“胡說。”何安道，“陛下的聖旨寫了什麽，你們怎麽知道？況且陛下要處置個內臣，需要下聖旨？”
董芥咬了咬嘴唇：“不管是怎麽知道的，求您了，何爺，救救我家師父。”
何安猶豫，他在屋子裏來回走了兩圈。
“何爺，我家師父雖然說是做的事情十惡不赦。可是當初可是為了救您啊才走上這條路。之前陛下登基那聖旨可也是師父所為，您、您可真這麽狠心？”
何安恨鐵不成鋼的瞅了眼董芥。
“平日裏那麽穩妥個人兒，怎麽這會兒糊塗了？”他道，“聖旨這種胡話這會兒能說嗎？為了救你師父什麽都敢亂講？”
董芥一驚。
他垂下頭，在地上跪著半晌，肩膀抖動，哽噎起來：“那、那師父是不是就沒救了？您與陛下那麽親近，這事兒也不能求嗎？”
屋子裏就剩下他微弱的哭聲。
過了好一陣子，何安道：“你先別急，這夜都深了，各宮各殿都落了鎖。難不成為了這事兒還要夜闖養心殿不成？明日清早咱家就去求求陛下，興許還有指望。”
董芥一喜，連連磕頭道：“謝謝何爺，謝謝老祖宗！”
喜樂把人送了出去，回來就瞧見何安坐在床邊發愣。
“師父，要不睡下吧。”喜樂道。
何安過了好半天才瞧他：“喜樂，你說陛下會不會聽咱家的。”
喜樂一笑：“嗨，您現在是什麽人，您說話不管用，這天下可沒人說話陛下會聽了。”
“……就怕這個。”何安道，“就怕這個啊。”
“陛下不是那樣的人。”喜樂道，“您對陛下的千般心思，徒弟們都瞧在眼裏，陛下也是瞧在眼裏的。您要把心放寬囉。”
“人是不是就這德行。怎麽都不知足。”何安道，“以前跟陛下都偷偷摸摸的，天天就想著等陛下登基了，日子就好了。可如今……咱家心底怎麽這麽亂呢？”
“陛下不會的。”
“你不知道，今兒咱家看的票擬裏，好幾個讓陛下趕緊充盈後宮的。”何安說，“陛下龍潛時的王妃這已經是說死了，他身邊一個女人都沒有。曆朝曆代哪個皇帝是這麽過日子的？陛下不會……可諫臣們能允許嗎？這大端朝的血脈難道要讓陛下斷送在咱家身上？那咱家是個什麽東西？不僅是個奸佞，還是個禍國殃民的奸佞嗎？”
“這……”
“當了皇帝才是不能任性妄為。”何安苦笑道，“以前咱爭風吃醋，陛**邊的誰都瞧不慣。以後呢……咱家得替陛下這千秋萬代著想啊。不僅不能再這麽不識大體，未來咱家不僅要勸諫陛下，還得給陛**邊塞人。管他男的女的……隻要是陛下喜歡的，咱家都……”
他猛然咳嗽了兩聲。
喜樂嚇了一跳：“師父！”
“出去。”何安咳嗽著道。
“師父！您悠著點……”
“咱家讓你滾出去！”何安氣急，怒道。
喜樂再不敢說話，從裏屋退了出來，在門口站著。
從後廚房那邊傳來響動，不消一會兒喜悅就托著個碗過來，裏麵是一碗熱氣騰騰的紅糖藕粉。
“師兄，給師父準備的宵夜。”
“師父正生氣，怕是不吃。”喜樂道。
“為什麽呢？吃了也許就不生氣了。”喜悅道。
屋子裏的咳嗽聲消停了，過了一會兒，傳來一陣壓抑的嗚咽聲，然後全然安靜了下去。
喜樂歎了口氣：“你自己吃吧。師父現在沒心思。”
*
天剛亮，何安寢室的門就開了。
外麵值夜的喜悅已經睡得四仰八叉形象全無。何安瞥了他一眼，也不叫醒他，轉身去了司禮監前廳。
幾個打掃的小太監見到他連忙行禮。
他往大堂那官椅上一坐，便有人端了熱茶過來，又有人去喚喜樂。
不消片刻，喜樂急匆匆的過來，衣服扣子都還沒扣好：“師父，您起了，這麽早？”
何安眼下發青，明顯是一宿沒睡。喜樂看了看他那表情，小心翼翼道：“要不先用膳？”
