明峰鐵青著臉衝進來，一把奪走了麒麟的酒，「……麒麟，你到底瞞著我什麽？」
麒麟卻沒有訝異的樣子，隻是掏了掏耳朵，懶洋洋的，「需要這麽大聲麽？我又還沒聾。」
「甄麒麟！」他吼了起來，「為什麽魔王要我轉生成魔族，當什麽皇儲？為什麽魔王說你都知道……你到底知道什麽不告訴我？你怎麽可以……」
「因為我知道的不是那麽肯定。」麒麟攤了攤手，「不肯定的事情告訴你做什麽？」
看著明峰燃著怒火的眼睛，她搔了搔頭，「哎啊……這樣呼嚨不過去嗎？……」
「甄麒麟。」明峰的聲音冷靜了下來，但他的眼神卻呈現反比的憤怒。「這不是開玩笑的時候。」
麒麟歎了口氣，「……你還記得我們去都城管理者那邊，尋訪一個可能成為魔王的嬰孩？」
明峰疑惑的看著麒麟，「……記得。」
搔了搔頭，麒麟往下說，「事實上呢，預言雖然被扭曲，但大體上是正確的，時間也沒有錯。不正確的是人類標記時間的方式。所謂的『西元元年』，指得是耶穌誕生那一年。但是人類標記的『元年』卻有二十多年的落差。」她垂下眼睛，「真正的『恐怖魔王』，早在二十多年前就誕生了。」
「你又在唬我。」明峰的聲音卻開始發抖。
「可以的話，我也想唬你。」麒麟聳肩，「畢竟我對卜算很不擅長。所以才把你帶去舒祈那邊。」
很不幸的，舒祈一見到他，就肯定了麒麟的猜測。麒麟也很遺憾，她真是太聰明智慧了，連小徒不幸的命運都猜了個十成十。
「……我是恐怖魔王？我會毀滅世界？」
「不是這樣。」麒麟趁他發呆，悄悄把酒拿走。「這預言被扭曲過了。天界別的不會，耍這套唬爛人類倒是滿厲害的……正確的預言大致上是談論一個『繼世者』。」
據說有本《未來之書》，在虛無的時空長流中隱隱約約。能夠閱讀未來之書的眾生非常的稀少，在這本神秘的書籍之前，眾生平等，連神族知道的都不會比人類多。
而且未來之書有自己的意誌，他願意給你觀看的部分，你不能逃避；但他不願意給你看的部分，你也無從得知。
原本人類當中某些資賦優異的靈媒或預言者也能閱讀未來之書，但人類畏神幾乎寫進了血緣中，在神族潛移默化的脅迫和誘哄中，預言漸漸的被扭曲，醜化，成了世界毀滅的預言。
事實上，未來之書談論著一位「繼世者」，一位可以為神亦可為魔的「真正人類」，這個純血的人類將彌補所有的裂痕，讓斷絕的神族與魔族血脈延續下去。
諸天界的帝王明白，統一魔界的魔王也明白。他們費盡苦心尋找這位「繼世者」，雖然理由各不相同。
天界一直都是分裂的狀態，雖然說，各天界各行其是，維持相當久的表麵和平，也無意打破目前的狀態。除了東方天界外，其他天界都有穩固的王位傳承，並不希望這個「繼世者」來破壞勢力平衡。東方天界自願接下這個燙手山芋，自然樂觀其成。
東方天界的皇儲天孫雖然是個瘋子，但他的母親卻不是。天帝努力尋找「繼世者」，但王母卻想盡辦法要除去這個人間的「禍害」。
另一方麵，和分裂的天界不同，魔界已經統一在墮落天使的旗幟之下，他們比衰老顢頇的天界積極，卻苦於戰敗和約的限製，不能像神族一樣在光明正大的搜尋。但魔族的情報網非常發達，所以才會在東方天界的劊子手之前，搶先一步將「繼世者」和麒麟迎到魔界來。
「……你一定是在騙我。」明峰的聲音很虛弱。
「可以的話，我也想一直騙你。」麒麟橫躺在沙發上，歎了一口氣。
他將自己的臉埋在膝蓋上，久久不能動彈。
「……我若不救她，她就會死。」良久，明峰緩緩的開口。
低頭喝酒的麒麟停了下來，用稀有的溫和看著她掙紮不已的小徒，「你下了決定？你作好了成為魔族的心理準備？這個決定是無法逆轉的，到最後你必須和人間的一切切斷關係。」
明峰心底深深一寒。也就是說，他將孤獨的留在魔界，在這陌生的環境裏，當一個他並不想當的魔族皇儲。他對魔族沒有認同感，但在遙遠的某一天，必須扛起整個魔界，因為這是他的責任。
並且，他會和父親、堂兄弟姊妹通通失去聯係，在時光的長流中漸漸失去他們。甚至，他會失去麒麟和蕙娘，再也見不到他心愛的小鳥兒。
這跟死亡似乎沒有什麽兩樣。
這巨大的犧牲讓他幾乎畏縮了，但想到羅紗……無辜的羅紗。不管他再不情願，他沒辦法，實在沒有辦法看著羅紗在他眼前死去。
這是他第一次心弦猛烈的撥動，第一次愛上某個人。
「師父……我該怎麽辦？你不讚成我，對嗎？」他祈求的望著麒麟。
麒麟將半盞殘酒遞給他，「徒兒，這是你的人生，並不是我的。作為你的師父，我隻能在你做了決定後，盡量的支持你，即使你做了錯誤的決定而懊悔時，最少你知道，我會在身後。我是你的師父，沒錯。但我也是你的朋友，隻是就道術而言，比你領悟得早。我能做的就是這些，但我不能夠幫你決定任何事情。」
明峰愣了一會兒，喝下那盞殘酒。真苦……又冰冷又苦澀的滋味。像是積壓在他心底的眼淚。
「但是，」麒麟謹慎的斟字酌句，「你可想過羅紗的決定？你是否如我尊重你般，尊重了羅紗的最後抉擇？如我不能幹涉你的人生，羅紗的未來，也隻有她自己獨行。」
她睇了明峰一眼，「若魔王要我犧牲自己的未來，好換取你的生命，你覺得如何？」
「不要！」明峰幾乎憤怒起來，「你怎麽可以做這種事情？我就算不想死，也不想你……」
