珊莎
冰與火之歌2：權力的遊戲（中） 作者：喬治·R.R.馬丁 投票推薦 加入書簽 留言反饋
事發第三天，他們才帶珊莎去見王後。
她選了一條式樣簡單的深灰色羊毛裙，剪裁雖然樸素，袖口和領子卻繡得精細。沒有仆人幫忙，她隻得自己係上銀色衣帶，頓時覺得手指笨拙而不靈活。珍妮·普爾雖和她軟禁在一起，卻一點忙也幫不上。她哭腫了臉，一直為了她父親哭哭啼啼。
“我相信你父親一定沒事，”總算扣好衣服後，珊莎告訴她，“我會請王後讓你見見他。”她本以為如此好心的提議定可提起珍妮的精神，想不到她卻用紅腫的眼睛怔怔地看她，然後哭得更厲害。真是個長不大的小孩。
事發當天，珊莎也哭過。縱然有梅葛樓重重厚牆保護，且房門緊閉放下門閂，但屠殺開始時卻依舊駭人。她從小聽著廣場上的金鐵交擊聲長大，幾乎天天都會見識刀劍，可一旦知道外麵是來真的，一切又都不一樣了。它們變得那麽陌生，聞所未聞的聲音不斷傳來：吃痛悶哼聲、憤怒咒罵聲、呼喊求救聲，以及負傷垂死之人的呻吟。歌謠裏的騎士從來不會慘叫，從來不會跪地求饒。
所以她哭了，隔著門請求他們告訴她到底發生了什麽。她呼喚父親，呼喚茉丹修女，呼喚國王，呼喚她的白馬王子。可惜就算門外守衛聽見了她的哀求，他們也沒有回應。他們隻在當天深夜打開門，把渾身淤傷、顫抖不已的珍妮·普爾推進來。“他們把所有人都殺光了。”管家的女兒朝她尖叫，不斷訴說獵狗拿著戰錘破門進入她的房間，首相塔的螺旋梯上全是死屍，染血的階梯滑溜溜的。珊莎擦幹眼淚，努力安慰自己的朋友。她們睡在同一張床上，相互摟抱，宛如姐妹。
第二天情況更糟。珊莎被監禁的房間位於梅葛樓最高塔的頂層，從窗戶望去可以看到城門樓的鐵閘已經放下，幹涸護城河上的吊橋升起，切斷了這座城中城與城堡其餘部分的聯係。蘭尼斯特衛兵手執長槍和十字弓梭巡於城牆之上。打鬥已經結束，宛如墓地般的死寂籠罩了紅堡，隻剩下珍妮·普爾無盡的抽噎啜泣。
她們沒被餓著——早餐是硬乳酪、剛出爐的麵包和牛奶，中午是烤小雞和青蔬，晚餐則是牛肉大麥濃湯——但送飯的人拒絕回答珊莎的問題。那天傍晚，有幾位婦人從首相塔帶了些她和珍妮的衣物過來，可她們驚慌失措的程度與珍妮不相上下，她剛要開口問話，她們便仿如見了灰鱗病人般避之唯恐不及。門外的守衛也依舊不讓她們離開房間。
“求求你，我要跟王後談談，”她對他們說，那天她對每個人都這樣說。“她想見我的，我知道。請你們轉告她我要見她。如果見不到王後，那麻煩你們去找喬佛裏王子。我和他長大以後要結婚的。”
震耳欲聾的鍾聲於那天日落時分響起。鍾聲沉厚而洪亮，緩慢悠長的餘音卻教珊莎感到莫名的恐懼。鍾聲持續不絕，一會兒之後她們聽見維桑尼亞丘陵上貝勒大聖堂裏的鍾也跟著回應。聲音宛如陣雷，轟隆響徹全城，預示著即將來臨的狂風暴雨。
“發生了什麽事？”珍妮捂著耳朵問，“他們為什麽敲鍾？”
“國王駕崩了。”珊莎說不上自己如何知道，但她就是知道。緩慢而無止境的鍾聲充斥房間，哀傷有如挽歌。難道有敵人攻進城裏，殺害了勞勃國王？難道這就是她們所聽見的打鬥？
她滿腦疑惑地睡去，睡得很不安穩，提心吊膽。她英俊的喬佛裏如今是國王了嗎？還是他們連他也一起殺了？她為他擔心，也為父親害怕。如果他們告訴她外麵究竟怎麽回事就好了……
那天晚上，珊莎夢見喬佛裏坐在王位上，她自己則穿著一襲金衣靠在他身旁，頭頂冠冕，她所認識的每個人都來到她麵前屈膝致意。
翌日清晨，亦即第三天早上，禦林鐵衛的柏洛斯·布勞恩爵士前來護送她去覲見王後。
柏洛斯爵士是個胸膛寬厚、有一雙向外彎曲的短腿的醜陋男子。他生了個扁鼻，兩頰鬆弛，一頭發質糟糕的灰發。這天他穿了白天鵝絨外衣，雪白披風用一個獅子別針係著。獅子鍍上一層軟金箔，有小小的紅寶石鑲成的眼睛。“柏洛斯爵士，您今早真是容光煥發，格外迷人哪。”珊莎告訴他。官家小姐無時無刻不能忘記禮貌，而她下定決心無論如何都要有個官家小姐的樣子。
“小姐，您也是。”柏洛斯爵士語氣平板地說，“王後陛下正在等你。請隨我來。”
