男人身形高大，樣貌極具外族特色，眼窩很深，瞳色泛灰。頭發也未束，隻編了兩條小辮子後，將剩下的頭發隨意紮於腦後，用特色的彩絲纏繞，還配了幾個金子打造的鈴鐺，並不響，隻是裝飾而已。
看到他，祁襄眼裏明顯是高興的，快步走到男人身邊。
白君瑜不認得這個人，此時眉頭皺著，他還沒見過祁襄這個樣子，哪怕是回京時見到賢珵，也沒有這樣驚喜和積極。
男人單手扶住他，似是怕他摔著，打量了一會兒，搖頭道：“這大川養不胖你，連京中都不行啊。”
祁襄笑道：“跟地方沒關係，是我自己身體不好。”
“話不能這麽說，你若跟我回去，定然比現在好得多。”男人篤定地說。也不在意別人怎麽想。
跟他回去？憑什麽？賢珵也很不滿，對這個外族也充滿防備。祁襄是他的朋友，二皇子也就罷了，成不了氣候，但這明目張膽搶人是幾個意思？
還沒等他質問，榮滄就先開口了，“聞景，這位是？”
站在榮滄的立場，就算不為自己他也不能讓祁襄跟別人跑了，還是個外族。
祁襄伸手拉了男人一把，笑道：“給你們介紹一下，這位是金茂族的王子，公西直。”說完，又為公西直介紹了他們三人。
這次金茂族也來了，他們事先並不知道，不免驚訝。
金茂族地處深山，易守難攻，軍隊的裝備、武器又都是最好的，甚至比大川的還好，所以即便族群並不大，也始終沒有人能吞並他們。他們之所以有這樣好的軍備條件，也賴於他們的領地，那裏盛產金子和水玉，幾乎是取之不盡的，他們通過這些的買賣交易，成為各國各族依賴的對象，也為自己賺了個盆滿缽滿。同時，也幾乎與所有地方保持著良好的往來關係，算是這片土地上難得的無爭之境了。
公西直是金茂族大王的二子，長子公西圭比他大六歲，早已被立為儲君，兩兄弟感情也一直極好，又是一母所生，沒有競爭關係。公西圭聰明、善戰，又對治國之道頗有建樹，長年待在族中，極少外出，所以見過他的人並不多。而公西直自小被這個兄長寵大，本性善良又不願受拘束，所以成年後就四處遊玩，不理那些繁文瑣事。
“原來是殿下幾位，久仰大名。”公西直受寵，卻不是目中無人之輩，相反，教養很好。
“之前也沒聽說王子要來，有失遠迎。”榮滄客氣道。他對金茂族毫無成見，隻是公西直與祁襄一副老朋友的樣子，他們都不知道這兩個人是怎麽認識的。
公西直笑說：“收到請柬，原本是打算如常派使團過來慶賀的，我正好回去看望兄長，也知道阿襄回京了，就趁機蹭了使團的行程，跟著一起過來了。”
這種慶典跟他們金茂族沒太多關係，原本派個使團來就是很給顏麵了。
賢珵沒忍住，問：“王子和聞景怎麽認識的？之前都沒聽說。”
公西直不拘小節地一攬祁襄的肩膀，“說來話長，簡單點說就是偶然遇見，一見如故。我一直想把阿襄帶回金茂養著，給他衣食無憂的生活，雖然他還沒答應，但我的想法一直沒變過。”
白君瑜眉頭皺得更緊了，手指也用力摳住輪椅扶手——帶祁襄回去養著？眷養嗎？問過他意見了嗎？！
這話祁襄聽過太多次了，每次都沒同意過，也懶得反駁了，問他：“你怎麽知道我在這兒？”
公西直也不賣關子，“巧了不是？我的人出來買東西，正好看你進來。否則我還得費些工夫打聽你住哪呢。”
公西直沒有監視他的理由，而且他回來後也沒有跟公西直
聯係，如果不是巧合，找起來也得花些時間。
看了看桌上還沒怎麽動的酒菜，公西直有禮道：“打擾你們吃飯了吧？實在不好意思。不過我與阿襄很久沒見了，不知可否讓他隨我去？”
這個要求不算合情合理，他們出來是給白君瑜慶祝傷勢大有好轉的，半路被截了人算怎麽回事？但對方是金茂族貴客，一點麵子不給也說不過去。