「那麽，你覺得羅紗會高興嗎？若你真是羅紗重要的人。」
我們，在這世界都是孤獨的個體。或許並肩同行，但也隻是一小段相同目的的旅程。終究要轉彎走向不同的歧路，沒有誰可以永久陪伴。但在短暫的交會時，綻放出溫暖的光輝，照亮了彼此永恒的孤寂。
你要學會別離的沈重，才能夠了解重逢時的欣喜若狂，和永別時巨大的哀傷。
這，就是人生。
「……我、我得想想。」明峰喝完了酒，愣愣的望著杯緣的水珠，「我需要好好的想一想。」
＊＊＊
這天，他沒有等待李嘉的陪伴，逕自來到羅紗的小院。侍女開門時非常驚訝，但因為他身分是那樣特殊，默默的打開了門，讓他進來。
他為什麽這樣頹唐？發上沾滿了露珠和殘花，似乎在門外守候了許久許久。
正在吃藥的羅紗微微吃了一驚，她有些憐憫的看著這個人類少年，輕輕拂去他濡濕發上的殘花和露珠。
「一大清早的，怎麽就來了呢？」清晨的寒氣沁骨，她忍不住咳了幾聲，「吃了飯麽？我讓侍女去準備……我不怎麽吃煙火食，她們也沒備下什麽餐點……」
「羅紗。」明峰抓住她宛如髑髏的手，慎重的下了決定。或許為了麒麟、蕙娘，甚至是英俊，他都會下相同的決定。但為她，隻有為她的時候……他的心裏才會湧起一陣夾雜了苦痛的甜蜜狂喜。
「或許你不用死。」他低低的說，「我、我喜歡你……但我沒有要求你回應。我隻是希望你活著，並不要你付出什麽……請你不要拒絕。荼蘼不一定活不過春天，隻有有溫室，荼蘼可以活過任何季節。」
他說得雜亂，但羅紗一下子就懂了。她愣愣的看著明峰的臉孔，良久才輕咳了一聲，完好的左眼流下蜿蜒的淚，露出溫和卻扭曲的笑。
「先吃點東西好嗎？」羅紗溫柔的勸他進食，「等你用過早餐，我們再來討論這個。」
明峰不想違逆她，食不知味的吃著。羅紗出神的望著室內縹緲幽暗的陽光，曲不成調的拂著琴。
「……王上將整個首都改成中國風時，我就覺得訝異。」羅紗平靜下來，「甚至將擁有東方血統的魔族遷來首都……當中也包含了我。現在我終於明白為什麽了。或許在聽到李大人用『少年真人』稱呼你時，我就該猜到。隻是多年宮廷生活，我早就學得麻木，不去聽不去想也不去看……」
「孩子，你就是傳說中，將會繼位為魔王的『真正人類』吧？」
「我並不是孩子。」明峰有些被激怒，「我不喜歡你老這樣叫我！」
發完脾氣他就懊悔了，尤其是羅紗垂下眼瞼喃喃的道歉時，他更懊悔了。
「……我才該道歉。對不起，我隻是……」明峰深深吸了幾口氣，「你若一直把我當成孩子，我連愛你的資格都沒有。」
羅紗的表情柔和下來，連糾結的鬼臉都為之放鬆。她凝視著這個人類少年，心裏緩緩的升起一股遺憾。
太晚了，真的，你來得太晚。
撥著弦，羅紗用沙啞的像烏鴉一樣的聲音唱著：
「君生我未生，我生君已老。
君恨我生遲，我恨君生早。
君生我未生，我生君已老。
恨不生同時，日日與君好。
我生君未生，君生我已老。
我離君天涯，君隔我海角。
我生君未生，君生我已老。
化蝶去尋花，夜夜棲芳草。」
你我早已是天涯海角。君生我已老，相遇時，我已垂死。
她琴聲漸歇，明峰吞聲，卻不斷的流淚。她覺得自己的眼睛也濡濕了。
溫柔的遞了方手帕給明峰，屏退侍女。「我知道魔王會用什麽方法救我。如果我直接拒絕你，你大概沒辦法接受吧……」
她凝思想了一會兒，輕笑一聲。「我教你這麽久的琴，卻還沒有跟你合奏過。」
明峰瞠目看了她一會兒，不知道她為什麽會突然跳到這個話題。
「或許，現在就是時候了。」
羅紗取出一把比較短的琴，樣式古樸，末端還有淡淡的焦痕。她教明峰一個單調的曲子，隻有幾個拍子，錚錚然，規律而工整的韻律，明峰有些疑惑，因為這樣的聲音他似乎聽過……
是了。麒麟帶他去古都祭天的時候，女鬼軍團的弓箭手，曾經彈出類似的的聲音，彈著弓弦，嗡嗡然的驅邪。
「專心。仔細聽著自己的旋律。」羅紗溫柔沙啞的聲音輕響，「你的拍子就是我的錨、我的歸依，讓自己的心靜下來，仔細聽著自己的旋律。」
在錚然的單調中，令人昏昏欲睡……
鏗然一聲，石破天驚的一聲大響，卻沒將明峰驚醒過來。他像是漂浮在自己身體之上，在眠於非眠中飄移著。
他聽到此生最驚心動魄的樂曲，似乎可以撕開三界的堅固結界，讓所有眾生感動流淚。被深深的震動，他閉上眼睛。羅紗……
「我在這裏。」半透明的羅紗輕笑，伸手握住快要被絕妙樂音衝走的明峰，「來，我用樂音開出一條通道，我們還有一曲的時間。」
他瞠目，不知道發生什麽事情。但他們的確像是潛伏在薄霧中的影子，在平滑的雲層之上飛行。
「……這？發生什麽事情了？」明峰大驚，「我們……？」
「我帶你飛越圍牆。」羅紗彎了彎嘴角。「你要親眼看看圍牆之外。」
雲破天清，他們從極高的高空俯瞰著整個魔界大陸。和被撕裂的人間不同，魔界主要的大陸還是完整的一塊，遼闊如海洋的長川大河切割著，他們飛得這樣高，卻還看不完名為「寂靜」這塊大陸的全貌。
但已經可以看到廣大的首都地區，被圈在一個高聳的圍牆之內，和蓊鬱的首都相較，圍牆之外是片金黃色的荒蕪，然後被許多深刻的壕溝割裂，像是烏黑翻紅的傷痕。
被遼闊得幾乎沒有邊界的沙漠一襯，首都地區像是個小小的綠洲，矗立在風沙遍布的荒涼中。
