剛到鶯歌小築諸事不熟，蔻丹在這裏第一個認識的是雛娘，最信任也是雛娘。媽媽是打算將蔻丹當花魁培養，因此才讓她一個人住一間，甚至還配有照顧她飲食起居的下人。
蔻丹有練字的習慣，每日學完那些令她不齒的汙穢玩意便會寫幾張字靜心，隻有在寫字的時候才能使她暫且忘記聯想日後所要受到的屈辱。
雛娘不認識字，蔻丹寫字的時候她站在一旁看，蔻丹問她想不想學。
雛娘搖頭，“我粗人一個學不了，姑娘寫字我在一旁看著就很滿足了。”
蔻丹彎眸，拉過雛娘的手，將筆放進她手中，“都是慢慢練出來的，粗人怎麽不能學？”
“你比我大，我這不興什麽主仆。”蔻丹道，“若是不嫌棄，我叫你一聲姐姐。”
“姐姐？”
“我孤身一人在這，所有人都不怎麽理我，唯有姐姐待我好。”蔻丹語氣間染上幾分撒嬌，“姐姐收我這個妹妹怎麽說也是不虧的。”
雛娘沒立即回應，似乎是在考慮。蔻丹見她動搖，乘勝追擊：“好姐姐，你不說我不說，在外人麵前照舊，誰都看不出來。”
你不說我不說，我們仍舊是好姐妹。
她想牽住雛娘的手，麵前的景象忽然像琉璃似的支離破碎，她腳下一空墜入深淵。而雛娘還在上頭站著，無意識看著自己的手。
蔻丹從睡夢中驚醒，她麵前遮住光亮的黑影使她下意識向後逃。
“是你？”
她麵前的黑影自己點燃了蠟燭，蔻丹看清楚了黑影的麵龐。少年麵色略顯蒼白，寬大的袖袍也掩飾不住他身形單薄。
洵追抱膝蹲在蔻丹麵前，將懷中準備好的點心放到蔻丹手邊。
油紙包用麻線仔細包好，糕點上的油脂被油紙隔著沒能滲出來。洵追點點點心，又指指自己的嘴唇。
“讓我吃？”蔻丹問。
洵追點頭。
“我這是在哪。”蔻丹環顧四周，這不是她待了幾十日的大牢。房間裝飾簡單，卻處處顯露出主人的顯赫。
洵追將蠟燭湊近蔻丹的臉，女子嬌豔的臉頰倒是沒有受傷，但手臂上全是青紫，如脂玉一般的肌膚布滿傷痕，輕傷也顯得格外可怖。
洵追想要查看傷口，可卻怕自己下手沒輕重，又弄傷她。
蔻丹抬起手腕，“沒關係，不疼。”
“他們說你很久都沒有進食了。”洵追寫道。
蔻丹自然知道洵追所說的他們是誰，洵追此時能出現在她麵前就已經表明，她麵前的這個少年身份不凡。
“牢裏哪裏有那麽多講究。”蔻丹失笑，“小築那日一見，我以為再也見到你了。”
小築做生意這麽多年從未栽過跟頭，而洵追一進小築便引來朝廷，蔻丹不說透，隻把洵追當那日還受傷柔弱的孩子。
“傷怎麽樣？”她關心道。
“在痊愈。”洵追寫，“快吃，我特地帶來的。”
蔻丹拆開油紙包，看到裏頭的糕點輕聲笑著說：“吃了我也不會透漏半分。”
“我不想知道。”洵追寫，“可我能用糕點換故事嗎？”
“什麽故事？”
“你為什麽做那裏的姑娘。”
蔻丹將糕點放入嘴中，茉莉味的糕點入口即化，唇齒間是茉莉花的香味，裏頭還摻了堅果仁，吃起來香甜可口。
“真甜。”蔻丹感歎，“我小時候可沒有這麽好的東西。”
她又連著吃了兩塊，再一抬頭，發現洵追已經盤腿坐好，手肘分別放在膝蓋上，雙手捧著下巴，一雙眼直勾勾瞧著她作認真傾聽狀。
他的腰俯地極低，蔻丹問洵追這個姿勢不難受嗎？
“他們平日裏不讓我這樣坐。”洵追寫得有些委屈。
“你今年多大？”蔻丹問。
洵追回她，十七。
蔻丹點頭，“十七歲是該沒個正形的時候，不過馬上成年也該做好一個成為大人的準備。”
