那被認同的日子已經不遠。
死神阿米亥和淘換者相互恭賀，為不死軍隊的勝利，但更主要是為了血骷髏開發的成功。在這一天裏，有一萬具骷髏兵成了碎片，但是阿米亥展現了不死軍隊組建的成果，因西亞的軍隊退卻了，隻是一仗就讓他們龜縮回了城堡裏。
雖然魔女尚未出手，雖然黑暗騎士所向披靡，今天他們都是配角。因為有了骷髏們，阿米亥帶領的黑暗牧師比黑暗騎士殺死了更多的敵人，甚至那些高貴的人可以輕鬆地退回到後麵去觀看表演。最重要的是，血骷髏全部留下來了，新生的靈魂果然適應力比較強，沒有一具遭到靈骷髏那樣痛苦消亡的厄運。
他們天生是嗜血的怪物，隻要聞到鮮血，他們就會力大無窮。他們刀槍不入，對魔法完全免疫，為了鮮血可以用雙腿去追逐天上的飛龍。雖然他們平時感官能力比較薄弱，但是隻要有血就能解決一切。他們平時的靈魂消耗非常少，戰鬥時積累的狂暴可以讓他們發揮出幾倍於平時的戰鬥力，嗜血狀態下五感也都比普通的生物要靈敏至少十倍。
“幹杯。”阿米亥說道，“我們目前擁有十個血骷髏和三十三個靈骷髏，應當開始注意保存實力。雖然靈骷髏目前不適合投入戰鬥，血骷髏的戰力也尚不完善，但是等他們適應了各自的戰鬥方式，力量更加強大。”
淘換者用尖銳的指抓拎起一個骷髏頭骨當作酒杯致意，暢飲了一番，那用植物汁液和鮮血調理的飲品和目前順利的事態都讓他感到舒暢。但是作為一個有經驗的技術人員，他不敢對目前的局勢掉以輕心。
點點頭後，淘換者想到了一些問題：“洞穴人的骷髏恐怕不會理想，他們太矮了，脊椎也不直。不過他們的皮膚和甲殼都很好，發硬的透明眼皮也可以取下來做成頭盔護罩。你最好布置一下收集工作，我要去看看那些血骷髏，他們此刻應該正在為戰鬥結束而痛苦。”
阿米亥詭秘地笑起來，他的笑容總是好像嘴裏含著一塊棉花糖，讓人覺得他的心思難以捉摸，笑容也有所保留，因此讓人格外畏懼。“痛苦好，他們的痛苦會變成力量，讓他們用最快的速度成長。等到他們能夠習慣痛苦的時候，那力量才會完全。”
“最重要的是我們能否完全控製成長後的他們。”淘換者深知血骷髏的可怕，在古老的文獻中，萬年以前曾經有過血骷髏的記錄，那裏沒有突出說明血骷髏可以成長到什麽地步，反而突出說明了一點——他們很難控製。
再也沒有比血骷髏更嗜血的生物了。血骷髏不怕魔法，凶殘而且不受意念影響。因為痛苦和對血的渴望，血骷髏的力量甚至可以和黑暗騎士相比。不，在某些方麵甚至更超過黑暗騎士。
這讓淘換者隨時隨地都感到不太踏實，帶著一種不安感，他來到了存放血骷髏的兵營，或者說墓室。這裏是血骷髏的休憩場所，那些用來給人放血或是處決的刑具對血骷髏來說卻是按摩的溫床，而且滿盛鮮血。血骷髏們在裏麵享受戰鬥中得到的新鮮血液，最終在那血液的腐敗中慢慢得到平靜。
淘換者無需火把，他的雙眼在黑暗中發出冰冷的光，走路也沒有聲息。他可以看清血麵在微微地蕩漾令人難以察覺的波紋，那是血骷髏在呼吸，用骨髓體會五感的真意。淘換者為那裏的靜謐感到陶醉，然而他的麵孔突然扭曲了，他看到，髏大的血棺是空的，血漿也早已蒸幹了，隻留下一些血渣和黃色的凝固油狀物。
“發生了什麽？”淘換者不敢發出聲息，隻是瘋狂地用他的目光搜尋每一個角落，每一個陰影。在他確定髏大不在這個屋裏的時候，他迅速退出了兵營，到外麵去掐每一個哨兵的脖子，直到有人能夠告訴他髏大的去向為止。軍團裏亂起來了，每個黑暗牧師都在尋找髏大的下落，然而似乎兵營裏的每個角落都一無所獲。他們緊張得呼吸困難，額頭上掛滿冷汗，又不敢呼喊，以免被別的兵營知道丟了阿米亥的臉，隻能悶頭拚命地尋找。
此刻，髏大靜靜得坐在山丘頂的大樹後，在陰影中凝視著來路。
紫色的大地延伸，從軍營無聲地亮起火把，那是黑暗牧師在尋找他的隊伍。而他，忍受著感官漸漸麻木的痛苦，一動不動地坐在大樹下。
傷感能殺死有知的靈魂，髏大迷失在神秘的叢林裏。黑暗看不到天，也找不到出口，沉溺在這樣的黑暗中，一個人孤獨的坐在路邊大樹的陰影下，靜靜看路上人來人往。別人看不到，也不想被看到，因為害怕，因為孤獨。你知道這不是什麽好事，但隻有這樣，受傷的心才能感到一絲安全，便是這樣的孤獨一直在誘惑髏大。
髏大知道自己曾經發狂了，知道自己在一天裏至少挖出了六十人的心髒，吸幹他們身體裏的每一滴血。他用手指生生掰斷了螳螂的口器，挖下它們的眼睛，敲開它們的頭蓋骨，而殘忍和憤怒隻因為它們的血液不像是紅色的血液能夠滿足他的需要。髏大不太記得自己是如何做了那些事情，也並非為血腥而懺悔，隻是為自己在瞬間迷失覺得傷感。
丟失了很多重要的東西，換來瘋狂和骨架的濕潤，不是很合算。有什麽東西丟了？一個骷髏有什麽東西可以丟棄？
髏大覺得一定有什麽東西在從骨頭的縫隙裏溜走，但是他阻攔不住。世界不再新奇有趣了，天真也隨著痛苦失去，那痛苦命中注定要長期纏繞著他，直到他的靈魂破碎殆盡。但是髏大覺得還有更重要的東西，一個倩影從眼前閃過，雖然眼前又在閃動著紅光，依無蓮的倩影卻十分清晰，但隻是一瞬，那倩影也終於模糊了。
火把越來越近，一隻色彩斑斕的小蛇順著骨架爬進了髏大的口中。髏大合上嘴，狠狠地咀嚼。
※※※
蔻蔻瑪蓮仰躺在大殿寬闊的王座上，閉目沉思。靴子的聲音在台階上響起來了，慕尼黑的魔神殿大堂十分開闊，那聲響便格外清脆。路易德蘭大踏步走了上來，作為蔻蔻瑪蓮最倚重的人，他也自認為這裏的位置最適合他。在他墮落之前，他曾經是人類強大的聖騎士，因此他不可能向一個醜陋的惡魔投誠，那有損他的尊嚴。不過他可以接受一個美麗的魔女做他的主人，因為蔻蔻瑪蓮給了他想要的大部分權利和自由，也比較會唱歌。
“因西亞沒有想象的強。”他的話說明他們的軍隊在獲勝。他不需要像卑微的使者說得太多，因為坐在上麵的人自己會洞悉一切。
“哦，因西亞的軍隊已經龜縮回去了？還是你打算給他們感受恐懼和悔恨的機會？”蔻蔻瑪蓮一點兒也不意外，路易德蘭返回主城本身便說明戰況壓根也不吃緊。她伸展開肢體，就好像是一朵蘭花在黑暗中盛開。她慵懶地望著路易德蘭，問道：“阿米亥的表現怎麽樣？”
路易德蘭不習慣稱讚小角色，所以沉悶地回答：“血骷髏確實很有發展的潛力。”
“嗯，”蔻蔻瑪蓮沉思了幾秒鍾，然後說，“那麽應該算是淘換者的功勞。我還想保留不死部隊的數量，明天叫他們走在後麵吧。告訴阿米亥，盡快將黑龍的骨架處理，如果不能立刻組建幽靈龍的部分，就得全都毀了，以免招致龍族的不滿。路易！”
