可惜江月年最終還是沒能吃上奶奶做的那頓飯。
在謝清和轉身出門的刹那，她不知怎麽感到一陣頭暈目眩，隻不過眨眼之間，眼前的景象便陡然換了一幅。
身邊不再是老舊卻整潔的房屋，夕陽倏地劃破視線，江月年見到一排鱗次櫛比的建築。
這裏應該是學校一類的場所，樸素的教學樓算不上多麽宏偉高大，不遠處是片由塑膠跑道圍成的操場，在她旁邊則佇立著一塊醒目的光榮榜，寫滿了密密麻麻的名字。
【別慌。你陷入的這場幻境，應該是由謝清和記憶裏最深刻的幾個片段組成，之前那個到了盡頭，這是另一段全新的場景。】
江月年安靜聽阿統木說完，乖乖點了點頭，抬起雙手一看，還是上一段回憶裏圓乎乎的女孩子手掌，身份並沒有變動。
隻是手指明顯長長許多，骨架也呈現出顯而易見的少年人大小，合理推測的話，很可能到了中學生的年紀。
距離上一段記憶，已經過了好幾年時間。
現在臨近傍晚，學生們大多都已經回家。江月年沒見到什麽人，有些困惑地抬起腦袋，正好望見頭頂的光榮榜，一眼就見到方方正正的六個大字：高二期中考試。
視線再往下挪一些，江月年微微睜大眼睛。
——在第一名的位置，赫然寫著謝清和的名字。
哇，她原來這麽厲害嗎？甩了第二名足足二三十分。
也不曉得是出於什麽原因，見到謝清和排在年級第一時，江月年也情不自禁在心裏炸出一朵開開心心的小花，輕輕勾起嘴角。
然而還沒來得及高興太久，就聽見身後傳來一陣囂張跋扈的謾罵。
“老實說，到底是不是你？已經失蹤了那麽多人，你還在這裏裝好人？怪胎！”
然後是有什麽人被狠狠推倒在地，發出的一聲悶響。
江月年心頭一動，順著聲音的源頭往教學樓裏麵走，穿過一條被暮色染透的長廊，在盡頭望見幾道紛亂人影。
穿著白色校服襯衣的女孩被五六個學生圍在中央，於推搡之下跌坐在地。一個樸素的純色書包被丟在不遠處的地麵，明顯地被踩出幾個腳印，書本和作業散落一地，有些被毫不留情地撕碎，在破窗而入的晚風下四處紛飛。
她一眼就認出來，那女孩是謝清和。
淡色長發被束成馬尾，此時映著緋紅的落霞，也染上幾分若有若無的血色；和書本一樣，她的白襯衣也留有幾個漆黑足印，僅僅是想象一下柔軟腹部被人狠踹一腳的感覺，就能叫人後背發涼。
“發生那種怪事，除了你這怪物，還能是誰做的？”一個男生咬牙切齒地伸出右手，把手裏的水瓶直線下傾，礦泉水一股腦全落在謝清和頭頂，“昨天晚上有人在後山失蹤，你又恰好被人看見一個人往後山裏走——你到底是去幹什麽？”
“整天裝得挺清純，誰知道背地裏是個什麽玩意兒！”他身旁的短發女生“嘖”了一聲，把手裏撕碎的課本丟在她身上，“一看就不是正經東西。”
呸呸呸，你才不是正經東西。
眼看被自己小心翼翼嗬護的小姑娘遭到這樣欺負，江月年氣不打一處來，擰起眉頭拔高音量：“喂，你們幹嘛呢？”
她說得氣勢洶洶、底氣十足，然而聲音像是一顆無足輕重的小小石子，落在大海裏沒激起絲毫水花。
——那幾個學生聞言轉過視線，一見到是她，就立刻露出了厭煩與鄙夷兼有的情緒，其中一個甚至像趕蒼蠅似的出聲：“你來幹什麽？郭夢夢。不需要你湊熱鬧，走開走開。”
差點忘記，這具身體的主人性格唯唯諾諾，好像非常不受同齡人的待見。就算在這時出聲製止，也不會有人願意理睬。
“該走開的是你們才對吧。”
江月年向前幾步，正好擋在謝清和跟前：“聚眾欺負一個女孩子，這算什麽本事。”
氣氛凝固了一秒。
隨即響起男生忍無可忍的怒喝：“女孩子？她明明是個怪物！你難道不知道村子裏最近發生的事情？絕對是謝清和在搞鬼！”
……村子裏發生的事情？
她還真不知道。
江月年凝神與他對視，語氣不變：“你指什麽？”
“你白癡嗎？就是村裏人無緣無故在晚上失蹤那事兒啊！”短發女生不耐煩地瞪著她，眉頭擰成死結，“種菜的放學的出去散步的，已經不見了整整五個，活不見人死不見屍，要我說，肯定和這怪物脫不了關係！”
這件事情江月年有些印象。
知道這次的任務對象是謝清和後，她曾在互聯網上搜尋過相關信息。關於安平村變成恐怖聖地之前的消息少得可憐，唯一一條耐人尋味的，是幾十年前的一則新聞。
在一段時期內，村落裏經常有人莫名其妙地失蹤，警方完全找不到任何線索，所有受害者都如同人間蒸發，直到幾十年後也沒個頭緒。
就是在這起事件發生後不久，安平村村民一夜之間盡數消失，村落成了無人敢接近的禁地。
那些村民的失蹤……和謝清和有關？
江月年是不太相信的。
“你們覺得是謝清和做的？”
她將在場幾人粗略打量一番，挑釁般地揚起眉頭：“如果她真是罪魁禍首，你們這群人還能活到今天？做夢吧。不去看證據查找真凶，反而在這裏校園欺淩浪費時間，這就是你們的正義感？佩服佩服。”
她話裏的諷刺意味再明顯不過，跟前幾人無一不露出氣惱憤懣的神色。
站在中間的男生臉漲得通紅，粗著嗓子道：“怎麽沒有證據？昨晚剛有人消失不見，謝清和就被看見偷偷摸摸去了後山——去那種地方，她能幹什麽好事？”
“不……不是的。”
沉默許久的謝清和終於悶聲開口，嗓音因為疼痛微微沙啞，卻依舊清泠動聽：“我放學回家時聽見山裏的求救聲，就想上去看一看……”
