天階夜色漆黑如墨,一片火光衝天而起,照亮大半個諸侯營寨如同白晝。


    濃煙滾滾之中,但見一隊人影在飛雲渡南邊山穀諸多營帳中穿梭,一隻隻火把從他們手中飛擲而出,所過之處的營帳悉數被他們點燃,使得山穀混亂不堪。數以千計的袁兵睡夢中被大火驚醒,既而倉皇跑出營帳,入眼處全是驚慌失措的兵士,根本找不到縱火的凶徒。


    顯然,縱火之人此刻尚未離開山穀糧倉,隻是他們穿著與袁軍一樣的甲胄,夾雜在混亂的袁兵之中伺機縱火,並且賊喊捉賊,魚目混珠之下繼續擴大火勢,製造混亂。


    南麵穀口,這裏曾經是曹操率領大軍決死反撲的穀口,也是曹操死裏逃生之處。


    時隔兩個多月,這個狹窄陡峭且易守難攻的穀口,再次迎來人潮湧動的場麵。


    上萬名聞訊趕來的盟軍將士急急忙忙衝進穀口,試圖盡快進入山穀救火,拯救盟軍糧倉。然而,山穀糧倉中的數千名袁兵卻慌亂失措地急於逃生,從山穀湧向穀口,與前來救火支援的兵馬迎麵相遇,繼而前擁後堵,裏麵的人出不去,外麵的人進不來。而且,進出雙方互不退讓,場麵十分混亂。很多無辜將士在混亂中被推搡摔倒,隨之被急於進出穀口的盟軍將士踐踏致死。


    這些急於衝進山穀的將士是奉袁紹之命率先趕來救火的,並不是袁軍。而是兗州軍。不過眼下盟軍之中兗州軍有兩股,其一是呂布張邈二人帳下的兵馬,其二是曹操麾下的兵馬。盡管曹操麾下將士自稱青州兵。但大多數將士仍是兗州人,真正的青州兵早在兩月前的飛雲渡一役中已經戰死大半,現存下來的曹兵大多都是兗州兵。


    盟軍大寨防務分為前後兩部,分兵把守,各司其職。前營正寨由袁紹麾下的嫡係人馬防守,惟恐西涼軍出關偷襲;後營防務則由各鎮諸侯輪流防守,其職責就是防禦百裏開外的滎陽大營徐榮所部背後偷襲。以及協同駐守飛雲渡糧倉的主將蔣奇保護盟軍糧草安全。後營防務十天輪換一次,每次都是兩路諸侯共同守營,相互提防相互監督。以免有人監守自盜,擅自剽竊盟軍糧草。


    今夜肩負後營防禦任務的諸侯,正是同出一源的兗州曹操和陳留張邈,他們帳下的兵馬都是兗州兵。


    當袁紹得知飛雲渡糧倉起火之後。第一時間下令各鎮諸侯派兵救火。由於盟軍大寨實在太過龐大。前營與後營之間相距十餘裏,故而前營袁紹呂布和張燕等人剛剛反應過來之際,肩負後營防務的曹操和張邈二人已經率部趕到飛雲渡穀口,第一時間前來救火,試圖保住盟軍糧倉。


    當然了,他們此來也有截殺縱火歹徒之意,不過當務之急是保住糧倉,其次才是截殺凶徒。


    盟軍後營距離飛雲渡不過區區數裏之遙。飛雲渡乍一升起濃煙,曹操和張邈二人便立即得到稟報。隨即親率本部兵馬趕來。


    飛雲渡糧倉的重要性不言而喻,這是諸侯盟軍的命脈,乃此次函穀之戰成敗之關鍵所在,斷不容失,一絲一毫的紕漏都不能有。可現在卻突然起火,單從空中的火光和濃煙判斷,山穀中火勢不小,一百囤糧食之中至少三成營帳失火,而且有愈演愈烈之勢。


    這一下可是要老命了一旦飛雲渡糧倉被焚毀殆盡,諸侯盟軍必然不攻自潰,後果不堪設想。


    是以,得知飛雲渡失火之時,各鎮諸侯立即動起來,親自率領本部親兵急匆匆地趕往飛雲渡穀口。這一刻,他們空前團結,暫時放下彼此之間的矛盾,全力以赴趕往糧倉。這才是真正的火燒眉毛,顧不上其它,此刻各鎮諸侯唯一的念頭就是保住糧倉,其它事情暫且擱置一旁。


    事關諸侯盟軍的生死存亡,哪裏還顧得上勾心鬥角,豈能坐視不理


    孟德呀,看這火勢,裏麵形勢堪憂,糧草隻怕損失不小,我盟軍處境不妙啊


    南麵穀口,看著穀口棧道中眾將士止步不前的情形,張邈臉頰上橫紋迭起,眉頭緊鎖,憂慮重重地歎息道。


    與他並肩而立的曹操勒馬駐足,滿臉凝重地看著穀口混亂的局麵,眉頭蹙起,雙眸中充斥著濃濃的憂思。


    聽到張邈的歎息聲後,曹操寬慰道:孟卓兄不必如此憂慮。以曹某觀之,穀內火勢不算太大,而且歹人似乎是早有準備,從飛雲渡中段防禦稍稍鬆懈之處下手,由內往外縱火。因此,我軍糧倉應該損失不大,不會被歹人焚毀殆盡的。


