初春風涼，擋不過陽光燦烈，光影切割出斑駁琥珀，有細碎金箔在二人身上揮灑。
窗角有輕紗飄動，微風過處，二人發梢交纏，距離越來越近，呼吸相聞，氣息交纏，‘撲通——’，‘撲通——’，不知誰的心跳，驚動了一室春光。
或許是他的，或許是他們的。
霍琰舉高顧停的手扣在牆上，從沒有任何一刻比現在更堅定，從沒有任何一刻比現在更渴望，他要這個人！
就在即將碰觸到那份甜蜜柔軟，安撫內心所有躁動的時候，外麵突然傳來了腳步聲，很嘈雜，人很多。
霍琰捧著顧停近在咫尺的臉，眼底瞬間殺氣四溢。
誰！是誰這麽沒眼色！
“宮內有旨，宣鎮北王進宮麵聖——”
“宮內有旨，宣鎮北王進宮麵聖——”
霍琰繃著臉，動作固執的沒有退開，繼續低頭，想要親下去……
顧停避開了頭，手抵在他胸膛：“有人來了。”
霍琰：“不管。”
想要繼續，顧停已經用力，推開了他：“別鬧。”
霍琰看著近在咫尺的紅唇，臉很黑很黑。
沒良心的小東西，竟然還在笑！
鎮北王親衛隊知道王爺今天是來幹大事的，不想被打擾，可他們再凶悍，再不怕事，嚇得住顧家，嚇不住禁衛軍，這裏是京城，有天子在座，皇上召見你敢攔，怎麽，想造反麽？
沒辦法，隻得硬著頭皮過來輕輕敲門，請自家王爺：“王爺——他們帶著聖旨。”
“嗯。”
門打開，霍琰和顧停走了出來。
陽光無聲，風住鈴消，庭院瞬間安靜。
二人相繼而出，一清雋頎長，一俊美高大，前後隻錯開一步，並沒有把臂親密，可燦燦陽光下，他們長長身影交融在一起，暖意柔軟了肅殺，剛硬堅韌了陰霾，仿佛亙古使然，不可分割。
前來傳旨的太監不知怎的，哪怕有禁衛軍相護，仍然啞了聲音，總感覺有莫名殺氣襲來，細看又找不到，反應良久才抖了抖手指，姿態恭敬的行禮：“咱家給王爺請安——此來打擾，不為它事，隻因聖上有召。”
親衛隊肅正靜立，腰挺的直直，手端的穩穩，一點動靜都不敢有，生怕被挑毛病，這老太監禮行的倒是快，不過姿態還是有些太傲然，宮裏的人，就是不一樣，可惜他不知道王爺的脾氣，這一臉黑，像是什麽好事被打斷的樣子，怎麽可能氣順？
霍琰冷笑一聲：“本王可不敢當，強闖而入，指著鼻子宣詔，內侍好大的威風。”
傳旨太監：……
“王爺見諒，咱家也是……”
霍琰根本不聽他解釋，越過他就往前走：“還等什麽？走吧。”
顯然，這句話不是跟他說的，鎮北王說這句話的時候回頭看了一眼，目光正正是廡廊下清雋青年的方向。
顧停微笑著下了廡廊，溫聲問傳旨太監：“在下顧停，聖上宣召可有提到不能跟隨？”
傳旨太監被這笑顏晃了一下，趕緊搖頭：“並未，貴人的意思是，公子最好同行。”
“多謝。”
顧停越過他，緩步前行，很快走到了鎮北王身邊。
陽光之下，二人身影再次交融，親密無間。
……
求親中途，宮中傳旨要人，求親正主帶著被求的人進宮麵聖，這事當然就進行不下去了，正廳顧厚通和馮氏終於能坐穩，擦了額角冒出的汗，齊齊看向門口叫喚的正歡的那對大雁。
這個怎麽處理？
顧厚通縮的脖子都看不見了：“扔了”
馮氏涼涼一哼：“你敢麽？”
顧厚通眼珠一顫，自然是不敢的！
“那……收了？”
馮氏狠狠一瞪：“你敢！”
說了豈不是答應了這門親事？絕對不可以答應！
她想讓來的人怎麽帶來的，怎麽帶回去，可惜鎮北王已離開，就算沒走她也不敢說這樣的話，頂多找那些同行的親衛兵，可惜這群人排著方隊，看著人不少，速度卻快得不行，鎮北王一走立刻跟著不見，現在想拽都拽不住……
顧慶昌終於回過魂，提著袍角跑來正廳，聲音都變了：“鎮北王……真的要求娶顧停？”
不用顧厚通和馮氏說話，脖子裏紮著紅綢的大雁用嘹亮的叫聲回答了他。
是的，真的，王爺就是親自上門求娶停停，我們就是證明喲。
顧慶昌滿眼陰鷙，咬牙切齒：“不可能！鎮北王瘋了麽！那麽大個王府，什麽姑娘娶不了，非要娶個男人？就算不是男人不行，放著好好的宜昌侯府小公子不要，要娶這麽一個庶子？這不是有病麽！”
