第86章 番外 望海潮·下
陛下每天都在作死[穿書] 作者：竹蓀蝦滑 投票推薦 加入書簽 留言反饋
謝靖這一上午，被浙江地界的大小官員，輪番求見。他又抽空問了此地刑獄之事，還關心了一下絲綢生產，朱淩鏡左右無事，就來陪他，這些庶務，問他一概不知，他兒子朱堇楨，卻是有問必答。
謝靖因為皇帝的緣故，心裏不願和朱淩鏡親近，可他在人家王府中，更不好辭卻主人。朱淩鏡陪著他大半天，也沒說上幾句話，好不容易得空，剛打趣兩句，“九升如今真可謂日理萬機了，”忽然一個內侍來報，說皇帝病了。
謝靖驚得站起來，臉色一下子變得很難看。
朱淩鏡想著，皇帝病了，雖然不是好事，倒也不至於這般詫異，他出門在外，頭疼腦熱總該有的。隻是在自己王府裏病了，恐怕脫不了幹係，漸漸也有些發愁。
謝靖立時辭卻眾人，轉身往院中去。朱淩鏡跟不上他，坐了轎子，也趕緊回去了。他這王府不小，謝靖從外院回到皇帝住的院落，剛好花了一炷**夫。
陳燈幫他擦汗，謝靖問，“皇上怎麽樣了，”陳燈直往裏指，“李太醫在裏麵。”
謝靖便悄聲進了屋，不敢打攪李亭芝看診，立在他後邊，著急地探頭看皇帝臉色。
隻見皇帝長睫輕垂，躺在錦被中，一副有氣無力的樣子。
他心口便猶如被人一把攥住，用力一擰。
他就不該和皇帝置氣，明知道皇帝生氣傷心，一定睡不好，還隻顧著意氣，跟他冷戰。
現在皇帝傷心，他自己又心疼，真是折騰。
此時皇帝眼皮微微動了一下，輕聲叫他，“謝卿……”
謝靖便走到床前，輕輕握住皇帝的手，“臣在。”
李亭芝：皇帝入戲挺快啊。
他聽說皇帝找太醫的用意，是幫他裝病，先是大驚失色，然後就迅速會意了。
其實他之前在太醫院，受過這種熏陶，早有覺悟。先帝時，宮妃借裝病爭寵的事兒，多不勝數，今*上後宮空空如也，李亭芝沒機會經曆。今日皇帝這麽一說，便有些複古的味道。
他不清楚皇帝為什麽要裝病，但是十成和謝靖有關，一看果然如此。
謝靖就問，皇上怎麽了？
李亭芝根據皇帝往常的症狀，揀輕微的來說，說皇帝舟車勞頓，脾胃失調，氣血阻滯，四肢乏力。十分像那麽回事兒，並且叮囑皇帝，
朱淩鍶，“朕感覺嗓子有點疼。”
嗓子疼這回事，可大可小，說不定秋燥呢，喝點梨膏糖就好了。
可在謝靖這兒，皇帝嗓子疼是大事，是五官失靈的前兆，十年前那場大病，最先就是常常嗓子疼。
謝靖緊蹙眉心，如臨大敵。
他小心摸了摸皇帝臉頰，感覺溫度還好，稍微鬆了口氣，李亭芝見狀，心想我是不是要下點猛料才好，謝靖又問，“那開方子煎藥了嗎？”
李亭芝早已想好一副和中開胃的藥方，謝靖看了，不置可否，皇帝病了那一次，謝靖之後便抽空學習醫理，不說成良醫，隻求看懂藥方，能起個預防保健的作用。
如今李亭芝這副方子，謝靖感覺，用處不大。
可他心裏又十分敬畏李亭芝，斷不敢出言否了，看了一眼皇帝懨懨的臉，想了想還是說，“太醫能否再為皇上施針？”
謝靖想的是，有問題早處理，千萬不能拖成大毛病。
李亭芝悄悄衝皇帝眨眨眼，“真來？”
皇帝輕輕點頭，更顯出一副荏弱的姿態，謝靖幫他理了一下頭發，又在心裏，責怪了自己一回。
祁王的轎子也到了，探問幾句，李亭芝準備施針，眾人便要退下。
“謝卿……”皇帝輕輕叫了一聲。
“臣在，臣不走，”謝靖本和祁王站了一排，此時趕緊衝上來撫慰皇帝，言語動作，輕柔至極，若說隻是臣子，實在是太盡心了些。
朱淩鏡見此情景，怔住不動，陳燈上前說了句“王爺”，他才如夢方醒。
他由陳燈陪著，從屋裏退出來，這才恍然大悟，謝靖和皇帝，居然，居然是那樣……
他怎麽，怎麽就……朱淩鏡渾身的氣力，仿佛全被抽空了，上一次這種心情，還是他母妃說，他父皇要立那個繈褓中的小娃娃做太子。
那時和現在，他都沒有贏過。
也罷，也罷，你們選了你們要的，我自去我的地方。
自此到皇帝離開祁王府，祁王竟再沒有出現，隻在臨行前再露了一麵。謝靖因此，倒是輕鬆了很多。
話說李亭芝施針之後，皇帝神思恍惚，不一會兒便睡著了。到午後才醒，聽謝靖在外邊和人說話。
不一會兒謝靖回來，見他醒了，並不叫人來，隻用胳膊圈著他腦袋，輕輕順著頭發，小聲說，“晚上浙直總督府的宴席取消了，”
皇帝趕緊從錦被裏冒了個頭，爬起來，“現在總督是誰，”李顯達回京，這後來人的名字居然記不得了。
謝靖輕笑一聲，“是張玉丞，”朱淩鍶這才想起來，點點頭，又說，“該見見他”，謝靖說，“無妨，三日後還要見的。”
他們這一路行來，對在地的封疆大吏，若無意外，都要見上一麵，一則勉勵，二來也是顯示君恩。如今浙直總督，聽說皇帝病了，花費十萬兩銀子置辦的接風宴泡湯不說，心裏還很惶恐。
生怕是皇帝哪裏對他有所不滿，或是自己不經意開罪了謝靖，不然就是有人把他在絲綢出口的銀子上抽成給告發了。
