青他們這兩天都忙著采集芋頭，獸人跟亞獸人們出去一趟又一趟，背回來的芋頭跟山一樣堆在山洞裏。
任鶴隱一直等著他們回來，結果等到傍晚才看見他們的蹤影。
大家臉上都帶著疲憊之色，臉上身上帶著汗水跟泥點子，顯得整個人灰撲撲的，但每個人都眼睛明亮，笑容燦爛，掛滿了豐收的喜悅。
任鶴隱看著青指揮大家將芋頭送入山洞中藏好，不由問：“怎麽今天弄到那麽晚，還有多少芋頭沒收？”
“也沒多少了，我們知道的都收回來了，明天去采集別的食物。”青抹了把汗水，轉頭看見他背著個背筐，問：“你背上背著的是什麽？這麽晚了還去哪裏？”
“不去哪裏，這是我燒的炊罐跟儲物罐。”任鶴隱將背框解下來給他看，“我那裏還有幾個，這些送給你們，謝謝大家這麽多天來對我的照顧。”
青好奇地打量這幾個圓頭圓腦的罐子，“這些東西用來幹嘛？”
“這個是炊罐。”任鶴隱拿過那個高三四十厘米，直徑二三十厘米的收口陶罐給他看，“它可以用來煮東西，比石鍋煮東西要快的多。”
“這兩個用來保存東西，它不透水，把蓋子蓋上，邊緣放一圈水，能把東西保存很久。”
任鶴隱做的儲物罐子有點像泡菜壇子，用法也跟泡菜壇子類似。
不過他這個罐子一共有兩個蓋子，一個是平的，直接放在罐子口擋灰，另外一個拱起來，像小碗一樣倒扣在瓶口，真要密封什麽東西的時候裝上一圈水，連空氣都跑不進去。
青抱著炊罐反複打量，感慨道：“這東西做得可真精巧。”
“第一次沒經驗，也是瞎做。”任鶴隱道：“這東西什麽都好，就是比較容易裂，一不小心磕著碰著就可能打爛了。不過比較好做，下次有空的時候再做一次也費不了多少功夫。”
“謝謝。”青抱著罐子，笑了笑，“那我就不客氣了。”
“客氣什麽呀，我麻煩了你們那麽多，也沒怎麽道謝過。”任鶴隱怕他們不會用炊罐，提議道：“今天要不要試試用這個炊罐煮食物？”
“要，新得的寶貝，還得麻煩你教我們一下。”
“沒問題。”任鶴隱挽著袖子，躍躍欲試，“要嚐嚐臘肉芋頭羹嗎？我下午煮了一回，味道不錯。”
青笑著應下。
任鶴隱抬手叫過在附近玩耍的一個小獸人，“魚，你跟小夥伴去我山洞裏拿五塊臘肉跟半筐蒜苗過來，可以嗎？”
小獸人用力點點頭，招呼著小夥伴，噠噠跑了。
任鶴隱目送魚跑開的背影，笑了笑，跟青一起抱著炊罐去清洗。
其實這都是用大火燒出來的器物，什麽東西都燒幹淨了，也沒什麽好清洗。
他就是有種儀式感，得開一下煲才好用這個新炊罐。
現場的獸人跟亞獸人們早就看見了他手裏頭的這個新東西，見他已經開始擺弄了，所有人都圍過來。
大家圍在一起交流了好一會才知道這個炊罐跟石鍋一樣，都能用來煮東西，不過這個炊罐煮起東西來更快，也更容易碎裂。
“隱，這炊罐你做了多久呀？”
“也沒多久，從開始做到做好也就二十多天。”
“做這個難嗎？”
“不是很難。”
……
任鶴隱一邊回答問題一邊請他們切芋頭切蒜切臘肉切薑絲，自己則燒水。
他這個炊罐夾了沙，導熱性很好。
滿滿一大罐水，不過一會兒就燒開了。
任鶴隱用枯草墊著兩個罐耳，將炊罐小心從火堆上挪下來，倒幹淨水，放在地上涼了好一會，又重新倒了小半罐水進去，再放切成大塊的生芋頭和臘肉，放入一塊生薑，將罐子塞得滿滿當當。