門外有紅袍獅盔的蘭尼斯特衛兵站崗，珊莎經過時，還特別友好地朝他們微笑道早安。這是她自兩天前被亞曆斯·奧克赫特爵士帶來這裏後首次踏出房門。“好孩子，這是為你的安全著想，”瑟曦王後告訴她，“如果喬佛裏親愛的女孩出了意外，他一定不會原諒我的。”
珊莎本以為柏洛斯爵士會護送她到王家居室，沒想到他卻領她走出了梅葛樓。吊橋已再度放下，幾名工人正用繩子把同伴垂到幹涸的護城河床。珊莎探頭一看，隻見下方巨大的尖刺上釘了一具屍首。她連忙移開視線，不敢發問，不敢再看，不敢想象那是某位她認識的人。
他們在議事廳裏找到瑟曦王後，她坐在長桌首位，桌上堆滿紙張、蠟燭和一疊疊的蠟泥。珊莎不曾見過陳設如此華麗的房間，不由得睜大眼睛看著雕花木屏風，以及蹲坐大門兩側的人麵獅身獸雕像。
“王後陛下，”當另一名禦林鐵衛、生了張死人臉的曼登爵士領他們走進去時，柏洛斯爵士開口說，“我把這女孩帶來了。”
珊莎原本期盼喬佛裏會和王後在一起，可惜她的白馬王子沒來，反倒是三位重臣在場。派提爾·貝裏席伯爵坐在王後左手，派席爾國師在桌子另一邊，渾身花香的瓦裏斯伯爵則在他們周圍晃來晃去。她突然恐懼地發現他們都身著黑衣，那是喪服的顏色啊……
王後穿了一件高領黑絲禮服，禮服上身縫綴了上百顆暗紅寶石，從脖頸直覆到胸部。寶石被琢磨成淚滴的形狀，一眼望去，王後仿佛正在泣血。瑟曦見到她，臉上露出珊莎所見過最甜美卻也最哀傷的微笑。“珊莎，我的好孩子。”她說，“我知道你一直想見我，很抱歉我到現在才找你來。隻怪最近諸事紛亂，我實在抽不出時間。我想我的人沒讓你受委屈吧？”
“陛下，每個人都對我們既照顧又友好，非常感謝您的關心，”珊莎彬彬有禮地說，“隻不過，嗯，沒有人願意跟我們說話，或者告訴我們到底發生了什麽……”
“我們？”瑟曦似乎頗感困惑。
“那個管家的女兒被送去跟她一起住，”柏洛斯爵士道，“我們實在不知該拿她怎麽辦。”
王後皺起眉頭。“下回記得先問，”她口氣銳利地說，“天知道她朝珊莎腦子裏鬼扯些什麽。”
“珍妮她嚇壞了，”珊莎說，“整天哭個不停。我答應幫她問可不可以讓她見見她父親。”
派席爾老國師垂下眼睛。
“她父親沒事吧？”珊莎焦急地說。她知道外麵發生過打鬥，但總不會有人傷害一個做管家的人吧？維揚·普爾平日可是連劍都不佩的。
瑟曦王後依次掃視每位重臣。“我不希望珊莎受到無謂的驚嚇。諸位大人，我們該如何來安頓她這位小朋友呢？”
培提爾伯爵往前靠。“我來給她找個地方吧。”
“不要留在城裏。”王後說。
“你當我是笨蛋不成？”
王後沒理他。“柏洛斯爵士，勞駕您護送這位小妹妹前往培提爾大人住處，並吩咐他的手下妥善照顧，直到他回去為止。就跟她說小指頭會帶她去見她父親，這樣該能安撫她的情緒。我希望你在珊莎回去之前將此事辦妥。”
“遵命，陛下。”柏洛斯爵士道。他深深一鞠躬，筆直地躍起身，抖著長長的白披風快步離開。
珊莎被搞糊塗了。“我不懂，”她說，“珍妮的父親他人在哪裏呢？柏洛斯爵士為何不直接帶她去見他，反而要培提爾大人帶她去呀？”她本已立誌要有淑女風範，要像王後那般溫柔，像母親凱特琳夫人那般堅毅，但這會兒她突然又害怕起來，甚至擔心自己會掉下眼淚。“您要把她送到哪兒？她是個好女孩，什麽也沒做錯啊。”
“她害你擔驚受怕了，”王後溫柔地說，“我們可不能讓這種事再度發生。別提她了，嗯？我向你保證，貝裏席大人會好好照顧珍妮的。”她拍拍旁邊的椅子。“坐下吧，珊莎，我有話跟你說。”
珊莎在王後身旁坐下。瑟曦再度露出微笑，然而這次卻沒能紓解她的不安。瓦裏斯絞著他柔軟的雙手，派席爾國師撐著充滿睡意的眼睛，看著眼前的紙張，但她能感覺到小指頭盯著自己的視線。矮個子看她的眼神，總讓珊莎覺得自己仿佛沒穿衣服似的，她不禁渾身起了雞皮疙瘩。
“親愛的珊莎，”瑟曦王後邊說邊伸出一隻柔軟的手，放在她手腕上。“你真是個漂亮的好孩子。我真希望你知道喬佛裏和我有多麽愛你。”
“真的嗎？”珊莎簡直喘不過氣來。小指頭頓時被拋到腦後。她的白馬王子愛她。其他一切都不重要了。
