裴鈞這廂正眼疾手快遮擋著胳膊，此時聽言一頓，回頭見方明玨也瞪圓了眼睛捂嘴看他，確是與他皆驚方才一聲“皇上”竟叫來這麽樁事兒，簡直就是烏鴉嘴。
裴鈞連忙讓小太監先去外邊兒稍候，對方明玨豎指噓了一聲，眼神警告他別亂說話，得方明玨點頭應了，便起身換下被虎爪撓破的衣裳，打簾隨小太監走了。
外麵夜雪恰停，化雪的氣候更冷。一路快步走到營場正中的大皮帳子外，小太監迅速進去通傳，不一會兒簾子再度打起，是胡黎親自出來一邊將裴鈞請進去，一邊緊湊說道：“今日到的時候皇上就不大舒服，方才宴上都是強撐，怕是一口飯都沒吃下……還好宴散得不晚，不然早該咳了叫人看出來。”
簾子被撈起，一陣異常烘暖的熱氣頓時撲麵而來，這時胡黎就了燭火一看裴鈞，驀地低呼道：“哎喲，裴大人這臉色怎也不好呀？”
裴鈞心道：敢情你被老虎紮了一爪子還能紅光滿麵的？可又不能說出來，隻好強笑說了句：“路遠疲乏罷了，無礙。”說完已聽帳中屏風後傳來薑湛劇烈的咳嗽聲，有太醫急急道：“快墊高枕頭，皇上氣喘涎重，切切不可平臥。”
然後窸窸窣窣聲音響起，胡黎在屏這邊兒適時叫了一聲：“皇上，裴大人來了。”
屏後咳聲忽因此一頓，薑湛沙啞道：“等等，先別進——”
可他話沒說完，裴鈞已經繞過屏風走進去，隻見裏間正燒著滾熱的獸腳銅爐，寬大木床上鋪了厚氈軟衾，而床上的薑湛重重華服早已褪下，此時隻穿了褲子趴在重疊的方枕上，冰白的後背整個都露出來，瘦削肩頭上紮的銀針在燭燈下泛著冷光，而脊骨兩側也已被砭石刮出兩道紫紅的細砂了。此時薑湛聞聲迅速回頭，見裴鈞還是進來了，細秀的羽眉便倏地一蹙，一張咳到通紅的臉又略狼狽地轉回去，終於忍不住地趴在枕上，再度猛咳起來。
薑湛當年是早產的，打小身上就有寒病，咳得經年累月、日日都喘，冬春最愛大病。今年宮中還喜慶他沒發病就過了年，大家都清淨，卻未料長途跋涉這麽一激，卻叫這一場病還是無可避免。
胡黎抬了椅子進來，裴鈞卻沒坐下，隻謹身站在一旁看太醫收了針砭，再服侍薑湛口服了順氣的丹藥，叫薑湛終於止住了大咳。可大抵是方才咳得厲害叫他頭昏，一時就隻是氣喘著沒力氣說話。胡黎趕緊上前將他衣物都穿好，扶他翻身躺下又蓋上厚被，而此時薑湛終於得以斜靠在枕上看向一旁站立的裴鈞，哪怕氣息還急，都還是止不住說起來：“怎麽辦，明、明日開獵……朕還要射第一箭，午後各部賽馬擊鞠，朕，也要在場……連承平也……”
“好了，皇上勿憂，明日一早不定就好些了。”裴鈞低聲說了一句，走到薑湛床邊坐下，把他金絲綢被上雪白的羊毛氈子往上拉了些，“眼下心急反而養不好了，豈不虧？”
這原本隻是兩句沒用的安慰話，可薑湛聽了，起伏的鼻息竟也微微平穩些。一旁太醫見狀，與胡黎對了個眼神點點頭，便放下心來出去尋人熬製湯藥。
薑湛斜躺在高枕上再看了裴鈞一會兒，虛弱問道：“方才宴上，朕見你走得早，累了麽？”
裴鈞順著他的話點頭：“是累了，就溜回去睡一覺。”
