春蠶結束後桑園內一批桑樹就被伐了一部分,目的就是讓它們重新長枝葉如此可以延續到夏天飼養夏蠶。


    孟初晞在桑園查看了,枝葉都長得很好,等到吐了一批嫩葉,夏蠶剛剛孵化。


    不過夏季溫度高飼養蠶的技術更苛刻,蠶因為悶熱產量會降低,吐的絲也會瘦一些。


    以往邱遠甄可不會管這些,而且他也不懂春天采完桑葉要砍一部分枝葉,因此夏蠶總是慘淡,往往費了時間損失還慘重。


    馬上就要進入夏蠶孵化階段了,孟初晞每天都會細致給蠶戶講授夏蠶飼養注意之法,也建議了他們養的數目,畢竟效益低了點,還是不要大批跟風飼養。


    周清梧每次都在後麵坐著悄悄看著孟初晞在那細致耐心講著,底下男女老少俱都一臉認真,像上學堂的學生一般,奇怪卻又別樣的可愛。


    這麽遠遠看著她,和兩個人獨處的感覺截然不同,私底下她很清楚自己有一個特別好的心上人,離得遠看她幹活時,更讓她知曉她是一個多麽優秀的人,才情,智慧,心地,都是一等一的好。


    不難發現,青陽鎮的蠶戶對孟初晞格外尊敬,開口閉口都是叫東家,平日裏遇到了總會是熱情非常,家中自己種的小東西都格外樸素送她們嚐嚐。


    縱然家境懸殊,孟初晞身上也隻是多了些溫文爾雅的氣質,並沒有尋常富貴人家的傲氣,因此和這些老百姓根本沒多少距離感。


    把該交代的事交代完,孟初晞笑著讓蠶農們回去,視線掃動間就看到了坐在那裏看著自己眼裏滿是不自知笑意的周清梧,頓時嘴角揚得更厲害了。


    等人都走了,她背著手走過去笑道:“哪家小姑娘偷偷在下麵盯著我看?”


    周清梧臉一紅,嗔了她一眼。


    孟初晞笑眯眯牽了她的手,略帶撒嬌道:“我餓了呢,想吃清梧做的手擀麵,要撒蔥花蒜末的那種。”


    周清梧被她這突如其來的撒嬌弄得心軟成了一灘,嘴角笑意壓都壓不住,卻還是傲嬌比劃:我不和麵。


    孟初晞點點頭:“我和麵,你擀麵,我吃麵,你洗碗。”


    周清梧噗嗤笑了起來,扭頭擺著手不理她。


    當然最後周清梧沒有讓孟初晞和麵,而孟初晞也沒讓周清梧洗碗。比不上現代精麵白皙的微黃麵條,依舊是那麽勁道鮮美,傾注著滿足心上人的愛意,好吃的一塌糊塗。


    夜裏滿是愛意的親昵,讓人美好的沉溺其中,縱然緊要時忍不下去發出軟糯的泣音,也能從中窺探到那一刻的饜足和暢快。


    孟初晞親著她,替她擦去眼角的淚,把軟若無骨的身體摟進懷裏。癱軟無的人說不了話,埋怨不了愛人緊追不舍的癡纏,隻是咬著她下巴的軟肉啃著。


    弄得孟初晞低低笑,又咬住她的咽喉,滿意聽到笑聲變成此前那種淩亂粗重。


    雖說日子變好了,兩個人並沒有換宅子,也沒有招下人,但是桑園的護衛卻是不少。


    這個時代人是一種光明正大被買賣的商品,好一些的是賣給富貴人家做小妾,有些是賣給府裏做家丁丫鬟,命運悲慘的也是勾欄瓦棧被人□□。


    就在幾天前,孟初晞和周清梧上街時在江陰縣時恰好見一群人圍著吵吵鬧鬧,間或夾雜著嗬斥和痛罵聲,還有無法被忽視的痛哼聲。


    周清梧看了眼孟初晞,眼裏滿是驚詫,孟初晞想了想周清梧上前去了。


    那一堆人大多是在看熱鬧,吵吵鬧鬧卻是各自說自己的,和身邊人說著他們看到的原委。而在人群中央,一個穿著紫色衣衫的媽媽,手裏拿著鞭子一邊唾罵一邊抽著蜷縮在地上的一個人。


    “小賤丫頭,跑啊,讓你跑啊。我管你吃管你住,教你本事怎麽對不起你了,你那爹娘早就把你賣給我了,白紙黑字清清楚楚,你跑了你讓老娘去哪裏討回兩貫錢。這都第二次了,不打得你長記性,我便不姓陳了!”


