一場大戲，看著顧停霍琰歎為觀止。尤貴妃可以說代表著一個後宮獨寵時代，在他們來京城之前，尤貴妃可謂隻手遮天，要多囂張有多囂張，什麽事不敢做，什麽事又做不了？
沒想到短短兩個月，這個高台就塌了，以這樣的方式落幕。
消息傳到殿前，大臣們也很震驚，這可是一代寵妃啊，怎麽就……下意識的，很多人在人群裏尋找鎮北王和顧停。
好像自他們來了京城，所有東西都在逆風翻盤，有尤大春的死仇在，大家以為他們很快就會倒黴，結果他們沒倒黴，反倒是欺負他們的人一直在倒黴，慢慢的，一點點消解勢力，直到最後大廈崩塌。
鎮北王的確勇武，氣運非凡，可對於皇家來說，隻怕不是什麽好事。
視線流轉中，不同的人心思不同，看到的東西不一樣，日後思考的方向，自然也不一樣起來。
大殿慢慢變得安靜。
建平帝知道所有人在看他，有關尤貴妃之事，消息已經封鎖，別人未必知道是怎麽回事，可這種丟人的事……他總感覺所有人都知道了，臉色很難好看的起來。
偏偏正事未完，接下來還要裝大方，他心裏就更不爽了，看向葉芃貞的視線都不如之前親切有耐心：“今日宮宴，葉夫人感受如何？”
葉芃貞隻知道霍琰找了尤貴妃麻煩，之後尤貴妃和太子被建平帝當場捉到，她並沒有旁觀，可聽到尤貴妃被打入冷宮，還有什麽不明白的？也沒介意皇上態度，隻微笑道好。
“珍饈美味，殿華雄美，所有一切皆是民婦生平未見，如此大開眼界，民婦感念皇恩，倍覺榮幸。”
“如此甚好，”建平帝又道，“聽聞夫人近來一直在京城忙生意之事，不知收獲如何？”
葉芃貞十分謙虛：“京城果然物華天寶，人人出手大方，民婦收益尚可。”
建平帝握緊龍椅靠：“也是葉夫人本事高竿，方能有如此收獲，‘女財神’這個名號，可不是白當的。”
葉芃貞微笑：“民婦不才，皇上謬讚了。”
你有來言我有去語，可說來說去，也沒主動提要給多少錢。
建平帝自覺給足了對方麵子，這婦人抻到這種時候也差不多了，若是心情好，他還願意再多捧兩句，可他心情不好，實在沒耐心多言。
葉芃貞怎會不懂對方暗示？可她更知道，白白得到的東西，人們往往不知道珍惜，非得自己低聲下氣求來，才會印象深刻，下次再開口，才會左右思量諸多躊躇，想自己提這個要求應該不應該，過分還是不過分？
氣氛平靜緊繃，她知道是為什麽，卻滿不在乎，她是有錢，願意為了自己想要的東西做一些交換，卻也不是冤大頭！
她不在乎，底下有人在乎，如果能圓滿的圓融這個氣氛，幫帝王解決問題，可是大大的功勞！
比如張家那個文官張世，就坐不住了。
自鎮北王勢力崛起，張家就一敗再敗，怎麽想辦法都立不起來，前幾日更好，連發展最好的宗子張奪都吃了瓜落，被聖上給罰了！
張家怎會不緊張，所有人都卯足勁想要力挽狂瀾，恢複往日榮光，今日此時，大大小小也是個機會！
張世就站了出來，看向葉芃貞，聲音極為冷肅：“天下巨賈者多，葉夫人就沒想過，為什麽別人沒被請來大殿宮宴，隻你站在這裏？”
葉芃貞最不怕挑刺的，不就是打嘴架？
“為什麽？還未請教這位——”
“下官張世，如今在翰林院當差，”張世朝座上天子拱了拱手，再次看向葉芃貞，說話一點都不客氣，“天下人才無數，朝廷求賢若渴，願意禮賢下士，人才便也該肝腦塗地，報效天子。學得文武藝，賣與帝王家，這樣的道理，本不指望你一個女人能明白，可夫人一介白身，一路走到今日，宮宴之上，還是一點事理都不懂，是不是有點過分？”
他的姿態太明顯，意在指點，皇上都折節下交，允你一個婦人上殿參與宮宴，給了你這麽大臉麵，你不趕緊磕頭跪舔，麻利送上銀錢，還等什麽？之前說那麽多都是廢話麽！
葉芃貞幾乎是立時，柳眉就挑了起來。
別的她不管，這姓張的罵她蠢了，嫌棄她是女人，各種瞧不上，覺得跟她站在同一方大殿，呼吸同一方空氣都是侮辱了。
行，你有本事，惹著老娘了！
“張大人就是有文化，話說出來都那麽動聽，民婦倒要討教，張大人為朝廷報效了什麽？”
張世再次朝建平帝拱手：“下官每日官署上差，克己複禮，兢兢業業，從不曾懈怠，休沐時都心係國事，不曾有一日請假。”
