第49章 來爬雪山呀
龍王弱小無助但能吃[星際] 作者：江為竭 投票推薦 加入書簽 留言反饋
車隊行駛過橋梁，小型越野車，全地形作戰車，雪地摩托……還有無數專職運輸的車輛，拉著潛艇、壓縮橡皮艇等船隻。數個飛行器吊起偏重的小型作戰船，與亮著明黃色燈光的車隊一同前往永夜之地。
再大型的船隻就沒辦法這樣運輸了，但他們不能把所有希望放在飛躍瀑布上，得做好兩手準備。
所以葉爾馬克號成功抵達了永夜之地，是個足夠令人振奮的消息。
達摩克利斯之橋在夜色中沉默，即便是重達近百噸的中小型的潛艇被車輛拉著經過，也沒有一點震顫。
多年前與骸骨人魚的激烈戰爭中，兩枚飛彈正中橋梁中心，黑色的猙獰爆炸痕跡現在還留存著。也曾有數顆魚雷爆炸在它的橋墩之下，但那黑色橋墩仍如巨人般屹立在海濤中，紋絲不動。
或許隻有最致命的熱武器才能搖撼它。
那個舊時輝煌、以星軌為文字的王朝，終歸還是在波瀾間留下了受人讚歎的奇觀。
宋淺淺坐在一輛作戰車裏，車子後備箱是各式的槍支，從狙擊槍到霰彈槍、電弧槍，每一種她的運用自如。
而旁邊的黎見春正在仔細擺弄自己的武器——不同的蝴蝶刀、飛刀和兩把精巧的扇子。
她的話一貫很少，平時也是安安靜靜坐著。
但她的精神力無疑是鋒利的，如果附著在利器上便可輕易削鐵如泥，甚至勝過頂尖的高周波刀。這扇子是定製的，完全展開時扇麵如蝴蝶的黑紅薄翼，漂亮又優雅，邊緣卻是尖銳的一圈利刃。
它們渴飲過無數脖頸間的鮮血。
車隊無聲前進，宋淺淺說：“這次來的人比我想象得少，明明是那麽大規模的異獸攻擊。”
車內有獵人接話：“最近哪個星球上都有異獸暴動，人手不夠用了。秋首席這一兩年來就沒歇過。”
“……也是啊。”宋淺淺望向窗外，“她本來都是該退休的年紀了，還要在最危險的地方四處跑。”
“她是頂梁柱，現在哪裏退的下來啊。”那人又說，“她就算是想下一線，協會也不會給她下的，不然這特殊時期太容易亂了。還好我們這邊有沈先生和格林先生，真是太幸運了。”
“就怕沈哥擅自行動，然後烏瑟又失聯了。”宋淺淺笑了笑，“這倆幻神我們是真的遭不住。”
談話結束，她依舊是看著車窗外。
外頭是波濤洶湧的海，禁航過後這裏的海麵沒了船隻，更顯得幽深遼闊。
行程枯燥，她慢慢就睡著了。
她做了一個並不大好的夢。
夢中她喘著氣在破敗的樓宇間奔跑，手中沉重的狙擊槍拖慢了速度，她卻不敢鬆手。
穿過一道道門跳過一堵堵斷牆，爬上數道樓梯後眼前驟然開闊。她一刻不敢耽誤，幾乎是飛撲在天台的邊緣架好槍支，手指顫抖，心跳沉重如鼓聲，隻能強行讓自己屏息凝神——
子彈射出，顱骨粉碎，紅色的血液炸開。
又是一次成功的狙擊。
但不夠完美。
永遠還不夠完美。
宋淺淺迷迷糊糊間睜開眼時，坐在她身邊的黎見春還是默不作聲，輕輕摁在她的右手上以示安撫，用關切的目光看來。
“沒事。”宋淺淺說，“我隻是做了個噩夢而已。”
黎見春回話的反射弧還是很長，隔了一兩分鍾才說：“夢見什麽了？”
“就是以前的事情，都過去了。”宋淺淺笑說，“真的別擔心。”
車子停下了。
在她睡著的時間，車子已經順著大橋飛躍過瀑布，來到了永夜之地。
這裏離舊哨站的距離很遠，但有以前的旅遊酒店和老房子，臨時擠一擠還是夠用的。
而且最關鍵的是，老造船廠和科考站在這附近。
方慶也跟著過來了，研究組的獵人大多認識他——畢竟每次進到科研長廊一個方慶的大頭照就擺在那裏，還是個三維旋轉的，大半夜多少沾點驚悚，想不認識都難。
好歹是前科研組組長，研究碩果累累，協會緊急時刻給他申請了權限，他就和以前一樣回到崗位了。
五十七年前，科研組發現了骸骨人魚尤其害怕8000赫茲以上的聲波，以及波長在600至800納米之間的光——即是接近海豚發出的超聲波頻率和肉眼中的紅光。於是戰鬥到了後期，特製的信號彈在聲與光方麵表現出色，驅趕了不少骸骨人魚。
現在他們需要更多的人魚樣本。
如果運氣好，加上方慶在這裏，說不定能把多年前未完成、專門針對骸骨人魚的毒藥炸彈完成。
宋淺淺在旅遊酒店裏稍微休息了半小時，就坐上了一艘戰鬥船，沿著固定的航道開始巡邏，尋找骸骨人魚的蹤跡。