他百思不得其解，輾轉托人找到陳燈，求個示下，陳燈看了眼和皇帝喁喁細語、招呼擺飯的首輔大人，吩咐下去，“請張大人心安，等皇上好些了，不出三日自會見他。”
張玉丞花了五千兩銀子，得了這句話，如獲至寶。當晚又封了兩百斤極品龍井茶並一百匹綢緞給陳燈送去。
攪得張玉丞心緒不寧又破財的兩個人，此時毫無自覺，正在屋裏吃飯。謝靖不時跟皇帝說些趣事，說周斟今日，微服去西湖邊上的詩社，先時有人輕慢，他氣不過，抖落幾分才華，後來竟與幾個後生，稱兄道弟起來。
不知這些年輕人，若有朝一日去得了會試，發現那板著麵孔訓誡的禮部尚書，正是從前和自己一道湊趣兒的中年文士，不知作何感想。
又說，李少曦去了他爹原來在海邊的軍營，皇帝聽了，不出聲，知道他是掛心李顯達的身體，“離京之前，臣去見他，瞧著精神不差。”雖然這麽說，他曾經一個叱吒風雲的大將軍，如今隻能窩在自家府邸裏，連出門都費勁，也十足委屈了。
便又找了些好玩的事兒說。吃完了飯，揀緊要的文書看了，謝靖攏了一番，又催皇帝去休息。朱淩鍶睡了大半天，精神正旺，躺下來也睡不著，又要拉著謝靖說話。
謝靖自然沒有不依的，剛躺下來，皇帝就拽著他的衣襟說，“謝卿，朕昨日，說錯話了。”
謝靖輕輕歎了口氣，胳膊稍微把他往懷中帶了帶。他們這些年來，從未有過大的齟齬，皇帝性子溫和，謝靖又事事盡心，算得上和樂非常。隻這一件，皇帝心中，似乎還記著十幾年前的舊事，一有所感便要翻案。
與其說謝靖生氣，反倒更暗中生出幾分憐意，皇帝為這種小事傷神，未免太不值當。
“臣與祁王，雖是舊友，然，從無瓜葛。”
就是說，除了和你之外，沒有別的感情糾葛的意思。
“若祁王他、他仰慕謝卿呢？”朱淩鍶終於把心裏的話問了出來。
他從前就在想，自己與謝靖其他的仰慕者的不同，可能就在於他表達了自己的感情，而朱淩鏡，還有何弦，都沒有開口挑明過。
謝卿，你老實說，究竟有沒有佯裝不知、故意打混？朕可是很認真在問的。
謝靖被他說得渾身一哆嗦。
“祁王、這，這怎麽使得……”朱淩鍶窮追不舍，“當年上巳，你不是還調*戲過人家？”
要把前科藏好啊。
“臣當時年紀輕，舉止失當，還請皇上責罰。”
“誰要罰你，你來說，是不是覺得祁王貌美……”
“可祁王、他、他……”謝靖支支吾吾，他想說，祁王他終究是個男人呐，可又覺得哪裏不對。
“他怎麽了，你說，是不是才覺出來，誤了一段良緣——”
皇帝忽然被人捂住了嘴。
看他驀然睜大的眼睛，謝靖不說“恕罪”，反而笑起來。
皇帝吃這一回醋，是非要在他這裏，討個明白。
“別人都不行，”謝靖的手，悄悄挪到他臉上，“他對我如何，我不在意，那是他的事，我隻隨我自己的心。”
“往後皇上，也無須惦著其他人，謝靖心裏，並未留地方給別的人。”
皇帝一雙黑眸，盈盈眨動地望向他，“隻有朕……隻有我，對不對？”
“隻有你，”謝靖說著，又笑了，忍不住用指節刮皇帝臉蛋。
“那你說說，是什麽時候有這念頭的，”朱淩鍶得了甜頭，像草窩裏的小兔子，歡快地打了個滾兒，對謝靖趁勝追擊。
他以前臉皮薄，又覺得自己單相思，所以這種話，多半不好意思問，如今心意相通，五內安定，又覺出趣味來，是以問個不停。
謝靖卻有些發窘。
被人追著問，“你什麽時候喜歡我的，”他這是有生以來，頭一遭。也未曾細想過，皇帝見他猶豫，悄悄扁起嘴，明知道他是故意做給自己看，謝靖也無可奈何。
“隆嘉十四年，皇上病重……”謝靖開口說道，還有些難為情，“臣想著要是、要是……”朱淩鍶點點頭，明白他的意思，“臣也就，再無心社稷之事了。”
委婉，真委婉。
而且，果然好晚哦。
不過嘛，朱淩鍶還算滿意，正要說什麽，謝靖忽然又笑了笑，抱住他，把皇帝的臉，挪到朝自己胸前。
這樣皇帝就不能盯著他臉瞧了。
“隻是臣也想，在那以前，也未必沒有……不然不會，見你犯病，心裏就難受。”
朱淩鍶的腦袋，在謝卿胸前輕輕拱了一下。
這男人真可愛，把自己的臉捂起來，就是為了說這麽一句清淡的情話。
朱淩鍶把臉抬起來，故意板著臉，“那你喜歡我什麽？”
要命啊。
謝靖雙頰緋紅，少見的羞澀溢出眼底，輕輕叫了聲，“皇上……”
朱淩鍶心裏竊笑，他今日胡作非為，十足盡興了。
也罷，就饒過他吧，若不是情深意濃，謝靖這種人，怎麽會和當皇帝的人在一起。
“謝卿，”朱淩鍶忽然想起什麽，“朕有事要告訴你。”
“朕……不，我本來不是這世上的人。”
謝靖乍一聽，有些吃驚，摸摸他的頭發，小聲說，“皇上是真龍天子……”
朱淩鍶被他弄得笑出聲，他也不知道為什麽，今天在祁王府裏，居然跟謝靖玩起了真心話大冒險。
“我在另一個世界裏，有家，有父母，那裏和這裏很不一樣，男人們的頭發，都比這裏要短許多。”謝靖木然地看他比劃，朱淩鍶忽然覺得，一下子跟他說這麽多，恐怕一時接受不來。
