時周從房間裏再次出來時，手裏多了兩串掛著藍色吊牌的鑰匙。
胡恩和柯克依然站在原地等待著他，見到他出來時興高采烈地同他拚命揮手打招呼，臉上洋溢著燦爛的笑。
他們的不遠處經過一個一瘸一拐的矮小男子，拖著步子緩慢行走，似乎行動不便。
“走吧，去你們的宿舍。”時周朝那個男生那裏望了一眼。
銜接班的宿舍和時周的宿舍不在同一個方向，離得也不近，這一點讓他們覺得頗為可惜。
一路上向他們介紹沿途經過的建築，不知不覺走到了目的地。
“我先送你們到這兒了，學院那兒找我有事，我們一會兒再聯係。”時周終於把一隻不肯放手的行李交給他們。
“嗯嗯好，拜拜，我們會去找你的。”柯克和胡恩連連點頭。
時周笑了笑轉身離開。
直到彼此都消失在可以看見的視線範圍之內時。
胡恩和柯克飛速地對視一眼，同時瞧見對方眼中的難過與震驚。他們佇立了很久，大大小小的行李散亂一地都沒有去撿，沉默地刷新光腦。
柯克調出光腦上的論壇帖子，不敢再看第二眼，他的聲音帶上了哭腔，眼睛也酸澀：“發生了什麽？他怎麽在首軍受了這麽多委屈？”
飄紅的帖子裏全都是對時周的冷嘲熱諷，帶髒字的不帶髒字的羞辱。
剛才他們在那個同學的話中敏銳地捕捉到了“論壇”等的字眼，誰知登上之後，竟然看到這樣的場景。
時周淡然又溫柔，總披著一層清冷的光，是他們始終想要守護的存在。可是帖子裏把他們的最珍惜的東西踩到地下漫無目的地謾罵，像評頭論足地對待一個低劣的商品。
“先不要讓他知道，我們自己去查。”
胡恩的臉色沒了笑變得格外難看，剛才和那個矮個子男生對峙時他擔心自己不清楚狀況特意收了手，生怕自己沒輕沒重打下去反而替時周惹了事。
他們心亂做一團，沉澱了很深很深的難過。
另一頭的時周並沒有轉向學院辦公樓的方向，而是回到原先與矮小男子相遇的地方。
果不其然那人仍然站在那裏，胡恩的出拳使了巧勁，看不出皮肉傷的存在，實則疼痛難耐。不過他的心神完全被光腦所掌控，口中念念有詞，充滿了惡毒狠辣的“去死”“賤人”“不知廉恥的人就應該去死”等等詞匯。再仔細一看光腦上出現的畫麵分明就是論壇帖子的後台和一個群聊界麵。
“小賤人找了幫凶，那就讓他們一起死好了，不如把他們拉到廁所去玩玩。”
一雙溫潤如玉的手輕輕按在他手腕的光腦上，遮擋住他的視線。
他正要準備破口大罵，轉頭對上時周沒有感情的視線。
他慌亂了一瞬間，很快在時周溫和的一笑裏平息下來。一個懦弱沒有背景，同時被公爵府和太子拋棄的人能有多大的本事，不過是他人的寵物而已。
下一秒，時周一把扯過他的頭發，踢中他的膝蓋，像對待一個破布袋子一樣將他拖行到廁所裏。
時周不跟他們計較，是因為這些人的行為並沒有影響到他的生活。鴻鵠不因地上燕雀的紛擾而影響自己前進的方向。可他先不該萬不該扯到胡恩和柯克，不該拿他想要守護的人說事。
一起死？他也是一個瘋子，那就看看誰先拿起刀殺死對方。
廁所的蓄水池逐漸滿上，男生恐慌地預知到時周的下一步動作，抖如篩糠瘋狂向外爬：
“時周，我爸爸是財政大臣，你不能殺我。”
時周一腳踩上他的手背輾了碾。
哢噠，手骨斷裂的聲音。
男生頓時發出殺豬一般的哀嚎。
他拎起男生，掐住他的頸間痛穴，徑直往蓄滿的水裏壓下去。
冰涼的冷水咕嚕嚕翻滾著掙紮的氣泡，手下之人瘋狂掙紮著想要往外逃，但哪裏對抗的了時周巋然不動的力氣，宛如一個巨石壓的人密不透風。
時周神色平靜，安詳的如同寺廟中的神佛，臉上怡然自得，完全不在意那人的生死。
掙紮逐漸小了，水麵即將歸於平靜。時周鬆了手，一腳把他踢到牆壁上，順便踢出他腹部多進的水。
男生從嘴巴鼻腔眼睛裏往外冒水，唾液鼻涕混做一團好不惡心，但他拚命地抹著臉喘息，像一隻翻白肚的死魚。
時周蹲在他的麵前，依舊一副清冷幹淨，宛若油畫中走出的美少年阿多尼斯，紅的唇，黑的發，藍的眼。
那種瀕臨死亡的感覺再度浮現扼住男生的心神，他無法發出聲音，隻能害怕地發出幹吼。
“好玩嗎？”時周平靜地詢問，單純的疑惑好像真的隻是玩了一個遊戲。
男生翻著白眼哭泣拚命搖頭。
“既然你想玩，那就讓我來陪你。”時周遞給他一張紙，白色的紙巾粘在那人的嘴邊吸收水分迅速爛成紙屑。
