血雲旋渦、雷電風暴、雙頭巨蟒、火焰濃煙……全都消失了，似一場半夜來、天明去的噩夢，隨東方天際曙光降臨而蘇醒。
隻有漫天金屑作雨，灑落廢墟中，證明它的確存在過。
天色半明半暗，蒼穹平添一道縫隙。那裏雲層整齊開裂，顯出一道長痕。好像門縫微微開啟，露出門後一線星海。
似有神明以天穹作畫布，隨手畫下一道黑墨，墨跡上又潑灑銀色閃粉，便成如此玄妙景象。
大戰之後，幸存的群妖恢複五感，怔怔望天，心神震撼，一時忘記傷痛。有妖伸手觸摸金光雨。
“這難道是……天降金色甘霖！”
“妖王出世了！”
“雪山大王就是天命注定的妖王！”
妖族傳說，上古妖王降世時，便有“金色甘霖”的異象，澤被妖界。
竊竊私語變成歡呼，獸吼聲接連響起，逐漸連成一片。
霽霄什麽也看不到、聽不到，他眼中隻有那道渺小影子。
孟雪裏自天穹縫隙間墜落，微風有靈，輕托著他的身體，他像一片沒有重量的羽毛，悠悠蕩蕩。
霽霄飛身接他入懷，也像抱著一件易碎品。孟雪裏的身體沒有熱度，入手微涼，表情寧靜安詳，唇邊笑意淡淡，似在做著好夢。
霽霄嘴唇顫抖，淚水瞬間湧出，視線模糊。
“啪嗒。”淚滴落下，聲響輕微至極。忽而霽霄臉頰一涼，一時呆怔。
孟雪裏睜開了眼睛，眼底淡淡金光閃過，他眼神變換，像初生的懵懂嬰孩、又像曆經滄桑的威嚴王者。
他伸手拭去霽霄眼淚，舔舔指尖，表情似有些新奇、喜悅：“你哭了。”
他像上次瀚海秘境脫險後，與霽霄回到長春峰，黎明時在霽霄懷中蘇醒，下意識舔舐霽霄下頜，被發現便解釋道：“怕你不是真的，就舔舔確認一下。”
險死還生，大悲大喜，大起大落。霽霄深吸一口氣，緊緊擁抱孟雪裏。
漫長一夜終於過去，朝陽跳出地平線，普照滿目瘡痍的大地。柔和的晨曦照在兩人身上，像一層微光。
妖王宮中，劫後餘生的所有妖，不論種族、妖力深淺、從前地位高低，此刻都擁抱在一起，放聲哭泣或歡笑。
慶幸太陽照常升起，這個世界還有明天。
雀先明揉揉濕潤眼睛，也不覺渾身疼痛，換上輕鬆瀟灑的笑容，指了指天穹：“他倆這就抱上了？天還裂個口子呢，也沒人管了？”
蜃獸興奮地張開雙臂，想要跑過去，與孟雪裏霽霄抱成一團，最好是互相抱頭那種，卻被雀先明攔住：“誒，廢獸，有點眼力見，想抱就抱我吧！”
小蜃也不挑剔，抱誰都行，轉投雀先明懷抱:“你之前說了，以後不叫我廢獸。”
雀先明一條胳膊抬不起來，就單手拍了拍蜃獸:“你這樣我還挺不習慣的，有點怪。”
蜃獸在他眼眸中分辨自身人形模樣:“那我變回去！”
雀先明：“不用，這也挺好。“
蜃獸略感茫然，不知到底是怪，還是好。
***
風月城的異常天象、恐怖陰影震驚妖界。不止是妖族，其他兩族強者，皆感受到天地靈氣的巨大變化。三界生靈舉目望天，無論白天黑夜，那道裂痕就在那裏，隻是夜間不太顯眼。
人間無數凡人因此恐慌，俗世小國多開壇做法，向天祭拜禱告。道法略有成就的修士則試圖操控飛行法器，或禦劍抵達裂痕，可惜未近百丈，便被縫隙吹出的猛烈罡風、蘊含的強大威壓所震懾，不得不遠離。
妖界到底發生了什麽，以至於產生如此異象？
萬妖大會本就受到各方矚目，妖界有名號的大妖，幾乎都去赴會。靈山大王逆天瘋狂之謀，雪山大王力挽狂瀾之舉、慘烈至極的一夜戰鬥，從風月城而起，經過各種誇張轉述，以無數個版本飛速流傳開來。
等事情傳到人間，就成了故事。
一時間眾說紛紜，有人說妖族逆天而行，這道天穹裂痕的出現，預兆天將降臨懲罰。還有人聲稱自己修行速度有極細微的提升，這樣看來不是懲罰，反而是恩賜。
世間發生了如此大事，按照慣例，人間修士當然要集會，聚在一起商討對策。最好能知道境界最高的聖人對此有什麽感悟，聆聽聖人教誨。這讓人們懷念霽霄還在的時候。
如今天湖大境遠在天邊，境主胡肆隨心所欲不理俗務，普通修士拜訪無門。寒山經曆靜思穀之變，內部分裂元氣大傷，正在封山中。
所以於情於理，都是明月湖當仁不讓。許多門派紛紛向其傳信，請歸清真人出山，為天下修士解惑。
夏末秋初，明月湖。
煙波浩渺的湖水，靜靜矗立湖心的小亭。亭中兩人對坐，石案上置著茶具和小風爐。
明月湖掌門雲虛子正在為歸清真人煮茶。茶香隨秋初清爽的微風飄散。
雲虛子奉上茶盞，欲言又止。
歸清真人雙目微閉：“想問什麽，就問吧。”
雲虛子試探道：“師叔，這是我派樹立聲威的好機會，若能舉辦一場盛會，召集人間各派，從此代替‘瀚海大比’……天時地利人和，我們為什麽還要等？”
歸清真人飲一口茶，微蹙眉：“火候還不到。你太心急，茶味就煮不出。”
雲虛子雖不解，但不敢多問，隻在心中揣測。
歸清喝完茶，才悠悠道：“大會要辦，但我們不能急，讓別人更急，才叫眾望所歸。傳信與泰珩，從長計議。”
雲虛子鬆了口氣：“師叔英明。卻不知，這次盛會取什麽名字好？”
歸清真人淡笑：“古人有詩雲，‘南湖秋水夜無煙，耐可乘流直上天’。如今通天之門將開，我輩修士，以後真要‘上天’了。”他又低頭看了眼茶杯，“就叫‘秋水煎茶’罷。”
雲虛子附和讚歎，想問寒山會不會來，如果來了，該如何應對。轉念一想，實在不必擔心。
不來，就是心虛，霽霄為門派創下的聲威還要不要？來，自討苦吃，他們敢說孟雪裏不是妖嗎？論道理站不住腳。再論戰力，如今的寒山，長輩中沒有聖人壓陣，從瀚海變故的經驗看，胡肆不會出頭。晚輩中，又有幾個拿得出手的優秀弟子？
孟雪裏那位徒弟虞綺疏，因寒山靜思穀之變成名，名聲甚至蓋過掌門弟子崔景。但在雲虛子看來，虞綺疏能與泰珩對劍過招，無非借初空無涯之威，他才入道不滿一年，就算是真正天才，能練出幾分本事？
雲虛子正想著，忽聽歸清真人漫不經心地問：“荊荻那孩子想通了嗎，知錯了嗎？”
雲虛子倍感壓力：“他，他……”
歸清真人笑容甚和藹：“不妨事。你壽元還長，徒弟還可以再收，總會遇到懂事的。”
天穹異象出現七日後，明月湖掌門雲虛子才終於宣布，為了天下修士的福祉，中秋月圓之夜，將於明月湖西畔，舉辦一場“秋水煎茶會”。屆時請各派掌門長老，攜門中優秀弟子，一同赴會品茶、賞月，共議天時。
世人皆知，明月湖地界內，許多山泉水質甘甜澄澈，靈氣充沛適宜烹茶，掌門雲虛子擅長茶道，歸清真人更是茶道高手。“秋水煎茶”四字，極具明月湖審美風格。
但資曆稍長的修士都明白，這次大會，絕不會像這個名字一樣恬淡風雅，反而透著風雨欲來的意味。
