自古有習語稱“殺人者償命”，說的是“殺人”之罪刑罰極重，要犯者以命相抵，意在警示殺人之罪絕不可饒恕，也絕不可由人隨意構陷。
從前大理寺不是沒攻訐過六部，裴鈞也不是沒料到因閱卷舞弊和鹽案而起的栽贓，最終會潑到六部來。可此前的一次次構陷，大理寺指摘六部人貪墨、瀆職的雖多了去，但不管其中成了與不成的，卻都沒有哪一回真敢扯上人命官司、用上“殺人”二字。隻因這朝臣“殺人”之罪被控雖易，其引證與落判卻都要上呈皇帝抉擇。所以，若是無法證實罪狀，不僅是空耗官資、惡意中傷，更也是有汙天子龍目、枉費帝王精力，嚴重的還會受反坐之罰，讓構陷之人吃不了兜著走。
故此罪一經控告，絕無可能草草善終，而若無切實線索，貿然拘捕一部尚書的後果，哪怕是一司一院都難以承擔的。所以崔宇受控“殺人”，絕不會隻是空穴來風。且大理寺的一幹動作表的總是其背後蔡氏的意思，這押捕崔宇之舉又如此突然、如此精準，其速如電、其勢如雷，這雷電更恰恰是劈在了對裴鈞正為要緊的刑部之上，稍一細想，便可知這一定不是尋常的官員不睦與部院間尋釁，而是背後之人親自出手了。
而這背後之人，除了當朝太師蔡延，自然不作第二人想。
蔡延二十年來久浸宦海，曆過的陰謀陽謀比後生走過的平路都多，其手筆一經展露，便和他的兒子、門人絕不相同。
若說裴鈞在朝中的行事之風是爪牙畢露、勝在鋒利，如虎，那蔡延之謀便一定如蛇——似蛇捕獵般，沒有任何勇猛的追捕和凶狠的撲殺。它不會虛晃，不會驚動獵物，它隻會在鎖定獵物後綿長而柔軟地蟄伏待變，等時機一到，便狠而準地一口咬上對方的咽喉，再不緊不慢地注入致死的劇毒，然後將獵物整而吞之，繼而消食殆盡。
和蔡颺那瞎打鳴的弱殃雞不同，他老爹蔡延從不會無的放矢，也絕不會錯失任何良機，更絕沒有一頭發熱就衝動行事的時候。故而若是蔡延要控告崔宇殺人，那就算崔宇沒真殺過人，手上也一定沾過不知何人的鮮血，殘留過某種腥熱的氣味……
無論如何，必然有跡可循。
眼下慌亂不是個辦法，裴鈞稍一定神，即刻問錢海清：“崔家來人怎麽說的？大理寺說崔宇殺了誰？”
錢海清喘了口氣道：“不清楚——崔尚書的夫人在府上哭得說不清話，跪著求咱們先來找您回去幫她。師父，您回去問問她罷，眼見崔夫人那模樣，是真攤上大事兒了！”
裴鈞一聽這話，心底更是打起猛鼓了。他長眉一皺回眼望向薑越，聽薑越也凝重道：“蔡太師真是好手筆。若是崔尚書當真沾染上命案，那就不單是空出刑部尚書的位置那麽簡單了……”
“不錯。”裴鈞低沉道，“他們此舉，定是想讓崔宇失信，這樣刑部過往由崔宇判下的案子就都存了疑。而刑部之錯，是由大理寺和禦史台糾察，那他們若想重審裴妍一案，就絕非難事，更可以連物證都從刑部過換到大理寺複查，添些欲加之罪……而崔宇當初又是我在翰林時候舉薦給皇上的，命案之說一旦落成，我必然也會受到牽連，更別說裴妍的案子——”
“若是蔡家想把瑞王之死往師父身上生拉硬扯，那可怎麽辦？”錢海清著急，“到時候栽給師父個教唆家姐謀害皇親的罪過，這豈不是要害師父沒命！”