    說著手裏抽得越發狠了,被打得人抱著頭一動不動,任由鞭子抽在單薄的背上,血痕一條條冒出來,她抽搐著忍不住發出痛苦的嗚咽聲,卻又用手捂著嘴使勁往回壓。


    孟初晞格外震驚回過神後立刻上前擋住了她繼續落下的鞭子,忍耐道:“再打下去就要出人命了。”


    “呦多管閑事的來了,她是我買回來的,打死又怎麽樣,你們管不著。”這姓陳的女人顯然怒極了,說話毫不客氣。


    同時她使勁想抽出鞭子,卻發現紋絲未動,頓時越發氣急敗壞:“找茬是吧,當我春風樓沒人呢,來人啊!”


    孟初晞神色未變隻是緩聲道:“在下並非蓄意找茬,既然你說她是你買下來的,那也是費了您銀錢的,就這麽被你打死豈不是不劃算。”


    說完她便鬆了手,拿回鞭子這位姓陳的媽媽臉色稍稍緩了點,依舊不屑道:“我樂意,這死丫頭已經是第三次了,想跑,敢跑就是這個下場,打死了就罷了,沒打死,直接拉去接客算了。”


    聽到她說的話,一直蜷縮著的瘦小身子抖了下,隨即周清梧看到她微微抬了頭,赤紅的眸子裏沒有她那個年紀的單純怯懦,卻是刻骨銘心的憎恨和絕望,看得周清梧心口發緊,頓時抓住了孟初晞的衣袖。


    孟初晞回頭看了她一眼,安撫地拍了拍她的手,那邊陳媽媽更是怒火中燒:“還敢這樣看著我,你在我手裏就是隻螻蟻,讓你做什麽你就得做什麽,小賤人,給我拖回去繼續打!”


    孟初晞感覺到周清梧身體都繃緊了,連忙伸手阻止:“慢著,陳老板,這小丫頭看著就是個硬骨頭,此前跑的兩次,下場好不到哪裏去吧,還敢跑不說抓住了還不肯認錯,她這是準備寧死不屈了。這才多大的孩子就這樣子,恐怕沒什麽□□的價值了。”


    陳媽媽斜覷了她一眼,冷笑道:“你倒是看得清楚,怎麽你的意思是就這我算了?進了春風樓便別想好好走出去!”


    孟初晞笑了起來湊過去低聲道:“不瞞您說,我家老爺最近有一個趣味,最愛這一口。這小孩子年歲不過七八,最是讓他鍾意,尤其是小小年紀又夠硬,他喜歡,但是放在春風樓可就是個□□。要是傷了客人,這不是引火燒身嗎,所以我想……”


    孟初晞臉上笑意帶著絲漫不經心和殘忍,看得陳媽媽詫異不已,她竟然看走眼了。


    可沒人知道孟初晞心裏的惡心,無論哪個時代喜歡孌童的人都存在,滿滿都是血淚和汙垢,惡心的讓人想吐。


    “原來是這樣,你想要?”她思忖著孟初晞的話,再看看那要死不活卻又一身銅皮鐵骨的賤骨頭,心裏有些意動。


    “想啊,不過陳媽媽要價幾何?”她語氣中顯得很輕鬆,略帶一絲趣味。


    “四十貫。”


    孟初晞神色未變,嗬嗬一笑道:“陳老板這生意做絕了,兩貫買來四十貫轉手與我,若是良家女子,樣貌好的數百貫不嫌多。但是去了春風樓,還是個沒幾兩肉的孩子,又被你抽成這樣,能不能活我都不確定。四十貫買個燙手山芋,難成,難成。”


    說罷語氣裏還有些可惜,低聲呢喃:“本來想獻上去討恩賞,現在可沒了。”


    陳媽媽可是人精,剛剛獅子大張口就是試探孟初晞的心思,看她這模樣當下信了八分她的說了,當下微微一笑頗為親近道:“這賤丫頭別看骨頭硬,可是實打實黃花閨女,可和青樓女子不一樣。而且如果不是骨頭賤,我也不會考慮賣給你啊,這樣吧,三十貫,三十貫成交!”


    “十五貫。”孟初晞說了一句話就看著她,眼神瞥了一眼那個孩子,蹙眉間仿佛看到了什麽不好的,又有些嫌棄,搖了搖頭:“十五貫這是買了個麻煩,算了,清梧,我們……”


    “二十成交!”陳媽媽狀似咬牙切齒一般答應了,孟初晞微微一愣,猶豫了一下,最後又想到什麽了,點了點頭:“二十?倒是比之前強,嗯……勉強就這樣吧。”這還是不情不願了。