“你錯在想動我的朋友，你想玩我就陪你，可是你要是敢碰他們……”
時周低下頭，眼裏閃爍野獸狩獵時無情又殘酷的目光，一點人味都沒有，如同手持鐮刀的蒼白死神。
“我就給你收屍，明白了嗎？”
男生的嘴唇止不住地顫抖，他想張口回答問題，發現自己害怕地發不出聲音，他的瞳孔清晰印出時周冷冰冰看著死人的眼神，陡然生出一種蔓延開來的恐懼。
時周究竟經曆過什麽？
***************
日子似乎恢複表麵上的風平浪靜。
格林說過要帶時周去檢查身體當然不是空話，整理完手頭急需解決的事情之後，對待時周的處理就迫不及待地放到了台麵之上。
如果時周的精神力能夠治好，那麽配合他與機甲之間的通感，帝國將會誕生除了司凜之外最優秀的軍事人才。更何況時周一顆心恰好對參軍有著極大的熱忱。
天時地利之下，隻差人和。
格林聯係帝國最好的醫院讓時周去進行一套完整的檢查，期待得到一個令所有人滿意的結果。
帶領時周去的當仁不讓是他的監護人。
司凜單手拎著時周的書包，卷起的襯衫露出一小節精瘦的小臂，以沉穩的姿態走在前頭。而時周垂頭喪氣地跟在後頭，拖著不情願的步伐，看上去特別像沒有考好的小孩。
他特別討厭醫院，任誰在長期身處同一個環境，一睜眼就是一片白，鼻子裏呼吸著消毒水的味道也會生出一種厭惡感情。之前在現實的那麽多年，他覺得自己沒有瘋真是個奇跡。
心情不好，雖然不至於遷怒旁人，隻能隱隱在心中生著氣，但是難免散發了一身低氣壓，抑鬱地盯住前麵的司凜，希望傳達自己的不甘願。
如果帝國也有全國十佳勵誌人士的獎項，那麽司凜一定可以榜上有名。
他實在過於勞模了，幾乎每天神出鬼沒，上午尚且在巴沙漠圍剿蟲族，下午就可以出現在帝都銀座處理軍事公文，晚上還能趕來首軍指點時周一兩句。光從時周的判斷來看，帝國對他的安排未免太過大材小用，有些事情根本沒有必要司凜出麵。
比如，竟然在他下課之後不由分說接過他的書包帶他來醫院。
“小孩，不要鬧脾氣。”司凜的聲音能聽出宿夜未眠的疲憊沙啞，沉醉又溫柔。
時周不滿地輕輕“哼”了一聲：“你多大了啊？管我叫小孩。”
司凜停頓了很久：“我忘記了。”
時周有些愣，不明白什麽意思，心道司凜不會是什麽千年老妖怪吧。
“別亂想。”司凜像是知道他在想什麽，出聲打斷他的天馬行空，“就是單純的忘了。”
時周點頭就此揭過，沒往心裏去。
接診的醫生據說是帝國大腦層麵最出名的專家克雷爾，格林在他來之前和跟他科普了一番克雷爾手上大大小小的無數成功案例，希望能夠激發時周對生活的熱情，不要總是一副“明天沒有希望，大家洗洗睡吧睡醒世界就會毀滅”的冷漠表情。
對此時周嗬嗬冷笑。
克雷爾長得就是一副德高望重的模樣，須發花白，眼神深邃又溫和。不同於格林身上盡管慈愛卻難以掩飾的鐵血軍人氣質，克雷爾則展現出儒雅隨和的文人風範，饒是時周這麽不愛給人麵子的人到了他的麵前也會下意識變得乖巧一些。
“來了。” 克雷爾熟稔地同司凜打招呼，“還帶了位小朋友。”
喪著臉不情願地放任機器設備連接到自己的大腦和身體之上，時周臉上的表情越來越臭，攥的拳頭越來越緊，整個人繃成一道弓弦，努力和潮水般湧來的不好回憶對抗，強迫自己不掙脫掉這些機器。
一隻修長又溫暖的手放上他的後背，隔著一層布料源源不斷地傳遞著炙熱，無聲撫平他所有的煩躁。
“馬上就好。”
時周眨眨眼，眉頭依舊緊鎖，但肉眼可見地放鬆許多。
很快出了檢查報告，換成司凜坐在克雷爾麵前與之交談。
克雷爾絮絮叨叨著結果，口氣中有微不可察的輕歎：
“神經質周圍有阻斷，目前的技術暫時無法徹底治愈，隻能利用儀器幫他疏導。而且這位同學的精神狀況似乎也有些不太好，心緒起伏比較大，大腦皮層活躍程度太過極端。”
時周偏頭撐著手坐在窗邊，饒有興致地輕輕撥弄含羞草的葉片，仿佛在旁聽別人的事情。
司凜收回視線：“治療能恢複多少？”
克雷爾沉吟片刻：“我們盡力。”
醫院的走廊與供人散心的花園相通，鳥語花香，多添了幾分生動有趣。不過正值初冬，天寒，並未有多少人跡，故而顯得些許冷清，他們倆一前一後不緊不慢地閑逛。