果然，沒過兩天，泰珩真人再度提出孟雪裏是妖非人，如今正在妖界，這次天象異變自妖界起，與孟雪裏脫不了幹係。他若敢來秋水會，必當眾讓他顯形，看寒山還有何話可說。
泰珩真人態度如此堅定，令眾人想起舊事，又激起關於寒山靜思穀之變的討論。在有心人刻意散布下，一說霽霄生前就開始勾結妖族，有所圖謀；一說孟雪裏狼子野心欺騙霽霄，瀚海秘境崩毀，就是因為孟雪裏妖力爆發，企圖謀害人族年輕修士。
這些說法遭到激烈反駁，隻要參與過秘境大比的年輕弟子，都清楚並非如此，但反駁的聲音被師長鎮壓，如石沉大海。
要說霽霄真的勾結妖族，沒有人相信。但若孟雪裏真是妖，由六派共鑄、鎮守人間的初空無涯劍，豈能落在一位妖族手中？寒山總該清理門戶，交出初空無涯劍。至於神兵歸於何處，如霽霄遺願，人族年輕修士各憑本事，大不了在“秋水煎茶”會公開打擂，決出新劍主——許多人懷著這種想法。
傳言甚囂塵上，紛紛擾擾。明月湖雲虛子順勢宣布，請寒山開山赴會，向大家解釋清楚，澄清誤會。否則歸清真人就要替天下修士，向寒山討個說法。
一切按明月湖意誌發展，竟順利得不可思議。
寒山勢成騎虎。
***
夏末的寒山，山腰以上白雪覆蓋。山下草甸如綠海，野花競放，色彩斑瀾。
雖然山門緊閉，眾弟子不再下山，門派之內的道法交流會、擂台比劍卻從未停歇。演劍坪、藏書樓、論法堂一派欣欣向榮的景象。
“寒門城”城門大開，市井車馬喧囂，繁華依舊，沒有與寒山劍派一同沉寂，反而出現了很多南來北往的散修，如雨後春筍，為這座城注入新的活力和生機。城裏居民見怪不怪，普通人與修士融洽共存。
因為散修盟成立了，總壇就設在寒門城。門麵修得甚是高大氣派，像座大客棧。
它不是一個正式門派，隻是一個鬆散組織，為各地散修提供接領懸賞任務、交換資源的平台。盟主青黛更像江湖幫派的首領，而非門派掌門。
散修盟的建立，由“亨通聚源”暗中提供資金支持，這當然不是一筆小數目。按協議要求，盟主隻需做到兩條，一來組建散修隊伍輪流上崗，維護寒門城治安。二來開始盈利之後，每年分給錢譽之一成利潤。
最初錢譽之秘密談成這筆生意時，隻有他一個人高興，跟隨他多年的老掌櫃、老夥計們都愁眉苦臉，疑慮重重。
常言道“窮散修窮散修，過年買不起二兩肉”，不窮怎麽叫“散修”呢，這種生意哪有賺頭？哪裏比得上溝通妖、魔兩界的暗行暴利。隻怕出力不討好，竹籃打水一場空。
但錢譽之心意已決。經商一道，別人不敢做的事，他偏偏敢做。
這夜，虞綺疏懷揣桃花，趁夜色離開長春峰，通過傳送陣悄然抵達寒門城。
月光斜照，小巷僻靜，這是通往“亨通聚源”後院後門的路，很少有人知道。
但他還未走近，小木門“吱呀”一聲開了，一道氣勢凜冽的黑影閃出。巷子狹窄，他與那人打了個照麵。
竟是一位女修，身穿青色鬥篷，腰間配一柄刀。
虞綺疏一怔，若有所思：“我好像見過你，你是……”
那女修看他一眼，淡淡一點頭，腳步不停，轉眼已經走出巷口。
“看什麽呢？回來了傻小子。”門內響起錢譽之的聲音。
虞綺疏一步三回頭:“剛才那是誰？”
他想起來了。今年春天，也是在寒門城小巷，一位陌生姑娘從天而降，裙擺旋開，像一朵碩大青花。
那姑娘不講道理，一刀攔住他去路，問了他幾個莫名其妙的問題。
虞綺疏怎麽也沒想到，當時孟雪裏在瀚海秘境打敗青黛一行厲害散修，搶走他們儲物袋和黑鬥篷，還對青黛自報家門“虞綺疏”三字。
這到底算什麽事兒，哪有坑徒弟的師父？
前人栽樹，後人乘涼，前人挖坑，後人遭殃。虞綺疏作為長春峰弟子，承受了太多。
錢譽之將他迎進來，反手關門：“散修盟盟主，青黛。你認識？”
“算是見過。你跟散修盟，到底什麽關係？好像經常來往。”
“告訴你也無妨。”錢譽之折扇敲敲桌案，示意虞綺疏給他孝敬一杯茶。他品著茶，簡單解釋一番。
虞綺疏聽罷，深感不解：“你投這麽多錢，猴年馬月能收回來？”
錢譽之輕搖折扇，反問道：“你看青黛怎麽樣？”
虞綺疏腦海中閃過一雙妙目，實話實話：“挺漂亮。”
錢譽之大怒：“我是問長相嗎？！我是問資質！”
虞綺疏赧然：“哦哦，那應該挺厲害！”
錢譽之這才回答他上一個問題：“這散修盟，未來六年都沒有幫我賺錢的可能，但我不是投資它，是投資一大批年輕散修的未來。他們中間，但凡有一個人摸到聖人門檻，我就穩賺不虧了。明白嗎？”
錢譽之感歎道：“其實當初我與霽霄師兄，也算互相投資。雖然他是出於體諒同門的心情，根本沒有指望我真能掙到錢。”
虞綺疏突然眼前一亮：“既然你這麽想，那你別投散修盟了，直接投錢給我吧！說不定我以後也成……”
錢譽之抄起折扇敲他頭：“當然還有別的好處！一來，有些事情，有名有姓的門派世家不方便動手，散修卻可以做。二來，散修消息靈通，對我很有幫助。三來，現在很多年輕修士寧願辛苦漂泊，也不願受門派束縛，這可能成為趨勢。未來的事，誰說得清楚？天還裂個口子，以後人間如何，還是要看年輕人往哪裏走啊。”
在錢譽之看來，過去的修士，不抱團就活不下去，除非是背叛師門、被逐出師門，才不得不漂泊四海，獨自為戰。現在時代變了，市麵上能買到的功法、能交易的資源越來越多，散修盟就是和平年代的產物。修士可以拜入某師門，遵守嚴苛門規，打理與師長、同門的關係；也可以用相對鬆散的方式聚集，自由自在地尋找同類。
虞綺疏聽得雲山霧罩，半懂不懂，感歎道:“你想得真多！”
錢譽之又敲他頭：“傻小子，我想得多，是為了讓你們可以少想一點。”
“那現在這種情況，你再幫我想想。”虞綺疏道，“‘中秋月圓夜，秋水煎茶會’，寒山要不要開山赴會？”
他就算沒有錢譽之思慮縝密，也知道“秋水煎茶”隻是一個幌子。大門派做事，最忌諱師出無名，就算強詞奪理，也要講出些“道義”。明月湖想成為第一宗門，這次更要占理，為其他宗門做表率。
如今寒門城裏都傳得沸沸揚揚，何況外界，寒山該往何處去？
錢譽之隻笑笑：“桃花留下，你明夜再來。”
虞綺疏一邊琢磨，一邊回到長春峰。
第二天清早，虞綺疏在觀景台練劍，練完一套遊蛟劍，收劍回鞘，遠望群山雲海，調理氣息。
道童小槐匆匆報訊：“虞師兄，掌門真人的道童來了，請你去主峰偏殿議事。”
虞綺疏心中一動：“好，我這就去。”
小槐擔憂道：“出什麽大事了嗎？”
虞綺疏摸摸他發頂：“沒事，去睡個回籠覺吧，睡得少長不高。”
一路走去，不少弟子向他行禮：“虞師兄好。”“虞師兄早啊。”
