時光飛逝，轉眼間已經是永祿三年（公元1560）五月一日。(..tw棉花糖小說網)
在這一日，今川義元正式發布命令，要求麾下大將在十日之前到達駿府城，然後一起出發。
眾將抵達後，大軍終於出發，先是在十一日到東海道，然後在十二日由東海、本阪兩道前進，最後十五日時，前鋒部隊必須抵達三河碧海郡的池鯉鮒。
池鯉鮒已經相當接近尾張國境了。總大將今川義元在較遲一日於十六日到達三河國的岡崎城，然後就立即展開軍事評定會議，做好戰爭開始的準備。
今川義元今年已經四十餘歲，正是鬥誌旺盛的年齡。他的身體非常肥胖，因此當他由駿府城出發時，必須在乘馬之後另外拴三匹馬，和眾家臣共同前往。接著又坐著一座由金銀打造而成的轎子，由四名大漢抬著慢慢前進。
再怎麽說他都和三河國、尾張國地區的野武士不同，他很早就開始吸收京都文化與風俗，與公卿們相當接近，生活習慣也已經俱有與將軍們同等的水準，也因為如此，所以他的盔甲上繡有蜀江河景，胸口與鞋子皆以白布滾邊綁著。此外，他還畫著細細眉毛，中間牙齒以墨塗黑。他就這麽悠悠自得的進入岡崎城的一間大房間，裏麵的情形有如大和畫所給人豪華、絢爛的印象。
他這一還特別選了許多美少年充當自己的侍衛。他們手中拿著他所引以為傲的宗三佐文字二尺六寸的大刀和夾在腋下的重代鬆倉鄉義弘鐵兜。由於過度肥胖的緣故，特別容易覺得熱。他往左右兩邊看了看，發現身旁有特別製造直徑約為三尺的大圓扇左右交錯的為他扇風。還有佑筆在身旁侍衛著他。
“侍衛!你向前來!”他如此說道。站在前方的小侍衛們對瞄了一眼，接著又回頭看看旗下的參謀們，最終按照今川義元的要求重新站好了位置。
於是今川義元正式開始會議：“現在我要把我的想法告訴各位，若是你等有意見，不必客氣，盡管提出來。要是沒有任何異議，即表示你們已經決定順從我的看法。現在立即將我的意旨傳達至各個營地，讓每個人都能知道。”
“是！”眾人當即回應道。
“還有。岡崎城也即將成為戰場，這裏就由庵原元景率領一千名上兵擔任守備工作吧!”
此時庵原元景正在他的身邊，於是由其右側中央問答：“是！”
“其次，堀越義久除了義久本身家人之外。我再撥給我身邊的二千名士兵加入陣營，你就領四千名士兵負責在諸川及刈屋等地監視池鯉鮒與今岡的所有陣地，為我的前進路線打先鋒。”
對於這項命令，坐在左側上座的堀越義久開口了：“大人，根據情報人員所傳回的消息，我們根本不需要有這些謹慎的戒備!”
“什麽?不需要?”今川義元那肥胖的身軀顫動一下。他原本就是一個非常神經質的人，此時所畫的眉毛似乎也不住地顫抖著，“織田上總是個有名的亂暴者，對於這樣一個人。你竟然說不需要警戒他?”
“是啊!大人，因為事實上織田信長並沒有越出國境與我方作戰的準備，這項情報是絕對正確可靠的。根據細作所得的情報。他們認為最好等到有必勝把握再出來打仗，而在這之前，他們隻要睡著等就可以了，如今正做守城的準備工作!”
“什麽?他們有籠城戰的念頭？有何證據呢?”
“有啊!清洲城內的禦廚奉行是個名叫木下藤吉郎的人，此前他跟另外一名名為木造重忠的人，在尾張國境內甚至是到三河國地區四處打聽。急匆匆的四處收購大醬。從事販賣大醬的人，在西三河地區就有兩、三個。我們就是由這些人身上查知這事，而巳每個人都是相同的說法，因此應該不會有錯才對!”
“隻根據這些你就做了判斷嗎?義久!”今川義元靜靜問著，“如果隻是這樣，我們的計劃就不更改。義久，你還是帶著四千人為我作先鋒，先掃蕩前麵的道路吧!”
“但是……關於這件事……”這時站在後麵的三浦備後守說話了，“在大高城的鵜殿長照先生，也有關於這件事情的報告傳回來了。”
“什麽?有關於這件事情?”
“是的!關於織田信長決定守住清洲城的事情是千真萬確的情報。”
“好吧!那麽你就說來聽聽吧!”
“織田信長這家夥的最前線是鷲津、丸根、丹下、善照寺、中島等城，但這些城中至今仍然沒有要增加人數的樣子。”
“什麽?他沒有增加人數……?”
“是的!主公你也知道，這些城堡的人數仍然與我們由駿府出發之前的數目相同啊!”
“佑筆!將織田信長的配備書拿出來看看。”今川義元邊說邊接過配備書放在自己的眼前。
“好吧!備後，你把長照所給你的情報中關於守將及人數再念一次!”他如此吩附著。
“是!鷲津守將為織田信平，手下約有三百五十名七兵；丸根守將為佐久間大學，手下大約有四百人；丹下守將為水野忠光，手下約有二百人；善照寺守將為佐久間信辰，手下有二百人；中島守將為梶川一秀，手下有一百八十人左右。”
“嗯!果真如此!他真的一點都沒增加啊!”
“是啊!他的全部兵力隻有一千三百三十人。在這種情況之下，他根本無法支援任何一城，然而如今每一城都不停派使者前往清洲。請求織田信長派遣支援部隊。”
“對於這點，上總介一點都沒有增加人數的意思嗎?”
“是的!他一點都沒有增加的意思，而且有守城的打算。這表示他已經無法可想了……這就是由鵜殿長照那兒所得來的消息。”
聽到這裏，今川義元仰頭望向天空，似乎正想著事情。不論怎麽說，我方大軍也有將近三萬名精兵，然而他在這麽重要的國境上，居然隻安置一千三百名士兵，這個數字實在太令人不可思議。更何況即使他將全部人員集合發動總攻擊。也無法與我方對抗半刻啊!
“這倒真是一件很奇怪的事喔……”今川義元歪著他那豬腦袋慢慢說著。
“為了守城而派不出增援部隊……如果是為了發動偷襲而派不出增援部隊，這才有點道理啊!”