他剛剛煮的第一次水算是洗鍋，現在才正式開始烹飪。
灶下大火熊熊燃燒著，不過又一會兒工夫，水就燒開了。
煮芋頭跟臘肉的香味隨著水蒸氣撲麵而來，熏得人臉上濕潤一片。
亞獸人們伸長脖子去看罐子裏的情景，眼裏紛紛露出驚奇。
“這罐子燒水燒得好快。”
也有人朝旁邊喊：“寧，你們那邊的大石鍋水燒開了嗎？”
“還沒有，快了。”
大家覺得不可思議，“這邊都燒開兩次了。”
任鶴隱點頭，“炊罐煮東西是會比大石鍋快一點。”
“這也快太多了吧。”
“隱，這個陶罐是用什麽做成的啊？”
“泥。”
“什麽泥，就是我們腳下踩著的泥嗎？”
“我做罐子的時候用溪流裏的泥多一點，不知道腳上踩著的泥有沒有用？”任鶴隱簡單解釋：“先用泥做成罐子的模樣，曬幹了，放到火裏去燒，就變成這樣的罐子了。”
大家看看腳下的泥，又看看火堆上的炊罐，心裏還是無法想象。
任鶴隱笑笑：“真的，溪他們看著我做的。”
旁邊的小崽子們被點名，立即狂點小腦袋證明任鶴隱此言非虛。
他們眼睜睜看著泥罐變陶罐，整個罐子呈現黑亮光澤，現在對任鶴隱已經崇拜得不得了。
青的兒子朵走出來，作證道：“我們也看到了，當時我們去幫隱搬家，這些罐子還是泥罐子。”
“對對對，當時我們還特地問過隱，要不要將這些罐子也搬回來。”
少年們七嘴八舌地補充，“以前這些罐子還是泥土的顏色。”
“那些罐子看起來也很脆弱。”
部落裏的大人們原本也沒有不相信的意思，隻不過太不可思議，一時覺得無法想象而已。
“隱，你會的東西真多。”
不少人看向任鶴隱的目光已經帶了點敬畏。
任鶴隱笑，“其實也沒多少。前兩天大家還教我找食物呢。”
他們說話期間，炊罐下的柴火還在嗶嗶啵啵地燃燒著，時不時迸濺出火星。
炊罐內湯汁翻滾，在大火的作用下越收越濃，漸漸變成乳白色。
香氣一陣陣襲來，喚起人轆轆饑腸。
人群中不知道是誰肚子打起了鼓，大家都聽到了。
任鶴隱用木勺攪了攪炊罐裏的芋頭，木勺按下去，芋頭便被壓成芋泥。
他轉頭對圍觀的人們笑了笑，“已經可以吃了，大家拿碗來盛吧。”
青對周圍人道：“大家去拿吧。”
小孩們一馬當先，他們已經嚐過一次了，知道這東西好吃。
任鶴隱將剛剛切好的蒜苗投入鍋裏，再次攪拌一下。
青綠的蒜苗顏色加深不少，在奶白的湯汁裏沉沉浮浮，散發出獨特的香氣。
任鶴隱的臘肉醃得夠鹹，放得又多，現在不用再另外放鹽，盛出來就可以吃。
任鶴隱退開一點，請部落裏一個亞獸人盛，自己則端著碗跟青到一邊說話。
寒也在人群中，他是族長，人們盛了芋頭羹，第一個就捧給了他。
他嚐了一口，芋頭軟糯，臘肉鹹香，連蒜葉也恰到好處，連湯帶水一口喝下去，整個人都滋潤了。
他端著碗，過去石鍋那邊，問守在鍋邊的亞獸人，“這邊的肉湯好了嗎？”
他們這兩天挖了不少芋頭，這邊也放了芋頭下去煮。
看守鍋灶的亞獸人搖搖頭，“才開鍋沒多久，還要好一會兒才能煮熟。”
寒看了石鍋一眼，目光再次掃過任鶴隱送來的炊罐。
炊罐也很厚，比石鍋薄得有限。
這個罐子小是小了點，煮起東西來，卻快得多。
他的副手泉湊過來，“寒，怎麽了？”
