第十四章
魔獸世界：巨龍的黃昏·薩爾 作者：克裏斯蒂·高登 投票推薦 加入書簽 留言反饋
克莉苟薩本來已經睡著了。她緊緊蜷縮著身子，做著飄忽不定的夢，卻又保持著高度的警惕。當她聽到自己弟弟的聲音，片刻間，她覺得自己已經落入了又一個噩夢之中。隨後，她又一次發現現實比夢境更加可怕。
她在鎖鏈的限製範圍內盡量直起身——現在鎖鏈的另一端被牢牢地固定在地上。她仰著頭，死死地盯著她的弟弟阿瑞苟斯。她的弟弟正在向那個要殺光巨龍的雜種行禮。克莉苟薩不由得攥緊了拳頭。
這時，阿瑞苟斯已經抬起了頭。他的視線落在了姐姐的身上。“克莉苟薩，看到你還活著，真是讓人又驚……又喜啊。”
“如果我能恢複成我的真身，我會把你的眼睛挖出來。”克莉苟薩吼道。
“好了，好了，”暮光教父打斷了她。聽口氣，他現在的心情一定很不錯，“我可不願意看到姐弟之間鬥嘴。”
克莉苟薩咬緊了牙關。一定是阿瑞苟斯出賣了她，才讓她落進這個……這個……
她怎麽會這樣天真？她對自己的弟弟非常了解，早就知道阿瑞苟斯極其崇拜他們的父親。但是，當阿瑞苟斯一天晚上在私下裏找到她，告訴克莉苟薩，他已經改變了心意，要克莉苟薩幫助他的時候，克莉苟薩卻欣然答應了他的請求。
“跟我來吧，”他那時這樣說道，“你和我……我們肯定能製定出一個計劃來。我愛父親，克莉，不管他做過什麽。我們應該能找到辦法，結束這場戰爭，同時又不會讓他喪命。”
那時，已經有許多巨龍在戰場上喪生，其中也包括他們的母親莎拉苟薩。她選擇站在瑪裏苟斯一邊。她的死讓他們全都傷心不已。但克莉苟薩已經下定決心，必須阻止瑪裏苟斯的行動。
“你真的這麽想？”克莉苟薩問道。她是那麽想要相信她的弟弟。
“是的。現在我明白了，你是對的。讓我們一起好好思考一下，看看我們到底能做些什麽。如果我們有一個足夠好的計劃，生命縛誓者也應該能被我們說服。”
於是，克莉苟薩跟著弟弟走了。那時的她熱切地信任著弟弟，心中充滿了希望和愛，身體中還孕育著藍龍族群的未來。而阿瑞苟斯卻將她和她未出世的孩子們像擒獲的獵物一樣獻給了暮光教父。
激烈的言辭在克莉苟薩的喉頭湧動，相互擠撞，想要衝出克莉苟薩的雙唇，卻反而讓她一時為之語塞。他到底給了你什麽樣的力量？向你承諾了怎樣的謊言？你是否早就知道他會對我做什麽？交出我的時候，你有沒有過片刻猶豫？
但克莉苟薩不會讓阿瑞苟斯享受自己的痛苦。所以，她硬生生地把這些苦澀的話語咽回到了肚子裏。
看過姐姐現在的樣子，確認過暮光教父依然很喜歡自己獻上的這名囚徒之後，阿瑞苟斯將全部注意力轉回到了自己主人的身上。
“討論進行得如何？”暮光教父問道，“你越早確定還需要些什麽，對我們的行動就越有利。”
“進展……不算順利。”阿瑞苟斯不得不承認，“我們都不知道下一步該怎樣走，畢竟這樣的事情以前從沒有人做過。”
他的聲音顯得毫無信心。克莉苟薩從沒有聽到過他這樣說話。他想要得到承諾，克莉苟薩明白弟弟的心思。他想要聽到自己的行動得到了肯定，他想要取悅這個怪物。想到這裏，克莉苟薩感到一陣惡心，但她依然保持著沉默。她在這裏聽到的一切都將對卡雷苟斯有所幫助……如果她能想出辦法逃出魔掌。
“你向我保證過，你會找到辦法讓藍龍推選你為新一任的守護者。”暮光教父提醒他，“否則你要怎樣將他們獻給我，就像你承諾的那樣？”
“我相信我一定能夠被選上，無論他們要以怎樣的方式進行選舉。”阿瑞苟斯急忙說道。
克莉苟薩很清楚弟弟的信心。在父親死後，五色龍族中隻有藍龍沒有了守護者。但他們真的要推選出另一位守護者？這怎麽可能？是泰坦認命了守護者。難道完全無法和泰坦相比的龍族也能做這種事 嗎？
“我們需要你們。要戰勝龍族，我們的最強戰力必須被喚醒，而且他必須擁有一支軍隊。”
“他們必敗無疑，我發誓！”阿瑞苟斯的聲音中充滿了渴望，“我們將要打敗他們，摧毀這個世界。當暮光之錘落下的時候，一切都將化為齏粉！”
一支軍隊，一支由克莉苟薩的族人組成的軍隊……
克莉苟薩緊閉住眼睛，努力抑製著淚水。阿瑞苟斯就像他的父親一樣，已經喪心病狂了。
“我會把藍龍獻給您。克洛瑪圖斯必將醒來。”阿瑞苟斯的眼睛在黑暗中閃著光。他的肌肉因為欲望而繃緊。
暮光教父露出了微笑。
“他們和我都將供您驅使，為您贏得這場偉大的戰爭，暮光教父。但是……我需要先得到他們，才能將他們獻與您。”
“你說‘但是’？”
暮光教父和克莉苟薩同時捕捉到了阿瑞苟斯心中的猶疑。希望的花朵在克莉苟薩心中痛苦地開放著——敵人的計劃進行得很不順利。
“您警告我要提防的那個獸人。他來了，正像您所擔心的那樣。”
薩爾！克莉苟薩躲在陰影中，努力將頭轉向一旁。她根本無法抑製自己的微笑。
暮光教父咒罵了一句。“這可不會讓我們的主人高興。我被告知，布萊克摩爾將會阻止薩爾。告訴我，那個薩爾到現在為止都造成了怎樣的妨礙……為什麽你還沒有殺死他。”
阿瑞苟斯仰起頭，氣憤地說道： “我一聽說他來就打算殺死他，但卡雷苟斯阻止了我。而且畢竟那時所有藍龍都在場。”
“薩爾隻是一個獸人！”暮光教父喝道，“你可以在他人表示反對之前輕鬆地幹掉他！”
“是兩個守護者派他來見我們的！如果我在那時動手，肯定會招致許多同族的懷疑和敵意。如果我要成為守護者，就必須得到他們每一個人的支持！”
“難道我必須像教一個嬰兒一樣教你嗎，阿瑞苟斯？”聽到暮光教父的斥責，這頭強大的巨龍也是一陣瑟縮，“安排一場意外！”
“你隻是安全地待在這裏，沒有敵人在時刻窺伺你的弱點。”阿瑞苟斯氣惱地回道，“光是用嘴說說什麽意外之類的話當然會很輕鬆，處在風暴核心的又不是你。如果真的發生了什麽事，第一個被懷疑的對象肯定是我！”
“隱藏自己真的那麽困難嗎？難懂你以為我會不清楚這種事？”暮光教父仰頭大笑，“我一直在我的族類之中活動，就像你在你的族類中一樣。但沒有人能夠看穿我真實的計劃。這是一種你需要掌握的技巧，年輕的藍龍。”
“有許多藍龍都聽從了卡雷苟斯的煽動，我不能讓他們懷疑我為什麽要這樣堅持處死一個普通的獸人！”
“他不是一個普通的獸人！”暮光教父的眼睛狠狠地盯著阿瑞苟斯，“你不明白嗎？薩爾將會摧毀你，除非你搶先將他毀掉！這就是我的意誌，也是死亡之翼主人的意誌！難道你會隻因為害怕受到指責而違抗你的主人？我認為你根本沒有弄清楚什麽才是最可怕的！”
“卡雷苟斯已經將他藏到了自己的翅膀下麵。”阿瑞苟斯嘟囔著，但他還是低垂下了頭顱，“我現在沒辦法對他下手，但我們至少知道了他在哪裏。我們可以監視他。說不定什麽時候就能有幹掉他的機會。不過，很快這些就都不重要了。我將成為新的守護者。然後，我就能為所欲為了。”
“你見到他了嗎？”
暮光教父顯然是改變了話題。這個突兀的問題讓與他對話的和正在旁邊偷聽的藍龍都感到了困惑。
“看見誰？”阿瑞苟斯問。
“那就快飛過去。”暮光教父的聲音忽然平靜了下來，“飛到西北方去，看看他，然後再回來見我，快去。”
