第23章
戰爭之潮：吉安娜·普羅德摩爾 作者：克裏斯蒂·高登 投票推薦 加入書簽 留言反饋
是 吉安娜親自設計的這座雕像。她親自挑選雕塑家，並支付了所有費用。如今安東尼達斯俯視著這座自己為了保護它而犧牲的城市。這座她摯友的雕像被施加了咒語，能夠懸浮於草地上約六英尺高。偉人的雕像下麵有一塊紀念牌匾：
大法師安東尼達斯，肯瑞托大魔導師：
偉大的城市達拉然再次屹立——證明著它偉大子民們的堅韌意誌。你不會白白犧牲，我最親愛的朋友。
致以愛與敬意
吉安娜·普羅德摩爾
吉安娜現在站在柔軟的青草地上，抬頭看著她的朋友。這位雕刻家很有才華，他十分準確地捕捉到了安東尼達斯嚴厲而又仁慈的特征。在他其中一隻手上，一個小小的球體不停地旋轉著，發出魔法的光芒；另一隻手則緊緊攥著他的法杖——亞庫斯。
吉安娜依然把秘典緊緊地藏在鬥篷下，以免被一些敏銳的視線窺探。她用一隻手在下麵拖住它，牢固而安穩地將它裹在衣物之下。
她站在導師雕像的陰影之下，往昔的記憶如流水般湧現。這位老人對她寄予厚望，並且一直帶著愉悅、熱情與驕傲來教導她。她依然記得自己曾經跟他長時間地討論失傳的魔法秘術和更好的魔法技巧，比如手指的位置和身體的角度會造成什麽不同的影響。那時，她和他都相信她將會在達拉然建樹卓著，甚至可以在肯瑞托位居高層。這座美麗的城市會成為她的家園。
她嘴角溫柔的笑意轉瞬隱去。發生了這麽多，這麽多的事情。她多麽希望她的導師可以起死回生，指導她學習這本書，讓她知道精確使用聚焦之虹的方法。她希望他可以祝福她，讚同她的努力。他肯定會的，如果他目睹了她所經曆的一切。
有人輕輕地拍了一下她的肩膀。她嚇了一跳，那本被鬥篷包裹好的魔法典籍也差點兒掉在地上。她在最後時刻抓住了書本，然後轉身。
“對不起，我不是有意想要嚇到你。”卡雷苟斯說。
她心中泛起了懷疑。“你怎麽知道我在這裏？”她問道，同時努力讓自己的聲音聽起來輕鬆隨意。
“在我們……在你離開後，我回了魔樞。我在那兒感覺到你抵達了達拉然。”他看上去很不開心，“我想我大概能猜到你為什麽來這裏。”
她將目光轉向一旁。“我過來請求肯瑞托的協助，希望在部落對塞拉摩犯下這些罪行之後，他們能夠幫助我一起攻打部落，但他們拒絕了我。”
他遲疑了一下，靜靜地說：“吉安娜，我也去了塞拉摩。如果炸彈降落在城市裏——我們都知道確實如此，那麽聚焦之虹肯定也應該在那裏，但是它不見了。”
“我猜肯定是部落的人把它拿回去了，”吉安娜說，“我跟幾個部落的成員交過手了。”
“很有可能。”他讚同地說。
“你現在還能感知到它麽？”她問。
“不能，但是如果它被摧毀，我肯定可以感覺到。所以這意味著，它再一次被一個強大的法師掩藏了起來，而且做得比上次更好。我們已經見證過一次它的可怕了，如果聚焦之虹依然存在，悲劇很可能還會再次重演。”
看來……她的屏蔽咒語起效了。“那你最好趕緊找到它。”她不想對他撒謊，但她明白他不會理解自己的。或者……他可以理解？如果他也去過塞拉摩，看見了她所見到的一切，他也許能夠理解她的感受。
“卡雷，肯瑞托不肯幫我。你曾經說過，你會為我而戰，為了塞拉摩的女士而戰。塞拉摩不複存在了，但我還在。”她衝動地伸出手來，然後在他的回應下，兩人緊緊相握，“幫幫我吧，我求你了。我們必須摧毀部落。他們不會就此罷休的，你知道的。”
她可以清楚地看到他靈魂的掙紮，這些反應都寫在他臉上，她明白他是多麽真切地關心自己。就像她也逐漸意識到了自己有多在乎他。但眼下她根本無暇顧及這些溫柔迷醉的甜蜜愛情，隻要部落還在，隻要他們還有能力行殘暴之事，就不會有談論愛情的餘地。她需要每一件她可以找到的武器，不去理會一己私欲。她必須讓自己鐵石心腸。
“我不能這麽做，吉安娜。”他說，聲音痛苦而沙啞，“這樣一意孤行的……這……充滿仇恨的人，這不是你。我認識的那個吉安娜會鍥而不舍地謀求和平，她會保衛自己的人民，但也會試圖去理解敵人。我無法相信你正在謀劃這般惡行，就如同部落對塞拉摩所做的那樣。沒有哪個理智的頭腦和善良的心靈會想要這麽做。”
“所以，你覺得我已經瘋了？”她話語雖然輕柔卻充滿了惱怒，並把自己的手抽了回來。
“不，”他說道，“但你讓自己沉淪了，無法理智地判斷自己下一步該怎麽做。你現在所做的一切都是因為極度的悲憤。沒人會因為你這樣的感受責備你，但你不應該在完全失去理智的時候付諸行動！我了解你，我知道你最後肯定會深深為之悔恨。”
她緊鎖眉頭，向後退開幾步。“我知道你關心我，你用最和善委婉的話語表達你的意思，但是你錯了，這就是我。從部落扔下那顆該死的炸彈開始，從我的城市化為廢墟開始，從我變成這幅模樣開始，一切就都已經回不了頭。你不肯幫我？難道你沒有聽見那些哭喊著要尋求正義的聲音麽？好，那就別幫。你去做你想做的事情吧，隻是，別擋我的道。”
當她轉身大步走開時，他朝她深深鞠了一躬。她手裏仍舊緊緊抓著那本魔法書——那本安東尼達斯施下結界的書，那本可以令死者安息的書，那本可以賦予她力量，將心中傷痛十倍奉還給部落的書。
剃刀嶺旅館正在大發橫財，作為店主的格羅斯克當然樂得如此。剃刀嶺向來都是個粗野的小鎮，戰士也好、過客也罷，都是來去匆匆，從不在這裏久留。因為奧格瑞瑪的慶祝盛典，店裏湧進了眾多胡吃海喝的客人。格羅斯克一邊如往常一樣漫不經心地“洗刷”著杯子，一邊心想著，好不容易沾了次都城的光，此時不撈更待何時。就算客人們討論的並非都是真善美，那又怎麽樣呢？就連薩爾也是有人抱怨過的。人們就是喜歡喋喋不休地抱怨。對大酋長不滿、對天氣不滿、對戰爭不滿、對部落其他種族不滿、對聯盟不滿、對自己的伴侶不滿……但這對自己的生意來說倒是件好事。人們去酒吧的理由之一，不正是借酒消愁麽？
