孟初晞背著背簍上前,當著他們的麵放在地上,小心拿出了何首烏,讓他們親眼瞧瞧。


    何首烏算是尋常人家都知曉的藥材,但是看著孟初晞雙手捧出這麽大個的根莖,一群人都忍不住發出一聲驚歎。


    連坐一邊的男人們都沒忍住,“這麽大的何首烏我活了幾十年也沒見過啊,這是真有幾百年了。”


    “這模樣,還別說真像個人啊!你看那是腦袋,那是胳膊腿,臉上看起來就是眼睛鼻子啊,真得像,真得像,這可是奇物啊!”上前查看的是也時常上山的喬六叔,之前給孟初晞看過傷,對草藥也了解不少。當下激動的胡子都發顫了。


    周圍一群人也都看得清楚,七嘴八舌議論起來,都是嘖嘖稱奇。


    “早年就聽說何首烏有延年益壽,使白發變黑的奇效,是神藥。但大多是誇大,可是這數百年修成人形的何首烏,這說不定真有奇效,這是祥瑞啊。”


    喬六叔這話讓人群中一陣騷動,投向孟初晞和周清梧的眼神那可真是各有滋味。豔羨,驚訝,還有些嫉妒。


    “孟姑娘這是走了大運了,這麽稀罕的居然讓你碰見了。就是不知道在哪裏挖的,我們在村裏住了這麽多年,也有自家山林,都沒發現有這麽個寶貝。”其中一個梳著低髻的婦人臉上帶著快要浮不起來的笑意,狀似好奇地問到。


    周清梧睫毛細細一顫,她原本一直安靜站在孟初晞後麵沒什麽存在感,此刻低垂著的眼簾緩緩上抬,輕飄飄一般貼在了那婦人泛著油光的臉上,又輕飄飄移開,仿佛隻是無意罷了。


    這林氏一向會挑撥是非,也三番兩次出言欺侮周清梧,根本沒把周清梧放在眼裏。在她看來一個懦弱膽小的啞巴,靠一個不知哪裏來的女人撐腰,能怎麽硬氣。可就是剛剛那一眼,讓林氏莫名覺得心裏一縮。見鬼了,分明就這麽一瞥,她怎麽覺得心口發慌。


    等她再看過去時,周清梧已經挪開了目光,乖巧地站在孟初晞身側。而孟初晞自然聽出了她話外之意,故作不知道:“那是自然,這何首烏年份這麽足就是因為人跡罕至沒被人發現,自家山林都那麽熟悉了,能挖到早就挖到了。這還是我和清梧在後山走了很遠,過了遼葉嶺才在那邊的峭壁旁邊看到了它。周家村山林遼闊,物產豐富,林嬸子你勤快些,多去深山老林找,肯定比我這沒什麽經驗的年輕人要厲害的多,說不定人參都能挖到。”


    她語氣格外真摯,但是卻把林氏噎住了。孟初晞可不想她在這時候打岔,立刻把其他人注意力帶到了何首烏身上。


    “我挖到時也是驚奇,特別是它這腦袋上這一雙眼睛,真是越看越像。”她指著上麵兩個凸起道。湊過來的人也仔細看著,紛紛討論起來。


    直到她們回家後,還有得到消息跑來看熱鬧的人,孟初晞和周清梧早就料到了,把何首烏就放在院子裏讓他們驚奇地議論一番,然後滿足地離去,最後整個村子幾乎都知曉了孟初晞和周清梧挖到了寶。


    天擦黑,孟初晞和周清梧把何首烏收了回去,這一招好也不好,不好不言而喻,雖說村裏一直太平,但總保不齊有梁上君子不甘寂寞的。


    將裝何首烏的布袋子帶回去,周清梧把一個大小差不多,修理之後形狀也像的樹根放了進去就掛在堂屋角落。


    孟初晞用小竹片壓在掛鉤上,用細繩掛過橫梁係在一根重木上。這重木一端在橫梁上擱著,隻有一端拴在這繩圈內,繩子就借助繃緊的竹片穩住。如果有人觸碰到這布袋子,準備取走,那竹片一頭就會鬆下來,繩子力道立刻卸掉,扯著那重木堪堪落下來,估計是迎麵一擊。


    看著那根重木,周清梧咽了咽口水,對著孟初晞比劃:這能行嗎?