“你上去看一看？凶手就在那裏，為什麽不把你也一起拐走？難道他還能被你嚇走了？搞笑。”
男生從喉嚨裏擠出一道冷笑，轉而把目光定定停在江月年臉上，視線是一如既往的冷漠鄙夷：“郭夢夢你給我滾開。你又不是頭一回看到這怪物被欺負，怎麽，今天突然想當一回救世主？”
原來謝清和並不是頭一回被這樣對待。
想來也是，因為長相的緣故，她從小就被安平村裏的小孩變著花樣欺負，臉上手上有許許多多叫人心疼的傷痕；現在長大一些，自然也逃不過這樣的命運。
被一遍遍撕碎的作業，被丟進水池的課本，被裝進垃圾和小蟲子的課桌抽屜，以及拳打腳踢、流言蜚語。
這是謝清和擁有的全部。
想起女孩看向自己時小貓一樣怯生生的眼神，還有她為自己擦藥時的微紅臉頰與柔和目光，江月年姿勢不變，牢牢把謝清和護在身後，抬頭回應男生暴戾的視線：“她不是怪物。”
她從來不想當什麽救世主。
她隻是想保護一個會害羞朝她微笑的無辜女孩子。
江月年沒有看見的是，在這句話出口的瞬間，被自己護在身後的謝清和眸光輕輕一動，暮色與陽光一同散開，充斥整雙曾經黯淡無光的眼睛。
“你這傻——”
男生被她的態度氣得不輕，當即高高舉起右臂握緊拳頭，然而手臂還沒落下來，就聽見走廊另一邊傳來一聲厲斥：“住手！”
這是江月年曾聽過的聲線。
與記憶裏並沒有太大變化，唯有語氣是前所未有的嚴厲憤怒——那是謝清和的奶奶。
“你們在幹什麽？”
老人拄著拐杖，用盡可能最快的速度趕上前來，混濁眼睛狠狠盯著那幾個學生：“胡說八道！我孫女才不是什麽怪物，你們這群臭小子！”
奶奶說完掄起拐杖，作勢要朝他們身上打。這幾人平時肆無忌憚地欺負謝清和，這會兒麵對她家長，頓時像落湯雞般沒有了氣勢。
他們自然不敢在長輩麵前撒潑，麵帶不甘地一溜煙跑開。身後響起站立起身時衣服摩擦的窸窣聲，末了是謝清和顫抖的聲線：“奶奶，您怎麽來了？”
“你好幾天回家身上都帶了傷，真以為能瞞過我？”
江月年知趣地退到另一邊，聽奶奶繼續說：“那群混小子！要不是跑得快，我非得好好教訓他們一頓！”
謝清和上前將她攙扶，聲音小得快要聽不清：“……對不起，奶奶。”
“跟我講對不起有什麽用？出了事情卻什麽也不說，真以為瞞著我是為我好？看你這副樣子，我——”
奶奶又氣又心疼，抬手為小孫女擦去臉上的汙漬，指尖顫個不停，談話間眸光一轉，落在一旁的江月年身上：“夢夢，今天多謝你，他們沒對你怎麽樣吧？”
“沒事沒事，他們沒碰到我。”
江月年用力搖頭：“您還是看看謝清和的傷吧。”
雖然謝清和聲稱自己並無大礙，但奶奶放心不下，執意把她帶去了鎮裏的醫院檢查。江月年不知道這具身體的家在哪兒，一時間無處可去，隻得陪在兩人身邊。
安平村外的同安鎮麵積同樣很小，也是名不見經傳的地方。醫院規模不大，但比起村裏診所和學校醫務室，還是要正規專業許多。
謝清和跟隨醫生進行檢查，江月年與奶奶坐在走廊的長椅上，感覺渾身上下都是股消毒水的味道。
“真是太謝謝你了。清和那孩子的處境我大概知道，村子裏除了你，沒人願意幫她。”
白發蒼蒼的老人目光柔和，語氣裏含了幾分唏噓與自責：“清和性子強，不願意讓我擔心，什麽事兒都往自己心裏咽，被欺負了也從來不吭聲，可我哪裏不知道？我這個做奶奶的也是沒用，不能幫她一點忙。”
江月年匆忙接話：“不是的奶奶，您已經對她很盡責了。”
“盡責有什麽用？那孩子不也一樣受欺負。”
奶奶極輕極淡地笑了笑，再開口時，居然滿是懇求的語氣：“夢夢，最近村子裏謠言很多，都把清和跟那起失蹤的案子聯係在一起。我用這條老命向你擔保，她絕對是個善良的好孩子，跟那件事情完全不沾邊。你不要害怕她，好不好？”
這是卑微到塵埃裏的口吻。
奶奶與謝清和朝夕相處，怎麽會不知道她的所思所想。那個孩子孤獨得快要瘋掉，望向他人的視線黯淡無光，總是帶著自卑與自我厭惡。
可當江月年擋在她跟前時，清和眼裏分明閃過一縷無比溫柔的光。
因此哪怕放下身段祈求，她也想留住孫女唯一的朋友。
“您放心吧，我相信她。”
江月年輕輕握住老人滿是皺紋的手，加重語氣：“我是謝清和的朋友啊。”
這句話恍如一把鑰匙，在江月年話語落地的瞬間，身邊空氣陡然凝固。
她又有了與之前一模一樣的感受。
頭腦發暈、視線模糊，眼前的所有景物都仿佛越來越遠，再一眨眼，果然來到了另一處記憶。
這次的場景她並不陌生，是在謝清和與奶奶居住的小屋附近。
這會兒應該是夏天，天氣悶熱得像是蒸籠，在道路兩旁叢生的雜草裏，隱約掠過幾隻螢火蟲的影子。
與往常冷冷清清的氛圍不同，這次居然在屋外聚集了不少人，紛亂嘈雜的竊竊私語吵得她頭昏腦脹，在抬頭時見到一道飛奔而來的身影。
——謝清和背著書包跑得氣喘籲籲，人們見到她時終於停了嘴，不約而同地後退讓出一條通道。也正是在這時，江月年見到了人潮之後的景象。
奶奶微闔著眼躺在小道角落，腦袋似乎被重物狠狠砸過，在地上滲出大片黑紅鮮血；一顆碩大的石塊被丟在不遠處，江月年看見石頭上醒目的血跡。
