第伍章 被遺忘國度的信徒 35
迷霧之子1·最後帝國 作者：布蘭登·桑德森 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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我知道如果我做錯選擇會發生什麽事。我一定要堅強。我不能將力量占為己用。因為我已經看見這麽做的未來會發生什麽事。 </blockquote> <h2>35</h2>
跟我合作，卡西爾這麽說。我隻要求一件事——信任我。
紋動也不動地浮在霧中。霧氣如安靜的河流。上方，前方，兩側，下方。濃霧包圍著她。
相信我，紋，他這麽說過。你對我的信任足以讓你從牆上跳下來，而我也接住你了。你這次也得要相信我。
我會接住你……
我會接住你……
她仿佛哪裏都不複存在。在霧中，成為霧的一部分。她有多羨慕它。它不會思考。不會擔憂。不會痛。
我信任你，卡西爾，她心想。我真的信任你，但是你讓我失望了。你答應在你的集團中不會有背叛。那這個呢？你的背叛呢？
她懸浮在霧中，熄滅了錫，好讓自己更能看清楚白霧。霧有點濕，涼涼地貼在她身上。像是亡者的淚水。
還有什麽關係？她心想，望著天頂。還有什麽能有關係？你是怎麽跟我說的，卡西爾？說我一直不了解？說關於友誼我還需要學習？你呢？你甚至沒對抗他！
在她的記憶中，他又站在那裏。統禦主鄙夷地將他擊倒。幸存者跟普通人一樣死去。
所以你這麽遲疑，不願承諾你不會遺棄我？
她希望她能……離去。飄走。變成霧。她曾經想要得到自由，也以為自己找到了。她錯了。這個悲傷，心中這個洞，這不是自由。
這跟瑞恩拋棄她時一樣。有什麽不同？至少瑞恩是誠實的。他一直保證自己會離去。卡西爾一直騙她，要她信任跟愛人，但瑞恩才是一直誠實的人。
“我不要再這樣下去了。”她對霧低語，“你能不能把我帶走？”
霧沒有回答，隻是頑皮地旋轉，毫不在乎，總是在變化——卻又總是相同。
“主人？”一個遲疑的聲音在下方喊道，“主人，上麵那個是你嗎？”
紋歎口氣，燃燒錫，然後熄滅鋼，讓自己落下。她的迷霧披風隨著從霧中落下的動作起伏。她靜靜地落在密屋屋頂。沙賽德站在不遠處，旁邊是探子用來爬上屋頂的鐵梯。
“什麽事，阿沙？”她疲累地說道，將她排成正三角用來穩住自己的三枚錢幣拉起。其中一枚扭曲變形——是她跟卡西爾好多個月前互推比賽時用的那一枚。
“抱歉，主人。”沙賽德說道，“我隻是在想你去了哪裏。”
她聳聳肩。
“真是個安靜得出奇的夜晚，我想。”沙賽德說道。
“一個悲傷的夜晚。”卡西爾死後，數百名司卡被屠殺。眾人逃離時又有數百人被踩死。
“我甚至不知道他的死有何意義。”她靜靜地說道，“我們救的人可能遠少於被殺死的人。”
“被邪惡的人殺死，主人。”
“哈姆常問，是否真的有‘邪惡’這種東西。”
“哈姆德主人喜歡問問題。”沙賽德說道，“可是就連他都不質疑這個答案。肯定有邪惡的人……就像有好人。”
紋搖搖頭：“我看錯卡西爾了。他不是好人，隻是個騙子。他從來就沒有擊敗統禦主的計劃。”
“也許吧。”沙賽德說道，“或者他從來沒有施行計劃的機會。或許我們隻是不了解他的計劃。”
“聽起來像是你仍然相信他。”紋轉身走到平坦屋頂的邊緣，望著安靜，滿是陰影的城市。
“是的，主人。”沙賽德說道。
“怎麽會？怎麽能？”
沙賽德搖搖頭，站到她身邊：“信任不是一帆風順時才有的，我想。如果在失敗後無法繼續，那又怎麽算是信念，怎麽算是信仰呢？”
紋皺眉。
“任何人都會相信某個永遠成功的人，主人。可是會失敗的人……令人難以相信，這是理所當然的，而我認為正是因為這麽困難，所以這件事才有價值。”
紋搖搖頭。“卡西爾不配。”
“你這話不是認真的，主人。”沙賽德冷靜地說道，“你因為已發生的事情而生氣。你覺得受到了傷害。”
“我是認真的。”紋說道，感覺一滴淚沾濕了，“他不配得到我們的信念。他從來都不配。”
“那些司卡不是這麽認為的。關於他的傳說正快速散播。我得快點回到這裏來搜集。”
紋皺眉。“你要搜集關於卡西爾的故事？”
“當然。”沙賽德說道，“我搜集所有宗教。”
紋一哼。“這不是什麽宗教，沙賽德。他是卡西爾。”
“我不同意。他在司卡心中絕對是宗教形象。”
“可是我們認得他。”紋說道，“他不是先知也不是神。他隻是個人。”
“我想，他們大部分都是如此。”沙賽德輕聲說道。
