自從賈赦醒來，回回和自己交鋒，回回氣得自己七竅生煙，賈母都還都記得。這次賈赦失蹤這麽久，突然又回來了，賈母現下在朝中沒什麽消息，也不知賈赦是立功了還是闖禍了，隻聽老爺回來了幾個字，便嚇得六神無主，誰知賈母如臨大敵半日，賈赦根本就沒來自己住的院子。
賈赦自然是沒空理會賈母的，別說理會，連聽管事婆子回話的時間都沒有。回府剛安頓好賈璉兄妹，就聽婆子來回話說賈敬來了。
人皆傳言賈赦死了，賈敬和左良是知悉內情的，但是那日賈赦見了自己，便去了北疆，至於去北疆具體做什麽，賈赦沒說，賈敬也沒深問。聽聞賈赦回京，賈敬一落衙就來了榮國府。
賈敬雖然盡量在官場降低存在感，但是兵部侍郎已經是朝中高官了，消息是靈通的。在書房相見的時候，賈敬已經知道賈赦和北鬥的人帶著韃靼王子阿古拉回來了。
“赦兄弟，你當真好本事，千裏走單騎不但全身而退，還能帶回阿古拉。阿古拉為韃靼王次子，傳言能征善戰，精通漢話。此一回，你又立了大功，隻怕爵位再要升一升，便恢複國公府榮耀了。”
當日在戰場上生擒阿古拉的是柳萱，賈赦隻知道此人是韃靼重要將領，還是後來回營途中才得知阿古拉的身份。此刻見賈敬對韃靼國王室如數家珍，心道：這才是勳貴之子該有的見識。口中卻道：“掙紮求存的時候，憑誰都能憑添幾分本事，其中辛酸，不足為外人道罷了。敬大哥不是外人，我就直說了，若是能安生在京城呆著，誰願意隻身犯險，立什麽蓋世功勞？”
賈赦在建了一連串不世功勳之後，確然退步抽身了，後來加爵外派差事，實在不是賈赦主動鑽營的結果。賈敬自然相信賈赦此言發自肺腑，歎了一口氣道：“學成文武藝，貨與帝王家，赦兄弟這些話對我說得，在外麵再不能說的。”頓了一下，賈敬繼續道：“赦兄弟這一趟可還順利，上回說的查到的無人肯信的事，證據可找齊全了？”
“哪有那麽容易。”賈赦輕搖了一下頭：“不過我拿到了候照勾結韃靼的證據，已經交給了皇上，去歲的一趟公差，算是了結了。至於無人肯信那件事，以後再慢慢查訪不遲。”賈敬問的無人肯信那件事，事關永昌公主府，賈赦南下江南收糧的時候，已經將從永昌公主府取出的東西全都翻撿了一遍。永昌公主府行事非常小心，堂而皇之擺在書桌上的，並無什麽有效證據。
賈敬聽了，也沒繼續追問。賈赦又問了景懷帝和朝中百官關於此次北疆戰事的口風。無非是兩派：一派覺得境親王就藩不足一年，便大勝韃靼軍，應當給司徒境記頭功；一派覺得司徒境雖然坐鎮中軍帳，但是沒出一兵一卒，沒上前線，大勝韃靼軍的功績應該記給三等將軍柳萱。
圍繞該給誰記頭功的事，又變成任命誰做北疆總兵的事爭論不休。自候照暴斃之後，北疆兵馬分作兩股。一股是原北疆駐軍，暫由原北疆副總兵聶開城指揮；一股是景懷帝派遣隨司徒境前去的兩萬京營將士，由柳萱指揮。
支持給司徒境記頭功一派，也支持升原副總兵聶開城為總兵，柳萱任副總兵；支持給柳萱記頭功的，自然是支持聶開城仍做副總兵，柳萱做總兵。
賈赦靜靜聽賈敬說完，問：“那此事朝上有定論了麽？”
賈敬搖了搖頭：“瞧著皇上的意思，似乎是願意保持現狀。”
賈赦點了點頭，道：“相互牽製，帝王心術爾。若是皇上有心統一北疆兵權，頭一回派我去北疆，可授總兵銜；這一回遣境親王就藩，也可將總兵定下來。”
