齊鳶從來沒有這麽難受過，冷水從四麵八方湧來，嗆得他鼻子和喉嚨被刀刮過似的疼。他模模糊糊知道自己是被人害了，雙手胡亂地掙紮，正覺憋悶，就聽耳邊有人喊：“少爺？”
齊鳶睜開眼，發現自己躺在一張泛著黴味的木板床上，屋裏光線昏暗，氣味難聞，正中放著一個暖爐，火已半熄。
他愣了會兒，有種不知身在何處的恍惚感，怔怔地看著眼前的老嬤嬤。
老嬤嬤看他醒了，忙拿帕子給他擦了擦汗，又端了藥湯過來：“少爺你又魘著了吧？大夫說你這是肝虛邪襲，且得養著呢，這藥也不能停……”
齊鳶盯著那碗藥湯怔了半天，這才反應過來自己又做噩夢了。
說起來，他已經重生十天了。
十天前，齊鳶落水後便昏死了過去，等後來漸漸轉醒，卻發現自己的眼前換了個天地，而他自己也成了陌生的樣子——據說這具身體的名字叫祁垣，乃忠遠伯的長子。
就是要被殺頭的那位忠遠伯……
說起來這一家也夠倒黴的。那忠遠伯祁卓在崖川平叛兩年，和家中甚少聯係。今年二月，崖川大軍卻突然傳來戰報，說忠遠伯祁卓輕敵冒進，中了叛軍的埋伏，左參將時現戰死，祁卓離奇失蹤。
消息傳來，朝廷大震，然而不過半日，京中便有了流言，說那祁卓定是暗中投敵，做戲設套。
祁卓的夫人彭氏原本要帶兒女回娘家探望雙親，聞訊隻得半道折返。舟行半道，不知怎的，祁垣突然一頭栽進了江裏，一命嗚呼。
不知是天意弄巧還是命不該絕，揚州的小紈絝齊鳶陰差陽錯地在這人身上醒了過來。他不過是十五六歲的年紀，心裏又驚又怕，木愣愣地傻了幾天。等明白過來怎麽回事，又瞎想了幾天的主意，一會兒跳水一會兒投井，滿心惦記著要死回自己家去。
那彭氏看兒子尋死膩活不認親娘，幾次要哭死過去。齊鳶也想自己的父母兄妹，更是跟著嚎啕大哭。
就這樣兩邊都委委屈屈地哭了好幾天，齊鳶才漸漸轉過念頭，心想反正死不回去了，與其在這折騰別人的父母，不如暫時先替人盡孝，等以後有了機會，再籌劃著逃回揚州。
他心裏轉過彎，又想起那《錯魂記》上老道的淒慘下場，生怕自己露了餡，於是便強迫自己暫時忘掉齊鳶的名字，日日提醒自己就是祁垣。
許是占了別人的身體，過於心虛，他每天夜裏都會夢魘，醒來之後也要緩一會兒神。
周嬤嬤看小主人盯著藥碗愣神，擔心他又犯癔症，忙撿了開心的事情跟他講道：“夫人昨天去鬆林寺上香，遇到了一戶人家，可巧也是往京城走的。那家人說他們的船上還有空艙，可以捎我們一程，也不用給什麽銀錢，就是要多等兩日。少爺且先將就些，等咱回了府，夫人自會請那宋太醫來診治，不會耽誤少爺去國子監報道的。”
祁垣回過神，消化了一會兒，問她：“那戶人家可知道咱是忠遠伯的家眷？”
先帝時曾有叛將家眷攜密令進京，後來事發，沿途所有牽涉其中的船家驛夫均以謀逆罪論處，滿門抄斬。現在忠遠伯叛敵的事情傳的沸沸揚揚，不少船家怕惹禍上身，便都找了借口不肯租船給他們。
周嬤嬤忙道：“說了說了，夫人一早就講明了的。那家人說不妨事，那是他們自家的船，沒什麽亂嚼舌根的外人。”
祁垣點了點頭，心想這家人膽子還挺大。
周嬤嬤看他麵色微動，鬆了口氣，轉臉朝外麵喊了一聲：“虎伏！”
一個梳著圓髻的小丫頭趕緊跑進來，怯怯地看著她。
