在年輕法老的繼位儀式正式舉辦之前，身為儀式當中的重要人物之一，當朝的首席大祭司曾掩過其他人的耳目，特意登門拜訪了一位前輩。
沒錯，自打他沒有激起任何動蕩就處理了威脅到未來繼承人的詛咒，法老塞提格外高興，直接將其任命為首席大祭司，而非僅僅局限於卡納克神廟。
這比大祭司原本的地位還要再高了一籌，加上他這些年越發不加掩飾的激進和用心經營，他在朝堂及在民間的聲勢都已然達到頂峰，並且還有越演越烈的趨勢。
少不得有人暗下腹誹，隻看這位大人近日的風頭，真的隻有法老本人才能將他壓過——不，說不定還壓不過呢。
這話換個說法，就是暗指某位大祭司近些年來越來越無法無天，已然不將年邁的法老放在眼中，留得久了，說不定遲早要成為禍端。
現下沒有人能與他爭鋒，想找出將其拉下台的方法也很困難。
某些人轉著腦子尋思，倒是想到了一個突破口。
塞提陛下老邁病弱，而未來的陛下，現在的王子拉美西斯卻正當壯年。
有頗為可靠的傳聞說，王子與首席大祭司自多年前開始便似有間隙，直到今日也未曾見他們有私交，彼此關係仿若十分僵硬。
這些人念頭一轉，覺得傳聞肯定確有其事。
拉美西斯王子身為即將掌管尼羅河所澆灌的肥沃土地的未來君主，年輕有為，性格剛硬，眼中容不下沙子，必然看不慣區區一個祭司掌權弄勢。
雖然到目前為止，那滿心權欲的大祭司還未將魔爪伸向皇室，但這一天的到來似乎抬眼就能看到。
不管皇室中人能不能坐得住，這些滿心殷切的“忠臣”反正是坐不住了。
他們都下定決心，要先向拉美西斯殿下諫言，待他登基，便要將意欲竊取皇室權利的不敬之徒鏟除——
“看來你不可能不知道，外麵的那些蠢貨都是在怎麽說你的。”
此話的開場白是一聲冷哼。
從那不屑的、不耐煩的、同時充滿對麵前之人的嫌棄的語氣，就能十分輕易地判斷出說話之人的身份。
“衷心感謝您的教誨，塞尼迪大人。”
身份揭露，方才連帶著冷哼一起諷刺難得上門的“客人”的人，正是前任維希爾——再加前任卡納克神廟大祭司，塞尼迪大人。
之所以是前任維希爾，很簡單，因為塞尼迪大人早就到了卸任的年紀了。
隨著年齡越發增長，昔日真正符合“掌權弄勢”標準的老人也越發淡了野心，比起拖著老邁之身拚死操勞，更樂意回家享受單純的榮華富貴。
他卸任之後真就沒再管朝堂之事，最開始還有不少人登門拜訪，但沒過多久就沒人上門了。
今天過來的這個“不速之客”，讓塞尼迪意外，但又莫名地覺得並不意外。
老者繃著一張被皺紋擠滿的臉，跟幾年前看到這小子被自家女眷簇擁而來時一樣不爽。
但好處在於，塞尼迪大人這一次沒有叫他立馬就滾，隻是叫不速之客滾進門裏來，他砰地把門窗關得密不透風，方才安心地坐回去——
開始懟著風光無限的首席大祭司的臉一陣狂訓。
塞尼迪大人罵他，把他罵得狗血淋頭。
罵的內容太過於豐富，隻能從中挑幾段重要的，言簡意賅地概括一下。
他的意思大概是：以為你比誰都聰明，結果沒想到做的全是傻子都不會幹的蠢事。出這麽大風頭很開心？樹敵無數最後讓法老忌諱很高興？
“找死！”
最後的話音落定，竟是如此鏗鏘有力。
從老者身上爆發出的氣勢絲毫不弱於他年輕時，由此可見，塞尼迪大人對這個“名義上的後輩”的所作所為早就看不上眼了，簡直要被氣死。
任何一個隻要有點老子的權臣，都不會選擇像塔希爾這麽做。
就算再想將權利握在手中，都要留有餘地。做得太過，把包括法老在內的所有人得罪完，就算現在風光，也風光不了多久。
做過權臣的塞尼迪怎麽可能看不出來，以現在的形勢，塔希爾已經站在懸崖的邊緣了。
太過貪婪的話，稍有不慎就會從懸崖邊緣墜落。
或許就是因為他自己曾經就差點從懸崖上掉下去，後來醒悟過來，即使對這個後輩再不喜歡，也不能不看在昔日這微薄的情分說上幾句話。
“這句話本不該我來說，但看在你沒有長輩提醒，我也不再去管那些煩事的份上，就跟你點到這裏。”
塞尼迪厲聲——同時還是壓低了一點聲音，頗為小心地道：“你以為你和那一位感情深厚，就沒有後顧之憂了麽？大錯特錯！最忌諱的就是你這樣的自以為是。”
