渾身僵直的異樣感很久以後才逐漸消失。
江月年眼看著秦宴的背影消失在視野盡頭，卻說不出話，也動彈不得。不知過了多久，仿佛這具身體裏靜止的時間開始重新流動，她才得以深吸一口氣。
太奇怪了。
不僅是秦宴，居然連她自己也變得這樣不受控製，就像受到了某種力量的操控。
深沉黝黑的迷霧籠罩在心頭，壓得她難以呼吸。好在江月年是直來直去的性格，即使一頭霧水，也還是當即就下定決心，要去和秦宴說清楚。
他看上去那麽難過，一定在孤孤單單地承受著許多她無法想象的事情。就算江月年沒辦法幫到他什麽，可隻要能陪在他身邊，終歸能讓秦宴知道，自己不是孑然一身在逆境之中。
無論怎樣，都有個很喜歡很喜歡他的女孩子，在一直陪著他。
從秦宴離開的方向來看，那條路正好通往長樂街，他大概率是回了家。江月年沒做多想，毫不猶豫就沿著街道往前追。
【喂。】
平時不會輕易發話的阿統木突然出聲，嚇了她一跳：【你不用反應這麽大吧。青春期的小孩，誰都會有無緣無故傷心難過的時候，沒必要這麽上心。依我看，你今天先乖乖回家讓他靜一靜，等明天再慢慢和秦宴溝通。】
可那不應該是秦宴會做的事情。
生活早早地傾軋著他瘦削的脊梁，秦宴早就學會用堅硬的外殼把自己層層包裹，無論遇到怎樣的苦楚與磨難，都不會把鮮血淋漓的傷疤主動展露給別人看。
與她擁抱時，少年的眼眶紅得克製，眼底卻翻湧著許許多多看不透的暗潮。他究竟在一夜之間經曆過怎樣的事情……
江月年不敢去想。
她沒理會阿統木趕緊回家的提議，順著記憶裏的道路穿越長樂街中彎彎拐拐的小巷，趕到秦宴家時，天色已經完全暗下來。
舊式房屋如同佝僂著的老人，俯身灑落大片的厚重陰影，聲控燈隨著她上樓的腳步一盞盞亮起，在終於來到秦宴家所在的樓層時，江月年微微一愣。
深色的防盜門虛掩著，並沒有完全合上，屋子裏沒有燈光，與屋外昏黃的黯淡光線相比，幽暗得有些詭異。
她伸出手，敲在門板上：“秦宴同學，你在嗎？”
清脆的少女聲線回蕩在空曠走廊裏，被夜色漸漸吞噬，屋子裏沒有人應聲。
江月年又抬高聲音叫了一遍，仍然沒得到回應。
不對勁。
心裏沉甸甸地打起了鼓，她難以抑製地感到了前所未有的恐懼，來不及細想太多，當即拉開門走進屋。
撲麵而來的是濃鬱黑暗，壓抑死寂的氛圍讓江月年後背發涼。她抬手在牆壁上摸索，很快就打開了客廳裏的燈，在空無一人的屋子裏，仍舊沒見到那個熟悉的影子。
秦宴不在家。
他向來心細，到底是什麽事情，才能讓他連房門都忘了關，匆匆忙忙離開這裏？
腦袋開始生生地發疼，江月年嚐試著撥通他的電話，同樣沒有人接聽。心裏像有無數隻螞蟻在爬，她急得不知如何是好，鼻子和眼眶都是一酸。
【欸，你別哭啊。】
阿統木抽了口冷氣後低聲開口，音調和以前一樣幹巴巴：【他都那麽大的人了，還能處理不好自己的事情？說不定是遇到什麽急事，等處理完了，就能好好地回來找你。】
它沒有得到回應，頓了頓，又道：【你先回家慢慢等，要是明天還沒有秦宴的消息，就打電話報警。】
空蕩的狹窄房屋裏沒有回音，一時間安靜得可怕。阿統木不知道還能對她說些什麽，遲疑思索間，忽然聽見一直沉默著的江月年輕輕出聲。
她語氣很淡，卻帶著不容反駁的篤定：“你是不是……有事情瞞著我。”
回應她的是一串類似於電視機花屏的雜音，阿統木沒說話。
“要是在以前，除了麵對任務對象時，你幾乎從來不會插手我的日常生活。現在這麽執著地想勸我不要管他趕緊回家——”
江月年微微垂眸，把後背靠在身後的牆壁上：“這還是頭一遭。我能問一問，你的目的是什麽嗎？”
對方還是沒有回應。
不得不說，阿統木裝死的確很有一手。
“很早之前，我就覺得奇怪了。”
她神色不變，眼底的陰翳愈發深沉：“當初我和秦宴同學完全不熟的時候，偶然看見他偷偷跟在身後保護我回家，你當時說了句什麽？‘他可不是對所有人都這麽好’。據我了解到的信息來看，你們之間沒有任何交集，身為人造係統的你應該對他一無所知，但這句話很明顯是熟人才能做出的評價吧？”