她親昵地直呼了黑暗騎士的首領之名，直視他的眼睛，說道：“我要那國家立刻滅亡。”
“是，明天我就去辦。”路易德蘭謙恭地後退，蔻蔻瑪蓮的意誌要那國家消失，那國土必不留下一磚一瓦。
但是蔻蔻瑪蓮還另有想法，她站起來擺著手：“啊，不要你去，你去了一下子就把人都殺光了。叫我的夜鶯們先去，她們需要多積累些經驗。依無蓮的情緒最近有些不太穩定，我交待了她辦事，讓她多活動一下，也算是散心。你不要老是這副表情，這樣看上去並不討姑娘喜歡，也不可畏，隻是老很多。”
※※※
依無蓮披著紗衣，站在營帳外深深地呼吸。一隻碩大的血烏鴉從天而降，落在依無蓮揚起的臂膀上，有帶著鋸齒的喙和血紅的眼睛，還有一封書信綁在腳上。那是魔女們豢養的信使，帶來了故鄉裏的信息，依無蓮取下書信，因為興奮而紅了麵孔。
她是來自冰寒極地的雪山魔女，她的族人以她為傲，等待著她在蔻蔻瑪蓮麵前立下大功。依無蓮展開魔法的手卷，一起玩耍的姑娘們的麵孔便一起出現，她們湊在一起大叫：“蓮，加油！”
依無蓮微微地笑了，在無邊的歲月裏，那是唯一真摯的快樂。雪山魔女因為苦修而獲得紮實的魔力，實際上那雪山也是蔻蔻瑪蓮的故鄉，當蔻蔻瑪蓮出現在她家的門口，她就知道那是魔女最偉大的主宰者，來帶她走。
“榮耀來了，”手卷上，高原魔女國的長老克拉爾冷酷的聲音猶如利刃般迅疾有力，堅定近乎恫嚇，眼睛也因為熱切而爆發出寒光，“我們雪山魔女一族自遠古以來隻侍奉過蔻蔻瑪蓮一個人，那比血脈還要牢固的誓約甚至無法追溯久遠的程度。即使惡魔之王不再信任慕尼黑的意誌，我們也將用我們全部的靈魂乃至種族的所有未來追隨蔻蔻瑪蓮。現在，為我們把榮耀帶回來！”
那手卷隨即像薄冰一樣碎了，化為水蒸氣不留一絲痕跡。依無蓮將一枚戒指交給烏鴉，那是蔻蔻瑪蓮新近賞給她的，作為寵愛和信任的禮物。血烏鴉叫了兩聲，叼起戒指消失在黑暗的天空裏。依無蓮望著它在天空轉了個圈，其實有些擔心。這戰場到處是死者的眼珠，那個貪吃的鋸齒嘴不要把戒指弄丟了才好。
一陣混亂遠遠地從山坡傳來，引起了依無蓮的注意。火把雜亂地晃動著，幾百個黑暗牧師從那邊回來，中間高舉著什麽東西，瞧那姿勢似乎是一個五花大綁的人。走近了，依無蓮看到他們舉著的是一個骷髏兵，隻是捆綁的方式未免有些誇張。鐵鏈密密麻麻地裹著，幾乎看不見骷髏的肋條，隻露出一個頭而已。
等他們走近了，依無蓮裹緊了紗衣，好奇地問：“在幹什麽？”
阿米亥已經很疲勞，但還是向魔女行禮。“這個血骷髏缺乏管束，驚擾了您，是我的過失。”
阿米亥這麽一說，依無蓮就想起來了，那個換錯腳的骷髏確實有些特別，在這塊無聊的大陸上很少能看到這麽可笑的場麵。死神都是超級嚴肅的，依無蓮看到阿米亥臉色發青就知道這個血骷髏一定是極重要又很麻煩。隨即她意識到這個稱呼是有些特別的：“血骷髏？和別的骷髏不一樣嗎？不受控製的？”
“是，這是我們按照蔻蔻瑪蓮大人的吩咐培養的終極兵種。”難得依無蓮有興趣，阿米亥覺得還是給她解釋清楚，“他們是擁有完整思維的，因為魔法免疫，幾乎也不可能被誰控製。我已經努力教導他們規矩了，但是這個是全新的魂靈技術，以前也沒有先例。因為他們的智商和嬰兒差不多，所以很難想象他們會幹什麽。”
正說著，前麵架著髏大的黑暗牧師們發出一陣驚慌的聲音。髏大突然開始掙動，鐵鏈太重，黑暗牧師們抓不住，像粽子一樣的髏大就墜落在地上，發出老大的“咣啷”一聲。髏大的脖頸艱難地扭過來，眼中射出熾熱的紅光，望向這邊。他的身體被鐵鏈捆得僵直，又保持這個姿勢不動，露出的麵孔也沒有血肉，就好像是一條可怖的蛆，讓依無蓮頭皮有些發麻。
黑暗牧師亂作一團：“快抬起來！血！把血槽拿來安撫他……”
髏大的眼前紅色的影像晃動，火把像是桔色的流星。潛意識裏有一個存在讓他興奮，他並不知道他在關注著什麽，他隻是努力想要弄清楚。一種和命運相連的重逢感悠悠升起，他是如此敏銳，甚至能夠感覺到那種息息相關的牽連。
血的味道傳來，每次伴隨著嗅覺的複蘇，首先聞到的味道總是血腥味。黑暗牧師們把一個穴居人俘虜推過來，一刀斬斷頭顱，讓他的血噴濺在鐵鏈上。隨著白煙升起，那些血瞬間就被吸走了。穴居人的屍體抽搐著，他的血魄從脖頸裏自行流出來，化作血霧沒入髏大的骨骼中，髏大的眼前漸漸清晰了，紅光退去，便看見依無蓮。
多麽美麗！
那好奇的眼睛正在打量著他，就像是浸泡在血魄洪流中燦爛的閃光點，照耀在他的上下左右，讓他羞於自己過於裸露。那及時的邂逅讓純真在他的心中複蘇，血的力量在他的身上燃燒，他用力一掙，一隻手便從鐵鏈裏掙脫出來。他隨即像是扯下爛布條一樣撕斷鐵鏈，黑暗牧師嚇得齊聲大叫，但是沒有人敢再碰他，任憑他晃晃悠悠站起來。
阿米亥的臉色已經比任何死人都還要難看，他本來就不是一個好脾氣的人，鐵鏈嘩啦啦地響著從他寬大的袖子裏流出來，毒蛇一般流動，他已經打算給這個血骷髏難以磨滅的痛苦回憶。然而淘換者趕來了，他像一陣龍卷風疾馳而來，擋在了髏大的麵前，擋住了髏大注視著依無蓮的視線：“不可以，快回去！”
髏大猶豫了，他多麽渴望仔細地看看依無蓮，他並不知道什麽叫做失禮，他隻是按照自己的感覺做事。但是他也從來沒有違背過淘換者的命令，他不知道違背了命令會怎麽樣。
這猶豫落入依無蓮眼中，讓她啞然失笑，殘忍的笑。失控的骷髏想幹什麽呢？依無蓮走到前麵，淘換者和阿米亥都隻能卑躬屈膝地讓開了。血骷髏的危險性讓他們嚴陣以待，如果依無蓮不慎受傷，那可是難以想象的大罪。
依無蓮和髏大麵對麵了，髏大突然覺得有些驚慌，他微微顫抖，向後退了一小步。依無蓮便向前逼近了一大步，一步之間散發出刺骨的寒氣，凍結不了枯骨，卻將他的愛慕冰封了。一種從未考慮過的狀況讓髏大的靈魂掙紮，仿佛要離開那好不容易才憑依上的枯骨，那預示著悲哀。
依無蓮的眼睛炯炯發光，黑黑的長發有生命般飄起來，從麵紗後麵擴散開來，無聲地融入了漆黑的夜空，就像是黑暗的精靈。她的聲音無限遙遠，卻又無限清晰，直傳到髏大的靈魂深處。“你怎麽敢違反紀律？”依無蓮停頓了一下加強語氣，她將摧毀意誌的魔力加在語調中，讓麵前的骷髏發出骨架抖動的聲音。
她大聲嗬斥：“回去！躺在你該躺的地方，安靜地忍耐！”