因此當他那髒亂失修的小旅館裏擠滿了部落的各個種族的時候，格羅斯克打心底感覺生活幸福極了。
直到庫卡隆們走了進來。
他們擠在門口，如同猛獁一般龐大的身軀擋住了光線，讓原本就光線暗淡的酒館顯得更加昏暗。認出來者之後，弗蘭迪斯·法雷趕緊移開視線，然後編了個蹩腳的理由拉上克蘭蒂爾·血刃舉杯對碰。
“麻煩來了。”克蘭蒂爾小聲地說道。
“不用擔心。”弗蘭迪斯用同樣輕的聲音回答道。還沒等他的夥伴意識到接下來該怎麽做，被遺忘者已經開始揮手，然後愉快地喊道：“馬爾考羅克，我的朋友！你是在訪問貧民窟麽？夜壺裏的尿都比格羅斯克這個流氓賣的酒要好喝，不過確實是便宜，而且聽說相當來勁。過來，我請你們喝一輪。”
庫卡隆們看向他們的領袖，馬爾考羅克點了點頭。“格羅斯克，”馬爾考羅克用低沉的嗓音說道，“給每人都倒上一杯。”他從背後拍了弗蘭迪斯一下，力道大到這個被遺忘者幾乎撲倒在前麵的桌子上。“在這裏找到牛頭人和被遺忘者倒是在我意料之中。”當格羅斯克正忙著在放下髒兮兮的玻璃杯和一大壺格羅格酒的時候，馬爾考羅克冷笑道：“但我不得不說，血精靈小妞和這裏看起來可有些格格不入啊。”
“沒這回事兒，”克蘭蒂爾眯著眼睛說，“我到過比這還差勁的地方。”
“可能吧，也許吧，”馬爾考羅克說，“但是你為什麽不在奧格瑞瑪？”
“金屬過敏。”克蘭蒂爾說道。馬爾考羅克盯著她看了好一會兒，然後仰起頭發出一陣刺耳的笑聲。
“看來你和其他幾個人更喜歡來鄉巴佬的地方。”他說，“小公牛貝恩和他的跟班沃金在哪兒？我想要跟他們談談。”
“我已經很久沒有見過他們了。”克蘭蒂爾說著把靴子抬起來放到桌上，“我和牛頭人的圈子不怎麽熟。”
“是麽？”馬爾考羅克看起來一陣錯愕，“那怎麽有人看見你和弗蘭迪斯昨天晚上在這家小旅館跟牛頭人、巨魔還有其他人相談甚歡呢？據我所知你還這麽說過：‘加爾魯什就是一個蠢貨，薩爾應該回來把他一腳踢去幽暗城’，‘在塞拉摩使用法力炸彈根本就是懦夫的行為’。”
“還有元素。”另一個庫卡隆抓起酒壺，一邊往自己杯子裏加酒，一邊插嘴說道。
“對，還有元素，還說什麽凱恩當初沒有趁機殺掉他真是太可惜了，因為薩爾永遠不會用這麽殘忍和無禮的方式來奴役元素。”
血精靈和被遺忘者都安靜了下來。馬爾考羅克繼續說道：“但是，如果你最近都沒見過貝恩和沃金，那我想這些線人可能看錯了吧。”
“很明顯，”弗蘭迪斯說，“你需要更好一點兒的線人。”
“必須的。”馬爾考羅克讚同地說道，“在我看來，你們倆誰都顯然不會說出這種反對加爾魯什和他的領導的話。”
“很高興你明白這點。”弗蘭迪斯說，“謝謝你的酒，下輪我請？”
“不了，我們現在最好得回去了。看看我們能不能找到沃金和貝恩。因為看起來很不幸，他們不在這裏。”馬爾考羅克站起身來點點頭，“好好享受你的酒。”
兩人目送他們離開。直到庫卡隆們的身影逐漸消失，克蘭蒂爾才閉上眼睛，長舒了一口氣。
“這實在太煎熬了。”她說。
“的確。”弗蘭迪斯說，“有那麽一會兒，我以為我們會被逮捕，如果沒有被就地處決的話。”
血精靈轉過身來做了個再要點酒的手勢，然後皺皺眉。“奇怪，格羅斯克不見了。”
“什麽？丟下這麽一個擁擠的旅館不管了？他應該多請些人手，而不是就這麽丟下口幹舌燥的顧客自己溜走。”
他們倆目光相遇，瞬間明白過來發生了什麽。倆人不約而同地站起身，立即往門口衝去。
他們幾乎就要走出門口了，然而一顆冰霜手雷將他們凍在了原地。接著三顆破片手雷完成了任務——剃刀嶺旅館爆炸了。
瓦裏安·烏瑞恩國王和安度因王子站在暴風要塞裏一個巨大而開曠的房間中。這個房間被稱作地圖室，因為其中大部分空間都被一幅巨大的地圖占去了。兩個火盆燃燒著，讓這間石室溫暖了不少。作戰所用的武器懸掛在牆上，從大口徑短槍到劍，甚至還有三門火炮。還有幾個區域專門堆放著關於軍事策略的書籍，但現在，瓦裏安和其他人聚集在這裏的人都將注意力都集中在了地圖上。
聚在這裏的是聯盟各個種族的代表。代表德萊尼人的是塔盧恩大使，代表暗夜精靈的布羅爾，代表吉爾尼斯狼人們的吉恩·格雷邁恩，代表侏儒的大工匠吉爾賓·梅卡托克，以及三位矮人——代表銅須氏族的和藹的薩爾加斯·安威瑪爾，代表黑鐵氏族的陰鬱的德魯坎，代表蠻錘氏族的愉悅的庫德蘭·蠻錘。各個族群的爭議被暫時擱置到了一邊，就連德魯坎這一次也顯得樂於發言，安於聆聽。
部落對卡利姆多的封鎖引起了所有人的注意，包括那些來自東部大陸的居民們。對於征服整個大陸這樣的威脅，誰都不敢輕視。
瓦裏安站在那裏，仿佛陷入了沉思之中。布羅爾清了清嗓子。瓦裏安抬起頭來用手勢示意布羅爾應該開口說話，隨後又獨自回到了思緒中。
“我代表我的人民發言，而且我非常確定自己可以代表所有在這次部落襲擊中受到傷害的聯盟人民。”布羅爾說，“我有一個提議，或者說是一個請求，雖然看起來有些私心，但我希望將黑海岸作為第一個破除封鎖的地方。我們有好幾艘艦船以及隨時可以動身的精靈船員。盡管有大地的裂變所造成的破壞，但那裏始終是一個重要的樞紐中心。在那兒我們有將我們同魯瑟蘭村和羽月要塞聯係起來的航線。一旦我們破除了黑海岸的封鎖，我們便會占盡優勢。”
“據我們的間諜報告，部落似乎認為我們選擇了羽月要塞作為突破點。”格雷邁恩說道，微微咧嘴一笑，“我們會將計就計。而且據說菲拉斯的恐怖圖騰正在策劃一起對部落的襲擊，他們想要趁部落無暇顧及的時候渾水摸魚。部落真是要倒大黴了！”
笑聲頓時充滿了整個房間。瓦裏安卻還是望著地圖，輕輕皺眉。
“就我們所知，他們以為珊蒂斯·羽月已經犧牲了。”布羅爾繼續說道，“他們不僅僅把羽月要塞當做一個軍事目標，更多地，他們還希望自己的征服行動成為一個象征。想想看，當他們發現羽月將軍正帶領著部隊衝鋒陷陣奮勇殺敵之時，會有多麽的驚訝？”