阿統木終於出聲，沒什麽底氣：【……那隻是隨口一說。】
江月年卻挑起眉頭：“以你的性格來看，如果這件事真的與你無關，一定會對我的質疑毫不理睬。之所以會解釋，是不是這就說明，你心裏的確有鬼？”
阿統木徹底不說話了。
這小丫頭片子認真起來居然這麽聰明嗎？
“還有一個很奇怪的點。我問起未來世界的模樣時，你往往會巨細無遺地詳細解答，可一旦問起你的創造者，你是怎麽回答的來著？”
江月年見它算是默認，繼續步步緊逼：“你說，‘提問超出係統庫範圍，無法給出確切答案’。你難道真能對創造自己的人一無所知麽？當然不見得。可既然能對我暢談未來的政治家、藝術家乃至國家領袖，為什麽你要執著隱藏他的真實身份呢？之所以會這樣回答，是不是因為——”
她停頓幾秒，輕輕吸了口氣，用無比平穩且認真的語氣問它：“那個人，其實和我認識？”
無數曾經被忽略的小點在此刻匯集，江月年想起阿統木在長樂街裏那句不經意說出的話，還有秦宴轉身離去時，眼睛裏絕望與希望並存的光。
也想起當初阿統木無意間說起自己的創造者，直言不諱地說那個人“冷冰冰得像機器，不與任何人多做接觸”。
多麽耳熟。
薛婷很久以前提及秦宴時，也是用了這幾個形容詞。
一個從未有過的猜想浮上心頭，江月年用牆壁支撐著身體，手心裏滿是冷汗：“木木，你告訴我，秦宴同學……他就是創造你的那個人，對不對？”
她的話語稀釋在空氣裏頭，沒能引起絲毫波動。
阿統木自始至終沒再出聲，就在江月年以為它要死遁到底時，出乎意料地，聽見腦海裏傳來的機械音：【他不讓我告訴你。】
她心口猛地顫了顫。
它這句話的意思是……承認了？
【你先去他房間。】
這是江月年第一次聽見阿統木這樣明顯地歎氣，隨即耳邊又響起它無可奈何的聲音：【打開書桌靠右的那個抽屜。】
隨便翻看別人的抽屜，實在稱不上是個好行為。
但江月年迫切地想知曉真相找到秦宴，根本顧不上太多，隻能在心裏默默向對方道了歉，按照阿統木的指示走進他房間。
秦宴的臥室幹淨整潔，狹窄空間裏隻有一張床和一對桌椅，桌子上的學習用具擺放得一絲不苟，床單更是疊得整整齊齊，連褶皺都很難見到。
這是男孩子的臥室。
比她的房間看上去順眼許多。
江月年依言打開抽屜，在見到那個方方正正盒子裏的東西後，不由得渾身一僵。
不是預想中的絕密文件，或者極度恐怖的不可名狀之物。
抽屜裏都是再常見不過的小東西，被秦宴有序地擺放在裏麵——
一張創可貼。
一顆尚未被拆開的糖果。
一頁樂譜，是她曾經在雨夜為秦宴唱的《love in december》。
一張小小的粉紅色紙條，用漂亮的字體寫著：【附贈：藥後專用奶糖，糖到病除(。^^。)】。
熱氣轟地湧遍全身，江月年聽見自己沉重的心跳，從胸腔一直震蕩到大腦，在腦海中掀起滔天巨浪。
她感到從未有過的羞怯，卻也有著最為單純的喜悅，在紅暈爬上臉頰時，淺淺的笑意也緊隨其後。
抽屜裏全是她曾經送給秦宴的東西，哪怕是一個微不足道的創可貼。
他居然……一直都好好珍藏著。
【看見桌子上那個草稿本了嗎？】
阿統木的聲音再度傳來：【你不是一直想知道裏麵有什麽？打開看看吧。】
它說得雲淡風輕，江月年應聲抬眸，指尖落在桌麵上的草稿本封頁。
心髒無比緊張地懸掛在半空，她小心翼翼地翻開第一頁。
白淨紙張上是整齊排列的算式與公式，並沒有任何異常的地方。
阿統木：【繼續。】
於是江月年耐著性子一頁一頁往下翻，視線掃過秦宴清雋有力的字跡，在某一頁時驟然停下來。
心髒撲通撲通跳動的聲音傳入耳膜。
有滾燙的火焰灼燒在臉頰上。
她的瞳孔猛地縮緊。
在那張紙上同樣列著許多算式，唯獨正中央的位置，是一幅極為簡約的畫。
畫像隻有一個模糊的側影，像是畫過無數遍似的，順手便一筆勾勒，沒有絲毫停頓的地方。畫上的女孩沒有具體模樣，有些淩亂的劉海搭在前額之上，鼻尖小巧，嘴角微勾，她一眼就能認出那是誰。