王後微笑道：“我幾乎把你當成自己的女兒，我也知道你是真心真意地愛著喬佛裏。”她微微搖頭。“但關於你父親大人，恐怕我有些沉重的消息要對你說。孩子，你千萬要鼓起勇氣。”
她從容的話語卻教珊莎打了個冷戰。“什麽消息？”
“你父親叛國，親愛的。”瓦裏斯伯爵道。
派席爾國師抬起蒼老的頭顱。“我親耳聽見艾德大人向勞勃國王發誓會保護小王子，把他當成自己兒子看待。想不到等國王一死，他就立刻召集重臣，妄圖竊取本應屬於喬佛裏的王位。”
“不，”珊莎脫口而出，“他絕不會做這種事，他絕不會！”
王後揀起一封信。信紙撕得稀爛，沾滿幹涸的血漬，然而上麵被揭開的封蠟毫無疑問是父親的冰原狼家徽。“珊莎，這是我們在你家侍衛隊長身上找到的。收信人是我亡夫的弟弟史坦尼斯，信上邀請他來奪取王位。”
“求求您，王後陛下，這一定是誤會，”突如其來的恐慌使她感到頭暈目眩。“求求您，找我父親過來，他會向您解釋，他是國王的朋友，絕不會寫這種信。”
“勞勃當初也是這麽想，”王後道，“他若是地下有知，這件事準會傷透他的心。幸好諸神慈悲，沒讓他生前見到。”她歎口氣。“珊莎，我親愛的好孩子，你一定也知道這件事讓我們有多為難。此事與你無關，這我們都明白，但你畢竟是個叛國者的女兒，你說我怎麽敢讓你嫁給我兒子呢？”
“可是我愛他啊。”珊莎既困惑又害怕地啜泣道。他們打算如何處置她？他們又對父親做了些什麽？事情不應該變成這樣子的。她一定要嫁給喬佛裏，他們不是已經訂婚了嗎？他不是已經許給她了嗎？她還夢見過兩人成親的景象呢。因為父親的所作所為，便要硬生生將他奪走，這實在太不公平了。
“孩子，這我難道不清楚嗎？”瑟曦慈祥、和藹又溫柔地說，“你若不是愛他，又怎麽會來見我，把你父親送你走的計劃傾訴給我聽呢？”
“是啊，我好愛他，”珊莎急促地說，“可父親連讓我說聲再見都不準。”她向來是聽話乖巧的好女兒，但那天早上她偷偷從茉丹修女身邊溜開，違背父親意願的時候，卻覺得自己跟艾莉亞一樣壞。她以前從未如此任性而為，若非她深愛著喬佛裏，也不會這麽做。“他打算送我回臨冬城，把我嫁給默默無聞的雇傭騎士，也不管我隻想要小喬。我跟他說了，可他就是聽不進去。”她的希望隻剩下國王，隻有國王才能命令父親讓她留在君臨，和喬佛裏成親。話雖如此，她卻一直很怕這個講話粗聲粗氣、成天喝得酩酊大醉的國王，更何況就算當真見到他，他也很可能會派人把她送回父親身邊。所以她去找王後，將心事和盤吐露，瑟曦聽完之後，鄭重地向她道謝……接著卻派亞曆斯爵士護送她到梅葛樓的高塔房間，並在門外安排守衛，沒過多久，外麵便傳來打鬥聲。“求求您，”她把話說完，“您一定要讓我嫁給喬佛裏，我會當個好妻子的，真的，我保證會當個像您一樣的王後。”
瑟曦王後看看其他人。“諸位重臣大人，關於她的請求，您們有何看法？”
“可憐的孩子，”瓦裏斯喃喃道，“王後陛下，這是多麽純潔的一片癡情，若不答應她未免也太殘忍了……但話又說回來，她父親終究難辭其咎，我們還能怎麽做呢？”他柔軟的雙手相互搓揉，做出無助又無奈的手勢。
“既然是叛國者的種，隻怕背叛之性已在她心中生根發芽。”派席爾國師道，“她眼下是個討人喜歡的好孩子，可十年以後會怎樣呢？誰也說不準。”
“不，”珊莎驚恐地說，“我不是，我不會……我絕不會背叛喬佛裏，我愛他啊，我發誓我真的愛他。”
“噢，真叫人心酸哪，”瓦裏斯道，“但歸根結底，誓言畢竟不及血統可靠啊。”
“她像母親，不像父親，”培提爾·貝裏席伯爵輕聲說，“你們看看她，這頭發和眼睛，十足就是當年的凱特。”
王後看著她，顯然傷透了腦筋，但珊莎發現她那對澄澈的碧綠眸子裏閃著慈藹。“孩子，”她說，“如果我能相信你的確和你父親不一樣，那再沒有什麽事比讓你嫁給喬佛裏更讓我高興的了。我知道他也是全心全意愛著你。”她歎口氣，“怕隻怕瓦裏斯大人和派席爾國師說得沒錯。血統決定一切，我還記得你妹妹是怎麽放狼咬我兒子的。”
“我跟艾莉亞才不一樣，”珊莎衝口便說，“她流著叛國者的血液，我可沒有。我很聽話，問問茉丹修女就知道了。我隻想作喬佛裏忠誠的好妻子。”