周嬤嬤嫌這丫鬟年紀小，不夠穩重，隻是身邊沒有得用的其他人手，隻得皺眉吩咐：“把藥去熱一熱。”
祁垣才不想喝藥，忙衝小丫頭瞪眼，隨後偷偷覷著那嬤嬤的臉色，慢吞吞道：“嬤嬤，有句話……不知當講不當講。”
周嬤嬤一愣，忙道：“少爺請吩咐。”
祁垣斟酌著字眼，蹙眉歎氣：“我知道母親憂心我，但這幾日服藥後，我反而愈發驚悸難安，倒不如不服藥的時候好些。”他說完，又學著戲文裏的酸腐秀才，對周嬤嬤拱手作了個揖，“煩請嬤嬤跟母親說一聲，就說我已經大好了。這藥可不必繼續抓了，我們還是早日啟程回京才是。”
周嬤嬤半信半疑，但看他這會兒神色穩重，說話也文雅起來，隻得猶豫著點了點頭。
“那老奴現在就去告訴夫人。”周嬤嬤道，“少爺現在是否要用些早點？”
“不用。”祁垣吃不過這北方的麵食，隻一臉深沉道，“我餓了自會吩咐虎伏去買，嬤嬤先去吧。”
周嬤嬤應了，轉身出去，又囑咐了那小丫頭兩句別的便匆匆離開了。祁垣探頭往外瞅著，見她出了院，這才哭喪著臉坐回床上，拿被子胡亂把自己裹了裹。
同樣是二月，江南已是春盛，北方卻才春雪初融。
原身身上僅有件半舊的絹布襴衫，無法禦寒，也不怎麽好看，不知道這伯府的少爺為何窮成這樣。倒是隨身的兩箱書籍用軟布層層包著，顯然愛惜至極。
祁垣胡亂翻了翻，發現裏麵都是用小楷謄抄的經史子集或大儒之作，一筆小楷體態端莊，清秀俊雅。隻可惜他對這些一竅不通，翻著看了看覺得不能賣錢，便幹脆挑了本厚重的，丟進了旁邊的爐筒裏。
半滅的火苗倏然躥高，舔著書本燒了起來，屋裏似乎暖和了一些。
祁垣努力往那邊靠了靠，開始為自己的以後打算。
從他這幾天聽來的信息看，這原身竟是個很有才學的。據說十歲便中了秀才，並跟另兩位神童一起，被當今聖上昭宗召見，殿前作答。當朝太傅曾讚三人“少年聰敏，拜相之才，必立功名於天下”。昭宗對三人也甚為喜愛，隻是考慮到他們年齡幼小，雖有天資，卻仍需磨礪心智，因此命三人須專心求學問道，探尋聖賢之理，至於科考，需十六歲之後再做考慮。
原身這才回到家中繼續苦讀，每日泛覽百家，研窮經史，一連數年都沒怎麽出過伯府大門。
這次去外祖家探親，是他這幾年來頭一次遠行。因為十六歲之約已到，這次回來，他便要去國子監求學備考，準備來年會試了。
祁垣並不敢讓別人知道自己是錯魂的紈絝，然而一想到這個就忍不住頭大。
齊府雖然也斥巨資建了家館，延請了名人儒士做先生，但無奈他好吃懶做，每次去學堂，不斷的有丫鬟送茶送果，小廝陪起陪坐，一段話顛三倒四，半天記不住。等好不容易背過一段，回去睡一覺玩一通，第二天去上學，就又忘光了。
所以這些年先生們被氣走了一撥又一撥，他的《四書》也拖拖拉拉，到現在都沒念完。
這時候讓他去家塾點個卯裝個好學生都難為他，更何況去國子監坐監？
他之前可聽說過，國子監裏麵的先生都是有官位的，學生們若不聽話，真被打死的也有。
祁垣越琢磨越害怕，癟了癟嘴又想哭。
暖爐裏的火不知何時黯了，他餘光瞥見看，趕緊先把淚憋住，又添了幾本書進去，心想或許苦日子就這幾天，這忠遠伯好歹也算勳貴人家，總不至於不如他們一介商戶吧？