“用什麽膳。給咱家備轎，去養心殿。”何安口氣不佳道。
喜樂哪兒敢跟他唱反調，連忙安排人去準備。
一路何安都沒說話，等到了養心殿外，瞧見喜平問：“皇上起了嗎？”
“醒來有一陣了。”喜平道，“師父稍等。”
何安靜候片刻，就聽裏麵宣他進去，他進了養心殿，往東暖閣瞥了一眼，龍案上果然有一卷聖旨攤開著。
看來董芥所說沒錯。
他心下一急再來遲一步，這聖旨要真蓋了皇帝之寶，那就真是難以收回成命了。
*
趙馳這幾日處理政務頭暈腦脹的，好不容易是個沐休日，沒什麽大臣再跟蒼蠅一樣在他耳朵邊嗡嗡，早晨起來吃了早飯就靠在寢宮的羅漢榻上看話本，有一大沒一搭的。
皇後如何處置。
皇後背後的那幾大家族又怎麽處置。
讓他心煩意亂。
報仇這事兒在他心裏擱了**年，如今一朝願望達成，反而落得個空虛漫無目的。
這諾大的後宮，冷清起來，連根針掉在地上都能聽得清清楚楚……可這裏住了近兩萬奴仆，還有近百位主子……
他們都是怎麽熬過來的？
何安……又是怎麽熬過來的？
他想到這個，就有著連自己都覺得心疼的答案。正想著就聽喜平說何安來了。
“快請他進來。”趙馳心頭一喜，從榻上翻下來，鞋子也來不及穿，兩步走出去，正好迎上進來的何安。
何安嚇了一跳：“皇上，您——”
趙馳一把將他摟在懷裏，哀怨道：“老祖宗也是太忙了，好幾日沒瞧著你人在何處。”
“皇上，可不能這麽叫。”何安連忙說，“這不合適。”
“吃了早飯沒有？”趙馳拉著他在榻上坐下，何安本身有些不自在，卻拗不過趙馳，隻好有些惶恐的坐在了龍榻上。
“吃過了，主子。”何安小聲道。
趙馳瞧他神情憔悴，眼下發青，一看就是半夜沒睡，亦不像是吃過早飯的，捏了捏他纖細的手腕，對喜平說：“讓尚膳監準備早膳過來，清淡一點，你們老祖宗可什麽都沒吃。”
很快的，尚膳監送了食盒過來，清粥小菜，確實是何安平日的喜好。
趙馳盛了碗小米粥，笑道：“朕為老祖宗嚐膳。”
何安連忙抓住他的手腕：“主子，可使不得。傳出去了怕是有人說您昏君。”
“隨他們怎麽說去。怎麽，隻準老祖宗給朕嚐膳，就不準朕給老祖宗嚐膳了？”趙馳見他真的有些臉子掛不住，笑起來道：“那我喂你。”
何安聽他這麽說，臉紅了，無奈點了點頭。
趙馳舀了一勺粥湊到他嘴邊，輕輕碰了碰他的嘴唇：“張嘴。”
何安垂著眼簾，張開了朱唇，湊到濕漉漉的勺子邊，將那勺粥吞了下去。離開勺子後，他嘴唇上還帶著濕潤……
趙馳的眼神暗了。
何安還不自知，又湊過去，吞了趙馳喂來的第二勺。
那皙白的牙齒跟珍珠一樣，裏麵藏著條小巧的紅舌，每次纏綿時都會從這個嗓子眼兒裏滲出陣陣婉轉的吟哦……
“咣當”一聲，勺子扔在了碗裏，接著碗又被扔到了小案上。
何安嚇了一跳。
他還沒反應過來，就讓趙馳摟了個滿懷，然後就那麽親吻了過來。
屋子裏一時沒了言語。
就剩下兩個人急促的喘息，**的呻吟聲……
不知道是過了多久，趙馳勉強放過了何安，摟著他急促喘息道：“我的小安子……回了京城，都沒好好跟你親近過。”
他拽著何安的手往下去，讓他感受自己早就已經整裝待發的腹下之物。
何安抖著手，紅著眼，連忙往回縮：“主子，這、這不合適……青天白日的這、不行……”
再這麽跟皇上纏綿下去，今兒一天就要耽擱掉。
他是為了王阿的事情來，怎麽都得先把這事兒解決了……
“主子，奴婢求您個恩典。”何安道，“求您饒了王阿，給他一條生路。”
趙馳一愣：“你是為了此事而來。”