羅紗拉著明峰降落，僅有意識的她，輕得像是一根羽毛，連觸感都若有似無。
他們脫離了軀殼，僅用意識飛越了魔王的圍牆。
「這裏才是真正的魔界。」羅紗憂鬱的笑一笑，「這些人……才是魔界的原生魔族。」
明峰望著垃圾堆似的村落中，蠕動而出的奇異魔物。呻吟著、啜泣著，發出饑餓的吼叫，互相吞噬，然後苦悶的打滾，又開始生產出更為畸形、可怖的幼嬰。
他們隱約還有人形……有些有著妖豔的臉孔。但他們像是一大群精神病患般喃喃著破碎的言語，吃和被吃，毫無意識的生產，死亡。
「這些是重症病患。」羅紗淡淡的，「但因為病得太重，反而沒有威脅性。所以魔王將他們安置在靠近首都最近的地方，每隔一段時間就有醫生來巡邏，給予基本的治療和食物。」
「還有一些，病得比較輕的，反而因為這種病擁有了不自然的強壯和瘋狂的智慧……」她指著遙遠的地平線，「那些異常者被放逐在大河之南，但我不能帶你去。因為他們什麽都貪，哪怕隻是兩道清醒的意識，都可能被吞噬的幹幹淨淨。」
羅紗憂鬱的笑，「如果你要說整個魔界是個龐大的精神病院，我也不會反對。」
她趁著樂曲的終結，將明峰猛然拉回。他發出一聲極低的輕呼，感到極度的反胃。
「王上讓我不死的真相就是這個。」羅紗安靜的望著明峰，「他和醫療團研究『異常者』已經有了很初步的結果了。我若得了這種瘋病，就算肉體死了，精神破碎，我依舊可以存在，說不定經過重度藥物控製，我還可以在鐐銬之下彈琴。」
在遙遠的遠古，人類與神族依舊平起平坐的年代，這個年輕的、初萌的世界，並沒有所謂的「魔族」。
在那個渾沌而天真的世界裏，人類與神族的分野非常模糊，時有婚嫁。但人類可以適應天界的環境，神族卻不能。人間擁有一種神秘的氣，排拒著人類以外的眾生。
和和平而天真的發展音樂、文明的人類不同，神族很早就陷入戰火中，而有了最初的眾多王國，相異的外型和能力更加劇了戰火的延伸，最後一分為二，成為兩大勢力的交戰。這場遙遠到被封印記憶的戰爭接近尾聲，戰敗者麵對勝利者趕盡殺絕的殘酷感到極度憂慮，就在這個時候，偶然發現了人間往妖界的通道。
當時的妖族還是野性的、動物化的，即使是神族的戰敗者殘軍，也輕易的打敗了原住民的妖族。在接近滅種的殘忍戰爭中，妖族被迫棄離自己的家鄉，紛紛逃往人間，為了避免敵人卷土重來，尾隨而至的勝利者強行關閉了妖界通往人間的道路，神族稱呼這些戰敗者為「魔」，意思就是「神的敵人」，原本陌生的妖族故鄉，被稱為「魔界」。
由此，這些戰敗者沈寂了數萬年。神族也學習了人類的文明，並且因為天賦強大，居於上風。流竄在人間的妖族失去返鄉的道路，也試著在這片新世界生存下去。但是人間神秘的主宰，很難解的接受了這群妖族流亡者，卻依舊將神族排拒在人間之外。
雖然神族還是找到可以在人間暫留的方法，並且漸漸的開始統治人間的眾生。但也因為神族沒有節製的使用力量，引起失衡，各界之間，開始有微弱的裂縫產生。
眾生幾乎遺忘了戰敗者。事實上，困在魔界的神族戰敗者，也幾乎滅亡殆盡。就像人間排斥神族，這個廣大的新世界，也嚴重的排斥著神族的戰敗者。
許多變異和疾病蔓延，幾乎毀滅了逃亡的神族殘軍。當中以「荼毒」最為嚴重。患了「荼毒」的神族，不但外觀獸化，而且精神與人格產生了劇烈的扭曲。
這些極度反社會的病患，用他們瘋狂的智慧和不自然的病態強壯，鯨吞蠶食的攻擊著疲憊不堪的殘軍。殘軍的領導者使用了大量而過度的法力來對抗毀滅的命運，但這樣的濫用法力卻隻讓這個世界的力量衰竭的更快，扭曲更劇烈，甚至連健康沒有患病的殘軍都開始部分獸化，已經和他們原本交戰的神族同胞越來越不相同了。
就在幾乎滅亡的危急時刻，神族傲慢使用太多法力改造人間的惡果發作了。各界產生劇烈的裂痕，原本封閉的人間通道開啟。半是本能的渴望、半是殘軍的引誘和驅趕，患病的異常者幾乎都通過開啟的通道衝往明亮的人間。僅存的殘軍趕緊封閉通道，他們很明白，或許天界才能讓他們合適的生存，但勝利者不會饒過他們。
唯一存活的希望，是將這個新世界的疫情控製下來，改造成他們能夠居留的所在地。這樣，他們才有喘息的機會，重整軍容，回返他們天界的故鄉。
至於流放出去的異常者，他們無力也無能去管。人間總能自然的消滅神族，或許也會相同的消滅掉這群數目龐大的異常者。
這些異常者的魔族，成為人間耳熟能詳的「惡魔」、「邪神」。
當然，這群異常者引起人間非常大的災禍。人類無助的祈求和哭訴也讓身為統治者的神族非常心煩。但是異常者那種瘋狂尋找歸鄉途徑的行為才是讓神族真正畏懼的。
他們用了最簡單的方法消弭災禍－－在人間引發了大洪水。這招的確非常有效，大部分的異常者都畏水，這場洪水幾乎消滅了所有的異常者。但人類也幾乎被消滅殆盡了，連同他們優雅的文明、純真而善良的初民社會製度，完全隨著滔然的巨浪消失無蹤。
「……這隻是故事，對吧？」明峰整個脊背都是冷汗。
羅紗沒有答話，事實上，她極為疲累。她的生命之火已經快要熄滅了，卻還彈「廣陵散」這樣燃燒生命的樂曲。我又縮短所剩不多的生命了……或許等不到春末。
不過，很值得。