虞綺疏一一打過招呼。他待人親和，沒有少年天才的傲氣，在門派中人緣很好。
門前小道童笑道：“掌門真人吩咐過，虞師兄到了就直接進去，不用通傳。”
虞綺疏還未進殿，先聽見爭執聲：
“憑什麽讓人牽著鼻子走。咱們就是不去，看歸清敢不敢打上寒山。舉派一戰，又有何懼？”
“別說氣話。我們缺席，豈不是任由他們曲解胡說，占盡道理？我們就去，當著各門各派的麵，看他們打算怎麽辦。再說，門派如今人心凝聚，氣勢正強。這是送上門的機會，正好帶弟子們下山一趟。”
說話的是流嵐、重璧兩位峰主。
掌門真人沒有應聲任何一人，看向殿門：“小虞來了，坐下聽。”
虞綺疏應是，緊張地入座末位，挺直腰板。
又聽紫煙峰主道：“他們以為，自己有一張最強的底牌，那就是‘雪裏的確是妖’，但我們的底牌更強。”
眾人心照不宣，霽霄沒有死，就是寒山的底氣。
但霽霄什麽時候重回人間？沒人知道。寒山也不能完全依靠霽霄。
峰主們各持己見，分析此時開山的利弊。
掌門真人沉默許久，開口道：“明日辰時敲鍾，召集全派弟子，正殿廣場集會。”
既然掌門做了決定，一錘定音，其他人不再多說。
重璧峰主轉向虞綺疏：“小虞，回去準備一下，這是你第一次下山遊曆。”
虞綺疏忽然被殿中所有人注目，有點受寵若驚：“我，我也去嗎？”他哪裏知道，孟雪裏以前坐在這個位置，還偷偷吃瓜子。
紫煙峰主慈愛地笑笑：“傻孩子，‘師門長輩攜優秀弟子參加’，你不去誰去呢？”
虞綺疏心想，真被錢掌櫃料中了，第二天夜裏又來到亨通聚源。
“本來想開山之後，先回家看看我娘。計劃趕不上變化，還是等大會結束吧。”
錢譽之拍拍他肩膀。
俗話說‘窮家富路’、‘人靠衣裝馬靠鞍’，為了虞綺疏人生第一次出山遊曆，錢譽之開始準備，費了很多心思。
首先是佩劍。虞綺疏不願換新劍，於是錢譽之尋來“亨通聚源”最好的煉器師，將“臨池柳”投入熔爐中，加珍稀材料重新鍛造，出爐樣式不變。
錢譽之很滿意：“在年輕一輩中，算是一等一的好劍了，除了不能與荊荻的‘冰鏡玉輪’相比。”
劍成之後，虞綺疏捧劍在手，反複把玩觀賞，欣喜不已。
錢譽之又道：“你既然繼承了境主衣缽，說不定以後還要學煉器，等修煉有成，自己開爐再鑄吧！”
虞綺疏一怔，想起那本“娶老婆”劄記，心道那也能算“衣缽”嗎。倘若我得道，寫幾本《養鼠心得》《栽花手冊》，是不是也要被奉為圭臬？
然後是衣裝。錢譽之給他裁了三套新衣，都是華麗的符文法袍。重回少年貴公子風采，不再是樸實小農。
虞綺疏出身世家，還算識貨，感動道：“謝謝，錢真人，你真好。”
錢譽之：“鑄劍材料和衣服都很貴，錢從你賬麵裏扣。”
虞綺疏：“……哦。”
至此萬事俱備，虞綺疏問錢譽之：“你和我一起去嗎？”
“不去。我是個生意人，這種出風頭的大會，還是避開為好。”
虞綺疏興奮勁頭消解，有些踟躕。
錢譽之安慰道：“我一抬頭就能看到你的魂燈，放心去吧。”
虞綺疏：“我不是擔憂自身性命，是憂心門派未來。”
他沒有說下去，錢譽之明白他的意思，妖族變故、奇異天象、人間爭端，令少年感到不安了。
“滄海橫流，方顯英雄本色。”錢譽之搖搖扇子，“等你見得多了，就知道這不算什麽動靜。當年魔族入侵人界，內憂外患。存亡之際，霽霄殺過多少人、多少魔族……唉，那才叫風雨飄搖。
“若非霽霄最強，六大門派也不會甘願獻上天材地寶，鑄成一柄初空無涯。正因為這柄劍極貴重，各派都想得到它，才屢次借它生事。霽霄祭拜大典，定下瀚海大比魁首得神兵的規則。現在瀚海炸了，不作數了，又搞出秋水會。”
錢譽之望著天穹裂痕，“霽霄能回來當然好，但他們或許有別的事要做，在人間之外，比如妖界，比如天上。你這次去秋水會，以長春峰弟子的身份，要有與同輩修士打擂的準備。”
虞綺疏點點頭：“我明白。”
臨行前夜，虞綺疏照舊給金絲桃花樹翻土、修理觀景台草坪、看看金錢鼠們有沒有生病，最後再去池塘邊喂“錦鯉”。
虞綺疏：“蛟兄，這次我出門，可能要與人比試，妖丹我先還給你們。”
三條海蛟依依不舍，淚灑池塘。
大蛟：“跟別人打架多當心，千萬別死。你一死，就沒人幫我蘊養蛟丹了。”
二蛟：“別聽老大胡說，我們三兄弟是真心實意關心你，盼你揚名立萬，早日歸來。”
三蛟：“如果見到霽霄，再為我們美言幾句。去吧。”
“等等。”虞綺疏對池塘拱手，“我再跟初兄打個招呼。”
三條錦鯉本來搖頭擺尾地撒歡耍貧嘴，聽得此言，爭相潛入池底，龜縮一隅，一聲不吭。
池塘重歸寧靜，水麵映出一輪完整的月影。
虞綺疏說:“初兄，我走了啊。我會爭氣，不讓你被別人帶走！”
池邊風聲依舊，鳥鳴啁啾。
初空無涯沒有動靜，像一個靜坐冥思的冷酷的高手，不屑理會這等小事。
虞綺疏繼續道:“您應我一聲，我才放心。”
過了半晌，平靜的水麵月影破碎，微微泛起波瀾。一聲清越劍鳴衝天而起，霎時間池塘震蕩，水波翻騰，“嘩啦”一聲，潑了虞綺疏一臉水花。
虞綺疏抹了把臉，無奈笑笑，竟神奇地理解了初空無涯的意思：“蠢貨快滾”。
他走過浮空吊橋，路過刻有“長春”二字的石碑，從蔥蘢綠意走向皚皚白雪。
就像他拜入寒山時，少年離家，從溫暖南方來到寒冷北方。
不足一年光景，世界發生天翻地覆的變化，他也一樣。
***
對孟雪裏和霽霄而言，這些事情暫時太遙遠。靈山大王一死，妖界群龍無首，百廢待興，徒留狼藉滿目。雪山大王挽大廈於將傾，被當作“天命注定的妖王”，救世之主。
幸存下來的大妖無不臣服，包括靈山舊部，黃虎、血藤、灰狼等等妖將，都請雪山大王主持大局。
孟雪裏解釋道：“我現在身體是人，不妥。”
眾妖苦勸：“神魂是妖，那就是妖啊。”“大王一走，我們怎麽辦？”
孟雪裏隻好暫時留下，組織受傷稍輕的妖族，一起救助被壓在廢墟下的小妖。
霽霄擔心他的身體狀況，不時為他輸送真元。
小妖們暗中議論：“真不愧是大王啊！居然娶到一位賢惠美麗的人族劍修。”
眾妖一起並肩作戰，經曆末日般災難後，反而放下分歧，變得空前團結。妖界各地妖王都在這裏，難兄難弟，這時候誰也不怕誰再去搶領地。
白河大王作為極少數沒有參加“萬妖大會”的妖王，當天便趕來風月城。她送給赤初的保命錦囊有特殊印記，當赤初放出一瀑白河水，她便知道有變故發生。
赤初激動不已：“我就知道，你不會扔下哥哥不管！”
白河大王拍開他的手：“你這是幹什麽，拖家帶口的？”
赤初帶著灰兔、翠鳥、鸞鳥：“雪山大王讓我保護他們。”