司凜突然站定，回頭出聲安慰：“還是可以去軍隊的，你放心。”
當初和老校長聊天的時候，時周一頓溜須拍馬堅稱自己對於軍隊的看重以及報效帝國的決心，咬定青山不放鬆準備和軍隊鎖死，顯然司凜單純地把這番話當真了。
時周本來沉浸在自己的思緒中所以沒說話，看來被司凜誤會自己很難過了。
“可以去刃影嗎？”他反應了一會兒開始打趣，“監護人給我走個後門？”
他說話時無意彎起眼睛笑意盎然，灰灰藍藍的顏色之中加入星辰的碎片。
司凜仿佛陷入了無比糾結的心理鬥爭之中，久久未回答，眉目深沉，塞在大衣口袋裏的手似乎摸到了魔方，哢噠撥弄一聲，下定了決心：“可以。”
“啊？”時周本來就在開玩笑，一下子慌了神，“什麽？”
“我說你可以來，歡迎你。”司凜耐心重複了一遍。
時周見了鬼，同時更鬼迷心竅地上手捏了捏司凜手背的皮膚：“你是司凜吧？”
一向剛正不阿的人竟然同意一項什麽都沒有的交易。
時周抬頭望望天，太陽還好端端地呆在東邊沒有動，不可能打西邊出來。
司凜負手，神情溫和：“我說真的。”
時周的堅韌和天賦世所罕見，即使精神力有束縛，但在其他方麵同樣能達到旁人無法企及的高度，隕落的天才也是天才，於公而言，刃影理所當然歡迎他的到來。至於於私而言……
“司凜，很熱嗎？你耳朵怎麽紅了？”時周奇怪司凜忽然變得飄忽的目光，關切地詢問。
司凜搖頭，迅速恢複了那一副不食人間煙火的模樣。
“最近太忙了，有空我會繼續指點你的機甲。”
時周不在意：“沒事，學院的老師都挺好的，你忙你的去吧。”
司凜輕輕吐了一口氣，認真糾正：“院裏的老師不如我。”
可把你驕傲上了。
時周好笑地點頭：“是是是，謝謝我們元帥大人願意光臨指點我，我不勝榮幸，一定虛席以待。”
司凜似乎感到不好意思，聲音小了很多：“那倒不必。”
怎麽又把開玩笑的話當真了，時周剛想調侃，司凜接著說出的話打斷了他。
“我就是想幫幫你。”
時周心中好像忽然被澆了一瓢溫熱的檸檬水，酸脹又有絲絲甜味。
就像司凜說的，身體問題不會影響到他進入軍隊，更不會打亂他日常的訓練計劃，和司凜道別後草草吃完飯，時周老樣子鑽進訓練室。
時周已經停留在c級機甲的水準很久很久無法突破，雖然偶爾有所挫敗，但他更清楚自己的身體狀況量力而為。
輸入指令，催發精神力，感受疼痛。他日複一日麻木地熟悉同樣的操作千遍萬遍，直到深入骨子裏，刻成一道道和吃飯睡覺一樣的必須反射。
對著別人先天的高起點他不是沒有羨慕過，甚至有時還會暗自起了比較的心思——“不如我當初”，但是過去和未來分割，他可以毫無念想地執著於當下，不沉溺於得到又失去的惋惜。
訓練室內有一麵很大的落地鏡，方便訓練之人觀察自己的動作是否做的到位。時周借此一點點的矯正出最完美的姿態。
和基軍的機甲外貌稍有不同，首軍的試用機甲並沒有那種厚重的冰涼，更像一個初入戰場鋒芒畢露卻難掩青澀的少年，連外殼的黑色都瞧著比基軍多了一種輕快的感覺。
係統難得有品位地找了個悠揚活潑的小調於意識之中外放。
鏡子倒映出一個身影，佇立了很久很久。
時周醉心於練習沒有反應過來，還是係統小聲提醒：【周周，有人來了。】！
機甲疑惑地轉身，與蘭斯撞個正巧。時周猶豫著，最終選擇維持微不足道的禮貌，解除裝置以真人來對話。
蘭斯是從容的，優雅的，溫柔的，很少有這樣狼狽累倦的時刻，見他下來之後眼裏閃過一道水光，雙眼通紅：“阿周。”
此外再無其他。
他仔細描摹時周燈下溫和的輪廓，恍若新雪般蒼白的臉色，櫻花般柔軟的薄唇。視線之所及，難以避免地掃到時周深黑的長袖之上。
他回去打聽了很多。
他聽說時周借用身份到了基軍。
他聽說時周哪怕可以穿著尋常便服也再也沒有穿過短袖。
他聽說時周有多疼。
他派人抓住實驗室曾經的人員，不顧和安達撕破臉的可能，逼問出當時時周的情況，完全扭曲了自己溫柔可親的麵目，放任怒火攻心。
可再想多深究，那個人咬舌自盡了。
蘭斯生出一種荒謬感，堂堂帝國太子竟然有如此無能為力之時，那麽所有的箭頭都指向了……
“蘭斯。”
時周的回複拉回蘭斯亂糟糟的思緒。
他欣喜地望向時周。