阿瑞苟斯點點頭，重新飛進夜空中。暮光教父大步走到平台的邊緣，看著飛遠的巨龍。低溫讓他呼出的空氣變成了一股股白煙。
克莉苟薩吃力地咽了一口唾沫。現在她知道阿瑞苟斯要去看的是什麽了。
克洛瑪圖斯——多頭巨龍，絕不該出現在這世上的巨龍，她的親弟弟與之結盟的巨怪。當暮光教父的視線落在克莉苟薩身上的時候，她不由得感覺到了一陣刺痛。
“他會死去。”暮光教父以平靜如常的口吻說道，“你一定也知道這一點。”
“阿瑞苟斯？當然。”克莉苟薩要激怒暮光教父。
“我還不想走過去折磨你。”暮光教父說，“卡雷苟斯會死去，你也是一樣。沒有人能夠對抗克洛瑪圖斯和死亡之翼聯手的力量。即使是整個世界，也會在他的酷刑折磨中哀號。”
“卡雷苟斯也許的確會死。”克莉苟薩不得不承認道，“我也可能會死。但總會有人站出來對抗死亡之翼和他的兒子製造出來的畸形怪物。”
克莉苟薩為卡雷苟斯感到驕傲。她不知道卡雷苟斯是否已經在懷疑阿瑞苟斯背叛了他們，還是隻想要保護薩爾的安全，讓他免於遭受任何原因導致的傷害。藍龍軍團內部肯定有不少對他保持敵意的人。
一隻手伸向了鎖住克莉苟薩的那條纖細卻蘊含著強大力量的銀鏈，另一隻手摸向了她的下腹部。熟悉的苦難和哀傷的感覺在克莉苟薩心中升起。她任由這種感覺從體內擁過，然後無聲地將它呼出體外。她一直沒有在他們的折磨中屈服。現在，她更不能垮掉。無論克洛瑪圖斯的五顆頭顱和死亡之翼多麽可怕，她似乎已經再一次看到了希望。
寂靜的夜幕中響起了翅膀拍擊的旋律。阿瑞苟斯回來了。短短的一去一回之間，他的氣勢削弱了很多。暮光教父不動聲色地看著這頭巨龍。
“你要把你承諾的事情做好。”暮光教父的聲音非常，非常輕。
他麵前的巨大藍龍顫抖著。
* * *
“再和我說一說這個天象吧。”薩爾說道。
“當然，眾所周知，艾澤拉斯有兩個月亮。”卡雷苟斯說道，“不同的文明也許給過他們不同的名字，但通常他們都會被認定為一對母子，因為白色月亮比藍色的要大很多。”
薩爾點點頭。“我的族人稱他們為白色女士和藍色孩童。”
“沒有錯。當他們完美地融為一體的時候，通常會被稱為‘月之擁抱’。因為那看上去就像是作為母親的白色月亮將藍色的孩子抱進了懷中。這是一種極為罕見的現象——大約四百三十年才會出現一次。我從沒有見證過這種天象。在這個動蕩不安的時候，我唯一能慶幸的隻有這個天象的發生。”
“所以，你同意那種看法——必須在這個天象之下選出守護者？”薩爾問道，“因為隻有在這個時刻，藍色巨龍才能再一次得到守護者的力量？”
“在傳說中，泰坦就是在融合為一體的月亮之下創造出了守護者。”卡雷苟斯說道，“如果說有哪個時刻最合適於我們一族將守護者的稱號授予一頭普通巨龍，那就非此莫屬了。”
“稱號？你不認為有什麽特別的事情會發生嗎？”
卡雷苟斯歎了口氣，伸手抓了抓頭發。“未知的事情實在是太多了。我們必須有一位守護者，薩爾。如果在全體投票之後，我們同意稱某一個族人為守護者，那麽也就隻能如此了。”
薩爾點點頭。“這種感覺……就像是一篇偉大的樂章安靜地結束了。”這是他好不容易才想到的說法，“但守護者應該是那種無比強大的存在……而且你們藍龍是魔法的守護者，你們掌握的是那麽輝煌奪目，那麽具有想象力的力量。如果新一代的守護者隻是來自於簡單的投票……”薩爾沒有說完自己的看法，他不必再說下去了。
卡雷苟斯低聲說道： “我對於領袖的權力並沒有特別的野心，薩爾，但我要告訴你： 我在為我的種族，為這個世界擔心。如果阿瑞苟斯成為藍龍守護者，我的擔憂恐怕就要變為現實了。”
薩爾微微一笑。“並非全部成為領袖的人都需要對權力有野心。我就沒有。我隻是迫切地想要救助我的人民，要解放他們，為他們找到一個能夠安身立命的家園，保護他們，讓我們的文化能夠再度繁榮昌 盛。”
卡雷苟斯若有所思地看著他。“從現實來看，你實現了你的願望。就連一些聯盟的成員也都敬佩你是個英雄。而且我相信，在當下的世界中，他們比以往任何時候都更加需要你。而你卻來到了這裏，成為一名與世無爭、謙恭有禮的薩滿。”
“我正在執行另一個使命。”薩爾說，“就像你說過的那樣……這個世界需要我，甚至比我的族人更急迫地需要我。我要幫助的是我的世界。因為非常奇特的命運轉折和因緣巧合，我來到這裏，正是為了幫助這個世界。現在藍龍正要決定出下一任守護者的人選。卡雷，這是一個巨大的責任，雖然我對你們的觀察極為有限，但我至少可以相信，你才是守護者最佳的人選。我隻希望你的同族也能夠看清這一點。”
“除非別無選擇，否則我是不會去爭奪這個位置的。”卡雷苟斯說，“這其中有一部分原因是我還不知道需要準備得到些什麽： 一個空洞的守護者頭銜？還是一名真正擁有守護者力量的領袖？對我來說，這其中有著巨大的差別，絕不能等閑視之。而且這也是我從沒有考慮過的問題。沒有人曾經遇到過這個問題。這……是一個沉重的包袱。”
薩爾仔細地端詳著說話的卡雷苟斯。他相信，他明白了。
卡雷苟斯在……害怕。
“你認為如果這種事真的發生了，你就會被改變。”薩爾的話並非是在提問。
卡雷苟斯靜靜地點點頭。“在這個古老世界的大多數生靈看來，我已經是一個非常強大的生物了。這一點我自己也很清楚。所以你可能會理所當然地認為我可以承擔起這份責任。但……我真的能承擔守護者的責任嗎？”
這個藍龍的目光轉向一旁，仿佛在望著非常遙遠的某個地方。“薩爾……一位守護者並不隻是一頭有著特別強大的力量的龍。他和一般的巨龍完全不同。他是……”卡雷苟斯在努力搜索著合適的詞匯，“這將會徹底改變我，一定會的。但……五位守護者之中，有兩位發了瘋； 阿萊克絲塔薩也許同樣正在走向瘋狂； 諾茲多姆幾乎在他自己的時間王國中永遠迷失了自己。而守護者的身份又會讓我變成什麽樣子？”
他的恐懼是有道理的。當奧格瑞姆毀滅之錘倒下，任命薩爾為他的繼承人時，他也曾經麵對過類似的恐懼。他並不想扛起酋長披肩的重量，但他還是接受了它。於是，他不再隻是他自己，不再隻是簡單的薩爾，杜隆坦和德拉卡之子。他成了酋長。這份責任被他擔負了數個年頭。就像阿格娜以她那種坦率得令薩爾又愛又恨的方式所說的，他已經成為了部落的“薩爾”。
卡雷苟斯一旦成為守護者，就再也不可能放下這份責任，而且他的壽命要比一個渺小的獸人漫長得多得多。
這會改變卡雷苟斯，而卡雷苟斯將再也無法改變回來。他將是藍龍守護者卡雷苟斯，而不會再是朋友們口中的“卡雷”。他又該如何麵對這種改變？
“這是一個非常重要的問題，我的朋友。”薩爾低聲說道，“你不知道這對你將有怎樣的影響。但有些事，就算是巨龍也不可能想得到。你隻能根據你知道的一切做出判斷。你的心、你的頭和你的肚子告訴你的都是真的——你需要問的問題並不是這會對你造成什麽改變。實際上，你已經問出了正確的問題。”
“如果阿瑞苟斯成為守護者，會對我的族人造成什麽改變？”卡雷苟斯說。
薩爾點點頭。“明白了嗎？你已經知道了問題。你隻是不知道這個問題的答案。不過你很清楚，你必須選擇接受這份責任，而不是將它拱手獻給阿瑞苟斯。”