阮灰、碧遊這次沒有被當成“山珍野味”，心情卻沒有因此變好。
白河入城後，看見大戰後慘烈場景，到處斷壁殘垣，無數受傷痛折磨的小妖，心生戚戚然。她派水族妖兵分發靈草、食物，還遇到了“老鄰居”黑山大王，兩妖照舊吵架：
“白河，真沒想到，原來你這麽好心。”
“你以為是免費的？本王可以賣給你。”
“你這是發‘妖難財’啊！”
“不買算了。”
“……買。”
飛羽有些氣悶：“同樣一座城，靈山做妖王時，飲酒作樂，盡情揮霍。輪到我們，就隻有災後重建，撫恤難民的份兒。他媽的，為什麽！”
“飛羽啊。”孟雪裏召來他，“明天你和阮灰去人間一趟，幫我傳封信。”
“可我沒去過人間。”
“阮灰常去，你聽他的，負責保護他安全就好。”
孟雪裏沒有安排碧遊去，因為碧遊忙於照顧小鸞。小鸞因禍得福，鳳凰血脈的覺醒讓她撿回一命，但她知道宮廷畫師就是靈山、精妙壁畫竟是噬妖陣法後，陷入深深痛苦中，碧遊一直留在她身邊。
……
孟雪裏白天四處巡視，安撫受傷妖族，深夜才回竹裏館休息，與朋友和道侶關起門說話。
他的確有很多話想說。
繁華的花街毀去大半，幽僻的竹裏館還在。案上一燈如豆，窗外竹影搖曳，三道影子對坐案前。
霽霄問：“你現在感覺怎麽樣？”
“還好。”孟雪裏回憶道：“當時兩陣威力倒轉，驚鴻鏡碎裂，我全身爆裂，失去知覺……然後我看見了靈山。不是巨蟒，是人形的靈山。那是我們第一次見麵的場景。”
雀先明用見鬼的眼神看他：“是你幻覺吧？”
孟雪裏搖頭：“不知道。”
那時他才學會化形不久，懵懵懂懂地離開雪山，初見靈山，也是這般夏天。
赤日炎炎，山間草木鬱鬱蔥蔥。林中不見妖影，隻聽見一陣笛聲，音色清亮，曲子卻憂鬱。他尋聲而去，終於確定聲音是從一座山洞中傳來的。
“你吹得真好聽，這是什麽曲子？”
“沒名字。我自己寫的。”
“你叫什麽？”
“這座山叫靈山，我是山裏唯一會化形的妖，你就叫我靈山吧。”
貂每天都去聽曲子，坐在山洞外。靈山的曲子，也每天不重樣地吹給他聽。
“靈山，你為什麽一直躲著我？你出洞吧，我不吃開靈智的妖。”
“不是躲你。我本體是花斑大蛇，有螣蛇血脈。蛇類貪涼畏暑氣，夏天我從不曬太陽。”
“你早說啊！我本體是靈貂，由聖雪山靈氣而生，平時在雪地打滾，我的妖氣是清涼雪山味，你出來，靠近我試試。”
“確實，涼絲絲的，好舒服。”
“你和我做朋友，夏天再也不怕暑氣了。”
少年靈山雙眸迸發光彩：“好。”
“我還有一位朋友，是隻孔雀，很漂亮的品種。下次介紹給你認識。”
“原來我不是你唯一的朋友。”
“多個朋友很好。我扮他圍脖，你可以扮他手鐲，這樣我倆都不用走路了！”
他們勾肩搭背，嘻嘻哈哈走遠，身形消失在密林深處。
或許是靈山用生命最後力量編織的幻象，或許是時空扭曲，昨日重現。
孟雪裏沒說這些，隻繼續解釋道：
“那幻覺消失後，我到了一個地方，又黑又冷，上沒有天，下沒有地。浩瀚無邊，空茫無垠。然後眼前突然亮起來，各種光彩都亮起來，無數顆光點，旋轉、燃燒……”
霽霄問：“那是什麽？”
“星海。很奇妙吧。”
孟雪裏組織語言，試圖描述他所見所感：“原來星星很大，光芒不同。有的星星熾熱，就是藍色，有的溫度比較低，是淡淡紅色。有的燃燒，有的死寂。我路過它們，或者說它們路過我……”
小時候他常常在雪山上看星星，天氣最好時，雪山空氣極純淨。夜穹如蓋，漫天星河璀璨，五色的光幔橫貫天幕，緩緩遊移。光彩照在冰麵上，腳下冰麵也成了星河光幔。
但這次看星星的感覺截然不同，沒有喜悅，他隻感到深深的寂滅與蒼涼，卻不是悲哀。
“我的血液、心跳、體內真元和妖力，都隨它們一起律動。但我知道我得回去，不然我會永遠飄零在那裏……”
雀先明聽得入迷：“你是怎麽回來的？”
孟雪裏笑了笑：“不知道。信念、牽掛、意誌，反正不是什麽功法。”
霽霄思索片刻：“神魂離體，虛空一遊。曾有古籍記載這類事。”
孟雪裏：“但現在我有人族肉身和真元，妖族神魂和妖力。我到底算是人，還是妖，或者非人非妖的一個新物種？這沒有古籍記載吧？”
雀先明笑道：“別說那麽厲害。妖力你能用嗎？”
孟雪裏：“隻能暫時壓製它，要掌握這強大力量，讓它徹底為我所用，還需要一段時間。”
霽霄摸摸他後頸：“我們不缺時間。”
雀先明覺得自己快瞎了，眼前兩人隻有這一個親密動作，但眼神之間溫情脈脈，空氣都變得粘稠。
他起身告辭，出去找蜃獸玩牌。飛羽、赤初四妖正好湊一桌牌局。白天忙於災後重建，晚上忙裏偷閑走幾圈。總是蜃獸輸。
蜃獸現在維持著人形，是一位貌若綺麗桃花，眼神卻懵懂的少年。隻要對上他目光，莫名覺得他呆呆的，很好騙。事實也的確如此。
他身上散發著桃花青竹味妖氣，飛羽、赤初剛見到他時，震驚不已，麵麵相覷。
蜃獸奶聲道：“我是小蜃啊。”為自證身份，他輕“嗷”了一聲。
飛羽微微臉紅：“你化形了？”他原以為，蜃獸就算化形，也會化成白白胖胖的模樣。
蜃獸點頭，心裏有些沮喪。這人形與他想象中的威風氣派大相徑庭。看來修煉之途，還很漫長艱苦。
赤初：“化了人形，不可以隨便‘嗷’。知道嗎？”
蜃獸更喪氣：“嗷，知道了。”
雀先明離開後，房間裏隻剩孟雪裏與霽霄。
孟雪裏心中有些忐忑，他知道該來的躲不過，早晚要獨自麵對道侶。
窗外竹海沙沙，霽霄神色冷淡下來，孟雪裏先發製人道：“我這不是沒事嗎，你別惱我了。”
這一天，霽霄看似平靜，依舊寡言。但孟雪裏能察覺到，霽霄情緒不對，幾乎到了控製不住威壓外溢的地步。
霽霄:“我不是惱你。沒有讓你足夠信任我，是我的錯。”
上次孟雪裏試圖偷跑，獨自前往妖界，他發現後怒火中燒。但此時，愛深則意亂，失去又複得，反而不知怎麽辦才好。
孟雪裏也沒想好怎麽解釋。兩人都是第一次談情說愛。
霽霄最終隻歎了口氣：“我不願你為我付出生命。這對我太殘忍了，雪裏。”
孟雪裏對上他沉沉目光，感受到道侶心意，認真道：“對不起。”
霽霄想了想：“再有下次，我也不知道我會做出什麽事。”
“絕對沒有，再有我自請合離行嗎？”孟雪裏想來想去，這真是對自己最嚴重的懲罰了。
“你還想合離？”
孟雪裏越描越黑：“我不是那意思……”
他伸出指尖，勾勾霽霄手指，後者不為所動，渾然一副冷漠劍尊模樣。
在孟雪裏眼中，卻像一隻圓鼓鼓的河豚。他大著膽子，墊腳去吻霽霄嘴角。
霽霄臉色微變。
夜裏起風了，案上燭火熄滅，青煙飄散。