仿佛有什麽東西破碎的聲音從髏大的身體傳來，像是一顆宛如玻璃般的心裂開了，髏大向後倒去，黑暗牧師們抓住他，及時將他放回棺材中，灌滿血漿安撫他的不安。他們小心又惶恐，因為他們在和世界上最凶殘的生物打交道，但髏大宛如死了，一動不動。
他的眼神空洞，實際上他仍能看到顏色的，借著熱血的力量，他仍能看到黑暗牧師藍色袍子和灰色麵孔，他們手裏拿著桶，紅豔豔的血漿發出“咕嘟嘟”的聲音傾瀉下來，淌進他的骨骼縫隙。他聽到“咕嘟”聲，聽到血漿在填滿縫隙的聲音，聽到血漿流進耳孔的聲音，隨即世界的聲音變得怪異。
但他還可以看見些天空，隨即血漿沒過了眼睛，順著眼洞流進來，景色便又是紅茫茫一片。這是個死亡的過程，隨即棺材厚重的蓋子合上，便是一片漆黑了。
阿米亥和淘換者向依無蓮道謝，他們為魔女可怖的魔力心悅誠服，但是依無蓮一言不發。她清楚地感到那並不是魔法作用的效果，同時陷入劇烈的迷惘。她真的聽見一個聲音，一個碎裂的聲音，那讓她心神不寧。怎麽可能聽到別人的心碎聲？除非那是命中注定……不，一定是幻覺，是幻覺。
黑暗牧師們喊著號子將鐵棺材抬回去，他們將更加小心，毫無疑問有人將徹夜不眠。一場戰爭的餘興節目散了，但是暴露出來的問題將長期存在。
淘換者試圖向依無蓮解釋發生的一切：“為了蔻蔻瑪蓮大人的命令，我們也許創造了難以控製的怪物。髏大的骨骼太好了，而且讓他誕生的血液來自那血池主人，血魄的千年精華全部集中在一號的身上，他的吸收能力和需要都比別的血骷髏強很多倍。安撫他的血量恐怕要加上兩倍，叫人在夜裏經常檢查比較好。”
誰去檢查呢？
即便是冒著殘酷的責罰，黑暗牧師們也不敢去隨便打開那標著號的棺蓋。他們將血漿盡可能地灌滿，然後就傾聽著兵營裏每一個可怖的聲響。如果有什麽危險的聲音傳出來，他們會去叫來大堆的人一起來幹這件危險的事，但是所有的棺材都很安靜，包括一號在內。在他們想象中，隻要血漿足夠，血骷髏就會安穩地享受難得的安眠，每一個骷髏都希望安眠的！
但是他們忽略了，血骷髏是有靈魂的，有靈魂就會做夢，偶爾也會有人睡不好。
在髏大的靈魂深處，一個聲音一直在呐喊，那是依無蓮的嗬斥。髏大陷入了深深的迷亂，不斷地喃喃自語：“她要我在痛苦中安靜地忍耐，她要我在痛苦中安靜地忍耐……”
達克尼斯的白天是沒有一絲光亮的黑晝，在那個黑晝裏，依無蓮悄悄來到血棺旁，沒有人可以發現她的到來。她可以清楚地聽到髏大在裏麵的煎熬聲，深切地感受到那種忍耐著不要喊出聲來的痛楚。沒有魔法，沒有藥物，為什麽會心意相通？她默默地聽了許久，然後，帶著困惑默默地離去。
當陰森的黃昏到來，達克尼斯的血月從地平線上升起，進攻的號角奏響了。黑暗牧師們小心翼翼地打開了血棺，不禁吃了一驚。“媽的！”他們暗自咒罵又心有餘悸，那裏的血漿早就被蒸幹了，流著油的黃色血脂掛在棺壁上，那便說明血骷髏至少有一半夜晚在幹枯中煎熬。
“快倒血漿，啊……”話音未落，黑暗牧師的頭顱便帶著恐懼飛起，死神阿米亥的鐮刀砍斷了他的脖子，作為玩忽職守的懲罰。
“今後不用了。”阿米亥冷冷地說，“以後髏大不用放任何血漿，他可以忍受，從痛苦中他可以得到更大的力量，讓他成長更快。但是你們因為恐懼所犯下的罪不能被寬恕。”
慘叫聲再度在兵營裏響起。
※※※
髏大冷漠地望著因西亞的城牆，過了昨天，他便不再天真。
聽說了不用再投入戰鬥的消息，血骷髏們為不能得到鮮血而感到失望和不安。他們被允許在山丘頂端自由活動，因為經過新鮮血液的洗禮，他們的眼睛都顯得分外明亮。除了髏大。他們的興趣大多在彼此的身上，他們變得格外注意骨骼的濕潤狀況，除了髏大。
髏大望著從軍營裏出現走向因西亞的隊伍，一動不動。他的骨頭幹得可怕，根根都是雪白。他的眼睛緊緊盯著那隊伍，手指抓著身邊的樹幹，突然“喀嚓”一聲從樹身上扯下一大塊。
髏十坐在一塊大石頭上，高大的髏八在給她捏骨頭，髏九跪在前麵捧著她的腳，用小拇指輕輕勾去她趾骨縫隙裏殘留的泥土。但是髏十突然一腳將他踢開了，髏九委屈地趴在地上捂著脖子。髏十卻隻是望著髏大，她的任何動作都無法引起他的注意了，這讓她多少有些難過。她好像生來會妒忌，雖然她並不一定明白原因。他們隻不過是在遵循朦朧的情感，而那朦朧的本能總是追隨著骨血複活。
除非心中的痛比骨骼幹枯的痛還要強烈，否則又怎能忍耐得了，在幽暗的角落默不做聲。髏大默默地望著遙遠的山丘下，看不太真切。那是今天要毀滅因西亞的隊伍，隻是一隻單薄的隊伍，而隊伍的前麵是依無蓮。
依無蓮停下來遠遠地望了他一眼，讓他的心頭狂跳。然而依無蓮在山丘下，他在圍場內。他多想衝破一切跳過去，但是在他猶豫的時候依無蓮頭也不回地走了，魔女們行走在殘骸遍布的戰場上，宛如漫步在後花園。
因西亞的城牆近了，依無蓮緩緩抬起手，隊伍便停下來，所有的魔女們垂首似乎在詠念著什麽。天空開始堆積陰雲，一陣微風拂過，雲緩緩移動，隻停留在因西亞的上空。因西亞的軍隊開始鼓噪，他們已經發現了這巨大的威脅，一隊螳螂騎手從城牆上升起來，帶著強弓勁弩。魔女們突然消失不見，連聲息和氣味全都不見。穴居人撲了一空，焦急地在原地帶著螳螂盤旋，卻找不到任何蹤跡。
開始下雨了，硫酸雨。城頭上響起慘叫聲，幾個準備施法的巫師無故跌下了牆頭，螳螂突然發狂地亂砍亂咬。因西亞人瘋了一般捂著臉大叫，從洞穴和房屋裏跑出來。雨漸漸大得像是洪水，填滿了所有的低窪處。突然有魔女的歌聲從四麵八方傳來，每一個聽到的人都驚惶失措，失去了神智，他們就像被開水燙了一樣到處亂跑。
“發生了什麽？發生了什麽？”一個因西亞的軍官正在尋找災難的根源，眼前的雨水突然濺落出一個人形，白光一閃，一把匕首已經插進了他的胸膛。他痛苦地叫著，倒在地上，半透明的血從他綠色的皮膚裏狂噴出來。他看到自己的部下在相互廝殺，螳螂陷入瘋狂，將自己背上的主人揪下來攔腰切斷，有人將自己的頭在牆上狠狠地撞，撞得血跡斑斑。
臨死的一瞬間，因西亞的軍官覺得自己還是幸運的……
髏大望著因西亞的城牆，那城牆漸漸融化了，厚厚的花崗石竟然像是泥塑一般慢慢失去了形態。城裏的人發出慘叫聲不顧一切逃出來，一批一批掙紮著，相互扭打，倒在原野上。他們的頭上帶著詛咒的印記，一層黯淡的光符。他們用手撕破了自己的麵孔和皮膚，但是肉體的痛苦仍不足以和靈魂所受的鞭撻相比。短短的一個鍾頭裏，宏偉的因西亞已經變成了一個被砸破的壇子，裏麵的蛆蟲散了一地，等待著被踩死的瞬間。