——所以那群男生在倉庫裏看見江月年時，會不懷好意地告訴她，去看一看秦宴的草稿本。
那上麵不是阿統木開玩笑時脫口而出的“情書”。
而是秦宴悄悄描畫的，關於她的小像。
迷霧重重的心頭忽然出現一縷亮光，許多迷惘與困惑都在這一瞬間豁然開朗。
江月年安靜看著畫像裏自己的模樣，難以抑製地，感到胸口的小鹿在橫衝直撞。
有一束束煙花從心底劈裏啪啦地炸開，就連血液都變得滾燙，像開水那樣咕嚕嚕地開始沸騰。
好害羞。
……也好開心。
真是太犯規了。
猝不及防看見這樣的場景，不止她，無論是誰都會不可自拔地心動吧。
【接下來要告訴你的事情，做好心理準備再聽。】
阿統木又歎了口氣，打斷小姑娘出神的怔愣：【本來他是禁止我向你吐露任何信息的，但我覺得……你至少應該知道，他究竟為你做了些什麽。】
江月年沒做聲，靜靜聽它說。
【我的創造者名叫秦宴，是多年後世界首屈一指的物理學家。自從異種入侵，戰亂頻發，他就一直致力於研發時間穿梭裝置，試圖通過改變過去的方式，斬斷一切禍亂的源頭。】
它說著笑了笑：【所有人都說他心懷天下，為了拯救幾近淪為廢土的世界，沒日沒夜地致力於科技研發。隻有我知道，事實並不是這樣。】
江月年下意識發問：“不是這樣？”
【我不是說過了嗎？那個人冷漠固執，對身邊的絕大多數人都漠不關心，他之所以想改變過去，其實是出於另外一個原因——知道我為什麽從來都不告訴你，未來的你是什麽模樣嗎？】
滿眼困惑的小姑娘微微怔住。
有個令人難以置信的念頭破土而出，她心頭一揪，竟然傳來悶悶的刺痛。
【和整個世界都毫不相關，其實秦宴想拯救的，隻是一個……他曾經在少年時代遇見的女孩。】
阿統木說話時仔仔細細地觀察著她的神情變化：【那女孩為了救他，在暴亂之中身受重傷，已經變成植物人昏迷不醒許多年。戰爭啊異種啊，那些東西全部跟他沒關係，主人唯一想做的事情，隻有讓她睜開眼睛——所以他研發了治愈係統，讓我回到這個年代，阻止所有慘劇的發生。】
那個女孩……是她。
因為她身受重傷昏迷不醒，阿統木才總是對她未來的境況含糊其辭。
江月年說不清楚，此時此刻的自己在想些什麽。
腦袋裏昏昏沉沉一片，喜悅、震撼、慌亂、迷茫……無數種情緒猶如噴發的火山，把理智衝刷得蕩然無存。
她從沒想過，真相會是這樣。
沉重得讓她不知所措。
“那秦宴同學，”再開口時，江月年的聲線沙啞許多，“他現在……到底去了哪裏？”
一陣持續了好幾秒鍾的沉默。
【你不是之前一直在疑惑，為什麽你的任務全部結束，我卻仍然待在你腦袋裏麽？】
阿統木的聲調低了一些，並沒有直接回答她的問題：【因為除了我以外，主人還製造了另一個係統。它的任務還沒有完成，隻有等一切塵埃落定，我們才會被一起回收。】
對了。
之前江月年詢問它關於其他係統的事情，阿統木給出的回應也是“無可奉告”。
那個係統和如今的秦宴同學之間——
似乎想到什麽，江月年微微睜大眼睛。
【說起在未來引發戰爭的罪魁禍首，除了在你家收留的那幾位，其實還有另一個——準確來講，那家夥才是一切異變的源頭。】
它頓了頓：【上次和你哥一起吃飯，他說在忙一起連續失蹤的案子，你還有沒有印象？】
江月年應聲點頭：“難道是那個案子的凶手……”
【收容所預料得沒錯，犯人的確屬於異常生物，而且是從未被發現的新型物種，名為食人鬼。這個種族會通過吞食人類汲取力量，吃得越多，能力也就越強，達到一定程度，會變異成逢人便殺的怪物。】
阿統木一本正經地耐心為她解釋：【在既定的未來裏，食人鬼會在今晚吃掉最後一個人類完成變異，隨即肆無忌憚地在市區中央展開屠殺，無數人因此喪命。正是因為有了這起事件，人類與異常生物的矛盾才會急劇惡化——如果要說未來一切衝突的最大源頭，必然是出自他。】
江月年脊背發冷，又聽它在腦海裏繼續說：【食人鬼生性凶殘，如果讓你去接近他，恐怕剛一見麵就會被那家夥吞吃入腹。】
“難道……”
