蘭鈞帝國的首都星四季如春,白日裏這裏的溫度正好適合人活動,但是到了夜裏卻會有些涼。


    於是在晚宴正式開始之前,南和玉便在這件米白色的絲質襯衫上加了一件黑色的厚緞外套。盡管外套並沒有什麽花紋,但是長至腳踝與類似披風式的版型,卻不是一般人可以輕易嚐試的。


    但穿在南和玉的身上,卻沒有一點的違和感。


    首都星的夜幕緩緩降臨,巨大的米白色仿古宮殿被夜色所包裹。因為所處地勢比較高的緣故,從遠處望去,這座宮殿仿佛要與天空上的璀璨星河融為一體。


    這場已經持續了整整一天的盛宴終於迎來了最隆重的一個環節——蘭鈞帝國那位已經很多年沒有公開露麵的皇後,即將出席這場晚宴。


    站在宮殿門口處的南和玉慢慢地抬頭,向那塊嵌在石壁上的巨大紅色寶石看去。略微停頓幾秒鍾後,他終於邁步走了進去。


    在南和玉看來,簡宸宿的父親,也就是蘭鈞帝國的皇帝是一個任性的人。


    自打年輕的時候起,蘭鈞帝國的皇帝就對與帝國軍權力與政-治沒有一點興趣。


    他當皇子的那些年,還會住在首都星上,偶爾出現執行一下公務。但是自從繼位,正式成為帝國掌帝國軍權人後,不再受任何人管束的他直接搬離了這顆星球。


    當年沒人能想到,在之後的幾十年裏,這位皇帝竟然從沒有回過首都星一次,也徹底不再過問帝國的發展。


    要不是政-治聯姻來的皇後早年間管著帝國,蘭鈞恐怕早就已經徹底散架了。


    從很多年前起,帝國皇室就開始沒落。但是在南和玉看來,這位一點也不負責任的皇帝,對於皇室的現狀必須負起一大半的責任。


    或許他這一生對皇室與帝國做出的最大貢獻,就是生出了簡宸宿這個兒子。


    ……


    “南和玉上將。”


    “好久不見。”


    從進入室內宴會廳起,便不斷有人給南和玉打招呼。盡管這些人裏有的人實在很是眼生,但南和玉還是微笑著挨個回了過去。


    晚上的這場宴會到底比草坪上的那個隆重許多,除了周圍人以外,遠處的賓客哪怕看到他,也不會特意過來打招呼,而隻是站在原地安靜的點頭示意。


    進門之後,南和玉沒有往前湊。他找到了一個人略少的角落站定,接著安靜的看向了宴會廳中心的那片空地。


    今天這場宴會的主角,也就是帝國的皇後,一會將會從這裏出現。


    就在這時,一位身穿紅色長裙,身材微胖的女人端著酒杯走到了南和玉的身邊。女人笑著對南和玉說:“晚上好啊,和玉上將。”


    在退休以前,她曾是帝國軍校的名譽校長,因此也算是原主的老熟人了。


    見到來人之後,南和玉有些驚喜的端起酒杯說道:“賀校長,好久不見,沒想到您今天也在。”


    別看女人外表隻有四五十歲的樣子,實際上她的年齡數字早就已經破了三位數。從退休的那年起,女人已經多年沒有公開出現過了。


    “我也是臨時決定來的。這不一進會場,看到你在這裏,我就走過來了。”女人笑著說道。


    與曾為原主授課,覺得他心機深沉,因此對他印象不是很好的現任校長不同。這位前任名譽校長倒是非常欣賞南和玉,並且曾經在軍部舉薦過他。


    語畢女人將目光投向了會場中心,沉默一會後,她微微眯了眯眼睛說:“皇後殿下已經很多年沒有出現了……”


    “嗯”南和玉回答道,“從埃克文科星第四次戰役之後,皇後就沒有公開露麵過了。”


    賀校長輕輕地點頭說:“她之前對帝國的事情還算上心,雖然能力不足以拉起蘭鈞,但是卻也替這裏維護了一段時間的平靜。可惜啊……皇子殿下在那場戰役裏失蹤,從此皇後就一蹶不振了。”