說實話，時周對於蘭斯的態度介於愛和恨之間，欣賞過他的品行和學識，吐槽過他在感情上的剪不斷理還亂，也無法釋懷過當初他的見死不救。但終歸是他處於不同境地的個人情緒，就像他不能強求今天見到的月亮到底圓不圓，他也不能要求蘭斯一定得救他或者一定能救他。
既然不愛也不恨，那就是有點頭之交的陌生人了。
雖然蘭斯肯定不願意他這麽想。
時周叫喚了他一聲之後轉頭又啟動機甲，手中之劍從下方往上劃出一小段弧度，停留在蘭斯的麵前，劍尖閃爍鋒利的寒光：
“比一比。”
蘭斯怔愣。
時周的機甲全是他教的，他並不認為時周有青出於藍而勝於藍的本事，更何況時周現在的狀況早就不如當初。
他苦澀地搖頭：“我不想傷害你。”
時周不奇怪蘭斯會說出這種話，說實話比拚綜合能力，帝國為太子堆砌出來的天賦豈會是輕飄飄能打敗的兒戲玩笑。蘭斯從精神力道裝備再到實戰經驗完全吊打他，但時周最近得了司凜的指點，心覺於戰鬥技巧上隱隱有開竅的跡象，送上門來的免費對練人員，不要白不要。
“放心，輸了不要你負責。”
蘭斯苦笑地歎息：我倒希望你能讓我負責。
選了一台與時周等級相符的機甲登陸，蘭斯深吸一口氣，遲疑地按下啟動鍵。
對麵的機甲一霎時乍起，直直衝來，蘭斯下意識防住自己的空門，腳步變動。
被躲開了啊。
時周見狀可惜，本來以為偷襲可以拉低點雙方的差距的，好在臉皮夠厚，擺出一個要光明磊落決戰的姿勢。
蘭斯微微泛起一絲笑意，一直陰霾的心情驅散不少。
時周有一種魔力，氣定神閑到泰山崩於前而不變色，民間俗稱厚臉皮和死豬不怕開水燙。當時他們一起學習時，明明大家一樣在臨時抱佛腳，但時周總給人一種什麽都會的錯覺，實際上他是所有人之中看書最慢進度最遲，熬完夜幽幽感歎一句“我就知道複習不完”的人。
一樁樁多彩的小事閃過腦海又迅速褪色，蘭斯的唇角終於又撇了下來。
劍網交織出銀色密布的網痕，光影交錯縱橫，特質的粒子光束劍隱匿於劍光之中難以分辨。
打向機甲的手腕位置，傳感到駕駛員的微弱偏差使得身體又循環地連帶機甲做出反應。
時周的長劍脫手。
蘭斯準備停手，免得再打傷到時周。
哪知時周機甲傳來一聲清晰果斷的呼喝阻斷他的動作：
“再來！”
時周的機甲加足火力以悍然之姿毫不猶豫直奔對方，隻在瞬息間，並無攻擊，而踩住對方的膝蓋借力如輕燕輕巧於空中轉身接住尚未落地的長劍，同時踹出的力道令對方踉蹌難以穩住平衡。
回身、飛踢、劈下。
殘影未消，真身已到。
一擊！
敗！
機甲居高臨下地堪堪一指，依舊是少年的嗓音，平靜的陳述，但其中仿佛隔了千山萬水：
“你輸了。”
蘭斯漠然解除裝備，顫抖著抬眼，越過機甲的肩頭，耀目成白斑的燈光刺得他眼睛起了一層薄薄的霧，極輕極緩慢的呼吸聲中他以手捂臉癡癡笑出聲：
如果以時周現在的精神力就能打敗他，那麽從前呢？從前的時周究竟是什麽樣子？
一局戰敗，他並無失敗的挫折感。
他到底做了什麽？瞧瞧他幹了什麽蠢事？他間接折斷了一隻鷹的翅膀，他自以為是的深情和保護讓他一葉障目地毀了他喜歡的人的遠大前程。
時周跳下了機甲，踉蹌幾步穩住自己，雖然汗水浸濕了頭發，他全身裹挾了海風一樣的潮意，但顯然他少見的痛快。
其實綜合來看他打不過蘭斯，不過是恰好抓住對方的漏洞即使反攻，真正打下去，輸的人必然是自己。
但時周很開心，現在打不過不代表以後打不過，一點點微小的進步也足夠他滿足，畢竟起始的條件擺在了那裏。
蘭斯遠遠瞧見燈光下時周清瘦的身形和含著笑意與蓬勃生命力的眼，好像忽然之間想要落荒而逃，失去所有與時周對話的勇氣。
來之前，他以為時周會有恨，有不甘，有怨懟，他自以為幾句安慰和長久的贖罪能夠換來時周的心。可他根本沒想到原來他根本不需要。這個少年已經強大到不需要任何施舍，自己的幫助甚至是對他的侮辱。
雪中送炭也好，錦上添花也罷，他不過是一個局外人。
一個有罪且畏首畏尾的局外人。
“風涼，回去吧。”時周望向蘭斯，沒有什麽可以寒暄的話題。轉身繼續千篇一律的訓練，把他當成了空氣，沒有再多看他一眼。
蘭斯從來驕傲，從小到大凡是喜歡的一定有人恭敬地捧到他的麵前，他習慣揮霍，他故作矜貴目空一切。
他的臉龐安靜劃過一道水漬。
怎樣懺悔罪過也換不回那個人的一個眼神：