氣氛瞬間嚴肅了起來。在所有被派去支援塞拉摩的眾多優秀的戰士和將軍之中，隻有珊蒂斯和溫蕾薩活了下來，聯盟失去了眾多的人手。房間裏除了想要反擊回去阻止部落繼續前進的熱情之外，還彌漫著無限的悲傷。
“有……有人……去過塞拉摩嗎？”吉爾賓小聲地問道。
一陣尷尬的沉默。“吉安娜女士去過。”安度因說。
“實際上，”吉爾賓說，“她能活下來真是謝天謝地。說起吉安娜女士，為什麽她今天沒有跟我們一起在這裏製訂計劃？”
“吉安娜女士正忙於籌劃自己的事務。”瓦裏安終於加入到了談話中，所有的眼睛都望向他，“她有些操之過急，無法同我們一起合作。我也無法判斷她即將麵對的究竟是什麽，即使是我自己也無法確切體會她此刻的感受，盡管我曾經有過相似的痛苦。”
“在塞拉摩發生的一切不能再重演了，”塔盧恩說，“不能以任何方式重新上演。所有理智清醒的人都必須抵製這樣的行為，發誓完全唾棄它，否則我們都會有被聖光拋棄的危險。”
房間裏發出不少讚同的低語聲。瓦裏安看著安度因點點頭，動作細微到幾乎不能被察覺。當談論起吉安娜時，這男孩的藍色的眼睛中閃現出一絲悲哀，但現在他的眼角微微皺起，嘴邊浮起一絲蒼白無力的微笑。
“我同意。”瓦裏安說，“但是吉安娜女士有一件事情可能說對了。我花了很長時間一直在思索這件事，嗯……我覺得我們現在還不能打破部落的封鎖，暫時還不能。”
頓時各類抗議充斥整個房間。這些抗議有些態度謙和，有些則憤怒不已。瓦裏安抬起手。“請聽我說。”他提高音量說道，讓整個房間的人都能聽見他的聲音，但又不至於覺得他是在咆哮。眾人雖然安靜了下來，但看起來並不高興。
他繼續說道：“聰明的做法應該是像布羅爾和吉恩建議的那樣，誤導部落讓他們以為我們想要突破羽月要塞的封鎖線，然後我們轉攻向黑海岸，打破封鎖，救出被困的精靈艦隊，接著從那裏帶著更多的船隻和戰士繼續出發。”
“這確實是明智之舉。”德魯坎悻悻地表示讚同。
“但我覺得我們應該‘泄露’出聯盟將會攻打黑海岸的消息，而不是羽月要塞。因為之前我們已經發布了一條假消息，現在這樣會更加令人容易相信。加爾魯什肯定會集結大批部隊在那兒，而我們就在同一時間直接衝向奧格瑞瑪，襲擊加爾魯什的老巢。我也派出了一些間諜，吉恩，他們告訴我很多人對地獄咆哮的領導並不滿意。盡管對我來說難以置信，他們還報告說有些部落成員對發生在塞拉摩的一切同我們一樣震驚。如果我們拿下加爾魯什，占領奧格瑞瑪，就會爆發一場混亂。如果我們幸運的話，部落中的反對派會將此看做他們起來反抗的好機會。就算不是這樣，我們依然可以趁著混亂控製住他們的都城。”瓦裏安補充道。
“我們的人民正在受難，瓦裏安。”布羅爾輕輕地說。
瓦裏安的語氣緩和了下來。“我知道，我親愛的朋友，”他說，“但這是砍下猛獸頭顱的好機會。而且你大可放心，部落的船隻必定會在第一時間離開黑海岸，前來支援奧格瑞瑪。”
“聽起來很瘋狂，”吉恩低吼一聲，然後眯起雙眼看著瓦裏安，“不過，這樣的膽識，再加上出其不意，很有可能會奏效。”
“這樣還能節省時間，”塔盧恩說，“從這兒出發去奧格瑞瑪比去黑海岸要快。”
瓦裏安環顧四周，仍然有一小部分人看起來不是很樂意，但是已經沒人再反對了。他希望自己是正確的。如果加爾魯什發現了他們的計劃，或者如果因為一些其他的原因，這次襲擊失敗了，那麽他幾乎會失去所有的聯盟戰艦。唯一有可能被保留下來的隻有被困在黑海岸以及其他地方的精靈船隻。
他心存憂慮，但絕不會動搖。這便是成就一位國王的品質——勇於做出決斷，然後承擔責任，無論成功或是失敗。
位於海港的戰艦終於準備就緒了。越來越多的船隻加入了他們，這些精靈和德萊尼人的戰艦幸運地在封鎖令頒布之前就航行至別處。它們精致而優雅，但堅固程度卻絲毫不輸給那些注重實用的人類、矮人，以及侏儒戰艦。壯闊如暴風城也塞不下如此多讓人引以為傲的戰艦，它們從港口滿溢出去，一直伸展到海天相接之際。
碼頭上聚滿了平民。他們大部分都來自暴風城，但也有許多是從別的地方趕來見證這一曆史時刻。緊鄰著大海的就是漫漫人海。瓦裏安心想著，也好奇著，那些淚別摯愛的戰士，又有多少能夠安然返還呢。
天氣也十分配合。萬裏碧空，風力足以鼓動船帆，但又不致激起洶湧浪濤。一支樂隊正愉悅地演奏著激勵人心的行軍曲，以及各個王國和種族的傳統頌歌，這些都在提醒著每一個人他們屬於哪裏。
在一片歡慶的氣氛中，他掃視著人群中的一張張臉龐，這其中有的肅穆，有的垂淚。這是一場戰爭，不是什麽結束了就能馬上回家吃晚飯的小規模衝突。他已經盡可能周詳地製訂了作戰計劃，並且將身先士卒親自上陣，盡管王國的貴族們一直在勸說讓他留下來。把英勇的戰士送上前線，自己卻躲在安全的後方，這種事情，他——瓦裏安·烏瑞恩——做不到。當他走到港口的第三層階梯，來到象征著暴風的雄偉獅像下麵時，聚集的人群歡呼起來，他們知道國王將與他們同在。
他舉起雙臂大步向前，布羅爾、格雷邁恩、梅卡托克、塔盧恩，還有三個來自鐵爐堡的矮人緊隨其後。五顏六色的旗幟湧動著，歡呼聲震耳欲聾。瓦裏安放低手臂，示意大家安靜下來。
“聯盟的公民們。”他此時的聲音震徹心扉，“幾天前，部落犯下了一場精心策劃、令人發指的惡行，對此，我們隻能用戰爭來予以回應。現在你們響應了我的動員，你們站在我的麵前，為了守護這個世界的正義與良善，你們願意獻出自己的熱情、力量，甚至於生命。聖光在上，部落挑起了戰爭，但我們會將它結束！”
人群中發出一陣山呼海嘯。他們的臉上淚光閃爍，但同時也掛著笑容。