“裴鈞，事不宜遲，你趕緊回府去看看。”薑越當即勸裴鈞道，“今日既生此事，我再去司部糾纏蔡氏圈地的案子也於事無補，不如就留下派人探探別處消息，也好守著煊兒。煊兒有我，你就不必擔心了，若有需要幫忙的，你再派人告訴我知道。”
“好。”事情拖不得，裴鈞感激地望向薑越一眼，絕難想見二人片刻相見、霎時溫存竟會被如此荒唐之事攪散，一時又歎了口氣道：“你也萬事當心。”
說完見薑越鄭重應下，他便領上錢海清，匆匆出了晉王府往家中趕去。
一跨入忠義侯府大門，便聞正堂傳來婦人大哭。到了前院，裴鈞隻見崔宇的夫人沈氏正掩麵坐在闌幹上啜泣。
這時聽董叔一聲“大人回了”，沈氏即刻起身迎向裴鈞，渾話不說就砰聲跪下，開口便哭叫：“裴大人，求您！求求您救救雲霏，求求您……您一定要救救雲霏……”
雲霏，是崔宇的表字。自崔宇四年前在府道破獲巨案、由師弟裴鈞引薦禦前升任刑部後，朝中為了禮讓、敬重法司這一新任的官員，除了他師父兵部沈尚書——即他妻子沈氏的父親，是再沒有人叫他這表字了。
裴鈞趕緊彎腰把沈氏扶起來，肅了臉問：“嫂子，你且說說老崔這案子究竟怎麽回事兒？大理寺告他殺了誰？他又到底做沒做過、做過多少——這些你俱要一五一十告訴我。事已至此，若再有假話、漏話，便不是老崔獨獨受罪了，怕是我六部所有人都要飽受牽連，嫂子你定要知無不言，言無不盡。”
沈氏愈發被他這話嚇住，一邊悲嗆一邊道：“……這、這大理寺告的，都是多久前的事兒了，家裏總當是家醜不可外揚，豈知會……”
錢海清催道：“夫人您就快說罷，究竟何事？”
沈氏吞了淚，自知此時再是家醜也得開口，這才泣道：“……裴大人怕也知道，雲霏他自小是被母親打罵棄養的，可您大約不知道，他心中那疙瘩……是幾十年都沒解開過。從前未發跡時……他便因此有個羞煞人的癖好，就、就是逢了官中事多、心神難平的時候，他便愛……便愛虐弄老婦來撒氣。”
“……撒氣？”裴鈞眉頭皺起，聽言已覺十分不妙，“從前他愛招老妓伺候，每每還弄得人下不來床、不好收場……我隻當是他好這一口，有人同他願打願挨也就不去管了。後來他不也不招了麽？說是尋不到樂意接活兒的人了，這又鬧的是哪一出？”
“哎！這便是前年那事兒了！”沈氏哭歎一聲，連連擦淚，“我那時幾次三番地勸雲霏呀，說裴大人作福，都把你保回京城來做官了，你可得惜著呀！這上不得台麵的癖好也是時候戒一戒了，往後坐了刑部的位置，那該被多少雙眼睛盯著後背呀，可再不能這麽胡來了！雲霏自然很聽我的，說那就招最後一回，往後再也不胡來了。可誰知那次後沒過幾日，被招的老妓家中便來了人哭冤，說是那老妓被雲霏給作弄死了，她家裏要告咱們草菅人命……”
裴鈞心下一冷，問：“這老妓是真死了，還是托人訛錢來的？”
沈氏痛極似地一閉目，含恨道：“雲霏親自去看了，是真死了。可他是推官出身，又即刻就驗出那老妓身上本就有病，實在不定是因他就死的……可那時恰逢吏部在議他接任刑部尚書，此事又絕不可深究、絕不可泄露，我便替他做了主，先問我爹拿了八百兩紋銀與那老妓家裏，說實了不許他們講出去，那老妓家裏也歡天喜地應了，這才平了這案子，叫雲霏安穩坐上尚書位了……”