“真是可怕……”
阿米亥也在望著那景象，作為死神，他能看到成群哀嚎的靈魂脫離了軀體從因西亞的上空升起。那些靈魂甚至死了都不知道發生了些什麽，他們在城市的上空找不到可以躲避風雨的場所，發出悲鳴擠成一團。
“如果一開始就是魔女出手，和現在能有多少區別？”阿米亥深深地驚懼了，蔻蔻瑪蓮真的需要他的不死軍隊嗎？在荊棘夜鶯的表現之前，他的一切功勞都似乎是不存在了。阿米亥知道他必須更加努力並且忠誠，他冷哼一聲，朝後麵揮了揮手。
慕尼黑的附屬軍隊由各自的領主帶領著，開始進入戰場去殺死那些逃亡者。逃亡者丟盔卸甲，驚惶失措，就像是稻草一樣等著被人砍殺。因西亞的軍隊在哪裏？屠殺者的眼前隻有一些可憐的屍體。用不了半個鍾頭，他們就可以殺光這裏所有的人，他們不管對方是不是哀求，沒有任何求饒的餘地。很快，慕尼黑的軍隊就可以踏平這裏的每一寸土地。
大殿的門開了，暴風雨猛烈地灌進來，浸濕了那些粗陋的地毯。在因西亞最後的宮殿裏，仍然矗立著一些巨大的石頭頭像。皮靴的聲音響起，依無蓮和兩個魔女出現在大殿的入口。
大殿裏靜悄悄地，沒有一個人影。她們微感詫異，向裏走了幾步，打量著那些簡單的說不上是藝術品的巨大石頭，那些隻有五官輪廓的頭像似乎有些奇怪，但要說缺乏品味，還遠不及那些倒黴的稻草織成的地毯。
一個魔女忍不住說道：“蓮，這裏確實沒有生靈的感覺！”
“不，有的。”依無蓮開始注意到那些石像不合時宜的存在，而正中央的石像也緩緩睜開了眼睛。證實了自己的想法之後，依無蓮輕輕吐了一口氣，諷刺地說道：“你就是大地之主？不，錯了，其實應該是大地支柱才對吧？真是可笑，因西亞神秘的首領竟然是一根石頭柱子，神秘的傳聞隻是因為不會走路而已。”
“年輕的魔女，不要太猖狂。”大地支柱回答，“你說的沒錯，我是參與創世之初的摩根一族的成員，隨著土元素和整個大陸一起誕生。我已經看了太多的血腥，自願和洞穴人過這種與世無爭的生活，我們犯了什麽錯，為什麽殺戮始終都不能放過我們？”
“什麽錯？”依無蓮清脆地笑道，“難道你以為洞穴人是與世無爭的種族？”她突然變了臉，散發出淒厲的寒氣，大聲質問：“你怎麽敢殺死蔻蔻瑪蓮的使者，連靈魂之火都吝於保留！”
“那並不是我的錯。”大地支柱回答，“他們討厭亡靈的氣味兒，我並不能阻止我的臣民們做他們想做的事，這是自由國度的法則。”
“那麽你就必須為此後果付出代價，這也是黑暗世界的法則。代價就是你的生命，蔻蔻瑪蓮使者的生命，可以和任何古老的靈魂相比。”依無蓮緩緩抬起了舉起了手，一個黑色的印記在掌心發出烏光，漸漸崩射出魔力的火花，由慢至快以肉眼無法分辨的速度旋轉，強大的魔力便不斷從那纖細的掌心滲透出來。
一聲巨大的轟鳴過後，整個宮殿都為止動搖。但是煙塵過後，一切又都恢複原樣，大地支柱紋絲未動，魔女們不禁微微變色。
“你以為你可以殺死我？”大地支柱嘿嘿冷笑，“歲月賜予我不滅的權利，沒有任何魔法能夠傷害我，這世界上也還沒有誕生比我更堅硬的物質。就算是偉大的惡魔之王也不會希望我滅亡，如果我們死了，達克尼斯大陸的根基就會動搖。”
依無蓮知道他說的是什麽，相傳達克尼斯大陸和萊特尼斯大陸從混沌中形成之初，巴斯廷山脈分開了天堂和地獄，土元素的精華下沉凝聚成了摩根一族，一共有十二個石頭頭像承擔著穩固達克尼斯大陸的重任，將達克尼斯壓到世界的至深處，直到大陸的板塊穩定下來，便是十二根大地支柱。對此，大地支柱相當自負，那就好比是說，隻要達克尼斯大陸尚存，大地支柱就將永存。
“那倒是，那倒是，”想到此節，依無蓮頻頻點頭，“但是如果你們不毀滅的話，達克尼斯大陸怎麽重現天日呢？”
“什麽？難道，難道你們打算……”一個突然浮現的念頭產生，依稀瞥到了巨大秘密計劃的一斑，使大地支柱的驚惶即便是岩石臉皮也難以遮蓋，他突然一聲大吼，周圍的石像一起睜開了眼睛。他們本來就有點兒四四方方，突然之間全都從地裏升了起來，和大殿的屋頂連到一起，原來大部分四方形的台基都在地下。他們瞬間拚合在一起，成了四麵嚴絲合縫的圍牆擠壓過來。
“死吧！”渾厚的吼叫聲從四周傳來，大地支柱清楚地知道自己已經在瞬間失去了存在的價值，一心想要她們的命。
輕笑聲中帶起漫天花雨，那笑聲在壓迫感中顯得格外清脆，激蕩在四麵逼近的牆壁上，仿佛是一個夢幻之音。依無蓮從胸口取下那朵薔薇，用手一捋，薔薇的花枝便成了一根薔薇鞭。依無蓮看似嬌庸無力地信手揮舞，那薔薇的刺便在石頭上留下道道白痕，火星四射的時候竟然發出了金屬交擊的聲音。四周的石像一起發出痛苦的低吟，停了下來，突然崩潰了，變成了一塊塊碎石。
“不可能！”大地支柱微微顫抖著，從上到下布滿了白色的鞭痕。他吼叫著：“你們會為你們的瘋狂後悔的！”
依無蓮不想聽他多說，放逐靈魂般狠狠地揮動白玉雕琢的手腕。那長鞭驅逐著火花，抽打在每一根柱子上。崩裂聲響起，整個大殿都動搖了；不止大殿，整個大陸都隨之晃了一晃。
那震動傳到了慕尼黑，天花板上簌簌地落下了一些塵土，蔻蔻瑪蓮笑了，笑聲在整個城堡蕩漾開來，回蕩在樅樹林的上空。
雨霧中，因西亞隻剩下一個朦朧的輪廓了。那是昔日宏偉的土石高塔，大地支柱的安身之處。
依無蓮和魔女們整齊地排著隊伍從因西亞返回，就像去的時候一樣從容。她們步履悄無聲息像是在飄，不帶起一絲塵埃。她們就像是從夢境中來，隻有鮮血訴說著真實。點點鮮血從依無蓮的手裏滴下來，落在地上就長出薔薇花，每一朵薔薇花都開得如同被血染紅一樣嬌豔。
髏大又看到依無蓮了，依無蓮緩緩抬起頭，也看到了他。其它的血骷髏已經返營了，黯淡的月色下，髏大便一直站在高崗上，像是大地支柱外又一尊標新立異的雕像。見到依無蓮也在望著他，髏大裂開嘴笑了，向前緩緩地送出攤開的手掌。突然一大群受到驚嚇的螢火蟲從他的身上飛了起來，帶著碧綠的光飛得眼花繚亂，無聲地追逐著星光散落到黑暗中。
魔女們發出陶醉的讚歎聲，依無蓮也笑了。她驀地回身，甩動長發。一陣風拂過是她的回禮，茉莉般的發香直飄到高崗上。她的長發在風雨中淩亂地飄搖，那唯一殘留的因西亞建築物轟然斷為兩截倒地，化為瓦礫。用不了多久，當那瓦礫也被塵土掩埋，因西亞的覆滅就會像泡影一樣微不足道地被人遺忘。