協會的計劃是，從達摩克利斯之橋這裏慢慢擴大巡航範圍，直到與抵達哨站的破冰船一行人會和。
作戰船飛快掠過冰川，寒風撲麵而來。船上的燈光明亮，但是永恒的夜幕還是十分壓抑。
一個小時後他們繞過又一塊浮冰，出現在眼前的是一片幽深的海。
遠遠地還能看到其他作戰船的燈光。宋淺淺探身看了看，起了疑心：“這裏怎麽看不到海下的星屑？”
“可能剛好沒有吧。”船上的人回答，“有時候是會這樣的。”
“但是，”宋淺淺說，“這片海域實在太暗了，無光的範圍也非常大。”
話音剛落，她就看到水下的一點點白光。
那光閃爍著、跳動著，忽明忽暗。
宋淺淺剛鬆了口氣，就看見那白光閃爍得更加劇烈且詭異。
數秒後，無數的白光出現在海底
密密麻麻，層層疊疊。宋淺淺睜大眼睛，優秀的素養使她沒浪費任何一秒，迅速拔槍向海下射擊。
特製信號彈發射，破開了層層的波濤。兩秒後它爆發出明亮的紅光
人類聽不見的波長在海下回蕩，模擬出海豚群的超聲波驅逐骸骨人魚。
紅光一開始什麽都沒有映亮，隻是直直往海下墜落。這個過程持續了數秒，久到宋淺淺都以為自己是反應過激了。
然而下個瞬間紅光將平靜海麵下，那扭曲的黑色旋渦映亮。
宋淺淺頭皮發麻。
難以形容那是多麽龐大的旋渦，像是能把一切船隻、甚至是島嶼吞噬。他們的船隻行駛在上頭隻如小小一粟。狂潮在旋轉，而信號彈於它的中心繼續往下墜落，明亮的光輝也顯得渺小。
像是往深井中下落的一根火柴，它一點點擦亮了周身——
照亮了那些飛速遊弋的可怖麵孔。
那些人魚全身都腐爛了，獠牙畢露骨架森森，隻有臉上和眼中還殘留了一點爛肉和鱗片。
那些白光根本不是星屑，而是骸骨人魚反光的眼眸
現在它們畏懼又暴怒於信號彈，遲遲不敢逼近信號彈的所過之處。
可是等信號彈熄滅了呢？
船隻一瞬間提速，更多的信號彈發射進深海。驚懼之下獵人們沒有驚慌失措，幾隻作戰船迅速接近彼此，然後在信號彈的掩護下逃走。
在一個海域的骸骨人魚完全集結之前，它們是不會離開的巢穴附近的。所以逃往另外的一片海域它們就不會跟來。
作戰船的速度足以甩開它們。船頭鋒利地劈開波浪，劈出白色的波浪。
宋淺淺站在船尾，手裏拿著獵鯨長矛的發射器。
這種足有兩米長的矛專門為獵殺龍鯨而設計，後來變為了獵人們海上作戰的有力武器。
發射器極重，她即便是用了精神力也有些吃力。
身後就是瘋狂跟隨的海下異獸，她奮力把發射器架在肩上。
呼吸慢下來，手指穩定又有力。高馬尾飛揚在空中，瞄準鏡的盡頭是一隻浮上海麵的人魚。
這次會是一次完美的狙擊嗎？
扣下扳機，獵鯨長矛射出的後她因為後坐力小小地後退半步。
那長矛像是利劍破空，準確擊在了骸骨人魚的脊椎上
人魚發出了可怖的嗬嗬聲，拚命掙紮想要沉回海底。然後長矛扣合、卡死在脊椎上，死死不讓獵物逃脫。它身後連著是堅實的繩索，宋淺淺將發射器的繩索套上船後的卷繩機，機器旋轉，一瞬間就將骸骨人魚扯了上來
“幹得漂亮”同行人吼了一句。
有了活體樣本肯定對研究巨大幫助。
人魚在甲板上扭動掙紮，迅速過來了幾個獵人製服它。
宋淺淺放下發射器，背後已經被汗打濕。她在寒風中擦了擦額前的汗，衝其他獵人笑了笑：“怎麽樣？我厲害吧。”
這確實是一次足夠優秀的射擊。
但是她卻心知，還不夠完美，還不是她想要的那種完美。
作戰船穿過冰川，另一片海域已經遠遠出現。
……
龍拾雨坐在飛馳的雪橇上，把祖安花塞回了羽絨衣裏。
沈朝幕看了好幾眼：“你竟然一直都塞著它走路，還完全看不出來。”
“跟你說了，這個羽絨衣太大了。”龍拾雨抱怨，“我真的不冷。”
和之前一樣，沈朝幕根本就不信。
他不但不信，還把龍拾雨的圍巾又用力揪了揪扯了扯，弄得更緊實一些，標準是勒不死人就行。
雪橇一路貼著高大的冰川行駛。從衛星圖像上來看，那條裂痕蔓延了很長很長的距離。直接在冰縫間穿行太不方便，他們便乘著雪橇繞著冰川行駛。
龍拾雨說：“你要是想直接過去，我可以帶你飛過去啊。”
沈朝幕說：“這裏空中有獅鷲，在空中很容易成為它們捕獵目標的。”
“但是我打得過它們啊……”
“別說傻話。”沈朝幕揉揉他腦袋，“千萬別逞強，沒關係我們時間夠的。”