“言語已不足以形容他們犯下的罪行。這世上有對手，亦有仇敵；有教化之人，亦有殘暴之獸。過去，我們曾希望和這世上的生靈安然相處，但現在卻不得不劃清界限。而擺在麵前的道路，也為之清晰明澈起來。選擇在人口密集的城市投擲法力炸彈，是完完全全令人憎惡的懦夫行為，加爾魯什·地獄咆哮的所作所為徹底證明了他的本質。既然他和那些追隨者選擇成為野蠻之獸，那我們就要像對待野獸一樣對待他們。”
他繼續說道：“我們不會以同樣的方式進行報複，因為我們的選擇不同，但是我們會選擇戰鬥。我們會阻止他們繼續實行計劃大肆進犯。我們會代表聯盟所有美好品質，我們會團結奮戰。我並非孤身一人，我的身邊還有吉恩·格雷邁恩國王，他的人民已將長久以來對他們的詛咒轉化成了一種饋贈。狼人們會帶著你們從未見過的偉大心靈去戰鬥，證明他們同我們的敵人不同，證明他們並非野蠻怪獸。此外，如果沒有我們親愛的矮人和侏儒兄弟們的幫助，這些用來拯救落入部落魔爪的同胞的上等艦艇就不會及時建好。
“卡多雷，我們一直以來的親密盟友，也是我們正要去拯救的朋友，一旦等他們突破封鎖獲得自由，他們那許許多多的戰船便會加入我們的隊伍。還有德萊尼人，自從他們來到我們的世界，便無疑是你們所能想到的所有正義行為的指南針。他們今天也站在這兒，隨時準備為他人拋灑熱血。”
他退後幾步，伸出雙手，指示人群應該向他們表示出自己的感激之情。他自己已經表現得再真誠不過了。他從未像現在這樣感激過這些真摯的朋友和各個種族的領袖們。很久很久，除了人群感恩的歡呼，幾乎聽不到別的聲音。
瓦裏安回到原來的位置上，繼續道：“眾所周知，我會跟這些勇敢的水兵們一起出發。我留下了一個在需要的時候能領導你們的人，他在過去已經證明了自己的能力。”
瓦裏安點點頭，一直站在其中一個巨大的火炮旁邊的安度因向前走來。這位王子穿著藍金相間的聯盟製服，一個簡單的小銀圈戴在他滿是金發的頭上。站在他左右兩邊的德萊尼聖騎士身著銀光閃耀的盔甲。盡管他的個頭比這兩名侍衛小了許多，但所有人的目光都聚集在了他身上。人們歡呼鼓掌向他致敬。他稍稍有些臉紅——他還不習慣在公開場合露麵。他舉起手臂，希望人群安靜下來，然後說：“即使有著無比正當的理由，我想我也永遠沒法滿懷欣喜地將聯盟的英雄兒女們送上戰場，但是現在，部落並沒有給我們留下別的選擇，他們用一種可怕到令人發指的手段來對付我們。他們逼得所有正直善良的人都必須站出來，為塞拉摩發生的恐怖屠殺伸張正義。”瓦裏安專注地聽著，回想起人們對於這事件的種種描述，以及它是如何讓吉安娜從一個理智而心懷憐憫的女人變成一個想要……不，是渴望著暴力和複仇的人。
“如果我們現在不行動起來，如果這些勇敢的聯盟戰士和水兵們不立刻出發的話，那就表示我們默許了這般可憎的行徑。那就意味著我們鼓勵甚至歡迎更多的暴力、更多的屠殺。加爾魯什·地獄咆哮曾經放言要把所有的聯盟成員驅逐出卡利姆多大陸。我們絕不能逆來順受，絕不能縱容這種行為。總有那麽一個時刻，就連心地最善良的人也必須站出來說‘不，夠了’。而現在，就是這樣的一個時刻。”
他閉上眼睛，舉起雙手，說道：“為了證明公平與正義與我們同在，為了證明這次行動心無私念、純淨無暇，我祈求聖光庇佑，賜福於那些將要賭上性命去守護無辜人民的將士。”
一道柔和的光芒在他揚起的手邊閃耀。它流動著，包裹住他的身軀，然後緩緩升起散布開來，讓那些準備奔赴戰場的戰士和愛著他們的人都沐浴其中。
“我祈禱你們會帶著勇氣、正義和榮譽去戰鬥！我祈禱你們手中的武器亦被正義所引導！我希望你們能記住，當你們置身於激烈的戰場之時，別讓仇恨吞噬你們的心靈。讓你們的心成為一座聖殿，成為一座緬懷逝者的廟宇。你們必須時時刻刻記住，你們是為了正義而戰，而非殺戮；你們是為了勝利而戰，而非複仇。而我知道，你們將會把這些牢記心間。沒有任何憤怒，沒有任何痛楚可以動搖你們。聖光與你們同在，聯盟的偉大勇士們！你們必將凱旋！”
瓦裏安感到聖光真切地撫慰著他，擁抱著他，直入心底。就好像安度因所說的那樣，他感到更加鎮靜、更加堅強、更加平靜。
他聆聽著他的孩子發自肺腑的純真演講，看著聖光輕快柔和地庇佑著他，看著他的人民是多麽地愛戴他。
哦，我的孩子，你已經成長為我們當中最優秀的一員了。你將會成為一位偉大的國王。
號角吹響，是時候上船了。到處都是家人們在訴說著離別的衷腸。年長的夫妻向還沒成年的孩子告別；稚氣未脫的青年們向自己的愛人告別。接著人群緩緩地朝著船舶擁去。到處都在揮動著手帕，傳遞著飛吻。
瓦裏安在旗艦的登船口等待著。當安度因在兩名騎士朋友的陪伴下走過來時，他微微一笑。
“你演講得很棒，我的孩子。”瓦裏安說。
“我很高興你這麽想。”安度因回答道，“我隻是說出了我心中所想。”
瓦裏安伸出一隻手放在他的肩上。“你的內心完美無瑕。無論從前還是現在，我都以你為傲，安度因。”
王子的臉上露出一個頑皮的微笑。“你不再認為我是一個隻知道哭鬧的和平主義者了麽？”
“別這麽擠對你老爹。”瓦裏安說，“我早已丟掉了過去的偏見，而且我很高興你能明白我們這麽做的必要性。”
安度因嚴肅地說道：“我知道，我也希望可以有別的方法，但是這是不可能的。我……我很高興你沒有變得和吉安娜一樣。我曾經為她祈禱過，現在我也會為你祈禱。”
他當然會。
“安度因，你和我都清楚這是一場無法避免的戰爭，而且你也知道我很可能無法安然返還。”
他點點頭。“父親，我知道。”
“如果我沒能回來……我知道你早已能勝任這個位置。我以你為榮，我知道你會公正賢明地治理這個國家，你就是暴風城最好的繼承人。”
安度因的眼中盈滿了淚水。“父親，謝謝你。我會盡我最大的努力來成為一位賢明的君王，但我由衷地希望你此去不會太久。”