紋隻是搖搖頭。兩人站在原處，看著黑夜。“其他人呢？”她終於問道。
“他們正在討論接下來該怎麽辦。”沙賽德說道，“我相信他們已經決定分頭離開陸沙德，到其他城市避難。”
“那……你呢？”
“我必須回到北方的家鄉，去守護者之地，好跟其他人分享我的知識。我必須告訴我的兄弟姊妹關於日記的事，尤其是我們的先祖，那個叫做拉刹克的人。我想從這個故事中我們能學到很多。”
他停下來，看看她。“這不是能帶上另一個人的旅程，主人。守護者之地必須是秘密，即便對你亦然。”
當然，紋心想。當然他也會走。
“我會回來。”他承諾。
當然會。就像其他承諾會回來的人一樣。
有短短一段時間，集團讓她覺得自己是被需要的，但她向來知道這會結束。該是回到街上的時候。獨自一人的時候。
“主人……”沙賽德緩緩說道，“你有沒有聽見？”
她聳聳肩，但……有什麽聲音。紋皺眉，走到建築物的另一端。聲音越發清晰，就算沒有錫也聽得一清二楚。她探出頭望向屋頂的一邊。
一群司卡男子，大概總共有十個人，站在下方的街道中。盜賊集團？紋猜想，沙賽德也來到她身旁。團體的成員隨著越來越多司卡膽怯地離開住所而增加。
“來吧。”站在眾人之前的司卡男子說道，“不要害怕迷霧！幸存者不是自稱為迷霧之主嗎？他不是說我們沒有什麽好怕的嗎？它們會保護我們，給我們安全，甚至給我們力量！”
越來越多司卡離開住家，卻沒有受到任何的攻擊，人群開始進一步擴大。
“去叫其他人來。”紋說道。
“好主意。”沙賽德說道，快步走到樓梯邊。
“你的朋友、你的孩子、你的父親、你的母親、妻子或愛人，”司卡男子說道，點亮一盞燈籠舉起，“他們死在離這裏不到半小時遠的街道上。統禦主甚至冷酷到沒有清理他屠殺後的痕跡！”
群眾發出讚同的低語。
“就算他清理了，”男子繼續說道，“挖掘墳墓的會是統禦主的雙手嗎？不！會是我們的。卡西爾大人告訴過我們。”
“卡西爾大人！”幾個人附和。人群越來越擴大，婦女跟青年開始加入。
樓梯上的聲音宣告哈姆來到，隨即跟上的是沙賽德，然後是微風、多克森、鬼影，甚至連歪腳都來了。
“卡西爾大人！”下麵的男子大喊。其他人點亮火把，照亮白霧。“卡西爾大人今天為我們戰鬥！他殺死了永生不死的審判者！”
眾人發出讚同聲。
“可是他死了！”某人大喊。
沉默。
“我們又做什麽去幫助他了嗎？”領頭的男子回問，“我們許多人都在那裏，數千人！我們有人幫忙嗎？沒有！我們等著、看著，但他仍然為我們戰鬥。我們傻傻地站在一旁看著他倒地。我們看著他死去！
“不過，這是真的嗎？幸存者怎麽說的，他不是說過統禦主永遠不能真正殺死他？卡西爾是迷霧之主！他現在不就與我們同在？”
紋轉身麵對其他人。哈姆小心翼翼地看著，而微風隻是聳聳肩：“那個人顯然發瘋了。宗教狂熱分子。”
“我告訴你們，朋友！”下麵的那個人大叫。群眾逐漸擴大，越來越多火把被點亮。“我跟你們說的是事實！卡西爾大人今天晚上出現在我麵前！他說他永遠會與我們同在。我們要讓他再次失望嗎？”
“不！”眾人回答。
微風搖搖頭：“我沒想到他們居然有這等骨氣。真可惜它這麽小……”
“那是什麽？”多克森問道。
紋轉身，皺起眉頭。遠方有一團光，像是……火把，點亮在霧中。東方靠近司卡貧民窟處，又出現另一團。第三團。第四團。沒過多久，整個城市都像在發光。
“卡西爾，你這個瘋狂的天才……”多克森低語道。
“什麽意思？”歪腳皺眉問。
“我們都沒注意到。”老多說道，“天金、軍隊、貴族……都不是卡西爾在計劃的行動。這才是他的行動！他從來都沒有要靠我們的集團去推翻最後帝國，我們太渺小了。可是整個城市的人民……”
“你是說他是故意的？”微風問道。
“他一直在問我同樣的問題。”沙賽德在後方回道，“他一直問我，宗教為何能這麽強大。每次我給他的答案都一樣……”沙賽德偏過頭看著他們。“我告訴他，是因為那些信眾有某件令他們熱血沸騰的東西。某件東西……或是某個人。”
“可是他為什麽不告訴我們？”微風問道。
“因為他知道。”老多低聲說道，“他知道我們絕對不會同意的。他知道他必須死。”
微風搖搖頭：“我不相信。那為什麽要花精神在我們身上？他自己一個人就能辦到。”
為什麽要花……“老多，”紋轉過身問，“卡西爾進行情報販子會麵所租的倉庫在哪裏？”
多克森想了想。“其實不遠。大概兩條街外。他說他希望那倉庫離備用密室不遠……”
“帶我去看！”紋說道，爬向建築物另一邊。聚集的司卡繼續大喊，每次呼喊都比先前更響亮，整個街道閃動著光芒，閃爍的火把將白霧變成明亮的煙。
