本來一切都如劉表所想,不管天下各州如何紛亂征伐,荊州各郡都會相安無事,風平浪靜。


    然而,隨著昨日傍晚南陽郡治宛城大開城門,將五路諸侯大軍和天子百官們迎進郡守府,暴風驟雨隨之撲向荊州,使得荊州上空戰雲密布,一片風雨欲來之勢。


    這對劉表而言就如同晴空霹靂,坐在府中卻禍從天降,使得他再也不得安寧,身不由己地被卷入這場紛爭之中。


    天降橫禍,這讓劉表如何還能坐得住,如何還能不大發雷霆,如何不怒火中燒


    如果說蒯良剛剛是無辜被殃及,以致額頭上鼓起血包,那劉表此刻所麵臨的才是真正的無妄之災,一場前所未有的大麻煩,甚至有可能毀掉荊州現有的大好局麵。


    現任南陽太守諸葛玄,本是劉表的舊識故友,早年躲避戰禍舉家從琅琊郡遷徙至荊州,遂被劉表舉薦為揚州豫章太守。卻不料,揚州戰火紛飛,袁術與劉繇打得昏天暗地,致使諸葛玄不得不暫時寄居荊州劉表帳下。隨後,朝廷改任孫策為豫章太守,而劉表又趁著司隸大戰之際出兵南陽,將失陷多年的南陽郡重新奪回來。如此一來,劉表治下又多了一個郡,隨之做個順水人情,舉薦諸葛玄出任南陽太守。沒想到,李利倒是挺幹脆,收了劉表進獻的錢糧之後,立即下詔應允。


    就這樣,本來應該客死他鄉的諸葛玄。陰差陽錯地沒有前往豫章郡上任,自然也不會在逃離豫章郡途中染病而亡。眼下他還活得好好的,而且是中原第一大郡南陽郡的郡守。轄下共有三十六個縣,相當於三個郡,躍居天下各郡之首,且為東漢開國帝王光武帝劉秀的起家之地,故稱帝鄉。


    正所謂:一飲一啄豈非無因。曆史上,劉表終其一生都未能將南陽郡重新奪回來。然則前番司隸大戰時,劉表卻撿個大便宜。趁著中原諸侯與西涼李利大戰於函穀關,時機出兵攻取南陽郡,出其不意地一鼓而下。奪回帝鄉南陽。與此同時,他舉薦諸葛玄出任豫章太守,卻因揚州紛亂戰火不休,失信於故友。為了彌補失策保全顏麵。遂將南陽郡交予諸葛玄,極力舉薦其出任太守。


    事情進行至此,可謂是兩全其美,皆大歡喜。


    不承想,世事難料,劉表百密一疏,萬萬沒想到曹操袁紹袁術劉備和呂布等諸侯會裹挾天子和百官放棄洛陽,繼而退守南陽。並各自率領大軍進入荊州。如此以來,不但南陽郡得而複失。還將整個荊州拖入這場空前爭鬥當中,一舉打破了荊州多年的平靜,戰火烽煙瞬間席卷荊州。


    州牧府大堂上,劉表接到稟報後暴跳如雷,勃然大怒,臉紅脖子粗,氣喘如牛。但這隻是表象,待他大肆發泄一通後漸漸冷靜下來,心中知道此事怨不得諸葛玄,而是曹操袁紹等五路諸侯故意禍水東引,將這場爭端引向荊州,從而達到將他劉表拖下水的險惡用心。


    麵對天子和百官們親臨城下,休說諸葛玄不敢怠慢,別無選擇之下隻能開城迎駕,就算劉表親自坐鎮宛城,也不能視而不見,拒而不納。畢竟他是根正苗紅的漢室宗親,堂堂正正的大漢皇叔,在皇室宗族中享有崇高聲望。而今天子劉協親臨南陽,難道他還能佯作充耳不聞,避之不見麽


    倘若如此,他劉表有何顏麵立於世間,還算是漢室宗親劉氏皇族中人嗎,百年之後有何麵目去見曆代先祖


    正是因為身份使然,從接到勤王詔令的那一刻開始,劉表就沒想過奉詔接駕。放眼天下,各路諸侯都能挾持天子和百官以號令天下,唯獨漢室宗親不能這麽做,或者說但凡出身劉氏宗族的諸侯都不能接下這個燙手山芋。因為其他諸侯可以擁兵自立割據為王,唯獨劉氏宗族不能在亂世當中挾持天子,圖謀江山。一旦皇族中人脅迫天子和百官們,便是冒天下之大不韙,其身不正其心叵測,狼子野心昭然若揭,必遭世人唾棄,自絕於天下。


    這是置身於大爭之世當中,特殊環境下造成的必然結果。如果適逢太平之時,劉氏宗族內部紛爭,皇族中人爭奪皇位,尚且有情可原,畢竟曆朝曆代的皇室紛爭屢見不鮮。但是,麵對諸侯並起群雄環伺的大亂局麵,如果皇族中人還在內訌爭鬥甚至刀兵相向,此舉實在是令人寒心,為世人所不容。果真如此,人心向背定成敗,大漢江山就徹底毀了,再也無法挽回。