“我也是。”瓦裏安說道。他把他的小男孩拉入懷中，略顯笨拙地緊緊擁抱著他。他把自己的額頭抵在安度因的額頭上……然後轉身融入水兵的人流中，向著旗艦走去。
也向著戰爭走去。
大法師安東尼達斯，肯瑞托大魔導師：
偉大的城市達拉然再次屹立——證明著它偉大子民們的堅韌意誌。你不會白白犧牲，我最親愛的朋友。
致以愛與敬意
吉安娜·普羅德摩爾
吉安娜現在站在柔軟的青草地上，抬頭看著她的朋友。這位雕刻家很有才華，他十分準確地捕捉到了安東尼達斯嚴厲而又仁慈的特征。在他其中一隻手上，一個小小的球體不停地旋轉著，發出魔法的光芒；另一隻手則緊緊攥著他的法杖——亞庫斯。
吉安娜依然把秘典緊緊地藏在鬥篷下，以免被一些敏銳的視線窺探。她用一隻手在下麵拖住它，牢固而安穩地將它裹在衣物之下。
她站在導師雕像的陰影之下，往昔的記憶如流水般湧現。這位老人對她寄予厚望，並且一直帶著愉悅、熱情與驕傲來教導她。她依然記得自己曾經跟他長時間地討論失傳的魔法秘術和更好的魔法技巧，比如手指的位置和身體的角度會造成什麽不同的影響。那時，她和他都相信她將會在達拉然建樹卓著，甚至可以在肯瑞托位居高層。這座美麗的城市會成為她的家園。
她嘴角溫柔的笑意轉瞬隱去。發生了這麽多，這麽多的事情。她多麽希望她的導師可以起死回生，指導她學習這本書，讓她知道精確使用聚焦之虹的方法。她希望他可以祝福她，讚同她的努力。他肯定會的，如果他目睹了她所經曆的一切。
有人輕輕地拍了一下她的肩膀。她嚇了一跳，那本被鬥篷包裹好的魔法典籍也差點兒掉在地上。她在最後時刻抓住了書本，然後轉身。
“對不起，我不是有意想要嚇到你。”卡雷苟斯說。
她心中泛起了懷疑。“你怎麽知道我在這裏？”她問道，同時努力讓自己的聲音聽起來輕鬆隨意。
“在我們……在你離開後，我回了魔樞。我在那兒感覺到你抵達了達拉然。”他看上去很不開心，“我想我大概能猜到你為什麽來這裏。”
她將目光轉向一旁。“我過來請求肯瑞托的協助，希望在部落對塞拉摩犯下這些罪行之後，他們能夠幫助我一起攻打部落，但他們拒絕了我。”
他遲疑了一下，靜靜地說：“吉安娜，我也去了塞拉摩。如果炸彈降落在城市裏——我們都知道確實如此，那麽聚焦之虹肯定也應該在那裏，但是它不見了。”
“我猜肯定是部落的人把它拿回去了，”吉安娜說，“我跟幾個部落的成員交過手了。”
“很有可能。”他讚同地說。
“你現在還能感知到它麽？”她問。
“不能，但是如果它被摧毀，我肯定可以感覺到。所以這意味著，它再一次被一個強大的法師掩藏了起來，而且做得比上次更好。我們已經見證過一次它的可怕了，如果聚焦之虹依然存在，悲劇很可能還會再次重演。”
看來……她的屏蔽咒語起效了。“那你最好趕緊找到它。”她不想對他撒謊，但她明白他不會理解自己的。或者……他可以理解？如果他也去過塞拉摩，看見了她所見到的一切，他也許能夠理解她的感受。
“卡雷，肯瑞托不肯幫我。你曾經說過，你會為我而戰，為了塞拉摩的女士而戰。塞拉摩不複存在了，但我還在。”她衝動地伸出手來，然後在他的回應下，兩人緊緊相握，“幫幫我吧，我求你了。我們必須摧毀部落。他們不會就此罷休的，你知道的。”
她可以清楚地看到他靈魂的掙紮，這些反應都寫在他臉上，她明白他是多麽真切地關心自己。就像她也逐漸意識到了自己有多在乎他。但眼下她根本無暇顧及這些溫柔迷醉的甜蜜愛情，隻要部落還在，隻要他們還有能力行殘暴之事，就不會有談論愛情的餘地。她需要每一件她可以找到的武器，不去理會一己私欲。她必須讓自己鐵石心腸。
“我不能這麽做，吉安娜。”他說，聲音痛苦而沙啞，“這樣一意孤行的……這……充滿仇恨的人，這不是你。我認識的那個吉安娜會鍥而不舍地謀求和平，她會保衛自己的人民，但也會試圖去理解敵人。我無法相信你正在謀劃這般惡行，就如同部落對塞拉摩所做的那樣。沒有哪個理智的頭腦和善良的心靈會想要這麽做。”
“所以，你覺得我已經瘋了？”她話語雖然輕柔卻充滿了惱怒，並把自己的手抽了回來。
“不，”他說道，“但你讓自己沉淪了，無法理智地判斷自己下一步該怎麽做。你現在所做的一切都是因為極度的悲憤。沒人會因為你這樣的感受責備你，但你不應該在完全失去理智的時候付諸行動！我了解你，我知道你最後肯定會深深為之悔恨。”
她緊鎖眉頭，向後退開幾步。“我知道你關心我，你用最和善委婉的話語表達你的意思，但是你錯了，這就是我。從部落扔下那顆該死的炸彈開始，從我的城市化為廢墟開始，從我變成這幅模樣開始，一切就都已經回不了頭。你不肯幫我？難道你沒有聽見那些哭喊著要尋求正義的聲音麽？好，那就別幫。你去做你想做的事情吧，隻是，別擋我的道。”
當她轉身大步走開時，他朝她深深鞠了一躬。她手裏仍舊緊緊抓著那本魔法書——那本安東尼達斯施下結界的書，那本可以令死者安息的書，那本可以賦予她力量，將心中傷痛十倍奉還給部落的書。
剃刀嶺旅館正在大發橫財，作為店主的格羅斯克當然樂得如此。剃刀嶺向來都是個粗野的小鎮，戰士也好、過客也罷，都是來去匆匆，從不在這裏久留。因為奧格瑞瑪的慶祝盛典，店裏湧進了眾多胡吃海喝的客人。格羅斯克一邊如往常一樣漫不經心地“洗刷”著杯子，一邊心想著，好不容易沾了次都城的光，此時不撈更待何時。就算客人們討論的並非都是真善美，那又怎麽樣呢？就連薩爾也是有人抱怨過的。人們就是喜歡喋喋不休地抱怨。對大酋長不滿、對天氣不滿、對戰爭不滿、對部落其他種族不滿、對聯盟不滿、對自己的伴侶不滿……但這對自己的生意來說倒是件好事。人們去酒吧的理由之一，不正是借酒消愁麽？
因此當他那髒亂失修的小旅館裏擠滿了部落的各個種族的時候，格羅斯克打心底感覺生活幸福極了。
直到庫卡隆們走了進來。