多克森領著她走入街道，其他人跟在她身後。倉庫是一間寬敞卻破敗的建築物，老邁憂鬱地蹲在貧民區的工業區。紋走上前去，驟燒白鑞，敲掉門鎖。門緩緩打開。多克森舉起燈籠，光線照耀出閃爍的金屬堆。武器。劍、斧頭、戰棍、鋼盔在燈光下閃閃發光——多得不可思議的銀色庫藏。
眾人驚歎地看著房間。
“這才是原因。”紋靜靜說道，“他需要雷弩的偽裝才能如此大量采購武器。他知道若想要他的反抗軍成功奪回城市，就需要這些東西。”
“那麽，為什麽要招募軍隊呢？”哈姆說道。“也是個偽裝嗎？”
“我猜是吧。”紋說道。
“錯了。”一個聲音回蕩在巨大的倉庫中，“遠不止如此。”
眾人一驚，紋驟燒金屬……直到她認出這個聲音。“雷弩？”
多克森將燈籠舉得更高。“出來，怪物。”一個身影在倉庫後方遠處移動，貼著陰影，但說話的聲音確實屬於雷弩：“他需要軍隊，好提供一支受過訓練的核心隊伍供反抗軍驅策。這一部分的計劃被……某些事件阻礙。可是這隻是他需要你們的部分原因。貴族家族需要崩解，好讓政治結構露出弱點，警備隊需要離開城市好避免司卡被屠殺。”
“他從一開始就計劃了這些事。”哈姆讚歎地說道，“卡西爾知道司卡不會反抗，他們被壓迫太久，被洗腦至認為統禦主擁有他們的身體跟靈魂。他了解他們絕對不會反叛……除非給他們一個新神。”
“是的。”雷弩說道，上前一步。光線照耀在他臉上，紋驚訝地倒抽一口冷氣。
“卡西爾！”她尖叫。
哈姆抓住她的肩膀：“小心點，孩子。那不是他。”
那東西看著她。它有卡西爾的臉，但眼神……不同。臉上也沒有卡西爾慣有的微笑。它似乎是空的。死的。
“我道歉。”它說道，“這是我在計劃中的作用，而且也是卡西爾一開始和我簽訂契約的原因。一旦他死了之後，我應該收取他的骨骸，然後出現在他的信眾麵前，給他們信心跟力量。”
“你是什麽？”紋驚恐地問道。
卡西爾（雷弩）看著她，臉部模糊一陣後，變得透明。她透過黏軟的皮膚可以看到下麵的骨頭。讓她想起……
“霧魅。”
“坎得拉。”那生物說道，皮膚又變得不透明，“以你們的說法應該是已經……長大的霧魅。”
紋惡心地轉過身，想起她在霧裏麵看到的怪物。卡西爾說，它們是食腐者……怪物會消化死者的骨頭，偷取他們的骨骸跟身形。這傳說比我以為的要真實許多。
“你們也都是他的計劃一部分。”坎得拉說道，“你們都是。你們問他為什麽需要集團的支持？因為他需要有道德良知的人，能夠會為人民而非為金錢操心的人。他將你們放在群眾跟軍隊前，磨煉你們的領導能力。他利用你們……卻也在訓練你們。”
坎得拉看著多克森、微風和哈姆：“行政官、政治家、將軍。為了誕生新國都，會需要你們這些有能力的人。”坎得拉朝不遠處的一張桌子點點頭，上麵釘了一張很大的紙。“那是要你們照辦的指示。我有別的事情要處理。”它轉身要離開，但是卻在紋身邊停下腳步，像極卡西爾的臉轉身麵向她。但那怪物本身不像雷弩或卡西爾，它仿佛是毫無感情。坎得拉舉起一個小布囊。“他要我把這個給你。”它將布囊放入她的手中，然後繼續前進，離開倉庫時，所有人都為它讓出很寬一條路。微風最先走向桌子，但哈姆跟多克森比他先抵達。紋低頭看著袋子。她……害怕看到裏麵有什麽。她急忙上前，加入眾人。這張紙是城市的地圖，顯然是照著沼澤送來的那一張所抄下的，上麵寫了一些字。
我的朋友們，你們有很多事要做，而且你們動作得快。你們必須組織、分發這個倉庫裏的武器，同時在另外兩個貧民區中各有一個同樣的倉庫，你們也得比照處理。旁邊的房間有馬匹，方便你們旅行。
一旦分發武器之後，你們必須守住城門，控製剩餘的警備隊。微風，你的組員該去做這件事，先去處理警備隊，好能和平接管城門。
在城市中還有四大家族手持強大軍事力量。我將他們都標在地圖上。哈姆，你的團隊要去處理他們。除了我們自己的武力之外，不希望有其他士兵。
多克森，第一波攻擊發生時先待在後方。隨著消息傳出，會有越來越多司卡前來倉庫。微風跟哈姆的軍隊會包括我們訓練的士兵，我希望還有新兵來自於聚集在街頭的司卡。你們得確定一般的司卡都拿到武器，讓歪腳領導對皇宮的攻擊。安撫站應該已經消失了。在雷弩來找你們之前，應該已經對我們的殺手隊下達了正確的指令。如果有時間，派哈姆的打手去確認一下這件事。微風，我們需要你的安撫者加入，好鼓勵他們更勇敢。
我想就這樣了。這是場很有趣的行動，對不對？每當想起我時，請記住這點。記得要微笑。現在，開始行動。