“總之，我不想瞞你，”朱淩鍶說出來了，有幾分輕鬆，又有幾分失落，“這皇帝或許該讓別人做才是。”
謝靖卻說，“皇上既然來了這裏，便不走了吧。”
朱淩鍶想起杳無音信的4848，有些懊惱，“是啊，走不了了。”
謝靖又笑起來，他這一晚上，笑得特別多。
“臣幼時聽村婦閑談，說不知何處，有個後生，隻和老牛作伴，卻有一天在湖邊撿了天仙的衣服，那天仙沒了衣服，自然就走不了了……”
朱淩鍶瞪了他一眼，謝靖不管這些，還在笑，又說，“走不了就好。”
“朕想等桐兒滿了二十，就把這天下交給他。”
謝靖神情一震。
本想朱堇桐十八就退休，但還是覺得這樣對待一個大學新生年紀的孩子，還是太不負責任了，於是又給自己的任期加了兩年。
“朕真怕他受不住。”
“皇上登基的時候，隻有九歲，如今太子被皇上悉心教養，往後自然應付得來。”謝靖寬慰他。
朱淩鍶卻想，那時候我身邊有你，如今朱堇桐雖說手下一幹能臣，可他那副性子，仿佛一個能交心托賴的都沒有。
真得傳他個太平天下才行啊。
“也不知等我不做這皇帝了，該過怎樣的日子。”
謝靖說，“那就去臣的家鄉，聽聞叔嬸尋了一座山頭種茶，日子清淡些，倒也愜意。到時候臣就陪著皇上在茶園住著，夏天去竹海避暑，冬天關上門，在屋裏烤橘子，若是皇上樂意，咱們就四處走走，東邊的海，西南的山，臣都走過，如今剛好給皇上做個向導……”
兩個人開心地討論了許久退休事宜，拉拉雜雜，又說了許多可大可小的事兒，說到半夜，朱淩鍶終於又犯困，這才歇了。
餘下十天，兩個人又不得閑，見了許多人不說，還辦了不少事，頭兩天展望的退休生活，依舊遙遙無期，到九月十二，一行便從錢塘出發，在福州府與朱辛月他們會合，就往泉州府去了。
本朝前幾代皇帝，都主張海禁，先帝時放開，泉州府得以重新興盛。可要說是朝廷派出的船隊，三保太監以來，已經百餘年未見這種場麵了。
這其中最有麵子的，當屬泉州林家，船隊之中，他家的商號獨占了兩艘，雖說是花錢冠名，可這麽以來，全國甚至南洋行商之人，全都知道林家永盛號的名頭了。
林氏家主林群生，知道這回皇帝要來親自觀看大船出海，心潮澎湃。他因海上商隊發家，掙得是辛苦錢，風險也大，因為之前海禁的事兒，這生意還不大叫人瞧得起。
如今皇帝親來，說不定還能得見天顏。怎麽不叫他激動萬分呢。
福建巡撫隨著皇帝一起到了泉州，又於十月十二，在泉州設宴，廣饗八方來客。這時候湧到泉州看大船出海的官商士子，販夫走卒，一下子多了幾萬人，擠得泉州城水泄不通。
席間皇帝問起，那永盛號的東家何在，想著見見船隊的大股東，福建巡撫說，林群生是個白身，按例便沒叫他進來。皇帝和顏悅色地說，“他於社稷有功，理應來得。”
林群生得召，對著鏡子，又用西洋來的發油梳了一遍頭，便跟著傳話的內侍走。他走到了泉州府衙門前的大街上，忽然有人當街大喊，“冤枉啊，冤枉，林群生縱親行凶，請各位大人為草民做主！”
林群生腦袋裏炸了個雷，瞬間汗出如漿。今天是他的好日子，居然跑來人當街喊冤，衙門裏都是平時腳都碰不到的大人物，怎麽就遇上了這種事兒。
他定睛一看，那喊冤的人，根本不認識，“不要血口噴人，”他一生講究和氣生財，總是舍小錢免大計較，從不和人臉紅，如今也是別的都說不出來。
那人大喊大叫，在街上遊蕩的人，漸漸都聚了過來，圍觀熱鬧，少不得對他指指點點。
泉州府衙，到底地方不大，如今這麽多人圍過來，還聽說是出錢造大船的商家，出了這等沒良心大事，便紛紛議論，說行商之人，果然心黑，有了些錢，就胡作非為。
早有人把這幅光景報了進去。
過了一會兒，門口先出來一隊兵士，隔開眾人，把林群生與那人圍在中間，再出來的就都是穿官服的人，呼啦一下子，把府衙門前，全都站滿。
然後又從裏邊，走出來了幾個人，頂頭的那一個，穿著緋色官袍，胸前兩隻仙鶴，係著玉帶，十分神氣。他麵容俊逸，看不出年紀，按說穿這身衣服的，都不太年輕了，偏偏他還沒有胡子。
“這、這是首輔大人來了，”人群中忽然有人失聲叫道。
“哪個首輔大人，”便有人問，“蠢材，首輔大人隻有一位，”立時有人教訓他。
看客還好，那些當官的，全都分列在謝靖兩旁，不敢多說一句。衙役們端了凳子來，謝靖不坐，他們也不敢動。
謝靖抬眼往四周一望，黑壓壓都是人，忽然安靜下來。
“何人在此喊冤？”
便有一人，戰戰兢兢地說，“是小人，小人是泉州府南安縣人，小人的族弟，與人爭執，被人活活打死了，官府收了那賊人的錢，駁了小人的狀紙。人命關天，請大人為草民做主啊。”
是個眉清目秀的後生，且比一幹官兒們，膽識都要好，這樣的場合，說話也十分流利，仿佛背下來一樣。
謝靖頷首道，“你起來說話，把案子的來由，官府的作為，都說清楚。”
林群生隻顧著出冷汗，連喊冤都忘記了。