葉芃貞嗬了一聲：“張大人方才也暗罵我笨了，實不相瞞，大人說了那麽多，我一個字都聽不懂，大人到底都做了什麽？每日因何辛苦？”
張世閉了閉眼，似乎在努力克製自己的脾氣：“文書往來，上下承接，清查古籍，抄檢注釋——文以載道，所有貢獻不是數量能衡量的，下官不敢稱苦，隻盼夫人不懂可以，莫要再胡攪蠻纏，笑掉別人大牙。”
葉芃貞微笑：“我是不懂，不過聽著，和我鋪子裏的掌櫃賬房差不多？”
張世一噎：“你——”
他想說你懂個屁，結果一個女子剛出來就被截斷，葉芃貞眯了眼，聲音揚高：“我不懂張大人那些大道理，我隻知道，我手上每一文錢都是自己辛辛苦苦賺來的，我帶著掌櫃賬房在殺人不見血的商路上打拚，豁出性命，方換來豐厚積蓄，我是女人，貪財，也小氣，可街坊四鄰有難處，我幫；家鄉四處有天災，我賑；山果貨品往外運的路不暢，我修；必經之路的橋塌了，我建！世間好多事，經不起耽擱，不能像大人那樣慢慢悠悠從從容容的過，沒人管，立刻就有損失！”
“自我父去世，我全盤接手家業至今，不多，整整十年，這十年，我修過路八十二條，造過橋五十一座，暢通新商路二十七餘，活人無數，更別提災年施糧米，惡時助窮寡，我就不明白了，為什麽做了貢獻數不出來？明明就數得過來！張大人說沒法數，是真的沒法數，還是根本沒做過一件實事，有一樣實功！”
大殿陡然一靜。
這話委實有些紮心，在場都是當官的，如何不明白，真要有實足政績，恨不得天天頂在腦門上，哪會拿虛無縹緲的話遮掩？
張世自覺麵上無光，很有些惱怒：“夫人還真是伶牙俐齒。”
葉芃貞扶了扶發鬢，相當謙虛：“不敢，大人才是舌燦蓮花，沒什麽東西都能誇出花來。”
她一身紅裙，眉目如畫，笑容如春光明媚，英姿颯爽，看起來要多美有多美，光彩十足。
顧停看的笑眯了眼，與有榮焉，扯了扯霍琰袖子：“葉夫人巾幗不讓須眉，好帥啊！”
霍琰挑眉：“本王帥，還是她帥？”
顧停：……
你堂堂一個王爺，連這種幹醋都要吃？別人是女人啊！是出手大方的姐姐！
在心裏呸了狗王爺數下，顧停商起笑臉，十分自豪：“那必然是我最帥啊，王爺心慕我，葉夫人也喜歡我，送了我好多東西呢！”
霍琰：……
桌子底下的手握住顧停的，鎮北王沉聲道：“本王是你的。”
連我都是你的，我所有的東西自然也都是你的，整個鎮北王身家押上去，看誰能比他給的多！
顧停：……
他當然知道霍琰什麽意思，也知道這醋精不能太得罪，真逗壞了，當場發瘋怎麽辦？
隨手給霍琰塞了口吃的，顧停不再說話。
另一邊，因為案上上了可口甜湯，孟楨吃的頭都抬不起來，話也說的有點模糊：“這個姐姐好厲害，可惜都還沒有機會跟她吃頓飯呢……”
他說的再模糊，孟策也聽得很清楚，拿出素帕給弟弟擦擦嘴角：“會有機會的。”
大殿陰影裏，所有人都注意不到的角落，庭曄靜靜站著，眼稍微垂，指尖緊繃，神情很有些微妙。
張世站出來就是為了攻擊葉芃貞，眼下沒達到目的，當然不會罷休，轉了個方向繼續：“聽聞夫人來京，帶著一筆綢緞生意，沒給京城大商，也沒給任何貴人，而是給了一個非商者出身，家世也不怎麽樣，隻頂著一個‘心尖寵’出名，雌伏他人一點不羞恥的庶子？下官冷眼瞧著，不覺得夫人如此沒眼光，不懂取舍，大把銀子舍出去，難道是衝著別的，那‘心尖寵’背後之人？”
他的話一點都不隱晦，但凡站在這裏的所有人都懂，‘心尖寵’當然就是顧停，心尖寵’背後之人，除了鎮北王再無他人。
張世這是要把葉芃貞打成鎮北王一黨，不但她自己，整個鎮北王府，包括顧停都居心叵測，一定有事！
葉芃貞就更生氣了，懟她沒關係，大家實打實杠一場，誰厲害誰就是大哥，扯上別人是怎麽回事？
“你說什麽？有種再說一遍！”她氣勢洶洶往前，看起來像是要撕人似的。
張世下意識要後退，關鍵時刻卻繃住了，對方隻是個女人，他怕什麽？再說一遍又如何？多少遍他都敢說！
“我便問你，站在這朝堂之上，座上是大夏天子，葉芃貞，你忠心的到底是誰！為何不肯有半點表示！”
“啪——”