“可他們……”薑湛又止不住輕咳兩聲，緩息片刻，才再度看向他：“他們，有人看見……晉皇叔從你帳裏出來……”
裴鈞聽言，腦中登時一跳，神色卻不變，此時也不知薑湛所說的“出來”是指薑越在帳中叫醒他那次，還是後來他們打完老虎薑越送他回去那次，便隻能籠統敷衍道：“你還不知道你那皇叔呀？怕他是被和親的事兒嚇得夠嗆，等回京開印了京兆司事務也雜亂，這來找我麻煩撒撒氣唄，隻還好方明玨這戶部的在帳裏，他後來沒能多說什麽就走了。”
薑湛一聽，片刻眯眼笑了，“……原來你這回同方侍郎住啊。”口中這話竟忽而就從晉王頭上順著裴鈞說去了同帳之人，挽起的唇角也在平靜後恢複蒼白的麵容上牽起個柔軟的弧度，喃喃道：“你從前不都是和閆尚書一道睡麽……”
可薑湛話雖如此，此時裴鈞卻輕易就能察覺——薑湛還繼續細細觀察著他的神色，顯然隻是隨口說了兩句別的把方才說晉王的話給繞開，表麵上看是對晉王之事點到為止，可實際上，定還依舊是忌憚裴鈞和晉王越走越近。
其實薑湛是個皮麵無害卻暗中陰鷙的性子，幾乎從小就是，可前世的裴鈞麵對這一張臉十六年，一切又先起於冬雪中的一場美人落淚，其後先看見的便總隻是其美貌了，從不多想想薑湛每一句話是否都算計他。而今他被砍了一次頭，人就長教訓了，他知道這時候他如果順著薑湛的話就去說閆玉亮、方明玨了，那薑湛就會暗中默認他裴鈞是刻意回避談起晉王，則一定是私下有染，再加之早前晉王從宮裏揭了鄧準作那眼線的事兒他與薑湛從未挑明，日後這其中的猜忌指不定會像雪球越滾越大，如若不理，最終就會釀成大患，那他和薑越就都麻煩了。
想到此，裴鈞便展眉向薑湛笑了笑，幹脆把話頭徑直轉回去：“晉王爺不就是把鄧準戳來我跟前兒了麽，值得你記恨那麽久？”
薑湛睫羽一顫，是沒想到自己旁敲側擊的話就這樣被裴鈞一言道破，一時笑都凝了，氣息略略慌起來：“裴鈞，我隻是……”
“我和晉王爺，”裴鈞打斷了他，半真半假道，“是因五城兵馬司的囤糧上鬧了些不痛快，王爺他報複我，這才拿了鄧準打我巴掌的。”
“……原來如此。”薑湛聽完，氣息終於平順下來，垂眼看著裴鈞，少時靜靜從被子下伸出手來，語氣也更軟下一些，“也都怪我，是我不該瞞著你找鄧準，我那時隻是怕新政的事情……”
“我知道，你怕我不痛快。”裴鈞把手放在他掌心裏由著他輕輕握住，徐徐道：“沒事的，往後皇上別再找我身邊兒的人進宮了，想知道什麽就問我，這不就成了？”
說著又勾起唇角，偏頭補上一句：“除非皇上連我都不信了。”
薑湛趕忙搖頭，輕輕喘了一下，於裴鈞之前那問卻沒反應，隻是眼睫輕斂起來，長舒口氣，也不知是調息還是歎息。
“困了？”裴鈞看他神誌已是強撐著，心下不禁鬆了鬆，“那皇上睡吧，先休息。”
“那……你也回去睡。”薑湛垂眸慢慢鬆開手，正要收回被子裏，手卻被裴鈞捏住了，回眼看，是裴鈞彎眉笑道：“你睡就是，不用管我。”