在石頭下麵還壓著張紙條，有隻螢火蟲停靠在上頭。她渾身僵硬地上前，看見螢光之下龍飛鳳舞的八個大字：【還人性命，怪物去死。】
這是一場針對謝清和的報複。
身體仿佛落入寒潭，江月年說不出話，冷得無法動彈。
一時間沒有誰再出聲。
站在奶奶身邊的中年男人麵露難色，壓低了聲音告訴渾身顫抖的女孩：“不知道是誰做的，專門趁老人出門回來的時候……救護車還沒來，清和，你奶奶可能，挺不了多久了。”
“奶奶！”
謝清和哽咽得說不清話，眼淚落在老人單薄的襯衣，暈出大片水漬：“奶奶，您撐住，救護車馬上就來了，馬上……一定會來的。”
奶奶雙唇翕動，卻沒發出聲音。
她的動作輕而緩，指尖顫抖著放進口袋，從中掏出一個小小的、繡著陽光與雲的長方形護身符。
“在清武山，給你求的。”
聲音破碎成一個個淩亂的字符，裹挾著粗重喘息：“沒事的，清和，沒事。”
清武山距離安平村很遠。
奶奶專程為她去那座山上求來了護身符，卻在滿心歡喜等待小孫女回家的時候，在距離家門隻有幾步之遙的時候——
遭到了致命的襲擊。
在顫抖的視線裏，江月年看見奶奶抬起手，把護身符塞進謝清和右手手心，輕輕擦去她臉上洶湧的淚珠。
然後她說：“我走了，你該怎麽辦呢？”
江月年的眼淚倏地落下來。
從收養到現在，老人陪伴謝清和走過了足足十六年。
她們都沒有家人，理所當然成為了彼此的唯一。她教會那孩子何為善良與堅韌，為她一遍遍擦去被欺淩後留下的傷痕，不厭其煩地告訴謝清和，你不是怪物，是我最愛的小孫女。
她在短暫的一生裏曾告訴過謝清和那麽多那麽多話，可在生命的盡頭，卻隻能用最後的力氣對她說，我走了，你該怎麽辦呢。
沒有人能回答。
江月年站在人群之中，眼睜睜看著瘦弱的少女失聲痛哭。謝清和的背影被暮色吞噬大半，單薄且孤獨，仿佛一碰就會折斷。
原來這才是她的人生。
在江月年不存在的、真真正正發生過的那段曆史裏，謝清和孑然一身地承受著從四麵八方而來的惡意，校園欺淩、孤獨無依、自我厭惡，然後看著最愛的奶奶在自己麵前閉上眼睛。
這一切難以想象的苦難，她都是在用自己瘦弱的脊背咬牙在扛。
沒有人會在女孩被同學們嘲笑時將她護在身後；也沒有人會看著她的眼睛告訴她，其實她有多麽漂亮。
謝清和自始至終都隻有一個人。
就像現在這樣。
螢火蟲靜悄悄落在紙頁上，在短暫的棲息後展翅離開，不帶絲毫眷戀。
淺綠的螢光靜靜融進夜色，如同暈染在宣紙上的墨團，慢慢淡去、慢慢消失，最終被黑暗吞噬，沒有留下存在過的痕跡。
那縷最後的光芒消失了。
奶奶走了。
*
江月年本以為場景會再度變換，但出乎意料的是，眼前一切仍在有條不紊地進行。幾個青年人將奶奶抬進小屋，謝清和拾起那張紙條細細端詳，似乎沒出現任何異樣。
眼淚不停地落，她笨拙地抬手將其抹去，恍惚間聽見人群裏響起一陣嗡聲，不知道又在討論什麽。等抬起眼睛一探究竟，江月年不由得微微愣住。
從小道另一邊風風火火走來幾個陌生人，打頭那個穿了身暗色道袍，身後跟著的村民明顯帶了討好的意思，唯唯諾諾賠著笑。
他們都不知道奶奶出了事，見到人群時疑惑地挑起眉頭，扯著嗓子喊：“大家都聚在這兒幹嘛呢？我們今天好不容易找來了市裏的廖大師，就讓他來好好看看，誰才是村子裏害人的妖孽！”
話雖這麽說，他卻毫不猶豫地把那位所謂“大師”帶來謝清和家門口，其中用意再明顯不過。
有人遲疑著開口：“要不今天還是算了，她奶奶……”
這句話沒說完，就聽見廖大師瞪大眼睛、猛地吸了口氣：“嘶，這位小姑娘——”
謝清和冷冷抬眸，溢滿淚水的瞳孔晦暗不明。
“發眸皆異、不似常人，還有這雙耳朵，與遠古凶獸恰恰相符，加之鼻尖眼媚，是妥妥的大凶之相啊！”
他說著手指微動，不知道真是在算些什麽，還是學著電影裏的模樣擺姿勢：“印堂發黑、雙目猩紅，這村落裏的大案……究竟是不是與你有關？”
他身旁一個男人冷笑著補充：“廖大師聲名遠揚，能把他請來，可費了我們不少功夫。他一見到謝清和照片，就說這丫頭必定有問題。”
廢話。
謝清和本來就是精靈，普通人類見了，能不覺得有問題嗎。還有那什麽“鼻尖眼媚大凶之相”，難道鼻子尖尖眼睛勾人的漂亮姑娘全是壞蛋？至於“雙目猩紅”，難道大哭一場之後，眼睛裏不應該有點血絲麽？
江月年滿肚子火氣，又聽那人繼續說：“邪祟為害一方，會吸幹身邊之人氣運。以我看來，這小姑娘必然出生孤苦、一生中多受排擠，大家想想，是不是如此？”
有人大叫一聲：“吸幹身邊人的氣運……她奶奶就因為她出事了！”
一石掀起千層浪。
這句話一出來，村民們吵吵嚷嚷得炸了鍋。
“難道她奶奶是被謝清和克死的？”
“謝清和的確沒朋友啊！你們見過誰跟她一起玩嗎？”
“所以村裏人失蹤的事兒，真和她有關？”
“我就知道！村子裏早就有一大半的人覺得是她，可惜一直沒有證據。你們還記不記得，她在陳家二兒子去後山失蹤的時候，也出現在後山上麵？”
江月年下意識握緊拳頭。