祁襄夾在中間是最為難的，如果隻是尋常吃飯也罷了，但這是給白君瑜慶祝，他沒有離開的道理。而另一邊又是公西直，他在西陲結識的朋友，在他最難過的時候開導過他，兩個人就算不是知己，也是好友。朋友遠道而來，他也沒有不招待的道理。
一直沉默的白君瑜拱手道：“王子，您遠道而來，聞景與您敘舊也是應該的。但我們這兒也有重要的事談，先來後道的話，恕不能讓聞景跟您走。”
公西直挑眉，白君瑜目光不善，他剛才就注意到了。至於為何如此，他有諸多猜測，卻不能當麵問。而且白君瑜說得也沒錯，他突然搶人確不厚道，故而看向祁襄，“阿襄，你怎麽說？”
祁襄心裏已有決定，但還沒等他開口，白君瑜就接著道：“何必為難聞景？情理的歸情理，您見聞景一麵也不容易。聞景，你跟王子去敘舊吧，一頓飯而已，不差這一頓。”
他不怕得罪公西直，但為難的還是祁襄，何必呢？不如他讓一步罷。
祁襄原本的打算是先讓公西直回去，等他吃完飯再到驛館與公西直敘舊。沒想到白君瑜倒是大方，直接把結果給他定了。
“也好，等出來看巡遊的時候，我請客，再給你補上。”反正他們常見，不必在計較這個。而且白君瑜的腿會越來越好，到時候慶祝也少不了。
公西直很高興，拱手道：“那我就不客氣了，打擾了。”
說完，就拉著祁襄離開了。
白君瑜坐在窗邊，看著祁襄一路被公西直拉進驛館，臉上也是越來越冷。
賢珵很不爽，問：“憑什麽讓祁襄跟他走？金茂的二皇子，也沒君子到哪兒去。”
他對公西直的印象差極了，正常來說，既然祁襄在跟他們吃飯，那公西直怎麽也應該改天再約吧？又不是明天就回去了。
白君瑜輕歎，“公西直找過來，明顯就是今天必須見到祁襄。我們與他爭，的確我們占裏，可為難的還是祁襄。我不想讓他為難，來日方長，不差這一次。”
賢珵和榮滄對視了一眼，彼此的表情都像有話要說。
榮滄：“若此次那公西直意在帶走祁襄呢？”
聽公西直的話，也不是沒有可能——至少他一直想說服祁襄，不是嗎？
白君瑜端著酒杯看向窗外，“那他也得走得出京城才行。”
榮滄接著問：“那如果祁襄願意跟他走呢？”
白君瑜一愣，一時倒是說不上話來了。
賢珵在桌下輕踢了下榮滄，笑著說：“祁襄若想跟他走，早就走了。我們也別想那麽多，等下次見到祁襄仔細問問就是了。”
若想走早走了？白君瑜將杯中的酒一飲而盡，當初他是強行把祁襄帶回來的，祁襄原本是拒絕了同小鬆一起回京的提議，如果他沒去，結果會不會不一樣？
榮滄觀察著白君瑜的表情，說：“對啊，也許是我們想太多了，祁襄可能根本不想走呢。”
畢竟白君瑜在這兒，隻要祁襄心裏還有白君瑜，那肯定不會離開的。
賢珵馬上順著話道：“是啊是啊，那個王子才跟祁襄認識幾天？跟我們沒法比的。來來來，吃菜吃菜。”
雅間裏的
飯吃得有些沉悶，驛館公西直的房間裏，跟來的下人很快準備出了一桌酒菜，公西直招呼著祁襄入座。
“咱們這可是有一年沒見了吧？”公西直給他倒茶，他知道祁襄不能喝酒。
“是啊，你這一年可還好？”祁襄打量他，跟之前沒什麽差別。
他跟公西直認識是在西陲的傍晚。那時趕上年節，每到過年，他們這些奴隸可以休息十五天，那也是一年中難得的休息。祁襄溜到外麵給他母親和梁福燒紙，就這麽遇見了遊曆至此，坐在石上喝酒的公西直。
金茂族的年節跟大川不同，公西直是想感受一下大川文化，這才一路西行，年節也沒有必要回去。那時公西直的母親一年前剛過世，得知祁襄是來給母親燒紙的，就聊了起來。他發現祁襄並非一般犯人，是個有學識的，沒去過太多地方，但看過不少書，聊起來也投機。
公西直同情祁襄的身世和遭遇，也佩服他的學識，他願意講些沿途見聞、山川風光給祁襄聽，也喜歡祁襄聽得認真，甚至有些癡往的模樣。他覺得祁襄就像被埋沒的明珠，如果不離開大川，永無出頭之日。