屋裏迤邐的氣氛煙消雲散。
何安起身站到趙馳下首，又撩了袍子，跪地恭恭敬敬叩首道：“主子登基一事，王阿亦有幾分薄功。請主子爺看著他還算做了點事兒的份上，給他條活路，讓他在這宮中當個灑掃太監吧。”
趙馳瞧他那跪地求饒的卑微模樣，心裏被刺痛的煩亂，歎了口氣問他：“為什麽？”
“什麽為什麽？”何安愣了愣。
“為什麽非要替他求情。”
何安安靜了一會兒道：“他……雖然可恨，但也……可憐。”
“他可憐嗎？”趙馳問，“蘭家上下一百五十二口人的性命不是命。隻有王阿的才是？我母親在冷宮絕望而死，屍體草草一裹就埋在了外麵，永生不得入皇陵。難道不可憐？王阿可憐？！哪裏可憐？！”
他又可恨，又可憐。
可恨在無惡不作，草菅人命。
可憐在這身體殘缺，愛而不得……
何安不知道自己在說王阿，還是在說自己。
王阿走過的路，做過的惡，他都走過、做過……兔死狐悲、觸景生情大抵如此。
他手裏沾的血，原本就隻值得去死。
可……
“主子，饒了他吧。”何安淒切叩首道，“奴婢小時，他救過奴婢的命。若不是為了救奴婢，若不是為了救我，他怎麽會去做萬貴妃讓他幹的那些醃臢事兒。又怎麽會害的蘭家家破人亡？”
“奴婢也不敢說讓陛下看在奴婢的麵兒上饒了他。隻是一樣，若真要追究起來，他那些作為，終歸是因為奴婢而起。要不奴婢帶他受過？”
他連聲哀求，好不可憐。
趙馳還怎麽看得下去，壓著胸口的火氣，一把把他從地上拽起來，瞧著他：“何安！”
何安一愣：“主子？”
趙馳瞧他哭紅的眼眶，心終歸是軟了。
“你永遠不要跪我，也不用求我。”他說，“你別忘了，我們是拜過天地的夫妻。我是你的相公。”
“那、那王阿……”何安哭的有些頭暈，茫然問。
“我沒有要殺他的意思。”趙馳說，“冤有頭債有主，我雖然厭惡他，卻還不止於糊塗到這個地步。不是他王阿偽造這些信，還有李阿、陳阿……隻要他們願意，總有人會做這殺人的刀的。”
“那、那聖旨？”何安怔了怔。
“什麽聖旨？”趙馳問他。
“東暖閣裏那聖旨……難道不是誅殺王阿的？”
“那聖旨上一字未寫。”趙馳道，“誰告訴你這聖旨與王阿有關。”
“是董芥……”何安說完這話，猛然醒悟，“不好！陛下……我先告辭了！王阿那邊怕是要出事！”
他匆忙行禮，不等趙馳出聲阻止，已是急匆匆的退了下去。
*
內教場在皇城西北拐角，離西苑的太液池又近。
何安趕到的時候，王阿在五龍亭裏席地而坐，他穿了身最樸素的內飾官服，晃晃悠悠的飲酒唱歌。
等他進了亭子，王阿笑了：“你來了？”
“你讓董芥昨晚去誆騙我，說是陛下要殺你。”何安問他，“你想幹什麽？”
“這麽說，你已經替我去向趙馳求了情。不然你怎麽知道趙馳並不想殺我。”王阿道，“哈哈哈……你果然是急了，一大清早就去了養心殿吧。坐。”
何安在他身邊盤腿坐下。
“還記得那會兒，夏末秋初裏最盼著來清掃太液池。”王阿晃晃悠悠的說，“因為實在太餓了，還能下泥裏掏蓮藕、挖蓮子吃。你記得嗎……有一年我受罰手心被打腫沒來成。你呀回頭半夜把我叫醒，偷偷給我從袖子裏掏出一大把蓮子。又給我去了皮，去了芯，給我塞到嘴裏去吃。”
“最後你還不是餓的忍不住，把那把蓮芯吃了。”何安道，“勸你也不聽。”
王阿哈哈大笑，笑著眼角有了淚：“蓮芯可真苦啊。”
“……是的。”
微風吹來。
將五龍亭旁的蘆葦撩撥的微微晃動。
那些蘆葦芯子慢慢的飛騰著，從亭子裏看出去，太液池波光粼粼，美不勝收。