孟雪裏暗歎，唉，說到最後，還是要用雙修解決問題。
隻有漫天金屑作雨，灑落廢墟中，證明它的確存在過。
天色半明半暗，蒼穹平添一道縫隙。那裏雲層整齊開裂，顯出一道長痕。好像門縫微微開啟，露出門後一線星海。
似有神明以天穹作畫布，隨手畫下一道黑墨，墨跡上又潑灑銀色閃粉，便成如此玄妙景象。
大戰之後，幸存的群妖恢複五感，怔怔望天，心神震撼，一時忘記傷痛。有妖伸手觸摸金光雨。
“這難道是……天降金色甘霖！”
“妖王出世了！”
“雪山大王就是天命注定的妖王！”
妖族傳說，上古妖王降世時，便有“金色甘霖”的異象，澤被妖界。
竊竊私語變成歡呼，獸吼聲接連響起，逐漸連成一片。
霽霄什麽也看不到、聽不到，他眼中隻有那道渺小影子。
孟雪裏自天穹縫隙間墜落，微風有靈，輕托著他的身體，他像一片沒有重量的羽毛，悠悠蕩蕩。
霽霄飛身接他入懷，也像抱著一件易碎品。孟雪裏的身體沒有熱度，入手微涼，表情寧靜安詳，唇邊笑意淡淡，似在做著好夢。
霽霄嘴唇顫抖，淚水瞬間湧出，視線模糊。
“啪嗒。”淚滴落下，聲響輕微至極。忽而霽霄臉頰一涼，一時呆怔。
孟雪裏睜開了眼睛，眼底淡淡金光閃過，他眼神變換，像初生的懵懂嬰孩、又像曆經滄桑的威嚴王者。
他伸手拭去霽霄眼淚，舔舔指尖，表情似有些新奇、喜悅：“你哭了。”
他像上次瀚海秘境脫險後，與霽霄回到長春峰，黎明時在霽霄懷中蘇醒，下意識舔舐霽霄下頜，被發現便解釋道：“怕你不是真的，就舔舔確認一下。”
險死還生，大悲大喜，大起大落。霽霄深吸一口氣，緊緊擁抱孟雪裏。
漫長一夜終於過去，朝陽跳出地平線，普照滿目瘡痍的大地。柔和的晨曦照在兩人身上，像一層微光。
妖王宮中，劫後餘生的所有妖，不論種族、妖力深淺、從前地位高低，此刻都擁抱在一起，放聲哭泣或歡笑。
慶幸太陽照常升起，這個世界還有明天。
雀先明揉揉濕潤眼睛，也不覺渾身疼痛，換上輕鬆瀟灑的笑容，指了指天穹：“他倆這就抱上了？天還裂個口子呢，也沒人管了？”
蜃獸興奮地張開雙臂，想要跑過去，與孟雪裏霽霄抱成一團，最好是互相抱頭那種，卻被雀先明攔住：“誒，廢獸，有點眼力見，想抱就抱我吧！”
小蜃也不挑剔，抱誰都行，轉投雀先明懷抱:“你之前說了，以後不叫我廢獸。”
雀先明一條胳膊抬不起來，就單手拍了拍蜃獸:“你這樣我還挺不習慣的，有點怪。”
蜃獸在他眼眸中分辨自身人形模樣:“那我變回去！”
雀先明：“不用，這也挺好。“
蜃獸略感茫然，不知到底是怪，還是好。
***
風月城的異常天象、恐怖陰影震驚妖界。不止是妖族，其他兩族強者，皆感受到天地靈氣的巨大變化。三界生靈舉目望天，無論白天黑夜，那道裂痕就在那裏，隻是夜間不太顯眼。
人間無數凡人因此恐慌，俗世小國多開壇做法，向天祭拜禱告。道法略有成就的修士則試圖操控飛行法器，或禦劍抵達裂痕，可惜未近百丈，便被縫隙吹出的猛烈罡風、蘊含的強大威壓所震懾，不得不遠離。
妖界到底發生了什麽，以至於產生如此異象？
萬妖大會本就受到各方矚目，妖界有名號的大妖，幾乎都去赴會。靈山大王逆天瘋狂之謀，雪山大王力挽狂瀾之舉、慘烈至極的一夜戰鬥，從風月城而起，經過各種誇張轉述，以無數個版本飛速流傳開來。
等事情傳到人間，就成了故事。
一時間眾說紛紜，有人說妖族逆天而行，這道天穹裂痕的出現，預兆天將降臨懲罰。還有人聲稱自己修行速度有極細微的提升，這樣看來不是懲罰，反而是恩賜。
世間發生了如此大事，按照慣例，人間修士當然要集會，聚在一起商討對策。最好能知道境界最高的聖人對此有什麽感悟，聆聽聖人教誨。這讓人們懷念霽霄還在的時候。
如今天湖大境遠在天邊，境主胡肆隨心所欲不理俗務，普通修士拜訪無門。寒山經曆靜思穀之變，內部分裂元氣大傷，正在封山中。
所以於情於理，都是明月湖當仁不讓。許多門派紛紛向其傳信，請歸清真人出山，為天下修士解惑。
夏末秋初，明月湖。
煙波浩渺的湖水，靜靜矗立湖心的小亭。亭中兩人對坐，石案上置著茶具和小風爐。
明月湖掌門雲虛子正在為歸清真人煮茶。茶香隨秋初清爽的微風飄散。
雲虛子奉上茶盞，欲言又止。
歸清真人雙目微閉：“想問什麽，就問吧。”
雲虛子試探道：“師叔，這是我派樹立聲威的好機會，若能舉辦一場盛會，召集人間各派，從此代替‘瀚海大比’……天時地利人和，我們為什麽還要等？”
歸清真人飲一口茶，微蹙眉：“火候還不到。你太心急，茶味就煮不出。”
雲虛子雖不解，但不敢多問，隻在心中揣測。
歸清喝完茶，才悠悠道：“大會要辦，但我們不能急，讓別人更急，才叫眾望所歸。傳信與泰珩，從長計議。”
雲虛子鬆了口氣：“師叔英明。卻不知，這次盛會取什麽名字好？”
歸清真人淡笑：“古人有詩雲，‘南湖秋水夜無煙，耐可乘流直上天’。如今通天之門將開，我輩修士，以後真要‘上天’了。”他又低頭看了眼茶杯，“就叫‘秋水煎茶’罷。”
雲虛子附和讚歎，想問寒山會不會來，如果來了，該如何應對。轉念一想，實在不必擔心。
不來，就是心虛，霽霄為門派創下的聲威還要不要？來，自討苦吃，他們敢說孟雪裏不是妖嗎？論道理站不住腳。再論戰力，如今的寒山，長輩中沒有聖人壓陣，從瀚海變故的經驗看，胡肆不會出頭。晚輩中，又有幾個拿得出手的優秀弟子？
孟雪裏那位徒弟虞綺疏，因寒山靜思穀之變成名，名聲甚至蓋過掌門弟子崔景。但在雲虛子看來，虞綺疏能與泰珩對劍過招，無非借初空無涯之威，他才入道不滿一年，就算是真正天才，能練出幾分本事？
雲虛子正想著，忽聽歸清真人漫不經心地問：“荊荻那孩子想通了嗎，知錯了嗎？”
雲虛子倍感壓力：“他，他……”
歸清真人笑容甚和藹：“不妨事。你壽元還長，徒弟還可以再收，總會遇到懂事的。”
天穹異象出現七日後，明月湖掌門雲虛子才終於宣布，為了天下修士的福祉，中秋月圓之夜，將於明月湖西畔，舉辦一場“秋水煎茶會”。屆時請各派掌門長老，攜門中優秀弟子，一同赴會品茶、賞月，共議天時。
世人皆知，明月湖地界內，許多山泉水質甘甜澄澈，靈氣充沛適宜烹茶，掌門雲虛子擅長茶道，歸清真人更是茶道高手。“秋水煎茶”四字，極具明月湖審美風格。
但資曆稍長的修士都明白，這次大會，絕不會像這個名字一樣恬淡風雅，反而透著風雨欲來的意味。
果然，沒過兩天，泰珩真人再度提出孟雪裏是妖非人，如今正在妖界，這次天象異變自妖界起，與孟雪裏脫不了幹係。他若敢來秋水會，必當眾讓他顯形，看寒山還有何話可說。