雖未說完，但到了這一步，已經跟明說沒兩樣了。
緊接著，塞尼迪更生氣的原因就在於，他發現麵前的蠢貨端著是一副認真接受教誨的樣子，嘴裏也這麽說，可事實上——聽進去的話可能連半句都沒有！
果然一氣就緩和不下來。
塞尼迪大人浪費這麽多口舌還覺得後悔呢，再一瞧這死樣子，當即大怒：“聽不進去，那你就自生自滅吧！”
不是想來聽前輩教誨的，那之前就根本不應該放這小子進門。
正當二十年裏跟這蠢貨後輩私下隻見過兩次的老大人吆喝著，要把不速之客趕走之時。
“真的，非常感謝您。”
“……？”
有一個瞬間，塞尼迪以為自己產生了幻聽。
如果不是幻聽，他怎麽可能會從二十年都沒說過什麽人話、更是從來沒對誰有過好臉色的臭小子嘴裏，聽到簡直不像他會說的“人話”呢？
“您並沒有聽錯，這一次，我就是專程前來向您道謝的，塞尼迪大人。”
塞尼迪大人：“？”
真是天塌了地陷了，脾氣比神廟門前的石像還要硬的大祭司大人居然會跟人道謝。
大人受到了莫大的驚嚇，幾乎要老當益壯地跳起來，提起大祭司大人的衣領逼問他是不是遭了邪祟入體……
當然是開玩笑的。
雖說著實受到了驚嚇，但這麽誇張的舉動，塞尼迪大人肯定不會做。
他隻會直接問：“你瘋了？”
“那倒沒有。”
大祭司剛開扣說了一句，正待不緊不慢道出下文……
“行了！”
塞尼迪大人又厲聲阻止他：“說話就好好說話，把臉給我擺嚴肅！還好是對著我這個老頭子，你在外麵露出這樣的表情，想把我家給掀了嗎！”
大概就是這樣。
時間過得如此之快，塔希爾相較於六年前，亦有了不小的變化。
不是給人的感覺變得鋒利更像冰刃這一類的變化，而是最直接，一眼就能看到的那一種。
金發青年的長相較之五年前，又變得更加精致了。
二十六歲的他便能驚豔全場，如今如同徹底綻放的雪蓮，無論是容貌還是氣質，都比當初更勝一籌。
外界現下對他的推崇能有這般瘋狂，主要原因就少不了這超越了性別界限，能讓所有人都可以直觀感受到的美。
他垂下的眼瞼就是落下的黑夜，神秘而不失深邃的冰藍眼瞳就是其中望不盡的星辰。
再加上不知怎麽，從這明明剛強得要命的人身上隱約流露出的脆弱——指他好像會稍碰即碎。
疊加到一起的殺傷力實在是太強悍了。
半身入土的塞尼迪隻略微掃了一眼，都有點受不住，更不要說別人。
他一心想把這個禍害早早趕走，可又始終覺得奇怪，難道這小子在最忙的時候跑到這裏來，真的隻為說這一聲“謝謝”？
塞尼迪沒覺得自己有什麽值得他感謝。
但也是怪異得很。
首席大祭司在百忙之中前來，就好像真是沒有別的目的。
聽完老人的訓斥，說完謝謝，他也沒多坐，就施然提出告辭。
塞尼迪自然不會多留他，隻在讓大祭司沒事少來打擾他安度晚年的時候，帶著狐疑的眼神隱晦地在金發青年身上多瞥了一下。
老練如他，都沒能從這個年輕人身上看出半點異常。
如果說真的一點異樣都沒有——那又不對。
從這次見到塔希爾開始，塞尼迪心中就出現了一個不太妙的直覺。
這小子不是會心血來潮做事的性格，隻要做了，就一定有原因。
他沒能找出原因來，反而順便想起了，自己其實是還有話想對塔希爾說的，這話還是從幾年前一直拖到了現在。
就是關於咒術師……對，重點是詛咒。
無人知曉，塞尼迪在很長一段時間內，始終為一件事寢食難安。
他知道那根蛇杖。也知道蛇杖絕不是什麽好東西，一旦沾上，絕不會有好事發生。
當初告訴塔希爾蛇杖的所在，是為了王朝的未來，於公於私他都沒有做錯，還應產生點麻煩脫手的輕鬆感才對。
但現實竟然正相反。
塞尼迪的心中就像壓了一塊石頭，抬眼看到那不得了的年輕人在陽光下多麽亮眼，沒人能壓過他的風華，心頭不覺得輕鬆，隻覺得莫名壓抑。
他有幾次想過要去問問塔希爾接觸蛇杖後可有後患，但又總覺得這與自己無關，何必去關心交惡過的人。
直到拖到現在……
塞尼迪看著那年輕人一步一步走遠，在即將消失於視野的某一刻，那道身影竟像泡沫一般似要破碎，心頭不禁大驚。
正欲要叫，遠方的破碎影子又離奇地恢複如初了。
“……”