可這些美，都不是給奴才們看的。
是主子們的盛景，是主子們的天地。
誰知道為了這樣的美景，有那麽群半大不小的少年，每年都來這太液池，為它來年的再次綻放而做了苦工。
“你能為了我，去跟陛下求情。我已經知足了。”王阿道，“雖然這事兒是我胡謅的，我就是想……試試你會不會為了我，去做些大不敬的事兒。”
“陛下沒有想殺你的意思。”
“我知道。”王阿又喝杯酒，“可是做了的事情終歸是做了。”
他們兩又盤腿在地上坐了一會兒。
日子好像回到了年少的時候。
日子苦的比蓮芯還苦。
永遠沒有盡頭。
然而對於少年人來說，未來總歸是美好的，還有些企盼，讓他們能活下去。並不如現在這般，一眼能看到盡頭。
“我知足了，真的。什麽也不求了。”王阿飲盡手裏那杯酒道：“你走吧。好好和你的陛下過下去。讓我一個人走最後一段路。”
何安沒再說什麽，他站起來。離開了五龍亭。
蘆葦還在風中吹蕩。
金黃色的陽光下，他在荒草遍布的小路盡頭回頭張望，瞧見了蘆葦後五龍亭的屋簷。隱約中聽見了王阿的吟唱聲。
那似乎就是他來時王阿在唱的歌。
山有木兮……木有枝……
心悅君兮……君不知……君不知……
在蘆葦的那頭。
在王阿的心頭。
那些三十年過往的日子，如走馬燈一般的在眼前過去。
他似乎回到了在淨事房外的那天。
一個七八歲的小孩在低聲哭著。
“不怕。”他說，“等入了宮，哥哥護著你。”
歌聲戛然而止。
一切都安靜了下來。
隻剩下枯黃的蘆葦的沙沙聲。
酒杯從他垂在地上的指尖滾落，咕嚕嚕的往前滾過去，一路滾入了太液池。
忽然間，驚起一群麻雀。
其中一隻，竄上天空，順著西北角的宮牆，飛出了這諾大的皇城。
飛向了蒼茫的遠方。
董芥咬了咬嘴唇：“不管是怎麽知道的，求您了，何爺，救救我家師父。”
何安猶豫，他在屋子裏來回走了兩圈。
“何爺，我家師父雖然說是做的事情十惡不赦。可是當初可是為了救您啊才走上這條路。之前陛下登基那聖旨可也是師父所為，您、您可真這麽狠心？”
何安恨鐵不成鋼的瞅了眼董芥。
“平日裏那麽穩妥個人兒，怎麽這會兒糊塗了？”他道，“聖旨這種胡話這會兒能說嗎？為了救你師父什麽都敢亂講？”
董芥一驚。
他垂下頭，在地上跪著半晌，肩膀抖動，哽噎起來：“那、那師父是不是就沒救了？您與陛下那麽親近，這事兒也不能求嗎？”
屋子裏就剩下他微弱的哭聲。
過了好一陣子，何安道：“你先別急，這夜都深了，各宮各殿都落了鎖。難不成為了這事兒還要夜闖養心殿不成？明日清早咱家就去求求陛下，興許還有指望。”
董芥一喜，連連磕頭道：“謝謝何爺，謝謝老祖宗！”
喜樂把人送了出去，回來就瞧見何安坐在床邊發愣。
“師父，要不睡下吧。”喜樂道。
何安過了好半天才瞧他：“喜樂，你說陛下會不會聽咱家的。”
喜樂一笑：“嗨，您現在是什麽人，您說話不管用，這天下可沒人說話陛下會聽了。”
“……就怕這個。”何安道，“就怕這個啊。”
“陛下不是那樣的人。”喜樂道，“您對陛下的千般心思，徒弟們都瞧在眼裏，陛下也是瞧在眼裏的。您要把心放寬囉。”
“人是不是就這德行。怎麽都不知足。”何安道，“以前跟陛下都偷偷摸摸的，天天就想著等陛下登基了，日子就好了。可如今……咱家心底怎麽這麽亂呢？”
“陛下不會的。”