他曾想過偷偷把祁襄帶走，帶回金茂一展抱負。但祁襄拒絕了，祁襄說他還有自己的事要做，他不想活得這麽窩囊，也不想做一輩子逃犯。
公西直沒有勉強，隻隔段時間會去看他，兩個人說說話，看似君子之交淡如水，但實際上公西直早已經把他當成好友。
“還是老樣子，到處走走。這大好河山差不多都被我看遍了，就想找個好山好水的地方，買一處宅子，種種地澆澆花，悠閑度日豈不美哉？”公西直懶洋洋地靠著椅背。
“是不錯，但待在同一個地方，你也未必適應。”公西直若是個能待住的，也不會四處走了。
公西直一笑，“這倒無妨，我弄這麽處宅子給你，等我逛煩了你留我住幾日便成。”
如果說榮清的大方是為了拉攏，那公西直的大方就純是錢多了沒處花。
“我暫時不想離開這裏。以後若有此打算，也會自己落戶，你若想來小住隨時可以，其他就算了。”祁襄有點不想談以後的事，關於白君瑜的事，他沒跟公西直提過。
“你這人，就是什麽都想靠自己，不是不好，隻是你置那些真心想幫你的朋友於何地？”公西直語重心長地說：“我看你這身子也沒見強，可見在這大川京中過得也不舒心。既如此，何不跟我離開？我金茂有山有水，地方是小了些，可生活富足，百姓安樂。你又有才華，日後若能輔佐我哥，也是一番抱負。”
“阿直，我留在這兒自有我的原因。以後的事，以後再說吧。你大哥身邊人才濟濟，不缺我這個大川人，我也無意於朝堂。日後能做個閑雲野鶴，就是幸運了。”
公西直歎氣，“行吧，你不想說，我也不強求。但你若遇上為難的事，務必找我，我定然護著你。”
“多謝。”
祁襄不能喝酒，公西直也沒喝，兩個人一直聊到亥時，祁襄才出來。剛踏出驛館大門，白如就迎了上來。
“你怎麽在這兒？”祁襄驚訝地問。
白如笑道：“少爺不放心您，一直在這兒等著呢。”
祁襄心裏一熱，退了公西直安排送他的人，走到馬車邊。
白君瑜掀開車簾，原本麵無表情的臉終是露出了一絲笑意，“晚上天涼，快上車吧。”
看到他，祁襄眼裏明顯是高興的，快步走到男人身邊。
白君瑜不認得這個人，此時眉頭皺著，他還沒見過祁襄這個樣子，哪怕是回京時見到賢珵，也沒有這樣驚喜和積極。
男人單手扶住他，似是怕他摔著，打量了一會兒，搖頭道：“這大川養不胖你，連京中都不行啊。”
祁襄笑道：“跟地方沒關係，是我自己身體不好。”
“話不能這麽說，你若跟我回去，定然比現在好得多。”男人篤定地說。也不在意別人怎麽想。
跟他回去？憑什麽？賢珵也很不滿，對這個外族也充滿防備。祁襄是他的朋友，二皇子也就罷了，成不了氣候，但這明目張膽搶人是幾個意思？
還沒等他質問，榮滄就先開口了，“聞景，這位是？”
站在榮滄的立場，就算不為自己他也不能讓祁襄跟別人跑了，還是個外族。
祁襄伸手拉了男人一把，笑道：“給你們介紹一下，這位是金茂族的王子，公西直。”說完，又為公西直介紹了他們三人。
這次金茂族也來了，他們事先並不知道，不免驚訝。
金茂族地處深山，易守難攻，軍隊的裝備、武器又都是最好的，甚至比大川的還好，所以即便族群並不大，也始終沒有人能吞並他們。他們之所以有這樣好的軍備條件，也賴於他們的領地，那裏盛產金子和水玉，幾乎是取之不盡的，他們通過這些的買賣交易，成為各國各族依賴的對象，也為自己賺了個盆滿缽滿。同時，也幾乎與所有地方保持著良好的往來關係，算是這片土地上難得的無爭之境了。
公西直是金茂族大王的二子，長子公西圭比他大六歲，早已被立為儲君，兩兄弟感情也一直極好，又是一母所生，沒有競爭關係。公西圭聰明、善戰，又對治國之道頗有建樹，長年待在族中，極少外出，所以見過他的人並不多。而公西直自小被這個兄長寵大，本性善良又不願受拘束，所以成年後就四處遊玩，不理那些繁文瑣事。