卡雷苟斯沉默了半晌。“阿瑞苟斯的血統讓他占有很大優勢。”最後他說道，“但他不明白的是，我們整個藍龍族群，整個龍族，應該是一個大家庭。我們必須團結在一起。阿瑞苟斯思考問題的方式對我們沒有益處。這種思想從來都是錯誤的。如果藍龍追隨他，他們就會變成孤獨的，被隔絕在龍族之外的藍龍。他們的結局很可能會是慘死，甚至更糟。”他露出一點笑容，“這就是我的頭、心和肚子告訴我的。”
“那就是說，你已經做出選擇了。”
“我依然心懷畏懼。這種感覺讓我成為一個懦夫，但我還無法擺脫它。”
“不，”薩爾說，“它隻是在讓你變得睿智。”
* * *
時間到了。
薩爾將身上沉重的毛皮鬥篷拽緊了一些。他正在魔樞最高處的一座巨大平台上。在這裏，他能夠清楚地看到遼闊的天空。一些化成人形的巨龍站在他身邊； 還有另一些巨龍隻是不停地在空中盤旋著，等待著。也許是因為天空格外清澈，這個夜晚的風顯得比平時更加凜冽。星星在烏木一般的天空中閃爍著。薩爾很高興能看到晴朗的天空，雖然這也意味著空氣會更加冰冷。他希望能親眼見證一場罕見而壯麗的天象奇景，盡管藍龍早就向他保證過，無論天空中是否有雲層覆蓋，月之擁抱天象所蘊含的能量都不會受到任何影響。
兩顆月亮已經非常接近了。白色女孩和藍色孩童很快就會擁抱在一起。藍龍們都保持著安靜。薩爾完全不記得他們還有這樣平靜的時候。雖然藍龍喜愛的環境幾乎能把薩爾凍僵，但這一支龍族給薩爾的印象卻是生機勃勃、活力四射。青銅龍總是思考多過言談和行動。毫無疑問，每一個字和每一個動作在時光之路中造成的影響都會對青銅龍施加不同程度的壓力。綠龍似乎也是一個趨向於平靜的龍族。他們往往會用千年的時間沉浸在他們的夢境中。而藍龍在薩爾看來則像魔法的爆鳴和火花一樣活躍多變，也許這正是他們與生俱來的內在品質。他們的思想如同剃刀一般銳利，像疾風一般迅捷； 他們的情緒像水銀一樣不斷地流動，變化； 他們的行動迅速而且有力。看到他們全都隻是這樣靜靜地站立著，或者周而複始地在天空中盤旋，一雙雙眼睛全神貫注地盯著天空——這種景象本身就足以讓人神經緊繃了。
就連卡雷苟斯也顯現出不同尋常的肅穆神情。他像許多同伴一樣，顯露出他的巨龍形態。雖然薩爾一開始覺得半精靈形態的卡雷苟斯更容易接近和交談，但現在，他已經可以從容地接受這位年輕藍龍的任何形象——卡雷苟斯對他而言，隻是卡雷苟斯而已，無論他選擇成為什麽樣子。薩爾向卡雷苟斯靠近了一步，伸出一隻安慰的手，按住這頭強大藍龍的前腿——他也隻能碰到卡雷苟斯身體的這個部位了，現在他的動作大概相當於按住卡雷苟斯的肩膀。卡雷苟斯低下頭，瞥了他一眼，目光中閃爍著感謝的微笑。然後，他重新仰起巨大的藍色頭顱，注視著天空中月球的軌跡。
薩爾思考著眼前看到的景象，以及這景象所代表的意義。月之擁抱—— 一個母親對孩子的愛。他想到了瑪裏苟斯。根據他的聽聞和觀察，他已經知道，在瘋狂降臨在瑪裏苟斯的頭上之前，藍龍守護者曾經像卡雷苟斯一樣樂觀幽默、胸懷寬廣。死亡之翼對他，對藍龍，對全部龍族，對這個世界造成的傷害……薩爾哀傷地搖搖頭，不禁為過去那一連串的災難感到惋惜。如果命運之路不是那樣殘酷無情，也許今天藍龍一族就沒有必要舉行這種令人忐忑的儀式了。
現在，藍色孩童正向母親移動。薩爾露出一絲微笑。正當他在淒寒清澈的夜色中瑟瑟發抖的時候，月亮的擁抱開始了。這是一個應該平靜下來，思考一下愛與魔法的時刻。曾經相隔萬裏的兩輪圓月擁抱在一起。他們似乎在告訴世人，任何隔閡都不是絕對無法跨越的。
現在已經不是發表個人意見，進行邏輯辯論證明阿瑞苟斯是多麽危險，卡雷苟斯才是最佳人選的時候了。該說的話都已經說過。每一頭巨龍都將表達自己的意願，做出自己的選擇。薩爾想到了諾茲多姆、時間的本質，還有這個決定在做出之前就已經注定的因素。無論希望還是畏懼，在此時此刻都是沒有意義的。
重要的隻有這個時刻。站在寒夜之中的群龍身邊，看著眼前美麗罕有的變化。這個時刻也將隨之演變，成為另一個時刻。它將被度過，被永遠保存在記憶之中。但現在，隻有這個時刻是真實的。
藍色孩童緩慢地移動著，然後，他們等待的景象出現了： 漫長的期盼和守候讓這個時刻顯得如此緩慢，但它終究是發生了。白色的大月亮“抱住了”藍色的小月亮。薩爾感覺到無言的喜悅和完全的靜瑟將自己包裹在其中。他隻是靜靜地看著。
冷冽平靜的氣氛突然被打碎了——阿瑞苟斯躍上半空，一雙有力的翅膀拍打出強勁的氣流，將他支撐在空中。他抬起頭，高聲喊道： “讓我統領我的族人！給我守護者的祝福！我是我父親的兒子，這是我應得的！”
在薩爾身邊，卡雷苟斯倒吸了一口冷氣。“不，”他悄聲說道，“他會把我們全部毀掉……”
阿瑞苟斯的大膽行動引起了很大程度的關注。巨龍們紛紛轉過頭，目光從空中的異象轉移到他身上。幾乎每一頭巨龍都被這突如其來的呼吼嚇住了。
阿瑞苟斯則繼續激動地向他的族群吼叫道： “是的！我代表了最真實的我們——魔法的掌控者，有責任指引奧術力量的生靈！你們知道我的能力，雖然我還不是一位守護者，但我是我父親真正的兒子。我相信他為之奮戰的信念，相信我們必須掌控自己的命運！我們應該充分使用奧術魔法，因為這是為我們準備的工具，是我們取得自身利益的手段！一切為了藍龍！這就是魔法存在的意義！”
母親和孩子緊緊擁抱在一起，全不在意下方魔樞中發生的騷動。他們繼續散發出柔和的光亮。藍白色的光線落在雪地上、光滑如鏡的藍色鱗甲上，又被反射回空中照亮了他們。這是一種極端美麗，令人難忘的情景。薩爾發現自己的眼睛已經不再被那個大喊大叫，在風中扇動翅膀的巨獸所吸引，他的心依舊沉浸在此時此刻的平靜安寧中。
慢慢地，其他巨龍也一個接一個地轉回了頭，不再理會阿瑞苟斯和他要將魔法作為工具的宣言。他們繼續心醉神迷地望著這個令人震撼的奇景——兩輪月亮交疊成完美的同心圓，甚至忘記了將冰冷的空氣吸入鼻腔之中。
薩爾意識到，這是一種選擇： 一方是阿瑞苟斯和他對於往日榮耀的宣揚，對於輝煌未來的承諾； 另一方是寂靜無聲的月之擁抱。在這個時刻，藍龍們全都選擇了後者，這種寂靜……這種魔法……
阿瑞苟斯還在喊叫、吹噓、求告，但藍龍似乎並不想聽。他們如同雕像一般，在藍白雙月的月光之下，忘我地欣賞著月之擁抱。他們似乎……完全被這美麗的景象驚呆了。
薩爾覺得，融合在一起的藍白色月光似乎在這些一動不動的巨獸身上投下了兩輪月亮的魔法幻影，讓他們的身體散發出一種細膩優雅的光亮。這種光是如此吸引人，以至於薩爾在不知不覺間將觀察雙月的視線轉移到了這些巨龍身上。
然後，這片光發生了變化。它似乎變暗了，穿過阿瑞苟斯，將整個藍龍族群籠罩在其中。薩爾知道，他自己也被包容在了這片柔和的光線之中。然後，光線又慢慢地從他們身上褪去了。
但它沒有離開卡雷苟斯的身體。
這時，薩爾明白了。
這個儀式並非是智力的考驗，也不是藍龍一同投票，選舉他們認為最合適的候選人。這根本無關乎守護者的“頭銜”。任何巨龍都不可能將這個頭銜作為一種工具，無論是用來為他自己牟利，還是為了他的族群。