那人便站起來，“小人叫胡興學，安溪縣人，”胡興學說，他族弟在南風館，替一名小倌出頭，被人一拳打死，那人是林群生的族親，收了林家的錢，因此官府都不肯收他的狀紙。
林群生這時終於回過神來，“小人冤枉，這安溪胡氏族長與小人素來不睦，生意場上難免有些齟齬，但說小人買通官府，實屬血口噴人，請大人明察！”
謝靖眼珠子輕輕轉了轉。
“胡興學，”
“小的在，”那人眼中，便有幾分喜色。
族長說的，果然不差，聽聞今*上仁孝治國，早已廢了凡要告狀先打板子這一條，又整飭吏治多年，最恨貪官汙吏，如今他把這事捅到皇上耳朵裏，林家定然要受重創，這閩商的頭一把交椅，掂量掂量就該換人了。
雖說興許會引得天顏震怒，但富貴險中求，如今看來，似乎是成了。
“你族弟是幾時死的？”
“今年四月。”
林群生想要爭辯，又怕挨打，他見這胡興學說了許多話，也未受嗬斥，便戰戰兢兢地說了句，“小的不知此事，也未曾給官府送過銀子。”
謝靖說，“有你說話的時候。”
胡興學一聽，心中大喜，更是巧舌如簧，說他那族弟，是何等高潔的人物，家中隻有寡母，一心向學，隻待金榜高中，誰知卻因在南風館，為小倌仗義執言，便被林家的紈絝，活活打死了。
謝靖點頭，又讓林群生說話，林群生剛理出思路來，說那名打死人的族親，已經出了五服，好幾年不見了，模樣都記不得。
謝靖又問，“當初駁了狀紙的是誰？”
一人身著青色公服，從旁走出來，“臣南安知縣、樂文彬參見首輔。”
謝靖就問他，“你為何不收他的狀紙？”
樂文彬說，“事發在南安縣，便在本縣審理，取了在場諸人口供，林夏雄並非有意傷人，實屬意外，林家又肯賠錢，胡家也同意，這案子便撤銷了。當時胡家來的人，並非眼前這位胡公子。”
胡興學說，“明明是你收了他的錢，遣人做的假供，我族弟的寡母，年事已高，又不懂官府裏的門道，自然任你們擺布。”
謝靖說，“你是安溪人，事發在南安，林家宗祠卻在晉江，可對？”
胡興學點頭稱是。
謝靖唇角微微翹起來，“安溪、晉江知縣何在？”
人群裏趕緊出來兩個知縣，彎著身子立在一邊。
“泉州知府何在？”這一回泉州知府出來了。
“右布政使何在？按察使何在？”目光一轉，落到最後一人臉上，“福建巡撫何在？”
這呼啦一下，福建地界上最大官兒們，全都被他叫了出來，人群中便有人議論紛紛，“首輔好威風。”
謝靖又問，“你們有誰，還接過胡興學的狀紙？”
官員們齊聲說，“稟首輔，不曾接到。”
謝靖就問胡興學，“這麽多的衙門，你為何不告？”
胡興學說，“小人不知啊……”
族長說，要借機扳倒林家，就要告禦狀，他也是如今才知道，有這麽多的官兒，都管得著他。
謝靖就笑了，“你說不知道，一介白身，不懂這個，也是情有可原。”
“你輾轉半年，無所告訴，卻知禦駕來臨，百官雲集，人潮如織，此時告林家一狀，時機最妙。”
胡興學被他話鋒一轉，懵了。
謝靖也懶得和他糾纏，望向周邊圍著的黑壓壓的路人，“過往百姓都聽著，這邊一列穿官服的，都是閩地的父母官。你們若有冤情，盡管去告。”
“若有誰不收，便要掉腦袋。可若是有人，居心叵測，戲弄朝廷，也不止挨板子這麽簡單。”
謝靖又回過頭，“南安知縣，命你重審此案，安溪、晉江知縣會辦，胡興學，你若對結果還有不服，可告到泉州知府那兒，路都給你指明，該怎麽辦，你心下該明白了吧。”
皇帝在衙門裏坐著，聽人說前邊的事兒，謝靖借著機會，給民眾做了普法教育，還製止了試圖操縱行政和法律，想要打擊商業對手的行為，心裏頗為得意。
“朕也想看看首輔的威風，”朱淩鍶湊過去，謝靖被他一說，輕咳一聲，掩住臉紅。
到了十月十七那天，五艘大鐵船，靜靜浮在泉州港口，絲毫不為周圍歡慶的人們所動。
公主和曹豐依依惜別，紅了眼睛，平瀾和定海，也黏著爹爹不放。
等到大船排水，響起一陣轟鳴，人們先是安靜了一下，接著就爆發出震耳欲聾的歡呼。
朱淩鍶也心潮翻湧，自己人的船，終於也要駛入大海，去與世界競逐了。
這一步終於沒有落在別人後邊。
大船緩緩離岸，皇帝眼中，落下淚來。
這些船的甲板前邊，都放著一盆橘子樹，就是因為曹豐請皇帝示下時，朱淩鍶沉思良久，給的一句禦旨綸音，
“多吃橘子。”
遠洋中水手缺乏維c，容易得壞血病，雖說按照鄭和的路線，沿岸補給應該能保證，但是有備無患，朱淩鍶還是這麽叮囑著。
於是每艘船都裝載了大量橘子，還要在船頭放棵橘子樹，代表謹遵聖諭。
林群生也隨著眾官員一道，隨皇帝觀禮。
他看著皇帝遠處的身影，想起前幾天麵聖時，他剛剛被人誣告，還驚魂未定，皇帝卻極為親切地說，“林老伯，你是社稷的功臣啊。”
如今又讓他一介商人，和眾位大臣同坐一席，“叫天下人知道，行商這行，也能出狀元。”皇帝笑著說。
海潮翻湧，大船的影子漸漸杳去，且看萬頃碧波，灑遍碎金。
或許能有一個盛世吧。
他在心中，暗暗祈求著。
回程的時候，皇帝特意要從吉安走，謝靖有些為難地說，“皇上不必為了臣如此……”