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死神阿米亥和淘換者相互恭賀，為不死軍隊的勝利，但更主要是為了血骷髏開發的成功。在這一天裏，有一萬具骷髏兵成了碎片，但是阿米亥展現了不死軍隊組建的成果，因西亞的軍隊退卻了，隻是一仗就讓他們龜縮回了城堡裏。
雖然魔女尚未出手，雖然黑暗騎士所向披靡，今天他們都是配角。因為有了骷髏們，阿米亥帶領的黑暗牧師比黑暗騎士殺死了更多的敵人，甚至那些高貴的人可以輕鬆地退回到後麵去觀看表演。最重要的是，血骷髏全部留下來了，新生的靈魂果然適應力比較強，沒有一具遭到靈骷髏那樣痛苦消亡的厄運。
他們天生是嗜血的怪物，隻要聞到鮮血，他們就會力大無窮。他們刀槍不入，對魔法完全免疫，為了鮮血可以用雙腿去追逐天上的飛龍。雖然他們平時感官能力比較薄弱，但是隻要有血就能解決一切。他們平時的靈魂消耗非常少，戰鬥時積累的狂暴可以讓他們發揮出幾倍於平時的戰鬥力，嗜血狀態下五感也都比普通的生物要靈敏至少十倍。
“幹杯。”阿米亥說道，“我們目前擁有十個血骷髏和三十三個靈骷髏，應當開始注意保存實力。雖然靈骷髏目前不適合投入戰鬥，血骷髏的戰力也尚不完善，但是等他們適應了各自的戰鬥方式，力量更加強大。”
淘換者用尖銳的指抓拎起一個骷髏頭骨當作酒杯致意，暢飲了一番，那用植物汁液和鮮血調理的飲品和目前順利的事態都讓他感到舒暢。但是作為一個有經驗的技術人員，他不敢對目前的局勢掉以輕心。
點點頭後，淘換者想到了一些問題：“洞穴人的骷髏恐怕不會理想，他們太矮了，脊椎也不直。不過他們的皮膚和甲殼都很好，發硬的透明眼皮也可以取下來做成頭盔護罩。你最好布置一下收集工作，我要去看看那些血骷髏，他們此刻應該正在為戰鬥結束而痛苦。”
阿米亥詭秘地笑起來，他的笑容總是好像嘴裏含著一塊棉花糖，讓人覺得他的心思難以捉摸，笑容也有所保留，因此讓人格外畏懼。“痛苦好，他們的痛苦會變成力量，讓他們用最快的速度成長。等到他們能夠習慣痛苦的時候，那力量才會完全。”
“最重要的是我們能否完全控製成長後的他們。”淘換者深知血骷髏的可怕，在古老的文獻中，萬年以前曾經有過血骷髏的記錄，那裏沒有突出說明血骷髏可以成長到什麽地步，反而突出說明了一點——他們很難控製。
再也沒有比血骷髏更嗜血的生物了。血骷髏不怕魔法，凶殘而且不受意念影響。因為痛苦和對血的渴望，血骷髏的力量甚至可以和黑暗騎士相比。不，在某些方麵甚至更超過黑暗騎士。
這讓淘換者隨時隨地都感到不太踏實，帶著一種不安感，他來到了存放血骷髏的兵營，或者說墓室。這裏是血骷髏的休憩場所，那些用來給人放血或是處決的刑具對血骷髏來說卻是按摩的溫床，而且滿盛鮮血。血骷髏們在裏麵享受戰鬥中得到的新鮮血液，最終在那血液的腐敗中慢慢得到平靜。
淘換者無需火把，他的雙眼在黑暗中發出冰冷的光，走路也沒有聲息。他可以看清血麵在微微地蕩漾令人難以察覺的波紋，那是血骷髏在呼吸，用骨髓體會五感的真意。淘換者為那裏的靜謐感到陶醉，然而他的麵孔突然扭曲了，他看到，髏大的血棺是空的，血漿也早已蒸幹了，隻留下一些血渣和黃色的凝固油狀物。
“發生了什麽？”淘換者不敢發出聲息，隻是瘋狂地用他的目光搜尋每一個角落，每一個陰影。在他確定髏大不在這個屋裏的時候，他迅速退出了兵營，到外麵去掐每一個哨兵的脖子，直到有人能夠告訴他髏大的去向為止。軍團裏亂起來了，每個黑暗牧師都在尋找髏大的下落，然而似乎兵營裏的每個角落都一無所獲。他們緊張得呼吸困難，額頭上掛滿冷汗，又不敢呼喊，以免被別的兵營知道丟了阿米亥的臉，隻能悶頭拚命地尋找。
此刻，髏大靜靜得坐在山丘頂的大樹後，在陰影中凝視著來路。
紫色的大地延伸，從軍營無聲地亮起火把，那是黑暗牧師在尋找他的隊伍。而他，忍受著感官漸漸麻木的痛苦，一動不動地坐在大樹下。
傷感能殺死有知的靈魂，髏大迷失在神秘的叢林裏。黑暗看不到天，也找不到出口，沉溺在這樣的黑暗中，一個人孤獨的坐在路邊大樹的陰影下，靜靜看路上人來人往。別人看不到，也不想被看到，因為害怕，因為孤獨。你知道這不是什麽好事，但隻有這樣，受傷的心才能感到一絲安全，便是這樣的孤獨一直在誘惑髏大。
髏大知道自己曾經發狂了，知道自己在一天裏至少挖出了六十人的心髒，吸幹他們身體裏的每一滴血。他用手指生生掰斷了螳螂的口器，挖下它們的眼睛，敲開它們的頭蓋骨，而殘忍和憤怒隻因為它們的血液不像是紅色的血液能夠滿足他的需要。髏大不太記得自己是如何做了那些事情，也並非為血腥而懺悔，隻是為自己在瞬間迷失覺得傷感。
丟失了很多重要的東西，換來瘋狂和骨架的濕潤，不是很合算。有什麽東西丟了？一個骷髏有什麽東西可以丟棄？
髏大覺得一定有什麽東西在從骨頭的縫隙裏溜走，但是他阻攔不住。世界不再新奇有趣了，天真也隨著痛苦失去，那痛苦命中注定要長期纏繞著他，直到他的靈魂破碎殆盡。但是髏大覺得還有更重要的東西，一個倩影從眼前閃過，雖然眼前又在閃動著紅光，依無蓮的倩影卻十分清晰，但隻是一瞬，那倩影也終於模糊了。
火把越來越近，一隻色彩斑斕的小蛇順著骨架爬進了髏大的口中。髏大合上嘴，狠狠地咀嚼。
※※※
蔻蔻瑪蓮仰躺在大殿寬闊的王座上，閉目沉思。靴子的聲音在台階上響起來了，慕尼黑的魔神殿大堂十分開闊，那聲響便格外清脆。路易德蘭大踏步走了上來，作為蔻蔻瑪蓮最倚重的人，他也自認為這裏的位置最適合他。在他墮落之前，他曾經是人類強大的聖騎士，因此他不可能向一個醜陋的惡魔投誠，那有損他的尊嚴。不過他可以接受一個美麗的魔女做他的主人，因為蔻蔻瑪蓮給了他想要的大部分權利和自由，也比較會唱歌。
“因西亞沒有想象的強。”他的話說明他們的軍隊在獲勝。他不需要像卑微的使者說得太多，因為坐在上麵的人自己會洞悉一切。
“哦，因西亞的軍隊已經龜縮回去了？還是你打算給他們感受恐懼和悔恨的機會？”蔻蔻瑪蓮一點兒也不意外，路易德蘭返回主城本身便說明戰況壓根也不吃緊。她伸展開肢體，就好像是一朵蘭花在黑暗中盛開。她慵懶地望著路易德蘭，問道：“阿米亥的表現怎麽樣？”
路易德蘭不習慣稱讚小角色，所以沉悶地回答：“血骷髏確實很有發展的潛力。”
“嗯，”蔻蔻瑪蓮沉思了幾秒鍾，然後說，“那麽應該算是淘換者的功勞。我還想保留不死部隊的數量，明天叫他們走在後麵吧。告訴阿米亥，盡快將黑龍的骨架處理，如果不能立刻組建幽靈龍的部分，就得全都毀了，以免招致龍族的不滿。路易！”