此舉帶得薑湛整個手臂都一頓，看向裴鈞的雙眼忽而就有些泛紅。他幾不可見地點點頭，這才更放心地反握住裴鈞手指，終於閉上了眼睛，過一會兒，裴鈞察覺這手指漸漸鬆了些，是睡著了，心間緊繃的弦才完全鬆下。他不露聲色地掙出手來探了探薑湛額頭，又頗心煩地歎了口氣，皺眉看向一旁的胡黎。
胡黎上來給薑湛額頭敷上冷帕，慣然息聲道：“發燒是常事兒，明早能退就好。”
可裴鈞眼下關心的不是薑湛，而是薑湛這一病下，會不會給他禮部帶來什麽麻煩，而一般在這種擔憂下，他需要做的隻是問問他友黨宦官的頭領胡黎：“皇上病下的事兒，鴻臚寺知道麽？”
胡黎搖頭，“外邊兒都還沒說呢，您看這該告訴他們麽？”
裴鈞衝他擺手：“算了，這事兒先別外傳，咱熬到後半夜瞧瞧再說。若燒不退，到時候也隻得把他們都叫起來重新拾掇事務了，那這幾日就誰都別想睡，一起耗著吧。”說罷想著做戲做全套，又起身對胡黎笑著囑托道：“備些清粥，怕夜裏皇上會餓。”然後就與胡黎一起往屏外走。
“早備下了，裴大人還是一樣有心哪。”胡黎點頭微笑，“裴大人今兒一夜眼看得待在這兒了，咱這就去給您尋個木床來。”說著就要吩咐人，卻被裴鈞攔下。
“甭麻煩了。”裴鈞衝屏內的竹榻揚了揚下巴，“那就行，尋大件兒的還驚動守軍，沒得又要叫人知道皇上病了，還是算了吧，您取兩張氈子給我對付一晚上就成。”
“您哪兒能跟咱們做奴才的一樣對付呢。”胡黎哎喲喲地直皺眉，一臉挺不落忍的模樣，卻倒也認裴鈞話中的理，又見裴鈞已然在竹榻上坐了，當然也不再自己沒事兒找事兒，轉臉就叫人拿來個腰枕給裴鈞靠背，又拿了毛氈、沏了熱茶給他奉上。
裴鈞把毛氈往腿上一搭，捧杯喝茶間，瞧著胡黎給薑湛再換了額上紗布，暫且消停了，便也靠在竹榻上閉了眼休息，靜下來，就不免又想起了他先時在林中聽薑越說起的先父舊事，以及蔡颺和秋源智的對話。
實則他那時忽而蹲下挖野參並非一時興起，而隻是為了暫時岔開薑越的注意，叫薑越不要立即問起承平的打算罷了，因為他的猜測是基於他知道承平三年後會攻打沙燕，而眼下卻沒有任何線索能證明承平有此野心，他認為薑越不僅不會信他，若就此細問下去，他憂心日後薑越甚至會察覺他的預知和圖謀——
可之後發生的事卻叫他困惑了。
薑越若有奪位之心、想做個明君，那會關心他裴鈞的民學、私學之說倒算正常，可就算他講的事情根本隻是無關的花草和一些童年過往，薑越居然也聽得極耐心、回應極坦誠，最可怕的是，薑越還向他首度說出了那句話——
“要是換個人呢？”
這話換言之就是說要江山易主，在裴鈞的前世，任憑朝中將薑越要反之事傳得有鼻子有眼，薑越是連默認都沒有過，今夜卻唯獨因裴鈞飲恨自己跟錯了主子，竟就說出來了？
裴鈞不禁把回魂後迄今為止薑越的所有舉動聯係起來，想薑越因他去青雲監而“順路”一道，薑越因他說持票而跟他的票，薑越因認為他為薑湛愚忠表票故揭發鄧準，薑越將小時候隨口問過他的一句話記了十年，薑越被刺殺還留他喝茶隻為道歉，薑越會單獨優待忠義侯府送信的下人，薑越因為他的變數被提出和親，薑越關注他提出的民學私學而不遺餘力查詢寺子屋之策，到今夜，薑越因他飲恨埋沒而主動向他說出江山易主……