追不上了，永遠。
胡恩和柯克依然站在原地等待著他，見到他出來時興高采烈地同他拚命揮手打招呼，臉上洋溢著燦爛的笑。
他們的不遠處經過一個一瘸一拐的矮小男子，拖著步子緩慢行走，似乎行動不便。
“走吧，去你們的宿舍。”時周朝那個男生那裏望了一眼。
銜接班的宿舍和時周的宿舍不在同一個方向，離得也不近，這一點讓他們覺得頗為可惜。
一路上向他們介紹沿途經過的建築，不知不覺走到了目的地。
“我先送你們到這兒了，學院那兒找我有事，我們一會兒再聯係。”時周終於把一隻不肯放手的行李交給他們。
“嗯嗯好，拜拜，我們會去找你的。”柯克和胡恩連連點頭。
時周笑了笑轉身離開。
直到彼此都消失在可以看見的視線範圍之內時。
胡恩和柯克飛速地對視一眼，同時瞧見對方眼中的難過與震驚。他們佇立了很久，大大小小的行李散亂一地都沒有去撿，沉默地刷新光腦。
柯克調出光腦上的論壇帖子，不敢再看第二眼，他的聲音帶上了哭腔，眼睛也酸澀：“發生了什麽？他怎麽在首軍受了這麽多委屈？”
飄紅的帖子裏全都是對時周的冷嘲熱諷，帶髒字的不帶髒字的羞辱。
剛才他們在那個同學的話中敏銳地捕捉到了“論壇”等的字眼，誰知登上之後，竟然看到這樣的場景。
時周淡然又溫柔，總披著一層清冷的光，是他們始終想要守護的存在。可是帖子裏把他們的最珍惜的東西踩到地下漫無目的地謾罵，像評頭論足地對待一個低劣的商品。
“先不要讓他知道，我們自己去查。”
胡恩的臉色沒了笑變得格外難看，剛才和那個矮個子男生對峙時他擔心自己不清楚狀況特意收了手，生怕自己沒輕沒重打下去反而替時周惹了事。
他們心亂做一團，沉澱了很深很深的難過。
另一頭的時周並沒有轉向學院辦公樓的方向，而是回到原先與矮小男子相遇的地方。
果不其然那人仍然站在那裏，胡恩的出拳使了巧勁，看不出皮肉傷的存在，實則疼痛難耐。不過他的心神完全被光腦所掌控，口中念念有詞，充滿了惡毒狠辣的“去死”“賤人”“不知廉恥的人就應該去死”等等詞匯。再仔細一看光腦上出現的畫麵分明就是論壇帖子的後台和一個群聊界麵。
“小賤人找了幫凶，那就讓他們一起死好了，不如把他們拉到廁所去玩玩。”
一雙溫潤如玉的手輕輕按在他手腕的光腦上，遮擋住他的視線。
他正要準備破口大罵，轉頭對上時周沒有感情的視線。
他慌亂了一瞬間，很快在時周溫和的一笑裏平息下來。一個懦弱沒有背景，同時被公爵府和太子拋棄的人能有多大的本事，不過是他人的寵物而已。
下一秒，時周一把扯過他的頭發，踢中他的膝蓋，像對待一個破布袋子一樣將他拖行到廁所裏。
時周不跟他們計較，是因為這些人的行為並沒有影響到他的生活。鴻鵠不因地上燕雀的紛擾而影響自己前進的方向。可他先不該萬不該扯到胡恩和柯克，不該拿他想要守護的人說事。
一起死？他也是一個瘋子，那就看看誰先拿起刀殺死對方。
廁所的蓄水池逐漸滿上，男生恐慌地預知到時周的下一步動作，抖如篩糠瘋狂向外爬：
“時周，我爸爸是財政大臣，你不能殺我。”
時周一腳踩上他的手背輾了碾。
哢噠，手骨斷裂的聲音。
男生頓時發出殺豬一般的哀嚎。
他拎起男生，掐住他的頸間痛穴，徑直往蓄滿的水裏壓下去。
冰涼的冷水咕嚕嚕翻滾著掙紮的氣泡，手下之人瘋狂掙紮著想要往外逃，但哪裏對抗的了時周巋然不動的力氣，宛如一個巨石壓的人密不透風。
時周神色平靜，安詳的如同寺廟中的神佛，臉上怡然自得，完全不在意那人的生死。
掙紮逐漸小了，水麵即將歸於平靜。時周鬆了手，一腳把他踢到牆壁上，順便踢出他腹部多進的水。
男生從嘴巴鼻腔眼睛裏往外冒水，唾液鼻涕混做一團好不惡心，但他拚命地抹著臉喘息，像一隻翻白肚的死魚。
時周蹲在他的麵前，依舊一副清冷幹淨，宛若油畫中走出的美少年阿多尼斯，紅的唇，黑的發，藍的眼。
那種瀕臨死亡的感覺再度浮現扼住男生的心神，他無法發出聲音，隻能害怕地發出幹吼。
“好玩嗎？”時周平靜地詢問，單純的疑惑好像真的隻是玩了一個遊戲。
男生翻著白眼哭泣拚命搖頭。
“既然你想玩，那就讓我來陪你。”時周遞給他一張紙，白色的紙巾粘在那人的嘴邊吸收水分迅速爛成紙屑。