她親昵地直呼了黑暗騎士的首領之名，直視他的眼睛，說道：“我要那國家立刻滅亡。”
“是，明天我就去辦。”路易德蘭謙恭地後退，蔻蔻瑪蓮的意誌要那國家消失，那國土必不留下一磚一瓦。
但是蔻蔻瑪蓮還另有想法，她站起來擺著手：“啊，不要你去，你去了一下子就把人都殺光了。叫我的夜鶯們先去，她們需要多積累些經驗。依無蓮的情緒最近有些不太穩定，我交待了她辦事，讓她多活動一下，也算是散心。你不要老是這副表情，這樣看上去並不討姑娘喜歡，也不可畏，隻是老很多。”
※※※
依無蓮披著紗衣，站在營帳外深深地呼吸。一隻碩大的血烏鴉從天而降，落在依無蓮揚起的臂膀上，有帶著鋸齒的喙和血紅的眼睛，還有一封書信綁在腳上。那是魔女們豢養的信使，帶來了故鄉裏的信息，依無蓮取下書信，因為興奮而紅了麵孔。
她是來自冰寒極地的雪山魔女，她的族人以她為傲，等待著她在蔻蔻瑪蓮麵前立下大功。依無蓮展開魔法的手卷，一起玩耍的姑娘們的麵孔便一起出現，她們湊在一起大叫：“蓮，加油！”
依無蓮微微地笑了，在無邊的歲月裏，那是唯一真摯的快樂。雪山魔女因為苦修而獲得紮實的魔力，實際上那雪山也是蔻蔻瑪蓮的故鄉，當蔻蔻瑪蓮出現在她家的門口，她就知道那是魔女最偉大的主宰者，來帶她走。
“榮耀來了，”手卷上，高原魔女國的長老克拉爾冷酷的聲音猶如利刃般迅疾有力，堅定近乎恫嚇，眼睛也因為熱切而爆發出寒光，“我們雪山魔女一族自遠古以來隻侍奉過蔻蔻瑪蓮一個人，那比血脈還要牢固的誓約甚至無法追溯久遠的程度。即使惡魔之王不再信任慕尼黑的意誌，我們也將用我們全部的靈魂乃至種族的所有未來追隨蔻蔻瑪蓮。現在，為我們把榮耀帶回來！”
那手卷隨即像薄冰一樣碎了，化為水蒸氣不留一絲痕跡。依無蓮將一枚戒指交給烏鴉，那是蔻蔻瑪蓮新近賞給她的，作為寵愛和信任的禮物。血烏鴉叫了兩聲，叼起戒指消失在黑暗的天空裏。依無蓮望著它在天空轉了個圈，其實有些擔心。這戰場到處是死者的眼珠，那個貪吃的鋸齒嘴不要把戒指弄丟了才好。
一陣混亂遠遠地從山坡傳來，引起了依無蓮的注意。火把雜亂地晃動著，幾百個黑暗牧師從那邊回來，中間高舉著什麽東西，瞧那姿勢似乎是一個五花大綁的人。走近了，依無蓮看到他們舉著的是一個骷髏兵，隻是捆綁的方式未免有些誇張。鐵鏈密密麻麻地裹著，幾乎看不見骷髏的肋條，隻露出一個頭而已。
等他們走近了，依無蓮裹緊了紗衣，好奇地問：“在幹什麽？”
阿米亥已經很疲勞，但還是向魔女行禮。“這個血骷髏缺乏管束，驚擾了您，是我的過失。”
阿米亥這麽一說，依無蓮就想起來了，那個換錯腳的骷髏確實有些特別，在這塊無聊的大陸上很少能看到這麽可笑的場麵。死神都是超級嚴肅的，依無蓮看到阿米亥臉色發青就知道這個血骷髏一定是極重要又很麻煩。隨即她意識到這個稱呼是有些特別的：“血骷髏？和別的骷髏不一樣嗎？不受控製的？”
“是，這是我們按照蔻蔻瑪蓮大人的吩咐培養的終極兵種。”難得依無蓮有興趣，阿米亥覺得還是給她解釋清楚，“他們是擁有完整思維的，因為魔法免疫，幾乎也不可能被誰控製。我已經努力教導他們規矩了，但是這個是全新的魂靈技術，以前也沒有先例。因為他們的智商和嬰兒差不多，所以很難想象他們會幹什麽。”
正說著，前麵架著髏大的黑暗牧師們發出一陣驚慌的聲音。髏大突然開始掙動，鐵鏈太重，黑暗牧師們抓不住，像粽子一樣的髏大就墜落在地上，發出老大的“咣啷”一聲。髏大的脖頸艱難地扭過來，眼中射出熾熱的紅光，望向這邊。他的身體被鐵鏈捆得僵直，又保持這個姿勢不動，露出的麵孔也沒有血肉，就好像是一條可怖的蛆，讓依無蓮頭皮有些發麻。
黑暗牧師亂作一團：“快抬起來！血！把血槽拿來安撫他……”
髏大的眼前紅色的影像晃動，火把像是桔色的流星。潛意識裏有一個存在讓他興奮，他並不知道他在關注著什麽，他隻是努力想要弄清楚。一種和命運相連的重逢感悠悠升起，他是如此敏銳，甚至能夠感覺到那種息息相關的牽連。
血的味道傳來，每次伴隨著嗅覺的複蘇，首先聞到的味道總是血腥味。黑暗牧師們把一個穴居人俘虜推過來，一刀斬斷頭顱，讓他的血噴濺在鐵鏈上。隨著白煙升起，那些血瞬間就被吸走了。穴居人的屍體抽搐著，他的血魄從脖頸裏自行流出來，化作血霧沒入髏大的骨骼中，髏大的眼前漸漸清晰了，紅光退去，便看見依無蓮。
多麽美麗！
那好奇的眼睛正在打量著他，就像是浸泡在血魄洪流中燦爛的閃光點，照耀在他的上下左右，讓他羞於自己過於裸露。那及時的邂逅讓純真在他的心中複蘇，血的力量在他的身上燃燒，他用力一掙，一隻手便從鐵鏈裏掙脫出來。他隨即像是扯下爛布條一樣撕斷鐵鏈，黑暗牧師嚇得齊聲大叫，但是沒有人敢再碰他，任憑他晃晃悠悠站起來。
阿米亥的臉色已經比任何死人都還要難看，他本來就不是一個好脾氣的人，鐵鏈嘩啦啦地響著從他寬大的袖子裏流出來，毒蛇一般流動，他已經打算給這個血骷髏難以磨滅的痛苦回憶。然而淘換者趕來了，他像一陣龍卷風疾馳而來，擋在了髏大的麵前，擋住了髏大注視著依無蓮的視線：“不可以，快回去！”
髏大猶豫了，他多麽渴望仔細地看看依無蓮，他並不知道什麽叫做失禮，他隻是按照自己的感覺做事。但是他也從來沒有違背過淘換者的命令，他不知道違背了命令會怎麽樣。
這猶豫落入依無蓮眼中，讓她啞然失笑，殘忍的笑。失控的骷髏想幹什麽呢？依無蓮走到前麵，淘換者和阿米亥都隻能卑躬屈膝地讓開了。血骷髏的危險性讓他們嚴陣以待，如果依無蓮不慎受傷，那可是難以想象的大罪。
依無蓮和髏大麵對麵了，髏大突然覺得有些驚慌，他微微顫抖，向後退了一小步。依無蓮便向前逼近了一大步，一步之間散發出刺骨的寒氣，凍結不了枯骨，卻將他的愛慕冰封了。一種從未考慮過的狀況讓髏大的靈魂掙紮，仿佛要離開那好不容易才憑依上的枯骨，那預示著悲哀。
依無蓮的眼睛炯炯發光，黑黑的長發有生命般飄起來，從麵紗後麵擴散開來，無聲地融入了漆黑的夜空，就像是黑暗的精靈。她的聲音無限遙遠，卻又無限清晰，直傳到髏大的靈魂深處。“你怎麽敢違反紀律？”依無蓮停頓了一下加強語氣，她將摧毀意誌的魔力加在語調中，讓麵前的骷髏發出骨架抖動的聲音。
她大聲嗬斥：“回去！躺在你該躺的地方，安靜地忍耐！”