    哦張邈聞言錯愕,當即抬頭眺望山穀上空的濃煙和火光,下意識地點點頭:仔細觀之,確如孟德所言。空中火光雖大,但煙霧相對較小,這就說明歹人點燃的都是荒草和營帳,並未燒毀多少屯糧;否則,空中就應該是煙霧大而火光小,與現在我等所見截然不同。


    孟卓兄好見識,一語中的。曹操應聲附和,頷首道:飛雲渡地勢險要,地處懸崖峭壁之中,常人難以攀越,出口僅有南北兩端,且穀口皆有我軍重兵把守,歹人根本難以靠近。當初我等之所以要將糧倉放在此處,正是看中了這裏獨天獨厚的地形條件。隻要在山穀兩邊山崖上屯兵萬餘,賊軍縱有千軍萬馬也休想靠近糧倉半步,我盟軍糧倉設置於此,可謂是萬無一失。


    隻是,讓曹某萬萬沒想到的是,盟主麾下將領竟然如此大意,兩個月都安然無事,偏偏在這個節骨眼上出現紕漏,以致於被歹人所趁,縱火焚燒山穀。不管糧倉損失如何,駐守糧倉的將領蔣奇都難逃其罪,必須嚴懲不貸,以儆效尤


    孟德所言極是。張邈深以為然地附和道:這個蔣奇確實應該嚴懲,依我看來,將其斬首示眾亦不為過。所幸這裏之前被焚燒過一次,山穀糧倉中心位置就在南麵山穀的正中央,兩側山坡光禿四壁,且積雪未消,倒也不懼火燒。呃


    說到這兒,張邈話音一頓,愕然之中神情有些不自然地看向曹操,急忙解釋道:孟德切莫多想,我並無它意,隻是就事論事而已,絕無映射孟德之意。還請孟德多多見諒


    孟卓兄多慮了。曹操不以為意的搖頭,既而毫不在乎地淡然一笑:兄台並沒有說錯。如今我盟軍糧倉所在之處,正是昔日曹某被李賊縱火截殺的地方,山穀地勢開闊,足可囤積數十萬石糧草輜重。孟卓兄或許還不知道,當初袁盟主選擇糧倉駐地之時,正是曹某建議將糧倉放在此處,結果本初兄欣然采納,如此方有飛雲渡糧草大營。


    說話間,曹操語氣一頓,輕歎一聲:曹某原以為糧倉放在這裏應該萬無一失,不承想今夜還是出事了這倒是曹某始料不及之事,這些縱火凶徒當真是無孔不入,讓人防不勝防啊


    的確,曹操這番話倒是說得都是實情。


    當初盟軍渡河後選擇糧草大營駐地的時候,袁紹本來有意將糧倉放在大營正中,這樣糧倉就處於盟軍層層防禦之中,絕對不會出現劫營之事。可曹操卻建議袁紹將糧草輜重放在飛雲渡山澗之中,糧草大營就紮在曹操之前被李利圍困截殺的南麵山穀,也就是曹操當初率部潛伏的地方。為此,他羅列出一大堆理由,總而言之就是好處多多,有百利而無一害,飛雲渡糧倉絕對萬無一失。


    最終,曹操憑借三寸不爛之舌說服袁紹將糧草大營放在飛雲渡山穀,並派遣得力戰將蔣奇率領一萬精兵和五千弓箭手看守糧倉。一萬五千守軍將整個山澗圍得水泄不通,任何人都不得靠近飛雲渡半步,平時兩側山頭連隻飛鳥都很難看到。防守之嚴密可謂是行人杜絕,飛鳥難進,固若金湯。


    鏖戰兩個多月以來,飛雲渡糧草大營一直相安無事,連一點風吹草動都沒有,以致於守營將士閑得無所事事,除了天降大雪,就是整天曬天陽,悠哉樂哉,好不逍遙。


    然而,誰也沒想到,防守如此嚴密的糧草大營終究還是出事了。


    並且,出事的時間點掐得很準,正好選在盟軍進退兩難年關將近的關鍵時刻。這個時候,盟軍將士都已是久戰之師,兵鋒受挫身心俱疲,很多人都在想念親人,都想回家過年,就連各鎮諸侯都有這種心思。更何況,眼下戰事僵持,函穀關久攻不下,諸侯盟軍損兵折將,士氣萎靡。為此,某些諸侯便有暫時休戰退守河東郡安度年關的想法,而這種念頭隨之蔓延全軍,弄得人心浮動,暗地裏議論紛紛。由此迫使各鎮諸侯不得不安撫軍心,生怕軍隊嘩變,給李利可趁之機,伺機出關攻殺。


    然而,各鎮諸侯包括袁紹在內都不會想到,飛雲渡糧草大營出事卻是早在曹操的預料之中;或者說他當初極力促成袁紹將糧草大營安置在飛雲渡之時,就已經斷定早晚有人前來劫營。


    未完待續。。


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