“看錯了？”
可能真是他老眼昏花，看錯了吧。
塞尼迪不敢確定自己此刻的不安是怎麽回事。
他猶豫了片刻，終於下定決心，等之後有機會，一定要把耿耿於懷的這件事說道說道。
然而。
一直等了很久很久，他都沒有等到這個機會。
……
“你昨天去找塞尼迪，說了什麽？他對你的態度是不是還那麽糟糕？”
這是未來的法老見到他時說的第一句話。
啊，應該糾正一下。
已經不需要“未來”的前綴了。
雖然登基儀式還有一會兒才會正式開始，但就如新生的太陽已然徐徐升起，昔日的王子從今天開始就將掌管這片富饒的土地，成為一位真正的法老。
飼養了多年，早已成長為一頭眾鷹之王的愛寵在空中盤旋，比地上焦急等待的年輕人更早看到那個人。
塔希爾向這邊走來了。
拉美西斯的心似火焰，從清晨還未到來之時，就開始無休無止地在胸口中燒灼。
激動是難免的，難耐是應當的，心上人輕盈的腳步雖然落在遙遠的土地之上，卻如同直接踩踏在他的心田，讓年輕本就如火的青年更加為之振奮。
經曆過父王逝世的悲痛，來到今日。
今天就是他人生中最重要的一天。
其實，隻要耐心地等待，今天肯定會和那個人相見。
可如今也看到了，拉美西斯根本無法多等這片刻，他自己一早就趕著還未消退的夜色輕車熟路地前來，到達兩人最常見麵的石屋門前時，天色才剛亮。
不等那人再走近點兒。
亦不由分說。
再也按捺不住自己心情的褐發男人如風一般奔去前方，他那被陽光映照得英氣逼人的俊朗麵容，仿若在閃閃發亮。
“塔希爾！”
不等那人說話，他已經抱住了他。
因為難掩激動，幾乎想要用盡全身的力氣將心上的人擁入自己懷中。
因為還有理智，在真正要碰到的時候還是小心翼翼地放緩了力道。
即使如此——金發青年還是被他熱情四溢地抱起轉了幾圈，雙腳甚至離了一下地。
如果不是怕塔希爾生氣的話，拉美西斯還能夠直接抱起他的腰，把他放到自己肩上。
反正心上人過了多年還是這麽瘦，他這麽強壯，完全能夠承受得起……
塔希爾：“……”
大祭司大人顯然沒想到，在如此重要的日子，拉美西斯還會做出這般——幼稚的事情。
“你怎麽到這裏來了？”
他先不回答拉美西斯的問題，而是直接反問，頗有要把人立即趕回去的架勢：“儀式就要開始了，不快點準備怎麽來得及，宮人們肯定還在找你。”
拉美西斯一挑眉，語氣非常理直氣壯：“哪有那麽著急，反正也要從這裏啟程，等他們把雕像運送過來不就行了。”
他說的雕像是自己的雕像。
新王的繼位儀式將從卡納克神廟啟程，聖船載著太陽神像和法老的雕像駛入尼羅河，順河來到盧克索神廟，那才是儀式正式舉行的地點。
可若要以這為借口，賴在這兒不肯回去又不妥當。
還沒被放下的塔希爾“……”了一陣，隻能拿出跟十五歲的拉美西斯說話的語氣，跟二十五歲的拉美西斯講道理：
“不止是雕像的事，還要準備好你在儀式上穿戴的飾品和器物，最重要的，還有你自己的妝容和著裝——”
“那些東西，我走之前吩咐人直接送到神廟來了。”
“……”
“至於那什麽妝容，雖然我不喜歡往臉上塗塗抹抹，但這是禮節，就沒辦法了。不用別人動手，塔希爾，今天……”
定了定神。
手下不自禁地稍稍加重力氣，但很快又仿若無事地平穩了下來。
至此，拉美西斯才說出了他一大早就趕來的主要目的。
他在同一時間仰首，灼熱的目光將所抱之人鎖定。
“——今天，我隻想讓你來幫我準備這一切。可以嗎，塔希爾？”
如果拉美西斯不說，不會有人猜到他的真正用意。
沒錯，今天就是他人生中最重要的日子，沒有之一。
拉美西斯在此時想到的，不是觸手可及的王位，而是在很多年之前，他們兩人還是小孩子的時候，就在這無人打攪的附近，說起過關於未來的話題。
金發少年對當時還在為王兄的事情煩惱不已的褐發少年說，拉美西斯日後一定會成為法老，他比誰都要相信這一點。
當初少年心中泛濫開的波蕩，直至今日還仿若殘留在胸腔。
現在，他真的要走到這一步了。
即使沒有額外多出的這份感情，拉美西斯也迫切地希望當初給予自己信心的金發少年——如今美麗的金發青年，能夠更多地參與進來。