泰珩真人態度如此堅定，令眾人想起舊事，又激起關於寒山靜思穀之變的討論。在有心人刻意散布下，一說霽霄生前就開始勾結妖族，有所圖謀；一說孟雪裏狼子野心欺騙霽霄，瀚海秘境崩毀，就是因為孟雪裏妖力爆發，企圖謀害人族年輕修士。
這些說法遭到激烈反駁，隻要參與過秘境大比的年輕弟子，都清楚並非如此，但反駁的聲音被師長鎮壓，如石沉大海。
要說霽霄真的勾結妖族，沒有人相信。但若孟雪裏真是妖，由六派共鑄、鎮守人間的初空無涯劍，豈能落在一位妖族手中？寒山總該清理門戶，交出初空無涯劍。至於神兵歸於何處，如霽霄遺願，人族年輕修士各憑本事，大不了在“秋水煎茶”會公開打擂，決出新劍主——許多人懷著這種想法。
傳言甚囂塵上，紛紛擾擾。明月湖雲虛子順勢宣布，請寒山開山赴會，向大家解釋清楚，澄清誤會。否則歸清真人就要替天下修士，向寒山討個說法。
一切按明月湖意誌發展，竟順利得不可思議。
寒山勢成騎虎。
***
夏末的寒山，山腰以上白雪覆蓋。山下草甸如綠海，野花競放，色彩斑瀾。
雖然山門緊閉，眾弟子不再下山，門派之內的道法交流會、擂台比劍卻從未停歇。演劍坪、藏書樓、論法堂一派欣欣向榮的景象。
“寒門城”城門大開，市井車馬喧囂，繁華依舊，沒有與寒山劍派一同沉寂，反而出現了很多南來北往的散修，如雨後春筍，為這座城注入新的活力和生機。城裏居民見怪不怪，普通人與修士融洽共存。
因為散修盟成立了，總壇就設在寒門城。門麵修得甚是高大氣派，像座大客棧。
它不是一個正式門派，隻是一個鬆散組織，為各地散修提供接領懸賞任務、交換資源的平台。盟主青黛更像江湖幫派的首領，而非門派掌門。
散修盟的建立，由“亨通聚源”暗中提供資金支持，這當然不是一筆小數目。按協議要求，盟主隻需做到兩條，一來組建散修隊伍輪流上崗，維護寒門城治安。二來開始盈利之後，每年分給錢譽之一成利潤。
最初錢譽之秘密談成這筆生意時，隻有他一個人高興，跟隨他多年的老掌櫃、老夥計們都愁眉苦臉，疑慮重重。
常言道“窮散修窮散修，過年買不起二兩肉”，不窮怎麽叫“散修”呢，這種生意哪有賺頭？哪裏比得上溝通妖、魔兩界的暗行暴利。隻怕出力不討好，竹籃打水一場空。
但錢譽之心意已決。經商一道，別人不敢做的事，他偏偏敢做。
這夜，虞綺疏懷揣桃花，趁夜色離開長春峰，通過傳送陣悄然抵達寒門城。
月光斜照，小巷僻靜，這是通往“亨通聚源”後院後門的路，很少有人知道。
但他還未走近，小木門“吱呀”一聲開了，一道氣勢凜冽的黑影閃出。巷子狹窄，他與那人打了個照麵。
竟是一位女修，身穿青色鬥篷，腰間配一柄刀。
虞綺疏一怔，若有所思：“我好像見過你，你是……”
那女修看他一眼，淡淡一點頭，腳步不停，轉眼已經走出巷口。
“看什麽呢？回來了傻小子。”門內響起錢譽之的聲音。
虞綺疏一步三回頭:“剛才那是誰？”
他想起來了。今年春天，也是在寒門城小巷，一位陌生姑娘從天而降，裙擺旋開，像一朵碩大青花。
那姑娘不講道理，一刀攔住他去路，問了他幾個莫名其妙的問題。
虞綺疏怎麽也沒想到，當時孟雪裏在瀚海秘境打敗青黛一行厲害散修，搶走他們儲物袋和黑鬥篷，還對青黛自報家門“虞綺疏”三字。
這到底算什麽事兒，哪有坑徒弟的師父？
前人栽樹，後人乘涼，前人挖坑，後人遭殃。虞綺疏作為長春峰弟子，承受了太多。
錢譽之將他迎進來，反手關門：“散修盟盟主，青黛。你認識？”
“算是見過。你跟散修盟，到底什麽關係？好像經常來往。”
“告訴你也無妨。”錢譽之折扇敲敲桌案，示意虞綺疏給他孝敬一杯茶。他品著茶，簡單解釋一番。
虞綺疏聽罷，深感不解：“你投這麽多錢，猴年馬月能收回來？”
錢譽之輕搖折扇，反問道：“你看青黛怎麽樣？”
虞綺疏腦海中閃過一雙妙目，實話實話：“挺漂亮。”
錢譽之大怒：“我是問長相嗎？！我是問資質！”
虞綺疏赧然：“哦哦，那應該挺厲害！”
錢譽之這才回答他上一個問題：“這散修盟，未來六年都沒有幫我賺錢的可能，但我不是投資它，是投資一大批年輕散修的未來。他們中間，但凡有一個人摸到聖人門檻，我就穩賺不虧了。明白嗎？”
錢譽之感歎道：“其實當初我與霽霄師兄，也算互相投資。雖然他是出於體諒同門的心情，根本沒有指望我真能掙到錢。”
虞綺疏突然眼前一亮：“既然你這麽想，那你別投散修盟了，直接投錢給我吧！說不定我以後也成……”
錢譽之抄起折扇敲他頭：“當然還有別的好處！一來，有些事情，有名有姓的門派世家不方便動手，散修卻可以做。二來，散修消息靈通，對我很有幫助。三來，現在很多年輕修士寧願辛苦漂泊，也不願受門派束縛，這可能成為趨勢。未來的事，誰說得清楚？天還裂個口子，以後人間如何，還是要看年輕人往哪裏走啊。”
在錢譽之看來，過去的修士，不抱團就活不下去，除非是背叛師門、被逐出師門，才不得不漂泊四海，獨自為戰。現在時代變了，市麵上能買到的功法、能交易的資源越來越多，散修盟就是和平年代的產物。修士可以拜入某師門，遵守嚴苛門規，打理與師長、同門的關係；也可以用相對鬆散的方式聚集，自由自在地尋找同類。
虞綺疏聽得雲山霧罩，半懂不懂，感歎道:“你想得真多！”
錢譽之又敲他頭：“傻小子，我想得多，是為了讓你們可以少想一點。”
“那現在這種情況，你再幫我想想。”虞綺疏道，“‘中秋月圓夜，秋水煎茶會’，寒山要不要開山赴會？”
他就算沒有錢譽之思慮縝密，也知道“秋水煎茶”隻是一個幌子。大門派做事，最忌諱師出無名，就算強詞奪理，也要講出些“道義”。明月湖想成為第一宗門，這次更要占理，為其他宗門做表率。
如今寒門城裏都傳得沸沸揚揚，何況外界，寒山該往何處去？
錢譽之隻笑笑：“桃花留下，你明夜再來。”
虞綺疏一邊琢磨，一邊回到長春峰。
第二天清早，虞綺疏在觀景台練劍，練完一套遊蛟劍，收劍回鞘，遠望群山雲海，調理氣息。
道童小槐匆匆報訊：“虞師兄，掌門真人的道童來了，請你去主峰偏殿議事。”
虞綺疏心中一動：“好，我這就去。”
小槐擔憂道：“出什麽大事了嗎？”
虞綺疏摸摸他發頂：“沒事，去睡個回籠覺吧，睡得少長不高。”
一路走去，不少弟子向他行禮：“虞師兄好。”“虞師兄早啊。”
虞綺疏一一打過招呼。他待人親和，沒有少年天才的傲氣，在門派中人緣很好。