所有事情都關乎他，幾乎隻關乎他。
甚至在二人忽然遇虎的時候，薑越所做的第一件事，也是先把他護在身後。
裴鈞閉目長舒口濁氣，心裏浮現了一個很荒唐的念頭：
他幾乎覺得薑越想要的並不隻是他的萬民之策和治世之見，而隻是想要他裴鈞本人。
如果不是薑越忽而說出那句換人的話，他根本不願去意識到：他的存在竟然影響著薑越的所有運道——而這一世，影響他自己運道的人，也正是薑越。
這真是一場陰差陽錯才讓他驚然察覺的天命，這一切甚至叫他開始懷疑：莫非老天讓他重生一世，所為的並不是屬於他自己的那局棋，而或許隻是為了讓薑越這個日後的真龍天子、上天寵兒因了他的變數而早日登基？或無法登基？或得到他本該得到卻未曾得到的東西？那他於薑越又究竟該是什麽人？薑越為何對他百般留意長達十載？
——薑越是欣賞他，一心求賢若渴要他當謀士幫他造反，還是……
之前那花茶之事叫他已經不知該如何作想薑越了，經過今晚，他幾乎有些更怕想下去。
前世的薑越要殺他，趁著他被砍了的時候殺進皇城，這樣的人會對他有什麽好心？他是真覺得太過荒謬。
而一切未驗證前，反複作想隻會徒增煩惱，他眼下若想知道薑越對他究竟安了什麽心，倒不如直接去試探薑越。
如此打定了主意，裴鈞心中便也漸漸平靜，在竹榻上半睡半醒一會兒，等到太醫熬了藥來喂薑湛服下，守著胡黎與一眾小太監用酒為薑湛擦了身子，這樣熬到了下半夜時，薑湛昏睡多時終於清醒，說想吃些東西，此時太醫聞訊匆匆為他把脈探額，喜報皇上高燒開始有退轉的跡象了，立時整個帳中都鬆下口氣。
胡黎端來溫熱清粥要喂薑湛，裴鈞心想要全然打消薑湛的顧慮，便強打精神接過來代勞，待眾人終於伺候薑湛再度睡下沒有多久，天際便破曉翻白，山穀草野間的清晨很快便點染了整個圍場營地。
薑湛的高燒所幸退了，精神比昨夜好了許多，雖還有些低喘嘶啞，卻也勉強能支撐一日事務，於是起身由胡黎拾掇衣衫用度，拉了拉裴鈞的手，叫他也回去洗漱一番稍後從駕行獵。於是裴鈞便大功告成地從窩坐了一夜的竹榻上起得身來，掀開了大帳的簾子就一步踏到外麵，豈知此時右手剛伸直了懶腰一抬頭，卻正巧和剛從對麵營帳出來的人打了個頗尷尬的照麵——
這人清俊挺拔、一身雅骨，並不是別人，而就是他那不知如何去想的晉王爺薑越。
薑越是皇室宗親的管事人，獨住的帳篷就在天子對麵十步遠，安帳的圖紙早就在裴鈞眼前落過印，他這時一將此事想起，再看看麵前神情僵住的薑越，幾乎立時就有種被捉奸在床的心虛——他頭天晚上才跟薑越說了他早已不再出入崇寧殿，這一早卻被事主看見他正從皇上帳子裏伸著最愜意的懶腰走出來……
而此時的薑越看見裴鈞，先是一愣，抬眼卻果然看向了裴鈞身後的天子大帳，麵上的神情凝滯一時漸漸也恢複常然，片刻便將手中的小藥瓶掩入袖下，雙手負去了背後，這才笑得清淡又和煦道：