不能隻局限在儀式上的公事公辦。
他不想看到塔希爾向自己走來，卻是為了恭恭敬敬地送上王冠。
躲在這僻遠的小屋，讓大祭司為自己做儀式前的儀容準備，這不合規矩？
確實，但這又有什麽影響。
拉美西斯還在籌劃著一件事。
雖然一想到這個計劃，他滿心的熱血又要壓抑不住，可還未到能夠正式展露的時候，再迫不及待，也要強行忍耐下來。
所以，隻有眼前之事能夠如願以償，才可以稍稍緩解內心的焦躁。
“可以吧，塔希爾？嗯？你一定要答應我。塔希爾，塔希爾，你不答應，我就不放你下來啦——”
鍥而不舍地喊著這個名字，盡顯幼稚的人還真的作勢不打算放手……畢竟他真的不怎麽想放。
退路被全部堵死的大祭司：“……”
“現在回去也來不及了，難道還有別的選擇嗎？”
沒有辦法。
隻能是默許了。
聽到這句話，幼稚的男人方才心滿意足地笑了出來。
於是，不久之後，傳出去肯定會讓天下人目瞪口呆的奇事出現了。
法老和首席大祭司，這兩個舉國最尊貴的人，竟然毫不介意地縮在同一間簡陋的石屋裏。
大祭司從櫃子裏找到了自己之前放進去的化妝盒。他自己從沒用過，隻是隨手放放以待不備，沒想到今天真的派上了用場。
“坐到那邊。”
才用近乎耍賴的方法達到目的的法老不敢反抗，聞聲便乖乖坐下了。
他不被允許亂動，隻能坐在那裏，看著不管什麽時候都是一席白袍的清冷祭司在狹窄的石屋內忙碌走動，推門出去一趟，隔了一會兒再回來，然後接著忙碌。
這人本應是不該牽扯上這樣繁雜的俗事，卻願意為了他操勞至此。
塔希爾先端來一盆幹淨的水，打濕手帕，細心地為法老潔麵，洗淨雙手。
先是兩手的指甲被修剪均勻，褐發男人眉間多長出的細小毛發，唇上隻過了一夜就冒出些許的胡茬，都要用小刀一絲不苟地剃掉。
隨後就到了要展示在重要儀式上的儀容的關鍵。
拉美西斯的目光不由自主地從青年盈潤潔白的脖頸——他出乎意料地有些不敢直視塔希爾的雙眼——滑落向下，落到即將長久觸碰到自己麵部的那雙手上。
果真是神才能締造出的藝術品，沒有任何人的雙手能有此時看見的這雙手這般完美。
它們正在打開化妝盒，從中取出幾個小石罐和一根纖長的小簽。
石罐中裝著的是孔雀石和鉛石的粉末，埃及人將其用作眼影，起初是塗抹在眼部遮擋太陽和塵土，後來便成了人人皆用的裝飾。而那根一端是球根狀的小簽，則用來勾畫眼線。
手的主人要拿起眼線簽，沾起黑色的鉛粉，更加小心地在法老的眼旁勾勒。
可是，不知是忽然不太敢就這樣草率地下手，還是出於別的什麽原因。
塔希爾頓住了。
“怎麽了？”
拉美西斯問。
法老年輕的、俊美的麵龐宛若朝陽，越發成熟的人不止大祭司，還有更適合用“男人”來定義的他。
增長的年齡和見識令這名明日之君更添無窮魅力，神色肅穆時，一舉一動盡顯孔武的男子氣概。
他在如此近的距離下，噴灑在清冷青年麵上的氣息就帶有烈日的溫度，他緊鎖某一人的視線亦如是。
這堪比最強勢也最溫柔的壓迫，偏生讓人無處可躲。
“……”
塔希爾感知到了。
他懸空的手腕一時間難以垂下，隔了許久，淺淡的嗓音才重新響起：“……光線太暗了，我看不太清。”
男人不疑有他，目光灼灼：“那你就先用手來摸索？一點一點，細致地描摹我雙眼的形狀……是你的話，我不介意。”
塔希爾沒再說話。
可他再頓了一陣，果真放下略沾了黑色的長簽，讓拉美西斯矚目了很久的雙手觸碰了過來。
——果然是一點一點地細致描摹。
會翻開書頁，書寫詩文，擦拭神像的這雙聖潔的手，正在法老的麵孔上緩慢地推移。
最先碰到的是男人高挺的鼻端，指尖本應上移，卻不知怎麽下滑，小指不小心擦過男人的嘴唇。
是失誤……
應當是失誤？
可是，怎麽會這麽巧呢？就像故意裝作看不見一樣。年輕的法老想。
比起這個，另一個可能性反而更高。並且，心頭的火焰又因此滾滾燎燒起來。
拉美西斯更願意相信自己的猜測。
所以，他開口，聲音莫名喑啞：“塔希爾。”
在對方回應之前。
法老再一次抓住了他的手，將他拉到了自己身前。
同時，另一隻手扣住那總是給人感覺無法掌控的金發，讓它們也向自己傾倒。