她條件反射地捏緊拳頭，身體開始不受控製地顫抖：“難道你們讓秦宴去解決他？這也太莽撞了！明明世界上還有那麽多厲害的人，隨便把係統植入進他們任何一個的腦袋都——”
【很可惜，能夠選定的宿主，隻有你和他兩個。】
對方毫不猶豫地將她打斷，語氣冰涼：【時空穿梭改變過去，離不開因果關係。秦宴想救你，你與他就是一切的原因，隻有身處在這條因果鏈裏，才能撼動整個鏈條。不然你以為，世界上有權有勢的人那麽多，我又為什麽偏偏被植入在你身上？】
江月年無言以對。
【食人鬼行蹤成迷，我們無法追溯他之前的活動軌跡，隻知道那家夥今晚會出現的地點，於是在昨天晚上把係統投入到秦宴的身體裏，要求他，務必在今夜將其除掉。】
阿統木說：【我們考慮過報警或求助於收容所，但食人鬼在變異之前完全與普通人類沒什麽兩樣，由於以前沒有過相關記載，根本無法證明他是異常生物。而且我們不知道那家夥會在哪裏出現，更沒有任何證據可以指證他就是凶手，不僅請不來特遣隊，連警方也隻會覺得這是小孩在鬧著玩——退一步來講，就算真能請動警方，那些人類也壓根奈何不了食人鬼分毫。】
江月年鼻尖一酸，兀地紅了眼眶。許多話哽在喉嚨裏，到頭來隻不過哽咽著說了句：“所以他想僅憑自己去殺掉食人鬼，對不對？”
【這是迫不得已的辦法，除了難以向外人求助，我們還有更深層麵的考量——你要知道，穿越時空所能改變的事情非常有限，很大程度受到因果律的製約。
你和秦宴屬於這起事件中因果律的兩端，擁有非常高的權限，可以對過去進行大量修改，但其他人不同。】
【其他人一旦介入因果鏈，會被認定是不確定因素，這種因素越多、造成的影響越大，就越容易導致因果鏈崩塌、時空錯亂。
你明白了嗎？哪怕是為了維持這段因果關係，不讓一切努力全部白費，秦宴也必須一個人去對付那家夥。】
它的語氣終於有了些許緩和，不像最初那樣平鋪直敘，而是有點遲疑地，帶了點安慰的意思：【你提前做好心理準備。食人鬼力量很強，就算秦宴並非普通人類，他拚盡全力，也隻能和對方落得個同歸於盡的下場。他自己……也是明白這一點的，現在和未來的秦宴都是。】
所以秦宴同學麵對她時，才會露出那樣悲傷的眼神。
因為他清清楚楚地明白，那次在放學路上的四目相撞，是自己與江月年的最後一次見麵。
在那以後，他就再也見不到她了。
怎麽會有這樣的人呢。
明明為她做了這麽多，卻自始至終表現得雲淡風輕置身事外，不透露哪怕一點點風聲。如果不是阿統木告知真相，即便秦宴在今晚死去，江月年也隻會覺得那是個不湊巧的意外。
明明知道那是兩人之間的最後一麵，卻還是一副清清冷冷的模樣，哪怕難過得眼眶通紅，也隻不過小心翼翼地靠近她，用近乎於卑微的語氣小聲說：“我能抱抱你嗎？”
明明那麽那麽喜歡她，無論現在還是未來——
可江月年一點兒也不知道。
秦宴同學究竟是懷著怎樣的心情，向她說出那句“再見”的呢。
……以及，未來的他不惜犧牲自己，也要讓係統回到過去拯救她，在阿統木被成功植入的那一瞬間，那時的秦宴又在想些什麽。
江月年平複好紛亂的思緒，眸光微沉地輕輕出聲：“他在哪裏？”
【我不能告訴你。】
阿統木回應得毫不猶豫：【計劃好不容易即將完成，我不會允許你將它破壞。】
房間裏的白熾燈悄無聲息地晃了晃，在明滅不定的燈光中，它看見小姑娘冷冷一笑，再抬手時，赫然握著桌邊放著的那把裁紙刀。
“秦宴想救我，對吧？”她把刀尖對準脖子，“要是我今晚就死掉，不知道未來的他會怎麽想？”
她頓了頓，補充一句：“噢，我之前之所以動不了，應該也是你在搗鬼吧？別想說什麽你能控製我身體的廢話，等你完成任務被回收，我的機會還有很多。”
【胡鬧！】
阿統木破天荒地怒吼出聲：【你威脅我？】
“嗯，我在威脅你。”
江月年神色不變，語氣淡淡：“你敢說‘不’嗎？”
她有自己的思慮。
因果也好，命運也罷，既然秦宴為她做了那麽多，在今天夜裏，江月年也想有生以來頭一回地、獨獨為了某個人地——