葉芃貞一巴掌抽上了張世的臉，眉眼俱厲：“我做生意，向來用人不疑，疑人不用，但凡有你這種上竄下跳挑撥離間，就是居心叵測，想要造反！”
一個巴掌，滿場皆驚。
所有人心中暗歎女財神再厲害也是個女人，潑婦，帝王駕前都敢扇人巴掌，膽子可真大，又歎這話說的沒錯，上位者做事，就是疑人不用，用人不疑，葉芃貞如此，天子也如此，她這話倒是為自己，也為鎮北王洗清了，天子如果非要追究，反倒自己姿態低了。
顧停有點擔心，感覺葉夫人太衝動了，畢竟沒有武功，別人還手怎麽辦？還沒想好時，他已經站了起來，悄無聲息的走向葉芃貞。
霍琰倒不擔心，這女人的瘋勁，之前在尤貴妃麵前就見識過了，她喜歡顧停，時時不忘保護顧停，自身有難，他當然不會旁觀。
張世真的沒想到，她竟然真的敢動手！
裏子麵子都沒了，張世臉脹的通紅，下意識伸出手，就要一巴掌反回去：“你個賤——”
當然沒有打到。
他的手停在半空，被一隻大手緊緊握住，鎮北王手勁極大，像一個鐵鉗，直捏他的腦門滲汗，忍不住要求饒，而另一邊，顧停已經拉著葉芃貞退了好幾步，就算他那一掌揮過來，葉芃貞也不會到半點傷害。
葉芃貞眉心蹙起，連連示意顧停趕緊坐回去，這麽跑出來算怎麽回事？她之前各種避嫌，就是不想讓別人過於注意她和他的關係，不想讓別人對他印象壞上哪怕一點點。
顧停繃著臉，第一次沒聽話，表情也算不上好看。
葉芃貞無奈，吵架的心思都淺了，轉向建平帝，拎起裙角跪下：“ 民婦同張大人理念不和，殿前失儀，還望皇上恕罪！民婦不才，也知有國才有民，此番進京，做生意是順便，最想表達的，不過是對朝廷的一片忠心，今年西北馬場所有收益，民婦願全部獻與皇上！”
她是江南女財神，開拓商路無數，家產更是不知凡幾，所有收益中，馬場是很重要的一部分，每年收益別人羨慕都羨慕不過來，這麽大一筆錢願意獻出，何等大氣！
頓時，現場就沒有人敢輕看她了，建平帝也龍心大悅，哪會計較什麽別的，當即大笑：“夫人如此胸襟，實為難得，乃是巾幗英雄，朕替江山百姓謝謝你，賜封號嘉善夫人，允你見官不跪，大夏通行！”
隻一個封號，除了殊榮沒什麽實際好處，但對商者來說已經足夠，葉芃貞以後做生意到哪裏都會順暢很多！
葉芃貞當即再拜：“民婦叩謝皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
建平帝嗯了一聲：“嘉善夫人請起，至於張世——殿前失儀，出言不慎，罰俸三月，以小懲大誡。”
張世：……
為什麽！他做這一切是為了誰！
明明可以掙個功的，明明可以……都是鎮北王和顧停！他目光陰寒，狠狠紮向霍琰顧停。
顧停表示完全不在乎，張家他們都能掀，何況一個張世？他若是安安分分還好，敢要搞事，立刻就能碾死。
宮宴至此，已是尾聲，接下來大家入座再聽一曲，建平帝致個辭，稍稍總結一下感言，便徹底結束了。
葉芃貞仍然沒和霍琰顧停一起走，自行應付著那些過來說話攀關係的，腳步迅速的移向與他們不同的方向。
顧停：……
算了，反正有的是時間再聚。
不過他也沒想到，和霍琰攜手離開時，遇到了建平帝。
二人行完禮，霍琰才疑惑提問：“您怎麽——”
建平帝微笑：“朕有個東西落下了，回來取。”
霍琰便沉默了。
天子身上的東西都有宮人照看，丟了是要挨罰的，不可能忽視，更不可能需要天子親自回來拿，建平帝這話一聽就是托詞，他是故意過來的，就為了和他說話。
霍琰肅容束手，安靜等著。
沉默良久，建平帝才幽幽道：“今日一宴，讓愛卿看笑話了。”
霍琰：“皇上何出此言？”
建平帝笑了一聲，頗有些自嘲：“鎮北王心思聰慧縝密，所慮甚遠，怎會不懂？”
這話說出來就沒意思了，霍琰不好答，便隻有沉默。
建平帝：“朕看起來富有四海，可治一國事，並不輕鬆，很多地方難免疏漏，需要你這樣的能臣襄助。”
霍琰：“皇上嚴重。 ”