賈敬深以為然。景懷帝並非一個沒有疑心的人，否則先太子的事不會發生；先太子一事真相大白之後，景懷帝疑心病更甚。“這回赦兄弟帶回了候照勾結韃靼的證據，皇上隻怕越發不肯將北疆兵權交於一人之手了。”候照敢一意孤行，勾結外敵，不就是因為在北疆隻手遮天，無人製衡嗎？現在一人大權獨攬的弊端顯示出來，景懷帝在北疆是必然要分權的。這一點上，賈敬和賈赦很快就達成了共識。
除了北疆的事，賈赦還問了賈敬自己離京這些時日，朝中發生的其他大事以及賈敬對朝中局勢的分析；賈敬在賈赦下獄又被逐出宗族的時候與其聯宗，兩府的命運便聯係在了一起，自然知無不言。聽了賈敬一席話，對朝中局勢有了了解，賈赦稱謝，親送賈敬出府。
自接到查北疆的案子一趟差事，發生了極多的事情，賈赦片刻不得閑。送走賈敬之後，賈赦又見了金陵莊子上回來的管事。
金陵凡是自己名下的產業，物資都被自己全都取走了，各莊鋪管事發現庫房盡皆空了，誰不是嚇得魂飛魄散。有管事怕擔責，竟是逃了；也有有主意的管事立刻報了官。這一報官，發現神秘失竊的莊鋪不止一個，而且都是忠勇侯府的產業。
於是莊頭、管事們一合計，派了個眾人信服的管事北上回事。
來的管事姓李，名曰李石，能寫會算，說話也條理清晰。
賈赦聽李石將金陵各莊鋪的怪事說了，心中自然知道這些莊鋪所謂神秘失竊，不過是被自己這個主子取走了，麵上卻苦笑一聲說：“前年榮國府大庫也失竊了，失物至今沒尋回，我日日在府中尚且沒守住家財，飛賊難防，庫房失了東西也怪不得爾等。因此，我決定在以前府中大庫失竊的財物尋回之前，暫且不追究金陵莊鋪失竊的事。隻是下不為例，以後各管事須得更加小心，若有下回便不饒了。”
李石聽了，千恩萬謝的，向賈赦磕了頭，又說要回江南將消息告訴其他管事，省得眾人日日懸心。
賈赦又問了各家莊鋪的情況，得知有些莊頭、管事怕擔責的，已經逃了。賈赦便命李石回去做金陵一地各莊鋪產業的總覽，逃了管事的各莊鋪由李石做主新尋本分可用的人，以後金陵的產業有什麽事，皆由他進京回話。自然，此事做好了，賈赦也許了李石一分不薄的酬勞；若是李石徇私尋些不能用的人，故意和人勾結中飽私囊，則和這次失竊的事一起發落。
李石原本是擔心受罰的，戰戰兢兢來了京城，誰知老爺寬厚不追究，自己還得了這樣一份好差事，隻恨不得立刻將胸剖開給賈赦看一顆忠心。
賈赦點了點頭，說了知道李石做事可靠，便打發他走了。李石走投無路而來，自己不但給了他希望，還對他施了一分恩典，若李石是個有心的，這人心，自己便算是收買到了。所謂禦下之術，古今通用罷了。
賈赦因從末世來，對人心的忠誠度估計十分保守；但李石不過是封建社會的一個普通奴才，而且在莊子上發生如此大事的情況下，敢受各個管事委托上京，可見是個有擔當的人。這樣的人得了賈赦一份恩典，早就忠心耿耿。
賈赦料理了家事，至晚方歇。
關於候照勾結北疆的案子，自然有三司會審，但賈赦並未參與審案。賈赦原本就有盡量不參與朝堂中事的意思，在阿古拉的案子上和朝堂事有所切割，賈赦求之不得。隻是作為捉拿並帶回阿古拉的人，賈赦原本沒那麽容易被排除在案情之外，之所以這麽順利，賈赦略一動心思，就知道是永昌公主府推動的。
說起永昌公主府，在賈赦回京之前，就隱約知道了賈赦快要回來了。
司徒境作為永昌公主府推出去準備謀逆的一顆棋子，北疆的動向，隻怕永昌公主府比之朝廷更加清楚。有人帶著一個人從北疆向南急奔，呂豐羽一麵猜測此二人便是賈赦帶著真的阿古拉回京，派人追殺，一麵已經通知了京城，讓公主府也注意派人攔截。若非賈赦有破軍部協助，還真沒那麽容易回京。