竭盡全力去賭一把。
江月年眼看著秦宴的背影消失在視野盡頭，卻說不出話，也動彈不得。不知過了多久，仿佛這具身體裏靜止的時間開始重新流動，她才得以深吸一口氣。
太奇怪了。
不僅是秦宴，居然連她自己也變得這樣不受控製，就像受到了某種力量的操控。
深沉黝黑的迷霧籠罩在心頭，壓得她難以呼吸。好在江月年是直來直去的性格，即使一頭霧水，也還是當即就下定決心，要去和秦宴說清楚。
他看上去那麽難過，一定在孤孤單單地承受著許多她無法想象的事情。就算江月年沒辦法幫到他什麽，可隻要能陪在他身邊，終歸能讓秦宴知道，自己不是孑然一身在逆境之中。
無論怎樣，都有個很喜歡很喜歡他的女孩子，在一直陪著他。
從秦宴離開的方向來看，那條路正好通往長樂街，他大概率是回了家。江月年沒做多想，毫不猶豫就沿著街道往前追。
【喂。】
平時不會輕易發話的阿統木突然出聲，嚇了她一跳：【你不用反應這麽大吧。青春期的小孩，誰都會有無緣無故傷心難過的時候，沒必要這麽上心。依我看，你今天先乖乖回家讓他靜一靜，等明天再慢慢和秦宴溝通。】
可那不應該是秦宴會做的事情。
生活早早地傾軋著他瘦削的脊梁，秦宴早就學會用堅硬的外殼把自己層層包裹，無論遇到怎樣的苦楚與磨難，都不會把鮮血淋漓的傷疤主動展露給別人看。
與她擁抱時，少年的眼眶紅得克製，眼底卻翻湧著許許多多看不透的暗潮。他究竟在一夜之間經曆過怎樣的事情……
江月年不敢去想。
她沒理會阿統木趕緊回家的提議，順著記憶裏的道路穿越長樂街中彎彎拐拐的小巷，趕到秦宴家時，天色已經完全暗下來。
舊式房屋如同佝僂著的老人，俯身灑落大片的厚重陰影，聲控燈隨著她上樓的腳步一盞盞亮起，在終於來到秦宴家所在的樓層時，江月年微微一愣。
深色的防盜門虛掩著，並沒有完全合上，屋子裏沒有燈光，與屋外昏黃的黯淡光線相比，幽暗得有些詭異。
她伸出手，敲在門板上：“秦宴同學，你在嗎？”
清脆的少女聲線回蕩在空曠走廊裏，被夜色漸漸吞噬，屋子裏沒有人應聲。
江月年又抬高聲音叫了一遍，仍然沒得到回應。
不對勁。
心裏沉甸甸地打起了鼓，她難以抑製地感到了前所未有的恐懼，來不及細想太多，當即拉開門走進屋。
撲麵而來的是濃鬱黑暗，壓抑死寂的氛圍讓江月年後背發涼。她抬手在牆壁上摸索，很快就打開了客廳裏的燈，在空無一人的屋子裏，仍舊沒見到那個熟悉的影子。
秦宴不在家。
他向來心細，到底是什麽事情，才能讓他連房門都忘了關，匆匆忙忙離開這裏？
腦袋開始生生地發疼，江月年嚐試著撥通他的電話，同樣沒有人接聽。心裏像有無數隻螞蟻在爬，她急得不知如何是好，鼻子和眼眶都是一酸。
【欸，你別哭啊。】
阿統木抽了口冷氣後低聲開口，音調和以前一樣幹巴巴：【他都那麽大的人了，還能處理不好自己的事情？說不定是遇到什麽急事，等處理完了，就能好好地回來找你。】
它沒有得到回應，頓了頓，又道：【你先回家慢慢等，要是明天還沒有秦宴的消息，就打電話報警。】
空蕩的狹窄房屋裏沒有回音，一時間安靜得可怕。阿統木不知道還能對她說些什麽，遲疑思索間，忽然聽見一直沉默著的江月年輕輕出聲。
她語氣很淡，卻帶著不容反駁的篤定：“你是不是……有事情瞞著我。”
回應她的是一串類似於電視機花屏的雜音，阿統木沒說話。
“要是在以前，除了麵對任務對象時，你幾乎從來不會插手我的日常生活。現在這麽執著地想勸我不要管他趕緊回家——”
江月年微微垂眸，把後背靠在身後的牆壁上：“這還是頭一遭。我能問一問，你的目的是什麽嗎？”
對方還是沒有回應。
不得不說，阿統木裝死的確很有一手。
“很早之前，我就覺得奇怪了。”
她神色不變，眼底的陰翳愈發深沉：“當初我和秦宴同學完全不熟的時候，偶然看見他偷偷跟在身後保護我回家，你當時說了句什麽？‘他可不是對所有人都這麽好’。據我了解到的信息來看，你們之間沒有任何交集，身為人造係統的你應該對他一無所知，但這句話很明顯是熟人才能做出的評價吧？”