寒帶著他走到他們常坐的那個位置坐下來吃東西，抬頭看了任鶴隱一眼，眼神幽遠感慨，“我們現在的生活過得挺好，比以前好了許多。”
“嗯？要說食物的話，我活了那麽久，就沒嚐過比隱更好的手藝。”泉又呷了一口碗裏的芋頭羹，“真好。”
寒沉默了一會，低聲道：“對隱進入全麵考察階段吧。”
“那麽快？”泉心裏一驚，端到嘴邊的碗放下了。
寒目光望向遠方，“我懷疑隱原本呆那個部落比我們要大得多，說不定他就從萬獸之城或附近過來。”
“不可能！那麽遠，他一個小亞獸人怎麽跑得過來？”
“可能跟著商隊或者其他人過來，總之他現在就在我們這。”寒道：“你等會告訴獸人們，以後打獵注意觀察，如果遇到了流浪獸人或者商隊，向他們打聽打聽，看能不能得到隱的消息。”
“如果他真的是，”泉壓低聲音，“我們部落會不會有危險？”
“那倒不至於，離得那麽遠，他們手也伸不到那麽長。先打聽打聽究竟發生了什麽事吧。”寒道：“如果到明年春天還沒有發現問題，我將竭盡全力請隱當我們的祭司。”
“寒！”泉抬眼，眼裏滿是驚訝，他麵容嚴肅，問：“你不問問其他人的意見嗎？”
“不用。”寒道：“如果隱人品沒問題，他將是我們部落近百年來最大的機會，我不允許人反對。”
泉站在原地思考了一會，鄭重點頭道：“我知道了。”
寒拍拍他的肩膀，“如果隱肯留下來，我們孩子的日子將比我們好過的多。”
泉唏噓，“以前還說要幫隱一把，沒想到最終是他幫了我們。“
寒眼裏露出一點笑意，抬腿往青那邊走。
泉看他走的方向，下意識在背後問了一句，“你還要再盛一碗嗎？”
寒轉頭，看他一眼，“不，我去找隱。”
任鶴隱一直等著他們回來，結果等到傍晚才看見他們的蹤影。
大家臉上都帶著疲憊之色，臉上身上帶著汗水跟泥點子，顯得整個人灰撲撲的，但每個人都眼睛明亮，笑容燦爛，掛滿了豐收的喜悅。
任鶴隱看著青指揮大家將芋頭送入山洞中藏好，不由問：“怎麽今天弄到那麽晚，還有多少芋頭沒收？”
“也沒多少了，我們知道的都收回來了，明天去采集別的食物。”青抹了把汗水，轉頭看見他背著個背筐，問：“你背上背著的是什麽？這麽晚了還去哪裏？”
“不去哪裏，這是我燒的炊罐跟儲物罐。”任鶴隱將背框解下來給他看，“我那裏還有幾個，這些送給你們，謝謝大家這麽多天來對我的照顧。”
青好奇地打量這幾個圓頭圓腦的罐子，“這些東西用來幹嘛？”
“這個是炊罐。”任鶴隱拿過那個高三四十厘米，直徑二三十厘米的收口陶罐給他看，“它可以用來煮東西，比石鍋煮東西要快的多。”
“這兩個用來保存東西，它不透水，把蓋子蓋上，邊緣放一圈水，能把東西保存很久。”
任鶴隱做的儲物罐子有點像泡菜壇子，用法也跟泡菜壇子類似。
不過他這個罐子一共有兩個蓋子，一個是平的，直接放在罐子口擋灰，另外一個拱起來，像小碗一樣倒扣在瓶口，真要密封什麽東西的時候裝上一圈水，連空氣都跑不進去。
青抱著炊罐反複打量，感慨道：“這東西做得可真精巧。”
“第一次沒經驗，也是瞎做。”任鶴隱道：“這東西什麽都好，就是比較容易裂，一不小心磕著碰著就可能打爛了。不過比較好做，下次有空的時候再做一次也費不了多少功夫。”