「……前任王上……現在的太上皇和他的『愛妻』很喜歡聽我彈琴。」她短促的笑了笑，魔界太多悲劇，和人間沒什麽不同，「這些是太上皇喝醉了、痛哭失聲時告訴我的故事。」
其實她不想知道。對這些巨大的悲劇……她無能為力。畢竟她隻是個卑微的琴姬。
或許，這些故事是為了，少年真人來到她麵前時，她可以告訴他。或許一切都在冥冥之中有所注定。
溫和的望著明峰年輕的臉孔，她的內心湧起一絲絲些微的疼痛和溫暖。如果相逢在對的時刻，或許我會不顧一切、不管身分，追求這個溫柔而燦亮的人。
但一切都太遲了。
「我不想，活的像是一具屍體。」她輕輕按著明峰的手，「真的，我累了。存在這麽長久，請讓我抱著最後一絲尊嚴長眠。」
對，她天天都在祈禱，可以恢複原來的容貌。她希望真正愛她的人可以出現，她並不想死。
但這些渴望，都比不上一個卑微琴姬，頑強而僅存的尊嚴。
「我不要成為異常者。」她的聲音很輕很輕，「求求你。」
明峰激動的反握她的手，痛苦的連淚都流不出來。
臨別時，疲倦的羅紗將琴譜交給明峰。她累得唇都褪成淡淡的玫瑰白，微微笑著，「請把這個給禁咒師。我聽說她是鼓琴的高手，可惜我沒機會聆聽。」
明峰望了她好久，才算聽明白她說了什麽。「……羅紗。」
「明天還是歡迎你來看我。」她溫柔的拂拂明峰額上汗濕的頭發，「等明天我不那麽累的時候。」
凝視著明峰有些蹣跚的背影，她覺得一陣陣虛弱，蹲了下來。侍女見狀趕緊將她扶進屋裏，徒勞的藥香試圖延續她即將消失的生命。
她很想闔眼睡一下，但心頭發鬧，她按著激烈而淺薄的心跳，試著讓自己平靜下來。不知道在撐什麽……她熬著劇痛、虛弱、自卑，這樣一天熬過一天。
她也不懂，為什麽沒有尋死。或許她隱隱的在等，等待著。說不定一切都是注定的，她在等待少年真人，等著把故事和琴譜給他。
在這天地間，眾生宛如傀儡，任由命運撥弄。而我，被撥弄得最深。
泛出一絲絲嘲弄而悲感的苦笑。她一直都是個，多情的人。生前死後都沒兩樣。總是那麽容易愛上某個人，然後絕望的等待之後又被拋棄。
或許冥界的判官沒錯，她在本質上是淫蕩的。或許多情本身就是一種沒有情欲的淫蕩。
她愛過為她贖身的丈夫，也愛過許多付出稀薄溫情的恩客。轉生為魔族，她的情欲完全消失了，但讓她終身悲苦的多情卻沒有消失。
或許，她也愛著魔王。雖然知道魔王愛的不是她，所以她抱著一種溫柔的惆悵。
生前死後，這麽漫長的光陰，她一直在等一個真正愛她的人、真的屬於她的人，隻是永遠沒辦法如願。
每個她愛上的人，心裏都有所愛。而這個孩子上前來敲門，說，他愛上了羅紗。
若是多給她一些時間，說不定她也會奮不顧身。但，太遲了。而且，誰又知道愛是什麽模樣？或許那個少年隻是混合了憐憫和同情，誤會成愛情。
她可以說服自己，卻沒辦法說明臉頰為何總是蜿蜒著淚。
魔王悄悄來臨時，正好看到羅紗臉頰上的淚痕。她愕然了一會兒，這個倔強的琴姬匆匆擦去淚水，試著要下床行禮。
魔王將她按住，在床沿坐下。「……少年真人沒人陪伴就來找你？他可說了什麽？」
但他們都明白，魔王想問的是：你對他說了什麽？
羅紗攏了攏頭發，神情平靜下來，「王上，並沒有說什麽。我彈了琴給他聽，說了個古老的故事。」
魔王瞅著她，像是要看穿她的心思。羅紗不會背叛他，魔王忖度著。這個用生命護衛他的女人，向來讓他歉疚。
「我猜，他跟你說過皇儲的提議吧？」魔王淡淡的，「羅紗，於公於私，我都不希望你死。」
羅紗也笑了，「王上，我們討論過這件事。」確認她必死無疑的時候，魔王就提議過了。
「但和那時不同。現在的藥更安全更沒有副作用，我一定盡力讓你保住神智，不讓你成為異常者。而且，你也可以恢複過去的容顏……難道你不考慮一下？」
過去的容顏……這話讓羅紗的心紮了一下。是，她是個淺薄的女人。受傷後她若有懊悔哭泣，隻為臉孔被毀而哭，不曾因為死亡將臨。
但現在……都沒關係了。
「這是命令嗎？」她淡淡的問。
魔王蹙起眉。羅紗一直都是倔強的。她若溫順隻是她願意，不然她會用自己的方法反抗。她無意幫助我，除非我用命令的方式。
隱隱懷著怒意，魔王冰冷下來，「我命令你，羅紗。」
她頹下肩膀，臉孔還是笑笑的，伸出了手。
魔王遞給她一個小巧的水晶，比血還要紅豔，反映著璀璨而危險的光芒。「……我不希望你在不甘願的情形之下吞下它。」他低聲，「任何反感的情緒都可能讓藥變質。畢竟這藥非常的不穩定。」
「所以，給我幾天說服自己？」羅紗微微笑，「先給我一點心理準備。」
遲疑了片刻，魔王點點頭。羅紗在他心目中有不同的位置。並不僅僅是個普通琴姬，這個倔強又沈默的女人，在許多輾轉難眠的夜裏，彈著一曲又一曲的琴讓他平靜。
哪怕是彈到指端出血，琴上撒滿豔紅血花，哪怕是為他擋下致命的那一刀。她沒有要求，也沒有皺過眉。直到現在，他卻連安詳的辭世都不能給羅紗。
抱著遺憾離去，羅紗隻是靜靜的坐在床沿，一動也不動。
攤開手掌，那隻血色水晶像是掌心凝聚的一點血珠，燦爛奪目。她凝聚僅存的魔力，將它鑲嵌成一隻豔紅的水晶耳環，剛好可以戴在耳上。
「還有五天。」她輕輕說著，「還有五天。」