“裴大人早。裴大人深夜代傷輔佐皇上治國，真是忠心可鑒哪。”
裴鈞連忙讓小太監先去外邊兒稍候，對方明玨豎指噓了一聲，眼神警告他別亂說話，得方明玨點頭應了，便起身換下被虎爪撓破的衣裳，打簾隨小太監走了。
外麵夜雪恰停，化雪的氣候更冷。一路快步走到營場正中的大皮帳子外，小太監迅速進去通傳，不一會兒簾子再度打起，是胡黎親自出來一邊將裴鈞請進去，一邊緊湊說道：“今日到的時候皇上就不大舒服，方才宴上都是強撐，怕是一口飯都沒吃下……還好宴散得不晚，不然早該咳了叫人看出來。”
簾子被撈起，一陣異常烘暖的熱氣頓時撲麵而來，這時胡黎就了燭火一看裴鈞，驀地低呼道：“哎喲，裴大人這臉色怎也不好呀？”
裴鈞心道：敢情你被老虎紮了一爪子還能紅光滿麵的？可又不能說出來，隻好強笑說了句：“路遠疲乏罷了，無礙。”說完已聽帳中屏風後傳來薑湛劇烈的咳嗽聲，有太醫急急道：“快墊高枕頭，皇上氣喘涎重，切切不可平臥。”
然後窸窸窣窣聲音響起，胡黎在屏這邊兒適時叫了一聲：“皇上，裴大人來了。”
屏後咳聲忽因此一頓，薑湛沙啞道：“等等，先別進——”
可他話沒說完，裴鈞已經繞過屏風走進去，隻見裏間正燒著滾熱的獸腳銅爐，寬大木床上鋪了厚氈軟衾，而床上的薑湛重重華服早已褪下，此時隻穿了褲子趴在重疊的方枕上，冰白的後背整個都露出來，瘦削肩頭上紮的銀針在燭燈下泛著冷光，而脊骨兩側也已被砭石刮出兩道紫紅的細砂了。此時薑湛聞聲迅速回頭，見裴鈞還是進來了，細秀的羽眉便倏地一蹙，一張咳到通紅的臉又略狼狽地轉回去，終於忍不住地趴在枕上，再度猛咳起來。
薑湛當年是早產的，打小身上就有寒病，咳得經年累月、日日都喘，冬春最愛大病。今年宮中還喜慶他沒發病就過了年，大家都清淨，卻未料長途跋涉這麽一激，卻叫這一場病還是無可避免。
胡黎抬了椅子進來，裴鈞卻沒坐下，隻謹身站在一旁看太醫收了針砭，再服侍薑湛口服了順氣的丹藥，叫薑湛終於止住了大咳。可大抵是方才咳得厲害叫他頭昏，一時就隻是氣喘著沒力氣說話。胡黎趕緊上前將他衣物都穿好，扶他翻身躺下又蓋上厚被，而此時薑湛終於得以斜靠在枕上看向一旁站立的裴鈞，哪怕氣息還急，都還是止不住說起來：“怎麽辦，明、明日開獵……朕還要射第一箭，午後各部賽馬擊鞠，朕，也要在場……連承平也……”
“好了，皇上勿憂，明日一早不定就好些了。”裴鈞低聲說了一句，走到薑湛床邊坐下，把他金絲綢被上雪白的羊毛氈子往上拉了些，“眼下心急反而養不好了，豈不虧？”
這原本隻是兩句沒用的安慰話，可薑湛聽了，起伏的鼻息竟也微微平穩些。一旁太醫見狀，與胡黎對了個眼神點點頭，便放下心來出去尋人熬製湯藥。
薑湛斜躺在高枕上再看了裴鈞一會兒，虛弱問道：“方才宴上，朕見你走得早，累了麽？”
裴鈞順著他的話點頭：“是累了，就溜回去睡一覺。”
“可他們……”薑湛又止不住輕咳兩聲，緩息片刻，才再度看向他：“他們，有人看見……晉皇叔從你帳裏出來……”