這種天象被稱為“月之擁抱”。它所關係的是藍色巨龍的心，而不是他們的腦子。新的守護者絕不可能為了一己之私的謀劃而獲得力量。泰坦已經做了他們認為是正確的事。所以，現在，在這個時刻中，有資格繼承守護者責任的藍色巨龍也要做出他們認為是正確的選擇。
薩爾終於明白了，曾幾何時，當他和卡雷苟斯發言的時候，巨龍們並不隻是在用他們的理智，更是在用心傾聽他的話。他們已經看到了薩爾注視他們的目光，注意到了他的反應。而且，他們肯定也聽到了薩爾希望他們聽到的一切——關於生活在這一時刻，關於審視自己的生命、自己的能力，因為審視自己而感到的驚奇。而更重要的是，當一件真正富有魅力而充滿魔法的事物出現在眼前，顯示出罕有的美好，哪怕其中沒有半點權威或力量，藍龍們依舊會將全副身心轉向它，就像花朵朝向太陽。他們的心已經離開恐懼，正向希望開放，離開封閉，向這個世界敞開。
這時，藍色孩童已經離開了母親慈愛的懷抱，天空中和巨龍身上的光暈正漸漸褪去，隻有卡雷苟斯身上的光卻越來越強。
卡雷苟斯很快就恢複了呼吸。他驚訝地睜大了眼睛。突然間，他飛向空中。薩爾不得不抬手遮住眼睛，以免自己的雙眼被新生的守護者放射出的燦爛光華刺痛。明亮的卡雷苟斯就如同一顆無法直視的燦爛星辰——不，是太陽，被美麗而動人心魄的光輝包圍著。現在，他成為奧術魔法最終的主人，賜予他這種力量的是希望、愛和信任，是他的族群，是天空中的母親和孩子，是漫長歲月中泰坦意誌的回響。
突然之間，當他拍動的翅膀仿佛要將天空撕裂，發生了一件意料之外的事。
卡雷苟斯笑了。
充滿喜悅的聲音從他口中傾瀉而出，如同冰雪般晶瑩明亮，如同羽毛般輕盈，如同母親的愛一樣純粹。這不是勝利者得意的嗤笑。這是無法抑製的快樂，是強大、鮮活、真實的魔法，是必須與世界分享的禮物。
薩爾發現自己也在歡快地大笑著。他無法將自己的目光從飛舞在夜空中的那頭藍白色巨龍身上移開。洪鍾一般的巨龍笑聲帶著令人驚異的甜美感覺，在他身周響起。薩爾的心中充滿了無可言喻的滿足感。他環顧四周，感覺到偉大的巨龍們在這一時刻傳達給他的友誼與關愛。他看到喜悅的淚水同樣在他們的眼中閃爍。他的心與巨龍的心一同感受到了輕鬆和安寧。他覺得，如果自己跳起來，也許同樣能飛上高空。
“你們這些蠢貨！”
阿瑞苟斯聲音中的憤怒、侮辱和驚駭將這個時刻打碎成萬千碎片。“你們這些愚蠢之極的東西！是你們背叛了吾族，而不是我！”
沒等薩爾仔細思考這句話的意思，阿瑞苟斯已經仰起頭，發出一聲可怕的吼聲。薩爾感覺到那吼聲幾乎像鐵拳一樣砸在自己的身上。這吼聲中不止有音波和空氣，更有阿瑞苟斯的魔法力量。它震顫著薩爾的血液和骨骼，讓他無力地跪倒在地。
是你們背叛了吾族，而不是我……
薩爾抬頭看了一眼卡雷苟斯，新的藍龍守護者。他盤旋在空中，身上依舊散發出璀璨的奧術魔法的光芒。和曾經與他不相上下的對手相比，現在的卡雷苟斯顯得更加輝煌雄壯，而阿瑞苟斯則仿佛失去了英武的氣勢，變得更像是夜空中的一塊汙漬。光輝耀眼的卡雷苟斯已經不再滿心喜悅，而是變成了一位驅逐邪惡的神明。他收起雙翼，向阿瑞苟斯撲了過去。
“不，阿瑞苟斯！我不會讓你毀滅我們！”
轉瞬之間，天空中充滿了恐怖的聲音： 那是數十對強有力的翅膀拍動的聲音。薩爾瞪大了眼睛，看著暮光龍軍團迅速逼近。在此之前，這個獸人從沒有見過一頭暮光龍，但他一眼就認出了他們。他們如同黑暗的幽靈，生存在巨龍形狀的影子裏，向藍龍的堡壘發動了猛攻。
身軀龐大的藍龍們立刻以令薩爾吃驚的迅捷速度展開行動。還沒等薩爾反應過來，他們已經如同火山爆發般躍入空中，衝向敵人。夜空立刻被白色和淺藍色的凍氣和奧術能量的爆炸點亮了。薩爾的視線則隻是集中在激戰正酣的卡雷苟斯和阿瑞苟斯身上。
“卡雷！”薩爾喊道。他懷疑新一代的守護者根本不可能在戰場的喧囂聲中聽到他的喊聲，但他必須試一試，“小心！”
隨後的短短一瞬之間，薩爾被嚇出了一身冷汗。一開始，卡雷苟斯仿佛並沒有聽到他的喊聲，但在最後一刻，守護者擺脫了阿瑞苟斯的糾纏，向左側閃去。三頭暮光龍徑直撲向阿瑞苟斯。令薩爾瞠目結舌的是，他們在即將撞上阿瑞苟斯的時候同時變成了幽靈，毫發無傷地穿過了他們的藍龍同夥，然後又轉身加入了戰團。
薩爾與其說是聽到，不如說是感覺到了身後襲來的巨龍。他猛地轉過身，抽出毀滅之錘，用雙手緊攥住錘柄，咬緊了牙關。為了保護這些他已經開始喜愛並尊敬的巨龍，他不惜將自己的熱血潑灑在敵人的頭頂。他的戰鬥一定能治療這個世界的創傷。
他將用生命保衛這個世界。
撲到他麵前的暮光龍非常美麗，也極為恐怖。她張開嘴，露出幾乎像薩爾的身體一樣長的獠牙，前爪也已經伸展過來。如果不能一口吞下薩爾，她就會用兩隻巨爪將這個獸人撕成碎片。
“為了部落！”的戰吼衝到薩爾口邊，但他並沒有發出喊聲。現在，他不隻是為了部落而戰，他將為這個世界的一切而戰，無論是聯盟、大地之環、塞納裏奧議會，還是殘破不堪的巨龍族群。
他要為艾澤拉斯而戰。
他高舉起戰錘，暮光巨龍的利齒已經落下。
突然之間，薩爾升到了空中五十尺高的地方。一股強大、不可違抗，卻又讓人安心的力量撐住了他的身體。他向下瞥了一眼，看到一隻龍爪正將自己握在其中。卡雷苟斯的聲音衝進他的耳中。“到我背上來，快！這樣你才不會有危險！”
薩爾知道卡雷苟斯說得沒有錯。卡雷苟斯將薩爾放到自己連接著巨大翅膀的肩頭，鬆開爪子。薩爾縱身一躍，在空中滑行了一兩秒，才落在卡雷苟斯寬闊的脊背上。
藍龍喜好冰冷的魔法，但卡雷苟斯的身體卻讓薩爾感覺到溫暖——這種溫暖甚至超過了在戴沙林和緹珂背上的感覺。如果說在另外兩頭巨龍背上飛翔的樂趣像是在吹口哨，那麽騎在藍色守護者的背上肯定就像是在狂喜中放聲高呼。魔法火花匯聚成的能量流過薩爾全身。薩爾緊緊抓住卡雷苟斯的脊背，跟隨他一同上下翻飛，俯衝疾升。卡雷苟斯盤旋到兩頭暮光龍之間，吐出一口致命的冰寒氣體。暮光龍痛苦地號叫著，變成了半透明的樣子——但隻有被卡雷苟斯的氣息凍成硬塊的血肉無法變化。卡雷苟斯轉回頭，甩動尾巴狠狠抽在一頭暮光龍的身上，將她凍結的前腿打成了碎塊。另外一頭暮光龍的翅膀被凍住了，她慌亂地掉落了下去，僵硬的翅膀再也無法鼓起一絲氣流。
獸人和守護者形成了一對完美的戰鬥組合。薩爾仿佛焊在了卡雷苟斯的背上，隨同這個偉大的生靈急墜、側轉，迅猛調頭。卡雷苟斯用魔法進行戰鬥，召喚出幻影吸引一頭暮光龍，他則趁機向另一頭暮光龍發動襲擊，同時貼近第三頭暮光龍，讓薩爾能夠進行攻擊。
“後腦！”卡雷苟斯喊道。
薩爾一躍而起，保持著和卡雷苟斯完美的同步。他甚至沒有多想一下，便已經落在了一頭暮光龍的脖子上，同時舉起毀滅之錘，砸中了卡雷苟斯告訴他的目標。這頭怪獸完全沒有料到自己會遭受這樣的突襲，根本來不及變幻形體，就成為一具死屍，向地麵栽去。卡雷苟斯折了回來，平穩地向薩爾滑行。