王後仔細審視她的臉，她能感覺出王後眼神的重量。“孩子，我相信你說的都是真話。”她轉頭麵對其他人。“諸位大人，依我看來，如果她的家人都肯在此動蕩之際宣誓效忠王室，那麽我們大可不必為她擔心。”
派席爾國師撚撚大把的軟胡須，若有所思地皺起寬眉。“艾德大人有三個兒子。”
“都是些孩子，”培提爾伯爵聳肩，“我比較擔心凱特琳夫人和徒利家族。”
王後雙手握住珊莎手掌。“孩子，你可會讀書寫字？”
珊莎不安地點點頭。她不論讀書寫字都比兄弟要行，但一遇算術就沒辦法。
“我很高興。或許你和喬佛裏還有希望……”
“您要我怎麽做呢？”
“你得寫信給你母親，以及你大哥……他叫什麽名字？”
“羅柏。”珊莎說。
“你父親大人叛國的事，相信不久自會傳到他們耳中，所以由你親自來講比較妥當。你得告訴他們艾德大人背叛國王的經過。”
珊莎極度渴望喬佛裏，但她卻不知自己是否有照王後吩咐去做的勇氣。“可他沒有……我不知……陛下，我不知道該怎麽寫……”
王後拍拍她的手。“好孩子，我們會告訴你該怎麽寫。重要的是你必須敦促凱特琳夫人和你哥哥維護國內和平。”
“如果他們不願聽從，情況可對他們不利。”派席爾國師道，“看在你們之間的親情分上，說什麽你都該敦請他們做出明智的抉擇。”
“你的母親大人此刻一定非常為你擔心，”王後道，“你該告訴她，你正受到我們妥善的照顧，一切平安無事，衣食無虞，並邀請他們在喬佛裏登基之日，前來君臨宣誓效忠。如果他們照辦……哎，那我們就知道你的血液裏沒有一絲一毫的汙染，等你有了月事，成為真正的女人，我們就讓你和國王在貝勒大聖堂結婚，讓天上諸神和地上百姓作見證。”
……和國王結婚……這幾個字讓她呼吸急促，但珊莎依舊有些遲疑。“或許……如果我可以先見見父親大人，和他談談……”
“造反的事？”瓦裏斯伯爵提示。
“珊莎，你太令我失望了。”王後的眼神轉為嚴峻，有如堅硬磐石。“我們已經告訴過你令尊的罪行，假如你真如自己所說那麽忠於王室，為何還要見他？”
“我……我隻是想……”珊莎濕了眼眶。“他沒事吧？……請您告訴我，他有沒有……受傷，還是……還是……”
“艾德大人毫發無傷。”王後說。
“可是……你們要如何處置他？”
“此事隻有國王陛下才能決定。”派席爾國師滿腹思量地宣布。
國王陛下！珊莎眨眨眼睛忍住淚水。她這才想起，如今喬佛裏是國王了。無論他最後作何決定，她相信她的白馬王子絕不會傷害父親。她確信隻要自己去找他，求他手下留情，他一定會聽的。他怎麽可能不聽呢？他那麽愛她，王後不也這麽說？雖然小喬處罰父親在所難免，群臣也會如此期待，但或許他能把父親送回臨冬城，或者將父親放逐到狹海對岸的自由貿易城邦。隻要父親在那邊安心待個幾年，等她和喬佛裏成婚，一旦她貴為王後，便可勸說喬佛裏赦免父親的罪行，放他回家。
可是……萬一母親和羅柏做出什麽違法犯上的事，比如召集封臣舉兵叛亂，或是不肯宣誓效忠，那後果可就不堪設想。雖然她心裏清楚喬佛裏有副高貴的好心腸，可他畢竟身為一國之君，對叛變之事非得嚴懲不貸，所以她一定要讓母親他們了解，她非這樣做不可！
“那……那我就寫吧。”珊莎告訴他們。
瑟曦·蘭尼斯特露出如旭日般溫煦的笑容，靠過來輕吻她的臉頰。“我知道你會的。等我告訴喬佛裏你今天有多勇敢，多懂事，他一定會倍感驕傲。”
最後她一共寫了四封信。收件人包括母親凱特琳·史塔克夫人，她臨冬城的兄弟們，以及阿姨和爺爺，也就是鷹巢城的萊莎·艾林夫人和奔流城的霍斯特·徒利公爵。待她寫完，手指已經酸麻僵硬，沾滿墨水。瓦裏斯拿來父親的印章，她在蠟燭上融了白色蜂蠟，小心翼翼地倒在信封口，然後看著太監用史塔克家族的冰原狼印章依次蓋上。
曼登·穆爾爵士送她回到梅葛樓的高塔時，珍妮·普爾和她的東西已經沒了蹤影。再也不用聽她哭個不休了，珊莎有些感激地想。然而少了珍妮，這裏卻越發顯得清冷，即便她生起一爐火也一樣。她拉張椅子靠近爐邊，從書架上取了本最喜歡的書，容許自己暫時躲進佛羅理安和瓊琪，希拉小姐與彩虹騎士，以及英勇的伊蒙王子和他兄弟之妻注定悲劇收場的愛情故事裏。