憑什麽！憑什麽顧停想要什麽就有什麽，憑什麽他自己連喜歡什麽都不敢正大光明說！明明他才是嫡子，明明他才應該是處處站上風壓人一等的那個！
以後……以後該怎麽辦？若這事成了，難道他要看著一個庶子的眼神過日子麽！
顧慶昌臉青了又黑，黑了又青，最後看向馮氏，滿腹委屈：“娘……”
馮氏闔眼點了點頭：“娘知道了。”
……
家中後續如何發展，顧停和霍琰並不知道，他們一路直行，很快到了皇宮。還是那條長長的青石甬道，寬闊到空曠的石階，風從紅牆刮過，吹響一片金鈴。
“害怕麽？”
霍琰看向顧停，目光精準的放在他的手，意圖很明顯，想牽。
顧停看出來了，搖了搖頭，目光警告：“自是不怕的。”
霍琰握了握空茫掌心，早就知道不會成功，也沒有多失望，輕輕哼了聲：“知道稍後麵要對什麽？”
顧停微笑：“當然。”
雖這幾天病了身體不舒服，有些消極怠工，他腦子可沒壞，數著日子呢，算起來今天剛剛好是第十日。約定的期限到了，鎮北王不慌不忙不著急，不進宮請罪不找人幫忙說話圓融，而是大張旗鼓到顧家提親——什麽意思？瞧不起誰呢？不把皇宮看在眼裏是吧？
一路戲演到現在，連吵架吃醋都沒落下，做的比真金還真，除了提親太意外，其它全都在預料中，有什麽可怕？來就是了！
“鎮北王同顧公子覲見——”
“鎮北王同顧公子覲見——”
“鎮北王同顧公子覲見——”
隨著內侍一聲聲傳話，顧停和霍琰走進正殿，按規矩行禮——
“臣霍琰，參見吾皇萬歲！”
“草民顧停，參見吾皇萬歲！”
“起來吧。”
建平帝叫了起，聲音很平靜，聽不出喜怒。
和第一天進宮一樣，殿內仍然是四個人，建平帝明黃衣袍加身，端坐首位，尤貴妃著貴妃常服，滿頭珠翠在側，太子和二皇子站在下首，位置相同，站姿相同，甚至連衣服的顏色樣式都沒變。
尤貴妃幾乎立刻就發難，柳眉倒豎聲音尖刻：“十日之期已到，鎮北王還不請罪！”
霍琰一臉錯愕，沒跪也沒慌，蹙眉認真回憶了下：“若臣沒記錯，當日聖旨頒下是在午前，今天正是第十日？”他看了看外麵天色，“眼下還未過晨，一日未盡，貴妃娘娘是不是太心急了？”
尤貴妃冷笑：“照你這算法，是不是還要等到明日中午，才算是十日之期真正滿了？”
霍琰束手肅容：“臣可沒這麽說，貴妃娘娘非要這麽算，臣也沒辦法。”
“你——”
尤貴妃眯了眼：“辦事不力，還敢狡言渾辯，怎麽，在鎮北王心裏，皇上安危就那麽不重要，大夏江山穩固，竟然是不值一提的個小事麽？”
霍琰：“臣不敢！”
“本宮看你是敢的很！自己做不到，查不出來，就該早點認罪交接，皇上會派有能賢者接住，如此正事不幹，一拖再拖，你還有理了？此等行徑必須重罰！ ”
尤貴妃轉向建平帝，聲音瞬間變得柔婉：“皇上——臣妾女眷，不敢妄議朝政，削藩什麽的一丁點都不敢提，可藐視君王乃是大罪，不重罰如何服眾？臣妾以為，必須得削其兵權，哪怕一點點，一定得讓他長長記性，以後不再犯！”
一席話落，大殿瞬間安靜。
顧停眼梢一厲，心說您可真謙虛，都直接要削兵權了，還說不敢妄議朝政？削藩的話都出來了，還叫一丁點都不敢提？那您現在在幹什麽，口吐什麽芬芳？
建平帝沉聲道：“愛妃不可放肆，朕同鎮北王君臣相得，雖不常相見，一向心有靈犀，鎮北王不可能對朕不敬，這些話以後不可再提，沒了鎮北王，誰幫朕抗擊北狄，誰替朕守九原邊境？”
尤貴妃不怎麽高興，哼了一聲：“皇上——天下有才之士多了去了，又不隻鎮北王一個，皇上不原發掘，不給機會，怎麽知道別人不行？”
“住嘴！”建平帝聲音突然嚴厲起來。
尤貴妃嚇得身子一抖，臉都白了，好像從未經受過類似場麵，眼淚刷的就掉下來了：“皇上……”
建平帝沒管她，視線溫和的看向霍琰：“婦人心小，目光短淺，不知誰才真正對她們好——朕忽然想起，你還有個妹妹，年紀好像不小了，十二還是十三？女孩也得好好教才是，心智不開，於將來是何等遺憾之事。”
不知道這話是個什麽路數，霍琰回答的很謹慎：“謝皇上關心，臣已她請了先生。”