“嗯!關於這件事……”這時備後守又開口了。[看本書最新章節請到棉花糖小說網..tw]
“織田的全部兵力總計不過七千。因此照我看來，他根本就沒有增援部隊。但是他認為這麽做一定會使我方產生懷疑，於是就會以慎重態度緩慢進行。”
“這點不需要你來說明!好!堀越義久，我再派出我的一千人加入你的部隊裏。使人數由原先的四千人變為五千人，你就如螞蟻行軍般的為前進路線準備吧!”
“什麽?再加一千人……”堀越義久以不敢置信的語氣反問道。這麽重要的五座國境上的小城，全部兵力加起來隻有一千三百三十名擔任戍守任務，在我們向前挺進的道路上，為何需要用到四千名兵力呢?本來就想如此反駁，如今今川又增加一千人，這更令義久感到不可思議，但隨即他似乎就明白了，於是恍然大悟道：
“哦。原來如此!原來這是將要號令天下的尊貴之體，所以防守必須如此謹慎小心，現在我完全明白了。”
“明白了的話。那就好，一定要小心。”今川義元不論對任何事都非常用心，而且小心翼翼，“好了!中間的道路既然已經堅固，剩下來的就是攻擊部隊了。在所有敵方城堡之中，最強而有力的。應該是佐久間大學所防守的丸根城。那麽，鬆平元康!你就率領二千五百名三河的精銳部隊攻打這座城堡吧!”
坐在左側末座。身為岡崎城主的鬆平元康以一副覺悟的樣子說著：“大人將最強的敵人交由我等來發動攻擊，這對我等而言真是一件光榮的事，謝謝!”
說完又將頭低下下去。
“其次就是鷲津城堡，這就由朝比奈泰能率領二幹名士兵前往攻打。”
“是!現在就派使者到朝比奈的陣地去吧!”
“大高城鵜殿長照所率領的三千名士兵，負責支援攻打丸根、鷲津兩座城堡。一旦攻破敵城之後，立即轉往清洲街道，葛山信貞也隨著他一起前進!”
“照大人這麽說，我葛山信貞隻要部署就好了?”這時由右側最上座處突然發出這個聲音。
“是的!一開始你先帶著五千名士兵朝清洲城方向前進，等其他人將五座敵方城堡全部攻下之後，再一起會合朝敵人的本堡攻去。”
“葛山信貞率領五千人，朝清洲街道前進。”
“對了!還有，鬆平元康!”
“是！”
“你在破了丸根城堡後，就立即轉向鵜殿長照的大高城去。這時鵜殿也已朝著清洲方向出發，因此丸根滅了之後，你就進入大高城擔任守備。你必須拿出三河武士的勇氣，幹萬不要輸給其他人。敵人非常頑強，因此你們必須抱持必死的決心，知道嗎?”
“是!”如此回答之後，鬆平元康不禁暗暗歎了一口氣。他十分懷念少年時代曾一起遊玩，彼此間有著深厚情誼的織田信長。雖然織田信長派了使者與岡崎城秘密連絡，希望彼此之間不要在困境上作生死之鬥。如今的問題在於，今川義元城府極深，竟然故意以三河武士名義為由，一點也不肯削弱鬆平家的兵力，因此這結果將會是今川義元所能允許的嗎？
“接下來……”此時今川義元又命令站在兩旁的大國扇侍者用力扇，他因覺得他們扇得太慢而瞪了兩人一眼。“三浦備後守率領三幹名兵士隨著我待命。”
“是！”
“本隊的五千名兵士，直接歸我指揮，等大高城平定之後。我們再進城，一起向清洲發動總攻擊。”
“是！”
“岡部元信率領七百人守在鳴海城，立即由使者將此命令傳達給他。”
“是!我明白了。我現在立即出發。”
“好!”
“最後剩下淺川政敏，你帶著一千五百人回到遝掛城裏，好好守著村莊周圍的那些野武士們。”
年輕的政敏對這項任務感到相當不滿：“遝掛城又不是敵人陣地，何必守著呢?”
“哈哈哈!你這話倒是很妙啊!政敏!即使岡崎城都需要留下一千人守備，何況遝掛城比這裏更前線。怎麽不算敵人陣地呢?”
“那麽，大人你可不可以讓我更往前線去呢?”
“不行!”今川義元嚴厲的搖著頭。接著又出聲笑了出來，“各位都非常英勇，不過這次上洛之戰的目的，在於掌握天下。因此對於尾張這隻狡猴，若是因一時疏忽而落敗，不僅會使我們後悔一輩子，也會使我們的後代子孫成為曆史笑柄。我們固然應該堂堂上前作戰，但同時我們也要更加倍小心，要使對手無機可趁，這才是致勝上策，也就是我的想法，你明白嗎?政敏!我由岡崎城出發後。在進入大高城之前，將會在遝掛城停留一晚，所以我的本部隊會先行前往擔任守備工作。在這裏的每位。地位都一律平等，擔任的工作都同等重要!好了，我們的軍事評定就到此為止，各位回到自己崗位上層開行動吧!”