    孟初晞點了點頭:“模擬了幾次沒問題的,即使打不中也能嚇破膽了。希望村裏那些人自覺一些,以防萬一要備好工具,免得對方惱羞成怒。”


    周清梧點了點頭,心裏有些替那人祈禱,千萬別動歪心思。


    為了避免那人四處亂翻,孟初晞已經故意把藥材放那附近了。至於臥房,早先為了安全已經換成木門還帶著暗栓,結實的很。當然沒有其他心思再好不過了,否則兩個女子住在這被人惦記了,是件危險的事。


    原本隻是未雨綢繆多留了一個心眼,結果半夜睡得不是很熟的周清梧忽然驚醒了,耳邊窸窸窣窣的聲音讓她心跳不由自主急了起來。


    黑暗中靜謐的夜突然有了這麽一點動靜,幾乎是成倍的被放大,注意力投過去頭腦中甚至連畫麵都有了。明明隔著一扇門一堵牆,周清梧還是忍不住屏住呼吸。


    雖然有了心理準備,但是真的發生了,恐懼感還是猛然攫住了她的心。那細微的動靜是有人吹氣的聲音,似乎是在點火折子。腳步已經竭力放輕但周清梧還是聽到了,也不知是真的聽見了還是她緊張下的幻聽。


    不敢太過關注那邊,周清梧忍不住小心轉過頭看著孟初晞,夜色中隻有她模糊的輪廓,她睡著了。這種狀況下,睡著的孟初晞好像也給不了安慰。她呼吸很輕,明明就在身邊,卻離得那麽遠。


    咬緊唇,周清梧想往被子裏躲,突然身邊的人翻了個身,左手握住了她發涼的手攏進掌心,右手輕輕在她後背拍了拍。


    她湊得很近,周清梧看見她睜開了眼,就這麽一瞬間,恐懼倏然被驅散,她好像在懸崖邊一下被孟初晞拎了出來,捧在了懷裏無比踏實。明明她也是個女孩子,但卻給與了她無與倫比的安全感。


    孟初晞也發覺她繃緊的身體瞬間放鬆下來,此刻還有些迷糊的意識已經清醒了,側耳聽了下動靜,隨後伸手探到小姑娘後腦勺上,把她的腦袋按到自己懷裏。冷風襲來她又掖緊了被子,拍了拍她的腦袋。


    臉埋在孟初晞懷裏,熟悉的香味撲麵而來,溫暖的觸感足以讓她的臉滾燙起來,她努力讓自己放輕鬆但是心跳卻是更加急促了,隻是她很清楚,這次不是恐懼。


    外麵的不速之客依舊在逡巡,腳步聲近了,似乎在門口。夜色中孟初晞左手摟著周清梧,雙目沉沉盯在房門處,他要是不長眼敢進這門,她便會讓他知道什麽叫痛。


    但是他片刻後又遠了,再不過數十息,一聲輕響彈起,隨後是繩索摩擦聲,緊跟著一聲悶響,還伴隨著壓抑不住得痛嚎。那一聲慘叫很快突兀地被掐斷,但是那撲通砸在地上的動靜,還有重木滾落砸到東西的聲響極為響亮,不遠處相鄰的劉嬸家的狗猛烈叫喚起來。


    這突如其來的事讓痛得在地上蹬腿的人魂飛魄散,捂著臉幾乎是抱頭鼠竄,什麽都顧不得拿掙紮著拚命地跑。劉嬸家的狗晚上並沒上鎖鏈,當下齜牙咧嘴吼叫著衝了上去,全村的狗都被這叫聲驚動了,此起彼伏的叫聲幾乎吵醒了大半睡夢中的人。


    確定人跑了,孟初晞坐起身嗤笑一聲,兩人起身也沒點燈,昏暗中發現門被人撬開了,屋裏那根重木滾在門檻處。兩人快速把門栓好,俱是低聲笑了出來。夜裏一場鬧劇驚動了不少人,而被狗追的那個人卻是經曆了一場噩夢。


    第二天一早劉嬸就過來了,她臉上表情有些驚魂未定:“初晞,清梧丫頭,昨天村子裏像是鬧賊了,你不知道昨夜我家大黃叫的可凶了,攆出去幾裏地。我被吵醒探頭看了看,像是一個黑影從你們院子西邊坡上一路往上跑了,嚇得我啊。本來讓你叔去瞅瞅,但發現你們門關的好好的,也沒其他動靜就沒打擾你,你們夜裏沒遭偷吧,尤其是那個何首烏。”


    孟初晞心裏止不住動容,看了眼周清梧,連忙道:“沒事的嬸,沒丟東西。我都不曉得叔來了,辛苦您和周叔惦記我兩。”


    劉嬸鬆了口氣擺手道:“街坊鄰居這種事肯定要管,你們兩個姑娘家我哪能放得下心。東西還在就是好事,唉,那個殺千刀的肯定是惦記上了你們昨天挖的寶貝了,你們啊年輕了太張揚了,這種事悄悄地才好。還好大黃發現了,可是這不怕賊偷就怕賊惦記,你們趕緊把它給賣了,這十裏八鄉雖說沒什麽大奸大惡之人,但是毛手毛腳的小人還是有的,這也不知道哪個缺德的這麽大膽子。”