他們擠在門口，如同猛獁一般龐大的身軀擋住了光線，讓原本就光線暗淡的酒館顯得更加昏暗。認出來者之後，弗蘭迪斯·法雷趕緊移開視線，然後編了個蹩腳的理由拉上克蘭蒂爾·血刃舉杯對碰。
“麻煩來了。”克蘭蒂爾小聲地說道。
“不用擔心。”弗蘭迪斯用同樣輕的聲音回答道。還沒等他的夥伴意識到接下來該怎麽做，被遺忘者已經開始揮手，然後愉快地喊道：“馬爾考羅克，我的朋友！你是在訪問貧民窟麽？夜壺裏的尿都比格羅斯克這個流氓賣的酒要好喝，不過確實是便宜，而且聽說相當來勁。過來，我請你們喝一輪。”
庫卡隆們看向他們的領袖，馬爾考羅克點了點頭。“格羅斯克，”馬爾考羅克用低沉的嗓音說道，“給每人都倒上一杯。”他從背後拍了弗蘭迪斯一下，力道大到這個被遺忘者幾乎撲倒在前麵的桌子上。“在這裏找到牛頭人和被遺忘者倒是在我意料之中。”當格羅斯克正忙著在放下髒兮兮的玻璃杯和一大壺格羅格酒的時候，馬爾考羅克冷笑道：“但我不得不說，血精靈小妞和這裏看起來可有些格格不入啊。”
“沒這回事兒，”克蘭蒂爾眯著眼睛說，“我到過比這還差勁的地方。”
“可能吧，也許吧，”馬爾考羅克說，“但是你為什麽不在奧格瑞瑪？”
“金屬過敏。”克蘭蒂爾說道。馬爾考羅克盯著她看了好一會兒，然後仰起頭發出一陣刺耳的笑聲。
“看來你和其他幾個人更喜歡來鄉巴佬的地方。”他說，“小公牛貝恩和他的跟班沃金在哪兒？我想要跟他們談談。”
“我已經很久沒有見過他們了。”克蘭蒂爾說著把靴子抬起來放到桌上，“我和牛頭人的圈子不怎麽熟。”
“是麽？”馬爾考羅克看起來一陣錯愕，“那怎麽有人看見你和弗蘭迪斯昨天晚上在這家小旅館跟牛頭人、巨魔還有其他人相談甚歡呢？據我所知你還這麽說過：‘加爾魯什就是一個蠢貨，薩爾應該回來把他一腳踢去幽暗城’，‘在塞拉摩使用法力炸彈根本就是懦夫的行為’。”
“還有元素。”另一個庫卡隆抓起酒壺，一邊往自己杯子裏加酒，一邊插嘴說道。
“對，還有元素，還說什麽凱恩當初沒有趁機殺掉他真是太可惜了，因為薩爾永遠不會用這麽殘忍和無禮的方式來奴役元素。”
血精靈和被遺忘者都安靜了下來。馬爾考羅克繼續說道：“但是，如果你最近都沒見過貝恩和沃金，那我想這些線人可能看錯了吧。”
“很明顯，”弗蘭迪斯說，“你需要更好一點兒的線人。”
“必須的。”馬爾考羅克讚同地說道，“在我看來，你們倆誰都顯然不會說出這種反對加爾魯什和他的領導的話。”
“很高興你明白這點。”弗蘭迪斯說，“謝謝你的酒，下輪我請？”
“不了，我們現在最好得回去了。看看我們能不能找到沃金和貝恩。因為看起來很不幸，他們不在這裏。”馬爾考羅克站起身來點點頭，“好好享受你的酒。”
兩人目送他們離開。直到庫卡隆們的身影逐漸消失，克蘭蒂爾才閉上眼睛，長舒了一口氣。
“這實在太煎熬了。”她說。
“的確。”弗蘭迪斯說，“有那麽一會兒，我以為我們會被逮捕，如果沒有被就地處決的話。”
血精靈轉過身來做了個再要點酒的手勢，然後皺皺眉。“奇怪，格羅斯克不見了。”
“什麽？丟下這麽一個擁擠的旅館不管了？他應該多請些人手，而不是就這麽丟下口幹舌燥的顧客自己溜走。”
他們倆目光相遇，瞬間明白過來發生了什麽。倆人不約而同地站起身，立即往門口衝去。
他們幾乎就要走出門口了，然而一顆冰霜手雷將他們凍在了原地。接著三顆破片手雷完成了任務——剃刀嶺旅館爆炸了。
瓦裏安·烏瑞恩國王和安度因王子站在暴風要塞裏一個巨大而開曠的房間中。這個房間被稱作地圖室，因為其中大部分空間都被一幅巨大的地圖占去了。兩個火盆燃燒著，讓這間石室溫暖了不少。作戰所用的武器懸掛在牆上，從大口徑短槍到劍，甚至還有三門火炮。還有幾個區域專門堆放著關於軍事策略的書籍，但現在，瓦裏安和其他人聚集在這裏的人都將注意力都集中在了地圖上。
聚在這裏的是聯盟各個種族的代表。代表德萊尼人的是塔盧恩大使，代表暗夜精靈的布羅爾，代表吉爾尼斯狼人們的吉恩·格雷邁恩，代表侏儒的大工匠吉爾賓·梅卡托克，以及三位矮人——代表銅須氏族的和藹的薩爾加斯·安威瑪爾，代表黑鐵氏族的陰鬱的德魯坎，代表蠻錘氏族的愉悅的庫德蘭·蠻錘。各個族群的爭議被暫時擱置到了一邊，就連德魯坎這一次也顯得樂於發言，安於聆聽。
部落對卡利姆多的封鎖引起了所有人的注意，包括那些來自東部大陸的居民們。對於征服整個大陸這樣的威脅，誰都不敢輕視。
瓦裏安站在那裏，仿佛陷入了沉思之中。布羅爾清了清嗓子。瓦裏安抬起頭來用手勢示意布羅爾應該開口說話，隨後又獨自回到了思緒中。
“我代表我的人民發言，而且我非常確定自己可以代表所有在這次部落襲擊中受到傷害的聯盟人民。”布羅爾說，“我有一個提議，或者說是一個請求，雖然看起來有些私心，但我希望將黑海岸作為第一個破除封鎖的地方。我們有好幾艘艦船以及隨時可以動身的精靈船員。盡管有大地的裂變所造成的破壞，但那裏始終是一個重要的樞紐中心。在那兒我們有將我們同魯瑟蘭村和羽月要塞聯係起來的航線。一旦我們破除了黑海岸的封鎖，我們便會占盡優勢。”
“據我們的間諜報告，部落似乎認為我們選擇了羽月要塞作為突破點。”格雷邁恩說道，微微咧嘴一笑，“我們會將計就計。而且據說菲拉斯的恐怖圖騰正在策劃一起對部落的襲擊，他們想要趁部落無暇顧及的時候渾水摸魚。部落真是要倒大黴了！”
笑聲頓時充滿了整個房間。瓦裏安卻還是望著地圖，輕輕皺眉。
“就我們所知，他們以為珊蒂斯·羽月已經犧牲了。”布羅爾繼續說道，“他們不僅僅把羽月要塞當做一個軍事目標，更多地，他們還希望自己的征服行動成為一個象征。想想看，當他們發現羽月將軍正帶領著部隊衝鋒陷陣奮勇殺敵之時，會有多麽的驚訝？”