“你錯在想動我的朋友，你想玩我就陪你，可是你要是敢碰他們……”
時周低下頭，眼裏閃爍野獸狩獵時無情又殘酷的目光，一點人味都沒有，如同手持鐮刀的蒼白死神。
“我就給你收屍，明白了嗎？”
男生的嘴唇止不住地顫抖，他想張口回答問題，發現自己害怕地發不出聲音，他的瞳孔清晰印出時周冷冰冰看著死人的眼神，陡然生出一種蔓延開來的恐懼。
時周究竟經曆過什麽？
***************
日子似乎恢複表麵上的風平浪靜。
格林說過要帶時周去檢查身體當然不是空話，整理完手頭急需解決的事情之後，對待時周的處理就迫不及待地放到了台麵之上。
如果時周的精神力能夠治好，那麽配合他與機甲之間的通感，帝國將會誕生除了司凜之外最優秀的軍事人才。更何況時周一顆心恰好對參軍有著極大的熱忱。
天時地利之下，隻差人和。
格林聯係帝國最好的醫院讓時周去進行一套完整的檢查，期待得到一個令所有人滿意的結果。
帶領時周去的當仁不讓是他的監護人。
司凜單手拎著時周的書包，卷起的襯衫露出一小節精瘦的小臂，以沉穩的姿態走在前頭。而時周垂頭喪氣地跟在後頭，拖著不情願的步伐，看上去特別像沒有考好的小孩。
他特別討厭醫院，任誰在長期身處同一個環境，一睜眼就是一片白，鼻子裏呼吸著消毒水的味道也會生出一種厭惡感情。之前在現實的那麽多年，他覺得自己沒有瘋真是個奇跡。
心情不好，雖然不至於遷怒旁人，隻能隱隱在心中生著氣，但是難免散發了一身低氣壓，抑鬱地盯住前麵的司凜，希望傳達自己的不甘願。
如果帝國也有全國十佳勵誌人士的獎項，那麽司凜一定可以榜上有名。
他實在過於勞模了，幾乎每天神出鬼沒，上午尚且在巴沙漠圍剿蟲族，下午就可以出現在帝都銀座處理軍事公文，晚上還能趕來首軍指點時周一兩句。光從時周的判斷來看，帝國對他的安排未免太過大材小用，有些事情根本沒有必要司凜出麵。
比如，竟然在他下課之後不由分說接過他的書包帶他來醫院。
“小孩，不要鬧脾氣。”司凜的聲音能聽出宿夜未眠的疲憊沙啞，沉醉又溫柔。
時周不滿地輕輕“哼”了一聲：“你多大了啊？管我叫小孩。”
司凜停頓了很久：“我忘記了。”
時周有些愣，不明白什麽意思，心道司凜不會是什麽千年老妖怪吧。
“別亂想。”司凜像是知道他在想什麽，出聲打斷他的天馬行空，“就是單純的忘了。”
時周點頭就此揭過，沒往心裏去。
接診的醫生據說是帝國大腦層麵最出名的專家克雷爾，格林在他來之前和跟他科普了一番克雷爾手上大大小小的無數成功案例，希望能夠激發時周對生活的熱情，不要總是一副“明天沒有希望，大家洗洗睡吧睡醒世界就會毀滅”的冷漠表情。
對此時周嗬嗬冷笑。
克雷爾長得就是一副德高望重的模樣，須發花白，眼神深邃又溫和。不同於格林身上盡管慈愛卻難以掩飾的鐵血軍人氣質，克雷爾則展現出儒雅隨和的文人風範，饒是時周這麽不愛給人麵子的人到了他的麵前也會下意識變得乖巧一些。
“來了。” 克雷爾熟稔地同司凜打招呼，“還帶了位小朋友。”
喪著臉不情願地放任機器設備連接到自己的大腦和身體之上，時周臉上的表情越來越臭，攥的拳頭越來越緊，整個人繃成一道弓弦，努力和潮水般湧來的不好回憶對抗，強迫自己不掙脫掉這些機器。
一隻修長又溫暖的手放上他的後背，隔著一層布料源源不斷地傳遞著炙熱，無聲撫平他所有的煩躁。
“馬上就好。”
時周眨眨眼，眉頭依舊緊鎖，但肉眼可見地放鬆許多。
很快出了檢查報告，換成司凜坐在克雷爾麵前與之交談。
克雷爾絮絮叨叨著結果，口氣中有微不可察的輕歎：
“神經質周圍有阻斷，目前的技術暫時無法徹底治愈，隻能利用儀器幫他疏導。而且這位同學的精神狀況似乎也有些不太好，心緒起伏比較大，大腦皮層活躍程度太過極端。”
時周偏頭撐著手坐在窗邊，饒有興致地輕輕撥弄含羞草的葉片，仿佛在旁聽別人的事情。
司凜收回視線：“治療能恢複多少？”
克雷爾沉吟片刻：“我們盡力。”
醫院的走廊與供人散心的花園相通，鳥語花香，多添了幾分生動有趣。不過正值初冬，天寒，並未有多少人跡，故而顯得些許冷清，他們倆一前一後不緊不慢地閑逛。
司凜突然站定，回頭出聲安慰：“還是可以去軍隊的，你放心。”