朱淩鍶說，“朕是想看看朕以後的茶園。”
謝靖便微微一笑，牽著他一道，去看江南初冬，綿綿的針尖細雨。
謝靖因為皇帝的緣故，心裏不願和朱淩鏡親近，可他在人家王府中，更不好辭卻主人。朱淩鏡陪著他大半天，也沒說上幾句話，好不容易得空，剛打趣兩句，“九升如今真可謂日理萬機了，”忽然一個內侍來報，說皇帝病了。
謝靖驚得站起來，臉色一下子變得很難看。
朱淩鏡想著，皇帝病了，雖然不是好事，倒也不至於這般詫異，他出門在外，頭疼腦熱總該有的。隻是在自己王府裏病了，恐怕脫不了幹係，漸漸也有些發愁。
謝靖立時辭卻眾人，轉身往院中去。朱淩鏡跟不上他，坐了轎子，也趕緊回去了。他這王府不小，謝靖從外院回到皇帝住的院落，剛好花了一炷**夫。
陳燈幫他擦汗，謝靖問，“皇上怎麽樣了，”陳燈直往裏指，“李太醫在裏麵。”
謝靖便悄聲進了屋，不敢打攪李亭芝看診，立在他後邊，著急地探頭看皇帝臉色。
隻見皇帝長睫輕垂，躺在錦被中，一副有氣無力的樣子。
他心口便猶如被人一把攥住，用力一擰。
他就不該和皇帝置氣，明知道皇帝生氣傷心，一定睡不好，還隻顧著意氣，跟他冷戰。
現在皇帝傷心，他自己又心疼，真是折騰。
此時皇帝眼皮微微動了一下，輕聲叫他，“謝卿……”
謝靖便走到床前，輕輕握住皇帝的手，“臣在。”
李亭芝：皇帝入戲挺快啊。
他聽說皇帝找太醫的用意，是幫他裝病，先是大驚失色，然後就迅速會意了。
其實他之前在太醫院，受過這種熏陶，早有覺悟。先帝時，宮妃借裝病爭寵的事兒，多不勝數，今*上後宮空空如也，李亭芝沒機會經曆。今日皇帝這麽一說，便有些複古的味道。
他不清楚皇帝為什麽要裝病，但是十成和謝靖有關，一看果然如此。
謝靖就問，皇上怎麽了？
李亭芝根據皇帝往常的症狀，揀輕微的來說，說皇帝舟車勞頓，脾胃失調，氣血阻滯，四肢乏力。十分像那麽回事兒，並且叮囑皇帝，
朱淩鍶，“朕感覺嗓子有點疼。”
嗓子疼這回事，可大可小，說不定秋燥呢，喝點梨膏糖就好了。
可在謝靖這兒，皇帝嗓子疼是大事，是五官失靈的前兆，十年前那場大病，最先就是常常嗓子疼。
謝靖緊蹙眉心，如臨大敵。
他小心摸了摸皇帝臉頰，感覺溫度還好，稍微鬆了口氣，李亭芝見狀，心想我是不是要下點猛料才好，謝靖又問，“那開方子煎藥了嗎？”
李亭芝早已想好一副和中開胃的藥方，謝靖看了，不置可否，皇帝病了那一次，謝靖之後便抽空學習醫理，不說成良醫，隻求看懂藥方，能起個預防保健的作用。
如今李亭芝這副方子，謝靖感覺，用處不大。
可他心裏又十分敬畏李亭芝，斷不敢出言否了，看了一眼皇帝懨懨的臉，想了想還是說，“太醫能否再為皇上施針？”
謝靖想的是，有問題早處理，千萬不能拖成大毛病。
李亭芝悄悄衝皇帝眨眨眼，“真來？”
皇帝輕輕點頭，更顯出一副荏弱的姿態，謝靖幫他理了一下頭發，又在心裏，責怪了自己一回。
祁王的轎子也到了，探問幾句，李亭芝準備施針，眾人便要退下。
“謝卿……”皇帝輕輕叫了一聲。
“臣在，臣不走，”謝靖本和祁王站了一排，此時趕緊衝上來撫慰皇帝，言語動作，輕柔至極，若說隻是臣子，實在是太盡心了些。
朱淩鏡見此情景，怔住不動，陳燈上前說了句“王爺”，他才如夢方醒。
他由陳燈陪著，從屋裏退出來，這才恍然大悟，謝靖和皇帝，居然，居然是那樣……
他怎麽，怎麽就……朱淩鏡渾身的氣力，仿佛全被抽空了，上一次這種心情，還是他母妃說，他父皇要立那個繈褓中的小娃娃做太子。
那時和現在，他都沒有贏過。
也罷，也罷，你們選了你們要的，我自去我的地方。
自此到皇帝離開祁王府，祁王竟再沒有出現，隻在臨行前再露了一麵。謝靖因此，倒是輕鬆了很多。
話說李亭芝施針之後，皇帝神思恍惚，不一會兒便睡著了。到午後才醒，聽謝靖在外邊和人說話。
不一會兒謝靖回來，見他醒了，並不叫人來，隻用胳膊圈著他腦袋，輕輕順著頭發，小聲說，“晚上浙直總督府的宴席取消了，”
皇帝趕緊從錦被裏冒了個頭，爬起來，“現在總督是誰，”李顯達回京，這後來人的名字居然記不得了。
謝靖輕笑一聲，“是張玉丞，”朱淩鍶這才想起來，點點頭，又說，“該見見他”，謝靖說，“無妨，三日後還要見的。”
他們這一路行來，對在地的封疆大吏，若無意外，都要見上一麵，一則勉勵，二來也是顯示君恩。如今浙直總督，聽說皇帝病了，花費十萬兩銀子置辦的接風宴泡湯不說，心裏還很惶恐。
生怕是皇帝哪裏對他有所不滿，或是自己不經意開罪了謝靖，不然就是有人把他在絲綢出口的銀子上抽成給告發了。
他百思不得其解，輾轉托人找到陳燈，求個示下，陳燈看了眼和皇帝喁喁細語、招呼擺飯的首輔大人，吩咐下去，“請張大人心安，等皇上好些了，不出三日自會見他。”