“九原偏遠，能請到好先生也有限，要不要送到京城來？”建平帝話音徐緩，聽不出任何暗意，仿佛就是拉家常，一時話頭到這了，就順便往下關心下去，“朕聽聞太王妃年紀大了，身體一直不好，邊陲之利不利於休養，要不要到京城來養養，朕的禦醫醫術還是不錯的。”
可話說到這份上，誰會聽不出來？
顧停差點笑出聲，一白臉一紅臉，一鋒利一溫聲，目的原來是這個。說來說去，不就是想讓霍琰乖乖的把家人交出來，放到京城為質，天子好放心？
正想著，建平帝視線投向了他：“聽說顧家早年就定居京城，想也是比較習慣這裏的環境，你年前去過九原，覺得冷麽？”
顧停能怎麽說？冬天能不冷麽？除了南方，哪裏的冬天不冷？
他很想用話懟回去，可惜這種場合他不該多話，最後隻能羞澀一笑：“是有些冷的，不過雪也更好看……”
他適時看向霍琰，似乎想起什麽美好的畫麵，目光眷戀而溫柔，挑不出任何錯處。
霍琰眸底閃過一道流光，竟然驚喜的看向建平帝：“皇上此話當真？”
建平帝眉目高深，表情溫和：“君無戲言。”
霍琰立刻跪地行禮：“臣願交出所有兵權，帶一家人定居京城！不敢隱瞞陛下，臣同北狄仗打了這麽多年，身上早已暗傷處處，早就想休養醫治，家人不再擔驚受怕，歲月靜好，是臣畢生之所願，求皇上給臣一家恩典，臣感激不盡！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
建平帝：……
說留你家人在京城，不是留你在京城，你不打仗，邊關誰守？你不打仗，留你的家人做人質幹什麽？
過往這麽多年，鎮北王勢大，在九原幾乎是一呼百應，百姓隻知道有鎮北王，不知有皇上，建平帝作為天子不可能沒想法，可朝中武將緊缺，但凡有一點辦法，他都不會派愚蠢的尤大春過去攪局，若下麵有可以信任的能臣，他貴為天子，有什麽不能直接杠的？何至於用此迂回綿軟的手段？
尤貴妃適時拍桌：“大膽！鎮北王，你是在威脅陛下麽？”
霍琰一臉驚訝，演的跟真的似的：“臣怎麽敢？”他還立刻轉向建平帝，滿是疑惑，“難道陛下並不想讓臣好好休養？”
建平帝眉目溫和，語重心長：“愛卿尚年輕，正是為國效力之時，大夏百姓需要愛卿這樣的人，朕的江山也需要愛卿，愛卿身上有傷，朕竟不知，稍後立刻派太醫給你好生看看，年輕底子好，吃些藥將養，恢複的也快，舊傷累積太多，等到日後怕會來不及，愛卿該要愛惜自己身體才是。”
霍琰再次行禮：“累陛下關愛至此，臣銘感五內！若非陛下遙望關切，若非家人在側精心照顧，臣怕早就……”
話到最後，竟是聲音微暗，眼眶微紅。
一親切關懷，一感動倍至，這個場麵可以稱作是君臣相得，畫麵讓人感動，如果鎮北王能掉兩滴眼淚就好了，一準更加真實。
顧停在心內給霍琰豎大拇指，他早就知道這個人不是那種寧折不彎的性子，霍琰剛強，執著，有自己的底線，也會講究方式方法，他出得了塵，入得了世，有老王爺打出來的貴族禮儀，也有揮之不去的煙火氣。
他有自己的傲骨，甚至不需要別人理解。
這樣的他，很獨特，可能有時候不那麽讓人著迷，卻一定讓人放不下，總會不自覺想起。
霍琰並沒有直接拒絕家人來京城的話，建平帝也沒再提起，很明顯，這個話題就此打住，囫圇過去。
可這是在禦前，場麵不可以因此而尷尬。
太子出列：“父皇，以鎮北王之才，忙這麽久仍然毫無所獲，可見賊人之奸滑，兒臣覺得此事極不簡單，交由下麵誰都不大合適，兒臣願請纓督辦！”
從另一個方向講，他算是出頭圓緩氣氛解圍了。
二皇子怎麽可能會讓他專美於前，立刻往前一步，跟著道：“太子此話不妥，連鎮北王都查不出的奸人，手段不知幾何，君子不立危牆之下，您是儲君，怎可輕易涉險，如此不珍惜自身，置家國於何處？置父皇於何處？父皇容稟，此一事，兒臣願往！”
顧停細品，覺得這話說的很有些意思。看起來是在維護霍琰，實則有點諷刺霍琰手段不夠，連這點小事都搞不定，真正幫的並不是霍琰，而是龍椅上的皇上。
兩位皇子不但表明立場，表達忠心，爭先恐後為帝王分憂，還順便杠了一波，仍然是你不容我我不容你，是事就是搶，是功就得爭！
