟囔著，很後悔自己提起這件事。現在他隻想趕快回房去吃些胃藥。
克拉斯微微一皺濃眉。“我隻知道一百多年前，當我來這裏的時候他就在了。他的年紀很大，甚至超過我的許多同胞；即使是吾輩中最年長的，也不記得他的惡名何時成為了眾人的話題。但是，他是個人類，因此，他必定是利用魔法來延續他的生命。至於怎麽做，我不敢想象。”克拉斯心無旁騖地瞪著達努比斯，“現在，你總應該明白教皇為什麽要留他在身邊了吧？”
“出於恐懼？”達努比斯天真地說。
克拉斯優雅的笑容僵硬了片刻，然後換成長輩對笨小孩解釋簡單事情的笑容。“不是的，神眷之子，”他耐心地說，“費斯坦但提勒斯對我們十分有用。誰更了解這個世界？他曾經在這個世界周遊。他知道各處的語言、風俗民情和傳說。他擁有豐富的知識。他對教皇來說十分有用，因此我們容許他留在這邊，而不是讓他和同僚一樣被我們驅趕到威萊斯去。”
達努比斯點點頭。“我明白了。”他虛弱地笑著，“還有……我現在一定得離開了。多謝您的慷慨，神眷之子，也多謝您替我除去疑慮。我……我現在感覺好多了。”
“很榮幸我可以幫上忙。”克拉斯體貼地說，“願諸神讓您有個好眠，弟兄。”
“您也是一樣。”達努比斯囁嚅地回答，然後轉身離開，在聽到門關閉的聲音後不禁鬆了一口氣。
牧師匆忙地走過教皇的謁見廳。光芒從門下流瀉而出，甜美聖潔的語音牽動達努比斯的心弦；但由於他身體的不適，他隻得抗拒了回頭的誘惑。
達努比斯渴望著臥房的靜謐，安靜地在神殿中趕路。他在某個交錯的走廊中不小心轉錯了彎，迷了路。但一名好心的仆人領著他回到了他的住所。
這個地方和教廷或教皇所居住的地方比起來寒酸許多，但在克萊恩依舊會被視為豪華萬分。當達努比斯在走廊上快步行走的時候，柔和的燭光讓他覺得十分安詳，有家的味道。其他牧師從他身邊走過，帶著笑容低聲道晚安。這裏是屬於他的地方，是和他一樣單純的地方。
達努比斯又歎了口氣，走到自己的小房間內，打開門（神殿中沒有任何上鎖的東西，因為這是對其他人的不信任），準備走進去。然後他突然停下腳步。他從眼角看到了一個身影，一個處在幽暗陰影中的黑影。他仔細地打量著走廊，此地什麽都沒有，空蕩蕩的。
我真的老了。達努比斯疲倦地搖搖頭，告訴自己這次是眼花了。他走進房中，白袍發出窸窣聲。他用力關上門，伸手拿取胃藥。<hr/><ol>
在這裏我們看到各種神話彼此堆積的狀況，我們也因此可以大概了解這些人物所相信的傳說。——西克曼
這段描述讓我們看到了泰索何夫所經曆的成長。所有的人物都會成長，不管是通過改變還是通過他們自我的提升。永遠不變的角色隻是浪費作者的時間而已。——西克曼
這段話說得真是太好了。人類用自己的標準來決定諸神應該祝福什麽人。禱告竟然變成討價還價的工具！竟然有人可以聲稱把持或是獨占諸神的旨意，這本來就是危機的開端。——西克曼。達努比斯的祈禱代表的是教皇的宗教概念十分危險：隻有值得的人才能獲得帕拉丁的祝福。——魏絲
我知道這聽起來或許難以置信，但這個房間的描述大部分是來自我自己在中學時所做的一隻花瓶！——西克曼
盲目的主題充斥在整本書中，這裏用來比喻教皇的影響力。他的信徒們都因為這榮耀的光芒而盲目了，就像看不清楚太陽一樣，所以他們看不見真相。——魏絲
《聖經》中的故事又在這裏被應用上了——“他們還是不住地問他，耶穌就直起腰來，對他們說：‘你們中間誰是沒有罪的，誰就可以先拿石頭打她。’”（《約翰福音》8：7）——西克曼
克拉斯在克裏斯·皮爾遜的“教皇三部曲”（kingpriest trilogy）中也扮演了重要的角色，三部曲描述的是教皇如何掌權，以及他的統治如何帶來了大災變。參見《神之選民》（chosen of the gods）、《神錘》（divine hammer）和《聖火》（sacred fire）。
索蘭尼亞語大致上來說是以拉丁文的結構所構築的，雖然真正的拉丁文學者會覺得我的嚐試很好笑。我試著用這語言寫過一整首歌的歌詞，但它的結構依舊隻是鬆散地存在於我腦海中。——西克曼
這又是一個《聖經》的例子，簡單地說就是要愛你的鄰舍。
這是另一個受“專家級龍與地下城”規則影響的地方。在遊戲中，每個種族都有獨特的優勢和劣勢，精靈的劣勢是他們的體質有所減損（健康、體力、耐力等）。
教皇是個相當複雜的人物，而且描述起來相當困難。因為他必須要善良到邪惡的地步，這本身就是個衝突的定義。而且，在這裏自由意誌的概念再度成為重點。教皇認為如果要讓所有人接受他對於神的詮釋，他就必須要剝奪人們的自由意誌。他也同時找出了曆史上眾人皆愛的“替罪羔羊”的做法，以便讓所有人團結在他的旗下，他把某個種族或是人種當作邪惡的，並且下令消滅他們。——魏絲
克拉斯所說的“早先的日子裏”，應該是指第一紀元。——西克曼
這是個主人持續奴役和擁有奴隸的惡心理由。克拉斯說“我們已經文明多了”，你可以感覺到他從上往下看的那種自傲與神氣的感覺。這種空洞和變態的言論就像是那些“文明”的白人必須要解放和教化那些“低等的野蠻人”一樣。——西克曼
當他說“這個世界”時，他指的是安塞隆，而不是整個克萊恩。他真正在乎的隻是安塞隆這塊土地而已。——西克曼</ol>