直到當晚準備上床的時候，珊莎才想起自己忘問妹妹的事了。
她選了一條式樣簡單的深灰色羊毛裙，剪裁雖然樸素，袖口和領子卻繡得精細。沒有仆人幫忙，她隻得自己係上銀色衣帶，頓時覺得手指笨拙而不靈活。珍妮·普爾雖和她軟禁在一起，卻一點忙也幫不上。她哭腫了臉，一直為了她父親哭哭啼啼。
“我相信你父親一定沒事，”總算扣好衣服後，珊莎告訴她，“我會請王後讓你見見他。”她本以為如此好心的提議定可提起珍妮的精神，想不到她卻用紅腫的眼睛怔怔地看她，然後哭得更厲害。真是個長不大的小孩。
事發當天，珊莎也哭過。縱然有梅葛樓重重厚牆保護，且房門緊閉放下門閂，但屠殺開始時卻依舊駭人。她從小聽著廣場上的金鐵交擊聲長大，幾乎天天都會見識刀劍，可一旦知道外麵是來真的，一切又都不一樣了。它們變得那麽陌生，聞所未聞的聲音不斷傳來：吃痛悶哼聲、憤怒咒罵聲、呼喊求救聲，以及負傷垂死之人的呻吟。歌謠裏的騎士從來不會慘叫，從來不會跪地求饒。
所以她哭了，隔著門請求他們告訴她到底發生了什麽。她呼喚父親，呼喚茉丹修女，呼喚國王，呼喚她的白馬王子。可惜就算門外守衛聽見了她的哀求，他們也沒有回應。他們隻在當天深夜打開門，把渾身淤傷、顫抖不已的珍妮·普爾推進來。“他們把所有人都殺光了。”管家的女兒朝她尖叫，不斷訴說獵狗拿著戰錘破門進入她的房間，首相塔的螺旋梯上全是死屍，染血的階梯滑溜溜的。珊莎擦幹眼淚，努力安慰自己的朋友。她們睡在同一張床上，相互摟抱，宛如姐妹。
第二天情況更糟。珊莎被監禁的房間位於梅葛樓最高塔的頂層，從窗戶望去可以看到城門樓的鐵閘已經放下，幹涸護城河上的吊橋升起，切斷了這座城中城與城堡其餘部分的聯係。蘭尼斯特衛兵手執長槍和十字弓梭巡於城牆之上。打鬥已經結束，宛如墓地般的死寂籠罩了紅堡，隻剩下珍妮·普爾無盡的抽噎啜泣。
她們沒被餓著——早餐是硬乳酪、剛出爐的麵包和牛奶，中午是烤小雞和青蔬，晚餐則是牛肉大麥濃湯——但送飯的人拒絕回答珊莎的問題。那天傍晚，有幾位婦人從首相塔帶了些她和珍妮的衣物過來，可她們驚慌失措的程度與珍妮不相上下，她剛要開口問話，她們便仿如見了灰鱗病人般避之唯恐不及。門外的守衛也依舊不讓她們離開房間。
“求求你，我要跟王後談談，”她對他們說，那天她對每個人都這樣說。“她想見我的，我知道。請你們轉告她我要見她。如果見不到王後，那麻煩你們去找喬佛裏王子。我和他長大以後要結婚的。”
震耳欲聾的鍾聲於那天日落時分響起。鍾聲沉厚而洪亮，緩慢悠長的餘音卻教珊莎感到莫名的恐懼。鍾聲持續不絕，一會兒之後她們聽見維桑尼亞丘陵上貝勒大聖堂裏的鍾也跟著回應。聲音宛如陣雷，轟隆響徹全城，預示著即將來臨的狂風暴雨。
“發生了什麽事？”珍妮捂著耳朵問，“他們為什麽敲鍾？”
“國王駕崩了。”珊莎說不上自己如何知道，但她就是知道。緩慢而無止境的鍾聲充斥房間，哀傷有如挽歌。難道有敵人攻進城裏，殺害了勞勃國王？難道這就是她們所聽見的打鬥？
她滿腦疑惑地睡去，睡得很不安穩，提心吊膽。她英俊的喬佛裏如今是國王了嗎？還是他們連他也一起殺了？她為他擔心，也為父親害怕。如果他們告訴她外麵究竟怎麽回事就好了……
那天晚上，珊莎夢見喬佛裏坐在王位上，她自己則穿著一襲金衣靠在他身旁，頭頂冠冕，她所認識的每個人都來到她麵前屈膝致意。
翌日清晨，亦即第三天早上，禦林鐵衛的柏洛斯·布勞恩爵士前來護送她去覲見王後。
柏洛斯爵士是個胸膛寬厚、有一雙向外彎曲的短腿的醜陋男子。他生了個扁鼻，兩頰鬆弛，一頭發質糟糕的灰發。這天他穿了白天鵝絨外衣，雪白披風用一個獅子別針係著。獅子鍍上一層軟金箔，有小小的紅寶石鑲成的眼睛。“柏洛斯爵士，您今早真是容光煥發，格外迷人哪。”珊莎告訴他。官家小姐無時無刻不能忘記禮貌，而她下定決心無論如何都要有個官家小姐的樣子。
“小姐，您也是。”柏洛斯爵士語氣平板地說，“王後陛下正在等你。請隨我來。”