門前小道童笑道：“掌門真人吩咐過，虞師兄到了就直接進去，不用通傳。”
虞綺疏還未進殿，先聽見爭執聲：
“憑什麽讓人牽著鼻子走。咱們就是不去，看歸清敢不敢打上寒山。舉派一戰，又有何懼？”
“別說氣話。我們缺席，豈不是任由他們曲解胡說，占盡道理？我們就去，當著各門各派的麵，看他們打算怎麽辦。再說，門派如今人心凝聚，氣勢正強。這是送上門的機會，正好帶弟子們下山一趟。”
說話的是流嵐、重璧兩位峰主。
掌門真人沒有應聲任何一人，看向殿門：“小虞來了，坐下聽。”
虞綺疏應是，緊張地入座末位，挺直腰板。
又聽紫煙峰主道：“他們以為，自己有一張最強的底牌，那就是‘雪裏的確是妖’，但我們的底牌更強。”
眾人心照不宣，霽霄沒有死，就是寒山的底氣。
但霽霄什麽時候重回人間？沒人知道。寒山也不能完全依靠霽霄。
峰主們各持己見，分析此時開山的利弊。
掌門真人沉默許久，開口道：“明日辰時敲鍾，召集全派弟子，正殿廣場集會。”
既然掌門做了決定，一錘定音，其他人不再多說。
重璧峰主轉向虞綺疏：“小虞，回去準備一下，這是你第一次下山遊曆。”
虞綺疏忽然被殿中所有人注目，有點受寵若驚：“我，我也去嗎？”他哪裏知道，孟雪裏以前坐在這個位置，還偷偷吃瓜子。
紫煙峰主慈愛地笑笑：“傻孩子，‘師門長輩攜優秀弟子參加’，你不去誰去呢？”
虞綺疏心想，真被錢掌櫃料中了，第二天夜裏又來到亨通聚源。
“本來想開山之後，先回家看看我娘。計劃趕不上變化，還是等大會結束吧。”
錢譽之拍拍他肩膀。
俗話說‘窮家富路’、‘人靠衣裝馬靠鞍’，為了虞綺疏人生第一次出山遊曆，錢譽之開始準備，費了很多心思。
首先是佩劍。虞綺疏不願換新劍，於是錢譽之尋來“亨通聚源”最好的煉器師，將“臨池柳”投入熔爐中，加珍稀材料重新鍛造，出爐樣式不變。
錢譽之很滿意：“在年輕一輩中，算是一等一的好劍了，除了不能與荊荻的‘冰鏡玉輪’相比。”
劍成之後，虞綺疏捧劍在手，反複把玩觀賞，欣喜不已。
錢譽之又道：“你既然繼承了境主衣缽，說不定以後還要學煉器，等修煉有成，自己開爐再鑄吧！”
虞綺疏一怔，想起那本“娶老婆”劄記，心道那也能算“衣缽”嗎。倘若我得道，寫幾本《養鼠心得》《栽花手冊》，是不是也要被奉為圭臬？
然後是衣裝。錢譽之給他裁了三套新衣，都是華麗的符文法袍。重回少年貴公子風采，不再是樸實小農。
虞綺疏出身世家，還算識貨，感動道：“謝謝，錢真人，你真好。”
錢譽之：“鑄劍材料和衣服都很貴，錢從你賬麵裏扣。”
虞綺疏：“……哦。”
至此萬事俱備，虞綺疏問錢譽之：“你和我一起去嗎？”
“不去。我是個生意人，這種出風頭的大會，還是避開為好。”
虞綺疏興奮勁頭消解，有些踟躕。
錢譽之安慰道：“我一抬頭就能看到你的魂燈，放心去吧。”
虞綺疏：“我不是擔憂自身性命，是憂心門派未來。”
他沒有說下去，錢譽之明白他的意思，妖族變故、奇異天象、人間爭端，令少年感到不安了。
“滄海橫流，方顯英雄本色。”錢譽之搖搖扇子，“等你見得多了，就知道這不算什麽動靜。當年魔族入侵人界，內憂外患。存亡之際，霽霄殺過多少人、多少魔族……唉，那才叫風雨飄搖。
“若非霽霄最強，六大門派也不會甘願獻上天材地寶，鑄成一柄初空無涯。正因為這柄劍極貴重，各派都想得到它，才屢次借它生事。霽霄祭拜大典，定下瀚海大比魁首得神兵的規則。現在瀚海炸了，不作數了，又搞出秋水會。”
錢譽之望著天穹裂痕，“霽霄能回來當然好，但他們或許有別的事要做，在人間之外，比如妖界，比如天上。你這次去秋水會，以長春峰弟子的身份，要有與同輩修士打擂的準備。”
虞綺疏點點頭：“我明白。”
臨行前夜，虞綺疏照舊給金絲桃花樹翻土、修理觀景台草坪、看看金錢鼠們有沒有生病，最後再去池塘邊喂“錦鯉”。
虞綺疏：“蛟兄，這次我出門，可能要與人比試，妖丹我先還給你們。”
三條海蛟依依不舍，淚灑池塘。
大蛟：“跟別人打架多當心，千萬別死。你一死，就沒人幫我蘊養蛟丹了。”
二蛟：“別聽老大胡說，我們三兄弟是真心實意關心你，盼你揚名立萬，早日歸來。”
三蛟：“如果見到霽霄，再為我們美言幾句。去吧。”
“等等。”虞綺疏對池塘拱手，“我再跟初兄打個招呼。”
三條錦鯉本來搖頭擺尾地撒歡耍貧嘴，聽得此言，爭相潛入池底，龜縮一隅，一聲不吭。
池塘重歸寧靜，水麵映出一輪完整的月影。
虞綺疏說:“初兄，我走了啊。我會爭氣，不讓你被別人帶走！”
池邊風聲依舊，鳥鳴啁啾。
初空無涯沒有動靜，像一個靜坐冥思的冷酷的高手，不屑理會這等小事。
虞綺疏繼續道:“您應我一聲，我才放心。”
過了半晌，平靜的水麵月影破碎，微微泛起波瀾。一聲清越劍鳴衝天而起，霎時間池塘震蕩，水波翻騰，“嘩啦”一聲，潑了虞綺疏一臉水花。
虞綺疏抹了把臉，無奈笑笑，竟神奇地理解了初空無涯的意思：“蠢貨快滾”。
他走過浮空吊橋，路過刻有“長春”二字的石碑，從蔥蘢綠意走向皚皚白雪。
就像他拜入寒山時，少年離家，從溫暖南方來到寒冷北方。
不足一年光景，世界發生天翻地覆的變化，他也一樣。
***
對孟雪裏和霽霄而言，這些事情暫時太遙遠。靈山大王一死，妖界群龍無首，百廢待興，徒留狼藉滿目。雪山大王挽大廈於將傾，被當作“天命注定的妖王”，救世之主。
幸存下來的大妖無不臣服，包括靈山舊部，黃虎、血藤、灰狼等等妖將，都請雪山大王主持大局。
孟雪裏解釋道：“我現在身體是人，不妥。”
眾妖苦勸：“神魂是妖，那就是妖啊。”“大王一走，我們怎麽辦？”
孟雪裏隻好暫時留下，組織受傷稍輕的妖族，一起救助被壓在廢墟下的小妖。
霽霄擔心他的身體狀況，不時為他輸送真元。
小妖們暗中議論：“真不愧是大王啊！居然娶到一位賢惠美麗的人族劍修。”
眾妖一起並肩作戰，經曆末日般災難後，反而放下分歧，變得空前團結。妖界各地妖王都在這裏，難兄難弟，這時候誰也不怕誰再去搶領地。
白河大王作為極少數沒有參加“萬妖大會”的妖王，當天便趕來風月城。她送給赤初的保命錦囊有特殊印記，當赤初放出一瀑白河水，她便知道有變故發生。
赤初激動不已：“我就知道，你不會扔下哥哥不管！”
白河大王拍開他的手：“你這是幹什麽，拖家帶口的？”
赤初帶著灰兔、翠鳥、鸞鳥：“雪山大王讓我保護他們。”
阮灰、碧遊這次沒有被當成“山珍野味”，心情卻沒有因此變好。