不容反抗地。
法老吻住了他。
沒錯，自打他沒有激起任何動蕩就處理了威脅到未來繼承人的詛咒，法老塞提格外高興，直接將其任命為首席大祭司，而非僅僅局限於卡納克神廟。
這比大祭司原本的地位還要再高了一籌，加上他這些年越發不加掩飾的激進和用心經營，他在朝堂及在民間的聲勢都已然達到頂峰，並且還有越演越烈的趨勢。
少不得有人暗下腹誹，隻看這位大人近日的風頭，真的隻有法老本人才能將他壓過——不，說不定還壓不過呢。
這話換個說法，就是暗指某位大祭司近些年來越來越無法無天，已然不將年邁的法老放在眼中，留得久了，說不定遲早要成為禍端。
現下沒有人能與他爭鋒，想找出將其拉下台的方法也很困難。
某些人轉著腦子尋思，倒是想到了一個突破口。
塞提陛下老邁病弱，而未來的陛下，現在的王子拉美西斯卻正當壯年。
有頗為可靠的傳聞說，王子與首席大祭司自多年前開始便似有間隙，直到今日也未曾見他們有私交，彼此關係仿若十分僵硬。
這些人念頭一轉，覺得傳聞肯定確有其事。
拉美西斯王子身為即將掌管尼羅河所澆灌的肥沃土地的未來君主，年輕有為，性格剛硬，眼中容不下沙子，必然看不慣區區一個祭司掌權弄勢。
雖然到目前為止，那滿心權欲的大祭司還未將魔爪伸向皇室，但這一天的到來似乎抬眼就能看到。
不管皇室中人能不能坐得住，這些滿心殷切的“忠臣”反正是坐不住了。
他們都下定決心，要先向拉美西斯殿下諫言，待他登基，便要將意欲竊取皇室權利的不敬之徒鏟除——
“看來你不可能不知道，外麵的那些蠢貨都是在怎麽說你的。”
此話的開場白是一聲冷哼。
從那不屑的、不耐煩的、同時充滿對麵前之人的嫌棄的語氣，就能十分輕易地判斷出說話之人的身份。
“衷心感謝您的教誨，塞尼迪大人。”
身份揭露，方才連帶著冷哼一起諷刺難得上門的“客人”的人，正是前任維希爾——再加前任卡納克神廟大祭司，塞尼迪大人。
之所以是前任維希爾，很簡單，因為塞尼迪大人早就到了卸任的年紀了。
隨著年齡越發增長，昔日真正符合“掌權弄勢”標準的老人也越發淡了野心，比起拖著老邁之身拚死操勞，更樂意回家享受單純的榮華富貴。
他卸任之後真就沒再管朝堂之事，最開始還有不少人登門拜訪，但沒過多久就沒人上門了。
今天過來的這個“不速之客”，讓塞尼迪意外，但又莫名地覺得並不意外。
老者繃著一張被皺紋擠滿的臉，跟幾年前看到這小子被自家女眷簇擁而來時一樣不爽。
但好處在於，塞尼迪大人這一次沒有叫他立馬就滾，隻是叫不速之客滾進門裏來，他砰地把門窗關得密不透風，方才安心地坐回去——
開始懟著風光無限的首席大祭司的臉一陣狂訓。
塞尼迪大人罵他，把他罵得狗血淋頭。
罵的內容太過於豐富，隻能從中挑幾段重要的，言簡意賅地概括一下。
他的意思大概是：以為你比誰都聰明，結果沒想到做的全是傻子都不會幹的蠢事。出這麽大風頭很開心？樹敵無數最後讓法老忌諱很高興？
“找死！”
最後的話音落定，竟是如此鏗鏘有力。
從老者身上爆發出的氣勢絲毫不弱於他年輕時，由此可見，塞尼迪大人對這個“名義上的後輩”的所作所為早就看不上眼了，簡直要被氣死。
任何一個隻要有點老子的權臣，都不會選擇像塔希爾這麽做。
就算再想將權利握在手中，都要留有餘地。做得太過，把包括法老在內的所有人得罪完，就算現在風光，也風光不了多久。
做過權臣的塞尼迪怎麽可能看不出來，以現在的形勢，塔希爾已經站在懸崖的邊緣了。
太過貪婪的話，稍有不慎就會從懸崖邊緣墜落。
或許就是因為他自己曾經就差點從懸崖上掉下去，後來醒悟過來，即使對這個後輩再不喜歡，也不能不看在昔日這微薄的情分說上幾句話。
“這句話本不該我來說，但看在你沒有長輩提醒，我也不再去管那些煩事的份上，就跟你點到這裏。”
塞尼迪厲聲——同時還是壓低了一點聲音，頗為小心地道：“你以為你和那一位感情深厚，就沒有後顧之憂了麽？大錯特錯！最忌諱的就是你這樣的自以為是。”
雖未說完，但到了這一步，已經跟明說沒兩樣了。