所以賈赦回京的消息傳出來，永昌公主府震怒是真的，卻並未被殺個措手不及。也不知那躲在公主府的主公控製了多少朝廷官員，也不知永昌公主府那些爪牙怎麽操作的，總之，會審阿古拉的名單中，並無賈赦。
當然，賈赦並非全然不知阿古拉一案的進展，他和許岩合作多次，兩人以朋友相交，許岩知道賈赦本事，有些事私下也會向賈赦請教。
這日，許岩到忠勇侯府小坐，談起阿古拉的案子，許岩道：“這案子原也沒什麽好查的了。”
“怎麽？這麽快審清楚了？”賈赦問。
許岩搖了搖頭：“無法再審，那日侯爺回來，向皇上複命；阿古拉也被打入了天牢。因為事關兩國邦交，皇上命次日便提審阿古拉，誰知次日一早，便有獄卒回稟阿古拉被人重傷頭部，昏死牢中。”
聽到這裏，賈赦抬眼看許岩：“難道現下還沒救醒？”
許岩道：“救醒了，阿古拉卻依然癡呆，別說問什麽都不肯說，現在竟是問什麽，他都聽不明白。”
賈赦靜靜的聽著，連眉毛都沒動一根：“羈押阿古拉回京，是破軍部協助的，阿古拉受傷癡呆一事，不知會否連累許大人？”賈赦問。
“連累談不上，不過因此一事，皇上也許會對破軍部生出些許成見。”許岩語氣也頗為灑脫，他知道景懷帝多疑，但是並未在此事上過多糾結。
賈赦笑道：“難道有人在皇上那裏進了讒言，說阿古拉獄中重傷，是許大人授的意？”
許岩挑了挑眉，沒承認，也沒否認。賈赦些微點了一下頭，示意自己明白了。能參與阿古拉一案的，誰都不是傻子。阿古拉突然重傷，繼而癡呆，是有人不願意阿古拉說出實情。
隔了片刻，賈赦才道：“這樣確然極好，候照是一地封疆大吏，他敢勾結外敵，是否有人指使，朝中有無同黨，若是順藤摸瓜的查起來，不知又會扯出些什麽事，牽連到什麽人；阿古拉就此癡呆說不出實話，北疆一案，便成懸案了。勾結外敵的事，也就在候照一個人身上了結了。”
許岩一口氣喝幹了杯中的茶，自己取過茶壺續杯，一麵道：“侯爺怎麽不問阿古拉是因何受傷的？”因為阿古拉是被賈赦帶到北直隸境內，又是破軍部協助押回的，阿古拉受傷一事，朝中已經有人將此事向許岩和賈赦身上引。
賈赦笑：“我與許大人不同，許大人應該知道我的處境，我不求更進一步，隻求平安順遂。”
許岩受景懷帝提拔重用，自然是了解景懷帝的，像賈赦這樣功勞卓絕的人，若是不知道退步抽身，景懷帝未必容得下他。聽賈赦如此說，許岩心中也頗為賈赦不服，微微歎了一口氣道：“侯爺心寬，萬事不放心上，這份豁達倒令人羨慕。以侯爺看，阿古拉是誰傷的？”
“其實，阿古拉無論是誰傷的，皆不應該是你我。若我們想要阿古拉閉嘴，又何須千裏迢迢，將其帶回京城？隨便找個地方讓其永遠閉嘴，我們皆多的是機會。按理說，這盆髒水無論如何，潑不到你我頭上。”賈赦道。
若說阿古拉是誰傷的，賈赦心中自然有嫌疑人：永昌公主府所謀甚大，若想成功，需要借助外力。如今外力不但被人發現端倪，還帶回了重要人證，沒有人比永昌公主府更有滅口的動機。可是，如果這話說出來，景懷帝會信嗎？如果不信，不如不說。
許岩聽了賈赦此言，苦笑道：“侯爺所言極是，三司會審時候，我也是這樣說的。但是，侯爺猜，我又受到怎樣的刁難？”
賈赦抬眼瞧了一眼許岩，略一思忖便明白了，道：“若我有心引導皇上疑心許大人，便會在公堂上說一個賊喊捉賊，洗清嫌疑的故事。”
許岩聽了，笑道：“不愧是侯爺，當真料事如神。”