薩爾從那頭巨龍背上跳回卡雷苟斯背上。守護者扇動翅膀，他們迅速向上攀升，準備繼續戰鬥。獸人向周圍瞥了一眼。現在他全身都處在巔峰狀態，呼吸甚至都還沒有變得粗重，而他的臉上已經露出了微笑。
藍龍正在贏得戰鬥。
她在鎖鏈的限製範圍內盡量直起身——現在鎖鏈的另一端被牢牢地固定在地上。她仰著頭，死死地盯著她的弟弟阿瑞苟斯。她的弟弟正在向那個要殺光巨龍的雜種行禮。克莉苟薩不由得攥緊了拳頭。
這時，阿瑞苟斯已經抬起了頭。他的視線落在了姐姐的身上。“克莉苟薩，看到你還活著，真是讓人又驚……又喜啊。”
“如果我能恢複成我的真身，我會把你的眼睛挖出來。”克莉苟薩吼道。
“好了，好了，”暮光教父打斷了她。聽口氣，他現在的心情一定很不錯，“我可不願意看到姐弟之間鬥嘴。”
克莉苟薩咬緊了牙關。一定是阿瑞苟斯出賣了她，才讓她落進這個……這個……
她怎麽會這樣天真？她對自己的弟弟非常了解，早就知道阿瑞苟斯極其崇拜他們的父親。但是，當阿瑞苟斯一天晚上在私下裏找到她，告訴克莉苟薩，他已經改變了心意，要克莉苟薩幫助他的時候，克莉苟薩卻欣然答應了他的請求。
“跟我來吧，”他那時這樣說道，“你和我……我們肯定能製定出一個計劃來。我愛父親，克莉，不管他做過什麽。我們應該能找到辦法，結束這場戰爭，同時又不會讓他喪命。”
那時，已經有許多巨龍在戰場上喪生，其中也包括他們的母親莎拉苟薩。她選擇站在瑪裏苟斯一邊。她的死讓他們全都傷心不已。但克莉苟薩已經下定決心，必須阻止瑪裏苟斯的行動。
“你真的這麽想？”克莉苟薩問道。她是那麽想要相信她的弟弟。
“是的。現在我明白了，你是對的。讓我們一起好好思考一下，看看我們到底能做些什麽。如果我們有一個足夠好的計劃，生命縛誓者也應該能被我們說服。”
於是，克莉苟薩跟著弟弟走了。那時的她熱切地信任著弟弟，心中充滿了希望和愛，身體中還孕育著藍龍族群的未來。而阿瑞苟斯卻將她和她未出世的孩子們像擒獲的獵物一樣獻給了暮光教父。
激烈的言辭在克莉苟薩的喉頭湧動，相互擠撞，想要衝出克莉苟薩的雙唇，卻反而讓她一時為之語塞。他到底給了你什麽樣的力量？向你承諾了怎樣的謊言？你是否早就知道他會對我做什麽？交出我的時候，你有沒有過片刻猶豫？
但克莉苟薩不會讓阿瑞苟斯享受自己的痛苦。所以，她硬生生地把這些苦澀的話語咽回到了肚子裏。
看過姐姐現在的樣子，確認過暮光教父依然很喜歡自己獻上的這名囚徒之後，阿瑞苟斯將全部注意力轉回到了自己主人的身上。
“討論進行得如何？”暮光教父問道，“你越早確定還需要些什麽，對我們的行動就越有利。”
“進展……不算順利。”阿瑞苟斯不得不承認，“我們都不知道下一步該怎樣走，畢竟這樣的事情以前從沒有人做過。”
他的聲音顯得毫無信心。克莉苟薩從沒有聽到過他這樣說話。他想要得到承諾，克莉苟薩明白弟弟的心思。他想要聽到自己的行動得到了肯定，他想要取悅這個怪物。想到這裏，克莉苟薩感到一陣惡心，但她依然保持著沉默。她在這裏聽到的一切都將對卡雷苟斯有所幫助……如果她能想出辦法逃出魔掌。
“你向我保證過，你會找到辦法讓藍龍推選你為新一任的守護者。”暮光教父提醒他，“否則你要怎樣將他們獻給我，就像你承諾的那樣？”
“我相信我一定能夠被選上，無論他們要以怎樣的方式進行選舉。”阿瑞苟斯急忙說道。
克莉苟薩很清楚弟弟的信心。在父親死後，五色龍族中隻有藍龍沒有了守護者。但他們真的要推選出另一位守護者？這怎麽可能？是泰坦認命了守護者。難道完全無法和泰坦相比的龍族也能做這種事 嗎？
“我們需要你們。要戰勝龍族，我們的最強戰力必須被喚醒，而且他必須擁有一支軍隊。”
“他們必敗無疑，我發誓！”阿瑞苟斯的聲音中充滿了渴望，“我們將要打敗他們，摧毀這個世界。當暮光之錘落下的時候，一切都將化為齏粉！”
一支軍隊，一支由克莉苟薩的族人組成的軍隊……
克莉苟薩緊閉住眼睛，努力抑製著淚水。阿瑞苟斯就像他的父親一樣，已經喪心病狂了。
“我會把藍龍獻給您。克洛瑪圖斯必將醒來。”阿瑞苟斯的眼睛在黑暗中閃著光。他的肌肉因為欲望而繃緊。
暮光教父露出了微笑。
“他們和我都將供您驅使，為您贏得這場偉大的戰爭，暮光教父。但是……我需要先得到他們，才能將他們獻與您。”
“你說‘但是’？”
暮光教父和克莉苟薩同時捕捉到了阿瑞苟斯心中的猶疑。希望的花朵在克莉苟薩心中痛苦地開放著——敵人的計劃進行得很不順利。
“您警告我要提防的那個獸人。他來了，正像您所擔心的那樣。”
薩爾！克莉苟薩躲在陰影中，努力將頭轉向一旁。她根本無法抑製自己的微笑。
暮光教父咒罵了一句。“這可不會讓我們的主人高興。我被告知，布萊克摩爾將會阻止薩爾。告訴我，那個薩爾到現在為止都造成了怎樣的妨礙……為什麽你還沒有殺死他。”
阿瑞苟斯仰起頭，氣憤地說道： “我一聽說他來就打算殺死他，但卡雷苟斯阻止了我。而且畢竟那時所有藍龍都在場。”
“薩爾隻是一個獸人！”暮光教父喝道，“你可以在他人表示反對之前輕鬆地幹掉他！”
“是兩個守護者派他來見我們的！如果我在那時動手，肯定會招致許多同族的懷疑和敵意。如果我要成為守護者，就必須得到他們每一個人的支持！”
“難道我必須像教一個嬰兒一樣教你嗎，阿瑞苟斯？”聽到暮光教父的斥責，這頭強大的巨龍也是一陣瑟縮，“安排一場意外！”
“你隻是安全地待在這裏，沒有敵人在時刻窺伺你的弱點。”阿瑞苟斯氣惱地回道，“光是用嘴說說什麽意外之類的話當然會很輕鬆，處在風暴核心的又不是你。如果真的發生了什麽事，第一個被懷疑的對象肯定是我！”
“隱藏自己真的那麽困難嗎？難懂你以為我會不清楚這種事？”暮光教父仰頭大笑，“我一直在我的族類之中活動，就像你在你的族類中一樣。但沒有人能夠看穿我真實的計劃。這是一種你需要掌握的技巧，年輕的藍龍。”
“有許多藍龍都聽從了卡雷苟斯的煽動，我不能讓他們懷疑我為什麽要這樣堅持處死一個普通的獸人！”
“他不是一個普通的獸人！”暮光教父的眼睛狠狠地盯著阿瑞苟斯，“你不明白嗎？薩爾將會摧毀你，除非你搶先將他毀掉！這就是我的意誌，也是死亡之翼主人的意誌！難道你會隻因為害怕受到指責而違抗你的主人？我認為你根本沒有弄清楚什麽才是最可怕的！”
“卡雷苟斯已經將他藏到了自己的翅膀下麵。”阿瑞苟斯嘟囔著，但他還是低垂下了頭顱，“我現在沒辦法對他下手，但我們至少知道了他在哪裏。我們可以監視他。說不定什麽時候就能有幹掉他的機會。不過，很快這些就都不重要了。我將成為新的守護者。然後，我就能為所欲為了。”
“你見到他了嗎？”
暮光教父顯然是改變了話題。這個突兀的問題讓與他對話的和正在旁邊偷聽的藍龍都感到了困惑。
“看見誰？”阿瑞苟斯問。
“那就快飛過去。”暮光教父的聲音忽然平靜了下來，“飛到西北方去，看看他，然後再回來見我，快去。”
阿瑞苟斯點點頭，重新飛進夜空中。暮光教父大步走到平台的邊緣，看著飛遠的巨龍。低溫讓他呼出的空氣變成了一股股白煙。
克莉苟薩吃力地咽了一口唾沫。現在她知道阿瑞苟斯要去看的是什麽了。