願你們以智慧統治這片大地。
地圖將城市分塊，不同的部分上有不同集團成員的名字。紋發現她跟沙賽德的名字被漏掉了。
“我回去找留在屋子裏的那群人，”歪腳以抱怨的聲音說道，“把他們帶來拿武器。”他開始一拐一拐地離開。
“歪腳？”哈姆轉身，“並非要冒犯你，可是……他為什麽要把你算在軍隊領導者之內？你對戰爭了解多少？”
歪腳哼了哼，拉起褲管，露出從小腿一路延伸到大腿的糾結長條疤痕，顯然這就是造成他瘸腿的原因。“你以為這是從哪來的？”他說道，然後走開。
哈姆不敢相信自己眼睛，轉回身麵對眾人：“我不敢相信這件事真的發生了。”
微風搖搖頭：“我以為自己已經夠會操弄別人了。這……這實在太驚人了。經濟即將瓦解，存活的貴族即將在外區開戰，阿凱讓我們看到怎麽樣殺死審判者——隻要把他們撂倒，砍掉頭就可以。至於統禦主……”
所有目光轉向紋。她低頭看著手中的袋子，將它打開。一個更小的袋子掉入她手中，裏麵裝滿了天金珠子，還有一小條金屬包在一張紙裏麵。第十一金屬。紋攤開紙張。
紋，你今天晚上原本的任務是刺殺留在城裏的高階貴族。但是，你說服了我，應該讓他們活著。我完全搞不懂這該死的金屬要怎麽使用。燃燒它很安全，不會害死你，但似乎也沒有什麽特別的作用。如果你讀到這封信，就意味著我麵對統禦主時仍然沒有發現該怎麽使用它。不過這不重要。人們需要可以相信的東西，而這是給他們信仰的唯一方法。請不要因為我遺棄你而生氣。我的性命原本就是賺來的，好多年前我就該代替梅兒而死。我已經準備好麵對死亡。
其他人會需要你。現在你是他們的迷霧之子——在未來的數個月中，你必須保護他們。貴族會派殺手去對付我們王國新生的統治者們。永別了。我會把你的事告訴梅兒，她一直很想要個女兒。
“上麵說什麽？”哈姆問道。
“說……說他不知道第十一金屬怎麽使用。他很抱歉，他不確定該如何打敗統禦主。”
“我們現在有一整個城市的人要對付統禦主。”老多說道，“我嚴重懷疑他能殺掉我們所有人。如果殺不死他，那我們幹脆把他綁起來，丟入地牢裏就好。”
其他人點頭。
“好！”多克森說道，“微風跟哈姆，你們要去其他倉庫開始發放武器。鬼影，去把學徒都叫過來，我們需要他們傳送訊息。快點行動！”
所有人飛奔而去。不久後，他們之前看到的司卡便衝入倉庫，舉高火把，讚歎不已地看著各式各樣的武器。多克森很有效率地命令一些新來的人進行發放的任務，派其他人去聚集親朋好友。所有人開始裝備，點取武器，每個人都很忙碌。隻除了紋。
她抬頭看著沙賽德，後者對她微笑。“有些時候我們隻需要等得夠久，主人。”他說道，“然後我們就會了解，我們一直相信的到底是什麽。有一句卡西爾主人很喜歡的諺語——”
“永遠都有另一個秘密。”紋低聲說道，“可是，阿沙，除了我之外，每個人都有工作。我原本是要去刺殺貴族的，但阿凱不要我這麽做了。”
“他們需要被製止，”沙賽德說道，“但不一定是通過謀殺的方式。也許你的任務就是讓卡西爾知道這點？”
紋搖搖頭。“不，我還要做得更多，阿沙。”她抓著空袋子，滿心焦躁。裏麵發出一陣沙沙聲。
她低頭，打開袋子，發現一張她之前沒看到的紙。她將紙抽出，仔細小心地攤開。那是卡西爾給她看過的繪畫——花的圖片。這張圖梅兒從不離身，夢想著一個太陽不是紅色，植物是綠色的未來……
紋抬起頭。
政務官、政治家、士兵……每個王國都還需要一種人。
優秀的殺手。
她轉身，取出一瓶金屬，喝掉它，利用液體吞下兩顆天金珠子。
她走到一堆武器旁，拾起一小把箭，上麵有石頭箭尖。她將箭頭都折斷，留下大約半寸的長度，將有羽飾的箭身棄置一旁。
“主人？”沙賽德擔憂地詢問。
紋走過他身邊，在盔甲間搜尋，終於找到她想要的盔甲——一件如罩衫般的盔甲，上麵的金屬片以大金屬環串連。她以匕首跟白鑞增強的手指拔下一把金屬環。
“主人，你在做什麽？”
紋走到桌邊的一個大櫃子旁，她之前看到裏麵有許多金屬粉末。她在袋子裏裝了幾把白鑞粉。
“我在考慮統禦主的事。”她說道，從盒子裏拿出銼刀，削下幾塊第十一金屬。她停下動作，研究著不熟悉的銀色金屬，然後和著水壺中的水將碎片吞下。她在其中一個備用金屬瓶中又放了幾片。
“反抗軍一定能對付他的。”沙賽德說道，“我想少了他的仆人，他就沒有那麽強壯了。”
“你錯了。”紋說道，站起身走向大門，“他很強，阿沙。卡西爾感覺不到他，但我不同。卡西爾不知道。”
“你要去哪裏？”沙賽德在她身後問道。