緊接著，塞尼迪更生氣的原因就在於，他發現麵前的蠢貨端著是一副認真接受教誨的樣子，嘴裏也這麽說，可事實上——聽進去的話可能連半句都沒有！
果然一氣就緩和不下來。
塞尼迪大人浪費這麽多口舌還覺得後悔呢，再一瞧這死樣子，當即大怒：“聽不進去，那你就自生自滅吧！”
不是想來聽前輩教誨的，那之前就根本不應該放這小子進門。
正當二十年裏跟這蠢貨後輩私下隻見過兩次的老大人吆喝著，要把不速之客趕走之時。
“真的，非常感謝您。”
“……？”
有一個瞬間，塞尼迪以為自己產生了幻聽。
如果不是幻聽，他怎麽可能會從二十年都沒說過什麽人話、更是從來沒對誰有過好臉色的臭小子嘴裏，聽到簡直不像他會說的“人話”呢？
“您並沒有聽錯，這一次，我就是專程前來向您道謝的，塞尼迪大人。”
塞尼迪大人：“？”
真是天塌了地陷了，脾氣比神廟門前的石像還要硬的大祭司大人居然會跟人道謝。
大人受到了莫大的驚嚇，幾乎要老當益壯地跳起來，提起大祭司大人的衣領逼問他是不是遭了邪祟入體……
當然是開玩笑的。
雖說著實受到了驚嚇，但這麽誇張的舉動，塞尼迪大人肯定不會做。
他隻會直接問：“你瘋了？”
“那倒沒有。”
大祭司剛開扣說了一句，正待不緊不慢道出下文……
“行了！”
塞尼迪大人又厲聲阻止他：“說話就好好說話，把臉給我擺嚴肅！還好是對著我這個老頭子，你在外麵露出這樣的表情，想把我家給掀了嗎！”
大概就是這樣。
時間過得如此之快，塔希爾相較於六年前，亦有了不小的變化。
不是給人的感覺變得鋒利更像冰刃這一類的變化，而是最直接，一眼就能看到的那一種。
金發青年的長相較之五年前，又變得更加精致了。
二十六歲的他便能驚豔全場，如今如同徹底綻放的雪蓮，無論是容貌還是氣質，都比當初更勝一籌。
外界現下對他的推崇能有這般瘋狂，主要原因就少不了這超越了性別界限，能讓所有人都可以直觀感受到的美。
他垂下的眼瞼就是落下的黑夜，神秘而不失深邃的冰藍眼瞳就是其中望不盡的星辰。
再加上不知怎麽，從這明明剛強得要命的人身上隱約流露出的脆弱——指他好像會稍碰即碎。
疊加到一起的殺傷力實在是太強悍了。
半身入土的塞尼迪隻略微掃了一眼，都有點受不住，更不要說別人。
他一心想把這個禍害早早趕走，可又始終覺得奇怪，難道這小子在最忙的時候跑到這裏來，真的隻為說這一聲“謝謝”？
塞尼迪沒覺得自己有什麽值得他感謝。
但也是怪異得很。
首席大祭司在百忙之中前來，就好像真是沒有別的目的。
聽完老人的訓斥，說完謝謝，他也沒多坐，就施然提出告辭。
塞尼迪自然不會多留他，隻在讓大祭司沒事少來打擾他安度晚年的時候，帶著狐疑的眼神隱晦地在金發青年身上多瞥了一下。
老練如他，都沒能從這個年輕人身上看出半點異常。
如果說真的一點異樣都沒有——那又不對。
從這次見到塔希爾開始，塞尼迪心中就出現了一個不太妙的直覺。
這小子不是會心血來潮做事的性格，隻要做了，就一定有原因。
他沒能找出原因來，反而順便想起了，自己其實是還有話想對塔希爾說的，這話還是從幾年前一直拖到了現在。
就是關於咒術師……對，重點是詛咒。
無人知曉，塞尼迪在很長一段時間內，始終為一件事寢食難安。
他知道那根蛇杖。也知道蛇杖絕不是什麽好東西，一旦沾上，絕不會有好事發生。
當初告訴塔希爾蛇杖的所在，是為了王朝的未來，於公於私他都沒有做錯，還應產生點麻煩脫手的輕鬆感才對。
但現實竟然正相反。
塞尼迪的心中就像壓了一塊石頭，抬眼看到那不得了的年輕人在陽光下多麽亮眼，沒人能壓過他的風華，心頭不覺得輕鬆，隻覺得莫名壓抑。
他有幾次想過要去問問塔希爾接觸蛇杖後可有後患，但又總覺得這與自己無關，何必去關心交惡過的人。
直到拖到現在……
塞尼迪看著那年輕人一步一步走遠，在即將消失於視野的某一刻，那道身影竟像泡沫一般似要破碎，心頭不禁大驚。
正欲要叫，遠方的破碎影子又離奇地恢複如初了。
“……”
“看錯了？”
可能真是他老眼昏花，看錯了吧。