    提起當年的事,她的言語之中滿是遺憾。


    說話間,宴會廳的燈光忽然又亮了一點。見狀賀校長不再言語,而南和玉也將視線重新向前投去。


    皇後馬上就要來了。


    會場之中立刻安靜了下來,所有人都在安靜的等待著皇後的到來。


    幾分鍾後,有高跟鞋敲擊石質地板的聲音從不遠處傳了過來。順著聲音望去,南和玉看到了一個身穿銀色魚尾裙的女人。


    從外表上看,女人隻有二十出頭的樣子。她的氣質既清冷又憂鬱,十足一幅拒人於千裏之外的模樣。她的一頭黑發全部綰於腦後,看上起氣場很足,不愧是曾經掌管帝國的人。


    簡宸宿和他的母親有三四分相似——這是南和玉的第一反應。


    等皇後站定,會場上的眾人紛紛將手放至胸口處,接著緩緩彎腰行禮,南和玉也不例外。


    帝國皇室的活動總是有它特定的流程,在大家行完禮後,皇後也朝眾人點了點頭,繼而開始講話。


    不過和她驚豔的外表相比,這講話的內容……卻真的挺無聊。


    實際上南和玉對於皇後本沒有多麽好奇,但是譚沉月早晨的話,卻叫他不由自主的專心聽了起來。


    果然就在幾分鍾後,南和玉從對方的話裏捕捉到了一個重要信息。皇後說——蘭鈞皇室將會重啟埃克文科星第四次戰役後續調查。


    不止是南和玉,聽到對方的話後,整個宴會廳的人都嗅到了不一樣的氣息。


    站在南和玉身邊的賀校長壓低了聲音對他說:“一直以來,皇室所說的‘埃克文科星第四次戰役後續調查’指的都是尋找當年那位皇子的下落。”


    南和玉不由得將“埃克文科星第四次戰役後續調查”這句話重複了一遍。


    盡管帝國的曆史書上詳細記錄了這次戰役,但是與其相關的部分“敏-感信息”,依舊不太為人所熟知。


    或許是以為南和玉不太清楚當年的事,賀校長繼續對他說:“皇後的獨子當時就在那架遇到襲擊的星艦上,大家猜他應該是凶多吉少了。我原本以為皇室已經放棄對他的尋找,沒想到……皇後今天竟然又提了起來。”


    就在這個時候,南和玉的餘光看到,站在大廳另一邊的裴景同忽然向自己看了過來,接著露出了一幅意味深長的表情。


    對方的表情,真的與影視劇中得誌的小人一模一樣……南和玉原本已經忘記了自己做過的“好事”,但被對方這麽一看,他竟然又心虛了起來。


    宴會前的講話並不長,還沒過幾分鍾,便在人們的掌聲裏結束了。


    和以往稍微有些不同的是,講完話後皇後並沒有離開,她徑直走進了人群之中。南和玉看到,裴景同率先端著酒杯走了過去,緊接著譚沉月也跟上前去。


    “抱歉,賀校長。”南和玉轉身說道,“失陪一下。”


    “沒事沒事。”女人非常爽快的擺了擺手,接著對南和玉說:“做正事要緊,我也不打擾你了。”


    而等南和玉的背影逐漸消失後,這個女人終於收起了臉上的笑意,接著看著麵無表情的轉身離開。


    ……


    皇後果然在說埃克文科星第四次戰役的事情。


    南和玉還沒走近,看到他過來,公爵裴景同便朝這邊招了招手,接著立刻對皇後說:“皇後殿下,這位是軍部的南和玉上將,這些年來為帝國做出了不少的貢獻。”


    南和玉在帝國嶄露頭角的時候,皇後早已經不再管這裏的事情。因此盡管隱約聽過南和玉的名字,並知道對方是裴景同這一派的人,但女人對他卻並不怎麽了解。


    “皇後殿下。”南和玉走來朝女人行了一個禮。


    見狀,女人隻是朝他略略的點了一下頭,接著就轉身繼續和裴景同說:“這件事時間有些久遠,不是很好辦。因此盡管主要由譚上將負責,但若有需要幫忙的時候,還是請您一道協助。”


    “當然!”單看他應下這件事時幹脆的樣子,不會有人猜到其實裴景同早就知道了皇子的下下落,“您要是需要協助的話,盡管來找我們。”他極其熱情的說。


    不過作為旁觀者南和玉看得很清楚,盡管皇後與裴景同嘴上說的都很好,但實際上兩人卻並不互相信任。皇後的邀請很是敷衍,裴景同回答的也沒有幾分真心。


    幾人隻是在禮節性寒暄罷了。


    他們的對話並沒有持續太久,簡單的和裴景同聊過兩句後,皇後便準備轉身離開。見狀,站在一邊的南和玉也隨之默默向後退了兩步,接著將路讓了開來。


    “謝謝。”皇後朝他淡淡的點了一下頭準備離開,但是就在與南和玉擦肩而過的瞬間,女人卻忽然停下了腳步,接著向他看去。


    怎麽回事?