龍拾雨：“……”
又行駛了三四個小時，他們抵達了冰川的另外一麵。
現在時間是下午的五六點了，隻是永夜與星光叫人分辨不出晝夜。沈朝幕下了雪橇，精神力迅速覆蓋過雪麵，隨後輕輕掃開了一片區域。
那區域之下，有著凍結了的黑色血液。
是螳螂們留下的。
龍拾雨也在旁邊探頭看著。
沈朝幕說：“它們在往某個固定的方向遷移，可能是為了躲避獅鷲。但是它們如果數量眾多，應該不至於應付不來獅鷲，畢竟在空中還沒有多少異獸敢和天上聚落交鋒。”
“可能是因為在冰川水土不服吧。”龍拾雨說，“它們以前在火山上的時候，就因為火山雲頭暈過。”
沈朝幕：“……你怎麽知道的？”
“我有一天在天上飛，剛好遇見它們了……啊啊啊別晃我別晃我。”
沈朝幕抓著他的龍角說：“你怎麽能做這麽危險的事情”
維爾潘是螳螂中的異類，尋常的螳螂沒有他那麽強悍的精神力，但是集體行動的時候分外可怖——非常罕見的情況下，天上的獵物不夠了，它們還會暫時來到地麵進行圍獵，太猖狂的情況下協會還要專門驅趕。
當然，不是這種大規模螳螂都來到地麵的反常情況。
龍拾雨被他弄得搖頭晃腦的：“我、我要恰飯的嘛。”
“你還敢和他們搶東西吃？”沈朝幕皺眉，又搖了他幾下。
“也不是、也不是搶。”龍拾雨小聲說，“惡龍的事情，能叫搶嗎……”
沈朝幕轉念一想，也是，龍拾雨不可能搶得過天上聚落的，那幫螳螂沒那麽好惹。他於是鬆開手：“當時你沒受傷吧。”
“沒有。”
“真的。”龍拾雨一臉真誠。
沈朝幕還是很狐疑，但無奈沒法求證。
兩人順著痕跡一點點找過去，很快就到了夜晚。這裏晚上氣溫低，沒有恒星光照，那些空中的星屑就變得更加寒冷了。
螳螂留下的血液和一點未被風霜覆蓋掉的痕跡，消失在了高聳的雪山中。
“這裏曾經是獅鷲最主要的棲息地。”沈朝幕停下雪橇，“以前哨站有效控製了獅鷲的活動範圍，不然空中那些觀光熱氣球沒辦法升空。不過，本來因為星屑熱氣球就不敢升到太高，沒什麽好看的。”
“噢。”龍拾雨抬頭望去。
那裏高不見頂，確實傳來了獅鷲羽毛上的味道。
“上山吧。”沈朝幕說。
定製的極地雪橇在變形過後，擁有攀登雪山的能力。它的八根勾爪會牢牢釘入寒冰之中，程序自動運算出最佳路線，保證所有獵人安安全全地登頂。
……至少，設計理念上是這樣的。
冰川的地形分外複雜，這種東西從來沒有成功過。每次隨機生成地形的試驗裏，把兩三成的假人都摔了個稀巴爛。後來加了安全係統就好了，至少，那兩三成假人沒爛，隻是斷了手腳而已。
加上大部分雪山直接用飛行器就好了，這種創造就沒有繼續下去。
永夜之地的情況畢竟還是特殊，北恩哨站裏頭還放了幾台這種定製雪橇，沈朝幕就刻意將它們帶了上來。
他把一個背包遞給龍拾雨：“背上。”
“這是什麽？”龍拾雨接了過來。
“降落傘。”
“為什麽要這種東西？”
沈朝幕拍了拍正在哢嚓變形的雪橇：“這個東西的安全係統會保護乘客，如果它判定保護不了，就會直接把乘客往它認為最安全的地方彈射。”
“彈射？”龍拾雨看了看那陡峭的雪山，“真的安全嗎？”
“顯然不安全。”沈朝幕說，“實驗的假人脖子被崩斷了幾個。”
龍拾雨：“……”
“我有精神力，怎麽樣都不會出事情。”沈朝幕說，“我也能保證你的安全，但是凡事都怕意外。”
“可是為什麽要給我降落傘啊？”
“還是怕意外，萬一遇到了落差大的懸崖有用。”
“但是。”龍拾雨說，“我會飛啊。”
沈朝幕：“……”
沈朝幕：“…………”
他咳嗽兩聲：“不管，你就給我帶著。”
公主的話還是要聽的。
羽絨衣還是太蓬鬆了，龍拾雨費了好大勁才把降落傘背包背上。
他們倆坐上了雪橇。那東西發出了詭異的嘎吱聲，突然間立起了變形出來的八條大長腿，蹭蹭蹭就開始爬雪山
雖然創新很失敗，雪橇現在的外形與動作也分外詭異，但不得不說它的效率還是非常高的。機械大長腿深深釘入了雪與冰之中，配合著鉤爪和繩索，一路攀岩走壁跑得飛快。
就這樣走了大半個小時，他們已經遠離地麵好大一截了。
眼看著再走數米就要到雪山的第一個山巔。龍拾雨又開始探頭出去吹風：“這東西還挺好玩的。”
話音剛落，雪橇停了下來。
然後開始冒黑煙。