不得不說，生在宮裏的就是聰明，比尤貴妃過於直白明顯的招數深刻多了。
建平帝沒有立刻表態。
尤貴妃看看殿下站著的霍琰，又看看顧停，繼續找茬“本宮瞧著顧公子眉蹙唇彎，似有話要講？怎麽，覺得兩位皇子說的不對，還是皇上說的不對？”
顧停垂眸：“草民不敢。”
尤貴妃：“那你笑什麽！莫非是在嘲笑本宮！”
顧停唇角微展，看了眼殿外陽光：“草民隻是覺得，今天天氣很好，一日之計在於晨，一年之計在於春，好天氣意味著好收成，風調雨順，國泰民安，民強則國強，衣食豐則糧草足，今年九原邊境，鎮北王必還會捷報連連，陛下江山鼎盛，海清河宴，貴妃娘娘煩少憂消，青春停駐，儲君位穩，江山有繼，二皇子雄才大略，賢者能足——國家安穩，百姓富足，還什麽比這更重要，更值得開懷？”
他站在陽光裏，慵懶隨適，安靜從容，好像能讓人的心跟著安靜下去。
尤貴妃眯眼：“若所有人都像你這麽閑，誰都不管事，國要怎麽治，仗要怎麽打！”
顧停閑閑攤手：“所以貴妃娘娘問的是草民啊，若天下百姓都能像草民一樣悠閑隨適，難道不是好事？”
馬屁嘛，誰不會拍？吵架都有一個套路，你跟我講規矩，我就跟你講情懷，你跟我哭委屈，我就跟你講道理，此時也一樣，別人權力太大，徹底壓製，想要不被問責，就得顧左右而言他，把話題拔高，坐在最頂上的那一位心情輕鬆了，氣氛輕鬆了，升華到這份上，你們還好意思罰誰？而且——
顧停快速的瞄了眼建平帝，皇上應該很喜歡聽這樣的話。
建平帝眸色微深，放在龍椅靠的手緩緩握緊，的確很喜歡聽這話。
先帝昏庸，他的上位手段不是那麽光明，登基以來聽到的負麵評價太多了，不管當初的‘狼子野心’，還是現在的‘無能為力’，他都是一個陰晦的，無能的，全靠別人才坐上這個位置的君王，他想勵精圖治，開創盛世，怎奈治屙太多，絕非一時一日可以解決，所有人都記著先前的不規矩，誰看到了他的努力！
顧停這話說的非常好，朕的江山也是可以太平的！若每一個普通人都這樣悠閑從容，過得太好都懶的起壞心思，他還愁什麽？
尤貴妃最了解建平帝，看他表情就知道他想什麽，心中更氣，本宮這是為了誰！如此努力表現，竟還錯了不成！
顧停很滿意現在的氣氛，十分好心的沒有提醒這些人，你們是不是忘了點什麽？
當日聖旨一同提及的，除了鎮北王，還有姑藏小王爺喲，當真以為別人什麽都不會幹？
五城兵馬司秘牢。
過過大刑，一身血水的囚犯被拖了下去，樊大川拿著證詞，指尖一彈：“妥了！兄弟們先別回去休息，再頂一會兒，晚上咱們一起喝慶功酒！”
孫洪哲搓著手，眼底全是興奮：“那就醉仙居訂上桌，所有兄弟們一起？”
樊大川將證詞拍在他胸前：“當然！事能成的這麽快，所有兄弟們都有功！我們跟著王爺混，頭一條就是不能搶功，你們啊，該著的！”
所有人目光興奮，孫洪哲差點笑出聲。
樊大川催促：“還等著什麽呢？該您上場了啊，孫大人——”
“可不敢，不敢哪，將軍您先請——”孫洪哲眉開眼笑的在前麵開路。
於此同時，戶部小吏差房，一票人恭恭敬敬的送走了孟楨和孟策，包經義就走在孟楨身邊，憋了一肚子的話，一句都不敢說，小王爺看起來乖巧可愛，可護衛的臉色太嚇人了啊！
這回功勞這麽大，不管姑藏還是鎮北王，竟誰都不貪功，所有人名字都記下了——兩位王爺都是好人！
兩邊人在皇宮門口聚齊。
樊大川不便再跟，將人交給了孟楨，轉身退下，孫洪哲和包經義互相瞪一眼，卻也記得這是什麽地方，壓下情緒，衝著孟楨綻開大大的笑臉：“那小王爺，咱們這就走著？”
孟楨小臉緊繃，十分嚴肅：“走！”
孟策為弟弟整理不怎麽亂的領口：“接下來就看你的了，嗯？”
孟楨抬起小下巴，視線犀利，重重點頭：“你放心！”
瞧我的吧！
覲見信息一層層傳進殿內，天子傳召，孟楨繃著小臉，一步步認真踏入殿內，提醒自己要優雅，肅正，要像一個小王爺的樣子，不能給姑藏丟臉！
誰知剛剛行了禮，天子叫起，他還沒來得及開口，後麵兩個人就說話了。
“下官孫洪哲，為二皇子請功！”
“下官包經義，為太子請功！”
