齋中氣氛一滯,鍾攸望著人,道：“山長竟知道這粗名,實來慚愧。方才說要房中探學,既然齋飯已食，那就走？”
夏欽澗蕩了一半的魂如今都灰飛煙滅了。他豈敢碰鍾白鷗？那是侯相愛徒,江塘鍾留青之子,是當年左愷之親點,在聖上身邊呆過的人，就是塘靖運河的提策,也正出於此人之筆！
“如何，昌樂侯托人辦事，竟沒講清楚嗎。”鍾攸收了帕，抿了已放涼的茶，道：“山長此番獨獨挑了滄浪書院，我是不勝感激。”
“鍾公子。”夏欽澗扶案直身，額上浮了虛汗，隻道：“竟是、竟是鍾公子。先前不知,多有怠慢,公子......”他久居山位,如今這等尷尬，不得不低頭告饒，“不想竟真是鍾公子！”
“不敢稱公子。”鍾攸道：“山長在青平，桃李遍府，德高望重。私下這麽著，隻怕不妥。”
夏欽澗一時間冷汗簇簇，啞口無言，卻要強撐著道：“這等無稽之談。”
“山長。”鍾攸可惜道：“如今聖上對販人一事嚴懲不貸，你怎可駁逆聖心，蔑視天威。”
“不敢、這萬萬不敢！”夏欽澗屈了脊，垂頭道：“我惶恐守業，恪盡師德，唯獨......唯獨這。”他染了羞愧，“這癖好戒不掉。今衝撞了鍾公子，委實羞煞，來日必定牢記在心，痛改前非。”他扶額，慚聲道：“他日再見鍾兄，真是愧對！”
鍾攸挑眸，“家父甚少離江塘，想是不易見的。山長今日與我在此，到了此刻，竟也不願給我一句實話。”
“公子。”夏欽澗抬頭，試探道：“公子要聽什麽？”
鍾攸定目在那透昏光的間頁，道：“昌樂侯也是要碰煙粟生意嗎。”
“這是自然。”夏欽澗撐身膝頭，道：“公子既然在青平，就必定明白煙粟的好處。天底下沒誰和銀子過不去，昌樂侯自是要的，令尊不已經要了嗎？”
他講到此時反而不怕了。待昌樂侯摻了煙粟生意，咱們不就是一條船上的人嗎？今日之事他雖孟浪，可到底沒鑄成大禍！現下回頭一看，便能明白是鍾攸有意在這等著他。夏欽澗隻當這還是鍾攸與昌樂侯的私怨，他不過是被昌樂侯當作了槍使。但正因為是昌樂侯的槍，所以他不信鍾攸會真翻臉拿了他的命。
“如此。”鍾攸收回目光，對夏欽澗道：“那便是朋友了。”
夏欽澗心下鬆氣，忙道：“還要給公子切歉，真是對不住。”
“哪裏。”鍾攸起身，“不必放在心上。既不論學，那我就先行告辭。”
待人出了齋間，那擦過手背的帕就丟進了拾穢筐。鍾攸沒了笑，反倒生出些冷。他回眸又看了眼齋間，提步回屋。
次日下山，夏欽澗顯得分外客氣，連轎都是請鍾攸先上。見鍾攸一直神情無二，才堪堪放下心。待人送走，他趕忙往夏田回，想捎份信給昌樂侯。誰知這馬車出了泰明山麓，在半途就折了馬。
夏欽澗隻得讓學生們先歸，待人換馬來。可今日不知怎地，昨天還風和日麗，今兒就起了陰雲。學生們的馬車一去，他就隻剩個馬夫陪著。須臾雨滴下來，看著不像是陣雨。他隻能待車裏等。
馬夫內急，同他提了一聲，就往林中去撒尿。夏欽澗在車裏執書片刻，就聽著人回來了。沒過多久，馬也來了。
雨下大，這車晃動跑起來。夏欽澗撐書暈頭，合目養神。不知時候，車突然顛簸厲害。夏欽澗驚醒，扒開車簾一看，哪裏還有馬夫，隻有瘋馬疾奔。
他慌忙拽韁繩，可那繩被捆得結實，他連頭也拽不出來。這馬車越顛越凶，直直衝往山林溝叢。那馬像是不知疼，任憑枝條刮撞，一股蠻氣的衝。
夏欽澗恐聲呼救，可這山林荒野，誰聽得見？
那馬直躍衝出溝道，馬車跟著滾出去。馬不承力，被馬車拽翻滑下去。夏欽澗在車廂裏撞得頭昏眼花，胸中作嘔。翻到底時人已經滿頭是血，扒在撞裂的車板下邊苟延殘喘。
人還醒著，斷續喚著救命。
這雨不斷地下，他漸漸涼了渾身，冷得發顫。腿應是被木板砸撞上骨頭了，疼得動不得。
可也許是老天開眼，他還真碰上個入山的年輕人。年輕人布衣背刀，看著像附近獵戶，摘了鬥笠蹲他跟前時，夏欽澗隔著眼前的血紅望人。
“我是......我是夏田......”