氣氛瞬間嚴肅了起來。在所有被派去支援塞拉摩的眾多優秀的戰士和將軍之中，隻有珊蒂斯和溫蕾薩活了下來，聯盟失去了眾多的人手。房間裏除了想要反擊回去阻止部落繼續前進的熱情之外，還彌漫著無限的悲傷。
“有……有人……去過塞拉摩嗎？”吉爾賓小聲地問道。
一陣尷尬的沉默。“吉安娜女士去過。”安度因說。
“實際上，”吉爾賓說，“她能活下來真是謝天謝地。說起吉安娜女士，為什麽她今天沒有跟我們一起在這裏製訂計劃？”
“吉安娜女士正忙於籌劃自己的事務。”瓦裏安終於加入到了談話中，所有的眼睛都望向他，“她有些操之過急，無法同我們一起合作。我也無法判斷她即將麵對的究竟是什麽，即使是我自己也無法確切體會她此刻的感受，盡管我曾經有過相似的痛苦。”
“在塞拉摩發生的一切不能再重演了，”塔盧恩說，“不能以任何方式重新上演。所有理智清醒的人都必須抵製這樣的行為，發誓完全唾棄它，否則我們都會有被聖光拋棄的危險。”
房間裏發出不少讚同的低語聲。瓦裏安看著安度因點點頭，動作細微到幾乎不能被察覺。當談論起吉安娜時，這男孩的藍色的眼睛中閃現出一絲悲哀，但現在他的眼角微微皺起，嘴邊浮起一絲蒼白無力的微笑。
“我同意。”瓦裏安說，“但是吉安娜女士有一件事情可能說對了。我花了很長時間一直在思索這件事，嗯……我覺得我們現在還不能打破部落的封鎖，暫時還不能。”
頓時各類抗議充斥整個房間。這些抗議有些態度謙和，有些則憤怒不已。瓦裏安抬起手。“請聽我說。”他提高音量說道，讓整個房間的人都能聽見他的聲音，但又不至於覺得他是在咆哮。眾人雖然安靜了下來，但看起來並不高興。
他繼續說道：“聰明的做法應該是像布羅爾和吉恩建議的那樣，誤導部落讓他們以為我們想要突破羽月要塞的封鎖線，然後我們轉攻向黑海岸，打破封鎖，救出被困的精靈艦隊，接著從那裏帶著更多的船隻和戰士繼續出發。”
“這確實是明智之舉。”德魯坎悻悻地表示讚同。
“但我覺得我們應該‘泄露’出聯盟將會攻打黑海岸的消息，而不是羽月要塞。因為之前我們已經發布了一條假消息，現在這樣會更加令人容易相信。加爾魯什肯定會集結大批部隊在那兒，而我們就在同一時間直接衝向奧格瑞瑪，襲擊加爾魯什的老巢。我也派出了一些間諜，吉恩，他們告訴我很多人對地獄咆哮的領導並不滿意。盡管對我來說難以置信，他們還報告說有些部落成員對發生在塞拉摩的一切同我們一樣震驚。如果我們拿下加爾魯什，占領奧格瑞瑪，就會爆發一場混亂。如果我們幸運的話，部落中的反對派會將此看做他們起來反抗的好機會。就算不是這樣，我們依然可以趁著混亂控製住他們的都城。”瓦裏安補充道。
“我們的人民正在受難，瓦裏安。”布羅爾輕輕地說。
瓦裏安的語氣緩和了下來。“我知道，我親愛的朋友，”他說，“但這是砍下猛獸頭顱的好機會。而且你大可放心，部落的船隻必定會在第一時間離開黑海岸，前來支援奧格瑞瑪。”
“聽起來很瘋狂，”吉恩低吼一聲，然後眯起雙眼看著瓦裏安，“不過，這樣的膽識，再加上出其不意，很有可能會奏效。”
“這樣還能節省時間，”塔盧恩說，“從這兒出發去奧格瑞瑪比去黑海岸要快。”
瓦裏安環顧四周，仍然有一小部分人看起來不是很樂意，但是已經沒人再反對了。他希望自己是正確的。如果加爾魯什發現了他們的計劃，或者如果因為一些其他的原因，這次襲擊失敗了，那麽他幾乎會失去所有的聯盟戰艦。唯一有可能被保留下來的隻有被困在黑海岸以及其他地方的精靈船隻。
他心存憂慮，但絕不會動搖。這便是成就一位國王的品質——勇於做出決斷，然後承擔責任，無論成功或是失敗。
位於海港的戰艦終於準備就緒了。越來越多的船隻加入了他們，這些精靈和德萊尼人的戰艦幸運地在封鎖令頒布之前就航行至別處。它們精致而優雅，但堅固程度卻絲毫不輸給那些注重實用的人類、矮人，以及侏儒戰艦。壯闊如暴風城也塞不下如此多讓人引以為傲的戰艦，它們從港口滿溢出去，一直伸展到海天相接之際。
碼頭上聚滿了平民。他們大部分都來自暴風城，但也有許多是從別的地方趕來見證這一曆史時刻。緊鄰著大海的就是漫漫人海。瓦裏安心想著，也好奇著，那些淚別摯愛的戰士，又有多少能夠安然返還呢。
天氣也十分配合。萬裏碧空，風力足以鼓動船帆，但又不致激起洶湧浪濤。一支樂隊正愉悅地演奏著激勵人心的行軍曲，以及各個王國和種族的傳統頌歌，這些都在提醒著每一個人他們屬於哪裏。
在一片歡慶的氣氛中，他掃視著人群中的一張張臉龐，這其中有的肅穆，有的垂淚。這是一場戰爭，不是什麽結束了就能馬上回家吃晚飯的小規模衝突。他已經盡可能周詳地製訂了作戰計劃，並且將身先士卒親自上陣，盡管王國的貴族們一直在勸說讓他留下來。把英勇的戰士送上前線，自己卻躲在安全的後方，這種事情，他——瓦裏安·烏瑞恩——做不到。當他走到港口的第三層階梯，來到象征著暴風的雄偉獅像下麵時，聚集的人群歡呼起來，他們知道國王將與他們同在。
他舉起雙臂大步向前，布羅爾、格雷邁恩、梅卡托克、塔盧恩，還有三個來自鐵爐堡的矮人緊隨其後。五顏六色的旗幟湧動著，歡呼聲震耳欲聾。瓦裏安放低手臂，示意大家安靜下來。
“聯盟的公民們。”他此時的聲音震徹心扉，“幾天前，部落犯下了一場精心策劃、令人發指的惡行，對此，我們隻能用戰爭來予以回應。現在你們響應了我的動員，你們站在我的麵前，為了守護這個世界的正義與良善，你們願意獻出自己的熱情、力量，甚至於生命。聖光在上，部落挑起了戰爭，但我們會將它結束！”
人群中發出一陣山呼海嘯。他們的臉上淚光閃爍，但同時也掛著笑容。
“言語已不足以形容他們犯下的罪行。這世上有對手，亦有仇敵；有教化之人，亦有殘暴之獸。過去，我們曾希望和這世上的生靈安然相處，但現在卻不得不劃清界限。而擺在麵前的道路，也為之清晰明澈起來。選擇在人口密集的城市投擲法力炸彈，是完完全全令人憎惡的懦夫行為，加爾魯什·地獄咆哮的所作所為徹底證明了他的本質。既然他和那些追隨者選擇成為野蠻之獸，那我們就要像對待野獸一樣對待他們。”