裴鈞聽言，腦中登時一跳，神色卻不變，此時也不知薑湛所說的“出來”是指薑越在帳中叫醒他那次，還是後來他們打完老虎薑越送他回去那次，便隻能籠統敷衍道：“你還不知道你那皇叔呀？怕他是被和親的事兒嚇得夠嗆，等回京開印了京兆司事務也雜亂，這來找我麻煩撒撒氣唄，隻還好方明玨這戶部的在帳裏，他後來沒能多說什麽就走了。”
薑湛一聽，片刻眯眼笑了，“……原來你這回同方侍郎住啊。”口中這話竟忽而就從晉王頭上順著裴鈞說去了同帳之人，挽起的唇角也在平靜後恢複蒼白的麵容上牽起個柔軟的弧度，喃喃道：“你從前不都是和閆尚書一道睡麽……”
可薑湛話雖如此，此時裴鈞卻輕易就能察覺——薑湛還繼續細細觀察著他的神色，顯然隻是隨口說了兩句別的把方才說晉王的話給繞開，表麵上看是對晉王之事點到為止，可實際上，定還依舊是忌憚裴鈞和晉王越走越近。
其實薑湛是個皮麵無害卻暗中陰鷙的性子，幾乎從小就是，可前世的裴鈞麵對這一張臉十六年，一切又先起於冬雪中的一場美人落淚，其後先看見的便總隻是其美貌了，從不多想想薑湛每一句話是否都算計他。而今他被砍了一次頭，人就長教訓了，他知道這時候他如果順著薑湛的話就去說閆玉亮、方明玨了，那薑湛就會暗中默認他裴鈞是刻意回避談起晉王，則一定是私下有染，再加之早前晉王從宮裏揭了鄧準作那眼線的事兒他與薑湛從未挑明，日後這其中的猜忌指不定會像雪球越滾越大，如若不理，最終就會釀成大患，那他和薑越就都麻煩了。
想到此，裴鈞便展眉向薑湛笑了笑，幹脆把話頭徑直轉回去：“晉王爺不就是把鄧準戳來我跟前兒了麽，值得你記恨那麽久？”
薑湛睫羽一顫，是沒想到自己旁敲側擊的話就這樣被裴鈞一言道破，一時笑都凝了，氣息略略慌起來：“裴鈞，我隻是……”
“我和晉王爺，”裴鈞打斷了他，半真半假道，“是因五城兵馬司的囤糧上鬧了些不痛快，王爺他報複我，這才拿了鄧準打我巴掌的。”
“……原來如此。”薑湛聽完，氣息終於平順下來，垂眼看著裴鈞，少時靜靜從被子下伸出手來，語氣也更軟下一些，“也都怪我，是我不該瞞著你找鄧準，我那時隻是怕新政的事情……”
“我知道，你怕我不痛快。”裴鈞把手放在他掌心裏由著他輕輕握住，徐徐道：“沒事的，往後皇上別再找我身邊兒的人進宮了，想知道什麽就問我，這不就成了？”
說著又勾起唇角，偏頭補上一句：“除非皇上連我都不信了。”
薑湛趕忙搖頭，輕輕喘了一下，於裴鈞之前那問卻沒反應，隻是眼睫輕斂起來，長舒口氣，也不知是調息還是歎息。
“困了？”裴鈞看他神誌已是強撐著，心下不禁鬆了鬆，“那皇上睡吧，先休息。”
“那……你也回去睡。”薑湛垂眸慢慢鬆開手，正要收回被子裏，手卻被裴鈞捏住了，回眼看，是裴鈞彎眉笑道：“你睡就是，不用管我。”