孟楨：……
喵喵喵？
不是說瞧我的嗎？
窗角有輕紗飄動，微風過處，二人發梢交纏，距離越來越近，呼吸相聞，氣息交纏，‘撲通——’，‘撲通——’，不知誰的心跳，驚動了一室春光。
或許是他的，或許是他們的。
霍琰舉高顧停的手扣在牆上，從沒有任何一刻比現在更堅定，從沒有任何一刻比現在更渴望，他要這個人！
就在即將碰觸到那份甜蜜柔軟，安撫內心所有躁動的時候，外麵突然傳來了腳步聲，很嘈雜，人很多。
霍琰捧著顧停近在咫尺的臉，眼底瞬間殺氣四溢。
誰！是誰這麽沒眼色！
“宮內有旨，宣鎮北王進宮麵聖——”
“宮內有旨，宣鎮北王進宮麵聖——”
霍琰繃著臉，動作固執的沒有退開，繼續低頭，想要親下去……
顧停避開了頭，手抵在他胸膛：“有人來了。”
霍琰：“不管。”
想要繼續，顧停已經用力，推開了他：“別鬧。”
霍琰看著近在咫尺的紅唇，臉很黑很黑。
沒良心的小東西，竟然還在笑！
鎮北王親衛隊知道王爺今天是來幹大事的，不想被打擾，可他們再凶悍，再不怕事，嚇得住顧家，嚇不住禁衛軍，這裏是京城，有天子在座，皇上召見你敢攔，怎麽，想造反麽？
沒辦法，隻得硬著頭皮過來輕輕敲門，請自家王爺：“王爺——他們帶著聖旨。”
“嗯。”
門打開，霍琰和顧停走了出來。
陽光無聲，風住鈴消，庭院瞬間安靜。
二人相繼而出，一清雋頎長，一俊美高大，前後隻錯開一步，並沒有把臂親密，可燦燦陽光下，他們長長身影交融在一起，暖意柔軟了肅殺，剛硬堅韌了陰霾，仿佛亙古使然，不可分割。
前來傳旨的太監不知怎的，哪怕有禁衛軍相護，仍然啞了聲音，總感覺有莫名殺氣襲來，細看又找不到，反應良久才抖了抖手指，姿態恭敬的行禮：“咱家給王爺請安——此來打擾，不為它事，隻因聖上有召。”
親衛隊肅正靜立，腰挺的直直，手端的穩穩，一點動靜都不敢有，生怕被挑毛病，這老太監禮行的倒是快，不過姿態還是有些太傲然，宮裏的人，就是不一樣，可惜他不知道王爺的脾氣，這一臉黑，像是什麽好事被打斷的樣子，怎麽可能氣順？
霍琰冷笑一聲：“本王可不敢當，強闖而入，指著鼻子宣詔，內侍好大的威風。”
傳旨太監：……
“王爺見諒，咱家也是……”
霍琰根本不聽他解釋，越過他就往前走：“還等什麽？走吧。”
顯然，這句話不是跟他說的，鎮北王說這句話的時候回頭看了一眼，目光正正是廡廊下清雋青年的方向。
顧停微笑著下了廡廊，溫聲問傳旨太監：“在下顧停，聖上宣召可有提到不能跟隨？”
傳旨太監被這笑顏晃了一下，趕緊搖頭：“並未，貴人的意思是，公子最好同行。”
“多謝。”
顧停越過他，緩步前行，很快走到了鎮北王身邊。
陽光之下，二人身影再次交融，親密無間。
……
求親中途，宮中傳旨要人，求親正主帶著被求的人進宮麵聖，這事當然就進行不下去了，正廳顧厚通和馮氏終於能坐穩，擦了額角冒出的汗，齊齊看向門口叫喚的正歡的那對大雁。
這個怎麽處理？
顧厚通縮的脖子都看不見了：“扔了”
馮氏涼涼一哼：“你敢麽？”
顧厚通眼珠一顫，自然是不敢的！
“那……收了？”
馮氏狠狠一瞪：“你敢！”
說了豈不是答應了這門親事？絕對不可以答應！
她想讓來的人怎麽帶來的，怎麽帶回去，可惜鎮北王已離開，就算沒走她也不敢說這樣的話，頂多找那些同行的親衛兵，可惜這群人排著方隊，看著人不少，速度卻快得不行，鎮北王一走立刻跟著不見，現在想拽都拽不住……
顧慶昌終於回過魂，提著袍角跑來正廳，聲音都變了：“鎮北王……真的要求娶顧停？”
不用顧厚通和馮氏說話，脖子裏紮著紅綢的大雁用嘹亮的叫聲回答了他。
是的，真的，王爺就是親自上門求娶停停，我們就是證明喲。
顧慶昌滿眼陰鷙，咬牙切齒：“不可能！鎮北王瘋了麽！那麽大個王府，什麽姑娘娶不了，非要娶個男人？就算不是男人不行，放著好好的宜昌侯府小公子不要，要娶這麽一個庶子？這不是有病麽！”
憑什麽！憑什麽顧停想要什麽就有什麽，憑什麽他自己連喜歡什麽都不敢正大光明說！明明他才是嫡子，明明他才應該是處處站上風壓人一等的那個！