既然有人說過，“廖大師”在來之前就看過謝清和的照片，那麽也一定會從委托他的村民口中得知關於她的信息，要想知道她出生孤苦、沒什麽朋友，並不是難事。
可村民們不會在乎這個。
那起撲朔迷離的失蹤案如同抹不去的陰影，籠罩在安平村每個人心口上。積累多日的恐懼與憎恨在此刻終於得到了看似合理的宣泄口，無論是否符合邏輯，他們都需要一個理由，來發泄快把自己逼瘋的種種情緒。
謝清和就是最好的那個理由。
大師斬釘截鐵的言論，在有人失蹤時莫名其妙出現在後山上的經曆，以及她的確長相不似常人，村民們早已害怕她十幾年，都足以為宣判她的死刑，無論正確與否。
江月年想起自己曾經看過的某個理論。
個人一旦成為群體的一員，所作所為就不用再承擔任何責任，因而可以肆無忌憚表現出內心最為野蠻與純粹的一麵。群體中的個人，不過是眾多沙粒中的一顆，可以被風吹到無論什麽地方。
這是一切尚不發達的二十多年前，在與世隔絕的小村莊裏，人們追求和相信的從來不是什麽真相和理性，而是盲從、殘忍、偏執和解脫，隻知道發泄簡單而極端的感情，一切以自我追求為中心。
他們擁有最血腥的狂熱，也有著最極端的勇氣與英雄主義。就算出了岔子冤枉了人，犯錯的也隻會是“安平村”，而非某個具體的人。
數量，是烏合之眾們的正義。
窸窸窣窣的議論洶湧如潮水。
被潮水淹沒的謝清和雙眼無神，碧綠瞳孔喪失了所有光彩，宛如被綠苔占據的死水。
“既然你們覺得是我——”
她輕輕勾起嘴角，俯身撿起那塊沾了奶奶血跡的石頭，聲音很淡：“是不是隻要我死，你們就滿意了？”
石塊很重，舉起來時能聞到血腥味。
謝清和想，或許今天死在這裏，反而是個不錯的選擇。
父母拋棄她，同齡人嘲笑她，村民們害怕她，唯一的掛念隻有奶奶。
有天她被孩子們欺負得遍體鱗傷，哭哭啼啼地問奶奶，自己為什麽要活下去？
“努力熬過這段日子，等你離開安平村，在新的世界裏，一切都會不同。”
奶奶是這樣告訴她的。
可離開村子後又能怎樣？繼續被更多人嘲笑這副怪異麵孔，一輩子都生活在戲弄與鄙夷裏嗎？
她絕望又無助，找不到生活的方向，隻能一遍又一遍告訴自己，哪怕為了奶奶，也要努力活下去。
她不能讓奶奶傷心。
可現在，好像連那個唯一可以為之生存的理由也不複存在了。
一雙雙麻木的眼睛死死盯著她，像一把把染血的刀。
謝清和右手用力，石塊靠近腦袋，引來一陣冷冽的風——
可不知怎地，那道風在半途陡然停住。
有人在千鈞一發之際按住了她的手。
謝清和茫然抬頭，正對上一雙圓溜溜的黑色眼睛。擁有圓潤臉蛋的女孩紅著眼睛與她對視，因為還在啜泣著，身體微微發抖。
兩個女孩都沒有出聲，視線彼此交錯碰撞，讓謝清和死氣沉沉的胸口倏地一動。
她聽見心髒重新跳動的聲音。
“你們適可而止吧！”
江月年深吸一口氣，挺直腰轉過身，把謝清和擋在身後：“有任何證據能認定謝清和是失蹤案的凶手嗎？你們隻是太害怕，想要找個名正言順的宣泄口，真是群懦夫！”
“郭夢夢！你在胡說八道什麽？”有個中年人厲聲嗬斥，臉漲得通紅，“再不讓開，看我和你媽今晚怎麽收拾你！”
“還有你，靠欺負一個小女孩來騙錢有意思嗎？”
江月年沒理他，把目光定在廖大師臉上：“賊眉三角眼，鼻子粗下巴尖，我看你才印堂發黑。既然大師這麽厲害，怎麽不算算自己什麽時候倒閉？”
這下周圍的叫嚷聲就更多了，七嘴八舌響成一片。
“你說什麽呢！老郭，你家小孩怎麽回事？”
“這孩子怎麽說話的？大師您千萬別生氣。”
“你們別吵了，謝清和奶奶剛出了那事兒，要不大家各退一步，過幾天再討論這件事情？”
“這怎麽行？放了她，這期間再有人失蹤怎麽辦？郭夢夢你別搗亂，快走開！”
江月年從沒麵對過這麽多帶著敵意的視線，後背不由自主地輕輕發抖。
雙腳卻沒向旁邊挪過哪怕一步。
“你別怕。”
她努力做出平穩且篤定的語氣，稍稍扭頭：“有我在，我會保護你。”
身後的謝清和沉默片刻，再出聲時帶了些許哭腔，尾音化成一灘柔和漩渦，蕩漾在江月年耳畔：“……真的嗎？”
她頓了頓，又說：“你真的不會離開，願意一直保護我？”
江月年毫不猶豫地回應：“當——”
話到一半，突然止住。
不對勁。
太奇怪了……謝清和的語氣，讓她想起當初被漆黑觸須團團捆縛時，聽見對方在耳邊的那聲低喃。
那時的謝清和也是這樣問她，語氣纏綿得惹人心慌：“你願意嗎？”
——她願意什麽？
像現在這樣，在幻境裏為她挺身而出，一輩子站在跟前保護她嗎？
江月年的腦袋嗡地炸開。
“為什麽不說話？”
身後的女孩越來越近，吐息落在脖頸裏頭，這分明是溫溫熱熱的觸感，打在江月年皮膚上，卻帶來一股莫名寒意。
直到這時她才發現，周圍的一切都靜止了。
爭吵的、怒吼的、歎息著的人們，不約而同地全部消失，整個世界，仿佛隻剩下她和謝清和。
隨即月光隱匿，黑暗蔓延。
在逐漸黯淡的視野裏，江月年見到洶湧而來的漆黑觸須，先是觸碰到她蒼白的指尖，然後慢慢向上，劃過手臂與側頸，落在臉頰兩端。
溫柔得如同愛人間親昵的撫摸。
有人從身後將她緊緊抱住，江月年聽見謝清和的聲音，甜得像蜜，卻又陰冷如砒霜：“你不會離開我，對不對？”