    心裏麵本來就有鬼的南和玉不由緊張了一下,接著也慢慢將視線落到了女人的身上。


    此時皇後的表情很是奇怪,與方才的淡定高冷不同,她忽然睜大了眼睛,嘴唇也微微張開。


    “皇後殿下?”南和玉試探性的問道。


    他的話驚醒了女人,見狀皇後迅速調整表情,接著微微搖頭說:“沒事……”話音一落,便快步走離了這裏。


    緊接著,譚沉月也跟了上去。


    盡管皇室式微,但皇後的身份依舊淩駕於眾人之上。簡單的和宴會中地位最高的幾人寒暄過後,皇後便在譚沉月的陪伴下,走到出了大廳。


    米白色的木質大門緩緩合上,將廳內的喧鬧隔絕於耳後。


    站在走廊上的皇後並沒有繼續往前走,就在譚沉月打算開口問對方是不是有什麽問題是,卻見女人忽然回頭,接著沉聲向譚沉月問道:“……沉月,你覺不覺得南和玉的長相有些眼熟?”


    聽到對方的話,譚沉月不由得沉默了一會。他本想直接搖頭,但是看到皇後的表情之後,卻像是忽然想到了什麽一般。


    譚沉月的眉頭緊皺,開始費力的回憶起來。


    見此情景,皇後並沒有不耐煩的催促他,反倒是停在了原地,仔仔細細的注視著譚沉月。


    這條走廊四麵全是由米白色的石材砌成,一眼望去很是壓抑。譚沉月的視線落在了走廊的盡頭,接著他忽然慢慢的搖了搖頭。


    “……您是說?”過了不知多久,定在原地的譚沉月終於像是想起了什麽一般的朝女人看去。


    皇後忽然抬手打斷了譚沉月的話,她抬頭看了一眼折扇連接著走廊與宴會廳的大門,接著朝譚沉月“嗯”了一下說:“就是你想的那個人。”


    ……


    皇宮裏,這一場極其盛大的宴會還在繼續。很少有人發現,一向樂於社交的南和玉上將卻提前離開了這裏。


    實際上就在與皇後見麵後不久,南和玉忽然想起了一件非常重要的事情——


    埃克文科星第四次戰役中損毀的星艦,依舊好好的放在荒星之上。皇室這一次重啟調查,八成就是要從這架星艦著手。


    至於調查的人要在那呆多久,目前便不得而知了。


    南和玉本來早就打算去那顆星球,無奈路上遇到了一點突發情況。於是就在宴會進行當中,他便立刻下定決心:自己一定要提前於皇室,去當年的那一架星艦上看看。


    萬一去晚一步,自己要找的東西很可能會被別人發現,更甚者現場也會遭到破壞。


    南和玉的行動力一向很強,就在宴會結束的當晚,他便獨自駕駛著機甲,向著那顆荒星飛去。


    而在前往那顆星球的路上,南和玉也打開了自己的光腦,認認真真的看起了有關於那顆星球的資料。


    這顆星球名叫“麗斯藍依”,是帝國最早統治的行星之一。


    因為星球本身的生態比較脆弱,並且資源不是非常豐富的緣故。人們在這顆星球上生活了幾百年之後,其上便產生了嚴重的資源枯竭問題。


    在之後的幾十年中,原本的居民陸陸續續搬離了這顆星球,從前熱鬧無比的麗斯藍依,突然之間便安靜了下來——這在星際時代,是一件非常正常的事情。


    時至今日,整個帝國已經沒有幾個人聽說過這顆星球的名字了。


    南和玉不知道當年那架星艦為什麽會被停放在這裏,當機甲緩緩飛近時,他隻看到了一片衰敗的場景。


    從太空望去,這顆星球是灰黑色的。


    等到飛近之後,南和玉這才發現,灰黑並不是星球土地本來的顏色——很久以前這顆星球完全被城市所包裹,而當人們離開這裏之後,他們曾經生活過的建築依舊覆蓋著這顆星球,將綠地完全吞噬。