沈朝幕看了看時間：“它這已經算是堅持得久的了。”
他取消了籠罩在雪橇周身的屏障，率先跳到雪上：“下來吧，明天再走個五六分鍾，就能到山頂了。”
他本來想扶著龍拾雨下來的，想了想還是不大安全，還是直接單手揪著領子把青年提了下來。
龍拾雨說：“今天你不繼續走了？”
“不了。獅鷲最喜歡在夜間活動，現在是它們捕食的時間了。”沈朝幕說，“等明天再說吧，你也該睡覺了。”
“好吧。”
沈朝幕用精神力探索一圈，很快找到了一個合適的地方過夜。
那是個凹進去的洞穴，金色飛絮迅速將積雪清除了，露出底下堅實的地麵。
走到洞底大約有三四米，周圍石壁足夠擋風了。沈朝幕又從隨身行囊中拿出取暖的能量球，輕輕往空中一拋——
那能量球發出暖黃色的光芒，熱烘烘的，迅速讓這片小小的區域暖和起來。
於是所有的風霜與冰寒都被隔絕在了外頭。
他們已經爬得很高了，從這裏望出去能將翻滾的星屑與冰川收於眼下，還有那些或是漆黑或是通透多姿的海。
雪橇上壓縮了許多必需品。龍拾雨蓋好沈朝幕給他的被子，身下就是軟綿綿的一層棉，雖然比不上床鋪的柔軟，可也稱得上舒適。
沈朝幕倒是沒有躺下來的意思，隻是坐著依靠在他身邊的牆邊。
龍拾雨問：“你不睡嗎？”
“我小睡一下就行，還不是很累。”沈朝幕回答。
他一個人出來追獵異獸的時候一直是這樣，永遠不會放鬆警惕。倚靠著睡讓他睡得沒有那麽深，當精神力檢測到威脅時能迅速反應。
隨身的一個小水囊裏裝了點北恩海花酒，能極好地驅寒。
沈朝幕淺淺喝了幾口，喉結滾動，辛辣的液體滑過喉嚨像是在燃燒。他說：“一般這種天氣，北恩的水手和漁民都喜歡喝海鮮辣椒湯，放的是那種北恩辣椒，就是以前把你辣到噴火的那種。”
“噢。你是什麽時候來過北恩啊？”
“剛進協會的時候。過來倒是沒做什麽大事情，就是解決了幾個島嶼上的水鬼問題。”沈朝幕指了指飄浮在空中的能量球，“當時每個獵人還沒有配備這麽好的裝備，所以在海島的晚上還是很冷的。我不喜歡喝辣椒海鮮湯，守夜的時候就買了一點酒喝。”
“守夜的時候能喝酒嗎？”
“不能。”沈朝幕老神在在，“後來被記過了。”
龍拾雨：“……”
他想了想，用尾巴纏上沈朝幕的腳踝：“要是我能早點找回你就好了，這樣我可以幫你守夜。我們可以一起煲海鮮湯，剛好我也不喜歡辣椒。”
“你為什麽不喜歡辣椒？”
“因為我會被辣到噴火啊。”
沈朝幕笑了兩聲，怒揉了一下龍頭。他說：“這個能量球有個問題，就是太亮了影響睡眠……我給你看個好看的東西。”
精神力化作金色光絮在空中舞蹈。
這次它們像是雪花圍繞於能量球周身，錯落有致。沈朝幕刻意把光壓得暗了一些，於是能量球的光芒被遮蓋了一部分，洞穴內暗了下來。
而下一秒，停滯在空中的光絮開始緩慢旋轉。
外頭的風聲呼嘯，飛雪在凜冽的寒意中狂舞，洞內卻是另外的景象。光跟著金色的飛雪變換，遊走到石壁的每個角落，溫暖，夢幻。
四周的影子在舞蹈，像是從鏤空花燈中轉出的圖案，又像是令人驚奇的萬花筒，從中可窺見萬千世界。
龍拾雨躺在這特殊的光芒中，看得目不轉睛。
金色光緒將能量球的光擋住了一些，卻又不會暗到壓抑，剛好是適合安心睡眠的亮度。
他於是彎眼笑道：“真好看呀。”
沈朝幕笑了笑，輕聲說：“睡吧。”
他看著這片景象，想到卻是在海島守夜的時候。
那確實是太冷太無趣了，得靠幾口烈酒才能度夜。若是往北方眺望能看見沉默的巨橋和礁石，偶爾還會有幾隻膽大的水鬼浮上水麵，看了他幾眼，又被嚇退回去。
再等個幾小時就天亮了。朝陽蓬勃升起孤獨的守夜結束，又是新的一天，乏善可陳。
本來在這個雪山上他也該是一個人的，就像是之前無數個無人知曉的曆險一樣。
但是幸好……
龍拾雨又開口說：“睡前我能嚐一口你的酒嗎？”酒是亮晶晶的好東西，惡龍都喜歡。
“不行。”
“嚶。”
“……隻能一小口。”
沈朝幕把水囊拿出來遞給龍拾雨。
龍拾雨半起身，咕咚一下喝了一大口。
沈朝幕趕緊龍口奪食搶了回來：“你怎麽喝了那麽多。”
“這就是一小口啊。”龍拾雨說。
沈朝幕狐疑地看了看：“你不會喝醉吧？”
“應該不會吧。”龍拾雨拉了拉被子準備躺回去。