“你不知道，今兒咱家看的票擬裏，好幾個讓陛下趕緊充盈後宮的。”何安說，“陛下龍潛時的王妃這已經是說死了，他身邊一個女人都沒有。曆朝曆代哪個皇帝是這麽過日子的？陛下不會……可諫臣們能允許嗎？這大端朝的血脈難道要讓陛下斷送在咱家身上？那咱家是個什麽東西？不僅是個奸佞，還是個禍國殃民的奸佞嗎？”
“這……”
“當了皇帝才是不能任性妄為。”何安苦笑道，“以前咱爭風吃醋，陛**邊的誰都瞧不慣。以後呢……咱家得替陛下這千秋萬代著想啊。不僅不能再這麽不識大體，未來咱家不僅要勸諫陛下，還得給陛**邊塞人。管他男的女的……隻要是陛下喜歡的，咱家都……”
他猛然咳嗽了兩聲。
喜樂嚇了一跳：“師父！”
“出去。”何安咳嗽著道。
“師父！您悠著點……”
“咱家讓你滾出去！”何安氣急，怒道。
喜樂再不敢說話，從裏屋退了出來，在門口站著。
從後廚房那邊傳來響動，不消一會兒喜悅就托著個碗過來，裏麵是一碗熱氣騰騰的紅糖藕粉。
“師兄，給師父準備的宵夜。”
“師父正生氣，怕是不吃。”喜樂道。
“為什麽呢？吃了也許就不生氣了。”喜悅道。
屋子裏的咳嗽聲消停了，過了一會兒，傳來一陣壓抑的嗚咽聲，然後全然安靜了下去。
喜樂歎了口氣：“你自己吃吧。師父現在沒心思。”
*
天剛亮，何安寢室的門就開了。
外麵值夜的喜悅已經睡得四仰八叉形象全無。何安瞥了他一眼，也不叫醒他，轉身去了司禮監前廳。
幾個打掃的小太監見到他連忙行禮。
他往大堂那官椅上一坐，便有人端了熱茶過來，又有人去喚喜樂。
不消片刻，喜樂急匆匆的過來，衣服扣子都還沒扣好：“師父，您起了，這麽早？”
何安眼下發青，明顯是一宿沒睡。喜樂看了看他那表情，小心翼翼道：“要不先用膳？”
“用什麽膳。給咱家備轎，去養心殿。”何安口氣不佳道。
喜樂哪兒敢跟他唱反調，連忙安排人去準備。
一路何安都沒說話，等到了養心殿外，瞧見喜平問：“皇上起了嗎？”
“醒來有一陣了。”喜平道，“師父稍等。”
何安靜候片刻，就聽裏麵宣他進去，他進了養心殿，往東暖閣瞥了一眼，龍案上果然有一卷聖旨攤開著。
看來董芥所說沒錯。
他心下一急再來遲一步，這聖旨要真蓋了皇帝之寶，那就真是難以收回成命了。
*
趙馳這幾日處理政務頭暈腦脹的，好不容易是個沐休日，沒什麽大臣再跟蒼蠅一樣在他耳朵邊嗡嗡，早晨起來吃了早飯就靠在寢宮的羅漢榻上看話本，有一大沒一搭的。
皇後如何處置。
皇後背後的那幾大家族又怎麽處置。
讓他心煩意亂。
報仇這事兒在他心裏擱了**年，如今一朝願望達成，反而落得個空虛漫無目的。
這諾大的後宮，冷清起來，連根針掉在地上都能聽得清清楚楚……可這裏住了近兩萬奴仆，還有近百位主子……
他們都是怎麽熬過來的？
何安……又是怎麽熬過來的？
他想到這個，就有著連自己都覺得心疼的答案。正想著就聽喜平說何安來了。
“快請他進來。”趙馳心頭一喜，從榻上翻下來，鞋子也來不及穿，兩步走出去，正好迎上進來的何安。
何安嚇了一跳：“皇上，您——”
趙馳一把將他摟在懷裏，哀怨道：“老祖宗也是太忙了，好幾日沒瞧著你人在何處。”
“皇上，可不能這麽叫。”何安連忙說，“這不合適。”
“吃了早飯沒有？”趙馳拉著他在榻上坐下，何安本身有些不自在，卻拗不過趙馳，隻好有些惶恐的坐在了龍榻上。
“吃過了，主子。”何安小聲道。
趙馳瞧他神情憔悴，眼下發青，一看就是半夜沒睡，亦不像是吃過早飯的，捏了捏他纖細的手腕，對喜平說：“讓尚膳監準備早膳過來，清淡一點，你們老祖宗可什麽都沒吃。”