“原來是殿下幾位，久仰大名。”公西直受寵，卻不是目中無人之輩，相反，教養很好。
“之前也沒聽說王子要來，有失遠迎。”榮滄客氣道。他對金茂族毫無成見，隻是公西直與祁襄一副老朋友的樣子，他們都不知道這兩個人是怎麽認識的。
公西直笑說：“收到請柬，原本是打算如常派使團過來慶賀的，我正好回去看望兄長，也知道阿襄回京了，就趁機蹭了使團的行程，跟著一起過來了。”
這種慶典跟他們金茂族沒太多關係，原本派個使團來就是很給顏麵了。
賢珵沒忍住，問：“王子和聞景怎麽認識的？之前都沒聽說。”
公西直不拘小節地一攬祁襄的肩膀，“說來話長，簡單點說就是偶然遇見，一見如故。我一直想把阿襄帶回金茂養著，給他衣食無憂的生活，雖然他還沒答應，但我的想法一直沒變過。”
白君瑜眉頭皺得更緊了，手指也用力摳住輪椅扶手——帶祁襄回去養著？眷養嗎？問過他意見了嗎？！
這話祁襄聽過太多次了，每次都沒同意過，也懶得反駁了，問他：“你怎麽知道我在這兒？”
公西直也不賣關子，“巧了不是？我的人出來買東西，正好看你進來。否則我還得費些工夫打聽你住哪呢。”
公西直沒有監視他的理由，而且他回來後也沒有跟公西直
聯係，如果不是巧合，找起來也得花些時間。
看了看桌上還沒怎麽動的酒菜，公西直有禮道：“打擾你們吃飯了吧？實在不好意思。不過我與阿襄很久沒見了，不知可否讓他隨我去？”
這個要求不算合情合理，他們出來是給白君瑜慶祝傷勢大有好轉的，半路被截了人算怎麽回事？但對方是金茂族貴客，一點麵子不給也說不過去。
祁襄夾在中間是最為難的，如果隻是尋常吃飯也罷了，但這是給白君瑜慶祝，他沒有離開的道理。而另一邊又是公西直，他在西陲結識的朋友，在他最難過的時候開導過他，兩個人就算不是知己，也是好友。朋友遠道而來，他也沒有不招待的道理。
一直沉默的白君瑜拱手道：“王子，您遠道而來，聞景與您敘舊也是應該的。但我們這兒也有重要的事談，先來後道的話，恕不能讓聞景跟您走。”
公西直挑眉，白君瑜目光不善，他剛才就注意到了。至於為何如此，他有諸多猜測，卻不能當麵問。而且白君瑜說得也沒錯，他突然搶人確不厚道，故而看向祁襄，“阿襄，你怎麽說？”
祁襄心裏已有決定，但還沒等他開口，白君瑜就接著道：“何必為難聞景？情理的歸情理，您見聞景一麵也不容易。聞景，你跟王子去敘舊吧，一頓飯而已，不差這一頓。”
他不怕得罪公西直，但為難的還是祁襄，何必呢？不如他讓一步罷。
祁襄原本的打算是先讓公西直回去，等他吃完飯再到驛館與公西直敘舊。沒想到白君瑜倒是大方，直接把結果給他定了。
“也好，等出來看巡遊的時候，我請客，再給你補上。”反正他們常見，不必在計較這個。而且白君瑜的腿會越來越好，到時候慶祝也少不了。
公西直很高興，拱手道：“那我就不客氣了，打擾了。”
說完，就拉著祁襄離開了。
白君瑜坐在窗邊，看著祁襄一路被公西直拉進驛館，臉上也是越來越冷。
賢珵很不爽，問：“憑什麽讓祁襄跟他走？金茂的二皇子，也沒君子到哪兒去。”
他對公西直的印象差極了，正常來說，既然祁襄在跟他們吃飯，那公西直怎麽也應該改天再約吧？又不是明天就回去了。
白君瑜輕歎，“公西直找過來，明顯就是今天必須見到祁襄。我們與他爭，的確我們占裏，可為難的還是祁襄。我不想讓他為難，來日方長，不差這一次。”
賢珵和榮滄對視了一眼，彼此的表情都像有話要說。
榮滄：“若此次那公西直意在帶走祁襄呢？”
聽公西直的話，也不是沒有可能——至少他一直想說服祁襄，不是嗎？
白君瑜端著酒杯看向窗外，“那他也得走得出京城才行。”
