邂逅美人之事,對於窮酸文士來說,那自然是不以為恥反以為榮的風流韻事,足可令其沾沾自喜。


    然而,這等事對於位高權重之人而言,卻是諱莫如深,不足為外人道。


    事後,即便被人知曉,其人也必然是矢口否認,絕不會毫無顧忌地自己說出來。


    因為這種事情對於身份地位頗高之人來說,非但不是風流韻事,反而是大損聲譽之事。


    怎能承認


    但李利此番卻一五一十地道出實情,沒有絲毫隱瞞,並坦言自己很自責。


    不過他不是為了自己做下糊塗事而懺悔,而是為了沒能妥善安置那名受傷害的女子而自責。


    如今在魯肅周瑜和桓飛三人麵前,李利毫不忌諱地當麵把事情說出來,足見他心懷坦蕩,敢作敢當,是個有擔當之人。


    而桓飛之所以沒心沒肺地嘿嘿傻笑,是因為這種事情可遇不可求。如果他遇到這種好事,一定也會擔當下來,隻不過他卻沒有勇氣把事情當眾說出來。


    驚愕失神片刻之後,以周瑜魯肅這等聰明人豈能想不出李利口中所說的女子現在何處。


    隨即,周瑜神情古怪卻又詫異地驚聲問道:難不成兄長遇到的那位女子就在這喬府之中


    嗯,正是。李利微微頷首,說道:當夜我從河裏一路逆流而上,隨之進入湖中,那時已是深夜時分,加之湖麵上煙霧朦朧,根本看不清周圍的景物,便無法知道身在何處。但是,次日清晨我離開時卻刻意觀察過湖畔四周的景致。與眼前這片竹林極其相似。如果我沒有記錯的話,那個寧靜小湖就在這片竹林的西北角上,也就是喬府後院竹林之中。


    魯肅好奇心頓起,接聲追問道:那兄長所遇之人又是什麽身份呢若是身份低微的婢女,那事情倒是好辦,不用兄長出麵,我等直接開口向喬公索要那名女子即可。想必喬公也願意成人之美,不會當麵拒絕。如果她是喬公膝下兩女之中的一位,那事情就有些不妙。我等非但不能提及此事,反倒需要盡量遮掩。以免事情敗露,令喬公難堪羞惱。


    這這還真是說不好。魯肅這麽一問,還真把李利難住了。


    因為他確實不知道魚美人在喬府中是何身份,究竟是婢女呢還是二喬之一。當夜他隻看到魚美人一個人,既無佐證又無交談。隻有雙方再次見麵才能確認她的身份。


    不過李利隱隱感覺魚美人定是二喬之中的一位,不是大喬就是小喬。否則普通婢女怎會有閉月羞花之貌呢倘若婢女有這等國色天香的容貌。隻怕她就不是二喬的婢女了,因為二喬再美也美不過她,自然不會留下她做婢女。


    一邊回憶著之前的事情,李利一邊緩聲說道:恐怕被子敬不幸猜中了。那女子容貌絕美,世所罕見,氣質高雅。溫婉恬靜,絕對不可能是普通侍女。如此以來,她的身份不言而喻,很可能是大小喬中的一位


    啊周瑜和魯肅二人聞聲驚詫。周瑜當即說道:兄長,果真如此的話,那就麻煩了喬公在廬江乃至江東各郡士族之中頗有名望,加之喬家殷實富庶,食客必然不少,其中不乏綠林遊俠和亡命之徒。如果喬公不答應將女兒許配給兄長,那我們該怎麽辦若是強行搶走二喬,隻怕力有不逮,即使搶人成功也很難逃出廬江郡,早晚必被各縣守軍圍追堵截,最終恐怕還是逃不掉。


    再者,兄長身份尊貴,若是搶了喬公之女,以後早晚還要見麵,事情也必將敗露。此事一旦傳揚出去,對兄長極為不利,不但會影響威名聲譽,還有可能失去民心。畢竟普通百姓對這等強搶女子的事情深惡痛絕,若是得知兄長做下此事,必然聲譽大損,不得人心。因此我等還需好生謀劃一番,切不可魯莽行事,斷不能因一女子而影響兄長大業