門外有紅袍獅盔的蘭尼斯特衛兵站崗，珊莎經過時，還特別友好地朝他們微笑道早安。這是她自兩天前被亞曆斯·奧克赫特爵士帶來這裏後首次踏出房門。“好孩子，這是為你的安全著想，”瑟曦王後告訴她，“如果喬佛裏親愛的女孩出了意外，他一定不會原諒我的。”
珊莎本以為柏洛斯爵士會護送她到王家居室，沒想到他卻領她走出了梅葛樓。吊橋已再度放下，幾名工人正用繩子把同伴垂到幹涸的護城河床。珊莎探頭一看，隻見下方巨大的尖刺上釘了一具屍首。她連忙移開視線，不敢發問，不敢再看，不敢想象那是某位她認識的人。
他們在議事廳裏找到瑟曦王後，她坐在長桌首位，桌上堆滿紙張、蠟燭和一疊疊的蠟泥。珊莎不曾見過陳設如此華麗的房間，不由得睜大眼睛看著雕花木屏風，以及蹲坐大門兩側的人麵獅身獸雕像。
“王後陛下，”當另一名禦林鐵衛、生了張死人臉的曼登爵士領他們走進去時，柏洛斯爵士開口說，“我把這女孩帶來了。”
珊莎原本期盼喬佛裏會和王後在一起，可惜她的白馬王子沒來，反倒是三位重臣在場。派提爾·貝裏席伯爵坐在王後左手，派席爾國師在桌子另一邊，渾身花香的瓦裏斯伯爵則在他們周圍晃來晃去。她突然恐懼地發現他們都身著黑衣，那是喪服的顏色啊……
王後穿了一件高領黑絲禮服，禮服上身縫綴了上百顆暗紅寶石，從脖頸直覆到胸部。寶石被琢磨成淚滴的形狀，一眼望去，王後仿佛正在泣血。瑟曦見到她，臉上露出珊莎所見過最甜美卻也最哀傷的微笑。“珊莎，我的好孩子。”她說，“我知道你一直想見我，很抱歉我到現在才找你來。隻怪最近諸事紛亂，我實在抽不出時間。我想我的人沒讓你受委屈吧？”
“陛下，每個人都對我們既照顧又友好，非常感謝您的關心，”珊莎彬彬有禮地說，“隻不過，嗯，沒有人願意跟我們說話，或者告訴我們到底發生了什麽……”
“我們？”瑟曦似乎頗感困惑。
“那個管家的女兒被送去跟她一起住，”柏洛斯爵士道，“我們實在不知該拿她怎麽辦。”
王後皺起眉頭。“下回記得先問，”她口氣銳利地說，“天知道她朝珊莎腦子裏鬼扯些什麽。”
“珍妮她嚇壞了，”珊莎說，“整天哭個不停。我答應幫她問可不可以讓她見見她父親。”
派席爾老國師垂下眼睛。
“她父親沒事吧？”珊莎焦急地說。她知道外麵發生過打鬥，但總不會有人傷害一個做管家的人吧？維揚·普爾平日可是連劍都不佩的。
瑟曦王後依次掃視每位重臣。“我不希望珊莎受到無謂的驚嚇。諸位大人，我們該如何來安頓她這位小朋友呢？”
培提爾伯爵往前靠。“我來給她找個地方吧。”
“不要留在城裏。”王後說。
“你當我是笨蛋不成？”
王後沒理他。“柏洛斯爵士，勞駕您護送這位小妹妹前往培提爾大人住處，並吩咐他的手下妥善照顧，直到他回去為止。就跟她說小指頭會帶她去見她父親，這樣該能安撫她的情緒。我希望你在珊莎回去之前將此事辦妥。”
“遵命，陛下。”柏洛斯爵士道。他深深一鞠躬，筆直地躍起身，抖著長長的白披風快步離開。
珊莎被搞糊塗了。“我不懂，”她說，“珍妮的父親他人在哪裏呢？柏洛斯爵士為何不直接帶她去見他，反而要培提爾大人帶她去呀？”她本已立誌要有淑女風範，要像王後那般溫柔，像母親凱特琳夫人那般堅毅，但這會兒她突然又害怕起來，甚至擔心自己會掉下眼淚。“您要把她送到哪兒？她是個好女孩，什麽也沒做錯啊。”
“她害你擔驚受怕了，”王後溫柔地說，“我們可不能讓這種事再度發生。別提她了，嗯？我向你保證，貝裏席大人會好好照顧珍妮的。”她拍拍旁邊的椅子。“坐下吧，珊莎，我有話跟你說。”
珊莎在王後身旁坐下。瑟曦再度露出微笑，然而這次卻沒能紓解她的不安。瓦裏斯絞著他柔軟的雙手，派席爾國師撐著充滿睡意的眼睛，看著眼前的紙張，但她能感覺到小指頭盯著自己的視線。矮個子看她的眼神，總讓珊莎覺得自己仿佛沒穿衣服似的，她不禁渾身起了雞皮疙瘩。
“親愛的珊莎，”瑟曦王後邊說邊伸出一隻柔軟的手，放在她手腕上。“你真是個漂亮的好孩子。我真希望你知道喬佛裏和我有多麽愛你。”
“真的嗎？”珊莎簡直喘不過氣來。小指頭頓時被拋到腦後。她的白馬王子愛她。其他一切都不重要了。
王後微笑道：“我幾乎把你當成自己的女兒，我也知道你是真心真意地愛著喬佛裏。”她微微搖頭。“但關於你父親大人，恐怕我有些沉重的消息要對你說。孩子，你千萬要鼓起勇氣。”