克洛瑪圖斯——多頭巨龍，絕不該出現在這世上的巨龍，她的親弟弟與之結盟的巨怪。當暮光教父的視線落在克莉苟薩身上的時候，她不由得感覺到了一陣刺痛。
“他會死去。”暮光教父以平靜如常的口吻說道，“你一定也知道這一點。”
“阿瑞苟斯？當然。”克莉苟薩要激怒暮光教父。
“我還不想走過去折磨你。”暮光教父說，“卡雷苟斯會死去，你也是一樣。沒有人能夠對抗克洛瑪圖斯和死亡之翼聯手的力量。即使是整個世界，也會在他的酷刑折磨中哀號。”
“卡雷苟斯也許的確會死。”克莉苟薩不得不承認道，“我也可能會死。但總會有人站出來對抗死亡之翼和他的兒子製造出來的畸形怪物。”
克莉苟薩為卡雷苟斯感到驕傲。她不知道卡雷苟斯是否已經在懷疑阿瑞苟斯背叛了他們，還是隻想要保護薩爾的安全，讓他免於遭受任何原因導致的傷害。藍龍軍團內部肯定有不少對他保持敵意的人。
一隻手伸向了鎖住克莉苟薩的那條纖細卻蘊含著強大力量的銀鏈，另一隻手摸向了她的下腹部。熟悉的苦難和哀傷的感覺在克莉苟薩心中升起。她任由這種感覺從體內擁過，然後無聲地將它呼出體外。她一直沒有在他們的折磨中屈服。現在，她更不能垮掉。無論克洛瑪圖斯的五顆頭顱和死亡之翼多麽可怕，她似乎已經再一次看到了希望。
寂靜的夜幕中響起了翅膀拍擊的旋律。阿瑞苟斯回來了。短短的一去一回之間，他的氣勢削弱了很多。暮光教父不動聲色地看著這頭巨龍。
“你要把你承諾的事情做好。”暮光教父的聲音非常，非常輕。
他麵前的巨大藍龍顫抖著。
* * *
“再和我說一說這個天象吧。”薩爾說道。
“當然，眾所周知，艾澤拉斯有兩個月亮。”卡雷苟斯說道，“不同的文明也許給過他們不同的名字，但通常他們都會被認定為一對母子，因為白色月亮比藍色的要大很多。”
薩爾點點頭。“我的族人稱他們為白色女士和藍色孩童。”
“沒有錯。當他們完美地融為一體的時候，通常會被稱為‘月之擁抱’。因為那看上去就像是作為母親的白色月亮將藍色的孩子抱進了懷中。這是一種極為罕見的現象——大約四百三十年才會出現一次。我從沒有見證過這種天象。在這個動蕩不安的時候，我唯一能慶幸的隻有這個天象的發生。”
“所以，你同意那種看法——必須在這個天象之下選出守護者？”薩爾問道，“因為隻有在這個時刻，藍色巨龍才能再一次得到守護者的力量？”
“在傳說中，泰坦就是在融合為一體的月亮之下創造出了守護者。”卡雷苟斯說道，“如果說有哪個時刻最合適於我們一族將守護者的稱號授予一頭普通巨龍，那就非此莫屬了。”
“稱號？你不認為有什麽特別的事情會發生嗎？”
卡雷苟斯歎了口氣，伸手抓了抓頭發。“未知的事情實在是太多了。我們必須有一位守護者，薩爾。如果在全體投票之後，我們同意稱某一個族人為守護者，那麽也就隻能如此了。”
薩爾點點頭。“這種感覺……就像是一篇偉大的樂章安靜地結束了。”這是他好不容易才想到的說法，“但守護者應該是那種無比強大的存在……而且你們藍龍是魔法的守護者，你們掌握的是那麽輝煌奪目，那麽具有想象力的力量。如果新一代的守護者隻是來自於簡單的投票……”薩爾沒有說完自己的看法，他不必再說下去了。
卡雷苟斯低聲說道： “我對於領袖的權力並沒有特別的野心，薩爾，但我要告訴你： 我在為我的種族，為這個世界擔心。如果阿瑞苟斯成為藍龍守護者，我的擔憂恐怕就要變為現實了。”
薩爾微微一笑。“並非全部成為領袖的人都需要對權力有野心。我就沒有。我隻是迫切地想要救助我的人民，要解放他們，為他們找到一個能夠安身立命的家園，保護他們，讓我們的文化能夠再度繁榮昌 盛。”
卡雷苟斯若有所思地看著他。“從現實來看，你實現了你的願望。就連一些聯盟的成員也都敬佩你是個英雄。而且我相信，在當下的世界中，他們比以往任何時候都更加需要你。而你卻來到了這裏，成為一名與世無爭、謙恭有禮的薩滿。”
“我正在執行另一個使命。”薩爾說，“就像你說過的那樣……這個世界需要我，甚至比我的族人更急迫地需要我。我要幫助的是我的世界。因為非常奇特的命運轉折和因緣巧合，我來到這裏，正是為了幫助這個世界。現在藍龍正要決定出下一任守護者的人選。卡雷，這是一個巨大的責任，雖然我對你們的觀察極為有限，但我至少可以相信，你才是守護者最佳的人選。我隻希望你的同族也能夠看清這一點。”
“除非別無選擇，否則我是不會去爭奪這個位置的。”卡雷苟斯說，“這其中有一部分原因是我還不知道需要準備得到些什麽： 一個空洞的守護者頭銜？還是一名真正擁有守護者力量的領袖？對我來說，這其中有著巨大的差別，絕不能等閑視之。而且這也是我從沒有考慮過的問題。沒有人曾經遇到過這個問題。這……是一個沉重的包袱。”
薩爾仔細地端詳著說話的卡雷苟斯。他相信，他明白了。
卡雷苟斯在……害怕。
“你認為如果這種事真的發生了，你就會被改變。”薩爾的話並非是在提問。
卡雷苟斯靜靜地點點頭。“在這個古老世界的大多數生靈看來，我已經是一個非常強大的生物了。這一點我自己也很清楚。所以你可能會理所當然地認為我可以承擔起這份責任。但……我真的能承擔守護者的責任嗎？”
這個藍龍的目光轉向一旁，仿佛在望著非常遙遠的某個地方。“薩爾……一位守護者並不隻是一頭有著特別強大的力量的龍。他和一般的巨龍完全不同。他是……”卡雷苟斯在努力搜索著合適的詞匯，“這將會徹底改變我，一定會的。但……五位守護者之中，有兩位發了瘋； 阿萊克絲塔薩也許同樣正在走向瘋狂； 諾茲多姆幾乎在他自己的時間王國中永遠迷失了自己。而守護者的身份又會讓我變成什麽樣子？”
他的恐懼是有道理的。當奧格瑞姆毀滅之錘倒下，任命薩爾為他的繼承人時，他也曾經麵對過類似的恐懼。他並不想扛起酋長披肩的重量，但他還是接受了它。於是，他不再隻是他自己，不再隻是簡單的薩爾，杜隆坦和德拉卡之子。他成了酋長。這份責任被他擔負了數個年頭。就像阿格娜以她那種坦率得令薩爾又愛又恨的方式所說的，他已經成為了部落的“薩爾”。
卡雷苟斯一旦成為守護者，就再也不可能放下這份責任，而且他的壽命要比一個渺小的獸人漫長得多得多。
這會改變卡雷苟斯，而卡雷苟斯將再也無法改變回來。他將是藍龍守護者卡雷苟斯，而不會再是朋友們口中的“卡雷”。他又該如何麵對這種改變？
“這是一個非常重要的問題，我的朋友。”薩爾低聲說道，“你不知道這對你將有怎樣的影響。但有些事，就算是巨龍也不可能想得到。你隻能根據你知道的一切做出判斷。你的心、你的頭和你的肚子告訴你的都是真的——你需要問的問題並不是這會對你造成什麽改變。實際上，你已經問出了正確的問題。”
“如果阿瑞苟斯成為守護者，會對我的族人造成什麽改變？”卡雷苟斯說。
薩爾點點頭。“明白了嗎？你已經知道了問題。你隻是不知道這個問題的答案。不過你很清楚，你必須選擇接受這份責任，而不是將它拱手獻給阿瑞苟斯。”