建平帝手負在背後，看著遠方天際：“鎮北王忠臣良將，幾代如是，到了你霍琰，仍一如既往，初心未改，朕心甚慰，今日尋你，也並無要事，隻是心中感慨，願你我君臣始終如初，無論任何境地，都彼此扶持，不離不棄。朕仍然會宵衣旰食，勵精圖治，願我大夏海清河宴，望鎮北王亦艱守邊關戰線，不退一步，護佑百姓，護佑我大夏江山——朕信你。”
皇上都這麽說了，霍琰還能怎麽辦，當然是立刻掀袍跪下：“臣職責所在，責無旁貸！”
建平帝說完就走，仿佛真沒有什麽事，隻是偶有感慨，君臣相得一番。
顧停卻覺得有點微妙，這些話有些像賣慘，是另一種控製人心的方法，苦肉計就是它的終極形式……帝王心術當真難測，什麽招都能使得出來。
可無緣無故的，別人也不會這麽說，一定是受了某種刺激，難道是聽到了什麽風聲，比如某些人要造反的事？
但這件事他們還沒有完全確定……
顧停心裏想著事，路走的不專心，不小心崴了下腳。霍琰當時正被人拉著說話，沒注意到，好巧不巧，庭曄剛好路過，順手扶了一把。
庭曄這回沒有懟霍琰，隻是看過去的眼神十分微妙，上上下下掃了一遍，扭了頭：“人活在世間，總有這樣那樣的意外，有時候就是要摔一下，你看到了，我並沒有針對你，也不是對你有意見。”
霍琰感覺有些莫名其妙，還沒開口，庭曄突然就走了，腳步特別快，像耗子見了貓似的。
“他怎麽回事？”
“誰知道呢……”顧停也不明白，想著以後有機會再問，“大約受了什麽打擊吧。”
一直出了宮門，左右無人，葉芃貞才出來攔了路：“你倆怎麽回事？不是說不同你們一起，別太在意我麽？”
顧停知道還是為了殿上的事，笑眯眯認錯：“是是是，我們錯了，葉夫人大人有大量，原諒我們好不好？”
葉芃貞：……
顧停看著她：“其實就是覺得，女孩子都是要被人寵的麽，你很厲害，能獨擋一麵，能護很多人，可我們在呢，就是舍不得你被人欺負。”
她是女財神，鼎鼎大名，任何時候都很堅強，可人怎麽可能永遠堅強，沒人的時候，她是不是也會悄悄為什麽事傷心，躲起來偷偷難過呢？
別人對他好，他就要對別人好，哪怕能做到的很少。
葉芃貞心裏一暖，笑了：“嘴這麽甜，說，是不是想我那的好東西了？”
顧停：“才沒……”
一句話還沒說完，葉芃貞就繃起臉：“剛誇了你會說話，轉眼嘴就不會甜了，你再好好想一想怎麽說，什麽叫才沒有？”
顧停：……
好吧。
“有有有，我最喜歡你那裏的好東西了，哪天準瞅著你不在家的功夫，把你家庫房搬空！”
這位姐姐是不花錢不開心呢。
葉芃貞就笑了：“美的你，快點回去休息，我那兒的東西，準備準備就讓人給你送過去！”
她看著顧停笑臉，眉梢眼角的模樣，真是越看越喜歡，越看越放鬆。
她其實也明白，陌生人突然的接近，哪怕帶了禮物，也會讓人感到不安，可顧停並沒有拒絕，他不是貪財的人，接受她的好意，隻是願意扮演一個能讓她放鬆釋懷的人。
溫柔的人，和該被歲月溫柔以待。
“你要好好的……撒歡的幸福下去。”
看著二人背影遠離，葉芃貞眼眶有些濕潤，有時候看著別人幸福，自己好像也能獲得這種幸福感，霍琰和顧停，就是感情最美好的模樣。
夜色，慢慢降臨。
出了宮牆，坐上自己的馬車，葉芃貞長長歎了口氣，終於能完全放鬆。撩開車簾，看著頭頂月光，四處無聲，她突然覺得這一刻挺美好，活的挺舒服。
就是這條路的月色不太讓人滿意，樹太多，遮的月亮都看不到。
敲敲車壁，她溫聲道：“換條路走。”
紅綢認得這附近的路：“換了，路就有點繞了，回去會晚很多。”
葉芃貞趴在車窗看月色：“沒關係，晚一點就晚一點。”
往後歲月那麽長，睡覺的時間多了去了，不少這一時半刻，現在沒有睡意，夜色卻是正當好，此時不賞更待何時？
紅綢出去吩咐了一聲，下個路口，馬車就調轉了方向，繞到了一條略遠的，她們從未走過的路。
不知走了多久，遠遠的，葉芃貞就看到了一個人，背影陌生又熟悉，隻一眼，就能讓她眼眶酸澀。
“停車！”
紅綢沒注意到：“現在停？”
“噓——”葉芃貞捂住她的嘴，一雙眼睛在月光下燦燦發光，直直盯著遠處那個人，“去，叫車夫停車，悄悄的，停在路邊。”
車停下，她拎著裙角跳下車，悄無聲息的溜著街邊，穿過巷道，截在那個人身前，終於看到了他的臉。