當初和老校長聊天的時候，時周一頓溜須拍馬堅稱自己對於軍隊的看重以及報效帝國的決心，咬定青山不放鬆準備和軍隊鎖死，顯然司凜單純地把這番話當真了。
時周本來沉浸在自己的思緒中所以沒說話，看來被司凜誤會自己很難過了。
“可以去刃影嗎？”他反應了一會兒開始打趣，“監護人給我走個後門？”
他說話時無意彎起眼睛笑意盎然，灰灰藍藍的顏色之中加入星辰的碎片。
司凜仿佛陷入了無比糾結的心理鬥爭之中，久久未回答，眉目深沉，塞在大衣口袋裏的手似乎摸到了魔方，哢噠撥弄一聲，下定了決心：“可以。”
“啊？”時周本來就在開玩笑，一下子慌了神，“什麽？”
“我說你可以來，歡迎你。”司凜耐心重複了一遍。
時周見了鬼，同時更鬼迷心竅地上手捏了捏司凜手背的皮膚：“你是司凜吧？”
一向剛正不阿的人竟然同意一項什麽都沒有的交易。
時周抬頭望望天，太陽還好端端地呆在東邊沒有動，不可能打西邊出來。
司凜負手，神情溫和：“我說真的。”
時周的堅韌和天賦世所罕見，即使精神力有束縛，但在其他方麵同樣能達到旁人無法企及的高度，隕落的天才也是天才，於公而言，刃影理所當然歡迎他的到來。至於於私而言……
“司凜，很熱嗎？你耳朵怎麽紅了？”時周奇怪司凜忽然變得飄忽的目光，關切地詢問。
司凜搖頭，迅速恢複了那一副不食人間煙火的模樣。
“最近太忙了，有空我會繼續指點你的機甲。”
時周不在意：“沒事，學院的老師都挺好的，你忙你的去吧。”
司凜輕輕吐了一口氣，認真糾正：“院裏的老師不如我。”
可把你驕傲上了。
時周好笑地點頭：“是是是，謝謝我們元帥大人願意光臨指點我，我不勝榮幸，一定虛席以待。”
司凜似乎感到不好意思，聲音小了很多：“那倒不必。”
怎麽又把開玩笑的話當真了，時周剛想調侃，司凜接著說出的話打斷了他。
“我就是想幫幫你。”
時周心中好像忽然被澆了一瓢溫熱的檸檬水，酸脹又有絲絲甜味。
就像司凜說的，身體問題不會影響到他進入軍隊，更不會打亂他日常的訓練計劃，和司凜道別後草草吃完飯，時周老樣子鑽進訓練室。
時周已經停留在c級機甲的水準很久很久無法突破，雖然偶爾有所挫敗，但他更清楚自己的身體狀況量力而為。
輸入指令，催發精神力，感受疼痛。他日複一日麻木地熟悉同樣的操作千遍萬遍，直到深入骨子裏，刻成一道道和吃飯睡覺一樣的必須反射。
對著別人先天的高起點他不是沒有羨慕過，甚至有時還會暗自起了比較的心思——“不如我當初”，但是過去和未來分割，他可以毫無念想地執著於當下，不沉溺於得到又失去的惋惜。
訓練室內有一麵很大的落地鏡，方便訓練之人觀察自己的動作是否做的到位。時周借此一點點的矯正出最完美的姿態。
和基軍的機甲外貌稍有不同，首軍的試用機甲並沒有那種厚重的冰涼，更像一個初入戰場鋒芒畢露卻難掩青澀的少年，連外殼的黑色都瞧著比基軍多了一種輕快的感覺。
係統難得有品位地找了個悠揚活潑的小調於意識之中外放。
鏡子倒映出一個身影，佇立了很久很久。
時周醉心於練習沒有反應過來，還是係統小聲提醒：【周周，有人來了。】！
機甲疑惑地轉身，與蘭斯撞個正巧。時周猶豫著，最終選擇維持微不足道的禮貌，解除裝置以真人來對話。
蘭斯是從容的，優雅的，溫柔的，很少有這樣狼狽累倦的時刻，見他下來之後眼裏閃過一道水光，雙眼通紅：“阿周。”
此外再無其他。
他仔細描摹時周燈下溫和的輪廓，恍若新雪般蒼白的臉色，櫻花般柔軟的薄唇。視線之所及，難以避免地掃到時周深黑的長袖之上。
他回去打聽了很多。
他聽說時周借用身份到了基軍。
他聽說時周哪怕可以穿著尋常便服也再也沒有穿過短袖。
他聽說時周有多疼。
他派人抓住實驗室曾經的人員，不顧和安達撕破臉的可能，逼問出當時時周的情況，完全扭曲了自己溫柔可親的麵目，放任怒火攻心。
可再想多深究，那個人咬舌自盡了。
蘭斯生出一種荒謬感，堂堂帝國太子竟然有如此無能為力之時，那麽所有的箭頭都指向了……
“蘭斯。”
時周的回複拉回蘭斯亂糟糟的思緒。
他欣喜地望向時周。