    但是實際上,是這小孩倔得讓陳媽媽難以招架,注定是賠本的買賣,否則二十貫真不可能。


    周清梧看孟初晞和對方談妥了,對著孟初晞點了點頭,轉身去扶那個孩子。


    可是對方神色凶狠,避之不及躲開,卻也不敢跑,隻是警惕地看著周清梧。被她這動作嚇到了,周清梧緩了緩指著她搖了搖頭,示意自己沒有惡意。


    她沒強迫她,示意她站起來。小孩子又瘦又小跟個猴子似得,被打的渾身遍體鱗傷,身上還在淌著血,周清梧看得一臉不忍。


    想了想,周清梧把自己外麵穿著的褙子脫下來,遞給小孩子,指了指她的身上。小孩子的衣服都被打破了,露出了許多肌膚,總歸是女孩子家,這樣會讓她難堪。


    小孩子原本警惕而強忍恐懼的眼神倏然怔住了,她試探著看著周清梧,最後慢慢伸出手接過衣服,看了半晌又瞧了瞧自己這樣子,有些躊躇。


    周清梧會意朝她柔和笑著,上前一步把衣服接過來披在了她身上,小孩瑟縮了下仿佛有些不可思議,最後趕緊低下頭不敢看周清梧。


    孟初晞在和陳媽交涉,寫下了字據後孟初晞回去讓人取了錢送過來,總算把小孩的身契拿到了。


    等到孟初晞再次回家時,周清梧正在房裏給小女孩上藥,小孩衣服褪了一半露出來的傷口縱橫交錯,不僅是皮開肉綻的鞭傷,還有一塊塊青紫淤痕,可想而知是挨了多少打。


    孟初晞皺了皺眉:“大夫看過了嗎?”


    突然聽到她的聲音,痛得緊繃著身體的小女孩立刻拉起衣服蜷縮在一邊,頗為警惕地看著孟初晞,很顯然周清梧耗費了不少時間才讓她放下戒備,僅僅是對她的,至於孟初晞,她還有一些敵意。


    孟初晞被她這反應弄得一愣,另一邊周清梧比劃道:大夫剛走,留下了藥膏,開了藥。


    孟初晞點了點頭,大概知道她為何獨獨對自己有敵意了,在一旁坐下溫聲道:“聽到我和她的話了?”


    小孩子眼睛微閃,裏麵憎恨藏得很快但終究是稚嫩了點,被孟初晞看得清楚。無意給飽受摧殘的小孩增添心理負擔,孟初晞解釋道:“那都是騙她的,我家裏沒老爺,倒是有個夫人。買你隻是看不過去想救你,不是把你拿來獻給別人的。但是不那麽說怕她趁機坐地起價,你是活生生的人本不該拿來買賣,我更不想她獲利良多。”


    她突然來一句夫人讓周清梧差點嗆到了,紅著臉嗔了她一眼,又忙看著小女孩,點了點頭,又指著孟初晞比了個大拇指。


    “家中隻有我和這個姐姐,你不用害怕我們會做什麽,先讓她給你上藥,這一身傷定然疼死了。”自從有了周清梧,孟初晞更絲毫見不得小孩子被這般欺負,心疼毫不作偽,至少在這孩子看來,和之前那個談生意的人截然不同。


    “清梧,你給她上藥,我去給你們做吃的。”


    想到小孩子身上的傷口,孟初晞沒多猶豫直接上了街去魚市碰了下運氣。這時候不早了,魚市都休了隻有幾個在船頭沒走,也是運氣好雖然沒看到黑魚,卻讓孟初晞遇到了一隻甲魚,買了甲魚,孟初晞又買了一點肉,這才趕回家。


    周清梧已經替小姑娘擦好了藥,洗幹淨臉上的髒汙,她發現小姑娘長得很好看,她的鼻梁特別挺,五官深邃,眸子並不是她們最常見黑色或褐色,反而帶著淡淡的藍色,像是胡人。


    周清梧不會說話,不知道該如何和她交流,她想了想推開了窗戶,指著外麵示意小孩看看。


    因為傷勢不輕小孩無法下床,但是當窗戶被推開後,她從窗戶裏看到了外麵一片粉紅色的薔薇。這種景色在以往她根本不會多看一眼,因為再美都和她沒有關係,但是這是第一次有人把美景送到了她要前,給她一個人看的。


    她看了眼周清梧因為淡藍色顯得薄涼深邃的眸子裏仿佛有一層冰在破碎溢出了水光。


    恰在這時,腳步聲傳來,小孩看著那個生得格外好看的女人抓著一隻甲魚拎著一塊肉,和她那衣冠楚楚的斯文模樣格外不搭。


    她有些開心地道:“清梧,我在魚市居然還看到了甲魚,可以煮湯給小家夥補身體,傷口好的快。”


    在市井裏摸爬打滾了許久,看多了各色麵孔嘴臉的小孩,有些恍惚地想,她這是遇到了神仙麽?

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