白河入城後，看見大戰後慘烈場景，到處斷壁殘垣，無數受傷痛折磨的小妖，心生戚戚然。她派水族妖兵分發靈草、食物，還遇到了“老鄰居”黑山大王，兩妖照舊吵架：
“白河，真沒想到，原來你這麽好心。”
“你以為是免費的？本王可以賣給你。”
“你這是發‘妖難財’啊！”
“不買算了。”
“……買。”
飛羽有些氣悶：“同樣一座城，靈山做妖王時，飲酒作樂，盡情揮霍。輪到我們，就隻有災後重建，撫恤難民的份兒。他媽的，為什麽！”
“飛羽啊。”孟雪裏召來他，“明天你和阮灰去人間一趟，幫我傳封信。”
“可我沒去過人間。”
“阮灰常去，你聽他的，負責保護他安全就好。”
孟雪裏沒有安排碧遊去，因為碧遊忙於照顧小鸞。小鸞因禍得福，鳳凰血脈的覺醒讓她撿回一命，但她知道宮廷畫師就是靈山、精妙壁畫竟是噬妖陣法後，陷入深深痛苦中，碧遊一直留在她身邊。
……
孟雪裏白天四處巡視，安撫受傷妖族，深夜才回竹裏館休息，與朋友和道侶關起門說話。
他的確有很多話想說。
繁華的花街毀去大半，幽僻的竹裏館還在。案上一燈如豆，窗外竹影搖曳，三道影子對坐案前。
霽霄問：“你現在感覺怎麽樣？”
“還好。”孟雪裏回憶道：“當時兩陣威力倒轉，驚鴻鏡碎裂，我全身爆裂，失去知覺……然後我看見了靈山。不是巨蟒，是人形的靈山。那是我們第一次見麵的場景。”
雀先明用見鬼的眼神看他：“是你幻覺吧？”
孟雪裏搖頭：“不知道。”
那時他才學會化形不久，懵懵懂懂地離開雪山，初見靈山，也是這般夏天。
赤日炎炎，山間草木鬱鬱蔥蔥。林中不見妖影，隻聽見一陣笛聲，音色清亮，曲子卻憂鬱。他尋聲而去，終於確定聲音是從一座山洞中傳來的。
“你吹得真好聽，這是什麽曲子？”
“沒名字。我自己寫的。”
“你叫什麽？”
“這座山叫靈山，我是山裏唯一會化形的妖，你就叫我靈山吧。”
貂每天都去聽曲子，坐在山洞外。靈山的曲子，也每天不重樣地吹給他聽。
“靈山，你為什麽一直躲著我？你出洞吧，我不吃開靈智的妖。”
“不是躲你。我本體是花斑大蛇，有螣蛇血脈。蛇類貪涼畏暑氣，夏天我從不曬太陽。”
“你早說啊！我本體是靈貂，由聖雪山靈氣而生，平時在雪地打滾，我的妖氣是清涼雪山味，你出來，靠近我試試。”
“確實，涼絲絲的，好舒服。”
“你和我做朋友，夏天再也不怕暑氣了。”
少年靈山雙眸迸發光彩：“好。”
“我還有一位朋友，是隻孔雀，很漂亮的品種。下次介紹給你認識。”
“原來我不是你唯一的朋友。”
“多個朋友很好。我扮他圍脖，你可以扮他手鐲，這樣我倆都不用走路了！”
他們勾肩搭背，嘻嘻哈哈走遠，身形消失在密林深處。
或許是靈山用生命最後力量編織的幻象，或許是時空扭曲，昨日重現。
孟雪裏沒說這些，隻繼續解釋道：
“那幻覺消失後，我到了一個地方，又黑又冷，上沒有天，下沒有地。浩瀚無邊，空茫無垠。然後眼前突然亮起來，各種光彩都亮起來，無數顆光點，旋轉、燃燒……”
霽霄問：“那是什麽？”
“星海。很奇妙吧。”
孟雪裏組織語言，試圖描述他所見所感：“原來星星很大，光芒不同。有的星星熾熱，就是藍色，有的溫度比較低，是淡淡紅色。有的燃燒，有的死寂。我路過它們，或者說它們路過我……”
小時候他常常在雪山上看星星，天氣最好時，雪山空氣極純淨。夜穹如蓋，漫天星河璀璨，五色的光幔橫貫天幕，緩緩遊移。光彩照在冰麵上，腳下冰麵也成了星河光幔。
但這次看星星的感覺截然不同，沒有喜悅，他隻感到深深的寂滅與蒼涼，卻不是悲哀。
“我的血液、心跳、體內真元和妖力，都隨它們一起律動。但我知道我得回去，不然我會永遠飄零在那裏……”
雀先明聽得入迷：“你是怎麽回來的？”
孟雪裏笑了笑：“不知道。信念、牽掛、意誌，反正不是什麽功法。”
霽霄思索片刻：“神魂離體，虛空一遊。曾有古籍記載這類事。”
孟雪裏：“但現在我有人族肉身和真元，妖族神魂和妖力。我到底算是人，還是妖，或者非人非妖的一個新物種？這沒有古籍記載吧？”
雀先明笑道：“別說那麽厲害。妖力你能用嗎？”
孟雪裏：“隻能暫時壓製它，要掌握這強大力量，讓它徹底為我所用，還需要一段時間。”
霽霄摸摸他後頸：“我們不缺時間。”
雀先明覺得自己快瞎了，眼前兩人隻有這一個親密動作，但眼神之間溫情脈脈，空氣都變得粘稠。
他起身告辭，出去找蜃獸玩牌。飛羽、赤初四妖正好湊一桌牌局。白天忙於災後重建，晚上忙裏偷閑走幾圈。總是蜃獸輸。
蜃獸現在維持著人形，是一位貌若綺麗桃花，眼神卻懵懂的少年。隻要對上他目光，莫名覺得他呆呆的，很好騙。事實也的確如此。
他身上散發著桃花青竹味妖氣，飛羽、赤初剛見到他時，震驚不已，麵麵相覷。
蜃獸奶聲道：“我是小蜃啊。”為自證身份，他輕“嗷”了一聲。
飛羽微微臉紅：“你化形了？”他原以為，蜃獸就算化形，也會化成白白胖胖的模樣。
蜃獸點頭，心裏有些沮喪。這人形與他想象中的威風氣派大相徑庭。看來修煉之途，還很漫長艱苦。
赤初：“化了人形，不可以隨便‘嗷’。知道嗎？”
蜃獸更喪氣：“嗷，知道了。”
雀先明離開後，房間裏隻剩孟雪裏與霽霄。
孟雪裏心中有些忐忑，他知道該來的躲不過，早晚要獨自麵對道侶。
窗外竹海沙沙，霽霄神色冷淡下來，孟雪裏先發製人道：“我這不是沒事嗎，你別惱我了。”
這一天，霽霄看似平靜，依舊寡言。但孟雪裏能察覺到，霽霄情緒不對，幾乎到了控製不住威壓外溢的地步。
霽霄:“我不是惱你。沒有讓你足夠信任我，是我的錯。”
上次孟雪裏試圖偷跑，獨自前往妖界，他發現後怒火中燒。但此時，愛深則意亂，失去又複得，反而不知怎麽辦才好。
孟雪裏也沒想好怎麽解釋。兩人都是第一次談情說愛。
霽霄最終隻歎了口氣：“我不願你為我付出生命。這對我太殘忍了，雪裏。”
孟雪裏對上他沉沉目光，感受到道侶心意，認真道：“對不起。”
霽霄想了想：“再有下次，我也不知道我會做出什麽事。”
“絕對沒有，再有我自請合離行嗎？”孟雪裏想來想去，這真是對自己最嚴重的懲罰了。
“你還想合離？”
孟雪裏越描越黑：“我不是那意思……”
他伸出指尖，勾勾霽霄手指，後者不為所動，渾然一副冷漠劍尊模樣。
在孟雪裏眼中，卻像一隻圓鼓鼓的河豚。他大著膽子，墊腳去吻霽霄嘴角。
霽霄臉色微變。
夜裏起風了，案上燭火熄滅，青煙飄散。
孟雪裏暗歎，唉，說到最後，還是要用雙修解決問題。