此舉帶得薑湛整個手臂都一頓，看向裴鈞的雙眼忽而就有些泛紅。他幾不可見地點點頭，這才更放心地反握住裴鈞手指，終於閉上了眼睛，過一會兒，裴鈞察覺這手指漸漸鬆了些，是睡著了，心間緊繃的弦才完全鬆下。他不露聲色地掙出手來探了探薑湛額頭，又頗心煩地歎了口氣，皺眉看向一旁的胡黎。
胡黎上來給薑湛額頭敷上冷帕，慣然息聲道：“發燒是常事兒，明早能退就好。”
可裴鈞眼下關心的不是薑湛，而是薑湛這一病下，會不會給他禮部帶來什麽麻煩，而一般在這種擔憂下，他需要做的隻是問問他友黨宦官的頭領胡黎：“皇上病下的事兒，鴻臚寺知道麽？”
胡黎搖頭，“外邊兒都還沒說呢，您看這該告訴他們麽？”
裴鈞衝他擺手：“算了，這事兒先別外傳，咱熬到後半夜瞧瞧再說。若燒不退，到時候也隻得把他們都叫起來重新拾掇事務了，那這幾日就誰都別想睡，一起耗著吧。”說罷想著做戲做全套，又起身對胡黎笑著囑托道：“備些清粥，怕夜裏皇上會餓。”然後就與胡黎一起往屏外走。
“早備下了，裴大人還是一樣有心哪。”胡黎點頭微笑，“裴大人今兒一夜眼看得待在這兒了，咱這就去給您尋個木床來。”說著就要吩咐人，卻被裴鈞攔下。
“甭麻煩了。”裴鈞衝屏內的竹榻揚了揚下巴，“那就行，尋大件兒的還驚動守軍，沒得又要叫人知道皇上病了，還是算了吧，您取兩張氈子給我對付一晚上就成。”
“您哪兒能跟咱們做奴才的一樣對付呢。”胡黎哎喲喲地直皺眉，一臉挺不落忍的模樣，卻倒也認裴鈞話中的理，又見裴鈞已然在竹榻上坐了，當然也不再自己沒事兒找事兒，轉臉就叫人拿來個腰枕給裴鈞靠背，又拿了毛氈、沏了熱茶給他奉上。
裴鈞把毛氈往腿上一搭，捧杯喝茶間，瞧著胡黎給薑湛再換了額上紗布，暫且消停了，便也靠在竹榻上閉了眼休息，靜下來，就不免又想起了他先時在林中聽薑越說起的先父舊事，以及蔡颺和秋源智的對話。
實則他那時忽而蹲下挖野參並非一時興起，而隻是為了暫時岔開薑越的注意，叫薑越不要立即問起承平的打算罷了，因為他的猜測是基於他知道承平三年後會攻打沙燕，而眼下卻沒有任何線索能證明承平有此野心，他認為薑越不僅不會信他，若就此細問下去，他憂心日後薑越甚至會察覺他的預知和圖謀——
可之後發生的事卻叫他困惑了。
薑越若有奪位之心、想做個明君，那會關心他裴鈞的民學、私學之說倒算正常，可就算他講的事情根本隻是無關的花草和一些童年過往，薑越居然也聽得極耐心、回應極坦誠，最可怕的是，薑越還向他首度說出了那句話——
“要是換個人呢？”
這話換言之就是說要江山易主，在裴鈞的前世，任憑朝中將薑越要反之事傳得有鼻子有眼，薑越是連默認都沒有過，今夜卻唯獨因裴鈞飲恨自己跟錯了主子，竟就說出來了？
裴鈞不禁把回魂後迄今為止薑越的所有舉動聯係起來，想薑越因他去青雲監而“順路”一道，薑越因他說持票而跟他的票，薑越因認為他為薑湛愚忠表票故揭發鄧準，薑越將小時候隨口問過他的一句話記了十年，薑越被刺殺還留他喝茶隻為道歉，薑越會單獨優待忠義侯府送信的下人，薑越因為他的變數被提出和親，薑越關注他提出的民學私學而不遺餘力查詢寺子屋之策，到今夜，薑越因他飲恨埋沒而主動向他說出江山易主……
