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    趙韙一開口,堂下眾人頓時正襟而立,屏息噤聲,側耳傾聽,生怕錯過一個字。


    太難得,太金貴了


    在以往州牧府議事上,趙韙很少開口說話,木頭樁子似的站在文官之首,一言不發。


    像今天一口氣說這麽多話的場景,還得追溯到一年前劉焉病重時挑選繼承人的時候,那次便是趙韙率先提出由四公子劉璋繼位。


    當時劉焉猶豫不決,因為他對自己的四個兒子都很了解。長子劉範和次子劉誕對皇室忠心耿耿,雖有才幹卻終究難成大事,三子劉瑁本來有望成事,卻英年早逝;幼子劉璋自幼嬌慣,性格懦弱,卻又生性多疑,不具備王者胸懷,亦非繼位州牧的最佳人選。因此,州牧繼承人的位置一直懸而未決,但唯一被提名的人正是劉璋,而且是趙韙最早提出來的。


    不成想,時隔不到半個月,劉璋借著傳詔之名從長安回到成都州牧府,而他的兩個兄長卻羈留在長安無法脫身。恰巧此時劉焉病危身邊無子,於是劉璋變成了唯一繼承人選,除此別無選擇。幾天後劉焉病逝,趙韙吳懿張氏兄弟董家父子等人擁立劉璋為益州牧,便將盧氏母子誅殺於州牧府內院。繼位州牧一年多以來,劉璋麾下沒有別駕。隻有州牧府長史,此外別駕從事倒是不少,足有六位之多。


    一多月前。劉焉生前故交龐羲從長安潛逃回來,帶回劉範劉誕二人被李利殿前斬首示眾的消息,並將劉璋的一對子女帶回成都。而劉璋對兩個兄長慘死之事並不放在心上,反而深深鬆了一口氣,因為他的三個兄長相繼都死了,再也沒有人和他爭奪州牧寶座了。與此同時,他對龐羲十分感激。在長安時便與龐羲交往甚密,如今龐羲逃出長安還不忘將他的子女帶回來,這絕對算得上是意外之喜。是以。龐羲當即被任命為州牧府別駕從事,掌管益州軍械輜重,並負責州牧府防衛安全事宜,儼然是劉璋的心腹親信。


    時隔一個多月。劉璋已經將兩個兄長被斬首示眾忘到腦後了。卻不料趙韙竟然在大堂上當眾提出來,這讓頓感措手不及,一時之間竟不知如何是好了。


    平時州牧府議事,趙韙確實是不輕易開口,可他一旦開口說話,往往便是一錘定音,然後劉璋直接下令即可,無須再議。再加上劉璋生性憊懶。不喜軍政事務,安於享樂。鍾情於鶯歌曼舞吟賦作畫,尤擅繪畫仕女圖。如此一來,益州大半軍政事務都是趙韙負責處理,就連征南中郎將吳懿都得處處讓他三分。


    一年多下來,趙韙在益州一眾僚屬中樹立起了極大威信,儼然是文武兩班人馬之首,一人之下萬人之上,話語權極重,乃至於很多時候都能替劉璋拍板決斷。不過趙韙為人謹慎,做事很講究,處事很有分寸,絕不落人口實,免得別人說他僭越犯上意圖不軌。是以,劉璋對他頗為倚重,十分信任,放心大膽地將州內軍政交予他處理,自己置身事外,逍遙自在。


    然而此時此刻,劉璋卻對趙韙提起劉範劉誕二人慘死之事頗為惱怒。自己已經表明態度,卻不料趙韙非但不出言附和,反而舊事重提,他究竟想幹什麽


    本州豈會忘記兩位兄長遇害之事


    暗自思索一番後,劉璋眼神含怒地看了看趙韙,朗聲道:家兄遇害,我很痛心,悲痛欲絕。然則,據細作探報,長安謠言確實是兩位兄長一手策劃的,證據確鑿。故而,我對大將軍甚為痛恨,但這隻是私仇,豈能與我益州安危混為一談