她從容的話語卻教珊莎打了個冷戰。“什麽消息？”
“你父親叛國，親愛的。”瓦裏斯伯爵道。
派席爾國師抬起蒼老的頭顱。“我親耳聽見艾德大人向勞勃國王發誓會保護小王子，把他當成自己兒子看待。想不到等國王一死，他就立刻召集重臣，妄圖竊取本應屬於喬佛裏的王位。”
“不，”珊莎脫口而出，“他絕不會做這種事，他絕不會！”
王後揀起一封信。信紙撕得稀爛，沾滿幹涸的血漬，然而上麵被揭開的封蠟毫無疑問是父親的冰原狼家徽。“珊莎，這是我們在你家侍衛隊長身上找到的。收信人是我亡夫的弟弟史坦尼斯，信上邀請他來奪取王位。”
“求求您，王後陛下，這一定是誤會，”突如其來的恐慌使她感到頭暈目眩。“求求您，找我父親過來，他會向您解釋，他是國王的朋友，絕不會寫這種信。”
“勞勃當初也是這麽想，”王後道，“他若是地下有知，這件事準會傷透他的心。幸好諸神慈悲，沒讓他生前見到。”她歎口氣。“珊莎，我親愛的好孩子，你一定也知道這件事讓我們有多為難。此事與你無關，這我們都明白，但你畢竟是個叛國者的女兒，你說我怎麽敢讓你嫁給我兒子呢？”
“可是我愛他啊。”珊莎既困惑又害怕地啜泣道。他們打算如何處置她？他們又對父親做了些什麽？事情不應該變成這樣子的。她一定要嫁給喬佛裏，他們不是已經訂婚了嗎？他不是已經許給她了嗎？她還夢見過兩人成親的景象呢。因為父親的所作所為，便要硬生生將他奪走，這實在太不公平了。
“孩子，這我難道不清楚嗎？”瑟曦慈祥、和藹又溫柔地說，“你若不是愛他，又怎麽會來見我，把你父親送你走的計劃傾訴給我聽呢？”
“是啊，我好愛他，”珊莎急促地說，“可父親連讓我說聲再見都不準。”她向來是聽話乖巧的好女兒，但那天早上她偷偷從茉丹修女身邊溜開，違背父親意願的時候，卻覺得自己跟艾莉亞一樣壞。她以前從未如此任性而為，若非她深愛著喬佛裏，也不會這麽做。“他打算送我回臨冬城，把我嫁給默默無聞的雇傭騎士，也不管我隻想要小喬。我跟他說了，可他就是聽不進去。”她的希望隻剩下國王，隻有國王才能命令父親讓她留在君臨，和喬佛裏成親。話雖如此，她卻一直很怕這個講話粗聲粗氣、成天喝得酩酊大醉的國王，更何況就算當真見到他，他也很可能會派人把她送回父親身邊。所以她去找王後，將心事和盤吐露，瑟曦聽完之後，鄭重地向她道謝……接著卻派亞曆斯爵士護送她到梅葛樓的高塔房間，並在門外安排守衛，沒過多久，外麵便傳來打鬥聲。“求求您，”她把話說完，“您一定要讓我嫁給喬佛裏，我會當個好妻子的，真的，我保證會當個像您一樣的王後。”
瑟曦王後看看其他人。“諸位重臣大人，關於她的請求，您們有何看法？”
“可憐的孩子，”瓦裏斯喃喃道，“王後陛下，這是多麽純潔的一片癡情，若不答應她未免也太殘忍了……但話又說回來，她父親終究難辭其咎，我們還能怎麽做呢？”他柔軟的雙手相互搓揉，做出無助又無奈的手勢。
“既然是叛國者的種，隻怕背叛之性已在她心中生根發芽。”派席爾國師道，“她眼下是個討人喜歡的好孩子，可十年以後會怎樣呢？誰也說不準。”
“不，”珊莎驚恐地說，“我不是，我不會……我絕不會背叛喬佛裏，我愛他啊，我發誓我真的愛他。”
“噢，真叫人心酸哪，”瓦裏斯道，“但歸根結底，誓言畢竟不及血統可靠啊。”
“她像母親，不像父親，”培提爾·貝裏席伯爵輕聲說，“你們看看她，這頭發和眼睛，十足就是當年的凱特。”
王後看著她，顯然傷透了腦筋，但珊莎發現她那對澄澈的碧綠眸子裏閃著慈藹。“孩子，”她說，“如果我能相信你的確和你父親不一樣，那再沒有什麽事比讓你嫁給喬佛裏更讓我高興的了。我知道他也是全心全意愛著你。”她歎口氣，“怕隻怕瓦裏斯大人和派席爾國師說得沒錯。血統決定一切，我還記得你妹妹是怎麽放狼咬我兒子的。”
“我跟艾莉亞才不一樣，”珊莎衝口便說，“她流著叛國者的血液，我可沒有。我很聽話，問問茉丹修女就知道了。我隻想作喬佛裏忠誠的好妻子。”