到時候自己也去祖母麵前撒個嬌賣個好，或許就能有大把的銀子了呢。當然這次要省著點花了，以後給小廝的打賞也得減減。把錢早點攢夠了，回揚州認親才是正事。
他天性樂觀，想到這又轉憂為喜。
再一想，還好這祁垣長的也不醜，他偷偷照了幾次鏡子，勉強算是滿意。
第三日一早，周嬤嬤說的那戶人家終於來信了。
祁垣這兩天拿拿著書和客棧的木炭混著燒，斷斷續續，正好暖了兩日。
這天一早，他便讓虎伏提著兩個空箱子，自己在後麵溜溜達達地跟著，去找彭氏匯合。
彭氏跟女兒雲嵐已經收拾好，周嬤嬤挑了包袱，一行人辰時未到便往碼頭趕去。
江邊果然停著一艘五明瓦的烏篷船，高大氣派，船工夫婦在一旁忙碌，一位四十來歲的婦人早早迎出，卻是穿著一身粗布長襖長裙，外罩比甲，額間裹一棉帕，樸素至極。
彭氏快走了幾步，對婦人道謝。
婦人側身避了，溫聲笑道：“夫人客氣了，這船艙位多，我們一家三口也住不下，不過是行個方便。”說罷讓船工夫婦幫幾人安置行李，自己則帶著彭氏一行進入船艙。
這烏篷船內裏十分寬敞，幾個艙位之間有圓形屏門，兩側都畫著圖案，有的是秦叔寶和尉遲恭的畫像，有的則畫了梅蘭竹菊。中間的艙位最為開闊，正中放著四一張仙桌，桌上擱著一個香爐。稍後是休息的地方。船的後艄還安置著爐子，可以煮茶做飯。
婦人一家三口住在前麵兩個艙裏，中艙和後麵的兩個便都借給了彭氏他們。彭氏過意不去，忙讓周嬤嬤拿出早就準備好的謝禮。
祁垣頭一次見這烏篷船，見那邊幾人還要說一會兒，自己偷偷溜出去，好奇的左右張望，又盯著船頭上畫的大鳥仔細瞧。
有個少年剛跳上船，見他好奇，便笑著介紹：“這是鷁鳥，畫在船頭上保平安的。”
祁垣難得見了個同齡的夥伴，心裏覺得親近，便跟人道：“我們船上就沒這個。”
他指的是在揚州乘過的畫舫。那些畫舫是專門供人泛舟遊湖，鑒賞風月用的，當然跟這種客船不一樣。
那少年卻隻道他是忠遠伯家的公子，大概以前坐過專供官差家眷坐的官船，一本正經地反駁他：“那定是你沒注意了。我以前跟少爺出去坐過官船，船頭也畫這個。
祁垣不知道他的少爺是誰，又聽他說得肯定，微微睜大眼，紅著臉努力回想。
少年看了他一眼，倒是突然不好意思起來，偏開臉問：“你們沒帶勘合牌嗎？坐驛船多快，還不用交稅。”
祁垣問：“什麽是勘合牌？”
“你連這個也不知道？”少年驚訝的看他。
祁垣搖頭。
少年道：“就是織造署發的那個，運河上關卡甚多，有了勘合牌不僅一路暢通無阻，還可以去驛站吃喝拿要，方便的很……”
祁垣心思微動，他打小就沒出過揚州府，如果日後回家，少不了要租車坐船，倒不如先跟這個少年打聽打聽。
“我很少出門，對這些都不懂。”祁垣衝人甜甜一笑，歪著頭問，“兄台貴姓？”
少年憨笑：“叫我遊驥就行。”
祁垣忙拱手作揖：“在下祁垣。”
“我知道。”遊驥說，“你十歲就中了秀才，是咱順天府的少年神童呢。”
祁垣臉上突地一熱，忍不住心虛，眼珠子左右亂轉。
遊驥卻隻當他是靦腆害羞，在一旁問：“祁小公子明年可要參加會試？”
祁垣咽了口水，裝模作樣的點頭。
遊驥讚歎道：“那就太好了！”