在謝清和轉身出門的刹那，她不知怎麽感到一陣頭暈目眩，隻不過眨眼之間，眼前的景象便陡然換了一幅。
身邊不再是老舊卻整潔的房屋，夕陽倏地劃破視線，江月年見到一排鱗次櫛比的建築。
這裏應該是學校一類的場所，樸素的教學樓算不上多麽宏偉高大，不遠處是片由塑膠跑道圍成的操場，在她旁邊則佇立著一塊醒目的光榮榜，寫滿了密密麻麻的名字。
【別慌。你陷入的這場幻境，應該是由謝清和記憶裏最深刻的幾個片段組成，之前那個到了盡頭，這是另一段全新的場景。】
江月年安靜聽阿統木說完，乖乖點了點頭，抬起雙手一看，還是上一段回憶裏圓乎乎的女孩子手掌，身份並沒有變動。
隻是手指明顯長長許多，骨架也呈現出顯而易見的少年人大小，合理推測的話，很可能到了中學生的年紀。
距離上一段記憶，已經過了好幾年時間。
現在臨近傍晚，學生們大多都已經回家。江月年沒見到什麽人，有些困惑地抬起腦袋，正好望見頭頂的光榮榜，一眼就見到方方正正的六個大字：高二期中考試。
視線再往下挪一些，江月年微微睜大眼睛。
——在第一名的位置，赫然寫著謝清和的名字。
哇，她原來這麽厲害嗎？甩了第二名足足二三十分。
也不曉得是出於什麽原因，見到謝清和排在年級第一時，江月年也情不自禁在心裏炸出一朵開開心心的小花，輕輕勾起嘴角。
然而還沒來得及高興太久，就聽見身後傳來一陣囂張跋扈的謾罵。
“老實說，到底是不是你？已經失蹤了那麽多人，你還在這裏裝好人？怪胎！”
然後是有什麽人被狠狠推倒在地，發出的一聲悶響。
江月年心頭一動，順著聲音的源頭往教學樓裏麵走，穿過一條被暮色染透的長廊，在盡頭望見幾道紛亂人影。
穿著白色校服襯衣的女孩被五六個學生圍在中央，於推搡之下跌坐在地。一個樸素的純色書包被丟在不遠處的地麵，明顯地被踩出幾個腳印，書本和作業散落一地，有些被毫不留情地撕碎，在破窗而入的晚風下四處紛飛。
她一眼就認出來，那女孩是謝清和。
淡色長發被束成馬尾，此時映著緋紅的落霞，也染上幾分若有若無的血色；和書本一樣，她的白襯衣也留有幾個漆黑足印，僅僅是想象一下柔軟腹部被人狠踹一腳的感覺，就能叫人後背發涼。
“發生那種怪事，除了你這怪物，還能是誰做的？”一個男生咬牙切齒地伸出右手，把手裏的水瓶直線下傾，礦泉水一股腦全落在謝清和頭頂，“昨天晚上有人在後山失蹤，你又恰好被人看見一個人往後山裏走——你到底是去幹什麽？”
“整天裝得挺清純，誰知道背地裏是個什麽玩意兒！”他身旁的短發女生“嘖”了一聲，把手裏撕碎的課本丟在她身上，“一看就不是正經東西。”
呸呸呸，你才不是正經東西。
眼看被自己小心翼翼嗬護的小姑娘遭到這樣欺負，江月年氣不打一處來，擰起眉頭拔高音量：“喂，你們幹嘛呢？”
她說得氣勢洶洶、底氣十足，然而聲音像是一顆無足輕重的小小石子，落在大海裏沒激起絲毫水花。
——那幾個學生聞言轉過視線，一見到是她，就立刻露出了厭煩與鄙夷兼有的情緒，其中一個甚至像趕蒼蠅似的出聲：“你來幹什麽？郭夢夢。不需要你湊熱鬧，走開走開。”
差點忘記，這具身體的主人性格唯唯諾諾，好像非常不受同齡人的待見。就算在這時出聲製止，也不會有人願意理睬。
“該走開的是你們才對吧。”
江月年向前幾步，正好擋在謝清和跟前：“聚眾欺負一個女孩子，這算什麽本事。”
氣氛凝固了一秒。
隨即響起男生忍無可忍的怒喝：“女孩子？她明明是個怪物！你難道不知道村子裏最近發生的事情？絕對是謝清和在搞鬼！”
……村子裏發生的事情？
她還真不知道。
江月年凝神與他對視，語氣不變：“你指什麽？”
“你白癡嗎？就是村裏人無緣無故在晚上失蹤那事兒啊！”短發女生不耐煩地瞪著她，眉頭擰成死結，“種菜的放學的出去散步的，已經不見了整整五個，活不見人死不見屍，要我說，肯定和這怪物脫不了關係！”
這件事情江月年有些印象。
知道這次的任務對象是謝清和後，她曾在互聯網上搜尋過相關信息。關於安平村變成恐怖聖地之前的消息少得可憐，唯一一條耐人尋味的，是幾十年前的一則新聞。
在一段時期內，村落裏經常有人莫名其妙地失蹤，警方完全找不到任何線索，所有受害者都如同人間蒸發，直到幾十年後也沒個頭緒。
就是在這起事件發生後不久，安平村村民一夜之間盡數消失，村落成了無人敢接近的禁地。
那些村民的失蹤……和謝清和有關？
江月年是不太相信的。
“你們覺得是謝清和做的？”
她將在場幾人粗略打量一番，挑釁般地揚起眉頭：“如果她真是罪魁禍首，你們這群人還能活到今天？做夢吧。不去看證據查找真凶，反而在這裏校園欺淩浪費時間，這就是你們的正義感？佩服佩服。”
她話裏的諷刺意味再明顯不過，跟前幾人無一不露出氣惱憤懣的神色。
站在中間的男生臉漲得通紅，粗著嗓子道：“怎麽沒有證據？昨晚剛有人消失不見，謝清和就被看見偷偷摸摸去了後山——去那種地方，她能幹什麽好事？”
“不……不是的。”
沉默許久的謝清和終於悶聲開口，嗓音因為疼痛微微沙啞，卻依舊清泠動聽：“我放學回家時聽見山裏的求救聲，就想上去看一看……”