洵追心說這話前半句像王公公，後半句像晏昭和。
“我十七歲的時候已經是小築裏最得寵的花魁。”蔻丹抱著雙膝道，“你這麽單純的孩子，如果放在小築，半年就要被淘汰。”
“當時第一次看到你，我就在想，你能在小築堅持多久。”
但沒想到，首先堅持不住的是小築。
洵追寫道：“做花魁累嗎？”
“累。”蔻丹答，“不過看到流水的銀子進口袋，就不覺得累了。”
“你是不是覺得我挺髒。”蔻丹又說。
“是。”洵追毫不掩飾。
那麽多男人覺得妓館中的姑娘髒，可還不是拿到銀子便來享樂？在女人麵前俯首作低，隻為美人能看他一眼，陪他春宵千金。
蔻丹不意外，“別說禮部侍郎大人家的公子，朝廷裏那麽多大臣也會私下來小築，就算來不了的會讓小廝將樓裏的姑娘帶去府上。”
“這樣你還覺得髒嗎？”
“你是好人和我覺得髒並不衝突。”洵追寫。
“砰砰！”洵追頭頂傳來敲門聲，洵追站起前寫道：“你等我一下。”
蔻丹雙腳被鐵鏈綁著沒辦法行動，所以洵追跟她一起坐在地上。洵追將門打開一個小縫鑽出去，楚泱提劍靠在柱子上，洵追看到他染血的劍，和手背沒來得及洗掉的紅色。
“鴿子血。”楚泱一甩劍鋒，血便全部化作水珠狀落入院內泥土中。
沒事殺什麽鴿子，鴿子多可愛。洵追問楚泱，“烤來吃？”
“信鴿，沒肉。”楚泱道，“不好吃。”
信鴿才好吃，都是瘦肉。
洵追和楚泱走出院子去往正廳，那鴿子放在正廳的台階上，洵追說晏昭和要是看到你把死鴿子放到他大門前得殺你。
“這不是回不來，也看不到。”楚泱近日與洵追關係進步飛速，再也因為晏昭和實在不仗義，他算是與洵追站在統一戰線。
鴿子腳上的信筒還沒摘下來，洵追摸不了死物，楚泱將信筒拆下來這才湊近接過。
“暫停行動。”
洵追沉默。
“是從崇王府飛出來的。”楚泱道。
洵追好奇，“你一直盯著崇王嗎？”
“沒日沒夜。”楚泱牙關蹦出四個字。
“陛下，有句話不知臣當不當說。”楚泱沒等洵追說話，接著道：“臣之前從未見過您說話，可如今您的話……”
“不會憋死。”洵追皺眉道，“放肆！”
楚泱屁顛屁顛滾了，獨留洵追在前廳與一隻涼透了的鴿子遙遙相望。
洵追受不了血味，招來下人將鴿子處理掉，給看後院的狼狗當加餐。
楚泱這人很好相處，洵追仔細思索為何當初會覺得楚泱睿智冷漠，難道是晏昭和給他的錯覺？離了晏昭和的楚泱其實也沒聰明到哪裏去。
他重新回到房間內與蔻丹相處，蔻丹靠在門邊已經睡著了，洵追找來毯子蓋到她身上。他目前沒辦法說話，一旦說話蔻丹便會聽出來，自己就是那日提審她的人。
他不想讓自己和蔻丹麵對時，氣氛和關係太僵硬。
楚泱拿來的這張密信，足以將所有巧合指向崇王，崇王與京城的瘟疫一定脫不掉幹係。他現在掌管京城在瘟疫期的調動，都是擺在明麵上的事他會好好做，這倒無需擔心。洵追好奇的是那些感染瘟疫者到底是怎麽進的京城，或者說南方的瘟疫剛橫行崇王就有如此敏銳的嗅覺，知道必定會出事嗎？
康擎軍現在雖然在楚泱手裏，但到底是錢颯練出來的兵。慶城軍是以前老侯爺手底下的軍隊，楚泱那日提議慶城軍，如果不是他自己考慮到的，那麽一定是晏昭和臨走留下的唯一一條提示。
百般試探都試探不出崇王造反的意味，洵追沉思。
不能借楚泱的手除崇王，像張達鍾趙傳之之類的更不行。
崇王最在意的是什麽？除過權力，還有他那在宮裏的母妃，好像也再不剩什麽。