賈赦聽了，隻笑，並不接話。永昌公主府在朝中有話事人，借話事人的口說自己和許岩為了不讓阿古拉吐露太多，故意重傷阿古拉；卻偏偏將癡呆的阿古拉帶回京城，因為人是自己捉的，與破軍部一起押送的，誰會疑心到自己和許岩身上呢？此乃偏向虎山行之計。
兩人沉默了一會兒，賈赦才問：“許大人向來受皇上重用，這樣的說辭，竟然能說動皇上，那麽，說這番話的是誰？”
無論賈赦能料到什麽事，許岩都不曾意外，直到賈赦說出這這番話，許岩才麵露訝異之色，問：“侯爺這樣問，自然是又料到了？”
賈赦沒否認，自顧自的說：“現下阿古拉癡呆，許大人也好，另外一方也好，都是一麵之詞。自然，這樣的懸案，誰的說辭都有一番道理，端看皇上信誰。許大人今日專程來與我說此事，可見皇上更傾向於相信另外一方。若是皇上信任對方勝過許大人，隻怕是皇室中人。”
許岩年方而立，不但掌管北鬥一部，在德州倉一案後，越發受景懷帝器重，破軍部的影響力已經躍居七部之首。自然不論從哪方麵講，許岩都是出色的人才。但是比起賈赦，許岩依舊自歎弗如，聽了賈赦的分析，麵露敬佩之色，伸手比了一個三字。
三皇子司徒均。
賈赦其實已經能猜到這番離間景懷帝和許岩的話是某個皇子說的，三皇子五皇子都有可能。看到這個結果，也並不意外。不過對於永昌公主府，賈赦又多了幾分佩服，不愧是敢於挑戰皇權的存在，智計、遠見都十分出眾。
不過賈赦既然能猜到某位皇子便是永昌公主府的話事人，自然也瞧穿了永昌公主府的套路。
依賈赦猜測，永昌公主府私下至少接觸了兩位皇子。永昌公主於景懷帝而言，是在景懷帝剛登基時候，曾扶佐他坐穩江山的親姑姑，景懷帝天然對永昌公主有信任感。
對於司徒境，永昌公主私下對司徒境說，我會支持你奪取皇位，你先去北疆就藩，到時候或是起事或是以清君側為借口攻入京城，我在京城與你裏應外合。司徒境有野心，自然便信了。實則司徒境才幹不足，到了北疆，也是被呂豐羽控製得死死的。北疆一地而言，除了柳萱部，其他勢力已經落入永昌公主府手中。
而在京城，永昌公主又私下對司徒均說我支持你登上皇位。司徒均看見永昌公主推動司徒境就藩的事實，除去了自己登基路上的勁敵，自然對這個姑祖母全心全意相信。
因為司徒均和司徒境各懷心思，若非親信，自然不肯對外吐露半分。也是因此，永昌公主在司徒境和司徒均兩頭下注，這兄弟兩個絕對會死守秘密，永昌公主府根本不擔心司徒均兄弟兩個對證詞，自己的計策自然不會暴露。
如此一來，景懷帝，司徒均、司徒境父子三人皆信任永昌公主，三股勢力的動向，永昌公主府一手掌握，朝堂上很多事看似司徒家父子幾人相互製衡的結果，實則父子三人皆成了永昌公主府棋盤上的棋子罷了。
好厲害的手段！不愧是在太|祖駕崩、內憂外患時候，能一手穩住朝堂局勢的女人，也難怪司徒家父子三人被其玩弄在鼓掌之間。
賈赦心念電轉之間，早已將前因後果分析得明白，口中卻道：“難怪如此，三皇子和許大人之間，對於皇上而言，親疏有別，皇上即便不因此疑心許大人，也必然會記住三皇子的說辭。將來許大人若再有絲毫引皇上起疑的地方，皇上隻怕皆要想到這一茬。”
並非每次離間都能一蹴而就，但是隻要埋下疑心一顆種子，若是遇到其他契機，這顆種子總會生根發芽。這些年，許岩在北鬥頗有建樹，越發受景懷帝的器重，也是因此，永昌公主府對許岩動了手。