張玉丞花了五千兩銀子，得了這句話，如獲至寶。當晚又封了兩百斤極品龍井茶並一百匹綢緞給陳燈送去。
攪得張玉丞心緒不寧又破財的兩個人，此時毫無自覺，正在屋裏吃飯。謝靖不時跟皇帝說些趣事，說周斟今日，微服去西湖邊上的詩社，先時有人輕慢，他氣不過，抖落幾分才華，後來竟與幾個後生，稱兄道弟起來。
不知這些年輕人，若有朝一日去得了會試，發現那板著麵孔訓誡的禮部尚書，正是從前和自己一道湊趣兒的中年文士，不知作何感想。
又說，李少曦去了他爹原來在海邊的軍營，皇帝聽了，不出聲，知道他是掛心李顯達的身體，“離京之前，臣去見他，瞧著精神不差。”雖然這麽說，他曾經一個叱吒風雲的大將軍，如今隻能窩在自家府邸裏，連出門都費勁，也十足委屈了。
便又找了些好玩的事兒說。吃完了飯，揀緊要的文書看了，謝靖攏了一番，又催皇帝去休息。朱淩鍶睡了大半天，精神正旺，躺下來也睡不著，又要拉著謝靖說話。
謝靖自然沒有不依的，剛躺下來，皇帝就拽著他的衣襟說，“謝卿，朕昨日，說錯話了。”
謝靖輕輕歎了口氣，胳膊稍微把他往懷中帶了帶。他們這些年來，從未有過大的齟齬，皇帝性子溫和，謝靖又事事盡心，算得上和樂非常。隻這一件，皇帝心中，似乎還記著十幾年前的舊事，一有所感便要翻案。
與其說謝靖生氣，反倒更暗中生出幾分憐意，皇帝為這種小事傷神，未免太不值當。
“臣與祁王，雖是舊友，然，從無瓜葛。”
就是說，除了和你之外，沒有別的感情糾葛的意思。
“若祁王他、他仰慕謝卿呢？”朱淩鍶終於把心裏的話問了出來。
他從前就在想，自己與謝靖其他的仰慕者的不同，可能就在於他表達了自己的感情，而朱淩鏡，還有何弦，都沒有開口挑明過。
謝卿，你老實說，究竟有沒有佯裝不知、故意打混？朕可是很認真在問的。
謝靖被他說得渾身一哆嗦。
“祁王、這，這怎麽使得……”朱淩鍶窮追不舍，“當年上巳，你不是還調*戲過人家？”
要把前科藏好啊。
“臣當時年紀輕，舉止失當，還請皇上責罰。”
“誰要罰你，你來說，是不是覺得祁王貌美……”
“可祁王、他、他……”謝靖支支吾吾，他想說，祁王他終究是個男人呐，可又覺得哪裏不對。
“他怎麽了，你說，是不是才覺出來，誤了一段良緣——”
皇帝忽然被人捂住了嘴。
看他驀然睜大的眼睛，謝靖不說“恕罪”，反而笑起來。
皇帝吃這一回醋，是非要在他這裏，討個明白。
“別人都不行，”謝靖的手，悄悄挪到他臉上，“他對我如何，我不在意，那是他的事，我隻隨我自己的心。”
“往後皇上，也無須惦著其他人，謝靖心裏，並未留地方給別的人。”
皇帝一雙黑眸，盈盈眨動地望向他，“隻有朕……隻有我，對不對？”
“隻有你，”謝靖說著，又笑了，忍不住用指節刮皇帝臉蛋。
“那你說說，是什麽時候有這念頭的，”朱淩鍶得了甜頭，像草窩裏的小兔子，歡快地打了個滾兒，對謝靖趁勝追擊。
他以前臉皮薄，又覺得自己單相思，所以這種話，多半不好意思問，如今心意相通，五內安定，又覺出趣味來，是以問個不停。
謝靖卻有些發窘。
被人追著問，“你什麽時候喜歡我的，”他這是有生以來，頭一遭。也未曾細想過，皇帝見他猶豫，悄悄扁起嘴，明知道他是故意做給自己看，謝靖也無可奈何。
“隆嘉十四年，皇上病重……”謝靖開口說道，還有些難為情，“臣想著要是、要是……”朱淩鍶點點頭，明白他的意思，“臣也就，再無心社稷之事了。”
委婉，真委婉。
而且，果然好晚哦。
不過嘛，朱淩鍶還算滿意，正要說什麽，謝靖忽然又笑了笑，抱住他，把皇帝的臉，挪到朝自己胸前。
這樣皇帝就不能盯著他臉瞧了。
“隻是臣也想，在那以前，也未必沒有……不然不會，見你犯病，心裏就難受。”
朱淩鍶的腦袋，在謝卿胸前輕輕拱了一下。
這男人真可愛，把自己的臉捂起來，就是為了說這麽一句清淡的情話。
朱淩鍶把臉抬起來，故意板著臉，“那你喜歡我什麽？”
要命啊。
謝靖雙頰緋紅，少見的羞澀溢出眼底，輕輕叫了聲，“皇上……”
朱淩鍶心裏竊笑，他今日胡作非為，十足盡興了。
也罷，就饒過他吧，若不是情深意濃，謝靖這種人，怎麽會和當皇帝的人在一起。
“謝卿，”朱淩鍶忽然想起什麽，“朕有事要告訴你。”
“朕……不，我本來不是這世上的人。”
謝靖乍一聽，有些吃驚，摸摸他的頭發，小聲說，“皇上是真龍天子……”
朱淩鍶被他弄得笑出聲，他也不知道為什麽，今天在祁王府裏，居然跟謝靖玩起了真心話大冒險。
“我在另一個世界裏，有家，有父母，那裏和這裏很不一樣，男人們的頭發，都比這裏要短許多。”謝靖木然地看他比劃，朱淩鍶忽然覺得，一下子跟他說這麽多，恐怕一時接受不來。
“總之，我不想瞞你，”朱淩鍶說出來了，有幾分輕鬆，又有幾分失落，“這皇帝或許該讓別人做才是。”
謝靖卻說，“皇上既然來了這裏，便不走了吧。”
朱淩鍶想起杳無音信的4848，有些懊惱，“是啊，走不了了。”