“你上去看一看？凶手就在那裏，為什麽不把你也一起拐走？難道他還能被你嚇走了？搞笑。”
男生從喉嚨裏擠出一道冷笑，轉而把目光定定停在江月年臉上，視線是一如既往的冷漠鄙夷：“郭夢夢你給我滾開。你又不是頭一回看到這怪物被欺負，怎麽，今天突然想當一回救世主？”
原來謝清和並不是頭一回被這樣對待。
想來也是，因為長相的緣故，她從小就被安平村裏的小孩變著花樣欺負，臉上手上有許許多多叫人心疼的傷痕；現在長大一些，自然也逃不過這樣的命運。
被一遍遍撕碎的作業，被丟進水池的課本，被裝進垃圾和小蟲子的課桌抽屜，以及拳打腳踢、流言蜚語。
這是謝清和擁有的全部。
想起女孩看向自己時小貓一樣怯生生的眼神，還有她為自己擦藥時的微紅臉頰與柔和目光，江月年姿勢不變，牢牢把謝清和護在身後，抬頭回應男生暴戾的視線：“她不是怪物。”
她從來不想當什麽救世主。
她隻是想保護一個會害羞朝她微笑的無辜女孩子。
江月年沒有看見的是，在這句話出口的瞬間，被自己護在身後的謝清和眸光輕輕一動，暮色與陽光一同散開，充斥整雙曾經黯淡無光的眼睛。
“你這傻——”
男生被她的態度氣得不輕，當即高高舉起右臂握緊拳頭，然而手臂還沒落下來，就聽見走廊另一邊傳來一聲厲斥：“住手！”
這是江月年曾聽過的聲線。
與記憶裏並沒有太大變化，唯有語氣是前所未有的嚴厲憤怒——那是謝清和的奶奶。
“你們在幹什麽？”
老人拄著拐杖，用盡可能最快的速度趕上前來，混濁眼睛狠狠盯著那幾個學生：“胡說八道！我孫女才不是什麽怪物，你們這群臭小子！”
奶奶說完掄起拐杖，作勢要朝他們身上打。這幾人平時肆無忌憚地欺負謝清和，這會兒麵對她家長，頓時像落湯雞般沒有了氣勢。
他們自然不敢在長輩麵前撒潑，麵帶不甘地一溜煙跑開。身後響起站立起身時衣服摩擦的窸窣聲，末了是謝清和顫抖的聲線：“奶奶，您怎麽來了？”
“你好幾天回家身上都帶了傷，真以為能瞞過我？”
江月年知趣地退到另一邊，聽奶奶繼續說：“那群混小子！要不是跑得快，我非得好好教訓他們一頓！”
謝清和上前將她攙扶，聲音小得快要聽不清：“……對不起，奶奶。”
“跟我講對不起有什麽用？出了事情卻什麽也不說，真以為瞞著我是為我好？看你這副樣子，我——”
奶奶又氣又心疼，抬手為小孫女擦去臉上的汙漬，指尖顫個不停，談話間眸光一轉，落在一旁的江月年身上：“夢夢，今天多謝你，他們沒對你怎麽樣吧？”
“沒事沒事，他們沒碰到我。”
江月年用力搖頭：“您還是看看謝清和的傷吧。”
雖然謝清和聲稱自己並無大礙，但奶奶放心不下，執意把她帶去了鎮裏的醫院檢查。江月年不知道這具身體的家在哪兒，一時間無處可去，隻得陪在兩人身邊。
安平村外的同安鎮麵積同樣很小，也是名不見經傳的地方。醫院規模不大，但比起村裏診所和學校醫務室，還是要正規專業許多。
謝清和跟隨醫生進行檢查，江月年與奶奶坐在走廊的長椅上，感覺渾身上下都是股消毒水的味道。
“真是太謝謝你了。清和那孩子的處境我大概知道，村子裏除了你，沒人願意幫她。”
白發蒼蒼的老人目光柔和，語氣裏含了幾分唏噓與自責：“清和性子強，不願意讓我擔心，什麽事兒都往自己心裏咽，被欺負了也從來不吭聲，可我哪裏不知道？我這個做奶奶的也是沒用，不能幫她一點忙。”
江月年匆忙接話：“不是的奶奶，您已經對她很盡責了。”
“盡責有什麽用？那孩子不也一樣受欺負。”
奶奶極輕極淡地笑了笑，再開口時，居然滿是懇求的語氣：“夢夢，最近村子裏謠言很多，都把清和跟那起失蹤的案子聯係在一起。我用這條老命向你擔保，她絕對是個善良的好孩子，跟那件事情完全不沾邊。你不要害怕她，好不好？”
這是卑微到塵埃裏的口吻。
奶奶與謝清和朝夕相處，怎麽會不知道她的所思所想。那個孩子孤獨得快要瘋掉，望向他人的視線黯淡無光，總是帶著自卑與自我厭惡。
可當江月年擋在她跟前時，清和眼裏分明閃過一縷無比溫柔的光。
因此哪怕放下身段祈求，她也想留住孫女唯一的朋友。
“您放心吧，我相信她。”
江月年輕輕握住老人滿是皺紋的手，加重語氣：“我是謝清和的朋友啊。”
這句話恍如一把鑰匙，在江月年話語落地的瞬間，身邊空氣陡然凝固。
她又有了與之前一模一樣的感受。
頭腦發暈、視線模糊，眼前的所有景物都仿佛越來越遠，再一眨眼，果然來到了另一處記憶。
這次的場景她並不陌生，是在謝清和與奶奶居住的小屋附近。
這會兒應該是夏天，天氣悶熱得像是蒸籠，在道路兩旁叢生的雜草裏，隱約掠過幾隻螢火蟲的影子。
與往常冷冷清清的氛圍不同，這次居然在屋外聚集了不少人，紛亂嘈雜的竊竊私語吵得她頭昏腦脹，在抬頭時見到一道飛奔而來的身影。
——謝清和背著書包跑得氣喘籲籲，人們見到她時終於停了嘴，不約而同地後退讓出一條通道。也正是在這時，江月年見到了人潮之後的景象。
奶奶微闔著眼躺在小道角落，腦袋似乎被重物狠狠砸過，在地上滲出大片黑紅鮮血；一顆碩大的石塊被丟在不遠處，江月年看見石頭上醒目的血跡。