他下意識摳手上的倒刺，摳地狠了摳到嫩肉，洵追倒吸口涼氣，正欲呼通時靈光一閃。
權力有了，還缺什麽？
民心！
崇王沛王在他大病時去郊外布粥，還刻意多留幾日，為的不就是表露與百姓同吃同住的親近與善意嗎？
而那個時候正是他接觸貧民的大好時機。
洵追使勁揉揉發困的眼睛，之前怎麽沒想到這？
怪晏昭和怪晏昭和，他在的時候上朝都沒自己什麽事，充其量肉體參與，精神早就被他排除在外。
不急著回宮，洵追趁著沒人發現，大搖大擺從昭王府走出去。昭王府離太醫匯聚的醫館近，那裏不安排受疫百姓，隻是眾位大夫會診研究的地方。醫館門口把手著官兵，洵追將令牌掏出來給他們看，官兵這才放他入內。
院子裏全是草藥，洵追小心翼翼地沿著小路走，來回進出醫館前後院的還有煎藥的醫童。醫童沒見過洵追，端著藥罐子一邊跑一邊喊：“前頭閑雜人等退散，閑雜人等退散！小心滾水！”
洵追將自己的衣擺抓在手中以防他們踩著自己的衣服，醫童躥地飛快，一邊跑一邊對同伴說今天這個藥說不定有用。
洵追進入醫館後院，燈火通明眾人忙碌。
也不知怎麽的，洵追一眼就發現了周太醫。
而周太醫也似乎察覺到了什麽，兩人四目相對。
洵追抱頭想跑，周太醫叫住他。
“往哪跑！”
周太醫聲音洪亮，頓時一院子的大夫都往這看。
雖頭戴鬥笠又是夜晚，將頭低下便沒人能看到自己的臉，可洵追還是覺得丟人。
周太醫覺得自己喊得不太是時候，便又向同行解釋：“這是我的病人。”
“原來是周大人的病人。”
“早就聽聞周大人不僅在太醫院當值，還樂於幫助百姓。”大夫們紛紛稱讚，然後繼續投入藥物研製。
周太醫橫跨幾步，來到洵追麵前低聲：“見過陛下。”
洵追這平身還沒說出來，周太醫魔音灌耳：“藥喝了嗎？”
“……”
蔻丹有練字的習慣，每日學完那些令她不齒的汙穢玩意便會寫幾張字靜心，隻有在寫字的時候才能使她暫且忘記聯想日後所要受到的屈辱。
雛娘不認識字，蔻丹寫字的時候她站在一旁看，蔻丹問她想不想學。
雛娘搖頭，“我粗人一個學不了，姑娘寫字我在一旁看著就很滿足了。”
蔻丹彎眸，拉過雛娘的手，將筆放進她手中，“都是慢慢練出來的，粗人怎麽不能學？”
“你比我大，我這不興什麽主仆。”蔻丹道，“若是不嫌棄，我叫你一聲姐姐。”
“姐姐？”
“我孤身一人在這，所有人都不怎麽理我，唯有姐姐待我好。”蔻丹語氣間染上幾分撒嬌，“姐姐收我這個妹妹怎麽說也是不虧的。”
雛娘沒立即回應，似乎是在考慮。蔻丹見她動搖，乘勝追擊：“好姐姐，你不說我不說，在外人麵前照舊，誰都看不出來。”
你不說我不說，我們仍舊是好姐妹。
她想牽住雛娘的手，麵前的景象忽然像琉璃似的支離破碎，她腳下一空墜入深淵。而雛娘還在上頭站著，無意識看著自己的手。
蔻丹從睡夢中驚醒，她麵前遮住光亮的黑影使她下意識向後逃。
“是你？”
她麵前的黑影自己點燃了蠟燭，蔻丹看清楚了黑影的麵龐。少年麵色略顯蒼白，寬大的袖袍也掩飾不住他身形單薄。
洵追抱膝蹲在蔻丹麵前，將懷中準備好的點心放到蔻丹手邊。
油紙包用麻線仔細包好，糕點上的油脂被油紙隔著沒能滲出來。洵追點點點心，又指指自己的嘴唇。
“讓我吃？”蔻丹問。
洵追點頭。
“我這是在哪。”蔻丹環顧四周，這不是她待了幾十日的大牢。房間裝飾簡單，卻處處顯露出主人的顯赫。