謝靖又笑起來，他這一晚上，笑得特別多。
“臣幼時聽村婦閑談，說不知何處，有個後生，隻和老牛作伴，卻有一天在湖邊撿了天仙的衣服，那天仙沒了衣服，自然就走不了了……”
朱淩鍶瞪了他一眼，謝靖不管這些，還在笑，又說，“走不了就好。”
“朕想等桐兒滿了二十，就把這天下交給他。”
謝靖神情一震。
本想朱堇桐十八就退休，但還是覺得這樣對待一個大學新生年紀的孩子，還是太不負責任了，於是又給自己的任期加了兩年。
“朕真怕他受不住。”
“皇上登基的時候，隻有九歲，如今太子被皇上悉心教養，往後自然應付得來。”謝靖寬慰他。
朱淩鍶卻想，那時候我身邊有你，如今朱堇桐雖說手下一幹能臣，可他那副性子，仿佛一個能交心托賴的都沒有。
真得傳他個太平天下才行啊。
“也不知等我不做這皇帝了，該過怎樣的日子。”
謝靖說，“那就去臣的家鄉，聽聞叔嬸尋了一座山頭種茶，日子清淡些，倒也愜意。到時候臣就陪著皇上在茶園住著，夏天去竹海避暑，冬天關上門，在屋裏烤橘子，若是皇上樂意，咱們就四處走走，東邊的海，西南的山，臣都走過，如今剛好給皇上做個向導……”
兩個人開心地討論了許久退休事宜，拉拉雜雜，又說了許多可大可小的事兒，說到半夜，朱淩鍶終於又犯困，這才歇了。
餘下十天，兩個人又不得閑，見了許多人不說，還辦了不少事，頭兩天展望的退休生活，依舊遙遙無期，到九月十二，一行便從錢塘出發，在福州府與朱辛月他們會合，就往泉州府去了。
本朝前幾代皇帝，都主張海禁，先帝時放開，泉州府得以重新興盛。可要說是朝廷派出的船隊，三保太監以來，已經百餘年未見這種場麵了。
這其中最有麵子的，當屬泉州林家，船隊之中，他家的商號獨占了兩艘，雖說是花錢冠名，可這麽以來，全國甚至南洋行商之人，全都知道林家永盛號的名頭了。
林氏家主林群生，知道這回皇帝要來親自觀看大船出海，心潮澎湃。他因海上商隊發家，掙得是辛苦錢，風險也大，因為之前海禁的事兒，這生意還不大叫人瞧得起。
如今皇帝親來，說不定還能得見天顏。怎麽不叫他激動萬分呢。
福建巡撫隨著皇帝一起到了泉州，又於十月十二，在泉州設宴，廣饗八方來客。這時候湧到泉州看大船出海的官商士子，販夫走卒，一下子多了幾萬人，擠得泉州城水泄不通。
席間皇帝問起，那永盛號的東家何在，想著見見船隊的大股東，福建巡撫說，林群生是個白身，按例便沒叫他進來。皇帝和顏悅色地說，“他於社稷有功，理應來得。”
林群生得召，對著鏡子，又用西洋來的發油梳了一遍頭，便跟著傳話的內侍走。他走到了泉州府衙門前的大街上，忽然有人當街大喊，“冤枉啊，冤枉，林群生縱親行凶，請各位大人為草民做主！”
林群生腦袋裏炸了個雷，瞬間汗出如漿。今天是他的好日子，居然跑來人當街喊冤，衙門裏都是平時腳都碰不到的大人物，怎麽就遇上了這種事兒。
他定睛一看，那喊冤的人，根本不認識，“不要血口噴人，”他一生講究和氣生財，總是舍小錢免大計較，從不和人臉紅，如今也是別的都說不出來。
那人大喊大叫，在街上遊蕩的人，漸漸都聚了過來，圍觀熱鬧，少不得對他指指點點。
泉州府衙，到底地方不大，如今這麽多人圍過來，還聽說是出錢造大船的商家，出了這等沒良心大事，便紛紛議論，說行商之人，果然心黑，有了些錢，就胡作非為。
早有人把這幅光景報了進去。
過了一會兒，門口先出來一隊兵士，隔開眾人，把林群生與那人圍在中間，再出來的就都是穿官服的人，呼啦一下子，把府衙門前，全都站滿。
然後又從裏邊，走出來了幾個人，頂頭的那一個，穿著緋色官袍，胸前兩隻仙鶴，係著玉帶，十分神氣。他麵容俊逸，看不出年紀，按說穿這身衣服的，都不太年輕了，偏偏他還沒有胡子。
“這、這是首輔大人來了，”人群中忽然有人失聲叫道。
“哪個首輔大人，”便有人問，“蠢材，首輔大人隻有一位，”立時有人教訓他。
看客還好，那些當官的，全都分列在謝靖兩旁，不敢多說一句。衙役們端了凳子來，謝靖不坐，他們也不敢動。
謝靖抬眼往四周一望，黑壓壓都是人，忽然安靜下來。
“何人在此喊冤？”
便有一人，戰戰兢兢地說，“是小人，小人是泉州府南安縣人，小人的族弟，與人爭執，被人活活打死了，官府收了那賊人的錢，駁了小人的狀紙。人命關天，請大人為草民做主啊。”
是個眉清目秀的後生，且比一幹官兒們，膽識都要好，這樣的場合，說話也十分流利，仿佛背下來一樣。
謝靖頷首道，“你起來說話，把案子的來由，官府的作為，都說清楚。”
林群生隻顧著出冷汗，連喊冤都忘記了。
那人便站起來，“小人叫胡興學，安溪縣人，”胡興學說，他族弟在南風館，替一名小倌出頭，被人一拳打死，那人是林群生的族親，收了林家的錢，因此官府都不肯收他的狀紙。