此時今川義元想到尾張的織田信長將在自己完美的策劃下束手無策，於是愉快的露出他那漆黑的美齒笑著……
就在今川義元憧憬著大勝織田家之際，在織田家居城清洲城的廚房中。一把聲音卻響了起來：“膳食準備好了嗎？”
高聲問話的，是新到任的廚監木下藤吉郎。
“馬上就好。”一個下人答道。
“快點。肚子餓了。”藤吉郎催促道，“不是我餓了，是主公餓了。”
自從加入織田家後，這隻猴子變化頗大。如今他已經不是剛加入織田家的時候藤井右衛門的下屬了，而是領著三十貫俸祿的織田家的廚監。
剛進入織田家之時，他先是負責打掃馬廄，轉眼就去替織田信長提鞋，接著又為織田信長牽馬，最後終於從普通下人升為廚監。他在織田家一帆風順，已經出人頭地了。誰也不知道這隻猴子為何那麽討織田信長的歡心。他甚至為自己編造了一個有趣的故事，講給眾人。
“人隻要還在呼吸，就要運用頭腦。”他在火爐對麵開口說道，下人和侍女們知道這個男子的長篇大論又開始了，都嘻嘻笑了。
“反應遲鈍的人，直到呼吸困難時才開始運用頭腦。那太晚了！海裏的魚用嘴呼吸時，它的死期也就到了。但還有更笨的家夥，他們死了之後才開始運用頭腦。明白嗎？人在活著的時候，在鼻孔還能呼吸的時候，就要學會運用頭腦。”
一個叫阿常的侍女諷刺道：“所以，廚監大人出人頭地了。”
“對。我在負責打掃馬廄時，每天都在思索，如何成為一個可以和馬對話的人。如果不能和馬對話，就不能成為一個好的飼馬人。我苦苦思索了三天，終於懂得了馬語。”
“那麽，你在替主公提鞋的時候，也學會了草鞋和木屐的語言了？”
“胡說。鞋怎麽可能說話？那時候，我每天早上都要先人一步，用後背溫暖草鞋和木屐。如果用肚子溫暖，就會壞事。”
“嘻嘻，那麽，你在山林值勤時，都做了些什麽？”
“沒做什麽。隻不過沒有盜砍盜伐而已。一個人欺騙上司，將主人的東西據為己有，有這種貪婪劣性就不能出人頭地。你們大家要記住。”他煞有介事地教訓著眾人，但每次總讓下人做兩份美食，一份供織田信長享用，一份留給自己。所以，清洲城裏享受著最美味食物的，恐怕隻有織田信長和藤吉郎二人了。
“膳食準備好了。”
“辛苦了！”藤吉郎裝腔作勢地回答。然後怡然自得地拿起筷子，“嗯。味道不錯！就這樣。”膳食盛到了碗中，雞肉做成的醬湯、蘿卜絲、一盤燒魚。還有一些調味料。平日都是三菜一湯，今天加了個鮑魚，還有一條澆著胡桃汁的鯰魚。因為津島的漁夫們送來鯰魚，便做了這道特別的菜。藤吉郎毫不客氣地將鯰魚送入自己口中。
膳食擺好後，倒上了大概三兩酒。織田信長酒量驚人，如果興致好，他會獨飲至醉。看著藤吉郎狼吞虎咽的樣子。燒火人小久井宗久禁不住問道：“鯰魚的味道怎樣？”
“我說過，不錯。”
“您說不錯。是在品嚐之前。”
“又是你……”藤吉郎扔了一塊鯰魚到口中，緊接著又吃了兩塊。
“在魚活著時，我就能辨別出它的味道好壞。那些不品嚐就不知道味道好壞的人，做不了廚監。”
宗久辯他不過。轉過頭去望著別處。廚房裏除了菜櫃、碗櫃，還有米櫃，那裏麵堆積著平日所需的大米。
“生鮑魚片不太好，醬湯的味道卻非常地道。好了，拿飯來。”
藤吉郎不一會兒就將滿滿一大碗米飯打掃幹淨了。第二碗飯端上來時，負責守護米櫃的阿常突然神色大變。此時，藤吉郎背後響起一個炸雷：“猴子！”
是織田信長的怒喝。
“在！”同樣響亮的應答。
“我是你的主君嗎？”織田信長嚴厲地瞥了瞥餐桌和藤吉郎嘴角的飯粒，怒問。
“是！”藤吉郎早已坐正了，臉上毫無怯色。“大人來此有何貴幹？”
“到廳上來。”
“是，馬上就到。你們立刻收拾餐具。”藤吉郎異常冷靜，跟在織田信長身後。出去了。到了廳上，織田信長突然笑了出來。藤吉郎大吃一驚。織田信長生氣的時候並不可怕，但隻要聽到他大笑，藤吉郎就感到心驚肉跳。
“你知道我為何叫你？”
“是因為我貪吃嗎？我不知。”
“我是想褒獎你。你忠心耿耿，每次都為我嚐食，防止別人投毒。”織田信長強忍怒火。諷刺道，“今天尤其讓你費心了吧。除了雞肉醬湯。還有鯰魚、小魚和生鮑魚。”
藤吉郎鄭重而謹慎地施了一禮，“受到大人如此褒獎，在下有些飄飄然。猴子是個習慣了粗茶淡飯的下等人，一看到今天這麽豐盛的飯菜，就頭暈目眩。但我還要控製自己的食欲為大人品嚐，這片苦心……”
“你倒很會說話。今後隻許你試吃一碗。”
“遵命！”
“還有，醬湯太辣了。”
“大人的話真讓我意外。除了大人，城內值勤的下人們也要享用這醬湯。總之，凡是勞力者都需要吃偏辣的食物。如果吃甜，身體就會衰壞。”
“小聰明！鹽乃體之必需。如發生戰爭，食鹽不足，還能繼續戰鬥嗎？我們現在的食鹽儲量在不斷減少。”
藤吉郎瞟了一眼織田信長，心中暗暗佩服他是個麵麵俱到、心細如發之人。
“你看過天象嗎？”
“大人又開玩笑了。”
“今川義元已經從駿府出發了。你說說，他現在到達岡崎了嗎？”
“不好說。說也無用。”
“哼！”織田信長看了看四周，壓低嗓門，“沒用？”
“我認為，正如外麵傳言的羅氏家進攻西國與南九州之時一般，今川大人肯定也會率領應仁之亂以後規模最大的軍隊前來的。他們究竟何時抵達濱鬆，會在吉田、岡崎待幾天，與我們都沒有關係。難道大人要率領尾張薄弱之兵去遠征那如雲霞般氣勢宏大的敵人？”
聽到這裏，織田信長突然高聲喝道：“混賬！我是在問你問題。”
“我可能跑題了。但如果換成我藤吉郎，則隻會考慮今川軍何時到達尾張。除此之外，想也無用。”
“又胡說八道。愛耍小聰明。”織田信長壓低聲音，“你曾經說過，前田又左會回來向我道歉？”
“是。他殺了主公寵愛的愛智十阿彌。逃之夭夭，確實可惡，但事後遇到阿鬆的木造重忠卻是得知。前田又左是為了她而誤殺愛智十阿彌，事後前田又左已經為此事而深感後悔。還望大人原諒。”