年輕人額發沾濕，底下的眼睛異常銳利。他蹲著聽夏欽澗念完話，也沒動手扒人。夏欽澗顫巍的手要夠年輕人的衣角，被輕輕躲開。背上的尋常柴刀滑出來，雨順著刀鋒的尖梢，滴答在他眼上。
夏欽澗劇烈抖起來，他尖聲叫道：“誰！誰給你的銀子！我、我也能給。”那刀尖就豎在他眼前咫尺，隻要年輕人稍稍鬆手，就能噗的貫穿過去。
年輕人側頰滑雨，非常冷漠。
夏欽澗不敢晃頭不敢掙紮，他對眼盯著那刀尖，上了哭腔道：“我不敢了！”他一生醃臢事不少，到了這個時候，竟猛然間不知是誰要殺他。他道：“救命、救命！”
夏欽澗一直念著這句，看著那刀尖抬高，倏地下來！
他尖聲一滯，暈了過去。
年輕人卻收了刀，轉身走了。
鍾攸以為回家就能見時禦，誰知人不在。他在廚房裏洗菜燒飯，飯該上桌時時禦才回來。他給時禦擦頭發，問道去哪兒了。時禦隻埋頭蹭他頸邊，道：“玩去了。”
最終滾成一團鍾攸也沒問出來時禦去玩什麽了。
雨大泥淌，夏欽澗被馬夫找到的時候已經半死了。他傷本不致命，人卻被生生嚇癱了。他疑病周圍，既懷疑是從前玩弄過的學生，又懷疑是鍾攸和昌樂侯一眾。
可到底是誰呢。
直到幾月後，正逢京都篩查書院的官員下來，昌樂侯突然上書京都，斥責青平眾書院“刮收民膏”、“非議朝政”有聚黨之嫌，首當其衝就是夏田書院與滄浪書院此次的雅集之事。
這消息傳下來的時候夏欽澗本臥床，聞言直接扶身要跳下床。他破口大罵道：“昌樂侯這誅心渾人！當日要我來辦雅集，說甚麽好貨盡選，原是早存了這等下流心！”
京都篩查官員已到，夏欽澗平複起伏，撐了椅去見人。這關頭緊要，他絕不能失了此次機會，便給下來官員講到此次雅集實為國為民，將泰明山上以會的詩文都拿了出來。
這官員愁道：“你得有什麽打眼的文章才行，這等陳詞濫調都不必再提。”他指了指上邊，“如今能救你一救的隻有左大人了。”
可左愷之愛什麽樣的文章？
夏欽澗火上眉梢，想來想去，叫人喚來趙芷安，推了人到官員前，切聲道：“可正遇了時候。芷安，快將你在泰明山巔作的那篇策論念給大人聽一聽！”他緊握著趙芷安的手臂，道：“泰明山霞論！”
趙芷安本拿著自己文章的手一頓。
夏欽澗按著人催促道：“你念就是了，你記得對不對？大人此次下來，可是要為左大人尋學生的！你父親當年無緣拜與左大人門下，今日你且爭氣！”
趙芷安反複抿著唇，再催促聲中猶豫著，道：“迦南垂翼......”