以後……以後該怎麽辦？若這事成了，難道他要看著一個庶子的眼神過日子麽！
顧慶昌臉青了又黑，黑了又青，最後看向馮氏，滿腹委屈：“娘……”
馮氏闔眼點了點頭：“娘知道了。”
……
家中後續如何發展，顧停和霍琰並不知道，他們一路直行，很快到了皇宮。還是那條長長的青石甬道，寬闊到空曠的石階，風從紅牆刮過，吹響一片金鈴。
“害怕麽？”
霍琰看向顧停，目光精準的放在他的手，意圖很明顯，想牽。
顧停看出來了，搖了搖頭，目光警告：“自是不怕的。”
霍琰握了握空茫掌心，早就知道不會成功，也沒有多失望，輕輕哼了聲：“知道稍後麵要對什麽？”
顧停微笑：“當然。”
雖這幾天病了身體不舒服，有些消極怠工，他腦子可沒壞，數著日子呢，算起來今天剛剛好是第十日。約定的期限到了，鎮北王不慌不忙不著急，不進宮請罪不找人幫忙說話圓融，而是大張旗鼓到顧家提親——什麽意思？瞧不起誰呢？不把皇宮看在眼裏是吧？
一路戲演到現在，連吵架吃醋都沒落下，做的比真金還真，除了提親太意外，其它全都在預料中，有什麽可怕？來就是了！
“鎮北王同顧公子覲見——”
“鎮北王同顧公子覲見——”
“鎮北王同顧公子覲見——”
隨著內侍一聲聲傳話，顧停和霍琰走進正殿，按規矩行禮——
“臣霍琰，參見吾皇萬歲！”
“草民顧停，參見吾皇萬歲！”
“起來吧。”
建平帝叫了起，聲音很平靜，聽不出喜怒。
和第一天進宮一樣，殿內仍然是四個人，建平帝明黃衣袍加身，端坐首位，尤貴妃著貴妃常服，滿頭珠翠在側，太子和二皇子站在下首，位置相同，站姿相同，甚至連衣服的顏色樣式都沒變。
尤貴妃幾乎立刻就發難，柳眉倒豎聲音尖刻：“十日之期已到，鎮北王還不請罪！”
霍琰一臉錯愕，沒跪也沒慌，蹙眉認真回憶了下：“若臣沒記錯，當日聖旨頒下是在午前，今天正是第十日？”他看了看外麵天色，“眼下還未過晨，一日未盡，貴妃娘娘是不是太心急了？”
尤貴妃冷笑：“照你這算法，是不是還要等到明日中午，才算是十日之期真正滿了？”
霍琰束手肅容：“臣可沒這麽說，貴妃娘娘非要這麽算，臣也沒辦法。”
“你——”
尤貴妃眯了眼：“辦事不力，還敢狡言渾辯，怎麽，在鎮北王心裏，皇上安危就那麽不重要，大夏江山穩固，竟然是不值一提的個小事麽？”
霍琰：“臣不敢！”
“本宮看你是敢的很！自己做不到，查不出來，就該早點認罪交接，皇上會派有能賢者接住，如此正事不幹，一拖再拖，你還有理了？此等行徑必須重罰！ ”
尤貴妃轉向建平帝，聲音瞬間變得柔婉：“皇上——臣妾女眷，不敢妄議朝政，削藩什麽的一丁點都不敢提，可藐視君王乃是大罪，不重罰如何服眾？臣妾以為，必須得削其兵權，哪怕一點點，一定得讓他長長記性，以後不再犯！”
一席話落，大殿瞬間安靜。
顧停眼梢一厲，心說您可真謙虛，都直接要削兵權了，還說不敢妄議朝政？削藩的話都出來了，還叫一丁點都不敢提？那您現在在幹什麽，口吐什麽芬芳？
建平帝沉聲道：“愛妃不可放肆，朕同鎮北王君臣相得，雖不常相見，一向心有靈犀，鎮北王不可能對朕不敬，這些話以後不可再提，沒了鎮北王，誰幫朕抗擊北狄，誰替朕守九原邊境？”
尤貴妃不怎麽高興，哼了一聲：“皇上——天下有才之士多了去了，又不隻鎮北王一個，皇上不原發掘，不給機會，怎麽知道別人不行？”
“住嘴！”建平帝聲音突然嚴厲起來。
尤貴妃嚇得身子一抖，臉都白了，好像從未經受過類似場麵，眼淚刷的就掉下來了：“皇上……”
建平帝沒管她，視線溫和的看向霍琰：“婦人心小，目光短淺，不知誰才真正對她們好——朕忽然想起，你還有個妹妹，年紀好像不小了，十二還是十三？女孩也得好好教才是，心智不開，於將來是何等遺憾之事。”
不知道這話是個什麽路數，霍琰回答的很謹慎：“謝皇上關心，臣已她請了先生。”
“九原偏遠，能請到好先生也有限，要不要送到京城來？”建平帝話音徐緩，聽不出任何暗意，仿佛就是拉家常，一時話頭到這了，就順便往下關心下去，“朕聽聞太王妃年紀大了，身體一直不好，邊陲之利不利於休養，要不要到京城來養養，朕的禦醫醫術還是不錯的。”