很快的，尚膳監送了食盒過來，清粥小菜，確實是何安平日的喜好。
趙馳盛了碗小米粥，笑道：“朕為老祖宗嚐膳。”
何安連忙抓住他的手腕：“主子，可使不得。傳出去了怕是有人說您昏君。”
“隨他們怎麽說去。怎麽，隻準老祖宗給朕嚐膳，就不準朕給老祖宗嚐膳了？”趙馳見他真的有些臉子掛不住，笑起來道：“那我喂你。”
何安聽他這麽說，臉紅了，無奈點了點頭。
趙馳舀了一勺粥湊到他嘴邊，輕輕碰了碰他的嘴唇：“張嘴。”
何安垂著眼簾，張開了朱唇，湊到濕漉漉的勺子邊，將那勺粥吞了下去。離開勺子後，他嘴唇上還帶著濕潤……
趙馳的眼神暗了。
何安還不自知，又湊過去，吞了趙馳喂來的第二勺。
那皙白的牙齒跟珍珠一樣，裏麵藏著條小巧的紅舌，每次纏綿時都會從這個嗓子眼兒裏滲出陣陣婉轉的吟哦……
“咣當”一聲，勺子扔在了碗裏，接著碗又被扔到了小案上。
何安嚇了一跳。
他還沒反應過來，就讓趙馳摟了個滿懷，然後就那麽親吻了過來。
屋子裏一時沒了言語。
就剩下兩個人急促的喘息，**的呻吟聲……
不知道是過了多久，趙馳勉強放過了何安，摟著他急促喘息道：“我的小安子……回了京城，都沒好好跟你親近過。”
他拽著何安的手往下去，讓他感受自己早就已經整裝待發的腹下之物。
何安抖著手，紅著眼，連忙往回縮：“主子，這、這不合適……青天白日的這、不行……”
再這麽跟皇上纏綿下去，今兒一天就要耽擱掉。
他是為了王阿的事情來，怎麽都得先把這事兒解決了……
“主子，奴婢求您個恩典。”何安道，“求您饒了王阿，給他一條生路。”
趙馳一愣：“你是為了此事而來。”
屋裏迤邐的氣氛煙消雲散。
何安起身站到趙馳下首，又撩了袍子，跪地恭恭敬敬叩首道：“主子登基一事，王阿亦有幾分薄功。請主子爺看著他還算做了點事兒的份上，給他條活路，讓他在這宮中當個灑掃太監吧。”
趙馳瞧他那跪地求饒的卑微模樣，心裏被刺痛的煩亂，歎了口氣問他：“為什麽？”
“什麽為什麽？”何安愣了愣。
“為什麽非要替他求情。”
何安安靜了一會兒道：“他……雖然可恨，但也……可憐。”
“他可憐嗎？”趙馳問，“蘭家上下一百五十二口人的性命不是命。隻有王阿的才是？我母親在冷宮絕望而死，屍體草草一裹就埋在了外麵，永生不得入皇陵。難道不可憐？王阿可憐？！哪裏可憐？！”
他又可恨，又可憐。
可恨在無惡不作，草菅人命。
可憐在這身體殘缺，愛而不得……
何安不知道自己在說王阿，還是在說自己。
王阿走過的路，做過的惡，他都走過、做過……兔死狐悲、觸景生情大抵如此。
他手裏沾的血，原本就隻值得去死。
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“主子，饒了他吧。”何安淒切叩首道，“奴婢小時，他救過奴婢的命。若不是為了救奴婢，若不是為了救我，他怎麽會去做萬貴妃讓他幹的那些醃臢事兒。又怎麽會害的蘭家家破人亡？”
“奴婢也不敢說讓陛下看在奴婢的麵兒上饒了他。隻是一樣，若真要追究起來，他那些作為，終歸是因為奴婢而起。要不奴婢帶他受過？”
他連聲哀求，好不可憐。
趙馳還怎麽看得下去，壓著胸口的火氣，一把把他從地上拽起來，瞧著他：“何安！”
何安一愣：“主子？”
趙馳瞧他哭紅的眼眶，心終歸是軟了。
“你永遠不要跪我，也不用求我。”他說，“你別忘了，我們是拜過天地的夫妻。我是你的相公。”
“那、那王阿……”何安哭的有些頭暈，茫然問。