“哼，重忠那個家夥原本就是前田家推舉上來，跟前田又左狼狽為奸。原諒那個家夥是不可能的！你聽好了，我再說一遍：如果他來，我就殺了他。你就這樣告訴他。也讓重忠那家夥這樣告訴他。”以織田信長的性格，越是勸諫。反而越會激起他的怒氣，這也是木造重忠暗中觀察出來的。所以他才會慫恿木下藤吉郎在織田信長麵前為前田利家請求原諒，這反而增加了羅氏家獲得前田利家的機會。
麵對織田信長的話，藤吉郎沒有回答，單是緊緊盯住織田信長的臉。織田信長是真的生氣了。或是讓又左衛門利家在今川與織田交戰之時設法回來？藤吉郎不敢輕易判斷，因為在織田信長這樣說話時，絕不能早早作出判斷。
“如把大人的原話轉告又左君，忠誠的又左恐隻有切腹自殺一途了。”藤吉郎試探道。
織田信長已經漫不經心地岔開了話題：“湯涼了。你既已嚐試過了，為何還不將飯食端上來，真是不長眼！”
當藤吉郎站起身來，織田信長麵帶諷刺地叫住了他：“好了。你就不用起來，讓下人們去做吧。另，將你的飯食也端過來。我們一起吃飯。”織田信長拍手叫過貼身侍衛，臉上堆笑，讓下人將藤吉郎的飯食也端到這裏來。
藤吉郎頓時十分狼狽。按例是沒有藤吉郎那一份飯食的。因為要事先試食。藤吉郎經常趁機多吃。現在織田信長命將藤吉郎的飯食端上來，廚下的人定會麵麵相覷。不知道他們會做出什麽東西來。
織田信長當然是心裏有數。如果端上的是同樣的飯食，看這猴子如何巧舌如簧？
“我們來打賭。”
“賭什麽？”
“飯食之事。”織田信長開心地笑了，“你應該將心得和注意事項都教給你的下屬了吧。”
“當然。”
“但你的臉卻很蒼白啊。鯰魚有沒有毒？”
“大人！”藤吉郎嚴肅地抹了抹臉，道，“有毒的恐隻是大人的嘴。”
“那我們就來打賭。猴子。”
“好。如果我藤吉恪盡職守，那就請大人在和今川交戰時撥一隊兵馬歸我指揮。”藤吉郎雖很是忐忑不安。卻始終沒忘記把握建功立業、出人頭地的機會。織田信長的性格也正是如此。
“如你有疏忽之處呢？”
“那就任憑大人處置。”
織田信長嗬嗬笑了，饒有興趣地看著極力想掩飾狼狽神色的藤吉郎。這隻猴子身上有一種天衣無縫的機變能力，是林佐渡、柴田和佐久間所沒有的。他能夠一邊說活，一邊揣測對方。既能參透人的心思，又沒有過分輕佻之感。
根據他過去的上司藤井又右衛門的說法，藤吉郎擅討女人歡心。“我本以為就他那相貌，哪會有女人緣。不曾想下級武士的妻子、女兒們經常悄悄給他送東西。真讓人納悶。所以請大人務必對他多加小心。”織田信長猶豫著是否應該給他安排另外的差事。想要在這個亂世中生存下去，需要幾個條件。首先是能力和手腕。藤吉郎在這一點上已經算合格了。然後，是努力以外的東西，也就是俗稱的運，這廝是否生來就具有武運呢？織田信長此刻想測試一下藤吉郎的武運。
織田信長的膳食端上來後，藤吉郎像個監工似的仔細檢查了一遍。而對後端上來的自己的飯食，藤吉郎則故意不瞧一眼。然後，他顯得異常冷靜，靜靜地看著自己的那份飯食。織田信長也目光尖銳地看著。盤中隻有蘿卜絲、調味料和大醬湯。
藤吉郎終於放下心來，麵朝織田信長跪伏下去：“對不起。藤吉郎輸了。請大人任意處置。”
織田信長臉上浮出一絲苦笑。藤吉郎贏了，反而跪下道歉。織田信長雖然在心底罵他是個渾蛋，但又禁不住想聽聽他如何為自己開脫。
“你認為這樣就算完了嗎？”
“對不起。我一定好好告訴他們，保證下次不再犯錯。”
“我倒想聽聽，你究竟要給他們說些什麽？”
“是。我平素總要求他們節儉第一，才導致今天這種紕漏。其實應讓大人吃我們下人平素所吃的東西。我曾經反複對他們講，要做和我們一樣的膳食給大人吃，以磨煉他的意誌。”
織田信長不禁咂了咂嘴，“猴子！”但他咬咬牙，沒有繼續說下去。這隻猴子，武運很好，他的圓滑和機靈，甚至有點過頭。“好吧，吃飯。”
織田信長拿起高麗酒壺，給自己斟滿酒，獨自飲了起來。主仆二人默默地吃畢。
“猴子。”
“在。我已經吃飽了。”
“我沒問這個。我想睡上一覺，直到今川軍抵達清洲城下。”
“如要守城，必得如此睡上一覺啊。”
“你剛才也說了，無論治部大輔到濱鬆、吉田還是岡崎，我總不可能主動出擊到敵人地盤上去。我要睡覺。但當他們抵達尾張後，我還是應該睜眼看看吧。”
“是。”
“所以，當敵人進入水野下野守的領地後，你就負責向我匯報詳細軍情。”
“藤吉郎被允許參加這次戰事了？”
“渾蛋，既然是守城，女人孩子也要參加。”意思就是說，如此情況下藤吉郎也要參戰了。
“多謝大人！”
“我今天要休息。如果到了應該睜眼之時，立刻叫醒我。記住了？”
藤吉郎一邊津津有味地喝著醬湯，一邊點頭應承，“是。”
“對了，你再到外麵買一些大醬吧。”此前織田信長已經吩咐過藤吉郎在尾張國當地大肆宣揚購買大醬，現在又突然讓藤吉郎繼續購買，實在是不知道是不是故意玩弄藤吉郎了。
但藤吉郎並沒有多言，反而是繼續老實地回應道；“是。”
實際上，藤吉郎已經隱隱約約明白了織田信長的想法。此次戰爭對於織田信長來說，將是命運的轉折點。這不是一場普通人的勝負之爭，而是或死或降。無論從哪個角度考慮，也無論使用什麽方法，結論都仍是“絕無取勝的可能”。
但藤吉郎也清楚地意識到，織田信長那與生俱來的好勝，使他決不可能向別人俯首稱臣。藤吉郎選擇織田信長作為主人，並不完全是因為織田信長具有非凡的戰略和經營才能。柴田、佐久間等重臣認為，織田信長身上存在諸種缺點，如他不是大將，就可能生存不下去，藤吉郎卻最為看重這些缺點。
織田信長試圖測試藤吉郎的武運，而藤吉郎對織田信長的武運抱有更大的興趣。所以，如織田信長在此時說出“投奔今川門下”之類的話，藤吉郎就會立刻離開，投奔他處。