可話說到這份上，誰會聽不出來？
顧停差點笑出聲，一白臉一紅臉，一鋒利一溫聲，目的原來是這個。說來說去，不就是想讓霍琰乖乖的把家人交出來，放到京城為質，天子好放心？
正想著，建平帝視線投向了他：“聽說顧家早年就定居京城，想也是比較習慣這裏的環境，你年前去過九原，覺得冷麽？”
顧停能怎麽說？冬天能不冷麽？除了南方，哪裏的冬天不冷？
他很想用話懟回去，可惜這種場合他不該多話，最後隻能羞澀一笑：“是有些冷的，不過雪也更好看……”
他適時看向霍琰，似乎想起什麽美好的畫麵，目光眷戀而溫柔，挑不出任何錯處。
霍琰眸底閃過一道流光，竟然驚喜的看向建平帝：“皇上此話當真？”
建平帝眉目高深，表情溫和：“君無戲言。”
霍琰立刻跪地行禮：“臣願交出所有兵權，帶一家人定居京城！不敢隱瞞陛下，臣同北狄仗打了這麽多年，身上早已暗傷處處，早就想休養醫治，家人不再擔驚受怕，歲月靜好，是臣畢生之所願，求皇上給臣一家恩典，臣感激不盡！皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
建平帝：……
說留你家人在京城，不是留你在京城，你不打仗，邊關誰守？你不打仗，留你的家人做人質幹什麽？
過往這麽多年，鎮北王勢大，在九原幾乎是一呼百應，百姓隻知道有鎮北王，不知有皇上，建平帝作為天子不可能沒想法，可朝中武將緊缺，但凡有一點辦法，他都不會派愚蠢的尤大春過去攪局，若下麵有可以信任的能臣，他貴為天子，有什麽不能直接杠的？何至於用此迂回綿軟的手段？
尤貴妃適時拍桌：“大膽！鎮北王，你是在威脅陛下麽？”
霍琰一臉驚訝，演的跟真的似的：“臣怎麽敢？”他還立刻轉向建平帝，滿是疑惑，“難道陛下並不想讓臣好好休養？”
建平帝眉目溫和，語重心長：“愛卿尚年輕，正是為國效力之時，大夏百姓需要愛卿這樣的人，朕的江山也需要愛卿，愛卿身上有傷，朕竟不知，稍後立刻派太醫給你好生看看，年輕底子好，吃些藥將養，恢複的也快，舊傷累積太多，等到日後怕會來不及，愛卿該要愛惜自己身體才是。”
霍琰再次行禮：“累陛下關愛至此，臣銘感五內！若非陛下遙望關切，若非家人在側精心照顧，臣怕早就……”
話到最後，竟是聲音微暗，眼眶微紅。
一親切關懷，一感動倍至，這個場麵可以稱作是君臣相得，畫麵讓人感動，如果鎮北王能掉兩滴眼淚就好了，一準更加真實。
顧停在心內給霍琰豎大拇指，他早就知道這個人不是那種寧折不彎的性子，霍琰剛強，執著，有自己的底線，也會講究方式方法，他出得了塵，入得了世，有老王爺打出來的貴族禮儀，也有揮之不去的煙火氣。
他有自己的傲骨，甚至不需要別人理解。
這樣的他，很獨特，可能有時候不那麽讓人著迷，卻一定讓人放不下，總會不自覺想起。
霍琰並沒有直接拒絕家人來京城的話，建平帝也沒再提起，很明顯，這個話題就此打住，囫圇過去。
可這是在禦前，場麵不可以因此而尷尬。
太子出列：“父皇，以鎮北王之才，忙這麽久仍然毫無所獲，可見賊人之奸滑，兒臣覺得此事極不簡單，交由下麵誰都不大合適，兒臣願請纓督辦！”
從另一個方向講，他算是出頭圓緩氣氛解圍了。
二皇子怎麽可能會讓他專美於前，立刻往前一步，跟著道：“太子此話不妥，連鎮北王都查不出的奸人，手段不知幾何，君子不立危牆之下，您是儲君，怎可輕易涉險，如此不珍惜自身，置家國於何處？置父皇於何處？父皇容稟，此一事，兒臣願往！”
顧停細品，覺得這話說的很有些意思。看起來是在維護霍琰，實則有點諷刺霍琰手段不夠，連這點小事都搞不定，真正幫的並不是霍琰，而是龍椅上的皇上。
兩位皇子不但表明立場，表達忠心，爭先恐後為帝王分憂，還順便杠了一波，仍然是你不容我我不容你，是事就是搶，是功就得爭！
不得不說，生在宮裏的就是聰明，比尤貴妃過於直白明顯的招數深刻多了。