魂牽夢繞，銘刻在她靈魂，永遠都忘不掉的臉。
沒想到短短兩個月，這個高台就塌了，以這樣的方式落幕。
消息傳到殿前，大臣們也很震驚，這可是一代寵妃啊，怎麽就……下意識的，很多人在人群裏尋找鎮北王和顧停。
好像自他們來了京城，所有東西都在逆風翻盤，有尤大春的死仇在，大家以為他們很快就會倒黴，結果他們沒倒黴，反倒是欺負他們的人一直在倒黴，慢慢的，一點點消解勢力，直到最後大廈崩塌。
鎮北王的確勇武，氣運非凡，可對於皇家來說，隻怕不是什麽好事。
視線流轉中，不同的人心思不同，看到的東西不一樣，日後思考的方向，自然也不一樣起來。
大殿慢慢變得安靜。
建平帝知道所有人在看他，有關尤貴妃之事，消息已經封鎖，別人未必知道是怎麽回事，可這種丟人的事……他總感覺所有人都知道了，臉色很難好看的起來。
偏偏正事未完，接下來還要裝大方，他心裏就更不爽了，看向葉芃貞的視線都不如之前親切有耐心：“今日宮宴，葉夫人感受如何？”
葉芃貞隻知道霍琰找了尤貴妃麻煩，之後尤貴妃和太子被建平帝當場捉到，她並沒有旁觀，可聽到尤貴妃被打入冷宮，還有什麽不明白的？也沒介意皇上態度，隻微笑道好。
“珍饈美味，殿華雄美，所有一切皆是民婦生平未見，如此大開眼界，民婦感念皇恩，倍覺榮幸。”
“如此甚好，”建平帝又道，“聽聞夫人近來一直在京城忙生意之事，不知收獲如何？”
葉芃貞十分謙虛：“京城果然物華天寶，人人出手大方，民婦收益尚可。”
建平帝握緊龍椅靠：“也是葉夫人本事高竿，方能有如此收獲，‘女財神’這個名號，可不是白當的。”
葉芃貞微笑：“民婦不才，皇上謬讚了。”
你有來言我有去語，可說來說去，也沒主動提要給多少錢。
建平帝自覺給足了對方麵子，這婦人抻到這種時候也差不多了，若是心情好，他還願意再多捧兩句，可他心情不好，實在沒耐心多言。
葉芃貞怎會不懂對方暗示？可她更知道，白白得到的東西，人們往往不知道珍惜，非得自己低聲下氣求來，才會印象深刻，下次再開口，才會左右思量諸多躊躇，想自己提這個要求應該不應該，過分還是不過分？
氣氛平靜緊繃，她知道是為什麽，卻滿不在乎，她是有錢，願意為了自己想要的東西做一些交換，卻也不是冤大頭！
她不在乎，底下有人在乎，如果能圓滿的圓融這個氣氛，幫帝王解決問題，可是大大的功勞！
比如張家那個文官張世，就坐不住了。
自鎮北王勢力崛起，張家就一敗再敗，怎麽想辦法都立不起來，前幾日更好，連發展最好的宗子張奪都吃了瓜落，被聖上給罰了！
張家怎會不緊張，所有人都卯足勁想要力挽狂瀾，恢複往日榮光，今日此時，大大小小也是個機會！
張世就站了出來，看向葉芃貞，聲音極為冷肅：“天下巨賈者多，葉夫人就沒想過，為什麽別人沒被請來大殿宮宴，隻你站在這裏？”
葉芃貞最不怕挑刺的，不就是打嘴架？
“為什麽？還未請教這位——”
“下官張世，如今在翰林院當差，”張世朝座上天子拱了拱手，再次看向葉芃貞，說話一點都不客氣，“天下人才無數，朝廷求賢若渴，願意禮賢下士，人才便也該肝腦塗地，報效天子。學得文武藝，賣與帝王家，這樣的道理，本不指望你一個女人能明白，可夫人一介白身，一路走到今日，宮宴之上，還是一點事理都不懂，是不是有點過分？”
他的姿態太明顯，意在指點，皇上都折節下交，允你一個婦人上殿參與宮宴，給了你這麽大臉麵，你不趕緊磕頭跪舔，麻利送上銀錢，還等什麽？之前說那麽多都是廢話麽！
葉芃貞幾乎是立時，柳眉就挑了起來。
別的她不管，這姓張的罵她蠢了，嫌棄她是女人，各種瞧不上，覺得跟她站在同一方大殿，呼吸同一方空氣都是侮辱了。
行，你有本事，惹著老娘了！
“張大人就是有文化，話說出來都那麽動聽，民婦倒要討教，張大人為朝廷報效了什麽？”
張世再次朝建平帝拱手：“下官每日官署上差，克己複禮，兢兢業業，從不曾懈怠，休沐時都心係國事，不曾有一日請假。”