“出了這麽大的事兒，你們當初不知早早告訴我，卻竟還敢編了謊話來糊弄官位，如今豈非咎由自取！”裴鈞咬著牙看向沈氏，“若既是花錢平了冤，眼下大理寺又怎麽會告上門來拿人？”
沈氏哭著搖頭：“我不知道，裴大人……我真不知道他們是從哪兒查出這事兒的。那時我們錢也給了，我爹也幫著把那家人遠遠兒地送南邊去看管起來了，雲霏還道這口說無憑，便讓那家人立下了不予訴控的契，押了手印兒的……可大理寺今日卻說，當年這案子早報了官的，隻不知何故積壓在庫房裏未曾交上，現今才發現，便急忙報上內閣，得了令便要來拿人了。他們方才張口就說是雲霏殺人……還說那老妓原有夫君，誣賴雲霏是因與那老妓通奸、因妒生恨才痛下殺手……這麽一告下去，外麵要是傳遍了，往後雲霏的臉可就別要了，我爹臨著致仕怕是走也走不安生，那我也沒臉再活著……嗚，我的楓兒啊，將將才幾月大的孩子，可不是要沒了爹又沒娘，往後還怎麽活啊……嗚……”
沈氏一個哀哭，話到此止了，淚聲卻陡大，此時所訴不過是短短一席話，可聽在裴鈞這諳熟刑律之人的耳中，她這一句句，卻盡是一出出該當重刑的罪狀——
且不論老妓身死究竟是不是崔宇所致，崔宇身為刑部尚書，卻竟敢花錢平冤、消滅命案，無疑已是知法、執法者枉法，罪加一等；沈尚書因愛女心切，花錢出力助崔宇脫罪，這自然又是朝臣包庇、徇私回護，落判便是流罪論處；崔宇教使死者親屬立契定約、不得控告，更是威逼。若再加上大理寺強加的通奸、仇殺二罪，已足可夠崔宇被砍上兩次頭了，沈尚書也絕對難辭其咎。
而崔宇之妻沈氏眼下所想，卻竟然還是他崔家、沈家的麵子！
裴鈞聽完隻覺腦仁抽疼，立在平地都一個目眩，眼下幾覺是連日來的疲累、心慌終於尋到了破口，一經傾瀉便猛地炸了開來，直炸得他心下突撞，連句話都難以說出了。
——何以在蔡颺入獄、裴妍待審的節骨眼兒上，崔宇這貌似早已平息的舊案突然就被翻出來了？
官中絕沒有這樣巧的巧合。
此案必然是早在老妓身死、其親鬧冤之後，就已經被蔡延覺察了。可那時蔡延卻不揭露剛剛升任刑部尚書的崔宇，反倒隻由著崔宇一家盡情地犯錯、犯罪，越犯越大，甚至連其親家沈尚書都一同拉下了渾水，也仍舊隻是觀望蓄勢——
隻因彼時沒有鹽業、舞弊之亂，蔡家依舊如日中天、無從禍祟，那麽刑部尚書之位雖重，放在泱泱大朝萬千官員間，也決然無法撼動蔡氏的地位。那麽蔡家留著崔宇這一招暗棋，其實已經根本不是為了那當下的安危了，而是千裏設伏，開始為之後覆滅裴黨埋下引線。
由此，裴鈞不禁想起前世被薑湛打入大牢後，他曾遠遠地見到，崔宇也被抓了進來。那時他隻道是自己的敗落牽連了崔宇，而崔宇被刑審之後，他的罪狀中也果真多出一道“不察”之罪。
此罪何解，監官連念也懶得念了，抓著他血手就匆匆畫押了事，另一頭又拿著這畫押提訊方明玨去了，一進一出似在趕集般，停都不停。
他那時隻當是崔宇受不住刑罰，才順著審官的汙蔑，栽贓他這奸佞罷了，人之常情而已……又豈知這“不察”之後，竟是崔宇頭上真有罪過呢？
一想到這裏，裴鈞隻覺耳後發涼、頸似灌風，脊背都泛起寒意。他垂頭看沈氏再度哭跪在地上同他磕頭求救，隻覺喉頭都齁著一口鏽甜，下刻就調開了眼去，隻抬手衝董叔一揮，便揪著錢海清袖子轉身出府道：