祁垣問：“怎麽了？”
遊驥說：“祁小公子不知道，現在那些江西才子都可傲呢！我們公子在國子監讀書，說那些江西人都篤定了，下科狀元定還是他們那的！”
本朝科舉之風，最興盛之地莫過江西，據說那邊邑井裏巷，家弦戶誦，那句“翰林多吉水，朝士半江西”也並非虛言。
祁垣在揚州的第一位先生便是江西人。
他雖然不正經務學，但對這些消息倒也靈通，於是道：“也不怪他們傲氣，這接連兩科狀元都是吉安府的，作為同鄉能不得意嗎！”
“那又如何，我們紹興才子也不差啊！”遊驥老家是紹興人，浙江紹興文風極盛，不僅出翰林，還盛產名士。
祁垣點頭應和，也忍不住在心裏暗暗比較，自己的老家揚州……
揚州向學之風也可，但終究比不上蘇州，也無法跟江西和紹興比。至於當朝的翰林閣老這些……他更是不知道哪位是老鄉了。
祁垣跟人攀比慣了，心裏暗暗受挫，有些不高興。
遊驥卻還在一旁鼓勵他：“祁小公子，你這次可要為咱順天府爭口氣。北方士子一直被壓的抬不起頭呢！”
祁垣“嘿”道：“你不是紹興的嗎？”說完一頓，自己倒先明白過來了。這遊驥的主人是順天府的，他肯定是為小主人打抱不平呢。
看來那小主人也是個沒出息的。
隻可惜祁小才子淹死了，現在站在這的是祁小草包。
祁垣都忍不住為順天府感到心痛了，白白損失了一個狀元之才。
“咳咳，這都好說。”祁垣裝模作樣地舉目遠望，一副胸有成竹的樣子，過了會兒才問正事，“你家公子在國子監讀書啊，那你可知道，國子監裏情形如何？”
遊驥道：“知道，當然知道！”
祁垣趕緊湊前了一點，屏息凝視。
遊驥道：“那裏麵管的可嚴呢，上月考試有人作弊，剛打死了兩個。”
齊鳶睜開眼，發現自己躺在一張泛著黴味的木板床上，屋裏光線昏暗，氣味難聞，正中放著一個暖爐，火已半熄。
他愣了會兒，有種不知身在何處的恍惚感，怔怔地看著眼前的老嬤嬤。
老嬤嬤看他醒了，忙拿帕子給他擦了擦汗，又端了藥湯過來：“少爺你又魘著了吧？大夫說你這是肝虛邪襲，且得養著呢，這藥也不能停……”
齊鳶盯著那碗藥湯怔了半天，這才反應過來自己又做噩夢了。
說起來，他已經重生十天了。
十天前，齊鳶落水後便昏死了過去，等後來漸漸轉醒，卻發現自己的眼前換了個天地，而他自己也成了陌生的樣子——據說這具身體的名字叫祁垣，乃忠遠伯的長子。
就是要被殺頭的那位忠遠伯……
說起來這一家也夠倒黴的。那忠遠伯祁卓在崖川平叛兩年，和家中甚少聯係。今年二月，崖川大軍卻突然傳來戰報，說忠遠伯祁卓輕敵冒進，中了叛軍的埋伏，左參將時現戰死，祁卓離奇失蹤。
消息傳來，朝廷大震，然而不過半日，京中便有了流言，說那祁卓定是暗中投敵，做戲設套。
祁卓的夫人彭氏原本要帶兒女回娘家探望雙親，聞訊隻得半道折返。舟行半道，不知怎的，祁垣突然一頭栽進了江裏，一命嗚呼。
不知是天意弄巧還是命不該絕，揚州的小紈絝齊鳶陰差陽錯地在這人身上醒了過來。他不過是十五六歲的年紀，心裏又驚又怕，木愣愣地傻了幾天。等明白過來怎麽回事，又瞎想了幾天的主意，一會兒跳水一會兒投井，滿心惦記著要死回自己家去。