再過五天，春就盡了。窗外的荼蘼淒然的綻放，芳香的像是春天最後的氣息。
麒麟卻沒有訝異的樣子，隻是掏了掏耳朵，懶洋洋的，「需要這麽大聲麽？我又還沒聾。」
「甄麒麟！」他吼了起來，「為什麽魔王要我轉生成魔族，當什麽皇儲？為什麽魔王說你都知道……你到底知道什麽不告訴我？你怎麽可以……」
「因為我知道的不是那麽肯定。」麒麟攤了攤手，「不肯定的事情告訴你做什麽？」
看著明峰燃著怒火的眼睛，她搔了搔頭，「哎啊……這樣呼嚨不過去嗎？……」
「甄麒麟。」明峰的聲音冷靜了下來，但他的眼神卻呈現反比的憤怒。「這不是開玩笑的時候。」
麒麟歎了口氣，「……你還記得我們去都城管理者那邊，尋訪一個可能成為魔王的嬰孩？」
明峰疑惑的看著麒麟，「……記得。」
搔了搔頭，麒麟往下說，「事實上呢，預言雖然被扭曲，但大體上是正確的，時間也沒有錯。不正確的是人類標記時間的方式。所謂的『西元元年』，指得是耶穌誕生那一年。但是人類標記的『元年』卻有二十多年的落差。」她垂下眼睛，「真正的『恐怖魔王』，早在二十多年前就誕生了。」
「你又在唬我。」明峰的聲音卻開始發抖。
「可以的話，我也想唬你。」麒麟聳肩，「畢竟我對卜算很不擅長。所以才把你帶去舒祈那邊。」
很不幸的，舒祈一見到他，就肯定了麒麟的猜測。麒麟也很遺憾，她真是太聰明智慧了，連小徒不幸的命運都猜了個十成十。
「……我是恐怖魔王？我會毀滅世界？」
「不是這樣。」麒麟趁他發呆，悄悄把酒拿走。「這預言被扭曲過了。天界別的不會，耍這套唬爛人類倒是滿厲害的……正確的預言大致上是談論一個『繼世者』。」
據說有本《未來之書》，在虛無的時空長流中隱隱約約。能夠閱讀未來之書的眾生非常的稀少，在這本神秘的書籍之前，眾生平等，連神族知道的都不會比人類多。
而且未來之書有自己的意誌，他願意給你觀看的部分，你不能逃避；但他不願意給你看的部分，你也無從得知。
原本人類當中某些資賦優異的靈媒或預言者也能閱讀未來之書，但人類畏神幾乎寫進了血緣中，在神族潛移默化的脅迫和誘哄中，預言漸漸的被扭曲，醜化，成了世界毀滅的預言。
事實上，未來之書談論著一位「繼世者」，一位可以為神亦可為魔的「真正人類」，這個純血的人類將彌補所有的裂痕，讓斷絕的神族與魔族血脈延續下去。
諸天界的帝王明白，統一魔界的魔王也明白。他們費盡苦心尋找這位「繼世者」，雖然理由各不相同。
天界一直都是分裂的狀態，雖然說，各天界各行其是，維持相當久的表麵和平，也無意打破目前的狀態。除了東方天界外，其他天界都有穩固的王位傳承，並不希望這個「繼世者」來破壞勢力平衡。東方天界自願接下這個燙手山芋，自然樂觀其成。
東方天界的皇儲天孫雖然是個瘋子，但他的母親卻不是。天帝努力尋找「繼世者」，但王母卻想盡辦法要除去這個人間的「禍害」。
另一方麵，和分裂的天界不同，魔界已經統一在墮落天使的旗幟之下，他們比衰老顢頇的天界積極，卻苦於戰敗和約的限製，不能像神族一樣在光明正大的搜尋。但魔族的情報網非常發達，所以才會在東方天界的劊子手之前，搶先一步將「繼世者」和麒麟迎到魔界來。
「……你一定是在騙我。」明峰的聲音很虛弱。
「可以的話，我也想一直騙你。」麒麟橫躺在沙發上，歎了一口氣。
他將自己的臉埋在膝蓋上，久久不能動彈。
「……我若不救她，她就會死。」良久，明峰緩緩的開口。
低頭喝酒的麒麟停了下來，用稀有的溫和看著她掙紮不已的小徒，「你下了決定？你作好了成為魔族的心理準備？這個決定是無法逆轉的，到最後你必須和人間的一切切斷關係。」
明峰心底深深一寒。也就是說，他將孤獨的留在魔界，在這陌生的環境裏，當一個他並不想當的魔族皇儲。他對魔族沒有認同感，但在遙遠的某一天，必須扛起整個魔界，因為這是他的責任。
並且，他會和父親、堂兄弟姊妹通通失去聯係，在時光的長流中漸漸失去他們。甚至，他會失去麒麟和蕙娘，再也見不到他心愛的小鳥兒。
這跟死亡似乎沒有什麽兩樣。
這巨大的犧牲讓他幾乎畏縮了，但想到羅紗……無辜的羅紗。不管他再不情願，他沒辦法，實在沒有辦法看著羅紗在他眼前死去。
這是他第一次心弦猛烈的撥動，第一次愛上某個人。
「師父……我該怎麽辦？你不讚成我，對嗎？」他祈求的望著麒麟。
麒麟將半盞殘酒遞給他，「徒兒，這是你的人生，並不是我的。作為你的師父，我隻能在你做了決定後，盡量的支持你，即使你做了錯誤的決定而懊悔時，最少你知道，我會在身後。我是你的師父，沒錯。但我也是你的朋友，隻是就道術而言，比你領悟得早。我能做的就是這些，但我不能夠幫你決定任何事情。」
明峰愣了一會兒，喝下那盞殘酒。真苦……又冰冷又苦澀的滋味。像是積壓在他心底的眼淚。
「但是，」麒麟謹慎的斟字酌句，「你可想過羅紗的決定？你是否如我尊重你般，尊重了羅紗的最後抉擇？如我不能幹涉你的人生，羅紗的未來，也隻有她自己獨行。」
她睇了明峰一眼，「若魔王要我犧牲自己的未來，好換取你的生命，你覺得如何？」
「不要！」明峰幾乎憤怒起來，「你怎麽可以做這種事情？我就算不想死，也不想你……」
「那麽，你覺得羅紗會高興嗎？若你真是羅紗重要的人。」