“備車，去大理寺。”
從前大理寺不是沒攻訐過六部，裴鈞也不是沒料到因閱卷舞弊和鹽案而起的栽贓，最終會潑到六部來。可此前的一次次構陷，大理寺指摘六部人貪墨、瀆職的雖多了去，但不管其中成了與不成的，卻都沒有哪一回真敢扯上人命官司、用上“殺人”二字。隻因這朝臣“殺人”之罪被控雖易，其引證與落判卻都要上呈皇帝抉擇。所以，若是無法證實罪狀，不僅是空耗官資、惡意中傷，更也是有汙天子龍目、枉費帝王精力，嚴重的還會受反坐之罰，讓構陷之人吃不了兜著走。
故此罪一經控告，絕無可能草草善終，而若無切實線索，貿然拘捕一部尚書的後果，哪怕是一司一院都難以承擔的。所以崔宇受控“殺人”，絕不會隻是空穴來風。且大理寺的一幹動作表的總是其背後蔡氏的意思，這押捕崔宇之舉又如此突然、如此精準，其速如電、其勢如雷，這雷電更恰恰是劈在了對裴鈞正為要緊的刑部之上，稍一細想，便可知這一定不是尋常的官員不睦與部院間尋釁，而是背後之人親自出手了。
而這背後之人，除了當朝太師蔡延，自然不作第二人想。
蔡延二十年來久浸宦海，曆過的陰謀陽謀比後生走過的平路都多，其手筆一經展露，便和他的兒子、門人絕不相同。
若說裴鈞在朝中的行事之風是爪牙畢露、勝在鋒利，如虎，那蔡延之謀便一定如蛇——似蛇捕獵般，沒有任何勇猛的追捕和凶狠的撲殺。它不會虛晃，不會驚動獵物，它隻會在鎖定獵物後綿長而柔軟地蟄伏待變，等時機一到，便狠而準地一口咬上對方的咽喉，再不緊不慢地注入致死的劇毒，然後將獵物整而吞之，繼而消食殆盡。
和蔡颺那瞎打鳴的弱殃雞不同，他老爹蔡延從不會無的放矢，也絕不會錯失任何良機，更絕沒有一頭發熱就衝動行事的時候。故而若是蔡延要控告崔宇殺人，那就算崔宇沒真殺過人，手上也一定沾過不知何人的鮮血，殘留過某種腥熱的氣味……
無論如何，必然有跡可循。
眼下慌亂不是個辦法，裴鈞稍一定神，即刻問錢海清：“崔家來人怎麽說的？大理寺說崔宇殺了誰？”
錢海清喘了口氣道：“不清楚——崔尚書的夫人在府上哭得說不清話，跪著求咱們先來找您回去幫她。師父，您回去問問她罷，眼見崔夫人那模樣，是真攤上大事兒了！”
裴鈞一聽這話，心底更是打起猛鼓了。他長眉一皺回眼望向薑越，聽薑越也凝重道：“蔡太師真是好手筆。若是崔尚書當真沾染上命案，那就不單是空出刑部尚書的位置那麽簡單了……”
“不錯。”裴鈞低沉道，“他們此舉，定是想讓崔宇失信，這樣刑部過往由崔宇判下的案子就都存了疑。而刑部之錯，是由大理寺和禦史台糾察，那他們若想重審裴妍一案，就絕非難事，更可以連物證都從刑部過換到大理寺複查，添些欲加之罪……而崔宇當初又是我在翰林時候舉薦給皇上的，命案之說一旦落成，我必然也會受到牽連，更別說裴妍的案子——”
“若是蔡家想把瑞王之死往師父身上生拉硬扯，那可怎麽辦？”錢海清著急，“到時候栽給師父個教唆家姐謀害皇親的罪過，這豈不是要害師父沒命！”
“裴鈞，事不宜遲，你趕緊回府去看看。”薑越當即勸裴鈞道，“今日既生此事，我再去司部糾纏蔡氏圈地的案子也於事無補，不如就留下派人探探別處消息，也好守著煊兒。煊兒有我，你就不必擔心了，若有需要幫忙的，你再派人告訴我知道。”