然後沈朝幕眼睜睜地看著，龍拾雨烏黑的眼睛中，那抹獨特的光輝猛地席卷——
像是滴入水中的彩墨，融金色濃烈地出現，伴著異獸的豎瞳。
沈朝幕：“……”總感覺不大對勁。
再大型的船隻就沒辦法這樣運輸了，但他們不能把所有希望放在飛躍瀑布上，得做好兩手準備。
所以葉爾馬克號成功抵達了永夜之地，是個足夠令人振奮的消息。
達摩克利斯之橋在夜色中沉默，即便是重達近百噸的中小型的潛艇被車輛拉著經過，也沒有一點震顫。
多年前與骸骨人魚的激烈戰爭中，兩枚飛彈正中橋梁中心，黑色的猙獰爆炸痕跡現在還留存著。也曾有數顆魚雷爆炸在它的橋墩之下，但那黑色橋墩仍如巨人般屹立在海濤中，紋絲不動。
或許隻有最致命的熱武器才能搖撼它。
那個舊時輝煌、以星軌為文字的王朝，終歸還是在波瀾間留下了受人讚歎的奇觀。
宋淺淺坐在一輛作戰車裏，車子後備箱是各式的槍支，從狙擊槍到霰彈槍、電弧槍，每一種她的運用自如。
而旁邊的黎見春正在仔細擺弄自己的武器——不同的蝴蝶刀、飛刀和兩把精巧的扇子。
她的話一貫很少，平時也是安安靜靜坐著。
但她的精神力無疑是鋒利的，如果附著在利器上便可輕易削鐵如泥，甚至勝過頂尖的高周波刀。這扇子是定製的，完全展開時扇麵如蝴蝶的黑紅薄翼，漂亮又優雅，邊緣卻是尖銳的一圈利刃。
它們渴飲過無數脖頸間的鮮血。
車隊無聲前進，宋淺淺說：“這次來的人比我想象得少，明明是那麽大規模的異獸攻擊。”
車內有獵人接話：“最近哪個星球上都有異獸暴動，人手不夠用了。秋首席這一兩年來就沒歇過。”
“……也是啊。”宋淺淺望向窗外，“她本來都是該退休的年紀了，還要在最危險的地方四處跑。”
“她是頂梁柱，現在哪裏退的下來啊。”那人又說，“她就算是想下一線，協會也不會給她下的，不然這特殊時期太容易亂了。還好我們這邊有沈先生和格林先生，真是太幸運了。”
“就怕沈哥擅自行動，然後烏瑟又失聯了。”宋淺淺笑了笑，“這倆幻神我們是真的遭不住。”
談話結束，她依舊是看著車窗外。
外頭是波濤洶湧的海，禁航過後這裏的海麵沒了船隻，更顯得幽深遼闊。
行程枯燥，她慢慢就睡著了。
她做了一個並不大好的夢。
夢中她喘著氣在破敗的樓宇間奔跑，手中沉重的狙擊槍拖慢了速度，她卻不敢鬆手。
穿過一道道門跳過一堵堵斷牆，爬上數道樓梯後眼前驟然開闊。她一刻不敢耽誤，幾乎是飛撲在天台的邊緣架好槍支，手指顫抖，心跳沉重如鼓聲，隻能強行讓自己屏息凝神——
子彈射出，顱骨粉碎，紅色的血液炸開。
又是一次成功的狙擊。
但不夠完美。
永遠還不夠完美。
宋淺淺迷迷糊糊間睜開眼時，坐在她身邊的黎見春還是默不作聲，輕輕摁在她的右手上以示安撫，用關切的目光看來。
“沒事。”宋淺淺說，“我隻是做了個噩夢而已。”
黎見春回話的反射弧還是很長，隔了一兩分鍾才說：“夢見什麽了？”
“就是以前的事情，都過去了。”宋淺淺笑說，“真的別擔心。”
車子停下了。
在她睡著的時間，車子已經順著大橋飛躍過瀑布，來到了永夜之地。
這裏離舊哨站的距離很遠，但有以前的旅遊酒店和老房子，臨時擠一擠還是夠用的。
而且最關鍵的是，老造船廠和科考站在這附近。
方慶也跟著過來了，研究組的獵人大多認識他——畢竟每次進到科研長廊一個方慶的大頭照就擺在那裏，還是個三維旋轉的，大半夜多少沾點驚悚，想不認識都難。
好歹是前科研組組長，研究碩果累累，協會緊急時刻給他申請了權限，他就和以前一樣回到崗位了。
五十七年前，科研組發現了骸骨人魚尤其害怕8000赫茲以上的聲波，以及波長在600至800納米之間的光——即是接近海豚發出的超聲波頻率和肉眼中的紅光。於是戰鬥到了後期，特製的信號彈在聲與光方麵表現出色，驅趕了不少骸骨人魚。
現在他們需要更多的人魚樣本。
如果運氣好，加上方慶在這裏，說不定能把多年前未完成、專門針對骸骨人魚的毒藥炸彈完成。
宋淺淺在旅遊酒店裏稍微休息了半小時，就坐上了一艘戰鬥船，沿著固定的航道開始巡邏，尋找骸骨人魚的蹤跡。
協會的計劃是，從達摩克利斯之橋這裏慢慢擴大巡航範圍，直到與抵達哨站的破冰船一行人會和。
作戰船飛快掠過冰川，寒風撲麵而來。船上的燈光明亮，但是永恒的夜幕還是十分壓抑。