“謝謝。”青抱著罐子，笑了笑，“那我就不客氣了。”
“客氣什麽呀，我麻煩了你們那麽多，也沒怎麽道謝過。”任鶴隱怕他們不會用炊罐，提議道：“今天要不要試試用這個炊罐煮食物？”
“要，新得的寶貝，還得麻煩你教我們一下。”
“沒問題。”任鶴隱挽著袖子，躍躍欲試，“要嚐嚐臘肉芋頭羹嗎？我下午煮了一回，味道不錯。”
青笑著應下。
任鶴隱抬手叫過在附近玩耍的一個小獸人，“魚，你跟小夥伴去我山洞裏拿五塊臘肉跟半筐蒜苗過來，可以嗎？”
小獸人用力點點頭，招呼著小夥伴，噠噠跑了。
任鶴隱目送魚跑開的背影，笑了笑，跟青一起抱著炊罐去清洗。
其實這都是用大火燒出來的器物，什麽東西都燒幹淨了，也沒什麽好清洗。
他就是有種儀式感，得開一下煲才好用這個新炊罐。
現場的獸人跟亞獸人們早就看見了他手裏頭的這個新東西，見他已經開始擺弄了，所有人都圍過來。
大家圍在一起交流了好一會才知道這個炊罐跟石鍋一樣，都能用來煮東西，不過這個炊罐煮起東西來更快，也更容易碎裂。
“隱，這炊罐你做了多久呀？”
“也沒多久，從開始做到做好也就二十多天。”
“做這個難嗎？”
“不是很難。”
……
任鶴隱一邊回答問題一邊請他們切芋頭切蒜切臘肉切薑絲，自己則燒水。
他這個炊罐夾了沙，導熱性很好。
滿滿一大罐水，不過一會兒就燒開了。
任鶴隱用枯草墊著兩個罐耳，將炊罐小心從火堆上挪下來，倒幹淨水，放在地上涼了好一會，又重新倒了小半罐水進去，再放切成大塊的生芋頭和臘肉，放入一塊生薑，將罐子塞得滿滿當當。
他剛剛煮的第一次水算是洗鍋，現在才正式開始烹飪。
灶下大火熊熊燃燒著，不過又一會兒工夫，水就燒開了。
煮芋頭跟臘肉的香味隨著水蒸氣撲麵而來，熏得人臉上濕潤一片。
亞獸人們伸長脖子去看罐子裏的情景，眼裏紛紛露出驚奇。
“這罐子燒水燒得好快。”
也有人朝旁邊喊：“寧，你們那邊的大石鍋水燒開了嗎？”
“還沒有，快了。”
大家覺得不可思議，“這邊都燒開兩次了。”
任鶴隱點頭，“炊罐煮東西是會比大石鍋快一點。”
“這也快太多了吧。”
“隱，這個陶罐是用什麽做成的啊？”
“泥。”
“什麽泥，就是我們腳下踩著的泥嗎？”
“我做罐子的時候用溪流裏的泥多一點，不知道腳上踩著的泥有沒有用？”任鶴隱簡單解釋：“先用泥做成罐子的模樣，曬幹了，放到火裏去燒，就變成這樣的罐子了。”
大家看看腳下的泥，又看看火堆上的炊罐，心裏還是無法想象。
任鶴隱笑笑：“真的，溪他們看著我做的。”
旁邊的小崽子們被點名，立即狂點小腦袋證明任鶴隱此言非虛。
他們眼睜睜看著泥罐變陶罐，整個罐子呈現黑亮光澤，現在對任鶴隱已經崇拜得不得了。
青的兒子朵走出來，作證道：“我們也看到了，當時我們去幫隱搬家，這些罐子還是泥罐子。”
“對對對，當時我們還特地問過隱，要不要將這些罐子也搬回來。”
少年們七嘴八舌地補充，“以前這些罐子還是泥土的顏色。”
“那些罐子看起來也很脆弱。”
部落裏的大人們原本也沒有不相信的意思，隻不過太不可思議，一時覺得無法想象而已。
“隱，你會的東西真多。”
不少人看向任鶴隱的目光已經帶了點敬畏。