在石頭下麵還壓著張紙條，有隻螢火蟲停靠在上頭。她渾身僵硬地上前，看見螢光之下龍飛鳳舞的八個大字：【還人性命，怪物去死。】
這是一場針對謝清和的報複。
身體仿佛落入寒潭，江月年說不出話，冷得無法動彈。
一時間沒有誰再出聲。
站在奶奶身邊的中年男人麵露難色，壓低了聲音告訴渾身顫抖的女孩：“不知道是誰做的，專門趁老人出門回來的時候……救護車還沒來，清和，你奶奶可能，挺不了多久了。”
“奶奶！”
謝清和哽咽得說不清話，眼淚落在老人單薄的襯衣，暈出大片水漬：“奶奶，您撐住，救護車馬上就來了，馬上……一定會來的。”
奶奶雙唇翕動，卻沒發出聲音。
她的動作輕而緩，指尖顫抖著放進口袋，從中掏出一個小小的、繡著陽光與雲的長方形護身符。
“在清武山，給你求的。”
聲音破碎成一個個淩亂的字符，裹挾著粗重喘息：“沒事的，清和，沒事。”
清武山距離安平村很遠。
奶奶專程為她去那座山上求來了護身符，卻在滿心歡喜等待小孫女回家的時候，在距離家門隻有幾步之遙的時候——
遭到了致命的襲擊。
在顫抖的視線裏，江月年看見奶奶抬起手，把護身符塞進謝清和右手手心，輕輕擦去她臉上洶湧的淚珠。
然後她說：“我走了，你該怎麽辦呢？”
江月年的眼淚倏地落下來。
從收養到現在，老人陪伴謝清和走過了足足十六年。
她們都沒有家人，理所當然成為了彼此的唯一。她教會那孩子何為善良與堅韌，為她一遍遍擦去被欺淩後留下的傷痕，不厭其煩地告訴謝清和，你不是怪物，是我最愛的小孫女。
她在短暫的一生裏曾告訴過謝清和那麽多那麽多話，可在生命的盡頭，卻隻能用最後的力氣對她說，我走了，你該怎麽辦呢。
沒有人能回答。
江月年站在人群之中，眼睜睜看著瘦弱的少女失聲痛哭。謝清和的背影被暮色吞噬大半，單薄且孤獨，仿佛一碰就會折斷。
原來這才是她的人生。
在江月年不存在的、真真正正發生過的那段曆史裏，謝清和孑然一身地承受著從四麵八方而來的惡意，校園欺淩、孤獨無依、自我厭惡，然後看著最愛的奶奶在自己麵前閉上眼睛。
這一切難以想象的苦難，她都是在用自己瘦弱的脊背咬牙在扛。
沒有人會在女孩被同學們嘲笑時將她護在身後；也沒有人會看著她的眼睛告訴她，其實她有多麽漂亮。
謝清和自始至終都隻有一個人。
就像現在這樣。
螢火蟲靜悄悄落在紙頁上，在短暫的棲息後展翅離開，不帶絲毫眷戀。
淺綠的螢光靜靜融進夜色，如同暈染在宣紙上的墨團，慢慢淡去、慢慢消失，最終被黑暗吞噬，沒有留下存在過的痕跡。
那縷最後的光芒消失了。
奶奶走了。
*
江月年本以為場景會再度變換，但出乎意料的是，眼前一切仍在有條不紊地進行。幾個青年人將奶奶抬進小屋，謝清和拾起那張紙條細細端詳，似乎沒出現任何異樣。
眼淚不停地落，她笨拙地抬手將其抹去，恍惚間聽見人群裏響起一陣嗡聲，不知道又在討論什麽。等抬起眼睛一探究竟，江月年不由得微微愣住。
從小道另一邊風風火火走來幾個陌生人，打頭那個穿了身暗色道袍，身後跟著的村民明顯帶了討好的意思，唯唯諾諾賠著笑。
他們都不知道奶奶出了事，見到人群時疑惑地挑起眉頭，扯著嗓子喊：“大家都聚在這兒幹嘛呢？我們今天好不容易找來了市裏的廖大師，就讓他來好好看看，誰才是村子裏害人的妖孽！”
話雖這麽說，他卻毫不猶豫地把那位所謂“大師”帶來謝清和家門口，其中用意再明顯不過。
有人遲疑著開口：“要不今天還是算了，她奶奶……”
這句話沒說完，就聽見廖大師瞪大眼睛、猛地吸了口氣：“嘶，這位小姑娘——”
謝清和冷冷抬眸，溢滿淚水的瞳孔晦暗不明。
“發眸皆異、不似常人，還有這雙耳朵，與遠古凶獸恰恰相符，加之鼻尖眼媚，是妥妥的大凶之相啊！”
他說著手指微動，不知道真是在算些什麽，還是學著電影裏的模樣擺姿勢：“印堂發黑、雙目猩紅，這村落裏的大案……究竟是不是與你有關？”
他身旁一個男人冷笑著補充：“廖大師聲名遠揚，能把他請來，可費了我們不少功夫。他一見到謝清和照片，就說這丫頭必定有問題。”
廢話。
謝清和本來就是精靈，普通人類見了，能不覺得有問題嗎。還有那什麽“鼻尖眼媚大凶之相”，難道鼻子尖尖眼睛勾人的漂亮姑娘全是壞蛋？至於“雙目猩紅”，難道大哭一場之後，眼睛裏不應該有點血絲麽？
江月年滿肚子火氣，又聽那人繼續說：“邪祟為害一方，會吸幹身邊之人氣運。以我看來，這小姑娘必然出生孤苦、一生中多受排擠，大家想想，是不是如此？”
有人大叫一聲：“吸幹身邊人的氣運……她奶奶就因為她出事了！”
一石掀起千層浪。
這句話一出來，村民們吵吵嚷嚷得炸了鍋。
“難道她奶奶是被謝清和克死的？”
“謝清和的確沒朋友啊！你們見過誰跟她一起玩嗎？”
“所以村裏人失蹤的事兒，真和她有關？”
“我就知道！村子裏早就有一大半的人覺得是她，可惜一直沒有證據。你們還記不記得，她在陳家二兒子去後山失蹤的時候，也出現在後山上麵？”
江月年下意識握緊拳頭。
既然有人說過，“廖大師”在來之前就看過謝清和的照片，那麽也一定會從委托他的村民口中得知關於她的信息，要想知道她出生孤苦、沒什麽朋友，並不是難事。
