“死地”是螻蟻人裏的一種說法,意指他們被帶到螻蟻城之前最後看到的地方。水泥匣計劃開始以後,螻蟻城的所有通路都被堵上了,能上去的辦法除了天梯,就是用炸藥把水泥炸開。至於從哪裏炸上去,大多數螻蟻人下意識地選擇了“死地”,這隻是出於一種近乎於悲哀的人類本能。


    瓦肯鎮。


    瓦肯鎮隻是個鎮,算不上城,在城邦聯盟裏並沒有一席之地。它屬於新城管轄,所以也是最堅決反螻蟻人的地區之一。鎮裏所有的居民都荷槍實彈,對準了自家的地板,下水道,排風口,所有地方都放上塗了辣椒水的碎玻璃。無論有誰從這些地方上來,都保不住性命。隻有最沒經驗,或者沒有泥漿天使帶領的螻蟻人才會把這裏作為出口,想從這裏出來絕對是個致命的錯誤!


    然而任何錯誤都有人犯。入夜後,快餐公司的地板成了幾個螻蟻人選定的爆炸點。


    “我們居住的地方是一個錯誤,螻蟻城隻是對現實世界一種不夠格的模仿。那些厭惡螻蟻人的人有他們的道理,白化以後的確麵目可憎!”


    一個骨瘦如柴的全白螻蟻人盤腿坐著,滿嘴念念叨叨。他已經氣若遊絲,身體狀況極差,僅靠他自己的力量是站不起來的,因此他隻能這麽閉著眼睛,盤腿坐在肮髒滲水的地上。這個早就喪失了勞動能力的廢人之所以還在這裏絮絮叨叨,隻是因為他是曾經帶著兩萬信眾主動移居到螻蟻城的真理探尋者——翻滾巴巴,一個來自新城老城主家的顯赫名人。他一直不停地說話,一年半前他們總算來到了這個不堪入目的“理想之國”,他與泥漿天使的交涉也極不順利。等他意識到這個世界從地麵到地下,根本沒有理想的時候,卻怎麽也出不去了。信眾們被泥漿天使策反、抓捕、恐嚇、販賣,死的死、跑的跑,在他身邊剩下的也隻有這十幾個了。好在他們一直堅持不酗酒,清教徒般的作息規則挽救了他們。信眾們基本還是正常膚色,蛻變得不是太厲害,但是翻滾巴巴自己卻像是被抽空了的麥稈,身上的皮膚幾乎全白化了。


    “巴巴,省點力氣吧,安靜點!這是咱們從該死的地下出去的唯一機會。等那些螻蟻人把水泥炸開,咱們就可以跟著他們衝上去了。”一個較年輕的理想信徒幾乎哭出來,如果不是相信了翻滾巴巴的理想演說,怎麽也不至於在滿是苦力工廠的螻蟻城東躲西藏,像鬼一樣過了這一年多。這些個月來的每一天,或者說每隔幾分鍾,他就想一刀把身邊這個垂垂老矣的巴巴捅死,為何到現在都沒下手,其原因他自己也說不明白。他相信其他的人也跟自己一樣,每分鍾都想殺了巴巴,卻沒人能下手。


    巴巴並沒停下來,他還念念叨叨地說著什麽。不遠處,三四個螻蟻人在往水泥裏填炸藥,其中一個回過頭來看了一眼這些坐著的幾乎是正常膚色的人。


    這簡直太可笑了。在螻蟻城裏還艱苦地保持著二十四小時作息,每天用珍貴的清水擦拭皮膚,力求盡量縮短白化速度的巴巴的信眾們,如今為了從藏身的地方出去,隻有可憐巴巴地指望跟在有炸藥的螻蟻人身後跑上地麵。


    “如果螻蟻人能上到地麵,走路的時候請躲開鏡子……”


    “行了!巴巴,住口吧!住口!”又一個理想信徒在嗬斥巴巴以後,嚶嚶抽泣起來。他還是沒勇氣告訴一年多沒照過鏡子,甚至沒睜開眼睛的巴巴,他也已經白化成了“可憎螻蟻人”。


    裝炸藥的幾個螻蟻人互相小聲討論了幾句,又朝他們這邊看了看,終於,一個螻蟻人向最年輕的信徒走過來。


    “嘿,想跟我們一起上去嗎?”他開口了。


    年輕理想信徒的心髒幾乎快從嗓子裏跳出來了。自從進入螻蟻城以來,他一直潔身自好,其中也包括不跟螻蟻人有接觸,以免染上酗酒和作息不規律的惡習。這是他第一次跟螻蟻人交談。


    “想,想,謝謝你們。”他語無倫次地回答。


    “他是?”螻蟻人用蒼白蛻皮的手點了一下翻滾巴巴。


    “他,他是我們的巴巴。”信徒這句話聲音越說越小,到最後幾個字時,聲音小到幾乎聽不見。


    “記住,兩種自然的美德都可以引導我們:縱欲和禁欲。沉迷欲望或者潔身自好,都能在地麵上的世界裏得到一席之地。唯獨……唯獨不能有的就是,猶豫不決!”巴巴這時候的念叨聲卻清晰無比。


    “巴巴?他是你爸爸?”螻蟻人一臉迷惑,似乎完全不了解翻滾巴巴和信徒移民的事情,螻蟻人看了一眼幾個膚色正常的信徒:“我們答應帶你們上去,條件是你們在地洞炸開以後,必須走在我們前麵。我們運氣不好,隻弄到了炸藥,沒有武器,聽說這上麵是瓦肯鎮。要是上麵的人攻擊我們,你們至少可以說說情,他們也許不會下手。”


    “好,好!”信徒的心總算放到肚子裏了,他咽了一大口唾沫,隻要帶他們上去,他什麽都願意做。回頭看看,所有的信徒都在點頭,巴巴也不再嘮叨,閉著眼睛聽——這是決定所有人命運的時刻。


    事情還沒完,螻蟻人又說話了:“但這個全白的老頭就算了吧,他太弱,會拖累速度,對我們也沒用……”


    “要我們把巴巴扔下?這不可能!”一個信徒激動地站起來,年輕信徒忙按住他。


    “唯獨!唯獨不能有的就是,猶豫不決!”巴巴再次重複剛才的話。


    “他上去也活不了多久了,”螻蟻人有點不耐煩了,“快決定吧!”


    年輕的信徒往身後看了看,他逐一看了每個人的眼睛。十幾個信徒的眼睛都傳達著統一的信息。他堅信他們的想法是一致的,就像他堅信他們每個人都想過要殺了翻滾巴巴一樣。


    “我們不上去了,如果沒有巴巴,我們活著是為什麽呢?”


    “哈哈,你們會變白的,跟那老頭一樣!在這種鬼地方待下去,什麽都會變顏色的!”螻蟻人大笑起來。


    “也許你們都上去了,地下就清淨了,就好了!”年輕信徒背後的一個女信徒大喊道,“不是所有生活在地下的人都會白化的,我們就是證明!”這句大喊讓閉了一年半眼睛的巴巴睜開眼睛,用力點了下頭。


    “對!不上去也無所謂!你們上去就知道了,上麵也好不到哪兒去,所以我們才會離開。”又一個信徒開始說話。


    “來這裏如果是個錯誤,再回到我們已經離開的世界,才是更大的錯誤!”


    “對,我們可以在這兒生活下去,走吧,巴巴。”信徒們扶起虛弱的巴巴離開。螻蟻人繼續謀劃起如何炸爛瓦肯鎮的下水道。

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