塞尼迪不敢確定自己此刻的不安是怎麽回事。
他猶豫了片刻，終於下定決心，等之後有機會，一定要把耿耿於懷的這件事說道說道。
然而。
一直等了很久很久，他都沒有等到這個機會。
……
“你昨天去找塞尼迪，說了什麽？他對你的態度是不是還那麽糟糕？”
這是未來的法老見到他時說的第一句話。
啊，應該糾正一下。
已經不需要“未來”的前綴了。
雖然登基儀式還有一會兒才會正式開始，但就如新生的太陽已然徐徐升起，昔日的王子從今天開始就將掌管這片富饒的土地，成為一位真正的法老。
飼養了多年，早已成長為一頭眾鷹之王的愛寵在空中盤旋，比地上焦急等待的年輕人更早看到那個人。
塔希爾向這邊走來了。
拉美西斯的心似火焰，從清晨還未到來之時，就開始無休無止地在胸口中燒灼。
激動是難免的，難耐是應當的，心上人輕盈的腳步雖然落在遙遠的土地之上，卻如同直接踩踏在他的心田，讓年輕本就如火的青年更加為之振奮。
經曆過父王逝世的悲痛，來到今日。
今天就是他人生中最重要的一天。
其實，隻要耐心地等待，今天肯定會和那個人相見。
可如今也看到了，拉美西斯根本無法多等這片刻，他自己一早就趕著還未消退的夜色輕車熟路地前來，到達兩人最常見麵的石屋門前時，天色才剛亮。
不等那人再走近點兒。
亦不由分說。
再也按捺不住自己心情的褐發男人如風一般奔去前方，他那被陽光映照得英氣逼人的俊朗麵容，仿若在閃閃發亮。
“塔希爾！”
不等那人說話，他已經抱住了他。
因為難掩激動，幾乎想要用盡全身的力氣將心上的人擁入自己懷中。
因為還有理智，在真正要碰到的時候還是小心翼翼地放緩了力道。
即使如此——金發青年還是被他熱情四溢地抱起轉了幾圈，雙腳甚至離了一下地。
如果不是怕塔希爾生氣的話，拉美西斯還能夠直接抱起他的腰，把他放到自己肩上。
反正心上人過了多年還是這麽瘦，他這麽強壯，完全能夠承受得起……
塔希爾：“……”
大祭司大人顯然沒想到，在如此重要的日子，拉美西斯還會做出這般——幼稚的事情。
“你怎麽到這裏來了？”
他先不回答拉美西斯的問題，而是直接反問，頗有要把人立即趕回去的架勢：“儀式就要開始了，不快點準備怎麽來得及，宮人們肯定還在找你。”
拉美西斯一挑眉，語氣非常理直氣壯：“哪有那麽著急，反正也要從這裏啟程，等他們把雕像運送過來不就行了。”
他說的雕像是自己的雕像。
新王的繼位儀式將從卡納克神廟啟程，聖船載著太陽神像和法老的雕像駛入尼羅河，順河來到盧克索神廟，那才是儀式正式舉行的地點。
可若要以這為借口，賴在這兒不肯回去又不妥當。
還沒被放下的塔希爾“……”了一陣，隻能拿出跟十五歲的拉美西斯說話的語氣，跟二十五歲的拉美西斯講道理：
“不止是雕像的事，還要準備好你在儀式上穿戴的飾品和器物，最重要的，還有你自己的妝容和著裝——”
“那些東西，我走之前吩咐人直接送到神廟來了。”
“……”
“至於那什麽妝容，雖然我不喜歡往臉上塗塗抹抹，但這是禮節，就沒辦法了。不用別人動手，塔希爾，今天……”
定了定神。
手下不自禁地稍稍加重力氣，但很快又仿若無事地平穩了下來。
至此，拉美西斯才說出了他一大早就趕來的主要目的。
他在同一時間仰首，灼熱的目光將所抱之人鎖定。
“——今天，我隻想讓你來幫我準備這一切。可以嗎，塔希爾？”
如果拉美西斯不說，不會有人猜到他的真正用意。
沒錯，今天就是他人生中最重要的日子，沒有之一。
拉美西斯在此時想到的，不是觸手可及的王位，而是在很多年之前，他們兩人還是小孩子的時候，就在這無人打攪的附近，說起過關於未來的話題。
金發少年對當時還在為王兄的事情煩惱不已的褐發少年說，拉美西斯日後一定會成為法老，他比誰都要相信這一點。
當初少年心中泛濫開的波蕩，直至今日還仿若殘留在胸腔。
現在，他真的要走到這一步了。
即使沒有額外多出的這份感情，拉美西斯也迫切地希望當初給予自己信心的金發少年——如今美麗的金發青年，能夠更多地參與進來。
不能隻局限在儀式上的公事公辦。