    嗯李利眉頭微皺,沉吟不語,心思急轉之中有了決斷。當即他對魯肅和桓飛二人吩咐道:你們二人速去最近的集市采辦聘禮,三媒六聘一次到位,不用買最貴的,但一定要數量大架勢足,湊足十輛馬車。再請百餘名青壯沿途吆喝奏樂,揚言我們今天就是前來迎親的,沿路遇到行人便給他們一些小禮物。隨後,再在集市酒肆中包下喜宴,隻要這些人到達喬府門前,再讓他們原路返回前去酒肆赴宴。


    如此以來,若是喬公還不答應,那就由不得他了。不願嫁女,我們就搶,反正周圍四鄰都知道喬府嫁女,即便日後傳揚出去,那也是各持一詞,誰奈我何


    呃周瑜和魯肅二人睜大眼睛直勾勾看著李利,一臉驚愕狀,傻眼了。


    哈哈哈少頃,三人大眼瞪小眼,彼此對視一眼,不約而同地哈哈大笑。


    嘀嘀嗒咚咚咚


    當喬府門外鑼鼓喧天之時,李利周瑜二人身穿大紅袍昂首闊步走進喬府大院,而魯肅和桓飛還在門口疏散前來看熱鬧的人群,而後疾步跟上來。


    嘭


    就在李利和周瑜剛剛邁過正堂門檻時,一個大花瓶砰然落地,摔得粉碎,十餘塊碎片順著光滑的木質地板滾落到他們二人的腳麵上。


    不過,花瓶破碎聲清脆響亮,先傳到他們二人耳朵裏,但這隻是開胃菜。待他們進門時,又聽見一陣怒不可泄地喝斥聲:豈有此理究竟是誰有這麽大膽子,光天化日之下竟敢上門逼婚,真當老夫軟弱可欺不成氣煞我也


    眼看正堂上階一位年近五十歲的錦袍男子一邊破口大罵,一邊摔東西,周瑜頓時止步不前,似是被嚇到了。


    實際上。周瑜並不是膽子小,而是自覺理虧,麵皮薄,不好意思硬著頭皮湊上去。


    這時,李利輕輕拍了拍周瑜的肩膀,給他一個放心的眼神,既而大步走進堂中。


    眼見李利這麽鎮定,周瑜倍受鼓舞,墊墊腳尖,隨之亦步亦趨地跟在李利身後步入正堂。


    小婿李利李文昌拜見嶽丈大人走到正堂上階前。李利屈膝跪拜道。


    呃緊跟其後的周瑜聞聲頓愕,稍稍猶豫後,他一聲不吭地跪在李利身後,低著頭生怕喬公看到他似的。


    誰也沒發現,周瑜此時跪在李利身後。卻是在竊竊自語:兄長你還真敢叫啊若是喬公不答應嫁女,這聲嶽丈和這一跪毫無意義。


    大膽狂徒。老夫何時將女兒許配給爾等今天爾等把話說清楚。然後挨家挨戶給老夫解釋清楚,休得敗壞我家女兒的名聲倘能如此,還自罷了,否則老夫押解爾等前去見官,定要嚴厲懲辦,讓爾等吃不了兜著走上階主位上。喬府之主喬公根本不理會李利和周瑜二人的身份,伸手指著李利,怒聲斥喝道。


    確實,喬公現在什麽聽不進去。滿腦子都是怒火,壓根兒就沒聽到李利報上的名字。若不是他如今年紀大了,且又見李利和周瑜二人身軀魁梧人高馬大,否則他早就跑過來踹死這兩個狂妄之徒了。


    近年來,每天到喬府提親的士族貴公子如過江之鯽,數不勝數。為此喬家天天大擺筵席,權當這些士族公子是上門送禮的,每次隻收彩禮的三分之一。這樣一來,喬家既能不落人口實,又能日進鬥金;至於親事嘛,一推三五六,二挪五七九,以後再說吧。


    就這樣,喬府日進鬥金,門檻越來越高。而喬老爺子未到天命之年,就在廬江士族當中地位一竄再竄,節節升高。如今整個廬江郡誰不知道他有兩個國色天香的女兒,誰不羨慕他呀,久而久之,誰見了他都得叫一聲喬公。


    聽見沒有,喬公


    其實他生平沒做過大官,就連郡守都沒當上,可如今他卻被人稱作喬公,足見聲望之高。


    讓喬公萬萬沒想到的是,今天來了兩個不怕死的,而且還是兩個狂妄之極的無賴一次麵都沒見過,居然就敢抬著花轎,大戰旗鼓地前來接親。


    真真是豈有此理


    實話實說,喬公根本沒想過現在就把女兒嫁出去,怎麽著也得再等三五年吧。到那時,喬府家底就能翻五番,一年就要翻一番,五年自然是翻五番。如此一來,喬府就是沿江各郡第一大戶,家資之殷實足夠百年之用,富貴傳三代呀