木下藤吉郎決不會將人生賭注下在這樣的主子身上。但織田信長亦正如藤吉郎所料，選擇了“死”而不是“降”。按照織田信長素來的脾性，決不會據城作戰。但若不能抓住出城決戰的機會，也許會真的睡在城中被敵人殺死。織田信長討厭重複別人的故伎，而藤吉郎所看中的，也正是這一點。
（感謝“神鸞”的連續100點幣支持；感謝“空中加速”的評價票以及10000點幣支持，感激之情難以言說，至於會否再些一本還需要日後再行考慮了。）(未完待續)
在這一日，今川義元正式發布命令，要求麾下大將在十日之前到達駿府城，然後一起出發。
眾將抵達後，大軍終於出發，先是在十一日到東海道，然後在十二日由東海、本阪兩道前進，最後十五日時，前鋒部隊必須抵達三河碧海郡的池鯉鮒。
池鯉鮒已經相當接近尾張國境了。總大將今川義元在較遲一日於十六日到達三河國的岡崎城，然後就立即展開軍事評定會議，做好戰爭開始的準備。
今川義元今年已經四十餘歲，正是鬥誌旺盛的年齡。他的身體非常肥胖，因此當他由駿府城出發時，必須在乘馬之後另外拴三匹馬，和眾家臣共同前往。接著又坐著一座由金銀打造而成的轎子，由四名大漢抬著慢慢前進。
再怎麽說他都和三河國、尾張國地區的野武士不同，他很早就開始吸收京都文化與風俗，與公卿們相當接近，生活習慣也已經俱有與將軍們同等的水準，也因為如此，所以他的盔甲上繡有蜀江河景，胸口與鞋子皆以白布滾邊綁著。此外，他還畫著細細眉毛，中間牙齒以墨塗黑。他就這麽悠悠自得的進入岡崎城的一間大房間，裏麵的情形有如大和畫所給人豪華、絢爛的印象。
他這一還特別選了許多美少年充當自己的侍衛。他們手中拿著他所引以為傲的宗三佐文字二尺六寸的大刀和夾在腋下的重代鬆倉鄉義弘鐵兜。由於過度肥胖的緣故，特別容易覺得熱。他往左右兩邊看了看，發現身旁有特別製造直徑約為三尺的大圓扇左右交錯的為他扇風。還有佑筆在身旁侍衛著他。
“侍衛!你向前來!”他如此說道。站在前方的小侍衛們對瞄了一眼，接著又回頭看看旗下的參謀們，最終按照今川義元的要求重新站好了位置。
於是今川義元正式開始會議：“現在我要把我的想法告訴各位，若是你等有意見，不必客氣，盡管提出來。要是沒有任何異議，即表示你們已經決定順從我的看法。現在立即將我的意旨傳達至各個營地，讓每個人都能知道。”
“是！”眾人當即回應道。
“還有。岡崎城也即將成為戰場，這裏就由庵原元景率領一千名上兵擔任守備工作吧!”
此時庵原元景正在他的身邊，於是由其右側中央問答：“是！”
“其次，堀越義久除了義久本身家人之外。我再撥給我身邊的二千名士兵加入陣營，你就領四千名士兵負責在諸川及刈屋等地監視池鯉鮒與今岡的所有陣地，為我的前進路線打先鋒。”
對於這項命令，坐在左側上座的堀越義久開口了：“大人，根據情報人員所傳回的消息，我們根本不需要有這些謹慎的戒備!”
“什麽?不需要?”今川義元那肥胖的身軀顫動一下。他原本就是一個非常神經質的人，此時所畫的眉毛似乎也不住地顫抖著，“織田上總是個有名的亂暴者，對於這樣一個人。你竟然說不需要警戒他?”
“是啊!大人，因為事實上織田信長並沒有越出國境與我方作戰的準備，這項情報是絕對正確可靠的。根據細作所得的情報。他們認為最好等到有必勝把握再出來打仗，而在這之前，他們隻要睡著等就可以了，如今正做守城的準備工作!”
“什麽?他們有籠城戰的念頭？有何證據呢?”
“有啊!清洲城內的禦廚奉行是個名叫木下藤吉郎的人，此前他跟另外一名名為木造重忠的人，在尾張國境內甚至是到三河國地區四處打聽。急匆匆的四處收購大醬。從事販賣大醬的人，在西三河地區就有兩、三個。我們就是由這些人身上查知這事，而巳每個人都是相同的說法，因此應該不會有錯才對!”
“隻根據這些你就做了判斷嗎?義久!”今川義元靜靜問著，“如果隻是這樣，我們的計劃就不更改。義久，你還是帶著四千人為我作先鋒，先掃蕩前麵的道路吧!”
“但是……關於這件事……”這時站在後麵的三浦備後守說話了，“在大高城的鵜殿長照先生，也有關於這件事情的報告傳回來了。”
“什麽?有關於這件事情?”
“是的!關於織田信長決定守住清洲城的事情是千真萬確的情報。”
“好吧!那麽你就說來聽聽吧!”
“織田信長這家夥的最前線是鷲津、丸根、丹下、善照寺、中島等城，但這些城中至今仍然沒有要增加人數的樣子。”
“什麽?他沒有增加人數……?”
“是的!主公你也知道，這些城堡的人數仍然與我們由駿府出發之前的數目相同啊!”
“佑筆!將織田信長的配備書拿出來看看。”今川義元邊說邊接過配備書放在自己的眼前。
“好吧!備後，你把長照所給你的情報中關於守將及人數再念一次!”他如此吩附著。
“是!鷲津守將為織田信平，手下約有三百五十名七兵；丸根守將為佐久間大學，手下大約有四百人；丹下守將為水野忠光，手下約有二百人；善照寺守將為佐久間信辰，手下有二百人；中島守將為梶川一秀，手下有一百八十人左右。”
“嗯!果真如此!他真的一點都沒增加啊!”
“是啊!他的全部兵力隻有一千三百三十人。在這種情況之下，他根本無法支援任何一城，然而如今每一城都不停派使者前往清洲。請求織田信長派遣支援部隊。”
“對於這點，上總介一點都沒有增加人數的意思嗎?”
“是的!他一點都沒有增加的意思，而且有守城的打算。這表示他已經無法可想了……這就是由鵜殿長照那兒所得來的消息。”
聽到這裏，今川義元仰頭望向天空，似乎正想著事情。不論怎麽說，我方大軍也有將近三萬名精兵，然而他在這麽重要的國境上，居然隻安置一千三百名士兵，這個數字實在太令人不可思議。更何況即使他將全部人員集合發動總攻擊。也無法與我方對抗半刻啊!
“這倒真是一件很奇怪的事喔……”今川義元歪著他那豬腦袋慢慢說著。
“為了守城而派不出增援部隊……如果是為了發動偷襲而派不出增援部隊，這才有點道理啊!”