葉芃貞嗬了一聲：“張大人方才也暗罵我笨了，實不相瞞，大人說了那麽多，我一個字都聽不懂，大人到底都做了什麽？每日因何辛苦？”
張世閉了閉眼，似乎在努力克製自己的脾氣：“文書往來，上下承接，清查古籍，抄檢注釋——文以載道，所有貢獻不是數量能衡量的，下官不敢稱苦，隻盼夫人不懂可以，莫要再胡攪蠻纏，笑掉別人大牙。”
葉芃貞微笑：“我是不懂，不過聽著，和我鋪子裏的掌櫃賬房差不多？”
張世一噎：“你——”
他想說你懂個屁，結果一個女子剛出來就被截斷，葉芃貞眯了眼，聲音揚高：“我不懂張大人那些大道理，我隻知道，我手上每一文錢都是自己辛辛苦苦賺來的，我帶著掌櫃賬房在殺人不見血的商路上打拚，豁出性命，方換來豐厚積蓄，我是女人，貪財，也小氣，可街坊四鄰有難處，我幫；家鄉四處有天災，我賑；山果貨品往外運的路不暢，我修；必經之路的橋塌了，我建！世間好多事，經不起耽擱，不能像大人那樣慢慢悠悠從從容容的過，沒人管，立刻就有損失！”
“自我父去世，我全盤接手家業至今，不多，整整十年，這十年，我修過路八十二條，造過橋五十一座，暢通新商路二十七餘，活人無數，更別提災年施糧米，惡時助窮寡，我就不明白了，為什麽做了貢獻數不出來？明明就數得過來！張大人說沒法數，是真的沒法數，還是根本沒做過一件實事，有一樣實功！”
大殿陡然一靜。
這話委實有些紮心，在場都是當官的，如何不明白，真要有實足政績，恨不得天天頂在腦門上，哪會拿虛無縹緲的話遮掩？
張世自覺麵上無光，很有些惱怒：“夫人還真是伶牙俐齒。”
葉芃貞扶了扶發鬢，相當謙虛：“不敢，大人才是舌燦蓮花，沒什麽東西都能誇出花來。”
她一身紅裙，眉目如畫，笑容如春光明媚，英姿颯爽，看起來要多美有多美，光彩十足。
顧停看的笑眯了眼，與有榮焉，扯了扯霍琰袖子：“葉夫人巾幗不讓須眉，好帥啊！”
霍琰挑眉：“本王帥，還是她帥？”
顧停：……
你堂堂一個王爺，連這種幹醋都要吃？別人是女人啊！是出手大方的姐姐！
在心裏呸了狗王爺數下，顧停商起笑臉，十分自豪：“那必然是我最帥啊，王爺心慕我，葉夫人也喜歡我，送了我好多東西呢！”
霍琰：……
桌子底下的手握住顧停的，鎮北王沉聲道：“本王是你的。”
連我都是你的，我所有的東西自然也都是你的，整個鎮北王身家押上去，看誰能比他給的多！
顧停：……
他當然知道霍琰什麽意思，也知道這醋精不能太得罪，真逗壞了，當場發瘋怎麽辦？
隨手給霍琰塞了口吃的，顧停不再說話。
另一邊，因為案上上了可口甜湯，孟楨吃的頭都抬不起來，話也說的有點模糊：“這個姐姐好厲害，可惜都還沒有機會跟她吃頓飯呢……”
他說的再模糊，孟策也聽得很清楚，拿出素帕給弟弟擦擦嘴角：“會有機會的。”
大殿陰影裏，所有人都注意不到的角落，庭曄靜靜站著，眼稍微垂，指尖緊繃，神情很有些微妙。
張世站出來就是為了攻擊葉芃貞，眼下沒達到目的，當然不會罷休，轉了個方向繼續：“聽聞夫人來京，帶著一筆綢緞生意，沒給京城大商，也沒給任何貴人，而是給了一個非商者出身，家世也不怎麽樣，隻頂著一個‘心尖寵’出名，雌伏他人一點不羞恥的庶子？下官冷眼瞧著，不覺得夫人如此沒眼光，不懂取舍，大把銀子舍出去，難道是衝著別的，那‘心尖寵’背後之人？”
他的話一點都不隱晦，但凡站在這裏的所有人都懂，‘心尖寵’當然就是顧停，心尖寵’背後之人，除了鎮北王再無他人。
張世這是要把葉芃貞打成鎮北王一黨，不但她自己，整個鎮北王府，包括顧停都居心叵測，一定有事！
葉芃貞就更生氣了，懟她沒關係，大家實打實杠一場，誰厲害誰就是大哥，扯上別人是怎麽回事？
“你說什麽？有種再說一遍！”她氣勢洶洶往前，看起來像是要撕人似的。
張世下意識要後退，關鍵時刻卻繃住了，對方隻是個女人，他怕什麽？再說一遍又如何？多少遍他都敢說！
“我便問你，站在這朝堂之上，座上是大夏天子，葉芃貞，你忠心的到底是誰！為何不肯有半點表示！”
“啪——”
葉芃貞一巴掌抽上了張世的臉，眉眼俱厲：“我做生意，向來用人不疑，疑人不用，但凡有你這種上竄下跳挑撥離間，就是居心叵測，想要造反！”