紋停在門口轉過身，白霧圍繞在她身邊。“在皇宮裏麵，有一個房間受到士兵跟審判者的保護，卡西爾兩度試圖進入。”她轉身麵對黑暗的夜霧，“今晚，我要去找出裏麵到底有什麽。”
我知道如果我做錯選擇會發生什麽事。我一定要堅強。我不能將力量占為己用。因為我已經看見這麽做的未來會發生什麽事。 </blockquote> <h2>35</h2>
跟我合作，卡西爾這麽說。我隻要求一件事——信任我。
紋動也不動地浮在霧中。霧氣如安靜的河流。上方，前方，兩側，下方。濃霧包圍著她。
相信我，紋，他這麽說過。你對我的信任足以讓你從牆上跳下來，而我也接住你了。你這次也得要相信我。
我會接住你……
我會接住你……
她仿佛哪裏都不複存在。在霧中，成為霧的一部分。她有多羨慕它。它不會思考。不會擔憂。不會痛。
我信任你，卡西爾，她心想。我真的信任你，但是你讓我失望了。你答應在你的集團中不會有背叛。那這個呢？你的背叛呢？
她懸浮在霧中，熄滅了錫，好讓自己更能看清楚白霧。霧有點濕，涼涼地貼在她身上。像是亡者的淚水。
還有什麽關係？她心想，望著天頂。還有什麽能有關係？你是怎麽跟我說的，卡西爾？說我一直不了解？說關於友誼我還需要學習？你呢？你甚至沒對抗他！
在她的記憶中，他又站在那裏。統禦主鄙夷地將他擊倒。幸存者跟普通人一樣死去。
所以你這麽遲疑，不願承諾你不會遺棄我？
她希望她能……離去。飄走。變成霧。她曾經想要得到自由，也以為自己找到了。她錯了。這個悲傷，心中這個洞，這不是自由。
這跟瑞恩拋棄她時一樣。有什麽不同？至少瑞恩是誠實的。他一直保證自己會離去。卡西爾一直騙她，要她信任跟愛人，但瑞恩才是一直誠實的人。
“我不要再這樣下去了。”她對霧低語，“你能不能把我帶走？”
霧沒有回答，隻是頑皮地旋轉，毫不在乎，總是在變化——卻又總是相同。
“主人？”一個遲疑的聲音在下方喊道，“主人，上麵那個是你嗎？”
紋歎口氣，燃燒錫，然後熄滅鋼，讓自己落下。她的迷霧披風隨著從霧中落下的動作起伏。她靜靜地落在密屋屋頂。沙賽德站在不遠處，旁邊是探子用來爬上屋頂的鐵梯。
“什麽事，阿沙？”她疲累地說道，將她排成正三角用來穩住自己的三枚錢幣拉起。其中一枚扭曲變形——是她跟卡西爾好多個月前互推比賽時用的那一枚。
“抱歉，主人。”沙賽德說道，“我隻是在想你去了哪裏。”
她聳聳肩。
“真是個安靜得出奇的夜晚，我想。”沙賽德說道。
“一個悲傷的夜晚。”卡西爾死後，數百名司卡被屠殺。眾人逃離時又有數百人被踩死。
“我甚至不知道他的死有何意義。”她靜靜地說道，“我們救的人可能遠少於被殺死的人。”
“被邪惡的人殺死，主人。”
“哈姆常問，是否真的有‘邪惡’這種東西。”
“哈姆德主人喜歡問問題。”沙賽德說道，“可是就連他都不質疑這個答案。肯定有邪惡的人……就像有好人。”
紋搖搖頭：“我看錯卡西爾了。他不是好人，隻是個騙子。他從來就沒有擊敗統禦主的計劃。”
“也許吧。”沙賽德說道，“或者他從來沒有施行計劃的機會。或許我們隻是不了解他的計劃。”
“聽起來像是你仍然相信他。”紋轉身走到平坦屋頂的邊緣，望著安靜，滿是陰影的城市。
“是的，主人。”沙賽德說道。
“怎麽會？怎麽能？”
沙賽德搖搖頭，站到她身邊：“信任不是一帆風順時才有的，我想。如果在失敗後無法繼續，那又怎麽算是信念，怎麽算是信仰呢？”
紋皺眉。
“任何人都會相信某個永遠成功的人，主人。可是會失敗的人……令人難以相信，這是理所當然的，而我認為正是因為這麽困難，所以這件事才有價值。”
紋搖搖頭。“卡西爾不配。”
“你這話不是認真的，主人。”沙賽德冷靜地說道，“你因為已發生的事情而生氣。你覺得受到了傷害。”
“我是認真的。”紋說道，感覺一滴淚沾濕了，“他不配得到我們的信念。他從來都不配。”
“那些司卡不是這麽認為的。關於他的傳說正快速散播。我得快點回到這裏來搜集。”
紋皺眉。“你要搜集關於卡西爾的故事？”
“當然。”沙賽德說道，“我搜集所有宗教。”
紋一哼。“這不是什麽宗教，沙賽德。他是卡西爾。”
“我不同意。他在司卡心中絕對是宗教形象。”
“可是我們認得他。”紋說道，“他不是先知也不是神。他隻是個人。”
“我想，他們大部分都是如此。”沙賽德輕聲說道。
紋隻是搖搖頭。兩人站在原處，看著黑夜。“其他人呢？”她終於問道。
“他們正在討論接下來該怎麽辦。”沙賽德說道，“我相信他們已經決定分頭離開陸沙德，到其他城市避難。”