他不想看到塔希爾向自己走來，卻是為了恭恭敬敬地送上王冠。
躲在這僻遠的小屋，讓大祭司為自己做儀式前的儀容準備，這不合規矩？
確實，但這又有什麽影響。
拉美西斯還在籌劃著一件事。
雖然一想到這個計劃，他滿心的熱血又要壓抑不住，可還未到能夠正式展露的時候，再迫不及待，也要強行忍耐下來。
所以，隻有眼前之事能夠如願以償，才可以稍稍緩解內心的焦躁。
“可以吧，塔希爾？嗯？你一定要答應我。塔希爾，塔希爾，你不答應，我就不放你下來啦——”
鍥而不舍地喊著這個名字，盡顯幼稚的人還真的作勢不打算放手……畢竟他真的不怎麽想放。
退路被全部堵死的大祭司：“……”
“現在回去也來不及了，難道還有別的選擇嗎？”
沒有辦法。
隻能是默許了。
聽到這句話，幼稚的男人方才心滿意足地笑了出來。
於是，不久之後，傳出去肯定會讓天下人目瞪口呆的奇事出現了。
法老和首席大祭司，這兩個舉國最尊貴的人，竟然毫不介意地縮在同一間簡陋的石屋裏。
大祭司從櫃子裏找到了自己之前放進去的化妝盒。他自己從沒用過，隻是隨手放放以待不備，沒想到今天真的派上了用場。
“坐到那邊。”
才用近乎耍賴的方法達到目的的法老不敢反抗，聞聲便乖乖坐下了。
他不被允許亂動，隻能坐在那裏，看著不管什麽時候都是一席白袍的清冷祭司在狹窄的石屋內忙碌走動，推門出去一趟，隔了一會兒再回來，然後接著忙碌。
這人本應是不該牽扯上這樣繁雜的俗事，卻願意為了他操勞至此。
塔希爾先端來一盆幹淨的水，打濕手帕，細心地為法老潔麵，洗淨雙手。
先是兩手的指甲被修剪均勻，褐發男人眉間多長出的細小毛發，唇上隻過了一夜就冒出些許的胡茬，都要用小刀一絲不苟地剃掉。
隨後就到了要展示在重要儀式上的儀容的關鍵。
拉美西斯的目光不由自主地從青年盈潤潔白的脖頸——他出乎意料地有些不敢直視塔希爾的雙眼——滑落向下，落到即將長久觸碰到自己麵部的那雙手上。
果真是神才能締造出的藝術品，沒有任何人的雙手能有此時看見的這雙手這般完美。
它們正在打開化妝盒，從中取出幾個小石罐和一根纖長的小簽。
石罐中裝著的是孔雀石和鉛石的粉末，埃及人將其用作眼影，起初是塗抹在眼部遮擋太陽和塵土，後來便成了人人皆用的裝飾。而那根一端是球根狀的小簽，則用來勾畫眼線。
手的主人要拿起眼線簽，沾起黑色的鉛粉，更加小心地在法老的眼旁勾勒。
可是，不知是忽然不太敢就這樣草率地下手，還是出於別的什麽原因。
塔希爾頓住了。
“怎麽了？”
拉美西斯問。
法老年輕的、俊美的麵龐宛若朝陽，越發成熟的人不止大祭司，還有更適合用“男人”來定義的他。
增長的年齡和見識令這名明日之君更添無窮魅力，神色肅穆時，一舉一動盡顯孔武的男子氣概。
他在如此近的距離下，噴灑在清冷青年麵上的氣息就帶有烈日的溫度，他緊鎖某一人的視線亦如是。
這堪比最強勢也最溫柔的壓迫，偏生讓人無處可躲。
“……”
塔希爾感知到了。
他懸空的手腕一時間難以垂下，隔了許久，淺淡的嗓音才重新響起：“……光線太暗了，我看不太清。”
男人不疑有他，目光灼灼：“那你就先用手來摸索？一點一點，細致地描摹我雙眼的形狀……是你的話，我不介意。”
塔希爾沒再說話。
可他再頓了一陣，果真放下略沾了黑色的長簽，讓拉美西斯矚目了很久的雙手觸碰了過來。
——果然是一點一點地細致描摹。
會翻開書頁，書寫詩文，擦拭神像的這雙聖潔的手，正在法老的麵孔上緩慢地推移。
最先碰到的是男人高挺的鼻端，指尖本應上移，卻不知怎麽下滑，小指不小心擦過男人的嘴唇。
是失誤……
應當是失誤？
可是，怎麽會這麽巧呢？就像故意裝作看不見一樣。年輕的法老想。
比起這個，另一個可能性反而更高。並且，心頭的火焰又因此滾滾燎燒起來。
拉美西斯更願意相信自己的猜測。
所以，他開口，聲音莫名喑啞：“塔希爾。”
在對方回應之前。
法老再一次抓住了他的手，將他拉到了自己身前。
同時，另一隻手扣住那總是給人感覺無法掌控的金發，讓它們也向自己傾倒。
不容反抗地。
法老吻住了他。