一個小時後他們繞過又一塊浮冰，出現在眼前的是一片幽深的海。
遠遠地還能看到其他作戰船的燈光。宋淺淺探身看了看，起了疑心：“這裏怎麽看不到海下的星屑？”
“可能剛好沒有吧。”船上的人回答，“有時候是會這樣的。”
“但是，”宋淺淺說，“這片海域實在太暗了，無光的範圍也非常大。”
話音剛落，她就看到水下的一點點白光。
那光閃爍著、跳動著，忽明忽暗。
宋淺淺剛鬆了口氣，就看見那白光閃爍得更加劇烈且詭異。
數秒後，無數的白光出現在海底
密密麻麻，層層疊疊。宋淺淺睜大眼睛，優秀的素養使她沒浪費任何一秒，迅速拔槍向海下射擊。
特製信號彈發射，破開了層層的波濤。兩秒後它爆發出明亮的紅光
人類聽不見的波長在海下回蕩，模擬出海豚群的超聲波驅逐骸骨人魚。
紅光一開始什麽都沒有映亮，隻是直直往海下墜落。這個過程持續了數秒，久到宋淺淺都以為自己是反應過激了。
然而下個瞬間紅光將平靜海麵下，那扭曲的黑色旋渦映亮。
宋淺淺頭皮發麻。
難以形容那是多麽龐大的旋渦，像是能把一切船隻、甚至是島嶼吞噬。他們的船隻行駛在上頭隻如小小一粟。狂潮在旋轉，而信號彈於它的中心繼續往下墜落，明亮的光輝也顯得渺小。
像是往深井中下落的一根火柴，它一點點擦亮了周身——
照亮了那些飛速遊弋的可怖麵孔。
那些人魚全身都腐爛了，獠牙畢露骨架森森，隻有臉上和眼中還殘留了一點爛肉和鱗片。
那些白光根本不是星屑，而是骸骨人魚反光的眼眸
現在它們畏懼又暴怒於信號彈，遲遲不敢逼近信號彈的所過之處。
可是等信號彈熄滅了呢？
船隻一瞬間提速，更多的信號彈發射進深海。驚懼之下獵人們沒有驚慌失措，幾隻作戰船迅速接近彼此，然後在信號彈的掩護下逃走。
在一個海域的骸骨人魚完全集結之前，它們是不會離開的巢穴附近的。所以逃往另外的一片海域它們就不會跟來。
作戰船的速度足以甩開它們。船頭鋒利地劈開波浪，劈出白色的波浪。
宋淺淺站在船尾，手裏拿著獵鯨長矛的發射器。
這種足有兩米長的矛專門為獵殺龍鯨而設計，後來變為了獵人們海上作戰的有力武器。
發射器極重，她即便是用了精神力也有些吃力。
身後就是瘋狂跟隨的海下異獸，她奮力把發射器架在肩上。
呼吸慢下來，手指穩定又有力。高馬尾飛揚在空中，瞄準鏡的盡頭是一隻浮上海麵的人魚。
這次會是一次完美的狙擊嗎？
扣下扳機，獵鯨長矛射出的後她因為後坐力小小地後退半步。
那長矛像是利劍破空，準確擊在了骸骨人魚的脊椎上
人魚發出了可怖的嗬嗬聲，拚命掙紮想要沉回海底。然後長矛扣合、卡死在脊椎上，死死不讓獵物逃脫。它身後連著是堅實的繩索，宋淺淺將發射器的繩索套上船後的卷繩機，機器旋轉，一瞬間就將骸骨人魚扯了上來
“幹得漂亮”同行人吼了一句。
有了活體樣本肯定對研究巨大幫助。
人魚在甲板上扭動掙紮，迅速過來了幾個獵人製服它。
宋淺淺放下發射器，背後已經被汗打濕。她在寒風中擦了擦額前的汗，衝其他獵人笑了笑：“怎麽樣？我厲害吧。”
這確實是一次足夠優秀的射擊。
但是她卻心知，還不夠完美，還不是她想要的那種完美。
作戰船穿過冰川，另一片海域已經遠遠出現。
……
龍拾雨坐在飛馳的雪橇上，把祖安花塞回了羽絨衣裏。
沈朝幕看了好幾眼：“你竟然一直都塞著它走路，還完全看不出來。”
“跟你說了，這個羽絨衣太大了。”龍拾雨抱怨，“我真的不冷。”
和之前一樣，沈朝幕根本就不信。
他不但不信，還把龍拾雨的圍巾又用力揪了揪扯了扯，弄得更緊實一些，標準是勒不死人就行。
雪橇一路貼著高大的冰川行駛。從衛星圖像上來看，那條裂痕蔓延了很長很長的距離。直接在冰縫間穿行太不方便，他們便乘著雪橇繞著冰川行駛。
龍拾雨說：“你要是想直接過去，我可以帶你飛過去啊。”
沈朝幕說：“這裏空中有獅鷲，在空中很容易成為它們捕獵目標的。”
“但是我打得過它們啊……”
“別說傻話。”沈朝幕揉揉他腦袋，“千萬別逞強，沒關係我們時間夠的。”
龍拾雨：“……”
又行駛了三四個小時，他們抵達了冰川的另外一麵。
現在時間是下午的五六點了，隻是永夜與星光叫人分辨不出晝夜。沈朝幕下了雪橇，精神力迅速覆蓋過雪麵，隨後輕輕掃開了一片區域。