那彭氏看兒子尋死膩活不認親娘，幾次要哭死過去。齊鳶也想自己的父母兄妹，更是跟著嚎啕大哭。
就這樣兩邊都委委屈屈地哭了好幾天，齊鳶才漸漸轉過念頭，心想反正死不回去了，與其在這折騰別人的父母，不如暫時先替人盡孝，等以後有了機會，再籌劃著逃回揚州。
他心裏轉過彎，又想起那《錯魂記》上老道的淒慘下場，生怕自己露了餡，於是便強迫自己暫時忘掉齊鳶的名字，日日提醒自己就是祁垣。
許是占了別人的身體，過於心虛，他每天夜裏都會夢魘，醒來之後也要緩一會兒神。
周嬤嬤看小主人盯著藥碗愣神，擔心他又犯癔症，忙撿了開心的事情跟他講道：“夫人昨天去鬆林寺上香，遇到了一戶人家，可巧也是往京城走的。那家人說他們的船上還有空艙，可以捎我們一程，也不用給什麽銀錢，就是要多等兩日。少爺且先將就些，等咱回了府，夫人自會請那宋太醫來診治，不會耽誤少爺去國子監報道的。”
祁垣回過神，消化了一會兒，問她：“那戶人家可知道咱是忠遠伯的家眷？”
先帝時曾有叛將家眷攜密令進京，後來事發，沿途所有牽涉其中的船家驛夫均以謀逆罪論處，滿門抄斬。現在忠遠伯叛敵的事情傳的沸沸揚揚，不少船家怕惹禍上身，便都找了借口不肯租船給他們。
周嬤嬤忙道：“說了說了，夫人一早就講明了的。那家人說不妨事，那是他們自家的船，沒什麽亂嚼舌根的外人。”
祁垣點了點頭，心想這家人膽子還挺大。
周嬤嬤看他麵色微動，鬆了口氣，轉臉朝外麵喊了一聲：“虎伏！”
一個梳著圓髻的小丫頭趕緊跑進來，怯怯地看著她。
周嬤嬤嫌這丫鬟年紀小，不夠穩重，隻是身邊沒有得用的其他人手，隻得皺眉吩咐：“把藥去熱一熱。”
祁垣才不想喝藥，忙衝小丫頭瞪眼，隨後偷偷覷著那嬤嬤的臉色，慢吞吞道：“嬤嬤，有句話……不知當講不當講。”
周嬤嬤一愣，忙道：“少爺請吩咐。”
祁垣斟酌著字眼，蹙眉歎氣：“我知道母親憂心我，但這幾日服藥後，我反而愈發驚悸難安，倒不如不服藥的時候好些。”他說完，又學著戲文裏的酸腐秀才，對周嬤嬤拱手作了個揖，“煩請嬤嬤跟母親說一聲，就說我已經大好了。這藥可不必繼續抓了，我們還是早日啟程回京才是。”
周嬤嬤半信半疑，但看他這會兒神色穩重，說話也文雅起來，隻得猶豫著點了點頭。
“那老奴現在就去告訴夫人。”周嬤嬤道，“少爺現在是否要用些早點？”
“不用。”祁垣吃不過這北方的麵食，隻一臉深沉道，“我餓了自會吩咐虎伏去買，嬤嬤先去吧。”
周嬤嬤應了，轉身出去，又囑咐了那小丫頭兩句別的便匆匆離開了。祁垣探頭往外瞅著，見她出了院，這才哭喪著臉坐回床上，拿被子胡亂把自己裹了裹。
同樣是二月，江南已是春盛，北方卻才春雪初融。
原身身上僅有件半舊的絹布襴衫，無法禦寒，也不怎麽好看，不知道這伯府的少爺為何窮成這樣。倒是隨身的兩箱書籍用軟布層層包著，顯然愛惜至極。
祁垣胡亂翻了翻，發現裏麵都是用小楷謄抄的經史子集或大儒之作，一筆小楷體態端莊，清秀俊雅。隻可惜他對這些一竅不通，翻著看了看覺得不能賣錢，便幹脆挑了本厚重的，丟進了旁邊的爐筒裏。
半滅的火苗倏然躥高，舔著書本燒了起來，屋裏似乎暖和了一些。
祁垣努力往那邊靠了靠，開始為自己的以後打算。