說實話，時周對於蘭斯的態度介於愛和恨之間，欣賞過他的品行和學識，吐槽過他在感情上的剪不斷理還亂，也無法釋懷過當初他的見死不救。但終歸是他處於不同境地的個人情緒，就像他不能強求今天見到的月亮到底圓不圓，他也不能要求蘭斯一定得救他或者一定能救他。
既然不愛也不恨，那就是有點頭之交的陌生人了。
雖然蘭斯肯定不願意他這麽想。
時周叫喚了他一聲之後轉頭又啟動機甲，手中之劍從下方往上劃出一小段弧度，停留在蘭斯的麵前，劍尖閃爍鋒利的寒光：
“比一比。”
蘭斯怔愣。
時周的機甲全是他教的，他並不認為時周有青出於藍而勝於藍的本事，更何況時周現在的狀況早就不如當初。
他苦澀地搖頭：“我不想傷害你。”
時周不奇怪蘭斯會說出這種話，說實話比拚綜合能力，帝國為太子堆砌出來的天賦豈會是輕飄飄能打敗的兒戲玩笑。蘭斯從精神力道裝備再到實戰經驗完全吊打他，但時周最近得了司凜的指點，心覺於戰鬥技巧上隱隱有開竅的跡象，送上門來的免費對練人員，不要白不要。
“放心，輸了不要你負責。”
蘭斯苦笑地歎息：我倒希望你能讓我負責。
選了一台與時周等級相符的機甲登陸，蘭斯深吸一口氣，遲疑地按下啟動鍵。
對麵的機甲一霎時乍起，直直衝來，蘭斯下意識防住自己的空門，腳步變動。
被躲開了啊。
時周見狀可惜，本來以為偷襲可以拉低點雙方的差距的，好在臉皮夠厚，擺出一個要光明磊落決戰的姿勢。
蘭斯微微泛起一絲笑意，一直陰霾的心情驅散不少。
時周有一種魔力，氣定神閑到泰山崩於前而不變色，民間俗稱厚臉皮和死豬不怕開水燙。當時他們一起學習時，明明大家一樣在臨時抱佛腳，但時周總給人一種什麽都會的錯覺，實際上他是所有人之中看書最慢進度最遲，熬完夜幽幽感歎一句“我就知道複習不完”的人。
一樁樁多彩的小事閃過腦海又迅速褪色，蘭斯的唇角終於又撇了下來。
劍網交織出銀色密布的網痕，光影交錯縱橫，特質的粒子光束劍隱匿於劍光之中難以分辨。
打向機甲的手腕位置，傳感到駕駛員的微弱偏差使得身體又循環地連帶機甲做出反應。
時周的長劍脫手。
蘭斯準備停手，免得再打傷到時周。
哪知時周機甲傳來一聲清晰果斷的呼喝阻斷他的動作：
“再來！”
時周的機甲加足火力以悍然之姿毫不猶豫直奔對方，隻在瞬息間，並無攻擊，而踩住對方的膝蓋借力如輕燕輕巧於空中轉身接住尚未落地的長劍，同時踹出的力道令對方踉蹌難以穩住平衡。
回身、飛踢、劈下。
殘影未消，真身已到。
一擊！
敗！
機甲居高臨下地堪堪一指，依舊是少年的嗓音，平靜的陳述，但其中仿佛隔了千山萬水：
“你輸了。”
蘭斯漠然解除裝備，顫抖著抬眼，越過機甲的肩頭，耀目成白斑的燈光刺得他眼睛起了一層薄薄的霧，極輕極緩慢的呼吸聲中他以手捂臉癡癡笑出聲：
如果以時周現在的精神力就能打敗他，那麽從前呢？從前的時周究竟是什麽樣子？
一局戰敗，他並無失敗的挫折感。
他到底做了什麽？瞧瞧他幹了什麽蠢事？他間接折斷了一隻鷹的翅膀，他自以為是的深情和保護讓他一葉障目地毀了他喜歡的人的遠大前程。
時周跳下了機甲，踉蹌幾步穩住自己，雖然汗水浸濕了頭發，他全身裹挾了海風一樣的潮意，但顯然他少見的痛快。
其實綜合來看他打不過蘭斯，不過是恰好抓住對方的漏洞即使反攻，真正打下去，輸的人必然是自己。
但時周很開心，現在打不過不代表以後打不過，一點點微小的進步也足夠他滿足，畢竟起始的條件擺在了那裏。
蘭斯遠遠瞧見燈光下時周清瘦的身形和含著笑意與蓬勃生命力的眼，好像忽然之間想要落荒而逃，失去所有與時周對話的勇氣。
來之前，他以為時周會有恨，有不甘，有怨懟，他自以為幾句安慰和長久的贖罪能夠換來時周的心。可他根本沒想到原來他根本不需要。這個少年已經強大到不需要任何施舍，自己的幫助甚至是對他的侮辱。
雪中送炭也好，錦上添花也罷，他不過是一個局外人。
一個有罪且畏首畏尾的局外人。
“風涼，回去吧。”時周望向蘭斯，沒有什麽可以寒暄的話題。轉身繼續千篇一律的訓練，把他當成了空氣，沒有再多看他一眼。
蘭斯從來驕傲，從小到大凡是喜歡的一定有人恭敬地捧到他的麵前，他習慣揮霍，他故作矜貴目空一切。
他的臉龐安靜劃過一道水漬。
怎樣懺悔罪過也換不回那個人的一個眼神：
追不上了，永遠。