所有事情都關乎他，幾乎隻關乎他。
甚至在二人忽然遇虎的時候，薑越所做的第一件事，也是先把他護在身後。
裴鈞閉目長舒口濁氣，心裏浮現了一個很荒唐的念頭：
他幾乎覺得薑越想要的並不隻是他的萬民之策和治世之見，而隻是想要他裴鈞本人。
如果不是薑越忽而說出那句換人的話，他根本不願去意識到：他的存在竟然影響著薑越的所有運道——而這一世，影響他自己運道的人，也正是薑越。
這真是一場陰差陽錯才讓他驚然察覺的天命，這一切甚至叫他開始懷疑：莫非老天讓他重生一世，所為的並不是屬於他自己的那局棋，而或許隻是為了讓薑越這個日後的真龍天子、上天寵兒因了他的變數而早日登基？或無法登基？或得到他本該得到卻未曾得到的東西？那他於薑越又究竟該是什麽人？薑越為何對他百般留意長達十載？
——薑越是欣賞他，一心求賢若渴要他當謀士幫他造反，還是……
之前那花茶之事叫他已經不知該如何作想薑越了，經過今晚，他幾乎有些更怕想下去。
前世的薑越要殺他，趁著他被砍了的時候殺進皇城，這樣的人會對他有什麽好心？他是真覺得太過荒謬。
而一切未驗證前，反複作想隻會徒增煩惱，他眼下若想知道薑越對他究竟安了什麽心，倒不如直接去試探薑越。
如此打定了主意，裴鈞心中便也漸漸平靜，在竹榻上半睡半醒一會兒，等到太醫熬了藥來喂薑湛服下，守著胡黎與一眾小太監用酒為薑湛擦了身子，這樣熬到了下半夜時，薑湛昏睡多時終於清醒，說想吃些東西，此時太醫聞訊匆匆為他把脈探額，喜報皇上高燒開始有退轉的跡象了，立時整個帳中都鬆下口氣。
胡黎端來溫熱清粥要喂薑湛，裴鈞心想要全然打消薑湛的顧慮，便強打精神接過來代勞，待眾人終於伺候薑湛再度睡下沒有多久，天際便破曉翻白，山穀草野間的清晨很快便點染了整個圍場營地。
薑湛的高燒所幸退了，精神比昨夜好了許多，雖還有些低喘嘶啞，卻也勉強能支撐一日事務，於是起身由胡黎拾掇衣衫用度，拉了拉裴鈞的手，叫他也回去洗漱一番稍後從駕行獵。於是裴鈞便大功告成地從窩坐了一夜的竹榻上起得身來，掀開了大帳的簾子就一步踏到外麵，豈知此時右手剛伸直了懶腰一抬頭，卻正巧和剛從對麵營帳出來的人打了個頗尷尬的照麵——
這人清俊挺拔、一身雅骨，並不是別人，而就是他那不知如何去想的晉王爺薑越。
薑越是皇室宗親的管事人，獨住的帳篷就在天子對麵十步遠，安帳的圖紙早就在裴鈞眼前落過印，他這時一將此事想起，再看看麵前神情僵住的薑越，幾乎立時就有種被捉奸在床的心虛——他頭天晚上才跟薑越說了他早已不再出入崇寧殿，這一早卻被事主看見他正從皇上帳子裏伸著最愜意的懶腰走出來……
而此時的薑越看見裴鈞，先是一愣，抬眼卻果然看向了裴鈞身後的天子大帳，麵上的神情凝滯一時漸漸也恢複常然，片刻便將手中的小藥瓶掩入袖下，雙手負去了背後，這才笑得清淡又和煦道：
“裴大人早。裴大人深夜代傷輔佐皇上治國，真是忠心可鑒哪。”