落日城雖大,但是巡邏隊員人數不算多,他們將大部分兵力放在城防部。


    巡邏隊總共有五百多人,八百枚金幣分一分,平均每人能獲得1金幣60銀幣。這數量可不少,畢竟他們每月薪金根據不同職位劃分,也就45-80銀幣不等。養家糊口後也剩不了多少,這下終於可以好好揮霍一番。


    年輕的隊員們買了合適的禮物,向自己心儀的姑娘求愛。


    年長的隊員們,考慮事情更多,有些為家裏添置了合適的家具。有些則是將錢幣存起來,有其他打算。


    城防部聽這消息不樂意了。


    “你們巡邏隊人少,以後這打掃下水道的事,可以交給我們處理。”


    巡邏隊反駁:“這事最開始原本就該你們處理,因為你們人多。當時你們非說城防部有更重要的事情,所以把這個爛攤子丟給我們巡邏隊,現在看見有好處又想分一杯羹?”


    最終此事不了了之,但落日城下水道係統裏的溝渠鼠在短時間內迅速變少。作為最終得益者的治療驛站,則是從城防部以及巡邏隊的人手上再次收購不少魔核。


    *


    夜晚,治療驛站。


    珥奕正在檢查毛絨絨的技能,自從有了穩定的空元素來源後,它連續用了好幾個空元素結晶。現在多了一個技能[傳送]


    [傳送:可以瞬間移動到自己之前去過的地方,技能冷卻時間24小時。]


    “不錯,”珥奕表揚:“以後每次去暗澤城能省下8金幣。”


    *


    不利於瑪利亞的流言在落日城中愈演愈烈,導致落日城中的信仰者的數量不再上升。倒是王都發展似乎不錯,填補了落日城下降的空缺。


    珥奕剛收到柏妮絲的來信,瑪利亞位於王都的教堂已經建好,她方便的時候可以隨時過去視察。


    珥奕考慮後,給柏妮絲回信,讓她幫忙查看王都的魔力收購市場。——王都的人口數量數一數二,魔法學徒的數量屬於全帝國拔尖,但王都的魔法學徒大都不怎麽缺錢。


    畢竟能在王都落戶的人家一般不缺錢。王都對於魔法學徒的扶持計劃,比落日城更有傾向性。


    收到信的柏妮絲有些無奈:“她的重心總是跟一般人不同,難得回我一封信,連信者的數量都不問嗎?”


    “看,”柏妮絲隨手把來信丟給管家:“去幫她查。”


    *


    由於信者數量的下降,新來的掛名祭司們在治療驛站裏沒事幹。在治療驛站裏閑著也無法大量增加信仰力,他們幹脆出門繼續自己的冒險者生涯。


    崔西所屬的c級冒險隊接了一個較長距離的護送任務。任務內容是將某礦山需要的魔法道具,以及工作人員護送到礦山裏,進行道具功能檢測。


    冒險隊到達委托人下榻的旅館接人時,發現委托人已經有一隊護衛。委托人是隔壁子爵領的侄子,礦山位置就在子爵領。


    委托人身邊的隨從向小隊解釋道:“這是我們在落日城的某魔法師手上訂購的魔法道具,但據說道具裏用了一些魔獸血液,據說有可能會吸引魔獸。”


    隨從拿出一塊看起來年份久遠的地圖,將位置指給冒險小隊的人看:“我們要去這個位置,之前我們是從這條路來的。但似乎路徑和地圖有些對不上,所以需要你們的幫助。”


    “沒問題,這個位置去年我們曾經路過一次,大概知道情況。”


    …


    “試試你新學的技能吧,祭司大人。”崔西的劍士嬉笑道。


    “正經點兒。”刺客用力擰了劍士一把:“祭司大人,請先給我試試你的技能吧。”


    崔西拿出她記錄禱詞的本本:“我新學的這項祈禱據說能夠減緩疲勞,據說除了禱詞比較長,沒有其他釋放條件。”她的視線在劍士的臉上掃過:“因為是第一次正式使用,為了查看具體效果,我認為需要一個對照組。”


    劍士是隊伍中唯一一名沒有獲得祈禱加持的隊員。


    …


    護送過程中,護衛們看著冒險者小隊的舉動,覺得挺稀罕。


    “我還是第一次看見冒險者們將祈禱進行得這麽勤快。”


    “主要那是那位女冒險者,每2小時都會念一次非常長的禱詞。”


    “到底是哪位神明的信仰這麽吸引人?”


    …


    護送隊伍離開落日城已經兩天,除了第一天早上還算平靜外,後續隊伍都有陸續受到一些小魔獸的騷擾。


    “這件魔法道具確實會吸引魔獸,希望後麵順利。”護衛們表示來的路上並沒碰見這麽多魔獸。


    夜晚屬於魔獸們出沒更頻繁的時候,冒險者們需要和護衛分批進行守夜。冒險者早有準備,他們將一些幹草埋在地裏燒著,散發出的氣味據說能驅趕部分魔獸。


    每2小時就需要念四次禱詞,崔西已經快將禱詞背誦下來。


    不得不說,‘祈禱’技能帶來的效果在持續長時間的護送中,效果拔群。加持過‘祈禱’的隊員們,即便隻能在中途短短休息數小時,依舊精神奕奕。


    而劍士雖然早已習慣了冒險者的不規律生活,也能維持不錯的狀態,但跟隊友們比起來可差太遠了。


    作為對照組的劍士終於在第三天獲得了崔西的祈禱加持。


    …


    一名護衛在睡眠中被叫醒:“到你當值了,我先歇會兒。”