他繼續說道：“我們不會以同樣的方式進行報複，因為我們的選擇不同，但是我們會選擇戰鬥。我們會阻止他們繼續實行計劃大肆進犯。我們會代表聯盟所有美好品質，我們會團結奮戰。我並非孤身一人，我的身邊還有吉恩·格雷邁恩國王，他的人民已將長久以來對他們的詛咒轉化成了一種饋贈。狼人們會帶著你們從未見過的偉大心靈去戰鬥，證明他們同我們的敵人不同，證明他們並非野蠻怪獸。此外，如果沒有我們親愛的矮人和侏儒兄弟們的幫助，這些用來拯救落入部落魔爪的同胞的上等艦艇就不會及時建好。
“卡多雷，我們一直以來的親密盟友，也是我們正要去拯救的朋友，一旦等他們突破封鎖獲得自由，他們那許許多多的戰船便會加入我們的隊伍。還有德萊尼人，自從他們來到我們的世界，便無疑是你們所能想到的所有正義行為的指南針。他們今天也站在這兒，隨時準備為他人拋灑熱血。”
他退後幾步，伸出雙手，指示人群應該向他們表示出自己的感激之情。他自己已經表現得再真誠不過了。他從未像現在這樣感激過這些真摯的朋友和各個種族的領袖們。很久很久，除了人群感恩的歡呼，幾乎聽不到別的聲音。
瓦裏安回到原來的位置上，繼續道：“眾所周知，我會跟這些勇敢的水兵們一起出發。我留下了一個在需要的時候能領導你們的人，他在過去已經證明了自己的能力。”
瓦裏安點點頭，一直站在其中一個巨大的火炮旁邊的安度因向前走來。這位王子穿著藍金相間的聯盟製服，一個簡單的小銀圈戴在他滿是金發的頭上。站在他左右兩邊的德萊尼聖騎士身著銀光閃耀的盔甲。盡管他的個頭比這兩名侍衛小了許多，但所有人的目光都聚集在了他身上。人們歡呼鼓掌向他致敬。他稍稍有些臉紅——他還不習慣在公開場合露麵。他舉起手臂，希望人群安靜下來，然後說：“即使有著無比正當的理由，我想我也永遠沒法滿懷欣喜地將聯盟的英雄兒女們送上戰場，但是現在，部落並沒有給我們留下別的選擇，他們用一種可怕到令人發指的手段來對付我們。他們逼得所有正直善良的人都必須站出來，為塞拉摩發生的恐怖屠殺伸張正義。”瓦裏安專注地聽著，回想起人們對於這事件的種種描述，以及它是如何讓吉安娜從一個理智而心懷憐憫的女人變成一個想要……不，是渴望著暴力和複仇的人。
“如果我們現在不行動起來，如果這些勇敢的聯盟戰士和水兵們不立刻出發的話，那就表示我們默許了這般可憎的行徑。那就意味著我們鼓勵甚至歡迎更多的暴力、更多的屠殺。加爾魯什·地獄咆哮曾經放言要把所有的聯盟成員驅逐出卡利姆多大陸。我們絕不能逆來順受，絕不能縱容這種行為。總有那麽一個時刻，就連心地最善良的人也必須站出來說‘不，夠了’。而現在，就是這樣的一個時刻。”
他閉上眼睛，舉起雙手，說道：“為了證明公平與正義與我們同在，為了證明這次行動心無私念、純淨無暇，我祈求聖光庇佑，賜福於那些將要賭上性命去守護無辜人民的將士。”
一道柔和的光芒在他揚起的手邊閃耀。它流動著，包裹住他的身軀，然後緩緩升起散布開來，讓那些準備奔赴戰場的戰士和愛著他們的人都沐浴其中。
“我祈禱你們會帶著勇氣、正義和榮譽去戰鬥！我祈禱你們手中的武器亦被正義所引導！我希望你們能記住，當你們置身於激烈的戰場之時，別讓仇恨吞噬你們的心靈。讓你們的心成為一座聖殿，成為一座緬懷逝者的廟宇。你們必須時時刻刻記住，你們是為了正義而戰，而非殺戮；你們是為了勝利而戰，而非複仇。而我知道，你們將會把這些牢記心間。沒有任何憤怒，沒有任何痛楚可以動搖你們。聖光與你們同在，聯盟的偉大勇士們！你們必將凱旋！”
瓦裏安感到聖光真切地撫慰著他，擁抱著他，直入心底。就好像安度因所說的那樣，他感到更加鎮靜、更加堅強、更加平靜。
他聆聽著他的孩子發自肺腑的純真演講，看著聖光輕快柔和地庇佑著他，看著他的人民是多麽地愛戴他。
哦，我的孩子，你已經成長為我們當中最優秀的一員了。你將會成為一位偉大的國王。
號角吹響，是時候上船了。到處都是家人們在訴說著離別的衷腸。年長的夫妻向還沒成年的孩子告別；稚氣未脫的青年們向自己的愛人告別。接著人群緩緩地朝著船舶擁去。到處都在揮動著手帕，傳遞著飛吻。
瓦裏安在旗艦的登船口等待著。當安度因在兩名騎士朋友的陪伴下走過來時，他微微一笑。
“你演講得很棒，我的孩子。”瓦裏安說。
“我很高興你這麽想。”安度因回答道，“我隻是說出了我心中所想。”
瓦裏安伸出一隻手放在他的肩上。“你的內心完美無瑕。無論從前還是現在，我都以你為傲，安度因。”
王子的臉上露出一個頑皮的微笑。“你不再認為我是一個隻知道哭鬧的和平主義者了麽？”
“別這麽擠對你老爹。”瓦裏安說，“我早已丟掉了過去的偏見，而且我很高興你能明白我們這麽做的必要性。”
安度因嚴肅地說道：“我知道，我也希望可以有別的方法，但是這是不可能的。我……我很高興你沒有變得和吉安娜一樣。我曾經為她祈禱過，現在我也會為你祈禱。”
他當然會。
“安度因，你和我都清楚這是一場無法避免的戰爭，而且你也知道我很可能無法安然返還。”
他點點頭。“父親，我知道。”
“如果我沒能回來……我知道你早已能勝任這個位置。我以你為榮，我知道你會公正賢明地治理這個國家，你就是暴風城最好的繼承人。”
安度因的眼中盈滿了淚水。“父親，謝謝你。我會盡我最大的努力來成為一位賢明的君王，但我由衷地希望你此去不會太久。”
“我也是。”瓦裏安說道。他把他的小男孩拉入懷中，略顯笨拙地緊緊擁抱著他。他把自己的額頭抵在安度因的額頭上……然後轉身融入水兵的人流中，向著旗艦走去。
也向著戰爭走去。