仿佛有什麽東西破碎的聲音從髏大的身體傳來，像是一顆宛如玻璃般的心裂開了，髏大向後倒去，黑暗牧師們抓住他，及時將他放回棺材中，灌滿血漿安撫他的不安。他們小心又惶恐，因為他們在和世界上最凶殘的生物打交道，但髏大宛如死了，一動不動。
他的眼神空洞，實際上他仍能看到顏色的，借著熱血的力量，他仍能看到黑暗牧師藍色袍子和灰色麵孔，他們手裏拿著桶，紅豔豔的血漿發出“咕嘟嘟”的聲音傾瀉下來，淌進他的骨骼縫隙。他聽到“咕嘟”聲，聽到血漿在填滿縫隙的聲音，聽到血漿流進耳孔的聲音，隨即世界的聲音變得怪異。
但他還可以看見些天空，隨即血漿沒過了眼睛，順著眼洞流進來，景色便又是紅茫茫一片。這是個死亡的過程，隨即棺材厚重的蓋子合上，便是一片漆黑了。
阿米亥和淘換者向依無蓮道謝，他們為魔女可怖的魔力心悅誠服，但是依無蓮一言不發。她清楚地感到那並不是魔法作用的效果，同時陷入劇烈的迷惘。她真的聽見一個聲音，一個碎裂的聲音，那讓她心神不寧。怎麽可能聽到別人的心碎聲？除非那是命中注定……不，一定是幻覺，是幻覺。
黑暗牧師們喊著號子將鐵棺材抬回去，他們將更加小心，毫無疑問有人將徹夜不眠。一場戰爭的餘興節目散了，但是暴露出來的問題將長期存在。
淘換者試圖向依無蓮解釋發生的一切：“為了蔻蔻瑪蓮大人的命令，我們也許創造了難以控製的怪物。髏大的骨骼太好了，而且讓他誕生的血液來自那血池主人，血魄的千年精華全部集中在一號的身上，他的吸收能力和需要都比別的血骷髏強很多倍。安撫他的血量恐怕要加上兩倍，叫人在夜裏經常檢查比較好。”
誰去檢查呢？
即便是冒著殘酷的責罰，黑暗牧師們也不敢去隨便打開那標著號的棺蓋。他們將血漿盡可能地灌滿，然後就傾聽著兵營裏每一個可怖的聲響。如果有什麽危險的聲音傳出來，他們會去叫來大堆的人一起來幹這件危險的事，但是所有的棺材都很安靜，包括一號在內。在他們想象中，隻要血漿足夠，血骷髏就會安穩地享受難得的安眠，每一個骷髏都希望安眠的！
但是他們忽略了，血骷髏是有靈魂的，有靈魂就會做夢，偶爾也會有人睡不好。
在髏大的靈魂深處，一個聲音一直在呐喊，那是依無蓮的嗬斥。髏大陷入了深深的迷亂，不斷地喃喃自語：“她要我在痛苦中安靜地忍耐，她要我在痛苦中安靜地忍耐……”
達克尼斯的白天是沒有一絲光亮的黑晝，在那個黑晝裏，依無蓮悄悄來到血棺旁，沒有人可以發現她的到來。她可以清楚地聽到髏大在裏麵的煎熬聲，深切地感受到那種忍耐著不要喊出聲來的痛楚。沒有魔法，沒有藥物，為什麽會心意相通？她默默地聽了許久，然後，帶著困惑默默地離去。
當陰森的黃昏到來，達克尼斯的血月從地平線上升起，進攻的號角奏響了。黑暗牧師們小心翼翼地打開了血棺，不禁吃了一驚。“媽的！”他們暗自咒罵又心有餘悸，那裏的血漿早就被蒸幹了，流著油的黃色血脂掛在棺壁上，那便說明血骷髏至少有一半夜晚在幹枯中煎熬。
“快倒血漿，啊……”話音未落，黑暗牧師的頭顱便帶著恐懼飛起，死神阿米亥的鐮刀砍斷了他的脖子，作為玩忽職守的懲罰。
“今後不用了。”阿米亥冷冷地說，“以後髏大不用放任何血漿，他可以忍受，從痛苦中他可以得到更大的力量，讓他成長更快。但是你們因為恐懼所犯下的罪不能被寬恕。”
慘叫聲再度在兵營裏響起。
※※※
髏大冷漠地望著因西亞的城牆，過了昨天，他便不再天真。
聽說了不用再投入戰鬥的消息，血骷髏們為不能得到鮮血而感到失望和不安。他們被允許在山丘頂端自由活動，因為經過新鮮血液的洗禮，他們的眼睛都顯得分外明亮。除了髏大。他們的興趣大多在彼此的身上，他們變得格外注意骨骼的濕潤狀況，除了髏大。
髏大望著從軍營裏出現走向因西亞的隊伍，一動不動。他的骨頭幹得可怕，根根都是雪白。他的眼睛緊緊盯著那隊伍，手指抓著身邊的樹幹，突然“喀嚓”一聲從樹身上扯下一大塊。
髏十坐在一塊大石頭上，高大的髏八在給她捏骨頭，髏九跪在前麵捧著她的腳，用小拇指輕輕勾去她趾骨縫隙裏殘留的泥土。但是髏十突然一腳將他踢開了，髏九委屈地趴在地上捂著脖子。髏十卻隻是望著髏大，她的任何動作都無法引起他的注意了，這讓她多少有些難過。她好像生來會妒忌，雖然她並不一定明白原因。他們隻不過是在遵循朦朧的情感，而那朦朧的本能總是追隨著骨血複活。
除非心中的痛比骨骼幹枯的痛還要強烈，否則又怎能忍耐得了，在幽暗的角落默不做聲。髏大默默地望著遙遠的山丘下，看不太真切。那是今天要毀滅因西亞的隊伍，隻是一隻單薄的隊伍，而隊伍的前麵是依無蓮。
依無蓮停下來遠遠地望了他一眼，讓他的心頭狂跳。然而依無蓮在山丘下，他在圍場內。他多想衝破一切跳過去，但是在他猶豫的時候依無蓮頭也不回地走了，魔女們行走在殘骸遍布的戰場上，宛如漫步在後花園。
因西亞的城牆近了，依無蓮緩緩抬起手，隊伍便停下來，所有的魔女們垂首似乎在詠念著什麽。天空開始堆積陰雲，一陣微風拂過，雲緩緩移動，隻停留在因西亞的上空。因西亞的軍隊開始鼓噪，他們已經發現了這巨大的威脅，一隊螳螂騎手從城牆上升起來，帶著強弓勁弩。魔女們突然消失不見，連聲息和氣味全都不見。穴居人撲了一空，焦急地在原地帶著螳螂盤旋，卻找不到任何蹤跡。
開始下雨了，硫酸雨。城頭上響起慘叫聲，幾個準備施法的巫師無故跌下了牆頭，螳螂突然發狂地亂砍亂咬。因西亞人瘋了一般捂著臉大叫，從洞穴和房屋裏跑出來。雨漸漸大得像是洪水，填滿了所有的低窪處。突然有魔女的歌聲從四麵八方傳來，每一個聽到的人都驚惶失措，失去了神智，他們就像被開水燙了一樣到處亂跑。
“發生了什麽？發生了什麽？”一個因西亞的軍官正在尋找災難的根源，眼前的雨水突然濺落出一個人形，白光一閃，一把匕首已經插進了他的胸膛。他痛苦地叫著，倒在地上，半透明的血從他綠色的皮膚裏狂噴出來。他看到自己的部下在相互廝殺，螳螂陷入瘋狂，將自己背上的主人揪下來攔腰切斷，有人將自己的頭在牆上狠狠地撞，撞得血跡斑斑。
臨死的一瞬間，因西亞的軍官覺得自己還是幸運的……
髏大望著因西亞的城牆，那城牆漸漸融化了，厚厚的花崗石竟然像是泥塑一般慢慢失去了形態。城裏的人發出慘叫聲不顧一切逃出來，一批一批掙紮著，相互扭打，倒在原野上。他們的頭上帶著詛咒的印記，一層黯淡的光符。他們用手撕破了自己的麵孔和皮膚，但是肉體的痛苦仍不足以和靈魂所受的鞭撻相比。短短的一個鍾頭裏，宏偉的因西亞已經變成了一個被砸破的壇子，裏麵的蛆蟲散了一地，等待著被踩死的瞬間。