    “好。”護衛用力拍打自己的臉頰,胡亂擦掉自己的眼屎,從臨時帳篷中爬出來。


    為了以免招來魔獸,他們用了一種適合野外出行的藥劑來製作照明篝火。隻需要在篝火中滴上兩滴,篝火的顏色就會從橙紅變白,熱度降低。加上冒險者們慣用的幹草,能在一定程度上大大減少魔獸襲擊。


    護衛看見篝火旁坐了兩名冒險者,他們正捧著一本薄薄的冊子閱讀。護衛看向一旁同樣剛從帳篷鑽出來的同伴,同伴臉上亂七八糟,無精打采地打了個哈欠。


    兩組人員對比明顯。


    “他們不困嗎?”護衛向同伴問道。


    “誰知道呢,”同伴再次打了一個哈欠,眼睛快睜不開了:“他們每天都這樣,你知道他們手裏那小冊子是什麽嗎?猜猜看。”


    護衛眯著眼睛想了會兒:“我看他們這麽精神,也許是,嗯……那個?”隻可意會不可言傳的內容。


    “對吧,你也覺得是那些。”同伴盤腿在篝火旁坐下,稍微提了點兒聲音,向冒險者們搭話:“你們手裏看的是什麽?”


    “聖典。”


    “……”


    護衛們聳聳肩,表示不能理解。篝火的光讓人昏昏欲睡,這些人居然還有空閱讀聖典。光明神在上,他自從離開領地,已經許久沒有進行禱告。


    *


    護送的第六天。


    崔西見隊伍裏的護衛似乎精神狀態不好,她上前詢問:“是否需要瑪利亞的祈禱加護?可以減輕疲勞。”同是一個隊伍裏的人,如果護衛們精神不好,也會影響他們的任務難度。


    護衛們看她的眼神都變得奇怪起來:“不了,我們不能背叛自己的神明。”


    “落日城的風俗是這樣的嗎?”護衛們悄悄議論:“隨意搶奪信者?”


    “一個沒聽過的神明,會這麽做也不奇怪,別搭理她。”


    “等等,她能支持加護?”護衛們這才察覺哪裏不對:“據我所知隻有祭司才能提供祈禱加護。”


    “太慘了,這是哪個神明的祭司,信者少到要出來做任務才能支撐教會發展嗎?”


    *


    護送任務進行第十天。


    接近礦山的位置,因為礦晶能量的原因,總是會聚集不少魔獸。


    帶有魔獸血液的魔法道具吸引了不少魔獸的注意,甚至小小引發了一個暴動。


    委托人躲在馬車裏瑟瑟發抖:“光明神保佑,我的神啊,出來的時候我可不知道會有這麽多魔獸。一支護衛隊伍絕對不夠,完了完了。”


    “但願我請的冒險者們足夠靠譜。”委托人從馬車窗縫裏悄悄往外看。


    他帶的護衛隊伍已經盡顯疲態,畢竟經過十天的長途跋涉,動作變得沒那麽靈活也是正常。偶爾一兩個失誤,就容易被魔獸抓傷。


    反而是聘請的冒險者們就如剛出發那時一樣精神,動作矯健,沒有半點拖泥帶水。雖然他們也會因為魔獸太多而掛彩,但對比依舊明顯。


    劍士將麵前的魔獸劈成兩半:“崔西,你回去可得趕緊把出勤時間湊到150,我想要那個防禦的技能。”


    光是一個出勤時間10小時更換的‘祈禱’就已經能給他們這麽大的方便,能直接治愈傷口的治療術需要出勤時間500小時才能更換,他暫時不敢想。但防禦罩,他已經眼饞很久。


    “閉嘴,注意你的右手邊。”崔西打消劍士的念頭,這個技能需要1000熟練度才能向隊友釋放。即使學成了,還得花費少說三個月的時間進行練習。


    …


    成功到達目的地的委托人爽快地支付了酬勞,而護衛們則是帶著傷和疲憊的黑眼圈,向冒險者們發出疑問。


    “能告訴我們你們是如何維持旺盛的精力嗎?如果不方便說也沒什麽,我們隻是問問。”冒險者們的精神讓護衛們大開眼界。


    崔西作為瑪利亞的掛名祭司,當然需要在這個時候為自己的神明進行布教宣傳:“是瑪利亞的祈禱加護。”


    …


    同樣的事情在持續發生,瑪利亞的名聲倒是在冒險者之間越來越好。名聲已經自然傳到附近小鎮,甚至有其他地方的常駐冒險者專程到落日城來,隻為詢問瑪利亞是否還需要新的掛名祭司。


    上門詢問的冒險者們,隻要擁有聖元素親和力,珥奕全讓他們簽訂了掛名祭司契約。反正不花錢,不簽白不簽。


    同樣收到關於瑪利亞風聲的還有龍峽森林旁的小鎮。


    酒館老板聽了冒險者們之間的議論,不由得吹起牛逼:“你們說的那位祭司大人我見過,帶著一隻變異魔狼,前不久還在我這買了不少烤雞,要來一隻嗎?”


    旅館老板介紹旅館時,也多了一番新的說辭:“我們這不光有領主指定房間,那位大名鼎鼎的瑪利亞祭司也在我們這下榻過。對,就是這間房,看這充裕的聖元素氣息。”


    科菲剛交完最後一個冒險任務,收拾行李。龍鱗花的花期已過,他已經沒有必要再繼續呆在這裏,和附近的冒險者拚了車。


    “去落日城,謝謝。”

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