沒出三日，趙芷安得了左愷之點名，夏欽澗隻道此次能過了昌樂侯那封要命的奏折，誰知趙芷安才上京，督察院周璞上奏京中，揭夏欽澗為人不恥，私下圈賣學生，虐養禁臠。
左愷之正得了趙芷安為學生，一聽此事勃然，跟而上奏，稱不恥此人，無德為師。皇帝閱折，夏欽澗的山長之位迅速被免，鋃鐺入獄。
滄浪書院也沒能越過昌樂侯那封奏折，皇帝本旨要鍾攸入京。豈料南下先暴了民亂，並且事滋重大，是徐杭知府壓了又壓，直至壓不下才傳了京都。
這一暴動，徹底將煙粟，橫在了大嵐前。
夜深時榕漾還在執筆。
書院裏寂靜，他開了窗，站在案前寫的認真。少臻在另一頭抱了書，中間的燭火繞了飛蛾，少臻抬頭瞧了瞧，忽地問榕漾：“今年一過，來年還要待在院裏讀書嗎？”
榕漾筆不停，隻道：“我還甚麽都看不清，甚麽都看不懂。自然要繼續跟著先生學。”
少臻指尖撫著書頁，他垂眸看著那一個個墨跡，道：“榕漾，我想出去遊學。”
天地浩大，他隻待在長河鎮，他什麽時候才能找到盡頭？他這般，甚至連鍾燮那種人的衣擺也摸不到。
榕漾墨一頓，抬頭欣喜道：“好事。”他偏頭，“我也想出去遊學，但我差得太多，唯恐踏出去不知方向。你若能，這是好的。”
出來上茅廁的樸丞打窗下過，撐身坐上窗沿，看進來，道：“什麽好的？”他望少臻，“你要走？”少臻以為他又要出言嘲弄，誰知他這一次抬膝靠窗邊，道：“正好，我也要走。”
“你走？”少臻皺眉，“你遊學去嗎？”
“不是。”樸丞捂著肩頭活動一下，道：“我要去靖陲。原先跟著先生念書，那是為求靜心，指望我做個書生是不能了。蒙叔說靖陲北陽軍還是收人的，我想去。”他話頓，又搖頭，改正道：“是我要去。”隨即露了本性，“老子要去靖陲做將軍。”
“你也要走呀。”榕漾怔怔放筆，他道：“那就剩我與師兄了。”
可師兄近些日子總是忙，少與他們一道。榕漾想著，眼眶先紅了，他道：“好，出去總是好的。”
少臻合書，起身對他道：“我還不一定，學識不牢，亂跑也未必有益。”
樸丞翻身進來，攬了榕漾，凶神惡煞道：“你怎麽又哭啊。”榕漾紅著眼看他，他一滯，轉而軟道：“......總會回來的。”像是找到了安慰處，他道：“不論誰出去了，總是要回來的。院裏才是營地，誰能不回家？”
“是了。”少臻也接道：“誰能不回家。”
“那得拉鉤。”榕漾伸出小指，“騙人啞巴狗。”
少臻伸手，被樸丞拍掉了，道：“還拉不得。”他道：“明早等師兄來了一道。”
榕漾紅著眼等到天亮。
蘇舟卻沒有來。
夏欽澗蕩了一半的魂如今都灰飛煙滅了。他豈敢碰鍾白鷗？那是侯相愛徒,江塘鍾留青之子,是當年左愷之親點,在聖上身邊呆過的人，就是塘靖運河的提策,也正出於此人之筆！
“如何，昌樂侯托人辦事，竟沒講清楚嗎。”鍾攸收了帕，抿了已放涼的茶，道：“山長此番獨獨挑了滄浪書院，我是不勝感激。”
“鍾公子。”夏欽澗扶案直身，額上浮了虛汗，隻道：“竟是、竟是鍾公子。先前不知,多有怠慢,公子......”他久居山位,如今這等尷尬，不得不低頭告饒，“不想竟真是鍾公子！”
“不敢稱公子。”鍾攸道：“山長在青平，桃李遍府，德高望重。私下這麽著，隻怕不妥。”
夏欽澗一時間冷汗簇簇，啞口無言，卻要強撐著道：“這等無稽之談。”
“山長。”鍾攸可惜道：“如今聖上對販人一事嚴懲不貸，你怎可駁逆聖心，蔑視天威。”
“不敢、這萬萬不敢！”夏欽澗屈了脊，垂頭道：“我惶恐守業，恪盡師德，唯獨......唯獨這。”他染了羞愧，“這癖好戒不掉。今衝撞了鍾公子，委實羞煞，來日必定牢記在心，痛改前非。”他扶額，慚聲道：“他日再見鍾兄，真是愧對！”
鍾攸挑眸，“家父甚少離江塘，想是不易見的。山長今日與我在此，到了此刻，竟也不願給我一句實話。”
“公子。”夏欽澗抬頭，試探道：“公子要聽什麽？”
鍾攸定目在那透昏光的間頁，道：“昌樂侯也是要碰煙粟生意嗎。”
“這是自然。”夏欽澗撐身膝頭，道：“公子既然在青平，就必定明白煙粟的好處。天底下沒誰和銀子過不去，昌樂侯自是要的，令尊不已經要了嗎？”
他講到此時反而不怕了。待昌樂侯摻了煙粟生意，咱們不就是一條船上的人嗎？今日之事他雖孟浪，可到底沒鑄成大禍！現下回頭一看，便能明白是鍾攸有意在這等著他。夏欽澗隻當這還是鍾攸與昌樂侯的私怨，他不過是被昌樂侯當作了槍使。但正因為是昌樂侯的槍，所以他不信鍾攸會真翻臉拿了他的命。