“真是可怕……”
阿米亥也在望著那景象，作為死神，他能看到成群哀嚎的靈魂脫離了軀體從因西亞的上空升起。那些靈魂甚至死了都不知道發生了些什麽，他們在城市的上空找不到可以躲避風雨的場所，發出悲鳴擠成一團。
“如果一開始就是魔女出手，和現在能有多少區別？”阿米亥深深地驚懼了，蔻蔻瑪蓮真的需要他的不死軍隊嗎？在荊棘夜鶯的表現之前，他的一切功勞都似乎是不存在了。阿米亥知道他必須更加努力並且忠誠，他冷哼一聲，朝後麵揮了揮手。
慕尼黑的附屬軍隊由各自的領主帶領著，開始進入戰場去殺死那些逃亡者。逃亡者丟盔卸甲，驚惶失措，就像是稻草一樣等著被人砍殺。因西亞的軍隊在哪裏？屠殺者的眼前隻有一些可憐的屍體。用不了半個鍾頭，他們就可以殺光這裏所有的人，他們不管對方是不是哀求，沒有任何求饒的餘地。很快，慕尼黑的軍隊就可以踏平這裏的每一寸土地。
大殿的門開了，暴風雨猛烈地灌進來，浸濕了那些粗陋的地毯。在因西亞最後的宮殿裏，仍然矗立著一些巨大的石頭頭像。皮靴的聲音響起，依無蓮和兩個魔女出現在大殿的入口。
大殿裏靜悄悄地，沒有一個人影。她們微感詫異，向裏走了幾步，打量著那些簡單的說不上是藝術品的巨大石頭，那些隻有五官輪廓的頭像似乎有些奇怪，但要說缺乏品味，還遠不及那些倒黴的稻草織成的地毯。
一個魔女忍不住說道：“蓮，這裏確實沒有生靈的感覺！”
“不，有的。”依無蓮開始注意到那些石像不合時宜的存在，而正中央的石像也緩緩睜開了眼睛。證實了自己的想法之後，依無蓮輕輕吐了一口氣，諷刺地說道：“你就是大地之主？不，錯了，其實應該是大地支柱才對吧？真是可笑，因西亞神秘的首領竟然是一根石頭柱子，神秘的傳聞隻是因為不會走路而已。”
“年輕的魔女，不要太猖狂。”大地支柱回答，“你說的沒錯，我是參與創世之初的摩根一族的成員，隨著土元素和整個大陸一起誕生。我已經看了太多的血腥，自願和洞穴人過這種與世無爭的生活，我們犯了什麽錯，為什麽殺戮始終都不能放過我們？”
“什麽錯？”依無蓮清脆地笑道，“難道你以為洞穴人是與世無爭的種族？”她突然變了臉，散發出淒厲的寒氣，大聲質問：“你怎麽敢殺死蔻蔻瑪蓮的使者，連靈魂之火都吝於保留！”
“那並不是我的錯。”大地支柱回答，“他們討厭亡靈的氣味兒，我並不能阻止我的臣民們做他們想做的事，這是自由國度的法則。”
“那麽你就必須為此後果付出代價，這也是黑暗世界的法則。代價就是你的生命，蔻蔻瑪蓮使者的生命，可以和任何古老的靈魂相比。”依無蓮緩緩抬起了舉起了手，一個黑色的印記在掌心發出烏光，漸漸崩射出魔力的火花，由慢至快以肉眼無法分辨的速度旋轉，強大的魔力便不斷從那纖細的掌心滲透出來。
一聲巨大的轟鳴過後，整個宮殿都為止動搖。但是煙塵過後，一切又都恢複原樣，大地支柱紋絲未動，魔女們不禁微微變色。
“你以為你可以殺死我？”大地支柱嘿嘿冷笑，“歲月賜予我不滅的權利，沒有任何魔法能夠傷害我，這世界上也還沒有誕生比我更堅硬的物質。就算是偉大的惡魔之王也不會希望我滅亡，如果我們死了，達克尼斯大陸的根基就會動搖。”
依無蓮知道他說的是什麽，相傳達克尼斯大陸和萊特尼斯大陸從混沌中形成之初，巴斯廷山脈分開了天堂和地獄，土元素的精華下沉凝聚成了摩根一族，一共有十二個石頭頭像承擔著穩固達克尼斯大陸的重任，將達克尼斯壓到世界的至深處，直到大陸的板塊穩定下來，便是十二根大地支柱。對此，大地支柱相當自負，那就好比是說，隻要達克尼斯大陸尚存，大地支柱就將永存。
“那倒是，那倒是，”想到此節，依無蓮頻頻點頭，“但是如果你們不毀滅的話，達克尼斯大陸怎麽重現天日呢？”
“什麽？難道，難道你們打算……”一個突然浮現的念頭產生，依稀瞥到了巨大秘密計劃的一斑，使大地支柱的驚惶即便是岩石臉皮也難以遮蓋，他突然一聲大吼，周圍的石像一起睜開了眼睛。他們本來就有點兒四四方方，突然之間全都從地裏升了起來，和大殿的屋頂連到一起，原來大部分四方形的台基都在地下。他們瞬間拚合在一起，成了四麵嚴絲合縫的圍牆擠壓過來。
“死吧！”渾厚的吼叫聲從四周傳來，大地支柱清楚地知道自己已經在瞬間失去了存在的價值，一心想要她們的命。
輕笑聲中帶起漫天花雨，那笑聲在壓迫感中顯得格外清脆，激蕩在四麵逼近的牆壁上，仿佛是一個夢幻之音。依無蓮從胸口取下那朵薔薇，用手一捋，薔薇的花枝便成了一根薔薇鞭。依無蓮看似嬌庸無力地信手揮舞，那薔薇的刺便在石頭上留下道道白痕，火星四射的時候竟然發出了金屬交擊的聲音。四周的石像一起發出痛苦的低吟，停了下來，突然崩潰了，變成了一塊塊碎石。
“不可能！”大地支柱微微顫抖著，從上到下布滿了白色的鞭痕。他吼叫著：“你們會為你們的瘋狂後悔的！”
依無蓮不想聽他多說，放逐靈魂般狠狠地揮動白玉雕琢的手腕。那長鞭驅逐著火花，抽打在每一根柱子上。崩裂聲響起，整個大殿都動搖了；不止大殿，整個大陸都隨之晃了一晃。
那震動傳到了慕尼黑，天花板上簌簌地落下了一些塵土，蔻蔻瑪蓮笑了，笑聲在整個城堡蕩漾開來，回蕩在樅樹林的上空。
雨霧中，因西亞隻剩下一個朦朧的輪廓了。那是昔日宏偉的土石高塔，大地支柱的安身之處。
依無蓮和魔女們整齊地排著隊伍從因西亞返回，就像去的時候一樣從容。她們步履悄無聲息像是在飄，不帶起一絲塵埃。她們就像是從夢境中來，隻有鮮血訴說著真實。點點鮮血從依無蓮的手裏滴下來，落在地上就長出薔薇花，每一朵薔薇花都開得如同被血染紅一樣嬌豔。
髏大又看到依無蓮了，依無蓮緩緩抬起頭，也看到了他。其它的血骷髏已經返營了，黯淡的月色下，髏大便一直站在高崗上，像是大地支柱外又一尊標新立異的雕像。見到依無蓮也在望著他，髏大裂開嘴笑了，向前緩緩地送出攤開的手掌。突然一大群受到驚嚇的螢火蟲從他的身上飛了起來，帶著碧綠的光飛得眼花繚亂，無聲地追逐著星光散落到黑暗中。
魔女們發出陶醉的讚歎聲，依無蓮也笑了。她驀地回身，甩動長發。一陣風拂過是她的回禮，茉莉般的發香直飄到高崗上。她的長發在風雨中淩亂地飄搖，那唯一殘留的因西亞建築物轟然斷為兩截倒地，化為瓦礫。用不了多久，當那瓦礫也被塵土掩埋，因西亞的覆滅就會像泡影一樣微不足道地被人遺忘。
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