榮滄接著問：“那如果祁襄願意跟他走呢？”
白君瑜一愣，一時倒是說不上話來了。
賢珵在桌下輕踢了下榮滄，笑著說：“祁襄若想跟他走，早就走了。我們也別想那麽多，等下次見到祁襄仔細問問就是了。”
若想走早走了？白君瑜將杯中的酒一飲而盡，當初他是強行把祁襄帶回來的，祁襄原本是拒絕了同小鬆一起回京的提議，如果他沒去，結果會不會不一樣？
榮滄觀察著白君瑜的表情，說：“對啊，也許是我們想太多了，祁襄可能根本不想走呢。”
畢竟白君瑜在這兒，隻要祁襄心裏還有白君瑜，那肯定不會離開的。
賢珵馬上順著話道：“是啊是啊，那個王子才跟祁襄認識幾天？跟我們沒法比的。來來來，吃菜吃菜。”
雅間裏的
飯吃得有些沉悶，驛館公西直的房間裏，跟來的下人很快準備出了一桌酒菜，公西直招呼著祁襄入座。
“咱們這可是有一年沒見了吧？”公西直給他倒茶，他知道祁襄不能喝酒。
“是啊，你這一年可還好？”祁襄打量他，跟之前沒什麽差別。
他跟公西直認識是在西陲的傍晚。那時趕上年節，每到過年，他們這些奴隸可以休息十五天，那也是一年中難得的休息。祁襄溜到外麵給他母親和梁福燒紙，就這麽遇見了遊曆至此，坐在石上喝酒的公西直。
金茂族的年節跟大川不同，公西直是想感受一下大川文化，這才一路西行，年節也沒有必要回去。那時公西直的母親一年前剛過世，得知祁襄是來給母親燒紙的，就聊了起來。他發現祁襄並非一般犯人，是個有學識的，沒去過太多地方，但看過不少書，聊起來也投機。
公西直同情祁襄的身世和遭遇，也佩服他的學識，他願意講些沿途見聞、山川風光給祁襄聽，也喜歡祁襄聽得認真，甚至有些癡往的模樣。他覺得祁襄就像被埋沒的明珠，如果不離開大川，永無出頭之日。
他曾想過偷偷把祁襄帶走，帶回金茂一展抱負。但祁襄拒絕了，祁襄說他還有自己的事要做，他不想活得這麽窩囊，也不想做一輩子逃犯。
公西直沒有勉強，隻隔段時間會去看他，兩個人說說話，看似君子之交淡如水，但實際上公西直早已經把他當成好友。
“還是老樣子，到處走走。這大好河山差不多都被我看遍了，就想找個好山好水的地方，買一處宅子，種種地澆澆花，悠閑度日豈不美哉？”公西直懶洋洋地靠著椅背。
“是不錯，但待在同一個地方，你也未必適應。”公西直若是個能待住的，也不會四處走了。
公西直一笑，“這倒無妨，我弄這麽處宅子給你，等我逛煩了你留我住幾日便成。”
如果說榮清的大方是為了拉攏，那公西直的大方就純是錢多了沒處花。
“我暫時不想離開這裏。以後若有此打算，也會自己落戶，你若想來小住隨時可以，其他就算了。”祁襄有點不想談以後的事，關於白君瑜的事，他沒跟公西直提過。
“你這人，就是什麽都想靠自己，不是不好，隻是你置那些真心想幫你的朋友於何地？”公西直語重心長地說：“我看你這身子也沒見強，可見在這大川京中過得也不舒心。既如此，何不跟我離開？我金茂有山有水，地方是小了些，可生活富足，百姓安樂。你又有才華，日後若能輔佐我哥，也是一番抱負。”
“阿直，我留在這兒自有我的原因。以後的事，以後再說吧。你大哥身邊人才濟濟，不缺我這個大川人，我也無意於朝堂。日後能做個閑雲野鶴，就是幸運了。”
公西直歎氣，“行吧，你不想說，我也不強求。但你若遇上為難的事，務必找我，我定然護著你。”
“多謝。”
祁襄不能喝酒，公西直也沒喝，兩個人一直聊到亥時，祁襄才出來。剛踏出驛館大門，白如就迎了上來。
“你怎麽在這兒？”祁襄驚訝地問。
白如笑道：“少爺不放心您，一直在這兒等著呢。”
祁襄心裏一熱，退了公西直安排送他的人，走到馬車邊。
白君瑜掀開車簾，原本麵無表情的臉終是露出了一絲笑意，“晚上天涼，快上車吧。”