那區域之下，有著凍結了的黑色血液。
是螳螂們留下的。
龍拾雨也在旁邊探頭看著。
沈朝幕說：“它們在往某個固定的方向遷移，可能是為了躲避獅鷲。但是它們如果數量眾多，應該不至於應付不來獅鷲，畢竟在空中還沒有多少異獸敢和天上聚落交鋒。”
“可能是因為在冰川水土不服吧。”龍拾雨說，“它們以前在火山上的時候，就因為火山雲頭暈過。”
沈朝幕：“……你怎麽知道的？”
“我有一天在天上飛，剛好遇見它們了……啊啊啊別晃我別晃我。”
沈朝幕抓著他的龍角說：“你怎麽能做這麽危險的事情”
維爾潘是螳螂中的異類，尋常的螳螂沒有他那麽強悍的精神力，但是集體行動的時候分外可怖——非常罕見的情況下，天上的獵物不夠了，它們還會暫時來到地麵進行圍獵，太猖狂的情況下協會還要專門驅趕。
當然，不是這種大規模螳螂都來到地麵的反常情況。
龍拾雨被他弄得搖頭晃腦的：“我、我要恰飯的嘛。”
“你還敢和他們搶東西吃？”沈朝幕皺眉，又搖了他幾下。
“也不是、也不是搶。”龍拾雨小聲說，“惡龍的事情，能叫搶嗎……”
沈朝幕轉念一想，也是，龍拾雨不可能搶得過天上聚落的，那幫螳螂沒那麽好惹。他於是鬆開手：“當時你沒受傷吧。”
“沒有。”
“真的。”龍拾雨一臉真誠。
沈朝幕還是很狐疑，但無奈沒法求證。
兩人順著痕跡一點點找過去，很快就到了夜晚。這裏晚上氣溫低，沒有恒星光照，那些空中的星屑就變得更加寒冷了。
螳螂留下的血液和一點未被風霜覆蓋掉的痕跡，消失在了高聳的雪山中。
“這裏曾經是獅鷲最主要的棲息地。”沈朝幕停下雪橇，“以前哨站有效控製了獅鷲的活動範圍，不然空中那些觀光熱氣球沒辦法升空。不過，本來因為星屑熱氣球就不敢升到太高，沒什麽好看的。”
“噢。”龍拾雨抬頭望去。
那裏高不見頂，確實傳來了獅鷲羽毛上的味道。
“上山吧。”沈朝幕說。
定製的極地雪橇在變形過後，擁有攀登雪山的能力。它的八根勾爪會牢牢釘入寒冰之中，程序自動運算出最佳路線，保證所有獵人安安全全地登頂。
……至少，設計理念上是這樣的。
冰川的地形分外複雜，這種東西從來沒有成功過。每次隨機生成地形的試驗裏，把兩三成的假人都摔了個稀巴爛。後來加了安全係統就好了，至少，那兩三成假人沒爛，隻是斷了手腳而已。
加上大部分雪山直接用飛行器就好了，這種創造就沒有繼續下去。
永夜之地的情況畢竟還是特殊，北恩哨站裏頭還放了幾台這種定製雪橇，沈朝幕就刻意將它們帶了上來。
他把一個背包遞給龍拾雨：“背上。”
“這是什麽？”龍拾雨接了過來。
“降落傘。”
“為什麽要這種東西？”
沈朝幕拍了拍正在哢嚓變形的雪橇：“這個東西的安全係統會保護乘客，如果它判定保護不了，就會直接把乘客往它認為最安全的地方彈射。”
“彈射？”龍拾雨看了看那陡峭的雪山，“真的安全嗎？”
“顯然不安全。”沈朝幕說，“實驗的假人脖子被崩斷了幾個。”
龍拾雨：“……”
“我有精神力，怎麽樣都不會出事情。”沈朝幕說，“我也能保證你的安全，但是凡事都怕意外。”
“可是為什麽要給我降落傘啊？”
“還是怕意外，萬一遇到了落差大的懸崖有用。”
“但是。”龍拾雨說，“我會飛啊。”
沈朝幕：“……”
沈朝幕：“…………”
他咳嗽兩聲：“不管，你就給我帶著。”
公主的話還是要聽的。
羽絨衣還是太蓬鬆了，龍拾雨費了好大勁才把降落傘背包背上。
他們倆坐上了雪橇。那東西發出了詭異的嘎吱聲，突然間立起了變形出來的八條大長腿，蹭蹭蹭就開始爬雪山
雖然創新很失敗，雪橇現在的外形與動作也分外詭異，但不得不說它的效率還是非常高的。機械大長腿深深釘入了雪與冰之中，配合著鉤爪和繩索，一路攀岩走壁跑得飛快。
就這樣走了大半個小時，他們已經遠離地麵好大一截了。
眼看著再走數米就要到雪山的第一個山巔。龍拾雨又開始探頭出去吹風：“這東西還挺好玩的。”
話音剛落，雪橇停了下來。
然後開始冒黑煙。
沈朝幕看了看時間：“它這已經算是堅持得久的了。”
他取消了籠罩在雪橇周身的屏障，率先跳到雪上：“下來吧，明天再走個五六分鍾，就能到山頂了。”