“好。”事情拖不得，裴鈞感激地望向薑越一眼，絕難想見二人片刻相見、霎時溫存竟會被如此荒唐之事攪散，一時又歎了口氣道：“你也萬事當心。”
說完見薑越鄭重應下，他便領上錢海清，匆匆出了晉王府往家中趕去。
一跨入忠義侯府大門，便聞正堂傳來婦人大哭。到了前院，裴鈞隻見崔宇的夫人沈氏正掩麵坐在闌幹上啜泣。
這時聽董叔一聲“大人回了”，沈氏即刻起身迎向裴鈞，渾話不說就砰聲跪下，開口便哭叫：“裴大人，求您！求求您救救雲霏，求求您……您一定要救救雲霏……”
雲霏，是崔宇的表字。自崔宇四年前在府道破獲巨案、由師弟裴鈞引薦禦前升任刑部後，朝中為了禮讓、敬重法司這一新任的官員，除了他師父兵部沈尚書——即他妻子沈氏的父親，是再沒有人叫他這表字了。
裴鈞趕緊彎腰把沈氏扶起來，肅了臉問：“嫂子，你且說說老崔這案子究竟怎麽回事兒？大理寺告他殺了誰？他又到底做沒做過、做過多少——這些你俱要一五一十告訴我。事已至此，若再有假話、漏話，便不是老崔獨獨受罪了，怕是我六部所有人都要飽受牽連，嫂子你定要知無不言，言無不盡。”
沈氏愈發被他這話嚇住，一邊悲嗆一邊道：“……這、這大理寺告的，都是多久前的事兒了，家裏總當是家醜不可外揚，豈知會……”
錢海清催道：“夫人您就快說罷，究竟何事？”
沈氏吞了淚，自知此時再是家醜也得開口，這才泣道：“……裴大人怕也知道，雲霏他自小是被母親打罵棄養的，可您大約不知道，他心中那疙瘩……是幾十年都沒解開過。從前未發跡時……他便因此有個羞煞人的癖好，就、就是逢了官中事多、心神難平的時候，他便愛……便愛虐弄老婦來撒氣。”
“……撒氣？”裴鈞眉頭皺起，聽言已覺十分不妙，“從前他愛招老妓伺候，每每還弄得人下不來床、不好收場……我隻當是他好這一口，有人同他願打願挨也就不去管了。後來他不也不招了麽？說是尋不到樂意接活兒的人了，這又鬧的是哪一出？”
“哎！這便是前年那事兒了！”沈氏哭歎一聲，連連擦淚，“我那時幾次三番地勸雲霏呀，說裴大人作福，都把你保回京城來做官了，你可得惜著呀！這上不得台麵的癖好也是時候戒一戒了，往後坐了刑部的位置，那該被多少雙眼睛盯著後背呀，可再不能這麽胡來了！雲霏自然很聽我的，說那就招最後一回，往後再也不胡來了。可誰知那次後沒過幾日，被招的老妓家中便來了人哭冤，說是那老妓被雲霏給作弄死了，她家裏要告咱們草菅人命……”
裴鈞心下一冷，問：“這老妓是真死了，還是托人訛錢來的？”
沈氏痛極似地一閉目，含恨道：“雲霏親自去看了，是真死了。可他是推官出身，又即刻就驗出那老妓身上本就有病，實在不定是因他就死的……可那時恰逢吏部在議他接任刑部尚書，此事又絕不可深究、絕不可泄露，我便替他做了主，先問我爹拿了八百兩紋銀與那老妓家裏，說實了不許他們講出去，那老妓家裏也歡天喜地應了，這才平了這案子，叫雲霏安穩坐上尚書位了……”
“出了這麽大的事兒，你們當初不知早早告訴我，卻竟還敢編了謊話來糊弄官位，如今豈非咎由自取！”裴鈞咬著牙看向沈氏，“若既是花錢平了冤，眼下大理寺又怎麽會告上門來拿人？”