林群生這時終於回過神來，“小人冤枉，這安溪胡氏族長與小人素來不睦，生意場上難免有些齟齬，但說小人買通官府，實屬血口噴人，請大人明察！”
謝靖眼珠子輕輕轉了轉。
“胡興學，”
“小的在，”那人眼中，便有幾分喜色。
族長說的，果然不差，聽聞今*上仁孝治國，早已廢了凡要告狀先打板子這一條，又整飭吏治多年，最恨貪官汙吏，如今他把這事捅到皇上耳朵裏，林家定然要受重創，這閩商的頭一把交椅，掂量掂量就該換人了。
雖說興許會引得天顏震怒，但富貴險中求，如今看來，似乎是成了。
“你族弟是幾時死的？”
“今年四月。”
林群生想要爭辯，又怕挨打，他見這胡興學說了許多話，也未受嗬斥，便戰戰兢兢地說了句，“小的不知此事，也未曾給官府送過銀子。”
謝靖說，“有你說話的時候。”
胡興學一聽，心中大喜，更是巧舌如簧，說他那族弟，是何等高潔的人物，家中隻有寡母，一心向學，隻待金榜高中，誰知卻因在南風館，為小倌仗義執言，便被林家的紈絝，活活打死了。
謝靖點頭，又讓林群生說話，林群生剛理出思路來，說那名打死人的族親，已經出了五服，好幾年不見了，模樣都記不得。
謝靖又問，“當初駁了狀紙的是誰？”
一人身著青色公服，從旁走出來，“臣南安知縣、樂文彬參見首輔。”
謝靖就問他，“你為何不收他的狀紙？”
樂文彬說，“事發在南安縣，便在本縣審理，取了在場諸人口供，林夏雄並非有意傷人，實屬意外，林家又肯賠錢，胡家也同意，這案子便撤銷了。當時胡家來的人，並非眼前這位胡公子。”
胡興學說，“明明是你收了他的錢，遣人做的假供，我族弟的寡母，年事已高，又不懂官府裏的門道，自然任你們擺布。”
謝靖說，“你是安溪人，事發在南安，林家宗祠卻在晉江，可對？”
胡興學點頭稱是。
謝靖唇角微微翹起來，“安溪、晉江知縣何在？”
人群裏趕緊出來兩個知縣，彎著身子立在一邊。
“泉州知府何在？”這一回泉州知府出來了。
“右布政使何在？按察使何在？”目光一轉，落到最後一人臉上，“福建巡撫何在？”
這呼啦一下，福建地界上最大官兒們，全都被他叫了出來，人群中便有人議論紛紛，“首輔好威風。”
謝靖又問，“你們有誰，還接過胡興學的狀紙？”
官員們齊聲說，“稟首輔，不曾接到。”
謝靖就問胡興學，“這麽多的衙門，你為何不告？”
胡興學說，“小人不知啊……”
族長說，要借機扳倒林家，就要告禦狀，他也是如今才知道，有這麽多的官兒，都管得著他。
謝靖就笑了，“你說不知道，一介白身，不懂這個，也是情有可原。”
“你輾轉半年，無所告訴，卻知禦駕來臨，百官雲集，人潮如織，此時告林家一狀，時機最妙。”
胡興學被他話鋒一轉，懵了。
謝靖也懶得和他糾纏，望向周邊圍著的黑壓壓的路人，“過往百姓都聽著，這邊一列穿官服的，都是閩地的父母官。你們若有冤情，盡管去告。”
“若有誰不收，便要掉腦袋。可若是有人，居心叵測，戲弄朝廷，也不止挨板子這麽簡單。”
謝靖又回過頭，“南安知縣，命你重審此案，安溪、晉江知縣會辦，胡興學，你若對結果還有不服，可告到泉州知府那兒，路都給你指明，該怎麽辦，你心下該明白了吧。”
皇帝在衙門裏坐著，聽人說前邊的事兒，謝靖借著機會，給民眾做了普法教育，還製止了試圖操縱行政和法律，想要打擊商業對手的行為，心裏頗為得意。
“朕也想看看首輔的威風，”朱淩鍶湊過去，謝靖被他一說，輕咳一聲，掩住臉紅。
到了十月十七那天，五艘大鐵船，靜靜浮在泉州港口，絲毫不為周圍歡慶的人們所動。
公主和曹豐依依惜別，紅了眼睛，平瀾和定海，也黏著爹爹不放。
等到大船排水，響起一陣轟鳴，人們先是安靜了一下，接著就爆發出震耳欲聾的歡呼。
朱淩鍶也心潮翻湧，自己人的船，終於也要駛入大海，去與世界競逐了。
這一步終於沒有落在別人後邊。
大船緩緩離岸，皇帝眼中，落下淚來。
這些船的甲板前邊，都放著一盆橘子樹，就是因為曹豐請皇帝示下時，朱淩鍶沉思良久，給的一句禦旨綸音，
“多吃橘子。”
遠洋中水手缺乏維c，容易得壞血病，雖說按照鄭和的路線，沿岸補給應該能保證，但是有備無患，朱淩鍶還是這麽叮囑著。
於是每艘船都裝載了大量橘子，還要在船頭放棵橘子樹，代表謹遵聖諭。
林群生也隨著眾官員一道，隨皇帝觀禮。
他看著皇帝遠處的身影，想起前幾天麵聖時，他剛剛被人誣告，還驚魂未定，皇帝卻極為親切地說，“林老伯，你是社稷的功臣啊。”
如今又讓他一介商人，和眾位大臣同坐一席，“叫天下人知道，行商這行，也能出狀元。”皇帝笑著說。
海潮翻湧，大船的影子漸漸杳去，且看萬頃碧波，灑遍碎金。
或許能有一個盛世吧。
他在心中，暗暗祈求著。
回程的時候，皇帝特意要從吉安走，謝靖有些為難地說，“皇上不必為了臣如此……”
朱淩鍶說，“朕是想看看朕以後的茶園。”
謝靖便微微一笑，牽著他一道，去看江南初冬，綿綿的針尖細雨。