“如此。”鍾攸收回目光，對夏欽澗道：“那便是朋友了。”
夏欽澗心下鬆氣，忙道：“還要給公子切歉，真是對不住。”
“哪裏。”鍾攸起身，“不必放在心上。既不論學，那我就先行告辭。”
待人出了齋間，那擦過手背的帕就丟進了拾穢筐。鍾攸沒了笑，反倒生出些冷。他回眸又看了眼齋間，提步回屋。
次日下山，夏欽澗顯得分外客氣，連轎都是請鍾攸先上。見鍾攸一直神情無二，才堪堪放下心。待人送走，他趕忙往夏田回，想捎份信給昌樂侯。誰知這馬車出了泰明山麓，在半途就折了馬。
夏欽澗隻得讓學生們先歸，待人換馬來。可今日不知怎地，昨天還風和日麗，今兒就起了陰雲。學生們的馬車一去，他就隻剩個馬夫陪著。須臾雨滴下來，看著不像是陣雨。他隻能待車裏等。
馬夫內急，同他提了一聲，就往林中去撒尿。夏欽澗在車裏執書片刻，就聽著人回來了。沒過多久，馬也來了。
雨下大，這車晃動跑起來。夏欽澗撐書暈頭，合目養神。不知時候，車突然顛簸厲害。夏欽澗驚醒，扒開車簾一看，哪裏還有馬夫，隻有瘋馬疾奔。
他慌忙拽韁繩，可那繩被捆得結實，他連頭也拽不出來。這馬車越顛越凶，直直衝往山林溝叢。那馬像是不知疼，任憑枝條刮撞，一股蠻氣的衝。
夏欽澗恐聲呼救，可這山林荒野，誰聽得見？
那馬直躍衝出溝道，馬車跟著滾出去。馬不承力，被馬車拽翻滑下去。夏欽澗在車廂裏撞得頭昏眼花，胸中作嘔。翻到底時人已經滿頭是血，扒在撞裂的車板下邊苟延殘喘。
人還醒著，斷續喚著救命。
這雨不斷地下，他漸漸涼了渾身，冷得發顫。腿應是被木板砸撞上骨頭了，疼得動不得。
可也許是老天開眼，他還真碰上個入山的年輕人。年輕人布衣背刀，看著像附近獵戶，摘了鬥笠蹲他跟前時，夏欽澗隔著眼前的血紅望人。
“我是......我是夏田......”
年輕人額發沾濕，底下的眼睛異常銳利。他蹲著聽夏欽澗念完話，也沒動手扒人。夏欽澗顫巍的手要夠年輕人的衣角，被輕輕躲開。背上的尋常柴刀滑出來，雨順著刀鋒的尖梢，滴答在他眼上。
夏欽澗劇烈抖起來，他尖聲叫道：“誰！誰給你的銀子！我、我也能給。”那刀尖就豎在他眼前咫尺，隻要年輕人稍稍鬆手，就能噗的貫穿過去。
年輕人側頰滑雨，非常冷漠。
夏欽澗不敢晃頭不敢掙紮，他對眼盯著那刀尖，上了哭腔道：“我不敢了！”他一生醃臢事不少，到了這個時候，竟猛然間不知是誰要殺他。他道：“救命、救命！”
夏欽澗一直念著這句，看著那刀尖抬高，倏地下來！
他尖聲一滯，暈了過去。
年輕人卻收了刀，轉身走了。
鍾攸以為回家就能見時禦，誰知人不在。他在廚房裏洗菜燒飯，飯該上桌時時禦才回來。他給時禦擦頭發，問道去哪兒了。時禦隻埋頭蹭他頸邊，道：“玩去了。”
最終滾成一團鍾攸也沒問出來時禦去玩什麽了。
雨大泥淌，夏欽澗被馬夫找到的時候已經半死了。他傷本不致命，人卻被生生嚇癱了。他疑病周圍，既懷疑是從前玩弄過的學生，又懷疑是鍾攸和昌樂侯一眾。
可到底是誰呢。
直到幾月後，正逢京都篩查書院的官員下來，昌樂侯突然上書京都，斥責青平眾書院“刮收民膏”、“非議朝政”有聚黨之嫌，首當其衝就是夏田書院與滄浪書院此次的雅集之事。
這消息傳下來的時候夏欽澗本臥床，聞言直接扶身要跳下床。他破口大罵道：“昌樂侯這誅心渾人！當日要我來辦雅集，說甚麽好貨盡選，原是早存了這等下流心！”
京都篩查官員已到，夏欽澗平複起伏，撐了椅去見人。這關頭緊要，他絕不能失了此次機會，便給下來官員講到此次雅集實為國為民，將泰明山上以會的詩文都拿了出來。
這官員愁道：“你得有什麽打眼的文章才行，這等陳詞濫調都不必再提。”他指了指上邊，“如今能救你一救的隻有左大人了。”
可左愷之愛什麽樣的文章？
夏欽澗火上眉梢，想來想去，叫人喚來趙芷安，推了人到官員前，切聲道：“可正遇了時候。芷安，快將你在泰明山巔作的那篇策論念給大人聽一聽！”他緊握著趙芷安的手臂，道：“泰明山霞論！”
趙芷安本拿著自己文章的手一頓。
夏欽澗按著人催促道：“你念就是了，你記得對不對？大人此次下來，可是要為左大人尋學生的！你父親當年無緣拜與左大人門下，今日你且爭氣！”
趙芷安反複抿著唇，再催促聲中猶豫著，道：“迦南垂翼......”