“那……你呢？”
“我必須回到北方的家鄉，去守護者之地，好跟其他人分享我的知識。我必須告訴我的兄弟姊妹關於日記的事，尤其是我們的先祖，那個叫做拉刹克的人。我想從這個故事中我們能學到很多。”
他停下來，看看她。“這不是能帶上另一個人的旅程，主人。守護者之地必須是秘密，即便對你亦然。”
當然，紋心想。當然他也會走。
“我會回來。”他承諾。
當然會。就像其他承諾會回來的人一樣。
有短短一段時間，集團讓她覺得自己是被需要的，但她向來知道這會結束。該是回到街上的時候。獨自一人的時候。
“主人……”沙賽德緩緩說道，“你有沒有聽見？”
她聳聳肩，但……有什麽聲音。紋皺眉，走到建築物的另一端。聲音越發清晰，就算沒有錫也聽得一清二楚。她探出頭望向屋頂的一邊。
一群司卡男子，大概總共有十個人，站在下方的街道中。盜賊集團？紋猜想，沙賽德也來到她身旁。團體的成員隨著越來越多司卡膽怯地離開住所而增加。
“來吧。”站在眾人之前的司卡男子說道，“不要害怕迷霧！幸存者不是自稱為迷霧之主嗎？他不是說我們沒有什麽好怕的嗎？它們會保護我們，給我們安全，甚至給我們力量！”
越來越多司卡離開住家，卻沒有受到任何的攻擊，人群開始進一步擴大。
“去叫其他人來。”紋說道。
“好主意。”沙賽德說道，快步走到樓梯邊。
“你的朋友、你的孩子、你的父親、你的母親、妻子或愛人，”司卡男子說道，點亮一盞燈籠舉起，“他們死在離這裏不到半小時遠的街道上。統禦主甚至冷酷到沒有清理他屠殺後的痕跡！”
群眾發出讚同的低語。
“就算他清理了，”男子繼續說道，“挖掘墳墓的會是統禦主的雙手嗎？不！會是我們的。卡西爾大人告訴過我們。”
“卡西爾大人！”幾個人附和。人群越來越擴大，婦女跟青年開始加入。
樓梯上的聲音宣告哈姆來到，隨即跟上的是沙賽德，然後是微風、多克森、鬼影，甚至連歪腳都來了。
“卡西爾大人！”下麵的男子大喊。其他人點亮火把，照亮白霧。“卡西爾大人今天為我們戰鬥！他殺死了永生不死的審判者！”
眾人發出讚同聲。
“可是他死了！”某人大喊。
沉默。
“我們又做什麽去幫助他了嗎？”領頭的男子回問，“我們許多人都在那裏，數千人！我們有人幫忙嗎？沒有！我們等著、看著，但他仍然為我們戰鬥。我們傻傻地站在一旁看著他倒地。我們看著他死去！
“不過，這是真的嗎？幸存者怎麽說的，他不是說過統禦主永遠不能真正殺死他？卡西爾是迷霧之主！他現在不就與我們同在？”
紋轉身麵對其他人。哈姆小心翼翼地看著，而微風隻是聳聳肩：“那個人顯然發瘋了。宗教狂熱分子。”
“我告訴你們，朋友！”下麵的那個人大叫。群眾逐漸擴大，越來越多火把被點亮。“我跟你們說的是事實！卡西爾大人今天晚上出現在我麵前！他說他永遠會與我們同在。我們要讓他再次失望嗎？”
“不！”眾人回答。
微風搖搖頭：“我沒想到他們居然有這等骨氣。真可惜它這麽小……”
“那是什麽？”多克森問道。
紋轉身，皺起眉頭。遠方有一團光，像是……火把，點亮在霧中。東方靠近司卡貧民窟處，又出現另一團。第三團。第四團。沒過多久，整個城市都像在發光。
“卡西爾，你這個瘋狂的天才……”多克森低語道。
“什麽意思？”歪腳皺眉問。
“我們都沒注意到。”老多說道，“天金、軍隊、貴族……都不是卡西爾在計劃的行動。這才是他的行動！他從來都沒有要靠我們的集團去推翻最後帝國，我們太渺小了。可是整個城市的人民……”
“你是說他是故意的？”微風問道。
“他一直在問我同樣的問題。”沙賽德在後方回道，“他一直問我，宗教為何能這麽強大。每次我給他的答案都一樣……”沙賽德偏過頭看著他們。“我告訴他，是因為那些信眾有某件令他們熱血沸騰的東西。某件東西……或是某個人。”
“可是他為什麽不告訴我們？”微風問道。
“因為他知道。”老多低聲說道，“他知道我們絕對不會同意的。他知道他必須死。”
微風搖搖頭：“我不相信。那為什麽要花精神在我們身上？他自己一個人就能辦到。”
為什麽要花……“老多，”紋轉過身問，“卡西爾進行情報販子會麵所租的倉庫在哪裏？”
多克森想了想。“其實不遠。大概兩條街外。他說他希望那倉庫離備用密室不遠……”
“帶我去看！”紋說道，爬向建築物另一邊。聚集的司卡繼續大喊，每次呼喊都比先前更響亮，整個街道閃動著光芒，閃爍的火把將白霧變成明亮的煙。