    正因如此,早些年喬公還把兩個女兒繡好的綢緞拿出去高價出售,結果整個廬江郡都知道他有兩個心靈手巧的女兒。隨著越來越多的人知道喬家二女的存在之後,大小喬天姿國色的美貌之名不脛而走,不成想這一下子給喬府帶來無限商機,金銀錢財源源不斷地滾滾而來。


    偶爾兩個女兒還會彈奏一曲,或是輕舞一段,那更是了不得而喬公也正是從這上麵看到一個瘋狂斂財的商機,簡直將兩個女兒當成兩尊財神爺。每月都會定期在府中設宴,邀請士族名士前來聽曲賞舞,一個時辰的歌舞收入,足可抵得上喬府數千畝良田的十年收成,端是盆滿缽滿,錢財來得太容易了


    兩年下來,喬府徹底翻身了,從原本籍籍無名的小家族搖身一變成為整個廬江數一數二的大家族。而他喬老爺子也從一個隱世閑人變成了喬公,名望日盛一日,如日中天。


    因此,在他眼裏,兩個女兒就是他一生最偉大的成就,隻有女兒在手,榮華富貴無盡頭啊


    等三五年之後,女兒年齡也不小了,再找個諸侯王嫁過去,那他這個喬公就是名副其實的公侯,甚至還能成為國老級別的皇親國戚。


    每每想起這些,喬公做夢都能笑醒,心裏樂開了花,笑得合不攏嘴。亂世當中,別人要靠血汗浴血拚殺博取功名富貴,無數人為此丟掉性命。可他喬公卻不需要這麽費勁,他靠兩個女兒打天下,從而獲取他想得到的一切。


    想想他前半生三十餘載光陰,庸庸碌碌,苦苦鑽營,卻收獲甚微,臨老了,還是籍籍無名之輩。誰曾想他卻有兩個傾國傾城的女兒,僅僅依靠女兒閑來無事的時候做做刺繡,偶爾彈上一曲,翩翩起舞一番,就能獲取無數財富。如今很多門戶高深的士族大家都會主動和他交好,每次前來府中聽曲都不是空手來的,都得帶上足夠份量的重禮,否則喬公下次就不會再邀請他了。


    現如今,喬公追求半生的富貴已經到手,餘下便是錦上添花。臨末了,再給女兒找個實力強大的諸侯做夫婿,到那時他想要的功名地位自然是信手拈來,不費吹灰之力。


    因此,喬公早就盤算好了女兒的歸宿。眼下他正在潛心觀察當中,關注的都是天下大事,眼睛始終盯著各路諸侯,尤其是年輕又有實力的諸侯。


    這其中最讓喬公心動的諸侯便是當朝衛將軍李文昌,隻可惜西涼距離揚州太過遙遠,鞭長莫及呀再加上早年就聽說李文昌早已成家,而且風流成性,一口氣迎娶六個妻室,還有幾個妾室。如此一來,喬公漸漸死心了,轉而將目光轉移到荊揚二州之內,希望能在家門口找到有實力又年輕的諸侯。因為,隻有諸侯才能實現他的功名夙願。


    任憑喬公千算萬算也沒算到,今天竟有兩個膽大妄為之徒竟然敢抬著花轎前來迎親,這不是存心敗壞我家財神爺哦,不,我家女兒的名聲嗎此事一旦傳揚出去,那就是寶珠蒙塵,還怎麽嫁給諸侯王


    真是豈有此理


    呼


    怒氣衝天之中,喬公竭力壓製心中的怒火,長出一口氣,既而雙眼微睜,看向堂下跪了很久的兩名狂徒。


    呃抬眼一看,喬公雙眼突然瞪得滾圓,錯愕之中身體一歪,差點從太師椅上溜下去,跌坐在地上。


    但見堂下先前跪著的兩人不知何時變成四個人,此刻他們四個正坐在堂下老神在在的悠閑品茶,不時還交頭接耳地竊竊私語。


    一瞬間,喬公噌地站起來,氣衝衝地瞪著李利四人,眼眶裏火苗直竄:氣煞我也


    未完待續未完待續。。

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