沒出三日，趙芷安得了左愷之點名，夏欽澗隻道此次能過了昌樂侯那封要命的奏折，誰知趙芷安才上京，督察院周璞上奏京中，揭夏欽澗為人不恥，私下圈賣學生，虐養禁臠。
左愷之正得了趙芷安為學生，一聽此事勃然，跟而上奏，稱不恥此人，無德為師。皇帝閱折，夏欽澗的山長之位迅速被免，鋃鐺入獄。
滄浪書院也沒能越過昌樂侯那封奏折，皇帝本旨要鍾攸入京。豈料南下先暴了民亂，並且事滋重大，是徐杭知府壓了又壓，直至壓不下才傳了京都。
這一暴動，徹底將煙粟，橫在了大嵐前。
夜深時榕漾還在執筆。
書院裏寂靜，他開了窗，站在案前寫的認真。少臻在另一頭抱了書，中間的燭火繞了飛蛾，少臻抬頭瞧了瞧，忽地問榕漾：“今年一過，來年還要待在院裏讀書嗎？”
榕漾筆不停，隻道：“我還甚麽都看不清，甚麽都看不懂。自然要繼續跟著先生學。”
少臻指尖撫著書頁，他垂眸看著那一個個墨跡，道：“榕漾，我想出去遊學。”
天地浩大，他隻待在長河鎮，他什麽時候才能找到盡頭？他這般，甚至連鍾燮那種人的衣擺也摸不到。
榕漾墨一頓，抬頭欣喜道：“好事。”他偏頭，“我也想出去遊學，但我差得太多，唯恐踏出去不知方向。你若能，這是好的。”
出來上茅廁的樸丞打窗下過，撐身坐上窗沿，看進來，道：“什麽好的？”他望少臻，“你要走？”少臻以為他又要出言嘲弄，誰知他這一次抬膝靠窗邊，道：“正好，我也要走。”
“你走？”少臻皺眉，“你遊學去嗎？”
“不是。”樸丞捂著肩頭活動一下，道：“我要去靖陲。原先跟著先生念書，那是為求靜心，指望我做個書生是不能了。蒙叔說靖陲北陽軍還是收人的，我想去。”他話頓，又搖頭，改正道：“是我要去。”隨即露了本性，“老子要去靖陲做將軍。”
“你也要走呀。”榕漾怔怔放筆，他道：“那就剩我與師兄了。”
可師兄近些日子總是忙，少與他們一道。榕漾想著，眼眶先紅了，他道：“好，出去總是好的。”
少臻合書，起身對他道：“我還不一定，學識不牢，亂跑也未必有益。”
樸丞翻身進來，攬了榕漾，凶神惡煞道：“你怎麽又哭啊。”榕漾紅著眼看他，他一滯，轉而軟道：“......總會回來的。”像是找到了安慰處，他道：“不論誰出去了，總是要回來的。院裏才是營地，誰能不回家？”
“是了。”少臻也接道：“誰能不回家。”
“那得拉鉤。”榕漾伸出小指，“騙人啞巴狗。”
少臻伸手，被樸丞拍掉了，道：“還拉不得。”他道：“明早等師兄來了一道。”
榕漾紅著眼等到天亮。
蘇舟卻沒有來。