阿統木終於出聲，沒什麽底氣：【……那隻是隨口一說。】
江月年卻挑起眉頭：“以你的性格來看，如果這件事真的與你無關，一定會對我的質疑毫不理睬。之所以會解釋，是不是這就說明，你心裏的確有鬼？”
阿統木徹底不說話了。
這小丫頭片子認真起來居然這麽聰明嗎？
“還有一個很奇怪的點。我問起未來世界的模樣時，你往往會巨細無遺地詳細解答，可一旦問起你的創造者，你是怎麽回答的來著？”
江月年見它算是默認，繼續步步緊逼：“你說，‘提問超出係統庫範圍，無法給出確切答案’。你難道真能對創造自己的人一無所知麽？當然不見得。可既然能對我暢談未來的政治家、藝術家乃至國家領袖，為什麽你要執著隱藏他的真實身份呢？之所以會這樣回答，是不是因為——”
她停頓幾秒，輕輕吸了口氣，用無比平穩且認真的語氣問它：“那個人，其實和我認識？”
無數曾經被忽略的小點在此刻匯集，江月年想起阿統木在長樂街裏那句不經意說出的話，還有秦宴轉身離去時，眼睛裏絕望與希望並存的光。
也想起當初阿統木無意間說起自己的創造者，直言不諱地說那個人“冷冰冰得像機器，不與任何人多做接觸”。
多麽耳熟。
薛婷很久以前提及秦宴時，也是用了這幾個形容詞。
一個從未有過的猜想浮上心頭，江月年用牆壁支撐著身體，手心裏滿是冷汗：“木木，你告訴我，秦宴同學……他就是創造你的那個人，對不對？”
她的話語稀釋在空氣裏頭，沒能引起絲毫波動。
阿統木自始至終沒再出聲，就在江月年以為它要死遁到底時，出乎意料地，聽見腦海裏傳來的機械音：【他不讓我告訴你。】
她心口猛地顫了顫。
它這句話的意思是……承認了？
【你先去他房間。】
這是江月年第一次聽見阿統木這樣明顯地歎氣，隨即耳邊又響起它無可奈何的聲音：【打開書桌靠右的那個抽屜。】
隨便翻看別人的抽屜，實在稱不上是個好行為。
但江月年迫切地想知曉真相找到秦宴，根本顧不上太多，隻能在心裏默默向對方道了歉，按照阿統木的指示走進他房間。
秦宴的臥室幹淨整潔，狹窄空間裏隻有一張床和一對桌椅，桌子上的學習用具擺放得一絲不苟，床單更是疊得整整齊齊，連褶皺都很難見到。
這是男孩子的臥室。
比她的房間看上去順眼許多。
江月年依言打開抽屜，在見到那個方方正正盒子裏的東西後，不由得渾身一僵。
不是預想中的絕密文件，或者極度恐怖的不可名狀之物。
抽屜裏都是再常見不過的小東西，被秦宴有序地擺放在裏麵——
一張創可貼。
一顆尚未被拆開的糖果。
一頁樂譜，是她曾經在雨夜為秦宴唱的《love in december》。
一張小小的粉紅色紙條，用漂亮的字體寫著：【附贈：藥後專用奶糖，糖到病除(。^^。)】。
熱氣轟地湧遍全身，江月年聽見自己沉重的心跳，從胸腔一直震蕩到大腦，在腦海中掀起滔天巨浪。
她感到從未有過的羞怯，卻也有著最為單純的喜悅，在紅暈爬上臉頰時，淺淺的笑意也緊隨其後。
抽屜裏全是她曾經送給秦宴的東西，哪怕是一個微不足道的創可貼。
他居然……一直都好好珍藏著。
【看見桌子上那個草稿本了嗎？】
阿統木的聲音再度傳來：【你不是一直想知道裏麵有什麽？打開看看吧。】
它說得雲淡風輕，江月年應聲抬眸，指尖落在桌麵上的草稿本封頁。
心髒無比緊張地懸掛在半空，她小心翼翼地翻開第一頁。
白淨紙張上是整齊排列的算式與公式，並沒有任何異常的地方。
阿統木：【繼續。】
於是江月年耐著性子一頁一頁往下翻，視線掃過秦宴清雋有力的字跡，在某一頁時驟然停下來。
心髒撲通撲通跳動的聲音傳入耳膜。
有滾燙的火焰灼燒在臉頰上。
她的瞳孔猛地縮緊。
在那張紙上同樣列著許多算式，唯獨正中央的位置，是一幅極為簡約的畫。
畫像隻有一個模糊的側影，像是畫過無數遍似的，順手便一筆勾勒，沒有絲毫停頓的地方。畫上的女孩沒有具體模樣，有些淩亂的劉海搭在前額之上，鼻尖小巧，嘴角微勾，她一眼就能認出那是誰。