“我沒有要殺他的意思。”趙馳說，“冤有頭債有主，我雖然厭惡他，卻還不止於糊塗到這個地步。不是他王阿偽造這些信，還有李阿、陳阿……隻要他們願意，總有人會做這殺人的刀的。”
“那、那聖旨？”何安怔了怔。
“什麽聖旨？”趙馳問他。
“東暖閣裏那聖旨……難道不是誅殺王阿的？”
“那聖旨上一字未寫。”趙馳道，“誰告訴你這聖旨與王阿有關。”
“是董芥……”何安說完這話，猛然醒悟，“不好！陛下……我先告辭了！王阿那邊怕是要出事！”
他匆忙行禮，不等趙馳出聲阻止，已是急匆匆的退了下去。
*
內教場在皇城西北拐角，離西苑的太液池又近。
何安趕到的時候，王阿在五龍亭裏席地而坐，他穿了身最樸素的內飾官服，晃晃悠悠的飲酒唱歌。
等他進了亭子，王阿笑了：“你來了？”
“你讓董芥昨晚去誆騙我，說是陛下要殺你。”何安問他，“你想幹什麽？”
“這麽說，你已經替我去向趙馳求了情。不然你怎麽知道趙馳並不想殺我。”王阿道，“哈哈哈……你果然是急了，一大清早就去了養心殿吧。坐。”
何安在他身邊盤腿坐下。
“還記得那會兒，夏末秋初裏最盼著來清掃太液池。”王阿晃晃悠悠的說，“因為實在太餓了，還能下泥裏掏蓮藕、挖蓮子吃。你記得嗎……有一年我受罰手心被打腫沒來成。你呀回頭半夜把我叫醒，偷偷給我從袖子裏掏出一大把蓮子。又給我去了皮，去了芯，給我塞到嘴裏去吃。”
“最後你還不是餓的忍不住，把那把蓮芯吃了。”何安道，“勸你也不聽。”
王阿哈哈大笑，笑著眼角有了淚：“蓮芯可真苦啊。”
“……是的。”
微風吹來。
將五龍亭旁的蘆葦撩撥的微微晃動。
那些蘆葦芯子慢慢的飛騰著，從亭子裏看出去，太液池波光粼粼，美不勝收。
可這些美，都不是給奴才們看的。
是主子們的盛景，是主子們的天地。
誰知道為了這樣的美景，有那麽群半大不小的少年，每年都來這太液池，為它來年的再次綻放而做了苦工。
“你能為了我，去跟陛下求情。我已經知足了。”王阿道，“雖然這事兒是我胡謅的，我就是想……試試你會不會為了我，去做些大不敬的事兒。”
“陛下沒有想殺你的意思。”
“我知道。”王阿又喝杯酒，“可是做了的事情終歸是做了。”
他們兩又盤腿在地上坐了一會兒。
日子好像回到了年少的時候。
日子苦的比蓮芯還苦。
永遠沒有盡頭。
然而對於少年人來說，未來總歸是美好的，還有些企盼，讓他們能活下去。並不如現在這般，一眼能看到盡頭。
“我知足了，真的。什麽也不求了。”王阿飲盡手裏那杯酒道：“你走吧。好好和你的陛下過下去。讓我一個人走最後一段路。”
何安沒再說什麽，他站起來。離開了五龍亭。
蘆葦還在風中吹蕩。
金黃色的陽光下，他在荒草遍布的小路盡頭回頭張望，瞧見了蘆葦後五龍亭的屋簷。隱約中聽見了王阿的吟唱聲。
那似乎就是他來時王阿在唱的歌。
山有木兮……木有枝……
心悅君兮……君不知……君不知……
在蘆葦的那頭。
在王阿的心頭。
那些三十年過往的日子，如走馬燈一般的在眼前過去。
他似乎回到了在淨事房外的那天。
一個七八歲的小孩在低聲哭著。
“不怕。”他說，“等入了宮，哥哥護著你。”
歌聲戛然而止。
一切都安靜了下來。
隻剩下枯黃的蘆葦的沙沙聲。
酒杯從他垂在地上的指尖滾落，咕嚕嚕的往前滾過去，一路滾入了太液池。
忽然間，驚起一群麻雀。
其中一隻，竄上天空，順著西北角的宮牆，飛出了這諾大的皇城。
飛向了蒼茫的遠方。