自從孟初晞說想擴建桑園,周清梧就在留意附近的田地。她好歹是土生土長在這裏的,雖說不會說話存在感低,卻不是什麽都不關注,某些事她比孟初晞反而知曉的多。


    起初孟初晞都盯著耕地去了,畢竟這片荒地看著著實不大好,後來周清梧問了一嘴,她才意識到可以看看。其實那荒地並非一直是荒地,周清梧很小的時候這一片都是田地,隻是因為流年不好幾經易主那片地反而被荒廢了,最後輾轉到黃家手中。


    最開始說是在那裏種桃樹,還沒開始就擱置了,看著是荒山,土質卻不一定差。周清梧特意去看了看和孟初晞說了,孟初晞這才想到去看一看,果然是這樣。


    因此兩人合算了下開荒的可行性這才下定決心把它買下來。地買下來第二天就開始請人深耕了,果不其然雖說太久沒耕種地表堅硬下犁耙困難,但是翻來表麵一層沙土過後,翻出來的土就是厚實肥沃黑土,經過燒荒後地上一層草木灰被翻埋進去又是肥料。


    不過唯一需要注意的是翻出來的草莖因為不像現代機器可以打碎,需要清理出去,剛好耙一次就可以清出來,所以這片地耕一遍耙一遍就可以了。


    在耙的同時請人開始往裏填肥,一次性搞定,並沒有預料中那般費時費力。


    耕地的同時孟初晞也和周清梧忙著去育苗了,桑樹種子需要用溫水泡發然後在冷水中浸上六個時辰,瀝幹水分再風幹進行播種。


    這個過程都是孟初晞親力親為,種桑苗的田不僅要深翻同樣要漚肥,種下去後十天內天天需要澆水。這樣忙碌了三四天,這桑種才全部種下去。辛苦了這麽些天,孟初晞想著該放輕鬆一下了,尤其是這幾日周清梧一直在田裏做事,辛苦得很。


    想著許久沒有給她倒騰好吃的,今年家裏東西都比去年這個時候富足,有些菜就可以提上日程了。


    青陽鎮附近也是有山的,就在桑園後麵就有一片竹林,孟初晞看竹子葉子烏青,今年雨水又足,冬筍想必不少了。


    孟初晞提到挖筍周清梧就頗為開心了,和孟初晞不知不覺已經度過了一個完整的四季,許多事她們都曾經一起經曆過。而挖冬筍,和采鬆毛糖一樣,給周清梧留下的回憶是最為難忘的,那個時候她們真的是想吃頓飽飯都難,哪裏奢望可以過上現在這樣的日子。


    一路上周清梧都陷入了回憶裏,孟初晞看她心不在焉的,不由問道:“怎麽一直在發呆,想什麽呢?”


    周清梧回過神笑了起來,比劃道:在想我們去年冬天挖冬筍,那是我那一年第一次吃肉炒冬筍呢。


    其實那一年她一年都沒嚐過肉味了,豬油都沒吃過,回憶起來倒不是心酸而是滿滿的幸福,那份豬油渣的香味和冬筍肉片的鮮嫩清晰得像昨天,每一口都滿是滿足。


    孟初晞能看到她臉上滿足的笑容,那種回憶仿佛於她而言是那麽的幸福。心口微微發軟又有些酸,她的小姑娘真的太好了,那些苦難的日子她想起來,也隻有裏麵的快樂是那麽深刻,這多好啊。


    不過孟初晞還是在她額頭敲了下:“已經是第二次挖冬筍了,我要看看有沒有長進了。”


    聽孟初晞這麽一說,周清梧神色立刻嚴肅了,忙回憶著孟初晞教的四處去查看。竹子分公母,母竹子才有筍,而且還要會辨別那些竹子是能長筍的,另外眼睛要機靈,土坡和有縫隙的都是要特別找一下的。


    兩個人分頭行動,孟初晞時不時看看周清梧在哪裏,偶爾能看到小姑娘激動地跳起來揮手,這是找到了筍。


    不知道是運氣好還是周清梧有悟性,這麽一上午還讓她挖到了四五根,還有兩個個頭很是不錯,不過到底是沒有孟初晞厲害。


    孟初晞把筍放進背簍背著,誇獎道:“清梧特別棒,居然挖到了這麽多,你那些就夠吃一頓了。”


    挖筍是個體力活,周清梧臉頰發紅,額頭都出了汗,聞言略有些羞澀,比劃道:沒你厲害。


    孟初晞看著她這愛害羞的模樣,喜歡的厲害,都成親了還這麽靦腆,怎麽這樣可愛呢。想到什麽又笑了出來,誇一下就害羞的人,居然會指著自己讓她親,太有意思了。


    周清梧有些不解:你笑什麽?