    盡管早先了解過這裏的情況,但是看到腳下這一片衰敗的場景之後,南和玉還是不由得吃了一驚。


    黑色的星艦繼續繞飛,就像是這顆星球廢棄的人造衛星一般。


    不知過了多久,它終於慢慢地降落了下來。


    等離近之後便能發現,在這片灰黑的廢棄建築中,竟然還藏著一架巨大的深灰色星艦。見狀,正在駕駛機甲的南和玉不由鬆了一口氣。


    它實在是太不顯眼,要不是南和玉從軍部找到了星艦的停放定位的話,繞飛幾天都不一定能夠發現它。


    南和玉現在不能繼續機甲作戰,但是將它當做交通工具駕駛還是沒有問題的。


    等到機甲離星艦倉壁隻有不到十米時,南和玉將機甲懸停在了這裏,接著走到了最下層艙門處。


    機甲發出暗紅色的光亮,原本在這裏進行固定軌道巡邏的機器人好像收到了什麽訊號,不過幾秒鍾後,它們便紛紛向著別處飛去。


    見狀機甲的艙門終於打開,南和玉直接從這裏躍了下去。


    地球時代的高強度訓練,再加上星際時代人類身體的素質,盡管機甲懸停的位置有些高,但南和玉跳下的動作卻依舊非常輕巧。


    一聲輕響之後,南和玉便單手撐地,落在了星艦的外倉壁上。與之相伴是,巨大的黑色機甲也被收進了鑰匙之中。


    南和玉不由得伸出手去輕輕撫了撫星艦粗糙的外壁,接著才慢慢的起身。


    盡管南和玉並沒有原主的童年時代的記憶,但是一想到這架星艦曾是“自己”與無數人命運的轉折點,南和玉還是不由得有些感慨。


    起身之後,南和玉向著前方望去。


    與機甲相比,星艦的攻擊力雖然很弱,但是體積卻極大。一架普通的星艦,都可以抵得上地球時代的一座縣市,更別說這架曾經屬於帝國皇室的頂級星艦了。


    站在星艦較為中心位置的南和玉,一眼竟然都望不到它的盡頭。


    看了一會之後,南和玉慢慢的鎖定了一個地方,接著向前走去。因為當年受損嚴重的緣故,這架廢棄星艦上出現了不少的窟窿。剛才南和玉向遠處看,就是在找這樣的缺口。


    麗斯藍依星沒有居民,遠處的巡邏機器人也不曾發出半點聲響。


    南和玉第一次獨自行走在這樣一個荒涼的地方,整個世界裏隻剩下了他自己的腳步聲,這或許也是星球上唯一的聲響了。


    就在這樣極致的寂靜中,南和玉的神經並沒有一刻放鬆,反倒是越來越緊繃。


    直到走近那個星艦破損後露出的圓洞邊,南和玉才終於鬆了一口氣。他打開了光腦的照明功能,接著慢慢的向星艦內投去。


    借著光,南和玉看到了落灰的沙發,以及一張小而精致的茶幾。他想當年自己腳下的房間,應該就是星艦上的一個休息室。


    觀察一會後,南和玉終於從這裏跳了下來。盡管附近隻有他一個人,但南和玉還是下意識的用手拉了一下倉壁,接著緩緩落地。


    除了腳下的灰塵外,他什麽東西也沒有驚動。


    剛才在機甲上的時候,南和玉就已經好好的將這架星艦觀察了一番。作為上將,他非常清楚星艦的構造,因此這一回南和玉是直接奔著星艦的核心區來的。


    這間休息室雖然看著不怎麽起眼,但處於這個位置,它絕對不會是空閑房間。


    落地之後,南和玉並沒有著急著推門離開,而是借著光腦的照明,緩緩地將房間打量了一圈。


    南和玉看到,在沙發的扶手上一件灰色的風衣依舊靜靜的躺在原地,像是在等待著它的主人到來——這裏的一切,好像都暫停在了多年前的那一天。


    休息室並不大,南和玉看了一圈之後並沒有發現什麽特殊的東西。見狀他終於緩緩地邁開步子,向著門口處走去。


    修長的手指輕輕貼在了金屬倉壁上,南和玉準備用力推開大門,但是幾秒鍾之後他卻立刻將手收了回來。


    走廊上有人!


    因為損毀嚴重的緣故,這架星艦的隔音裝置同樣也被破壞。因此,這扇並不算厚重的大門沒有阻隔住走廊上的聲音,它們盡數傳到了南和玉的耳底。


    皇後剛才宣布要複查埃克文科星第四次戰役,以蘭鈞帝國的辦事效率,他們絕對不會現在就派人過來。


    所以說……此時出現在星艦上的人,一定都是和自己一樣,想要趕在皇室之前探查星艦的。


    南和玉慢慢的將耳朵帖在了門上,緊接著一道略微有些耳熟的男聲透過門傳了進來。


    “這架星艦當年應該毀的差不多了,現在重新檢查一下就好……你們看看還有哪些東西需要帶走,如果直接在這裏破壞的話,記得不要做的太明顯。”那人頓了一下繼續說,“該落的灰要落上,不要搞得皇室來這一看,就發現有人剛才來過。”


    原來對方竟然是來這裏破壞現場的嗎?南和玉不由得眯了眯眼睛,同時屏住了呼吸。


    “好的,我們一定會注意的。”一個人應道。


    “嗯。”最早說話的男人停頓了一下,接著繼續說:“有什麽事的話直接和我聯係,不要去打擾父親。”


    不要去打擾父親?


    父親?


    南和玉不由深吸一口氣,他終於知道了自己為何會覺得對方的聲音耳熟。


    如果南和玉的記憶沒有出錯的話,外麵那個正在說話,指揮別人毀壞現場的男人,就是裴景同的兒子!

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