多克森領著她走入街道，其他人跟在她身後。倉庫是一間寬敞卻破敗的建築物，老邁憂鬱地蹲在貧民區的工業區。紋走上前去，驟燒白鑞，敲掉門鎖。門緩緩打開。多克森舉起燈籠，光線照耀出閃爍的金屬堆。武器。劍、斧頭、戰棍、鋼盔在燈光下閃閃發光——多得不可思議的銀色庫藏。
眾人驚歎地看著房間。
“這才是原因。”紋靜靜說道，“他需要雷弩的偽裝才能如此大量采購武器。他知道若想要他的反抗軍成功奪回城市，就需要這些東西。”
“那麽，為什麽要招募軍隊呢？”哈姆說道。“也是個偽裝嗎？”
“我猜是吧。”紋說道。
“錯了。”一個聲音回蕩在巨大的倉庫中，“遠不止如此。”
眾人一驚，紋驟燒金屬……直到她認出這個聲音。“雷弩？”
多克森將燈籠舉得更高。“出來，怪物。”一個身影在倉庫後方遠處移動，貼著陰影，但說話的聲音確實屬於雷弩：“他需要軍隊，好提供一支受過訓練的核心隊伍供反抗軍驅策。這一部分的計劃被……某些事件阻礙。可是這隻是他需要你們的部分原因。貴族家族需要崩解，好讓政治結構露出弱點，警備隊需要離開城市好避免司卡被屠殺。”
“他從一開始就計劃了這些事。”哈姆讚歎地說道，“卡西爾知道司卡不會反抗，他們被壓迫太久，被洗腦至認為統禦主擁有他們的身體跟靈魂。他了解他們絕對不會反叛……除非給他們一個新神。”
“是的。”雷弩說道，上前一步。光線照耀在他臉上，紋驚訝地倒抽一口冷氣。
“卡西爾！”她尖叫。
哈姆抓住她的肩膀：“小心點，孩子。那不是他。”
那東西看著她。它有卡西爾的臉，但眼神……不同。臉上也沒有卡西爾慣有的微笑。它似乎是空的。死的。
“我道歉。”它說道，“這是我在計劃中的作用，而且也是卡西爾一開始和我簽訂契約的原因。一旦他死了之後，我應該收取他的骨骸，然後出現在他的信眾麵前，給他們信心跟力量。”
“你是什麽？”紋驚恐地問道。
卡西爾（雷弩）看著她，臉部模糊一陣後，變得透明。她透過黏軟的皮膚可以看到下麵的骨頭。讓她想起……
“霧魅。”
“坎得拉。”那生物說道，皮膚又變得不透明，“以你們的說法應該是已經……長大的霧魅。”
紋惡心地轉過身，想起她在霧裏麵看到的怪物。卡西爾說，它們是食腐者……怪物會消化死者的骨頭，偷取他們的骨骸跟身形。這傳說比我以為的要真實許多。
“你們也都是他的計劃一部分。”坎得拉說道，“你們都是。你們問他為什麽需要集團的支持？因為他需要有道德良知的人，能夠會為人民而非為金錢操心的人。他將你們放在群眾跟軍隊前，磨煉你們的領導能力。他利用你們……卻也在訓練你們。”
坎得拉看著多克森、微風和哈姆：“行政官、政治家、將軍。為了誕生新國都，會需要你們這些有能力的人。”坎得拉朝不遠處的一張桌子點點頭，上麵釘了一張很大的紙。“那是要你們照辦的指示。我有別的事情要處理。”它轉身要離開，但是卻在紋身邊停下腳步，像極卡西爾的臉轉身麵向她。但那怪物本身不像雷弩或卡西爾，它仿佛是毫無感情。坎得拉舉起一個小布囊。“他要我把這個給你。”它將布囊放入她的手中，然後繼續前進，離開倉庫時，所有人都為它讓出很寬一條路。微風最先走向桌子，但哈姆跟多克森比他先抵達。紋低頭看著袋子。她……害怕看到裏麵有什麽。她急忙上前，加入眾人。這張紙是城市的地圖，顯然是照著沼澤送來的那一張所抄下的，上麵寫了一些字。
我的朋友們，你們有很多事要做，而且你們動作得快。你們必須組織、分發這個倉庫裏的武器，同時在另外兩個貧民區中各有一個同樣的倉庫，你們也得比照處理。旁邊的房間有馬匹，方便你們旅行。
一旦分發武器之後，你們必須守住城門，控製剩餘的警備隊。微風，你的組員該去做這件事，先去處理警備隊，好能和平接管城門。
在城市中還有四大家族手持強大軍事力量。我將他們都標在地圖上。哈姆，你的團隊要去處理他們。除了我們自己的武力之外，不希望有其他士兵。
多克森，第一波攻擊發生時先待在後方。隨著消息傳出，會有越來越多司卡前來倉庫。微風跟哈姆的軍隊會包括我們訓練的士兵，我希望還有新兵來自於聚集在街頭的司卡。你們得確定一般的司卡都拿到武器，讓歪腳領導對皇宮的攻擊。安撫站應該已經消失了。在雷弩來找你們之前，應該已經對我們的殺手隊下達了正確的指令。如果有時間，派哈姆的打手去確認一下這件事。微風，我們需要你的安撫者加入，好鼓勵他們更勇敢。
我想就這樣了。這是場很有趣的行動，對不對？每當想起我時，請記住這點。記得要微笑。現在，開始行動。
願你們以智慧統治這片大地。
地圖將城市分塊，不同的部分上有不同集團成員的名字。紋發現她跟沙賽德的名字被漏掉了。