    孟初晞搖了搖頭:“沒有,就是覺得你可愛,我們回去吧,待會兒給你做一道醃篤鮮,特別好吃。”她要是告訴她自己笑什麽,小姑娘指不定不讓自己上榻了。


    周清梧有些好奇:什麽是醃篤鮮?


    因為不知曉是什麽因此她比劃的不清楚,但是孟初晞能懂,便解釋道:“醃篤鮮是我們那南方一道特色菜,醃是指用醃過的鹹肉,篤是一種做法,小火慢熬,鮮是指鮮肉,是用春筍做的一道菜。現下還沒春筍,冬筍肉質更鮮嫩,做起來也很好吃的。這幾天累著你了,給你做好吃的。”


    周清梧搖頭笑:不累。


    眼裏卻滿是甜蜜,她很喜歡這種感覺,看著孟初晞想著法子給她做吃的,許多還是她不曾嚐試過得,平凡中體貼溫馨,更是綿綿流長,熨帖極了。


    回去的路上孟初晞買了一塊鮮肉,準備做這道醃篤鮮,而且二月底水芹菜已經出來了,還有去年常見的折耳根也都剛剛出土嫩的很。她自從那次做了後就沒給周清梧做了,因為她不吃,周清梧也從沒提過。今年有了辣子再給周清梧做一次,她肯定愛吃。


    鮮肉買的有的多,多的恰好可以炒芹菜,味道更好。


    醃篤鮮將就就是小火慢熬,所以一回去孟初晞就在準備了。肉要切塊,這樣熬起來味道更濃,去年冬天孟初晞大手筆直接醃了一條火腿,同樣切塊過水,火腿的鮮鹹香味撲鼻而來。


    砂鍋中放入肉和火腿,加入薑蔥後加入開水,水要多一些,用小火開蓋悶,這樣的高湯清亮鮮香,滋味卻一點不寡淡。在煮的過程中不斷撇去浮沫,漸漸的湯色越來越好看。火腿和鮮肉的香味濃鬱,勾得人止不住流口水。


    最後把焯過水的冬筍加進去,孟初晞還自己加了兩朵曬幹的竹蓀一起放進去,繼續燉煮半個時辰。趁這個時候她就可以做其他采菜了。


    另兩個菜比起這個簡單多了,尤其是折耳根把醬料調好後,孟初晞撒上辣子蒜末,熱油一潑香味立刻出來了,攪拌均勻就可以吃了。


    周清梧看她歪著頭屏住呼吸攪拌就覺得好笑,明明這麽討厭折耳根,卻在路過時挖了一堆回來,說是給自己涼拌。坐在灶台前的周清梧看著洗手作羹湯的人,眼裏的喜歡和情愫絲毫沒遮掩。


    飯熟了湯也好了,孟初晞讓周清梧嚐了一口:“怎麽樣,鹹淡合適嗎?”


    湯汁清亮沒有油花,周清梧喝了一口,忍不住咂了咂嘴,滿臉都寫著好喝和滿足,伸出大拇指連連點頭。


    實在是太美味了!


    兩人坐下都是先試了試湯,孟初晞搖著頭,幸福地直歎氣:“太好喝了。”


    周清梧亦是不能再認同了,她又吃了下裏麵的食材,冬筍鮮嫩可口,火腿和鮮肉的鮮美融入湯中又被竹筍吸收,配上竹蓀實在是難以描述的美味。


    這道湯口味鹹鮮,湯清味濃,火腿和鮮肉的肉質酥肥,筍清香脆嫩,鮮味濃厚,絕佳!


    喝過湯孟初晞把折耳根放到周清梧麵前:“你很喜歡吃的,今年我加了油潑辣子,肯定比那一次還好吃,你試試。”


    不同於去年的清淡,這次折耳根白嫩的根上裹了紅油,吃一口還是熟悉的清脆可口,帶著鮮辣的味道,真的好吃多了。越咀嚼越香,周清梧吃地停不下來了。


    “怎麽樣,是不是比之前的好吃?”看她吃得開心,孟初晞也笑了起來。


    周清梧笑眯了眼,點點頭,腮幫子鼓鼓地咀嚼著,看起來吃得特別香,如果不是嚐試過,光看她這麽吃,她一定忍不住要試試了。


    一碟子涼拌折耳根都快被她吃了一半了,孟初晞提醒她:“天氣還不是特別暖,不要吃多了。”