卡雷苟斯沉默了半晌。“阿瑞苟斯的血統讓他占有很大優勢。”最後他說道，“但他不明白的是，我們整個藍龍族群，整個龍族，應該是一個大家庭。我們必須團結在一起。阿瑞苟斯思考問題的方式對我們沒有益處。這種思想從來都是錯誤的。如果藍龍追隨他，他們就會變成孤獨的，被隔絕在龍族之外的藍龍。他們的結局很可能會是慘死，甚至更糟。”他露出一點笑容，“這就是我的頭、心和肚子告訴我的。”
“那就是說，你已經做出選擇了。”
“我依然心懷畏懼。這種感覺讓我成為一個懦夫，但我還無法擺脫它。”
“不，”薩爾說，“它隻是在讓你變得睿智。”
* * *
時間到了。
薩爾將身上沉重的毛皮鬥篷拽緊了一些。他正在魔樞最高處的一座巨大平台上。在這裏，他能夠清楚地看到遼闊的天空。一些化成人形的巨龍站在他身邊； 還有另一些巨龍隻是不停地在空中盤旋著，等待著。也許是因為天空格外清澈，這個夜晚的風顯得比平時更加凜冽。星星在烏木一般的天空中閃爍著。薩爾很高興能看到晴朗的天空，雖然這也意味著空氣會更加冰冷。他希望能親眼見證一場罕見而壯麗的天象奇景，盡管藍龍早就向他保證過，無論天空中是否有雲層覆蓋，月之擁抱天象所蘊含的能量都不會受到任何影響。
兩顆月亮已經非常接近了。白色女孩和藍色孩童很快就會擁抱在一起。藍龍們都保持著安靜。薩爾完全不記得他們還有這樣平靜的時候。雖然藍龍喜愛的環境幾乎能把薩爾凍僵，但這一支龍族給薩爾的印象卻是生機勃勃、活力四射。青銅龍總是思考多過言談和行動。毫無疑問，每一個字和每一個動作在時光之路中造成的影響都會對青銅龍施加不同程度的壓力。綠龍似乎也是一個趨向於平靜的龍族。他們往往會用千年的時間沉浸在他們的夢境中。而藍龍在薩爾看來則像魔法的爆鳴和火花一樣活躍多變，也許這正是他們與生俱來的內在品質。他們的思想如同剃刀一般銳利，像疾風一般迅捷； 他們的情緒像水銀一樣不斷地流動，變化； 他們的行動迅速而且有力。看到他們全都隻是這樣靜靜地站立著，或者周而複始地在天空中盤旋，一雙雙眼睛全神貫注地盯著天空——這種景象本身就足以讓人神經緊繃了。
就連卡雷苟斯也顯現出不同尋常的肅穆神情。他像許多同伴一樣，顯露出他的巨龍形態。雖然薩爾一開始覺得半精靈形態的卡雷苟斯更容易接近和交談，但現在，他已經可以從容地接受這位年輕藍龍的任何形象——卡雷苟斯對他而言，隻是卡雷苟斯而已，無論他選擇成為什麽樣子。薩爾向卡雷苟斯靠近了一步，伸出一隻安慰的手，按住這頭強大藍龍的前腿——他也隻能碰到卡雷苟斯身體的這個部位了，現在他的動作大概相當於按住卡雷苟斯的肩膀。卡雷苟斯低下頭，瞥了他一眼，目光中閃爍著感謝的微笑。然後，他重新仰起巨大的藍色頭顱，注視著天空中月球的軌跡。
薩爾思考著眼前看到的景象，以及這景象所代表的意義。月之擁抱—— 一個母親對孩子的愛。他想到了瑪裏苟斯。根據他的聽聞和觀察，他已經知道，在瘋狂降臨在瑪裏苟斯的頭上之前，藍龍守護者曾經像卡雷苟斯一樣樂觀幽默、胸懷寬廣。死亡之翼對他，對藍龍，對全部龍族，對這個世界造成的傷害……薩爾哀傷地搖搖頭，不禁為過去那一連串的災難感到惋惜。如果命運之路不是那樣殘酷無情，也許今天藍龍一族就沒有必要舉行這種令人忐忑的儀式了。
現在，藍色孩童正向母親移動。薩爾露出一絲微笑。正當他在淒寒清澈的夜色中瑟瑟發抖的時候，月亮的擁抱開始了。這是一個應該平靜下來，思考一下愛與魔法的時刻。曾經相隔萬裏的兩輪圓月擁抱在一起。他們似乎在告訴世人，任何隔閡都不是絕對無法跨越的。
現在已經不是發表個人意見，進行邏輯辯論證明阿瑞苟斯是多麽危險，卡雷苟斯才是最佳人選的時候了。該說的話都已經說過。每一頭巨龍都將表達自己的意願，做出自己的選擇。薩爾想到了諾茲多姆、時間的本質，還有這個決定在做出之前就已經注定的因素。無論希望還是畏懼，在此時此刻都是沒有意義的。
重要的隻有這個時刻。站在寒夜之中的群龍身邊，看著眼前美麗罕有的變化。這個時刻也將隨之演變，成為另一個時刻。它將被度過，被永遠保存在記憶之中。但現在，隻有這個時刻是真實的。
藍色孩童緩慢地移動著，然後，他們等待的景象出現了： 漫長的期盼和守候讓這個時刻顯得如此緩慢，但它終究是發生了。白色的大月亮“抱住了”藍色的小月亮。薩爾感覺到無言的喜悅和完全的靜瑟將自己包裹在其中。他隻是靜靜地看著。
冷冽平靜的氣氛突然被打碎了——阿瑞苟斯躍上半空，一雙有力的翅膀拍打出強勁的氣流，將他支撐在空中。他抬起頭，高聲喊道： “讓我統領我的族人！給我守護者的祝福！我是我父親的兒子，這是我應得的！”
在薩爾身邊，卡雷苟斯倒吸了一口冷氣。“不，”他悄聲說道，“他會把我們全部毀掉……”
阿瑞苟斯的大膽行動引起了很大程度的關注。巨龍們紛紛轉過頭，目光從空中的異象轉移到他身上。幾乎每一頭巨龍都被這突如其來的呼吼嚇住了。
阿瑞苟斯則繼續激動地向他的族群吼叫道： “是的！我代表了最真實的我們——魔法的掌控者，有責任指引奧術力量的生靈！你們知道我的能力，雖然我還不是一位守護者，但我是我父親真正的兒子。我相信他為之奮戰的信念，相信我們必須掌控自己的命運！我們應該充分使用奧術魔法，因為這是為我們準備的工具，是我們取得自身利益的手段！一切為了藍龍！這就是魔法存在的意義！”
母親和孩子緊緊擁抱在一起，全不在意下方魔樞中發生的騷動。他們繼續散發出柔和的光亮。藍白色的光線落在雪地上、光滑如鏡的藍色鱗甲上，又被反射回空中照亮了他們。這是一種極端美麗，令人難忘的情景。薩爾發現自己的眼睛已經不再被那個大喊大叫，在風中扇動翅膀的巨獸所吸引，他的心依舊沉浸在此時此刻的平靜安寧中。
慢慢地，其他巨龍也一個接一個地轉回了頭，不再理會阿瑞苟斯和他要將魔法作為工具的宣言。他們繼續心醉神迷地望著這個令人震撼的奇景——兩輪月亮交疊成完美的同心圓，甚至忘記了將冰冷的空氣吸入鼻腔之中。
薩爾意識到，這是一種選擇： 一方是阿瑞苟斯和他對於往日榮耀的宣揚，對於輝煌未來的承諾； 另一方是寂靜無聲的月之擁抱。在這個時刻，藍龍們全都選擇了後者，這種寂靜……這種魔法……
阿瑞苟斯還在喊叫、吹噓、求告，但藍龍似乎並不想聽。他們如同雕像一般，在藍白雙月的月光之下，忘我地欣賞著月之擁抱。他們似乎……完全被這美麗的景象驚呆了。
薩爾覺得，融合在一起的藍白色月光似乎在這些一動不動的巨獸身上投下了兩輪月亮的魔法幻影，讓他們的身體散發出一種細膩優雅的光亮。這種光是如此吸引人，以至於薩爾在不知不覺間將觀察雙月的視線轉移到了這些巨龍身上。
然後，這片光發生了變化。它似乎變暗了，穿過阿瑞苟斯，將整個藍龍族群籠罩在其中。薩爾知道，他自己也被包容在了這片柔和的光線之中。然後，光線又慢慢地從他們身上褪去了。
但它沒有離開卡雷苟斯的身體。
這時，薩爾明白了。
這個儀式並非是智力的考驗，也不是藍龍一同投票，選舉他們認為最合適的候選人。這根本無關乎守護者的“頭銜”。任何巨龍都不可能將這個頭銜作為一種工具，無論是用來為他自己牟利，還是為了他的族群。