“我回去找留在屋子裏的那群人，”歪腳以抱怨的聲音說道，“把他們帶來拿武器。”他開始一拐一拐地離開。
“歪腳？”哈姆轉身，“並非要冒犯你，可是……他為什麽要把你算在軍隊領導者之內？你對戰爭了解多少？”
歪腳哼了哼，拉起褲管，露出從小腿一路延伸到大腿的糾結長條疤痕，顯然這就是造成他瘸腿的原因。“你以為這是從哪來的？”他說道，然後走開。
哈姆不敢相信自己眼睛，轉回身麵對眾人：“我不敢相信這件事真的發生了。”
微風搖搖頭：“我以為自己已經夠會操弄別人了。這……這實在太驚人了。經濟即將瓦解，存活的貴族即將在外區開戰，阿凱讓我們看到怎麽樣殺死審判者——隻要把他們撂倒，砍掉頭就可以。至於統禦主……”
所有目光轉向紋。她低頭看著手中的袋子，將它打開。一個更小的袋子掉入她手中，裏麵裝滿了天金珠子，還有一小條金屬包在一張紙裏麵。第十一金屬。紋攤開紙張。
紋，你今天晚上原本的任務是刺殺留在城裏的高階貴族。但是，你說服了我，應該讓他們活著。我完全搞不懂這該死的金屬要怎麽使用。燃燒它很安全，不會害死你，但似乎也沒有什麽特別的作用。如果你讀到這封信，就意味著我麵對統禦主時仍然沒有發現該怎麽使用它。不過這不重要。人們需要可以相信的東西，而這是給他們信仰的唯一方法。請不要因為我遺棄你而生氣。我的性命原本就是賺來的，好多年前我就該代替梅兒而死。我已經準備好麵對死亡。
其他人會需要你。現在你是他們的迷霧之子——在未來的數個月中，你必須保護他們。貴族會派殺手去對付我們王國新生的統治者們。永別了。我會把你的事告訴梅兒，她一直很想要個女兒。
“上麵說什麽？”哈姆問道。
“說……說他不知道第十一金屬怎麽使用。他很抱歉，他不確定該如何打敗統禦主。”
“我們現在有一整個城市的人要對付統禦主。”老多說道，“我嚴重懷疑他能殺掉我們所有人。如果殺不死他，那我們幹脆把他綁起來，丟入地牢裏就好。”
其他人點頭。
“好！”多克森說道，“微風跟哈姆，你們要去其他倉庫開始發放武器。鬼影，去把學徒都叫過來，我們需要他們傳送訊息。快點行動！”
所有人飛奔而去。不久後，他們之前看到的司卡便衝入倉庫，舉高火把，讚歎不已地看著各式各樣的武器。多克森很有效率地命令一些新來的人進行發放的任務，派其他人去聚集親朋好友。所有人開始裝備，點取武器，每個人都很忙碌。隻除了紋。
她抬頭看著沙賽德，後者對她微笑。“有些時候我們隻需要等得夠久，主人。”他說道，“然後我們就會了解，我們一直相信的到底是什麽。有一句卡西爾主人很喜歡的諺語——”
“永遠都有另一個秘密。”紋低聲說道，“可是，阿沙，除了我之外，每個人都有工作。我原本是要去刺殺貴族的，但阿凱不要我這麽做了。”
“他們需要被製止，”沙賽德說道，“但不一定是通過謀殺的方式。也許你的任務就是讓卡西爾知道這點？”
紋搖搖頭。“不，我還要做得更多，阿沙。”她抓著空袋子，滿心焦躁。裏麵發出一陣沙沙聲。
她低頭，打開袋子，發現一張她之前沒看到的紙。她將紙抽出，仔細小心地攤開。那是卡西爾給她看過的繪畫——花的圖片。這張圖梅兒從不離身，夢想著一個太陽不是紅色，植物是綠色的未來……
紋抬起頭。
政務官、政治家、士兵……每個王國都還需要一種人。
優秀的殺手。
她轉身，取出一瓶金屬，喝掉它，利用液體吞下兩顆天金珠子。
她走到一堆武器旁，拾起一小把箭，上麵有石頭箭尖。她將箭頭都折斷，留下大約半寸的長度，將有羽飾的箭身棄置一旁。
“主人？”沙賽德擔憂地詢問。
紋走過他身邊，在盔甲間搜尋，終於找到她想要的盔甲——一件如罩衫般的盔甲，上麵的金屬片以大金屬環串連。她以匕首跟白鑞增強的手指拔下一把金屬環。
“主人，你在做什麽？”
紋走到桌邊的一個大櫃子旁，她之前看到裏麵有許多金屬粉末。她在袋子裏裝了幾把白鑞粉。
“我在考慮統禦主的事。”她說道，從盒子裏拿出銼刀，削下幾塊第十一金屬。她停下動作，研究著不熟悉的銀色金屬，然後和著水壺中的水將碎片吞下。她在其中一個備用金屬瓶中又放了幾片。
“反抗軍一定能對付他的。”沙賽德說道，“我想少了他的仆人，他就沒有那麽強壯了。”
“你錯了。”紋說道，站起身走向大門，“他很強，阿沙。卡西爾感覺不到他，但我不同。卡西爾不知道。”
“你要去哪裏？”沙賽德在她身後問道。
紋停在門口轉過身，白霧圍繞在她身邊。“在皇宮裏麵，有一個房間受到士兵跟審判者的保護，卡西爾兩度試圖進入。”她轉身麵對黑暗的夜霧，“今晚，我要去找出裏麵到底有什麽。”