我們，在這世界都是孤獨的個體。或許並肩同行，但也隻是一小段相同目的的旅程。終究要轉彎走向不同的歧路，沒有誰可以永久陪伴。但在短暫的交會時，綻放出溫暖的光輝，照亮了彼此永恒的孤寂。
你要學會別離的沈重，才能夠了解重逢時的欣喜若狂，和永別時巨大的哀傷。
這，就是人生。
「……我、我得想想。」明峰喝完了酒，愣愣的望著杯緣的水珠，「我需要好好的想一想。」
＊＊＊
這天，他沒有等待李嘉的陪伴，逕自來到羅紗的小院。侍女開門時非常驚訝，但因為他身分是那樣特殊，默默的打開了門，讓他進來。
他為什麽這樣頹唐？發上沾滿了露珠和殘花，似乎在門外守候了許久許久。
正在吃藥的羅紗微微吃了一驚，她有些憐憫的看著這個人類少年，輕輕拂去他濡濕發上的殘花和露珠。
「一大清早的，怎麽就來了呢？」清晨的寒氣沁骨，她忍不住咳了幾聲，「吃了飯麽？我讓侍女去準備……我不怎麽吃煙火食，她們也沒備下什麽餐點……」
「羅紗。」明峰抓住她宛如髑髏的手，慎重的下了決定。或許為了麒麟、蕙娘，甚至是英俊，他都會下相同的決定。但為她，隻有為她的時候……他的心裏才會湧起一陣夾雜了苦痛的甜蜜狂喜。
「或許你不用死。」他低低的說，「我、我喜歡你……但我沒有要求你回應。我隻是希望你活著，並不要你付出什麽……請你不要拒絕。荼蘼不一定活不過春天，隻有有溫室，荼蘼可以活過任何季節。」
他說得雜亂，但羅紗一下子就懂了。她愣愣的看著明峰的臉孔，良久才輕咳了一聲，完好的左眼流下蜿蜒的淚，露出溫和卻扭曲的笑。
「先吃點東西好嗎？」羅紗溫柔的勸他進食，「等你用過早餐，我們再來討論這個。」
明峰不想違逆她，食不知味的吃著。羅紗出神的望著室內縹緲幽暗的陽光，曲不成調的拂著琴。
「……王上將整個首都改成中國風時，我就覺得訝異。」羅紗平靜下來，「甚至將擁有東方血統的魔族遷來首都……當中也包含了我。現在我終於明白為什麽了。或許在聽到李大人用『少年真人』稱呼你時，我就該猜到。隻是多年宮廷生活，我早就學得麻木，不去聽不去想也不去看……」
「孩子，你就是傳說中，將會繼位為魔王的『真正人類』吧？」
「我並不是孩子。」明峰有些被激怒，「我不喜歡你老這樣叫我！」
發完脾氣他就懊悔了，尤其是羅紗垂下眼瞼喃喃的道歉時，他更懊悔了。
「……我才該道歉。對不起，我隻是……」明峰深深吸了幾口氣，「你若一直把我當成孩子，我連愛你的資格都沒有。」
羅紗的表情柔和下來，連糾結的鬼臉都為之放鬆。她凝視著這個人類少年，心裏緩緩的升起一股遺憾。
太晚了，真的，你來得太晚。
撥著弦，羅紗用沙啞的像烏鴉一樣的聲音唱著：
「君生我未生，我生君已老。
君恨我生遲，我恨君生早。
君生我未生，我生君已老。
恨不生同時，日日與君好。
我生君未生，君生我已老。
我離君天涯，君隔我海角。
我生君未生，君生我已老。
化蝶去尋花，夜夜棲芳草。」
你我早已是天涯海角。君生我已老，相遇時，我已垂死。
她琴聲漸歇，明峰吞聲，卻不斷的流淚。她覺得自己的眼睛也濡濕了。
溫柔的遞了方手帕給明峰，屏退侍女。「我知道魔王會用什麽方法救我。如果我直接拒絕你，你大概沒辦法接受吧……」
她凝思想了一會兒，輕笑一聲。「我教你這麽久的琴，卻還沒有跟你合奏過。」
明峰瞠目看了她一會兒，不知道她為什麽會突然跳到這個話題。
「或許，現在就是時候了。」
羅紗取出一把比較短的琴，樣式古樸，末端還有淡淡的焦痕。她教明峰一個單調的曲子，隻有幾個拍子，錚錚然，規律而工整的韻律，明峰有些疑惑，因為這樣的聲音他似乎聽過……
是了。麒麟帶他去古都祭天的時候，女鬼軍團的弓箭手，曾經彈出類似的的聲音，彈著弓弦，嗡嗡然的驅邪。
「專心。仔細聽著自己的旋律。」羅紗溫柔沙啞的聲音輕響，「你的拍子就是我的錨、我的歸依，讓自己的心靜下來，仔細聽著自己的旋律。」
在錚然的單調中，令人昏昏欲睡……
鏗然一聲，石破天驚的一聲大響，卻沒將明峰驚醒過來。他像是漂浮在自己身體之上，在眠於非眠中飄移著。
他聽到此生最驚心動魄的樂曲，似乎可以撕開三界的堅固結界，讓所有眾生感動流淚。被深深的震動，他閉上眼睛。羅紗……
「我在這裏。」半透明的羅紗輕笑，伸手握住快要被絕妙樂音衝走的明峰，「來，我用樂音開出一條通道，我們還有一曲的時間。」
他瞠目，不知道發生什麽事情。但他們的確像是潛伏在薄霧中的影子，在平滑的雲層之上飛行。
「……這？發生什麽事情了？」明峰大驚，「我們……？」
「我帶你飛越圍牆。」羅紗彎了彎嘴角。「你要親眼看看圍牆之外。」
雲破天清，他們從極高的高空俯瞰著整個魔界大陸。和被撕裂的人間不同，魔界主要的大陸還是完整的一塊，遼闊如海洋的長川大河切割著，他們飛得這樣高，卻還看不完名為「寂靜」這塊大陸的全貌。
但已經可以看到廣大的首都地區，被圈在一個高聳的圍牆之內，和蓊鬱的首都相較，圍牆之外是片金黃色的荒蕪，然後被許多深刻的壕溝割裂，像是烏黑翻紅的傷痕。
被遼闊得幾乎沒有邊界的沙漠一襯，首都地區像是個小小的綠洲，矗立在風沙遍布的荒涼中。