    孟初晞知道她真是替她們著想,風險和收益成正比,這一招的確是有些險了,她之所以敢這麽張揚,一部分是因為這個小山村雖然嘴碎的人有,但大多淳樸。更重要的是這麽一株何首烏,賣給藥鋪大概是兩三千錢都不到。雖說單筆收入樂觀,但對一個大家庭而言,也不過是十幾日的花銷,不值得犯險。


    反而是這一株稀罕的何首烏更容易惹人惦記,因為在這些不怎麽了解的村民眼裏,這大概就是寶貝,引以為祥瑞了。而孟初晞和周清梧也是利用這一心理,讓信的人出高價,脫手了也就安全了。


    消息傳的很快,村裏人也聽說了昨晚遭賊的事了,大家也是議論紛紛,猜測是哪個缺德的人偷雞摸狗毛病犯了。


    當然一個上午後,連青陽鎮的人都知道了周家村有戶人家挖到了一個酷似人形的千年何首烏,消息傳遞失真,越說越誇張。當下下午就有人專門來了周家村,來人也是頗為小心謹慎,也沒帶其他隨從,一身簡單打扮問了路就找到了周清梧家。


    聽到屋外有人喊周清梧,孟初晞帶著周清梧出了門,看到來人時孟初晞微微一愣,對方也是一怔,隨後便笑了起來:“原來是你。”


    周清梧有些不明所以,這人認識孟初晞?隻是想到什麽,她心頭猛然一緊,表情都有些變了,伸手抓住了孟初晞的胳膊。


    孟初晞一驚,轉頭看周清梧臉色發白,眼裏的急切和難過也沒藏住,有些不明所以,顧不得和對方打招呼,壓低聲音道:“清梧,怎麽了?”


    周清梧此刻也意識到自己行為不合時宜,強行壓下心裏的恐慌,搖了搖頭示意孟初晞先招呼人。


    孟初晞心裏放不下,但晾著別人的確不禮貌,便握了握周清梧的手,臉上帶了笑略微頷首:“原來是照顧我生意的老爺,突然光臨寒舍,這是為了?”


    周清梧突然如此慌張是誤會這人以前認識孟初晞,如果孟初晞身份確實了,肯定是要回家的,這一念頭險些摧毀了她的理智。但聽著他們二人的對話,她很快意識到自己是誤會了,急亂的心也就安穩了下來,可是看著孟初晞和那個中年男人聊天,又有一種罪惡和厭棄感襲上了心頭。


    孟初晞找到家人回到自己家裏難道不是一件好事麽?她一個人舉目無親,想不起來家在哪裏,跟著自己在這個小村子裏吃苦受累,如果回了家,她肯定能過上優渥的生活,做回她的大小姐,不用為了一點銀錢殫精竭慮。


    周清梧,你,你真是太無恥了,她對你這麽好,你卻自私地想把她永遠留在身邊。周清梧沉浸在這種情緒中,在心裏唾罵自己,完全沒心思去聽孟初晞說什麽。


    “清梧,我們帶著嚴管家去看看那何首烏。”來的這個人是青陽鎮嚴家的大管家嚴謙,也是那買了孟初晞冬筍的人。那嚴家老爺原本是在京城做買賣的,家境殷實,把家業交兒子後給回到了青陽老家,現下青陽鎮最大的那座宅子就是嚴家的,可謂是富貴得很。


    “清梧?”孟初晞又叫了她一聲,她方偷偷留意小丫頭的神色,明明好了一些,怎麽最後越來越蔫了。


    周清梧回過神,連忙點頭慌亂地轉身,臉頰漲得發紅。


    身後的嚴謙一直留意這兩人,此刻有些好奇:“這是你的妹妹麽?”


    孟初晞點頭:“她有些不舒服,還請見諒。”


    嚴謙搖了搖頭,眼裏有些許笑意,這姐妹兩個可一點都不像,那小姑娘分明是有心事啊。


    不過他此行主要是聽到消息,替他家老爺看看這何首烏的,如果屬實便帶回去。


    等到孟初晞把何首烏拿出來,嚴謙伸手道:“能否讓老夫過手一觀?”


    到底是大戶人家,即使身在富貴對這兩個小姑娘他依舊有禮有節。


    “自然,您請。”把東西遞過去,嚴謙掂量了一下,看了看成色低頭嗅了嗅。當真是何首烏,而且模樣完好,挖掘的人十分細心,沒有損傷也不是刻意修剪而成的。眸子裏笑意漾開,嚴謙點了點頭:“的確是件稀罕玩意兒,難得。”


    孟初晞一聽便知道這件事基本成了,這一天來的人也有兩三批了,但是價格孟初晞並不滿意,也就暫且壓著了,但是未免夜長夢多,她今日定是要解決的,當然這心思她也不會透露出來。

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