任鶴隱笑，“其實也沒多少。前兩天大家還教我找食物呢。”
他們說話期間，炊罐下的柴火還在嗶嗶啵啵地燃燒著，時不時迸濺出火星。
炊罐內湯汁翻滾，在大火的作用下越收越濃，漸漸變成乳白色。
香氣一陣陣襲來，喚起人轆轆饑腸。
人群中不知道是誰肚子打起了鼓，大家都聽到了。
任鶴隱用木勺攪了攪炊罐裏的芋頭，木勺按下去，芋頭便被壓成芋泥。
他轉頭對圍觀的人們笑了笑，“已經可以吃了，大家拿碗來盛吧。”
青對周圍人道：“大家去拿吧。”
小孩們一馬當先，他們已經嚐過一次了，知道這東西好吃。
任鶴隱將剛剛切好的蒜苗投入鍋裏，再次攪拌一下。
青綠的蒜苗顏色加深不少，在奶白的湯汁裏沉沉浮浮，散發出獨特的香氣。
任鶴隱的臘肉醃得夠鹹，放得又多，現在不用再另外放鹽，盛出來就可以吃。
任鶴隱退開一點，請部落裏一個亞獸人盛，自己則端著碗跟青到一邊說話。
寒也在人群中，他是族長，人們盛了芋頭羹，第一個就捧給了他。
他嚐了一口，芋頭軟糯，臘肉鹹香，連蒜葉也恰到好處，連湯帶水一口喝下去，整個人都滋潤了。
他端著碗，過去石鍋那邊，問守在鍋邊的亞獸人，“這邊的肉湯好了嗎？”
他們這兩天挖了不少芋頭，這邊也放了芋頭下去煮。
看守鍋灶的亞獸人搖搖頭，“才開鍋沒多久，還要好一會兒才能煮熟。”
寒看了石鍋一眼，目光再次掃過任鶴隱送來的炊罐。
炊罐也很厚，比石鍋薄得有限。
這個罐子小是小了點，煮起東西來，卻快得多。
他的副手泉湊過來，“寒，怎麽了？”
寒帶著他走到他們常坐的那個位置坐下來吃東西，抬頭看了任鶴隱一眼，眼神幽遠感慨，“我們現在的生活過得挺好，比以前好了許多。”
“嗯？要說食物的話，我活了那麽久，就沒嚐過比隱更好的手藝。”泉又呷了一口碗裏的芋頭羹，“真好。”
寒沉默了一會，低聲道：“對隱進入全麵考察階段吧。”
“那麽快？”泉心裏一驚，端到嘴邊的碗放下了。
寒目光望向遠方，“我懷疑隱原本呆那個部落比我們要大得多，說不定他就從萬獸之城或附近過來。”
“不可能！那麽遠，他一個小亞獸人怎麽跑得過來？”
“可能跟著商隊或者其他人過來，總之他現在就在我們這。”寒道：“你等會告訴獸人們，以後打獵注意觀察，如果遇到了流浪獸人或者商隊，向他們打聽打聽，看能不能得到隱的消息。”
“如果他真的是，”泉壓低聲音，“我們部落會不會有危險？”
“那倒不至於，離得那麽遠，他們手也伸不到那麽長。先打聽打聽究竟發生了什麽事吧。”寒道：“如果到明年春天還沒有發現問題，我將竭盡全力請隱當我們的祭司。”
“寒！”泉抬眼，眼裏滿是驚訝，他麵容嚴肅，問：“你不問問其他人的意見嗎？”
“不用。”寒道：“如果隱人品沒問題，他將是我們部落近百年來最大的機會，我不允許人反對。”
泉站在原地思考了一會，鄭重點頭道：“我知道了。”
寒拍拍他的肩膀，“如果隱肯留下來，我們孩子的日子將比我們好過的多。”
泉唏噓，“以前還說要幫隱一把，沒想到最終是他幫了我們。“
寒眼裏露出一點笑意，抬腿往青那邊走。
泉看他走的方向，下意識在背後問了一句，“你還要再盛一碗嗎？”
寒轉頭，看他一眼，“不，我去找隱。”