“嗯!關於這件事……”這時備後守又開口了。[看本書最新章節請到棉花糖小說網..tw]
“織田的全部兵力總計不過七千。因此照我看來，他根本就沒有增援部隊。但是他認為這麽做一定會使我方產生懷疑，於是就會以慎重態度緩慢進行。”
“這點不需要你來說明!好!堀越義久，我再派出我的一千人加入你的部隊裏。使人數由原先的四千人變為五千人，你就如螞蟻行軍般的為前進路線準備吧!”
“什麽?再加一千人……”堀越義久以不敢置信的語氣反問道。這麽重要的五座國境上的小城，全部兵力加起來隻有一千三百三十名擔任戍守任務，在我們向前挺進的道路上，為何需要用到四千名兵力呢?本來就想如此反駁，如今今川又增加一千人，這更令義久感到不可思議，但隨即他似乎就明白了，於是恍然大悟道：
“哦。原來如此!原來這是將要號令天下的尊貴之體，所以防守必須如此謹慎小心，現在我完全明白了。”
“明白了的話。那就好，一定要小心。”今川義元不論對任何事都非常用心，而且小心翼翼，“好了!中間的道路既然已經堅固，剩下來的就是攻擊部隊了。在所有敵方城堡之中，最強而有力的。應該是佐久間大學所防守的丸根城。那麽，鬆平元康!你就率領二千五百名三河的精銳部隊攻打這座城堡吧!”
坐在左側末座。身為岡崎城主的鬆平元康以一副覺悟的樣子說著：“大人將最強的敵人交由我等來發動攻擊，這對我等而言真是一件光榮的事，謝謝!”
說完又將頭低下下去。
“其次就是鷲津城堡，這就由朝比奈泰能率領二幹名士兵前往攻打。”
“是!現在就派使者到朝比奈的陣地去吧!”
“大高城鵜殿長照所率領的三千名士兵，負責支援攻打丸根、鷲津兩座城堡。一旦攻破敵城之後，立即轉往清洲街道，葛山信貞也隨著他一起前進!”
“照大人這麽說，我葛山信貞隻要部署就好了?”這時由右側最上座處突然發出這個聲音。
“是的!一開始你先帶著五千名士兵朝清洲城方向前進，等其他人將五座敵方城堡全部攻下之後，再一起會合朝敵人的本堡攻去。”
“葛山信貞率領五千人，朝清洲街道前進。”
“對了!還有，鬆平元康!”
“是！”
“你在破了丸根城堡後，就立即轉向鵜殿長照的大高城去。這時鵜殿也已朝著清洲方向出發，因此丸根滅了之後，你就進入大高城擔任守備。你必須拿出三河武士的勇氣，幹萬不要輸給其他人。敵人非常頑強，因此你們必須抱持必死的決心，知道嗎?”
“是!”如此回答之後，鬆平元康不禁暗暗歎了一口氣。他十分懷念少年時代曾一起遊玩，彼此間有著深厚情誼的織田信長。雖然織田信長派了使者與岡崎城秘密連絡，希望彼此之間不要在困境上作生死之鬥。如今的問題在於，今川義元城府極深，竟然故意以三河武士名義為由，一點也不肯削弱鬆平家的兵力，因此這結果將會是今川義元所能允許的嗎？
“接下來……”此時今川義元又命令站在兩旁的大國扇侍者用力扇，他因覺得他們扇得太慢而瞪了兩人一眼。“三浦備後守率領三幹名兵士隨著我待命。”
“是！”
“本隊的五千名兵士，直接歸我指揮，等大高城平定之後。我們再進城，一起向清洲發動總攻擊。”
“是！”
“岡部元信率領七百人守在鳴海城，立即由使者將此命令傳達給他。”
“是!我明白了。我現在立即出發。”
“好!”
“最後剩下淺川政敏，你帶著一千五百人回到遝掛城裏，好好守著村莊周圍的那些野武士們。”
年輕的政敏對這項任務感到相當不滿：“遝掛城又不是敵人陣地，何必守著呢?”
“哈哈哈!你這話倒是很妙啊!政敏!即使岡崎城都需要留下一千人守備，何況遝掛城比這裏更前線。怎麽不算敵人陣地呢?”
“那麽，大人你可不可以讓我更往前線去呢?”
“不行!”今川義元嚴厲的搖著頭。接著又出聲笑了出來，“各位都非常英勇，不過這次上洛之戰的目的，在於掌握天下。因此對於尾張這隻狡猴，若是因一時疏忽而落敗，不僅會使我們後悔一輩子，也會使我們的後代子孫成為曆史笑柄。我們固然應該堂堂上前作戰，但同時我們也要更加倍小心，要使對手無機可趁，這才是致勝上策，也就是我的想法，你明白嗎?政敏!我由岡崎城出發後。在進入大高城之前，將會在遝掛城停留一晚，所以我的本部隊會先行前往擔任守備工作。在這裏的每位。地位都一律平等，擔任的工作都同等重要!好了，我們的軍事評定就到此為止，各位回到自己崗位上層開行動吧!”