從他這幾天聽來的信息看，這原身竟是個很有才學的。據說十歲便中了秀才，並跟另兩位神童一起，被當今聖上昭宗召見，殿前作答。當朝太傅曾讚三人“少年聰敏，拜相之才，必立功名於天下”。昭宗對三人也甚為喜愛，隻是考慮到他們年齡幼小，雖有天資，卻仍需磨礪心智，因此命三人須專心求學問道，探尋聖賢之理，至於科考，需十六歲之後再做考慮。
原身這才回到家中繼續苦讀，每日泛覽百家，研窮經史，一連數年都沒怎麽出過伯府大門。
這次去外祖家探親，是他這幾年來頭一次遠行。因為十六歲之約已到，這次回來，他便要去國子監求學備考，準備來年會試了。
祁垣並不敢讓別人知道自己是錯魂的紈絝，然而一想到這個就忍不住頭大。
齊府雖然也斥巨資建了家館，延請了名人儒士做先生，但無奈他好吃懶做，每次去學堂，不斷的有丫鬟送茶送果，小廝陪起陪坐，一段話顛三倒四，半天記不住。等好不容易背過一段，回去睡一覺玩一通，第二天去上學，就又忘光了。
所以這些年先生們被氣走了一撥又一撥，他的《四書》也拖拖拉拉，到現在都沒念完。
這時候讓他去家塾點個卯裝個好學生都難為他，更何況去國子監坐監？
他之前可聽說過，國子監裏麵的先生都是有官位的，學生們若不聽話，真被打死的也有。
祁垣越琢磨越害怕，癟了癟嘴又想哭。
暖爐裏的火不知何時黯了，他餘光瞥見看，趕緊先把淚憋住，又添了幾本書進去，心想或許苦日子就這幾天，這忠遠伯好歹也算勳貴人家，總不至於不如他們一介商戶吧？
到時候自己也去祖母麵前撒個嬌賣個好，或許就能有大把的銀子了呢。當然這次要省著點花了，以後給小廝的打賞也得減減。把錢早點攢夠了，回揚州認親才是正事。
他天性樂觀，想到這又轉憂為喜。
再一想，還好這祁垣長的也不醜，他偷偷照了幾次鏡子，勉強算是滿意。
第三日一早，周嬤嬤說的那戶人家終於來信了。
祁垣這兩天拿拿著書和客棧的木炭混著燒，斷斷續續，正好暖了兩日。
這天一早，他便讓虎伏提著兩個空箱子，自己在後麵溜溜達達地跟著，去找彭氏匯合。
彭氏跟女兒雲嵐已經收拾好，周嬤嬤挑了包袱，一行人辰時未到便往碼頭趕去。
江邊果然停著一艘五明瓦的烏篷船，高大氣派，船工夫婦在一旁忙碌，一位四十來歲的婦人早早迎出，卻是穿著一身粗布長襖長裙，外罩比甲，額間裹一棉帕，樸素至極。
彭氏快走了幾步，對婦人道謝。
婦人側身避了，溫聲笑道：“夫人客氣了，這船艙位多，我們一家三口也住不下，不過是行個方便。”說罷讓船工夫婦幫幾人安置行李，自己則帶著彭氏一行進入船艙。
這烏篷船內裏十分寬敞，幾個艙位之間有圓形屏門，兩側都畫著圖案，有的是秦叔寶和尉遲恭的畫像，有的則畫了梅蘭竹菊。中間的艙位最為開闊，正中放著四一張仙桌，桌上擱著一個香爐。稍後是休息的地方。船的後艄還安置著爐子，可以煮茶做飯。
婦人一家三口住在前麵兩個艙裏，中艙和後麵的兩個便都借給了彭氏他們。彭氏過意不去，忙讓周嬤嬤拿出早就準備好的謝禮。
祁垣頭一次見這烏篷船，見那邊幾人還要說一會兒，自己偷偷溜出去，好奇的左右張望，又盯著船頭上畫的大鳥仔細瞧。