羅紗拉著明峰降落，僅有意識的她，輕得像是一根羽毛，連觸感都若有似無。
他們脫離了軀殼，僅用意識飛越了魔王的圍牆。
「這裏才是真正的魔界。」羅紗憂鬱的笑一笑，「這些人……才是魔界的原生魔族。」
明峰望著垃圾堆似的村落中，蠕動而出的奇異魔物。呻吟著、啜泣著，發出饑餓的吼叫，互相吞噬，然後苦悶的打滾，又開始生產出更為畸形、可怖的幼嬰。
他們隱約還有人形……有些有著妖豔的臉孔。但他們像是一大群精神病患般喃喃著破碎的言語，吃和被吃，毫無意識的生產，死亡。
「這些是重症病患。」羅紗淡淡的，「但因為病得太重，反而沒有威脅性。所以魔王將他們安置在靠近首都最近的地方，每隔一段時間就有醫生來巡邏，給予基本的治療和食物。」
「還有一些，病得比較輕的，反而因為這種病擁有了不自然的強壯和瘋狂的智慧……」她指著遙遠的地平線，「那些異常者被放逐在大河之南，但我不能帶你去。因為他們什麽都貪，哪怕隻是兩道清醒的意識，都可能被吞噬的幹幹淨淨。」
羅紗憂鬱的笑，「如果你要說整個魔界是個龐大的精神病院，我也不會反對。」
她趁著樂曲的終結，將明峰猛然拉回。他發出一聲極低的輕呼，感到極度的反胃。
「王上讓我不死的真相就是這個。」羅紗安靜的望著明峰，「他和醫療團研究『異常者』已經有了很初步的結果了。我若得了這種瘋病，就算肉體死了，精神破碎，我依舊可以存在，說不定經過重度藥物控製，我還可以在鐐銬之下彈琴。」
在遙遠的遠古，人類與神族依舊平起平坐的年代，這個年輕的、初萌的世界，並沒有所謂的「魔族」。
在那個渾沌而天真的世界裏，人類與神族的分野非常模糊，時有婚嫁。但人類可以適應天界的環境，神族卻不能。人間擁有一種神秘的氣，排拒著人類以外的眾生。
和和平而天真的發展音樂、文明的人類不同，神族很早就陷入戰火中，而有了最初的眾多王國，相異的外型和能力更加劇了戰火的延伸，最後一分為二，成為兩大勢力的交戰。這場遙遠到被封印記憶的戰爭接近尾聲，戰敗者麵對勝利者趕盡殺絕的殘酷感到極度憂慮，就在這個時候，偶然發現了人間往妖界的通道。
當時的妖族還是野性的、動物化的，即使是神族的戰敗者殘軍，也輕易的打敗了原住民的妖族。在接近滅種的殘忍戰爭中，妖族被迫棄離自己的家鄉，紛紛逃往人間，為了避免敵人卷土重來，尾隨而至的勝利者強行關閉了妖界通往人間的道路，神族稱呼這些戰敗者為「魔」，意思就是「神的敵人」，原本陌生的妖族故鄉，被稱為「魔界」。
由此，這些戰敗者沈寂了數萬年。神族也學習了人類的文明，並且因為天賦強大，居於上風。流竄在人間的妖族失去返鄉的道路，也試著在這片新世界生存下去。但是人間神秘的主宰，很難解的接受了這群妖族流亡者，卻依舊將神族排拒在人間之外。
雖然神族還是找到可以在人間暫留的方法，並且漸漸的開始統治人間的眾生。但也因為神族沒有節製的使用力量，引起失衡，各界之間，開始有微弱的裂縫產生。
眾生幾乎遺忘了戰敗者。事實上，困在魔界的神族戰敗者，也幾乎滅亡殆盡。就像人間排斥神族，這個廣大的新世界，也嚴重的排斥著神族的戰敗者。
許多變異和疾病蔓延，幾乎毀滅了逃亡的神族殘軍。當中以「荼毒」最為嚴重。患了「荼毒」的神族，不但外觀獸化，而且精神與人格產生了劇烈的扭曲。
這些極度反社會的病患，用他們瘋狂的智慧和不自然的病態強壯，鯨吞蠶食的攻擊著疲憊不堪的殘軍。殘軍的領導者使用了大量而過度的法力來對抗毀滅的命運，但這樣的濫用法力卻隻讓這個世界的力量衰竭的更快，扭曲更劇烈，甚至連健康沒有患病的殘軍都開始部分獸化，已經和他們原本交戰的神族同胞越來越不相同了。
就在幾乎滅亡的危急時刻，神族傲慢使用太多法力改造人間的惡果發作了。各界產生劇烈的裂痕，原本封閉的人間通道開啟。半是本能的渴望、半是殘軍的引誘和驅趕，患病的異常者幾乎都通過開啟的通道衝往明亮的人間。僅存的殘軍趕緊封閉通道，他們很明白，或許天界才能讓他們合適的生存，但勝利者不會饒過他們。
唯一存活的希望，是將這個新世界的疫情控製下來，改造成他們能夠居留的所在地。這樣，他們才有喘息的機會，重整軍容，回返他們天界的故鄉。
至於流放出去的異常者，他們無力也無能去管。人間總能自然的消滅神族，或許也會相同的消滅掉這群數目龐大的異常者。
這些異常者的魔族，成為人間耳熟能詳的「惡魔」、「邪神」。
當然，這群異常者引起人間非常大的災禍。人類無助的祈求和哭訴也讓身為統治者的神族非常心煩。但是異常者那種瘋狂尋找歸鄉途徑的行為才是讓神族真正畏懼的。
他們用了最簡單的方法消弭災禍－－在人間引發了大洪水。這招的確非常有效，大部分的異常者都畏水，這場洪水幾乎消滅了所有的異常者。但人類也幾乎被消滅殆盡了，連同他們優雅的文明、純真而善良的初民社會製度，完全隨著滔然的巨浪消失無蹤。
「……這隻是故事，對吧？」明峰整個脊背都是冷汗。
羅紗沒有答話，事實上，她極為疲累。她的生命之火已經快要熄滅了，卻還彈「廣陵散」這樣燃燒生命的樂曲。我又縮短所剩不多的生命了……或許等不到春末。
不過，很值得。