    主公所言極是。劉璋話音方落,趙韙便接聲道:兩位公子橫死長樂宮前確實是私仇,微臣讚同主公之言,對主公公私分明之舉深感欽佩。不過恕微臣鬥膽直言,我等皆知主公與李利大將軍私交甚好,並對大將軍昔日派遣衛隊護送主公返回益州之事一直銘記於心。但微臣以為此等私交亦是私事,不宜與我益州安危相提並論,更不能影響主公對當前局勢的準確判斷。


    語氣稍頓,不等劉璋開口,趙韙大步出列,走到玉階正下方,對劉璋躬身一禮,既而轉身麵對眾人大聲道:自司隸之戰結束後,而今天下局勢已趨於明朗。中原各州中,冀州袁紹實力驟降,兵馬錢糧損失慘重,已然失去之前的中原霸主地位,並時刻麵臨幽州公孫瓚的兵鋒威脅。兗州曹操和呂布眼下正在爭奪兗州,且勝負已定,曹操將重新奪回兗州。但是,時下中原各州中實力最強的諸侯並不是袁紹和曹操,也不是公孫瓚,而是荊州牧劉表。可劉表已年過六旬,不複當年之勇,早已失去了爭奪天下的雄心壯誌,隻是個守土之輩,毫無進取之心。何況,荊州與我益州素有嫌隙,積怨甚深,因此劉表與主公雖然同為漢室宗親,卻是同宗不同心,背道而馳。至於揚州袁術徐州劉備和江東新近崛起的孫策等輩諸侯勢力,與我等相距甚遠,短期之內沒有衝突。


    因此,方今天下,真正與我益州相鄰的諸侯勢力隻有兩個,其一是荊州劉表,其二便是西涼李利,而這兩個諸侯勢力中又以西涼李利為最甚。李利其人,雖出身卑微,卻是年少英才,多年戎馬,從西域邊疆一路打到中原,披堅執銳,兵鋒強勁,曆年來攻無不取戰無不勝。短短數年間,此人由一介小校扶搖直上,曆任龍驤校尉武威太守驍騎將軍衛將軍雍涼二州州牧驃騎將軍,直至現在的大將軍當朝丞相。


    縱觀大漢立國四百多年來。升遷速度如此之快,戰功如此彪炳,權勢如此顯赫者。僅此一人而已。可他現年隻有二十二歲,這意味著什麽,想必不用我說,諸位已然心知肚明。此人這般年輕,卻已是位極人臣,口銜天憲,執掌天下權柄。將來他若是再建功勳。天子還能賞賜他什麽,列土封王,亦或是禪位於他


    說到這裏。趙韙突然收聲,轉身仰視著階上的劉璋,與之對視一眼,繼而閉上眼睛。再不言語。


    長史是說李利誌在天下。意圖謀反篡位劉璋驚疑不定的問道。


    盡管劉璋對李利過往的豐功偉績早已爛熟於心,並對此羨慕不已,可此刻聽著趙韙再重述一遍,卻是另一番感受。這一刻,他神色大變,驚駭不定,諸多思緒不由自主地湧上心頭:是啊,確如趙韙所說。李利現在已經位極人臣,天子能夠封賞給他全都給了。往後又該拿什麽封賞他呢高祖劉邦早已定製,異姓不得封王。這樣一來,賞無可賞,封無可封,天子隻能退位讓賢。可天子一旦禪位,那我劉氏江山豈不是就此滅亡了江山都讓給別人了,我這個益州牧又當如何自處


    思緒紛飛之中,劉璋多疑善變的稟性自然而然地顯露出來,瞻前顧後,患得患失。


    趙韙半晌不答話,此刻卻幽幽說道:毫不誇張的說,李利如此年輕便已位極人臣,未來不可限量,稱之為雄才大略亦不為過。這等雄才大略之人,若在太平年月,必將不得善終;可眼下正值天下紛亂之時,其人必然誌在天下,意圖染指江山,位及至尊。