有個少年剛跳上船，見他好奇，便笑著介紹：“這是鷁鳥，畫在船頭上保平安的。”
祁垣難得見了個同齡的夥伴，心裏覺得親近，便跟人道：“我們船上就沒這個。”
他指的是在揚州乘過的畫舫。那些畫舫是專門供人泛舟遊湖，鑒賞風月用的，當然跟這種客船不一樣。
那少年卻隻道他是忠遠伯家的公子，大概以前坐過專供官差家眷坐的官船，一本正經地反駁他：“那定是你沒注意了。我以前跟少爺出去坐過官船，船頭也畫這個。
祁垣不知道他的少爺是誰，又聽他說得肯定，微微睜大眼，紅著臉努力回想。
少年看了他一眼，倒是突然不好意思起來，偏開臉問：“你們沒帶勘合牌嗎？坐驛船多快，還不用交稅。”
祁垣問：“什麽是勘合牌？”
“你連這個也不知道？”少年驚訝的看他。
祁垣搖頭。
少年道：“就是織造署發的那個，運河上關卡甚多，有了勘合牌不僅一路暢通無阻，還可以去驛站吃喝拿要，方便的很……”
祁垣心思微動，他打小就沒出過揚州府，如果日後回家，少不了要租車坐船，倒不如先跟這個少年打聽打聽。
“我很少出門，對這些都不懂。”祁垣衝人甜甜一笑，歪著頭問，“兄台貴姓？”
少年憨笑：“叫我遊驥就行。”
祁垣忙拱手作揖：“在下祁垣。”
“我知道。”遊驥說，“你十歲就中了秀才，是咱順天府的少年神童呢。”
祁垣臉上突地一熱，忍不住心虛，眼珠子左右亂轉。
遊驥卻隻當他是靦腆害羞，在一旁問：“祁小公子明年可要參加會試？”
祁垣咽了口水，裝模作樣的點頭。
遊驥讚歎道：“那就太好了！”
祁垣問：“怎麽了？”
遊驥說：“祁小公子不知道，現在那些江西才子都可傲呢！我們公子在國子監讀書，說那些江西人都篤定了，下科狀元定還是他們那的！”
本朝科舉之風，最興盛之地莫過江西，據說那邊邑井裏巷，家弦戶誦，那句“翰林多吉水，朝士半江西”也並非虛言。
祁垣在揚州的第一位先生便是江西人。
他雖然不正經務學，但對這些消息倒也靈通，於是道：“也不怪他們傲氣，這接連兩科狀元都是吉安府的，作為同鄉能不得意嗎！”
“那又如何，我們紹興才子也不差啊！”遊驥老家是紹興人，浙江紹興文風極盛，不僅出翰林，還盛產名士。
祁垣點頭應和，也忍不住在心裏暗暗比較，自己的老家揚州……
揚州向學之風也可，但終究比不上蘇州，也無法跟江西和紹興比。至於當朝的翰林閣老這些……他更是不知道哪位是老鄉了。
祁垣跟人攀比慣了，心裏暗暗受挫，有些不高興。
遊驥卻還在一旁鼓勵他：“祁小公子，你這次可要為咱順天府爭口氣。北方士子一直被壓的抬不起頭呢！”
祁垣“嘿”道：“你不是紹興的嗎？”說完一頓，自己倒先明白過來了。這遊驥的主人是順天府的，他肯定是為小主人打抱不平呢。
看來那小主人也是個沒出息的。
隻可惜祁小才子淹死了，現在站在這的是祁小草包。
祁垣都忍不住為順天府感到心痛了，白白損失了一個狀元之才。
“咳咳，這都好說。”祁垣裝模作樣地舉目遠望，一副胸有成竹的樣子，過了會兒才問正事，“你家公子在國子監讀書啊，那你可知道，國子監裏情形如何？”
遊驥道：“知道，當然知道！”
祁垣趕緊湊前了一點，屏息凝視。
遊驥道：“那裏麵管的可嚴呢，上月考試有人作弊，剛打死了兩個。”