    周清梧靦腆一笑,比劃道:越吃越上癮。


    孟初晞失笑,突然有些想逗她,故意開口道:“不過,你吃了這麽多折耳根,這幾天我可就不親你了。”


    周清梧此刻正夾了一筷子折耳根準備送進嘴裏,聽到孟初晞的話動作頓時定住了,嘴巴還張著,瞪著眼睛一臉晴天霹靂的模樣。


    孟初晞看她這模樣,掐住自己的腿才沒忍不住笑出來,而周清梧一臉委屈緊張放下了筷子,把折耳根推遠,連連比劃:我會漱口的,多漱幾次,不會有味道的。


    孟初晞忍得臉頰都在抽動,還是正經道:“折耳根很腥,我對這味道特別敏感,你漱口我親你也能感覺到。”


    周清梧呆了,看著那折耳根一臉生無可戀,卻又努力掙紮:你做給我吃的。


    “嗯,是的。”


    似乎發現沒用,她又不死心比劃:就今天不親,不可以嗎?


    “撲哧”孟初晞實在忍不住了,天呐,她快沒命了,怎麽會有這麽可愛的女孩子啊。


    孟初晞笑得直打顫,周清梧這下知道這個壞人又是在欺負她,氣得鼓起腮幫子重重哼了一聲。


    她可愛地衝孟初晞翻了個白眼,憤憤夾了一大筷子折耳根嚼得嘎嘣脆,看孟初晞還在笑,直接起身湊過去就要親孟初晞。


    孟初晞飯都顧不得吃,趕緊躲,平日裏穩重端莊的孟老板,此刻跟個孩子一樣在廚房裏東躲西藏。


    至於這天夜裏,孟初晞沒躲過,好好親了親小姑娘,以證明她不會因為折耳根嫌棄自己的小媳婦。


    十天過去了,桑園的桑苗長出來了。


    桑樹已經開始吐芽長出了細小的嫩葉,孟初晞拿著剪子將嫁接的桑樹原本的芽剪掉,確保嫁接的營養供應。而家裏的雞已經孵化了一批小雞,孟初晞直接把雞都放進桑園,讓它們四處去尋蟲子吃。


    桑園已經翻過土了,孟初晞預備在裏麵種綠豆和蠶豆,可以給桑樹供肥,而且可以很好利用土地麵積。


    孟初晞帶著周清梧在桑園走了一圈,看著已經帶了新綠的桑樹,她眼裏帶笑:“我總覺得這光禿禿的樹枝上冒出綠芽的時候,特別的好看。那一點新綠總讓人覺得很溫柔,稚嫩卻充滿活力和希望。”


    周清梧亦是笑了起來,點了點頭,她能理解孟初晞的感覺。秋冬後的桑樹落葉歸土,隻剩下灰色幹枯的樹枝,整個桑園沒了生機,而現在那那一點點新綠就扭轉了整個感覺,這也是她們的希望。


    桑園已經步入了正軌,不僅是羅武,在嚴謙的推薦下,孟初晞已經招了五個長工了。而羅武,孟初晞有意培養他,試探著在帶他,等到時機成熟了,如果他能勝任,孟初晞準備以後桑園的打理就交給他,眼下那五個長工就是羅武在管。


    “清梧覺得羅武怎麽樣呢?”孟初晞和羅武相識不過半年,但是就相處來看,這個人是個好人,也有能力,但是作為未來打理的主力培養,是不能出差錯的,不然代價太大了。


    周清梧知道孟初晞的打算,比劃道:他可以重用,是個可靠的人,隻是他不夠周全,不能拿主意。


    的確是這樣,在執行能力上羅武能夠超出期待,但是讓他獨自去安排,總是缺了點主心骨。


    孟初晞點了點頭:“你說的對,的確是這樣。”


    你想培養羅武當管事?周清梧問道。


    “嗯,桑園規模大了後光靠我們兩個人定然不行,從桑樹的養護到桑葉的采摘,養蠶收絲,還有織布,我都需要去考慮。不然桑葉產量上去後我們如果接不住後續的流程,必然有人會來分一杯羹。”


    周清梧眸子一亮,垂眸笑了起來:我就知道,你不會滿足於此。


    說完她眨了眨眼睛:釀酒呢?


    孟初晞失笑,捏了捏她的臉:“我家清梧怎麽這麽聰明呢?”果然她什麽都懂,這感覺太好了,根本不需要擔心她會不理解自己。

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