他本來想扶著龍拾雨下來的，想了想還是不大安全，還是直接單手揪著領子把青年提了下來。
龍拾雨說：“今天你不繼續走了？”
“不了。獅鷲最喜歡在夜間活動，現在是它們捕食的時間了。”沈朝幕說，“等明天再說吧，你也該睡覺了。”
“好吧。”
沈朝幕用精神力探索一圈，很快找到了一個合適的地方過夜。
那是個凹進去的洞穴，金色飛絮迅速將積雪清除了，露出底下堅實的地麵。
走到洞底大約有三四米，周圍石壁足夠擋風了。沈朝幕又從隨身行囊中拿出取暖的能量球，輕輕往空中一拋——
那能量球發出暖黃色的光芒，熱烘烘的，迅速讓這片小小的區域暖和起來。
於是所有的風霜與冰寒都被隔絕在了外頭。
他們已經爬得很高了，從這裏望出去能將翻滾的星屑與冰川收於眼下，還有那些或是漆黑或是通透多姿的海。
雪橇上壓縮了許多必需品。龍拾雨蓋好沈朝幕給他的被子，身下就是軟綿綿的一層棉，雖然比不上床鋪的柔軟，可也稱得上舒適。
沈朝幕倒是沒有躺下來的意思，隻是坐著依靠在他身邊的牆邊。
龍拾雨問：“你不睡嗎？”
“我小睡一下就行，還不是很累。”沈朝幕回答。
他一個人出來追獵異獸的時候一直是這樣，永遠不會放鬆警惕。倚靠著睡讓他睡得沒有那麽深，當精神力檢測到威脅時能迅速反應。
隨身的一個小水囊裏裝了點北恩海花酒，能極好地驅寒。
沈朝幕淺淺喝了幾口，喉結滾動，辛辣的液體滑過喉嚨像是在燃燒。他說：“一般這種天氣，北恩的水手和漁民都喜歡喝海鮮辣椒湯，放的是那種北恩辣椒，就是以前把你辣到噴火的那種。”
“噢。你是什麽時候來過北恩啊？”
“剛進協會的時候。過來倒是沒做什麽大事情，就是解決了幾個島嶼上的水鬼問題。”沈朝幕指了指飄浮在空中的能量球，“當時每個獵人還沒有配備這麽好的裝備，所以在海島的晚上還是很冷的。我不喜歡喝辣椒海鮮湯，守夜的時候就買了一點酒喝。”
“守夜的時候能喝酒嗎？”
“不能。”沈朝幕老神在在，“後來被記過了。”
龍拾雨：“……”
他想了想，用尾巴纏上沈朝幕的腳踝：“要是我能早點找回你就好了，這樣我可以幫你守夜。我們可以一起煲海鮮湯，剛好我也不喜歡辣椒。”
“你為什麽不喜歡辣椒？”
“因為我會被辣到噴火啊。”
沈朝幕笑了兩聲，怒揉了一下龍頭。他說：“這個能量球有個問題，就是太亮了影響睡眠……我給你看個好看的東西。”
精神力化作金色光絮在空中舞蹈。
這次它們像是雪花圍繞於能量球周身，錯落有致。沈朝幕刻意把光壓得暗了一些，於是能量球的光芒被遮蓋了一部分，洞穴內暗了下來。
而下一秒，停滯在空中的光絮開始緩慢旋轉。
外頭的風聲呼嘯，飛雪在凜冽的寒意中狂舞，洞內卻是另外的景象。光跟著金色的飛雪變換，遊走到石壁的每個角落，溫暖，夢幻。
四周的影子在舞蹈，像是從鏤空花燈中轉出的圖案，又像是令人驚奇的萬花筒，從中可窺見萬千世界。
龍拾雨躺在這特殊的光芒中，看得目不轉睛。
金色光緒將能量球的光擋住了一些，卻又不會暗到壓抑，剛好是適合安心睡眠的亮度。
他於是彎眼笑道：“真好看呀。”
沈朝幕笑了笑，輕聲說：“睡吧。”
他看著這片景象，想到卻是在海島守夜的時候。
那確實是太冷太無趣了，得靠幾口烈酒才能度夜。若是往北方眺望能看見沉默的巨橋和礁石，偶爾還會有幾隻膽大的水鬼浮上水麵，看了他幾眼，又被嚇退回去。
再等個幾小時就天亮了。朝陽蓬勃升起孤獨的守夜結束，又是新的一天，乏善可陳。
本來在這個雪山上他也該是一個人的，就像是之前無數個無人知曉的曆險一樣。
但是幸好……
龍拾雨又開口說：“睡前我能嚐一口你的酒嗎？”酒是亮晶晶的好東西，惡龍都喜歡。
“不行。”
“嚶。”
“……隻能一小口。”
沈朝幕把水囊拿出來遞給龍拾雨。
龍拾雨半起身，咕咚一下喝了一大口。
沈朝幕趕緊龍口奪食搶了回來：“你怎麽喝了那麽多。”
“這就是一小口啊。”龍拾雨說。
沈朝幕狐疑地看了看：“你不會喝醉吧？”
“應該不會吧。”龍拾雨拉了拉被子準備躺回去。
然後沈朝幕眼睜睜地看著，龍拾雨烏黑的眼睛中，那抹獨特的光輝猛地席卷——
像是滴入水中的彩墨，融金色濃烈地出現，伴著異獸的豎瞳。
沈朝幕：“……”總感覺不大對勁。