——所以那群男生在倉庫裏看見江月年時，會不懷好意地告訴她，去看一看秦宴的草稿本。
那上麵不是阿統木開玩笑時脫口而出的“情書”。
而是秦宴悄悄描畫的，關於她的小像。
迷霧重重的心頭忽然出現一縷亮光，許多迷惘與困惑都在這一瞬間豁然開朗。
江月年安靜看著畫像裏自己的模樣，難以抑製地，感到胸口的小鹿在橫衝直撞。
有一束束煙花從心底劈裏啪啦地炸開，就連血液都變得滾燙，像開水那樣咕嚕嚕地開始沸騰。
好害羞。
……也好開心。
真是太犯規了。
猝不及防看見這樣的場景，不止她，無論是誰都會不可自拔地心動吧。
【接下來要告訴你的事情，做好心理準備再聽。】
阿統木又歎了口氣，打斷小姑娘出神的怔愣：【本來他是禁止我向你吐露任何信息的，但我覺得……你至少應該知道，他究竟為你做了些什麽。】
江月年沒做聲，靜靜聽它說。
【我的創造者名叫秦宴，是多年後世界首屈一指的物理學家。自從異種入侵，戰亂頻發，他就一直致力於研發時間穿梭裝置，試圖通過改變過去的方式，斬斷一切禍亂的源頭。】
它說著笑了笑：【所有人都說他心懷天下，為了拯救幾近淪為廢土的世界，沒日沒夜地致力於科技研發。隻有我知道，事實並不是這樣。】
江月年下意識發問：“不是這樣？”
【我不是說過了嗎？那個人冷漠固執，對身邊的絕大多數人都漠不關心，他之所以想改變過去，其實是出於另外一個原因——知道我為什麽從來都不告訴你，未來的你是什麽模樣嗎？】
滿眼困惑的小姑娘微微怔住。
有個令人難以置信的念頭破土而出，她心頭一揪，竟然傳來悶悶的刺痛。
【和整個世界都毫不相關，其實秦宴想拯救的，隻是一個……他曾經在少年時代遇見的女孩。】
阿統木說話時仔仔細細地觀察著她的神情變化：【那女孩為了救他，在暴亂之中身受重傷，已經變成植物人昏迷不醒許多年。戰爭啊異種啊，那些東西全部跟他沒關係，主人唯一想做的事情，隻有讓她睜開眼睛——所以他研發了治愈係統，讓我回到這個年代，阻止所有慘劇的發生。】
那個女孩……是她。
因為她身受重傷昏迷不醒，阿統木才總是對她未來的境況含糊其辭。
江月年說不清楚，此時此刻的自己在想些什麽。
腦袋裏昏昏沉沉一片，喜悅、震撼、慌亂、迷茫……無數種情緒猶如噴發的火山，把理智衝刷得蕩然無存。
她從沒想過，真相會是這樣。
沉重得讓她不知所措。
“那秦宴同學，”再開口時，江月年的聲線沙啞許多，“他現在……到底去了哪裏？”
一陣持續了好幾秒鍾的沉默。
【你不是之前一直在疑惑，為什麽你的任務全部結束，我卻仍然待在你腦袋裏麽？】
阿統木的聲調低了一些，並沒有直接回答她的問題：【因為除了我以外，主人還製造了另一個係統。它的任務還沒有完成，隻有等一切塵埃落定，我們才會被一起回收。】
對了。
之前江月年詢問它關於其他係統的事情，阿統木給出的回應也是“無可奉告”。
那個係統和如今的秦宴同學之間——
似乎想到什麽，江月年微微睜大眼睛。
【說起在未來引發戰爭的罪魁禍首，除了在你家收留的那幾位，其實還有另一個——準確來講，那家夥才是一切異變的源頭。】
它頓了頓：【上次和你哥一起吃飯，他說在忙一起連續失蹤的案子，你還有沒有印象？】
江月年應聲點頭：“難道是那個案子的凶手……”
【收容所預料得沒錯，犯人的確屬於異常生物，而且是從未被發現的新型物種，名為食人鬼。這個種族會通過吞食人類汲取力量，吃得越多，能力也就越強，達到一定程度，會變異成逢人便殺的怪物。】
阿統木一本正經地耐心為她解釋：【在既定的未來裏，食人鬼會在今晚吃掉最後一個人類完成變異，隨即肆無忌憚地在市區中央展開屠殺，無數人因此喪命。正是因為有了這起事件，人類與異常生物的矛盾才會急劇惡化——如果要說未來一切衝突的最大源頭，必然是出自他。】
江月年脊背發冷，又聽它在腦海裏繼續說：【食人鬼生性凶殘，如果讓你去接近他，恐怕剛一見麵就會被那家夥吞吃入腹。】
“難道……”