    是以,我等在此商議是否出兵相助張魯已然毫無意義,出兵是必然的,否則漢中必失。西涼軍剛剛取得司隸大戰的勝利,大勝之師兵鋒正勁,漢中張魯又怎是西涼軍的對手,必敗無疑。漢中一失,緊接著便是我益州九郡三屬國,甚至南蠻都不能幸免。益州享有天府之國的美譽,物阜民豐,錢糧富足府庫充盈,多少諸侯對此垂涎已久。而占據漢中的西涼軍整天盯著益州,西涼李利豈能視而不見,坐視其他諸侯圖謀益州


    再次添加一把火之後,趙韙終於說出自己的真實意圖:微臣懇請主公不必猶豫,當斷不斷反受其亂。漢中戰事已經迫在眉睫,危在旦夕,若是再做猶豫,隻怕陽平關便被西涼軍攻陷了。陽平關一失,漢中張魯如何抵擋得住驍勇善戰的西涼鐵騎,其結果必然是一瀉千裏,漢中九縣徹底淪喪。到那時,說什麽都晚了,我等縱然是傾巢而出,恐怕也不是西涼軍之敵,絕對不可能再從西涼軍手裏奪回漢中郡。


    啊這劉璋聞聲驚駭,臉色急劇變化,一陣紅一陣白,似乎內心正在劇烈掙紮。


    好一會兒後,他臉上的神情終於穩定下來,神情肅然,仿佛下了很大決心,沉聲道:我意已決,出兵漢中,馳援張魯


    趙韙聞聲後,滿臉激動的俯首叩拜道:主公英明,此乃益州之幸啊


    主公英明緊隨趙韙之後,堂下眾人齊聲拜道。


    麵對堂下眾文武的躬身叩拜,劉璋卻沒有一絲喜悅,反而忐忑不安,一顆心七上八下的懸在半空中無依無靠,空落落的。這是他繼位州牧一年多以來做出的第一項重大決策,而這恰恰也是他最不願意看到的情形,可是形勢逼人,迫使他不得不麵對。雖然他沒有爭霸天下的遠大抱負,也不具備這種能力,可他也不願意失去益州。被逼無奈之下,他最終還是選擇與李利開戰,因為他父親劉焉臨終時一直念叨著一句話:我兒一定牢記,時刻提防李利,斷不可懈怠,日後我劉氏天下很有可能毀在此人手裏。切記切記。


    亡父的囑托言猶在耳,劉璋曾經試圖忘記這句話,奈何越是想要忘記卻偏偏記得越是清楚,幾乎每時每刻都徘徊在腦海裏,驅之不散揮之不去。最讓他苦惱的是,他居住的後院內堂牆壁上還掛著離開長安時李利送給他一幅字畫,上書:海內存知己,天涯若比鄰十個大字。那是李利的親筆手書,是他親眼看著李利在錦帛上寫下這十個大字,作為送別留念送給他。李利把他當成生平知己,而他同樣將李利視為生平唯一的知己。可是造化弄人,曾經的知己好友如今卻要兵戎相見。


    伴隨劉璋下達調兵遣將的命令,州牧府議事結束了。


    長史主動向主公請纓親自領兵前往漢中,不知是何用意若是趙兄還認吳某是患難與共的好兄弟,請務必直言相告。離開州府後,吳懿與趙韙並肩而行,臨別時他突然拉著趙韙走到馬車車廂旁邊,環顧四周後,低聲詢問道。


    既是賢弟相詢,愚兄自當相告。都說西涼李利雄才大略,我等卻無緣得見。此番愚兄便要親自去看看,看他是否與傳言所說的那樣不可戰勝。說完話後,趙韙嗬嗬一笑,繼而大步走上馬車,漸行漸遠。


    目送趙韙的車駕離去,吳懿輕聲喃喃道:這個老狐狸當真狡猾之極,竟將劉季玉耍得團團轉。看來他還是賊心不死,益州自此無寧日矣


    未完待續未完待續。。

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