這種天象被稱為“月之擁抱”。它所關係的是藍色巨龍的心，而不是他們的腦子。新的守護者絕不可能為了一己之私的謀劃而獲得力量。泰坦已經做了他們認為是正確的事。所以，現在，在這個時刻中，有資格繼承守護者責任的藍色巨龍也要做出他們認為是正確的選擇。
薩爾終於明白了，曾幾何時，當他和卡雷苟斯發言的時候，巨龍們並不隻是在用他們的理智，更是在用心傾聽他的話。他們已經看到了薩爾注視他們的目光，注意到了他的反應。而且，他們肯定也聽到了薩爾希望他們聽到的一切——關於生活在這一時刻，關於審視自己的生命、自己的能力，因為審視自己而感到的驚奇。而更重要的是，當一件真正富有魅力而充滿魔法的事物出現在眼前，顯示出罕有的美好，哪怕其中沒有半點權威或力量，藍龍們依舊會將全副身心轉向它，就像花朵朝向太陽。他們的心已經離開恐懼，正向希望開放，離開封閉，向這個世界敞開。
這時，藍色孩童已經離開了母親慈愛的懷抱，天空中和巨龍身上的光暈正漸漸褪去，隻有卡雷苟斯身上的光卻越來越強。
卡雷苟斯很快就恢複了呼吸。他驚訝地睜大了眼睛。突然間，他飛向空中。薩爾不得不抬手遮住眼睛，以免自己的雙眼被新生的守護者放射出的燦爛光華刺痛。明亮的卡雷苟斯就如同一顆無法直視的燦爛星辰——不，是太陽，被美麗而動人心魄的光輝包圍著。現在，他成為奧術魔法最終的主人，賜予他這種力量的是希望、愛和信任，是他的族群，是天空中的母親和孩子，是漫長歲月中泰坦意誌的回響。
突然之間，當他拍動的翅膀仿佛要將天空撕裂，發生了一件意料之外的事。
卡雷苟斯笑了。
充滿喜悅的聲音從他口中傾瀉而出，如同冰雪般晶瑩明亮，如同羽毛般輕盈，如同母親的愛一樣純粹。這不是勝利者得意的嗤笑。這是無法抑製的快樂，是強大、鮮活、真實的魔法，是必須與世界分享的禮物。
薩爾發現自己也在歡快地大笑著。他無法將自己的目光從飛舞在夜空中的那頭藍白色巨龍身上移開。洪鍾一般的巨龍笑聲帶著令人驚異的甜美感覺，在他身周響起。薩爾的心中充滿了無可言喻的滿足感。他環顧四周，感覺到偉大的巨龍們在這一時刻傳達給他的友誼與關愛。他看到喜悅的淚水同樣在他們的眼中閃爍。他的心與巨龍的心一同感受到了輕鬆和安寧。他覺得，如果自己跳起來，也許同樣能飛上高空。
“你們這些蠢貨！”
阿瑞苟斯聲音中的憤怒、侮辱和驚駭將這個時刻打碎成萬千碎片。“你們這些愚蠢之極的東西！是你們背叛了吾族，而不是我！”
沒等薩爾仔細思考這句話的意思，阿瑞苟斯已經仰起頭，發出一聲可怕的吼聲。薩爾感覺到那吼聲幾乎像鐵拳一樣砸在自己的身上。這吼聲中不止有音波和空氣，更有阿瑞苟斯的魔法力量。它震顫著薩爾的血液和骨骼，讓他無力地跪倒在地。
是你們背叛了吾族，而不是我……
薩爾抬頭看了一眼卡雷苟斯，新的藍龍守護者。他盤旋在空中，身上依舊散發出璀璨的奧術魔法的光芒。和曾經與他不相上下的對手相比，現在的卡雷苟斯顯得更加輝煌雄壯，而阿瑞苟斯則仿佛失去了英武的氣勢，變得更像是夜空中的一塊汙漬。光輝耀眼的卡雷苟斯已經不再滿心喜悅，而是變成了一位驅逐邪惡的神明。他收起雙翼，向阿瑞苟斯撲了過去。
“不，阿瑞苟斯！我不會讓你毀滅我們！”
轉瞬之間，天空中充滿了恐怖的聲音： 那是數十對強有力的翅膀拍動的聲音。薩爾瞪大了眼睛，看著暮光龍軍團迅速逼近。在此之前，這個獸人從沒有見過一頭暮光龍，但他一眼就認出了他們。他們如同黑暗的幽靈，生存在巨龍形狀的影子裏，向藍龍的堡壘發動了猛攻。
身軀龐大的藍龍們立刻以令薩爾吃驚的迅捷速度展開行動。還沒等薩爾反應過來，他們已經如同火山爆發般躍入空中，衝向敵人。夜空立刻被白色和淺藍色的凍氣和奧術能量的爆炸點亮了。薩爾的視線則隻是集中在激戰正酣的卡雷苟斯和阿瑞苟斯身上。
“卡雷！”薩爾喊道。他懷疑新一代的守護者根本不可能在戰場的喧囂聲中聽到他的喊聲，但他必須試一試，“小心！”
隨後的短短一瞬之間，薩爾被嚇出了一身冷汗。一開始，卡雷苟斯仿佛並沒有聽到他的喊聲，但在最後一刻，守護者擺脫了阿瑞苟斯的糾纏，向左側閃去。三頭暮光龍徑直撲向阿瑞苟斯。令薩爾瞠目結舌的是，他們在即將撞上阿瑞苟斯的時候同時變成了幽靈，毫發無傷地穿過了他們的藍龍同夥，然後又轉身加入了戰團。
薩爾與其說是聽到，不如說是感覺到了身後襲來的巨龍。他猛地轉過身，抽出毀滅之錘，用雙手緊攥住錘柄，咬緊了牙關。為了保護這些他已經開始喜愛並尊敬的巨龍，他不惜將自己的熱血潑灑在敵人的頭頂。他的戰鬥一定能治療這個世界的創傷。
他將用生命保衛這個世界。
撲到他麵前的暮光龍非常美麗，也極為恐怖。她張開嘴，露出幾乎像薩爾的身體一樣長的獠牙，前爪也已經伸展過來。如果不能一口吞下薩爾，她就會用兩隻巨爪將這個獸人撕成碎片。
“為了部落！”的戰吼衝到薩爾口邊，但他並沒有發出喊聲。現在，他不隻是為了部落而戰，他將為這個世界的一切而戰，無論是聯盟、大地之環、塞納裏奧議會，還是殘破不堪的巨龍族群。
他要為艾澤拉斯而戰。
他高舉起戰錘，暮光巨龍的利齒已經落下。
突然之間，薩爾升到了空中五十尺高的地方。一股強大、不可違抗，卻又讓人安心的力量撐住了他的身體。他向下瞥了一眼，看到一隻龍爪正將自己握在其中。卡雷苟斯的聲音衝進他的耳中。“到我背上來，快！這樣你才不會有危險！”
薩爾知道卡雷苟斯說得沒有錯。卡雷苟斯將薩爾放到自己連接著巨大翅膀的肩頭，鬆開爪子。薩爾縱身一躍，在空中滑行了一兩秒，才落在卡雷苟斯寬闊的脊背上。
藍龍喜好冰冷的魔法，但卡雷苟斯的身體卻讓薩爾感覺到溫暖——這種溫暖甚至超過了在戴沙林和緹珂背上的感覺。如果說在另外兩頭巨龍背上飛翔的樂趣像是在吹口哨，那麽騎在藍色守護者的背上肯定就像是在狂喜中放聲高呼。魔法火花匯聚成的能量流過薩爾全身。薩爾緊緊抓住卡雷苟斯的脊背，跟隨他一同上下翻飛，俯衝疾升。卡雷苟斯盤旋到兩頭暮光龍之間，吐出一口致命的冰寒氣體。暮光龍痛苦地號叫著，變成了半透明的樣子——但隻有被卡雷苟斯的氣息凍成硬塊的血肉無法變化。卡雷苟斯轉回頭，甩動尾巴狠狠抽在一頭暮光龍的身上，將她凍結的前腿打成了碎塊。另外一頭暮光龍的翅膀被凍住了，她慌亂地掉落了下去，僵硬的翅膀再也無法鼓起一絲氣流。
獸人和守護者形成了一對完美的戰鬥組合。薩爾仿佛焊在了卡雷苟斯的背上，隨同這個偉大的生靈急墜、側轉，迅猛調頭。卡雷苟斯用魔法進行戰鬥，召喚出幻影吸引一頭暮光龍，他則趁機向另一頭暮光龍發動襲擊，同時貼近第三頭暮光龍，讓薩爾能夠進行攻擊。
“後腦！”卡雷苟斯喊道。
薩爾一躍而起，保持著和卡雷苟斯完美的同步。他甚至沒有多想一下，便已經落在了一頭暮光龍的脖子上，同時舉起毀滅之錘，砸中了卡雷苟斯告訴他的目標。這頭怪獸完全沒有料到自己會遭受這樣的突襲，根本來不及變幻形體，就成為一具死屍，向地麵栽去。卡雷苟斯折了回來，平穩地向薩爾滑行。
薩爾從那頭巨龍背上跳回卡雷苟斯背上。守護者扇動翅膀，他們迅速向上攀升，準備繼續戰鬥。獸人向周圍瞥了一眼。現在他全身都處在巔峰狀態，呼吸甚至都還沒有變得粗重，而他的臉上已經露出了微笑。
藍龍正在贏得戰鬥。