此時今川義元想到尾張的織田信長將在自己完美的策劃下束手無策，於是愉快的露出他那漆黑的美齒笑著……
就在今川義元憧憬著大勝織田家之際，在織田家居城清洲城的廚房中。一把聲音卻響了起來：“膳食準備好了嗎？”
高聲問話的，是新到任的廚監木下藤吉郎。
“馬上就好。”一個下人答道。
“快點。肚子餓了。”藤吉郎催促道，“不是我餓了，是主公餓了。”
自從加入織田家後，這隻猴子變化頗大。如今他已經不是剛加入織田家的時候藤井右衛門的下屬了，而是領著三十貫俸祿的織田家的廚監。
剛進入織田家之時，他先是負責打掃馬廄，轉眼就去替織田信長提鞋，接著又為織田信長牽馬，最後終於從普通下人升為廚監。他在織田家一帆風順，已經出人頭地了。誰也不知道這隻猴子為何那麽討織田信長的歡心。他甚至為自己編造了一個有趣的故事，講給眾人。
“人隻要還在呼吸，就要運用頭腦。”他在火爐對麵開口說道，下人和侍女們知道這個男子的長篇大論又開始了，都嘻嘻笑了。
“反應遲鈍的人，直到呼吸困難時才開始運用頭腦。那太晚了！海裏的魚用嘴呼吸時，它的死期也就到了。但還有更笨的家夥，他們死了之後才開始運用頭腦。明白嗎？人在活著的時候，在鼻孔還能呼吸的時候，就要學會運用頭腦。”
一個叫阿常的侍女諷刺道：“所以，廚監大人出人頭地了。”
“對。我在負責打掃馬廄時，每天都在思索，如何成為一個可以和馬對話的人。如果不能和馬對話，就不能成為一個好的飼馬人。我苦苦思索了三天，終於懂得了馬語。”
“那麽，你在替主公提鞋的時候，也學會了草鞋和木屐的語言了？”
“胡說。鞋怎麽可能說話？那時候，我每天早上都要先人一步，用後背溫暖草鞋和木屐。如果用肚子溫暖，就會壞事。”
“嘻嘻，那麽，你在山林值勤時，都做了些什麽？”
“沒做什麽。隻不過沒有盜砍盜伐而已。一個人欺騙上司，將主人的東西據為己有，有這種貪婪劣性就不能出人頭地。你們大家要記住。”他煞有介事地教訓著眾人，但每次總讓下人做兩份美食，一份供織田信長享用，一份留給自己。所以，清洲城裏享受著最美味食物的，恐怕隻有織田信長和藤吉郎二人了。
“膳食準備好了。”
“辛苦了！”藤吉郎裝腔作勢地回答。然後怡然自得地拿起筷子，“嗯。味道不錯！就這樣。”膳食盛到了碗中，雞肉做成的醬湯、蘿卜絲、一盤燒魚。還有一些調味料。平日都是三菜一湯，今天加了個鮑魚，還有一條澆著胡桃汁的鯰魚。因為津島的漁夫們送來鯰魚，便做了這道特別的菜。藤吉郎毫不客氣地將鯰魚送入自己口中。
膳食擺好後，倒上了大概三兩酒。織田信長酒量驚人，如果興致好，他會獨飲至醉。看著藤吉郎狼吞虎咽的樣子。燒火人小久井宗久禁不住問道：“鯰魚的味道怎樣？”
“我說過，不錯。”
“您說不錯。是在品嚐之前。”
“又是你……”藤吉郎扔了一塊鯰魚到口中，緊接著又吃了兩塊。
“在魚活著時，我就能辨別出它的味道好壞。那些不品嚐就不知道味道好壞的人，做不了廚監。”
宗久辯他不過。轉過頭去望著別處。廚房裏除了菜櫃、碗櫃，還有米櫃，那裏麵堆積著平日所需的大米。
“生鮑魚片不太好，醬湯的味道卻非常地道。好了，拿飯來。”
藤吉郎不一會兒就將滿滿一大碗米飯打掃幹淨了。第二碗飯端上來時，負責守護米櫃的阿常突然神色大變。此時，藤吉郎背後響起一個炸雷：“猴子！”
是織田信長的怒喝。
“在！”同樣響亮的應答。
“我是你的主君嗎？”織田信長嚴厲地瞥了瞥餐桌和藤吉郎嘴角的飯粒，怒問。
“是！”藤吉郎早已坐正了，臉上毫無怯色。“大人來此有何貴幹？”
“到廳上來。”
“是，馬上就到。你們立刻收拾餐具。”藤吉郎異常冷靜，跟在織田信長身後。出去了。到了廳上，織田信長突然笑了出來。藤吉郎大吃一驚。織田信長生氣的時候並不可怕，但隻要聽到他大笑，藤吉郎就感到心驚肉跳。
“你知道我為何叫你？”
“是因為我貪吃嗎？我不知。”
“我是想褒獎你。你忠心耿耿，每次都為我嚐食，防止別人投毒。”織田信長強忍怒火。諷刺道，“今天尤其讓你費心了吧。除了雞肉醬湯。還有鯰魚、小魚和生鮑魚。”
藤吉郎鄭重而謹慎地施了一禮，“受到大人如此褒獎，在下有些飄飄然。猴子是個習慣了粗茶淡飯的下等人，一看到今天這麽豐盛的飯菜，就頭暈目眩。但我還要控製自己的食欲為大人品嚐，這片苦心……”
“你倒很會說話。今後隻許你試吃一碗。”
“遵命！”
“還有，醬湯太辣了。”
“大人的話真讓我意外。除了大人，城內值勤的下人們也要享用這醬湯。總之，凡是勞力者都需要吃偏辣的食物。如果吃甜，身體就會衰壞。”
“小聰明！鹽乃體之必需。如發生戰爭，食鹽不足，還能繼續戰鬥嗎？我們現在的食鹽儲量在不斷減少。”
藤吉郎瞟了一眼織田信長，心中暗暗佩服他是個麵麵俱到、心細如發之人。
“你看過天象嗎？”
“大人又開玩笑了。”
“今川義元已經從駿府出發了。你說說，他現在到達岡崎了嗎？”
“不好說。說也無用。”
“哼！”織田信長看了看四周，壓低嗓門，“沒用？”
“我認為，正如外麵傳言的羅氏家進攻西國與南九州之時一般，今川大人肯定也會率領應仁之亂以後規模最大的軍隊前來的。他們究竟何時抵達濱鬆，會在吉田、岡崎待幾天，與我們都沒有關係。難道大人要率領尾張薄弱之兵去遠征那如雲霞般氣勢宏大的敵人？”
聽到這裏，織田信長突然高聲喝道：“混賬！我是在問你問題。”
“我可能跑題了。但如果換成我藤吉郎，則隻會考慮今川軍何時到達尾張。除此之外，想也無用。”
“又胡說八道。愛耍小聰明。”織田信長壓低聲音，“你曾經說過，前田又左會回來向我道歉？”
“是。他殺了主公寵愛的愛智十阿彌。逃之夭夭，確實可惡，但事後遇到阿鬆的木造重忠卻是得知。前田又左是為了她而誤殺愛智十阿彌，事後前田又左已經為此事而深感後悔。還望大人原諒。”