一個巴掌，滿場皆驚。
所有人心中暗歎女財神再厲害也是個女人，潑婦，帝王駕前都敢扇人巴掌，膽子可真大，又歎這話說的沒錯，上位者做事，就是疑人不用，用人不疑，葉芃貞如此，天子也如此，她這話倒是為自己，也為鎮北王洗清了，天子如果非要追究，反倒自己姿態低了。
顧停有點擔心，感覺葉夫人太衝動了，畢竟沒有武功，別人還手怎麽辦？還沒想好時，他已經站了起來，悄無聲息的走向葉芃貞。
霍琰倒不擔心，這女人的瘋勁，之前在尤貴妃麵前就見識過了，她喜歡顧停，時時不忘保護顧停，自身有難，他當然不會旁觀。
張世真的沒想到，她竟然真的敢動手！
裏子麵子都沒了，張世臉脹的通紅，下意識伸出手，就要一巴掌反回去：“你個賤——”
當然沒有打到。
他的手停在半空，被一隻大手緊緊握住，鎮北王手勁極大，像一個鐵鉗，直捏他的腦門滲汗，忍不住要求饒，而另一邊，顧停已經拉著葉芃貞退了好幾步，就算他那一掌揮過來，葉芃貞也不會到半點傷害。
葉芃貞眉心蹙起，連連示意顧停趕緊坐回去，這麽跑出來算怎麽回事？她之前各種避嫌，就是不想讓別人過於注意她和他的關係，不想讓別人對他印象壞上哪怕一點點。
顧停繃著臉，第一次沒聽話，表情也算不上好看。
葉芃貞無奈，吵架的心思都淺了，轉向建平帝，拎起裙角跪下：“ 民婦同張大人理念不和，殿前失儀，還望皇上恕罪！民婦不才，也知有國才有民，此番進京，做生意是順便，最想表達的，不過是對朝廷的一片忠心，今年西北馬場所有收益，民婦願全部獻與皇上！”
她是江南女財神，開拓商路無數，家產更是不知凡幾，所有收益中，馬場是很重要的一部分，每年收益別人羨慕都羨慕不過來，這麽大一筆錢願意獻出，何等大氣！
頓時，現場就沒有人敢輕看她了，建平帝也龍心大悅，哪會計較什麽別的，當即大笑：“夫人如此胸襟，實為難得，乃是巾幗英雄，朕替江山百姓謝謝你，賜封號嘉善夫人，允你見官不跪，大夏通行！”
隻一個封號，除了殊榮沒什麽實際好處，但對商者來說已經足夠，葉芃貞以後做生意到哪裏都會順暢很多！
葉芃貞當即再拜：“民婦叩謝皇上！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
建平帝嗯了一聲：“嘉善夫人請起，至於張世——殿前失儀，出言不慎，罰俸三月，以小懲大誡。”
張世：……
為什麽！他做這一切是為了誰！
明明可以掙個功的，明明可以……都是鎮北王和顧停！他目光陰寒，狠狠紮向霍琰顧停。
顧停表示完全不在乎，張家他們都能掀，何況一個張世？他若是安安分分還好，敢要搞事，立刻就能碾死。
宮宴至此，已是尾聲，接下來大家入座再聽一曲，建平帝致個辭，稍稍總結一下感言，便徹底結束了。
葉芃貞仍然沒和霍琰顧停一起走，自行應付著那些過來說話攀關係的，腳步迅速的移向與他們不同的方向。
顧停：……
算了，反正有的是時間再聚。
不過他也沒想到，和霍琰攜手離開時，遇到了建平帝。
二人行完禮，霍琰才疑惑提問：“您怎麽——”
建平帝微笑：“朕有個東西落下了，回來取。”
霍琰便沉默了。
天子身上的東西都有宮人照看，丟了是要挨罰的，不可能忽視，更不可能需要天子親自回來拿，建平帝這話一聽就是托詞，他是故意過來的，就為了和他說話。
霍琰肅容束手，安靜等著。
沉默良久，建平帝才幽幽道：“今日一宴，讓愛卿看笑話了。”
霍琰：“皇上何出此言？”
建平帝笑了一聲，頗有些自嘲：“鎮北王心思聰慧縝密，所慮甚遠，怎會不懂？”
這話說出來就沒意思了，霍琰不好答，便隻有沉默。
建平帝：“朕看起來富有四海，可治一國事，並不輕鬆，很多地方難免疏漏，需要你這樣的能臣襄助。”
霍琰：“皇上嚴重。 ”
建平帝手負在背後，看著遠方天際：“鎮北王忠臣良將，幾代如是，到了你霍琰，仍一如既往，初心未改，朕心甚慰，今日尋你，也並無要事，隻是心中感慨，願你我君臣始終如初，無論任何境地，都彼此扶持，不離不棄。朕仍然會宵衣旰食，勵精圖治，願我大夏海清河宴，望鎮北王亦艱守邊關戰線，不退一步，護佑百姓，護佑我大夏江山——朕信你。”