沈氏哭著搖頭：“我不知道，裴大人……我真不知道他們是從哪兒查出這事兒的。那時我們錢也給了，我爹也幫著把那家人遠遠兒地送南邊去看管起來了，雲霏還道這口說無憑，便讓那家人立下了不予訴控的契，押了手印兒的……可大理寺今日卻說，當年這案子早報了官的，隻不知何故積壓在庫房裏未曾交上，現今才發現，便急忙報上內閣，得了令便要來拿人了。他們方才張口就說是雲霏殺人……還說那老妓原有夫君，誣賴雲霏是因與那老妓通奸、因妒生恨才痛下殺手……這麽一告下去，外麵要是傳遍了，往後雲霏的臉可就別要了，我爹臨著致仕怕是走也走不安生，那我也沒臉再活著……嗚，我的楓兒啊，將將才幾月大的孩子，可不是要沒了爹又沒娘，往後還怎麽活啊……嗚……”
沈氏一個哀哭，話到此止了，淚聲卻陡大，此時所訴不過是短短一席話，可聽在裴鈞這諳熟刑律之人的耳中，她這一句句，卻盡是一出出該當重刑的罪狀——
且不論老妓身死究竟是不是崔宇所致，崔宇身為刑部尚書，卻竟敢花錢平冤、消滅命案，無疑已是知法、執法者枉法，罪加一等；沈尚書因愛女心切，花錢出力助崔宇脫罪，這自然又是朝臣包庇、徇私回護，落判便是流罪論處；崔宇教使死者親屬立契定約、不得控告，更是威逼。若再加上大理寺強加的通奸、仇殺二罪，已足可夠崔宇被砍上兩次頭了，沈尚書也絕對難辭其咎。
而崔宇之妻沈氏眼下所想，卻竟然還是他崔家、沈家的麵子！
裴鈞聽完隻覺腦仁抽疼，立在平地都一個目眩，眼下幾覺是連日來的疲累、心慌終於尋到了破口，一經傾瀉便猛地炸了開來，直炸得他心下突撞，連句話都難以說出了。
——何以在蔡颺入獄、裴妍待審的節骨眼兒上，崔宇這貌似早已平息的舊案突然就被翻出來了？
官中絕沒有這樣巧的巧合。
此案必然是早在老妓身死、其親鬧冤之後，就已經被蔡延覺察了。可那時蔡延卻不揭露剛剛升任刑部尚書的崔宇，反倒隻由著崔宇一家盡情地犯錯、犯罪，越犯越大，甚至連其親家沈尚書都一同拉下了渾水，也仍舊隻是觀望蓄勢——
隻因彼時沒有鹽業、舞弊之亂，蔡家依舊如日中天、無從禍祟，那麽刑部尚書之位雖重，放在泱泱大朝萬千官員間，也決然無法撼動蔡氏的地位。那麽蔡家留著崔宇這一招暗棋，其實已經根本不是為了那當下的安危了，而是千裏設伏，開始為之後覆滅裴黨埋下引線。
由此，裴鈞不禁想起前世被薑湛打入大牢後，他曾遠遠地見到，崔宇也被抓了進來。那時他隻道是自己的敗落牽連了崔宇，而崔宇被刑審之後，他的罪狀中也果真多出一道“不察”之罪。
此罪何解，監官連念也懶得念了，抓著他血手就匆匆畫押了事，另一頭又拿著這畫押提訊方明玨去了，一進一出似在趕集般，停都不停。
他那時隻當是崔宇受不住刑罰，才順著審官的汙蔑，栽贓他這奸佞罷了，人之常情而已……又豈知這“不察”之後，竟是崔宇頭上真有罪過呢？
一想到這裏，裴鈞隻覺耳後發涼、頸似灌風，脊背都泛起寒意。他垂頭看沈氏再度哭跪在地上同他磕頭求救，隻覺喉頭都齁著一口鏽甜，下刻就調開了眼去，隻抬手衝董叔一揮，便揪著錢海清袖子轉身出府道：
“備車，去大理寺。”