洵追將蠟燭湊近蔻丹的臉，女子嬌豔的臉頰倒是沒有受傷，但手臂上全是青紫，如脂玉一般的肌膚布滿傷痕，輕傷也顯得格外可怖。
洵追想要查看傷口，可卻怕自己下手沒輕重，又弄傷她。
蔻丹抬起手腕，“沒關係，不疼。”
“他們說你很久都沒有進食了。”洵追寫道。
蔻丹自然知道洵追所說的他們是誰，洵追此時能出現在她麵前就已經表明，她麵前的這個少年身份不凡。
“牢裏哪裏有那麽多講究。”蔻丹失笑，“小築那日一見，我以為再也見到你了。”
小築做生意這麽多年從未栽過跟頭，而洵追一進小築便引來朝廷，蔻丹不說透，隻把洵追當那日還受傷柔弱的孩子。
“傷怎麽樣？”她關心道。
“在痊愈。”洵追寫，“快吃，我特地帶來的。”
蔻丹拆開油紙包，看到裏頭的糕點輕聲笑著說：“吃了我也不會透漏半分。”
“我不想知道。”洵追寫，“可我能用糕點換故事嗎？”
“什麽故事？”
“你為什麽做那裏的姑娘。”
蔻丹將糕點放入嘴中，茉莉味的糕點入口即化，唇齒間是茉莉花的香味，裏頭還摻了堅果仁，吃起來香甜可口。
“真甜。”蔻丹感歎，“我小時候可沒有這麽好的東西。”
她又連著吃了兩塊，再一抬頭，發現洵追已經盤腿坐好，手肘分別放在膝蓋上，雙手捧著下巴，一雙眼直勾勾瞧著她作認真傾聽狀。
他的腰俯地極低，蔻丹問洵追這個姿勢不難受嗎？
“他們平日裏不讓我這樣坐。”洵追寫得有些委屈。
“你今年多大？”蔻丹問。
洵追回她，十七。
蔻丹點頭，“十七歲是該沒個正形的時候，不過馬上成年也該做好一個成為大人的準備。”
洵追心說這話前半句像王公公，後半句像晏昭和。
“我十七歲的時候已經是小築裏最得寵的花魁。”蔻丹抱著雙膝道，“你這麽單純的孩子，如果放在小築，半年就要被淘汰。”
“當時第一次看到你，我就在想，你能在小築堅持多久。”
但沒想到，首先堅持不住的是小築。
洵追寫道：“做花魁累嗎？”
“累。”蔻丹答，“不過看到流水的銀子進口袋，就不覺得累了。”
“你是不是覺得我挺髒。”蔻丹又說。
“是。”洵追毫不掩飾。
那麽多男人覺得妓館中的姑娘髒，可還不是拿到銀子便來享樂？在女人麵前俯首作低，隻為美人能看他一眼，陪他春宵千金。
蔻丹不意外，“別說禮部侍郎大人家的公子，朝廷裏那麽多大臣也會私下來小築，就算來不了的會讓小廝將樓裏的姑娘帶去府上。”
“這樣你還覺得髒嗎？”
“你是好人和我覺得髒並不衝突。”洵追寫。
“砰砰！”洵追頭頂傳來敲門聲，洵追站起前寫道：“你等我一下。”
蔻丹雙腳被鐵鏈綁著沒辦法行動，所以洵追跟她一起坐在地上。洵追將門打開一個小縫鑽出去，楚泱提劍靠在柱子上，洵追看到他染血的劍，和手背沒來得及洗掉的紅色。
“鴿子血。”楚泱一甩劍鋒，血便全部化作水珠狀落入院內泥土中。
沒事殺什麽鴿子，鴿子多可愛。洵追問楚泱，“烤來吃？”
“信鴿，沒肉。”楚泱道，“不好吃。”
信鴿才好吃，都是瘦肉。
洵追和楚泱走出院子去往正廳，那鴿子放在正廳的台階上，洵追說晏昭和要是看到你把死鴿子放到他大門前得殺你。
“這不是回不來，也看不到。”楚泱近日與洵追關係進步飛速，再也因為晏昭和實在不仗義，他算是與洵追站在統一戰線。
鴿子腳上的信筒還沒摘下來，洵追摸不了死物，楚泱將信筒拆下來這才湊近接過。
“暫停行動。”
洵追沉默。
“是從崇王府飛出來的。”楚泱道。