皇上都這麽說了，霍琰還能怎麽辦，當然是立刻掀袍跪下：“臣職責所在，責無旁貸！”
建平帝說完就走，仿佛真沒有什麽事，隻是偶有感慨，君臣相得一番。
顧停卻覺得有點微妙，這些話有些像賣慘，是另一種控製人心的方法，苦肉計就是它的終極形式……帝王心術當真難測，什麽招都能使得出來。
可無緣無故的，別人也不會這麽說，一定是受了某種刺激，難道是聽到了什麽風聲，比如某些人要造反的事？
但這件事他們還沒有完全確定……
顧停心裏想著事，路走的不專心，不小心崴了下腳。霍琰當時正被人拉著說話，沒注意到，好巧不巧，庭曄剛好路過，順手扶了一把。
庭曄這回沒有懟霍琰，隻是看過去的眼神十分微妙，上上下下掃了一遍，扭了頭：“人活在世間，總有這樣那樣的意外，有時候就是要摔一下，你看到了，我並沒有針對你，也不是對你有意見。”
霍琰感覺有些莫名其妙，還沒開口，庭曄突然就走了，腳步特別快，像耗子見了貓似的。
“他怎麽回事？”
“誰知道呢……”顧停也不明白，想著以後有機會再問，“大約受了什麽打擊吧。”
一直出了宮門，左右無人，葉芃貞才出來攔了路：“你倆怎麽回事？不是說不同你們一起，別太在意我麽？”
顧停知道還是為了殿上的事，笑眯眯認錯：“是是是，我們錯了，葉夫人大人有大量，原諒我們好不好？”
葉芃貞：……
顧停看著她：“其實就是覺得，女孩子都是要被人寵的麽，你很厲害，能獨擋一麵，能護很多人，可我們在呢，就是舍不得你被人欺負。”
她是女財神，鼎鼎大名，任何時候都很堅強，可人怎麽可能永遠堅強，沒人的時候，她是不是也會悄悄為什麽事傷心，躲起來偷偷難過呢？
別人對他好，他就要對別人好，哪怕能做到的很少。
葉芃貞心裏一暖，笑了：“嘴這麽甜，說，是不是想我那的好東西了？”
顧停：“才沒……”
一句話還沒說完，葉芃貞就繃起臉：“剛誇了你會說話，轉眼嘴就不會甜了，你再好好想一想怎麽說，什麽叫才沒有？”
顧停：……
好吧。
“有有有，我最喜歡你那裏的好東西了，哪天準瞅著你不在家的功夫，把你家庫房搬空！”
這位姐姐是不花錢不開心呢。
葉芃貞就笑了：“美的你，快點回去休息，我那兒的東西，準備準備就讓人給你送過去！”
她看著顧停笑臉，眉梢眼角的模樣，真是越看越喜歡，越看越放鬆。
她其實也明白，陌生人突然的接近，哪怕帶了禮物，也會讓人感到不安，可顧停並沒有拒絕，他不是貪財的人，接受她的好意，隻是願意扮演一個能讓她放鬆釋懷的人。
溫柔的人，和該被歲月溫柔以待。
“你要好好的……撒歡的幸福下去。”
看著二人背影遠離，葉芃貞眼眶有些濕潤，有時候看著別人幸福，自己好像也能獲得這種幸福感，霍琰和顧停，就是感情最美好的模樣。
夜色，慢慢降臨。
出了宮牆，坐上自己的馬車，葉芃貞長長歎了口氣，終於能完全放鬆。撩開車簾，看著頭頂月光，四處無聲，她突然覺得這一刻挺美好，活的挺舒服。
就是這條路的月色不太讓人滿意，樹太多，遮的月亮都看不到。
敲敲車壁，她溫聲道：“換條路走。”
紅綢認得這附近的路：“換了，路就有點繞了，回去會晚很多。”
葉芃貞趴在車窗看月色：“沒關係，晚一點就晚一點。”
往後歲月那麽長，睡覺的時間多了去了，不少這一時半刻，現在沒有睡意，夜色卻是正當好，此時不賞更待何時？
紅綢出去吩咐了一聲，下個路口，馬車就調轉了方向，繞到了一條略遠的，她們從未走過的路。
不知走了多久，遠遠的，葉芃貞就看到了一個人，背影陌生又熟悉，隻一眼，就能讓她眼眶酸澀。
“停車！”
紅綢沒注意到：“現在停？”
“噓——”葉芃貞捂住她的嘴，一雙眼睛在月光下燦燦發光，直直盯著遠處那個人，“去，叫車夫停車，悄悄的，停在路邊。”
車停下，她拎著裙角跳下車，悄無聲息的溜著街邊，穿過巷道，截在那個人身前，終於看到了他的臉。
魂牽夢繞，銘刻在她靈魂，永遠都忘不掉的臉。