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    呼嘭


    大堂上階,怒氣衝天的發泄一通後,劉表長噓一口氣,氣喘籲籲地癱坐在州牧寶座上,神情陰沉如墨,仰頭望著上方的橫梁怔怔失神,沉默不語。


    眼見劉表終於冷靜下來,蒯越起身躬身一揖,輕聲勸慰道:主公息怒。事已至此,抱怨自責亦是徒然,如何妥善應對才是當務之急。


    哎,真是防不勝防啊劉表頷首歎息一聲,怒氣未消地沉聲道:多年以來,天下州郡戰火四起廝殺不休,以致黎民百姓生靈塗炭,苦不堪言,逃亡避難者比比皆是。值此紛亂之世,唯我荊州各郡局勢穩定,風調雨順,物阜民豐,百姓安居樂業,人口與日俱增,實力亦在穩步增長之中。自本州提領荊州以來,勸課農桑商賈興旺,兢兢業業治理州郡,頗有成效,自認有些微薄功績,不負皇恩,問心無愧。


    現如今,老夫已是花甲之人,風燭殘年,無心逞強爭霸,隻想牧守一方百姓,妻兒承歡膝下,安度餘生。卻不料,此番天子百官和各路諸侯齊聚南陽,數十萬大軍貿然闖入我荊州境內,硬生生將我荊州卷入戰火烽煙當中。眼下我荊州局勢堪憂,稍有不慎便會深陷戰爭泥潭之中無法脫身。時局危難,前路艱險,一步踏錯,其後果不堪設想。事出突然,老夫心力憔悴,不知異度可有良策


    劉表學識淵博,自身便是大漢名士,言談舉止甚為講究,語氣柔和,言辭中肯,滴水不漏,加之聲情並茂,不知不覺中便能打動人心。這種溫文爾雅的氣質談吐,在天下所有諸侯當中並不多見,可謂是獨樹一幟,獨此一家。


    聞聽劉表之言,蒯越深以為然地連連點頭,感同身受地恭聲道:主公所言極是。值此天下大亂之際,我荊州九郡在主公嘔心瀝血的勤勉治理下,秩序井然,百業興旺,戰火消弭,可謂是當今天下為數不多的一方淨土。故此,中原各州百姓紛紛舉家遷入荊州,短短五年之內,人口數量比之此前翻一番,已然躍居天下各州之首,堪稱中原第一大州。


    然則,世事紛亂,諸侯爭鬥愈演愈烈,大漢各州各郡皆是烽煙四起,戰火彌漫。我荊州地處中原腹地,若想不染紛爭置身事外,談何容易此番五路諸侯挾持天子和百官前來宛城避難,名義上是接駕,實則居心叵測,均是企圖效仿西涼李利,挾天子以令諸侯,以期達到獨霸天下的目的,最終奪取漢室江山,取而代之。


    順著劉表的話茬恭維一番後,蒯越話音稍頓,臉色嚴肅,神情漸漸凝重起來。緩口氣後,他語氣沉重地道:如今,南陽郡已被諸侯大軍所占據,隨後追擊而來的西涼大軍也已陳兵司隸邊境,擺出大軍壓境之勢。與此同時,據斥候探報,江東孫策已於昨日傍晚率領四萬兵馬抵達南陽,想必此時便已覲見天子。


    至此,方今天下九路諸侯當中,除幽州公孫瓚益州劉璋兩路勢力之外,餘下六路諸侯劉備和呂布共居徐州為一路諸侯勢力相繼領軍到達,齊聚南陽。唯獨欠缺我荊州大軍,故而主公此次勢必親自前往南陽,覲見天子,以全君臣之禮,略盡地主之誼。


    劉表微微頷首,語氣低緩地輕聲道:這是自然。天子百官和各路諸侯齊聚南陽,老夫身為荊州之主豈可避而不見,自當親身前往,以免落人口實。然,老夫所慮者乃是如何應對眼前局勢,尤其是大軍壓境的西涼軍


    話音方落,不等蒯越答話,劉表便心有所感的感慨道:李文昌出身卑微,卻在短短數年間強勢崛起,據武威戰西域,屢挫韓馬,整合西涼軍,入主長安,平定西涼。而後,此子遊曆天下,如入無人之境;馬踏塞北,攻取並州,以一己之力打敗中原九路諸侯聯軍,兵不血刃收取漢中。這一樁樁一件件的顯赫戰績,早已人盡皆知,令世人驚歎不已,廣為傳頌。


    現如今,西涼李利獨占四州之地,擁兵五十餘萬,半數為西涼鐵騎,兵強馬壯,聲勢滔天,天下諸侯無人敢於捋其鋒芒。可眼下,李利親率大軍陳兵南陽,兵鋒直指荊州。我荊州兵馬戰力如何,異度心知肚明,而今西涼李利大軍壓境,我等如之奈何


    未完待續未完待續。。

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