洵追好奇，“你一直盯著崇王嗎？”
“沒日沒夜。”楚泱牙關蹦出四個字。
“陛下，有句話不知臣當不當說。”楚泱沒等洵追說話，接著道：“臣之前從未見過您說話，可如今您的話……”
“不會憋死。”洵追皺眉道，“放肆！”
楚泱屁顛屁顛滾了，獨留洵追在前廳與一隻涼透了的鴿子遙遙相望。
洵追受不了血味，招來下人將鴿子處理掉，給看後院的狼狗當加餐。
楚泱這人很好相處，洵追仔細思索為何當初會覺得楚泱睿智冷漠，難道是晏昭和給他的錯覺？離了晏昭和的楚泱其實也沒聰明到哪裏去。
他重新回到房間內與蔻丹相處，蔻丹靠在門邊已經睡著了，洵追找來毯子蓋到她身上。他目前沒辦法說話，一旦說話蔻丹便會聽出來，自己就是那日提審她的人。
他不想讓自己和蔻丹麵對時，氣氛和關係太僵硬。
楚泱拿來的這張密信，足以將所有巧合指向崇王，崇王與京城的瘟疫一定脫不掉幹係。他現在掌管京城在瘟疫期的調動，都是擺在明麵上的事他會好好做，這倒無需擔心。洵追好奇的是那些感染瘟疫者到底是怎麽進的京城，或者說南方的瘟疫剛橫行崇王就有如此敏銳的嗅覺，知道必定會出事嗎？
康擎軍現在雖然在楚泱手裏，但到底是錢颯練出來的兵。慶城軍是以前老侯爺手底下的軍隊，楚泱那日提議慶城軍，如果不是他自己考慮到的，那麽一定是晏昭和臨走留下的唯一一條提示。
百般試探都試探不出崇王造反的意味，洵追沉思。
不能借楚泱的手除崇王，像張達鍾趙傳之之類的更不行。
崇王最在意的是什麽？除過權力，還有他那在宮裏的母妃，好像也再不剩什麽。
他下意識摳手上的倒刺，摳地狠了摳到嫩肉，洵追倒吸口涼氣，正欲呼通時靈光一閃。
權力有了，還缺什麽？
民心！
崇王沛王在他大病時去郊外布粥，還刻意多留幾日，為的不就是表露與百姓同吃同住的親近與善意嗎？
而那個時候正是他接觸貧民的大好時機。
洵追使勁揉揉發困的眼睛，之前怎麽沒想到這？
怪晏昭和怪晏昭和，他在的時候上朝都沒自己什麽事，充其量肉體參與，精神早就被他排除在外。
不急著回宮，洵追趁著沒人發現，大搖大擺從昭王府走出去。昭王府離太醫匯聚的醫館近，那裏不安排受疫百姓，隻是眾位大夫會診研究的地方。醫館門口把手著官兵，洵追將令牌掏出來給他們看，官兵這才放他入內。
院子裏全是草藥，洵追小心翼翼地沿著小路走，來回進出醫館前後院的還有煎藥的醫童。醫童沒見過洵追，端著藥罐子一邊跑一邊喊：“前頭閑雜人等退散，閑雜人等退散！小心滾水！”
洵追將自己的衣擺抓在手中以防他們踩著自己的衣服，醫童躥地飛快，一邊跑一邊對同伴說今天這個藥說不定有用。
洵追進入醫館後院，燈火通明眾人忙碌。
也不知怎麽的，洵追一眼就發現了周太醫。
而周太醫也似乎察覺到了什麽，兩人四目相對。
洵追抱頭想跑，周太醫叫住他。
“往哪跑！”
周太醫聲音洪亮，頓時一院子的大夫都往這看。
雖頭戴鬥笠又是夜晚，將頭低下便沒人能看到自己的臉，可洵追還是覺得丟人。
周太醫覺得自己喊得不太是時候，便又向同行解釋：“這是我的病人。”
“原來是周大人的病人。”
“早就聽聞周大人不僅在太醫院當值，還樂於幫助百姓。”大夫們紛紛稱讚，然後繼續投入藥物研製。
周太醫橫跨幾步，來到洵追麵前低聲：“見過陛下。”
洵追這平身還沒說出來，周太醫魔音灌耳：“藥喝了嗎？”
“……”