她條件反射地捏緊拳頭，身體開始不受控製地顫抖：“難道你們讓秦宴去解決他？這也太莽撞了！明明世界上還有那麽多厲害的人，隨便把係統植入進他們任何一個的腦袋都——”
【很可惜，能夠選定的宿主，隻有你和他兩個。】
對方毫不猶豫地將她打斷，語氣冰涼：【時空穿梭改變過去，離不開因果關係。秦宴想救你，你與他就是一切的原因，隻有身處在這條因果鏈裏，才能撼動整個鏈條。不然你以為，世界上有權有勢的人那麽多，我又為什麽偏偏被植入在你身上？】
江月年無言以對。
【食人鬼行蹤成迷，我們無法追溯他之前的活動軌跡，隻知道那家夥今晚會出現的地點，於是在昨天晚上把係統投入到秦宴的身體裏，要求他，務必在今夜將其除掉。】
阿統木說：【我們考慮過報警或求助於收容所，但食人鬼在變異之前完全與普通人類沒什麽兩樣，由於以前沒有過相關記載，根本無法證明他是異常生物。而且我們不知道那家夥會在哪裏出現，更沒有任何證據可以指證他就是凶手，不僅請不來特遣隊，連警方也隻會覺得這是小孩在鬧著玩——退一步來講，就算真能請動警方，那些人類也壓根奈何不了食人鬼分毫。】
江月年鼻尖一酸，兀地紅了眼眶。許多話哽在喉嚨裏，到頭來隻不過哽咽著說了句：“所以他想僅憑自己去殺掉食人鬼，對不對？”
【這是迫不得已的辦法，除了難以向外人求助，我們還有更深層麵的考量——你要知道，穿越時空所能改變的事情非常有限，很大程度受到因果律的製約。
你和秦宴屬於這起事件中因果律的兩端，擁有非常高的權限，可以對過去進行大量修改，但其他人不同。】
【其他人一旦介入因果鏈，會被認定是不確定因素，這種因素越多、造成的影響越大，就越容易導致因果鏈崩塌、時空錯亂。
你明白了嗎？哪怕是為了維持這段因果關係，不讓一切努力全部白費，秦宴也必須一個人去對付那家夥。】
它的語氣終於有了些許緩和，不像最初那樣平鋪直敘，而是有點遲疑地，帶了點安慰的意思：【你提前做好心理準備。食人鬼力量很強，就算秦宴並非普通人類，他拚盡全力，也隻能和對方落得個同歸於盡的下場。他自己……也是明白這一點的，現在和未來的秦宴都是。】
所以秦宴同學麵對她時，才會露出那樣悲傷的眼神。
因為他清清楚楚地明白，那次在放學路上的四目相撞，是自己與江月年的最後一次見麵。
在那以後，他就再也見不到她了。
怎麽會有這樣的人呢。
明明為她做了這麽多，卻自始至終表現得雲淡風輕置身事外，不透露哪怕一點點風聲。如果不是阿統木告知真相，即便秦宴在今晚死去，江月年也隻會覺得那是個不湊巧的意外。
明明知道那是兩人之間的最後一麵，卻還是一副清清冷冷的模樣，哪怕難過得眼眶通紅，也隻不過小心翼翼地靠近她，用近乎於卑微的語氣小聲說：“我能抱抱你嗎？”
明明那麽那麽喜歡她，無論現在還是未來——
可江月年一點兒也不知道。
秦宴同學究竟是懷著怎樣的心情，向她說出那句“再見”的呢。
……以及，未來的他不惜犧牲自己，也要讓係統回到過去拯救她，在阿統木被成功植入的那一瞬間，那時的秦宴又在想些什麽。
江月年平複好紛亂的思緒，眸光微沉地輕輕出聲：“他在哪裏？”
【我不能告訴你。】
阿統木回應得毫不猶豫：【計劃好不容易即將完成，我不會允許你將它破壞。】
房間裏的白熾燈悄無聲息地晃了晃，在明滅不定的燈光中，它看見小姑娘冷冷一笑，再抬手時，赫然握著桌邊放著的那把裁紙刀。
“秦宴想救我，對吧？”她把刀尖對準脖子，“要是我今晚就死掉，不知道未來的他會怎麽想？”
她頓了頓，補充一句：“噢，我之前之所以動不了，應該也是你在搗鬼吧？別想說什麽你能控製我身體的廢話，等你完成任務被回收，我的機會還有很多。”
【胡鬧！】
阿統木破天荒地怒吼出聲：【你威脅我？】
“嗯，我在威脅你。”
江月年神色不變，語氣淡淡：“你敢說‘不’嗎？”
她有自己的思慮。
因果也好，命運也罷，既然秦宴為她做了那麽多，在今天夜裏，江月年也想有生以來頭一回地、獨獨為了某個人地——
竭盡全力去賭一把。