可村民們不會在乎這個。
那起撲朔迷離的失蹤案如同抹不去的陰影，籠罩在安平村每個人心口上。積累多日的恐懼與憎恨在此刻終於得到了看似合理的宣泄口，無論是否符合邏輯，他們都需要一個理由，來發泄快把自己逼瘋的種種情緒。
謝清和就是最好的那個理由。
大師斬釘截鐵的言論，在有人失蹤時莫名其妙出現在後山上的經曆，以及她的確長相不似常人，村民們早已害怕她十幾年，都足以為宣判她的死刑，無論正確與否。
江月年想起自己曾經看過的某個理論。
個人一旦成為群體的一員，所作所為就不用再承擔任何責任，因而可以肆無忌憚表現出內心最為野蠻與純粹的一麵。群體中的個人，不過是眾多沙粒中的一顆，可以被風吹到無論什麽地方。
這是一切尚不發達的二十多年前，在與世隔絕的小村莊裏，人們追求和相信的從來不是什麽真相和理性，而是盲從、殘忍、偏執和解脫，隻知道發泄簡單而極端的感情，一切以自我追求為中心。
他們擁有最血腥的狂熱，也有著最極端的勇氣與英雄主義。就算出了岔子冤枉了人，犯錯的也隻會是“安平村”，而非某個具體的人。
數量，是烏合之眾們的正義。
窸窸窣窣的議論洶湧如潮水。
被潮水淹沒的謝清和雙眼無神，碧綠瞳孔喪失了所有光彩，宛如被綠苔占據的死水。
“既然你們覺得是我——”
她輕輕勾起嘴角，俯身撿起那塊沾了奶奶血跡的石頭，聲音很淡：“是不是隻要我死，你們就滿意了？”
石塊很重，舉起來時能聞到血腥味。
謝清和想，或許今天死在這裏，反而是個不錯的選擇。
父母拋棄她，同齡人嘲笑她，村民們害怕她，唯一的掛念隻有奶奶。
有天她被孩子們欺負得遍體鱗傷，哭哭啼啼地問奶奶，自己為什麽要活下去？
“努力熬過這段日子，等你離開安平村，在新的世界裏，一切都會不同。”
奶奶是這樣告訴她的。
可離開村子後又能怎樣？繼續被更多人嘲笑這副怪異麵孔，一輩子都生活在戲弄與鄙夷裏嗎？
她絕望又無助，找不到生活的方向，隻能一遍又一遍告訴自己，哪怕為了奶奶，也要努力活下去。
她不能讓奶奶傷心。
可現在，好像連那個唯一可以為之生存的理由也不複存在了。
一雙雙麻木的眼睛死死盯著她，像一把把染血的刀。
謝清和右手用力，石塊靠近腦袋，引來一陣冷冽的風——
可不知怎地，那道風在半途陡然停住。
有人在千鈞一發之際按住了她的手。
謝清和茫然抬頭，正對上一雙圓溜溜的黑色眼睛。擁有圓潤臉蛋的女孩紅著眼睛與她對視，因為還在啜泣著，身體微微發抖。
兩個女孩都沒有出聲，視線彼此交錯碰撞，讓謝清和死氣沉沉的胸口倏地一動。
她聽見心髒重新跳動的聲音。
“你們適可而止吧！”
江月年深吸一口氣，挺直腰轉過身，把謝清和擋在身後：“有任何證據能認定謝清和是失蹤案的凶手嗎？你們隻是太害怕，想要找個名正言順的宣泄口，真是群懦夫！”
“郭夢夢！你在胡說八道什麽？”有個中年人厲聲嗬斥，臉漲得通紅，“再不讓開，看我和你媽今晚怎麽收拾你！”
“還有你，靠欺負一個小女孩來騙錢有意思嗎？”
江月年沒理他，把目光定在廖大師臉上：“賊眉三角眼，鼻子粗下巴尖，我看你才印堂發黑。既然大師這麽厲害，怎麽不算算自己什麽時候倒閉？”
這下周圍的叫嚷聲就更多了，七嘴八舌響成一片。
“你說什麽呢！老郭，你家小孩怎麽回事？”
“這孩子怎麽說話的？大師您千萬別生氣。”
“你們別吵了，謝清和奶奶剛出了那事兒，要不大家各退一步，過幾天再討論這件事情？”
“這怎麽行？放了她，這期間再有人失蹤怎麽辦？郭夢夢你別搗亂，快走開！”
江月年從沒麵對過這麽多帶著敵意的視線，後背不由自主地輕輕發抖。
雙腳卻沒向旁邊挪過哪怕一步。
“你別怕。”
她努力做出平穩且篤定的語氣，稍稍扭頭：“有我在，我會保護你。”
身後的謝清和沉默片刻，再出聲時帶了些許哭腔，尾音化成一灘柔和漩渦，蕩漾在江月年耳畔：“……真的嗎？”
她頓了頓，又說：“你真的不會離開，願意一直保護我？”
江月年毫不猶豫地回應：“當——”
話到一半，突然止住。
不對勁。
太奇怪了……謝清和的語氣，讓她想起當初被漆黑觸須團團捆縛時，聽見對方在耳邊的那聲低喃。
那時的謝清和也是這樣問她，語氣纏綿得惹人心慌：“你願意嗎？”
——她願意什麽？
像現在這樣，在幻境裏為她挺身而出，一輩子站在跟前保護她嗎？
江月年的腦袋嗡地炸開。
“為什麽不說話？”
身後的女孩越來越近，吐息落在脖頸裏頭，這分明是溫溫熱熱的觸感，打在江月年皮膚上，卻帶來一股莫名寒意。
直到這時她才發現，周圍的一切都靜止了。
爭吵的、怒吼的、歎息著的人們，不約而同地全部消失，整個世界，仿佛隻剩下她和謝清和。
隨即月光隱匿，黑暗蔓延。
在逐漸黯淡的視野裏，江月年見到洶湧而來的漆黑觸須，先是觸碰到她蒼白的指尖，然後慢慢向上，劃過手臂與側頸，落在臉頰兩端。
溫柔得如同愛人間親昵的撫摸。
有人從身後將她緊緊抱住，江月年聽見謝清和的聲音，甜得像蜜，卻又陰冷如砒霜：“你不會離開我，對不對？”