王後仔細審視她的臉，她能感覺出王後眼神的重量。“孩子，我相信你說的都是真話。”她轉頭麵對其他人。“諸位大人，依我看來，如果她的家人都肯在此動蕩之際宣誓效忠王室，那麽我們大可不必為她擔心。”
派席爾國師撚撚大把的軟胡須，若有所思地皺起寬眉。“艾德大人有三個兒子。”
“都是些孩子，”培提爾伯爵聳肩，“我比較擔心凱特琳夫人和徒利家族。”
王後雙手握住珊莎手掌。“孩子，你可會讀書寫字？”
珊莎不安地點點頭。她不論讀書寫字都比兄弟要行，但一遇算術就沒辦法。
“我很高興。或許你和喬佛裏還有希望……”
“您要我怎麽做呢？”
“你得寫信給你母親，以及你大哥……他叫什麽名字？”
“羅柏。”珊莎說。
“你父親大人叛國的事，相信不久自會傳到他們耳中，所以由你親自來講比較妥當。你得告訴他們艾德大人背叛國王的經過。”
珊莎極度渴望喬佛裏，但她卻不知自己是否有照王後吩咐去做的勇氣。“可他沒有……我不知……陛下，我不知道該怎麽寫……”
王後拍拍她的手。“好孩子，我們會告訴你該怎麽寫。重要的是你必須敦促凱特琳夫人和你哥哥維護國內和平。”
“如果他們不願聽從，情況可對他們不利。”派席爾國師道，“看在你們之間的親情分上，說什麽你都該敦請他們做出明智的抉擇。”
“你的母親大人此刻一定非常為你擔心，”王後道，“你該告訴她，你正受到我們妥善的照顧，一切平安無事，衣食無虞，並邀請他們在喬佛裏登基之日，前來君臨宣誓效忠。如果他們照辦……哎，那我們就知道你的血液裏沒有一絲一毫的汙染，等你有了月事，成為真正的女人，我們就讓你和國王在貝勒大聖堂結婚，讓天上諸神和地上百姓作見證。”
……和國王結婚……這幾個字讓她呼吸急促，但珊莎依舊有些遲疑。“或許……如果我可以先見見父親大人，和他談談……”
“造反的事？”瓦裏斯伯爵提示。
“珊莎，你太令我失望了。”王後的眼神轉為嚴峻，有如堅硬磐石。“我們已經告訴過你令尊的罪行，假如你真如自己所說那麽忠於王室，為何還要見他？”
“我……我隻是想……”珊莎濕了眼眶。“他沒事吧？……請您告訴我，他有沒有……受傷，還是……還是……”
“艾德大人毫發無傷。”王後說。
“可是……你們要如何處置他？”
“此事隻有國王陛下才能決定。”派席爾國師滿腹思量地宣布。
國王陛下！珊莎眨眨眼睛忍住淚水。她這才想起，如今喬佛裏是國王了。無論他最後作何決定，她相信她的白馬王子絕不會傷害父親。她確信隻要自己去找他，求他手下留情，他一定會聽的。他怎麽可能不聽呢？他那麽愛她，王後不也這麽說？雖然小喬處罰父親在所難免，群臣也會如此期待，但或許他能把父親送回臨冬城，或者將父親放逐到狹海對岸的自由貿易城邦。隻要父親在那邊安心待個幾年，等她和喬佛裏成婚，一旦她貴為王後，便可勸說喬佛裏赦免父親的罪行，放他回家。
可是……萬一母親和羅柏做出什麽違法犯上的事，比如召集封臣舉兵叛亂，或是不肯宣誓效忠，那後果可就不堪設想。雖然她心裏清楚喬佛裏有副高貴的好心腸，可他畢竟身為一國之君，對叛變之事非得嚴懲不貸，所以她一定要讓母親他們了解，她非這樣做不可！
“那……那我就寫吧。”珊莎告訴他們。
瑟曦·蘭尼斯特露出如旭日般溫煦的笑容，靠過來輕吻她的臉頰。“我知道你會的。等我告訴喬佛裏你今天有多勇敢，多懂事，他一定會倍感驕傲。”
最後她一共寫了四封信。收件人包括母親凱特琳·史塔克夫人，她臨冬城的兄弟們，以及阿姨和爺爺，也就是鷹巢城的萊莎·艾林夫人和奔流城的霍斯特·徒利公爵。待她寫完，手指已經酸麻僵硬，沾滿墨水。瓦裏斯拿來父親的印章，她在蠟燭上融了白色蜂蠟，小心翼翼地倒在信封口，然後看著太監用史塔克家族的冰原狼印章依次蓋上。
曼登·穆爾爵士送她回到梅葛樓的高塔時，珍妮·普爾和她的東西已經沒了蹤影。再也不用聽她哭個不休了，珊莎有些感激地想。然而少了珍妮，這裏卻越發顯得清冷，即便她生起一爐火也一樣。她拉張椅子靠近爐邊，從書架上取了本最喜歡的書，容許自己暫時躲進佛羅理安和瓊琪，希拉小姐與彩虹騎士，以及英勇的伊蒙王子和他兄弟之妻注定悲劇收場的愛情故事裏。
直到當晚準備上床的時候，珊莎才想起自己忘問妹妹的事了。