「……前任王上……現在的太上皇和他的『愛妻』很喜歡聽我彈琴。」她短促的笑了笑，魔界太多悲劇，和人間沒什麽不同，「這些是太上皇喝醉了、痛哭失聲時告訴我的故事。」
其實她不想知道。對這些巨大的悲劇……她無能為力。畢竟她隻是個卑微的琴姬。
或許，這些故事是為了，少年真人來到她麵前時，她可以告訴他。或許一切都在冥冥之中有所注定。
溫和的望著明峰年輕的臉孔，她的內心湧起一絲絲些微的疼痛和溫暖。如果相逢在對的時刻，或許我會不顧一切、不管身分，追求這個溫柔而燦亮的人。
但一切都太遲了。
「我不想，活的像是一具屍體。」她輕輕按著明峰的手，「真的，我累了。存在這麽長久，請讓我抱著最後一絲尊嚴長眠。」
對，她天天都在祈禱，可以恢複原來的容貌。她希望真正愛她的人可以出現，她並不想死。
但這些渴望，都比不上一個卑微琴姬，頑強而僅存的尊嚴。
「我不要成為異常者。」她的聲音很輕很輕，「求求你。」
明峰激動的反握她的手，痛苦的連淚都流不出來。
臨別時，疲倦的羅紗將琴譜交給明峰。她累得唇都褪成淡淡的玫瑰白，微微笑著，「請把這個給禁咒師。我聽說她是鼓琴的高手，可惜我沒機會聆聽。」
明峰望了她好久，才算聽明白她說了什麽。「……羅紗。」
「明天還是歡迎你來看我。」她溫柔的拂拂明峰額上汗濕的頭發，「等明天我不那麽累的時候。」
凝視著明峰有些蹣跚的背影，她覺得一陣陣虛弱，蹲了下來。侍女見狀趕緊將她扶進屋裏，徒勞的藥香試圖延續她即將消失的生命。
她很想闔眼睡一下，但心頭發鬧，她按著激烈而淺薄的心跳，試著讓自己平靜下來。不知道在撐什麽……她熬著劇痛、虛弱、自卑，這樣一天熬過一天。
她也不懂，為什麽沒有尋死。或許她隱隱的在等，等待著。說不定一切都是注定的，她在等待少年真人，等著把故事和琴譜給他。
在這天地間，眾生宛如傀儡，任由命運撥弄。而我，被撥弄得最深。
泛出一絲絲嘲弄而悲感的苦笑。她一直都是個，多情的人。生前死後都沒兩樣。總是那麽容易愛上某個人，然後絕望的等待之後又被拋棄。
或許冥界的判官沒錯，她在本質上是淫蕩的。或許多情本身就是一種沒有情欲的淫蕩。
她愛過為她贖身的丈夫，也愛過許多付出稀薄溫情的恩客。轉生為魔族，她的情欲完全消失了，但讓她終身悲苦的多情卻沒有消失。
或許，她也愛著魔王。雖然知道魔王愛的不是她，所以她抱著一種溫柔的惆悵。
生前死後，這麽漫長的光陰，她一直在等一個真正愛她的人、真的屬於她的人，隻是永遠沒辦法如願。
每個她愛上的人，心裏都有所愛。而這個孩子上前來敲門，說，他愛上了羅紗。
若是多給她一些時間，說不定她也會奮不顧身。但，太遲了。而且，誰又知道愛是什麽模樣？或許那個少年隻是混合了憐憫和同情，誤會成愛情。
她可以說服自己，卻沒辦法說明臉頰為何總是蜿蜒著淚。
魔王悄悄來臨時，正好看到羅紗臉頰上的淚痕。她愕然了一會兒，這個倔強的琴姬匆匆擦去淚水，試著要下床行禮。
魔王將她按住，在床沿坐下。「……少年真人沒人陪伴就來找你？他可說了什麽？」
但他們都明白，魔王想問的是：你對他說了什麽？
羅紗攏了攏頭發，神情平靜下來，「王上，並沒有說什麽。我彈了琴給他聽，說了個古老的故事。」
魔王瞅著她，像是要看穿她的心思。羅紗不會背叛他，魔王忖度著。這個用生命護衛他的女人，向來讓他歉疚。
「我猜，他跟你說過皇儲的提議吧？」魔王淡淡的，「羅紗，於公於私，我都不希望你死。」
羅紗也笑了，「王上，我們討論過這件事。」確認她必死無疑的時候，魔王就提議過了。
「但和那時不同。現在的藥更安全更沒有副作用，我一定盡力讓你保住神智，不讓你成為異常者。而且，你也可以恢複過去的容顏……難道你不考慮一下？」
過去的容顏……這話讓羅紗的心紮了一下。是，她是個淺薄的女人。受傷後她若有懊悔哭泣，隻為臉孔被毀而哭，不曾因為死亡將臨。
但現在……都沒關係了。
「這是命令嗎？」她淡淡的問。
魔王蹙起眉。羅紗一直都是倔強的。她若溫順隻是她願意，不然她會用自己的方法反抗。她無意幫助我，除非我用命令的方式。
隱隱懷著怒意，魔王冰冷下來，「我命令你，羅紗。」
她頹下肩膀，臉孔還是笑笑的，伸出了手。
魔王遞給她一個小巧的水晶，比血還要紅豔，反映著璀璨而危險的光芒。「……我不希望你在不甘願的情形之下吞下它。」他低聲，「任何反感的情緒都可能讓藥變質。畢竟這藥非常的不穩定。」
「所以，給我幾天說服自己？」羅紗微微笑，「先給我一點心理準備。」
遲疑了片刻，魔王點點頭。羅紗在他心目中有不同的位置。並不僅僅是個普通琴姬，這個倔強又沈默的女人，在許多輾轉難眠的夜裏，彈著一曲又一曲的琴讓他平靜。
哪怕是彈到指端出血，琴上撒滿豔紅血花，哪怕是為他擋下致命的那一刀。她沒有要求，也沒有皺過眉。直到現在，他卻連安詳的辭世都不能給羅紗。
抱著遺憾離去，羅紗隻是靜靜的坐在床沿，一動也不動。
攤開手掌，那隻血色水晶像是掌心凝聚的一點血珠，燦爛奪目。她凝聚僅存的魔力，將它鑲嵌成一隻豔紅的水晶耳環，剛好可以戴在耳上。
「還有五天。」她輕輕說著，「還有五天。」
再過五天，春就盡了。窗外的荼蘼淒然的綻放，芳香的像是春天最後的氣息。