建平帝沒有立刻表態。
尤貴妃看看殿下站著的霍琰，又看看顧停，繼續找茬“本宮瞧著顧公子眉蹙唇彎，似有話要講？怎麽，覺得兩位皇子說的不對，還是皇上說的不對？”
顧停垂眸：“草民不敢。”
尤貴妃：“那你笑什麽！莫非是在嘲笑本宮！”
顧停唇角微展，看了眼殿外陽光：“草民隻是覺得，今天天氣很好，一日之計在於晨，一年之計在於春，好天氣意味著好收成，風調雨順，國泰民安，民強則國強，衣食豐則糧草足，今年九原邊境，鎮北王必還會捷報連連，陛下江山鼎盛，海清河宴，貴妃娘娘煩少憂消，青春停駐，儲君位穩，江山有繼，二皇子雄才大略，賢者能足——國家安穩，百姓富足，還什麽比這更重要，更值得開懷？”
他站在陽光裏，慵懶隨適，安靜從容，好像能讓人的心跟著安靜下去。
尤貴妃眯眼：“若所有人都像你這麽閑，誰都不管事，國要怎麽治，仗要怎麽打！”
顧停閑閑攤手：“所以貴妃娘娘問的是草民啊，若天下百姓都能像草民一樣悠閑隨適，難道不是好事？”
馬屁嘛，誰不會拍？吵架都有一個套路，你跟我講規矩，我就跟你講情懷，你跟我哭委屈，我就跟你講道理，此時也一樣，別人權力太大，徹底壓製，想要不被問責，就得顧左右而言他，把話題拔高，坐在最頂上的那一位心情輕鬆了，氣氛輕鬆了，升華到這份上，你們還好意思罰誰？而且——
顧停快速的瞄了眼建平帝，皇上應該很喜歡聽這樣的話。
建平帝眸色微深，放在龍椅靠的手緩緩握緊，的確很喜歡聽這話。
先帝昏庸，他的上位手段不是那麽光明，登基以來聽到的負麵評價太多了，不管當初的‘狼子野心’，還是現在的‘無能為力’，他都是一個陰晦的，無能的，全靠別人才坐上這個位置的君王，他想勵精圖治，開創盛世，怎奈治屙太多，絕非一時一日可以解決，所有人都記著先前的不規矩，誰看到了他的努力！
顧停這話說的非常好，朕的江山也是可以太平的！若每一個普通人都這樣悠閑從容，過得太好都懶的起壞心思，他還愁什麽？
尤貴妃最了解建平帝，看他表情就知道他想什麽，心中更氣，本宮這是為了誰！如此努力表現，竟還錯了不成！
顧停很滿意現在的氣氛，十分好心的沒有提醒這些人，你們是不是忘了點什麽？
當日聖旨一同提及的，除了鎮北王，還有姑藏小王爺喲，當真以為別人什麽都不會幹？
五城兵馬司秘牢。
過過大刑，一身血水的囚犯被拖了下去，樊大川拿著證詞，指尖一彈：“妥了！兄弟們先別回去休息，再頂一會兒，晚上咱們一起喝慶功酒！”
孫洪哲搓著手，眼底全是興奮：“那就醉仙居訂上桌，所有兄弟們一起？”
樊大川將證詞拍在他胸前：“當然！事能成的這麽快，所有兄弟們都有功！我們跟著王爺混，頭一條就是不能搶功，你們啊，該著的！”
所有人目光興奮，孫洪哲差點笑出聲。
樊大川催促：“還等著什麽呢？該您上場了啊，孫大人——”
“可不敢，不敢哪，將軍您先請——”孫洪哲眉開眼笑的在前麵開路。
於此同時，戶部小吏差房，一票人恭恭敬敬的送走了孟楨和孟策，包經義就走在孟楨身邊，憋了一肚子的話，一句都不敢說，小王爺看起來乖巧可愛，可護衛的臉色太嚇人了啊！
這回功勞這麽大，不管姑藏還是鎮北王，竟誰都不貪功，所有人名字都記下了——兩位王爺都是好人！
兩邊人在皇宮門口聚齊。
樊大川不便再跟，將人交給了孟楨，轉身退下，孫洪哲和包經義互相瞪一眼，卻也記得這是什麽地方，壓下情緒，衝著孟楨綻開大大的笑臉：“那小王爺，咱們這就走著？”
孟楨小臉緊繃，十分嚴肅：“走！”
孟策為弟弟整理不怎麽亂的領口：“接下來就看你的了，嗯？”
孟楨抬起小下巴，視線犀利，重重點頭：“你放心！”
瞧我的吧！
覲見信息一層層傳進殿內，天子傳召，孟楨繃著小臉，一步步認真踏入殿內，提醒自己要優雅，肅正，要像一個小王爺的樣子，不能給姑藏丟臉！
誰知剛剛行了禮，天子叫起，他還沒來得及開口，後麵兩個人就說話了。
“下官孫洪哲，為二皇子請功！”
“下官包經義，為太子請功！”
孟楨：……
喵喵喵？
不是說瞧我的嗎？