“哼，重忠那個家夥原本就是前田家推舉上來，跟前田又左狼狽為奸。原諒那個家夥是不可能的！你聽好了，我再說一遍：如果他來，我就殺了他。你就這樣告訴他。也讓重忠那家夥這樣告訴他。”以織田信長的性格，越是勸諫。反而越會激起他的怒氣，這也是木造重忠暗中觀察出來的。所以他才會慫恿木下藤吉郎在織田信長麵前為前田利家請求原諒，這反而增加了羅氏家獲得前田利家的機會。
麵對織田信長的話，藤吉郎沒有回答，單是緊緊盯住織田信長的臉。織田信長是真的生氣了。或是讓又左衛門利家在今川與織田交戰之時設法回來？藤吉郎不敢輕易判斷，因為在織田信長這樣說話時，絕不能早早作出判斷。
“如把大人的原話轉告又左君，忠誠的又左恐隻有切腹自殺一途了。”藤吉郎試探道。
織田信長已經漫不經心地岔開了話題：“湯涼了。你既已嚐試過了，為何還不將飯食端上來，真是不長眼！”
當藤吉郎站起身來，織田信長麵帶諷刺地叫住了他：“好了。你就不用起來，讓下人們去做吧。另，將你的飯食也端過來。我們一起吃飯。”織田信長拍手叫過貼身侍衛，臉上堆笑，讓下人將藤吉郎的飯食也端到這裏來。
藤吉郎頓時十分狼狽。按例是沒有藤吉郎那一份飯食的。因為要事先試食。藤吉郎經常趁機多吃。現在織田信長命將藤吉郎的飯食端上來，廚下的人定會麵麵相覷。不知道他們會做出什麽東西來。
織田信長當然是心裏有數。如果端上的是同樣的飯食，看這猴子如何巧舌如簧？
“我們來打賭。”
“賭什麽？”
“飯食之事。”織田信長開心地笑了，“你應該將心得和注意事項都教給你的下屬了吧。”
“當然。”
“但你的臉卻很蒼白啊。鯰魚有沒有毒？”
“大人！”藤吉郎嚴肅地抹了抹臉，道，“有毒的恐隻是大人的嘴。”
“那我們就來打賭。猴子。”
“好。如果我藤吉恪盡職守，那就請大人在和今川交戰時撥一隊兵馬歸我指揮。”藤吉郎雖很是忐忑不安。卻始終沒忘記把握建功立業、出人頭地的機會。織田信長的性格也正是如此。
“如你有疏忽之處呢？”
“那就任憑大人處置。”
織田信長嗬嗬笑了，饒有興趣地看著極力想掩飾狼狽神色的藤吉郎。這隻猴子身上有一種天衣無縫的機變能力，是林佐渡、柴田和佐久間所沒有的。他能夠一邊說活，一邊揣測對方。既能參透人的心思，又沒有過分輕佻之感。
根據他過去的上司藤井又右衛門的說法，藤吉郎擅討女人歡心。“我本以為就他那相貌，哪會有女人緣。不曾想下級武士的妻子、女兒們經常悄悄給他送東西。真讓人納悶。所以請大人務必對他多加小心。”織田信長猶豫著是否應該給他安排另外的差事。想要在這個亂世中生存下去，需要幾個條件。首先是能力和手腕。藤吉郎在這一點上已經算合格了。然後，是努力以外的東西，也就是俗稱的運，這廝是否生來就具有武運呢？織田信長此刻想測試一下藤吉郎的武運。
織田信長的膳食端上來後，藤吉郎像個監工似的仔細檢查了一遍。而對後端上來的自己的飯食，藤吉郎則故意不瞧一眼。然後，他顯得異常冷靜，靜靜地看著自己的那份飯食。織田信長也目光尖銳地看著。盤中隻有蘿卜絲、調味料和大醬湯。
藤吉郎終於放下心來，麵朝織田信長跪伏下去：“對不起。藤吉郎輸了。請大人任意處置。”
織田信長臉上浮出一絲苦笑。藤吉郎贏了，反而跪下道歉。織田信長雖然在心底罵他是個渾蛋，但又禁不住想聽聽他如何為自己開脫。
“你認為這樣就算完了嗎？”
“對不起。我一定好好告訴他們，保證下次不再犯錯。”
“我倒想聽聽，你究竟要給他們說些什麽？”
“是。我平素總要求他們節儉第一，才導致今天這種紕漏。其實應讓大人吃我們下人平素所吃的東西。我曾經反複對他們講，要做和我們一樣的膳食給大人吃，以磨煉他的意誌。”
織田信長不禁咂了咂嘴，“猴子！”但他咬咬牙，沒有繼續說下去。這隻猴子，武運很好，他的圓滑和機靈，甚至有點過頭。“好吧，吃飯。”
織田信長拿起高麗酒壺，給自己斟滿酒，獨自飲了起來。主仆二人默默地吃畢。
“猴子。”
“在。我已經吃飽了。”
“我沒問這個。我想睡上一覺，直到今川軍抵達清洲城下。”
“如要守城，必得如此睡上一覺啊。”
“你剛才也說了，無論治部大輔到濱鬆、吉田還是岡崎，我總不可能主動出擊到敵人地盤上去。我要睡覺。但當他們抵達尾張後，我還是應該睜眼看看吧。”
“是。”
“所以，當敵人進入水野下野守的領地後，你就負責向我匯報詳細軍情。”
“藤吉郎被允許參加這次戰事了？”
“渾蛋，既然是守城，女人孩子也要參加。”意思就是說，如此情況下藤吉郎也要參戰了。
“多謝大人！”
“我今天要休息。如果到了應該睜眼之時，立刻叫醒我。記住了？”
藤吉郎一邊津津有味地喝著醬湯，一邊點頭應承，“是。”
“對了，你再到外麵買一些大醬吧。”此前織田信長已經吩咐過藤吉郎在尾張國當地大肆宣揚購買大醬，現在又突然讓藤吉郎繼續購買，實在是不知道是不是故意玩弄藤吉郎了。
但藤吉郎並沒有多言，反而是繼續老實地回應道；“是。”
實際上，藤吉郎已經隱隱約約明白了織田信長的想法。此次戰爭對於織田信長來說，將是命運的轉折點。這不是一場普通人的勝負之爭，而是或死或降。無論從哪個角度考慮，也無論使用什麽方法，結論都仍是“絕無取勝的可能”。
但藤吉郎也清楚地意識到，織田信長那與生俱來的好勝，使他決不可能向別人俯首稱臣。藤吉郎選擇織田信長作為主人，並不完全是因為織田信長具有非凡的戰略和經營才能。柴田、佐久間等重臣認為，織田信長身上存在諸種缺點，如他不是大將，就可能生存不下去，藤吉郎卻最為看重這些缺點。
織田信長試圖測試藤吉郎的武運，而藤吉郎對織田信長的武運抱有更大的興趣。所以，如織田信長在此時說出“投奔今川門下”之類的話，藤吉郎就會立刻離開，投奔他處。
木下藤吉郎決不會將人生賭注下在這樣的主子身上。但織田信長亦正如藤吉郎所料，選擇了“死”而不是“降”。按照織田信長素來的脾性，決不會據城作戰。但若不能抓住出城決戰的機會，也許會真的睡在城中被敵人殺死。織田信長討厭重複別人的故伎，而藤吉郎所看中的，也正是這一點。
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