司徒均離間景懷帝和許岩，雖然和當初歐陽化離間景懷帝與自己說辭有所不同，但是異曲同工。這樣一個個離間過去，終有一日，景懷帝會親自削了自己所有的得力臂膀。
一麵將司徒境埋支使到北疆暗暗積蓄力量，一麵在京城培養司徒均的野心，一麵還離間景懷帝和他最得力的臣子，隻待時機成熟，永昌公主府便會挑得司徒家兄弟鬩牆，而景懷帝身邊無人可用。到那時候，這偌大江山，景懷帝還守得住麽？
賈赦之言，許岩早就想到了，苦笑到：“所以，我如今處境和侯爺一樣的，之前侯爺說不求上進，但求平安，我何嚐不想如此？隻是不能罷了。”執掌北鬥，知道皇家的許多密事，正因如此，許岩才更身不由己。
賈赦聽了，略安慰許岩幾句，將其送出侯府。
永昌公主府弄傻了阿古拉，與賈赦而言，並非沒有好處。阿古拉是柳萱生擒的，而自己為了掩蓋一直藏在柳萱軍中的事實，對景懷帝言道阿古拉是自己在戰場趁亂擒來的。
因為阿古拉並不認識柳萱和自己，自己隻要不參與問審，還不至於穿幫。若是自己參與問審，阿古拉認出自己，此事立刻就要被拆穿，雖然自己已經想好了托詞，但是到底要費一番功夫解釋，效果還未必好。
此時永昌公主府怕阿古拉的口供帶出自己，先動了手，倒替賈赦也遮掩過去了。
此次賈赦帶回了物證，但是結盟的雙方阿古拉已經癡呆，候照也已經暴斃，人證俱滅，即便知道候照裏通敵國的事實，也審不出更多東西了。此案就此擱置，若是韃靼派使臣前來溝通此事，自然會有鴻臚寺出麵。
論武力，韃靼還不足以挑戰朝廷，雖然韃靼國原是和司徒境勾結好了才出的兵，但是事到如今，司徒境必然是抵死不認的。那麽，韃靼王隻能當司徒境背信棄義，吃個暗虧。明麵兒上，韃靼先挑起戰事，偏又一敗塗地，即便被活捉了主帥，押回京城，韃靼王當真敢興師問罪嗎？
以賈赦的估計，韃靼王不敢。那麽，北疆一案，便了結在了候照身上。候照勾結外敵，但是已經‘死’了，司徒境治理北疆有方，剛到北疆便建立戰功，越發得景懷帝信任。景懷帝自以為朝廷威脅已除，自此高枕無憂；永昌公主府將所有事情完美收尾，靜待時機。當真是個完美的結局。
賈赦自然是沒空理會賈母的，別說理會，連聽管事婆子回話的時間都沒有。回府剛安頓好賈璉兄妹，就聽婆子來回話說賈敬來了。
人皆傳言賈赦死了，賈敬和左良是知悉內情的，但是那日賈赦見了自己，便去了北疆，至於去北疆具體做什麽，賈赦沒說，賈敬也沒深問。聽聞賈赦回京，賈敬一落衙就來了榮國府。
賈敬雖然盡量在官場降低存在感，但是兵部侍郎已經是朝中高官了，消息是靈通的。在書房相見的時候，賈敬已經知道賈赦和北鬥的人帶著韃靼王子阿古拉回來了。
“赦兄弟，你當真好本事，千裏走單騎不但全身而退，還能帶回阿古拉。阿古拉為韃靼王次子，傳言能征善戰，精通漢話。此一回，你又立了大功，隻怕爵位再要升一升，便恢複國公府榮耀了。”
當日在戰場上生擒阿古拉的是柳萱，賈赦隻知道此人是韃靼重要將領，還是後來回營途中才得知阿古拉的身份。此刻見賈敬對韃靼國王室如數家珍，心道：這才是勳貴之子該有的見識。口中卻道：“掙紮求存的時候，憑誰都能憑添幾分本事，其中辛酸，不足為外人道罷了。敬大哥不是外人，我就直說了，若是能安生在京城呆著，誰願意隻身犯險，立什麽蓋世功勞？”
賈赦在建了一連串不世功勳之後，確然退步抽身了，後來加爵外派差事，實在不是賈赦主動鑽營的結果。賈敬自然相信賈赦此言發自肺腑，歎了一口氣道：“學成文武藝，貨與帝王家，赦兄弟這些話對我說得，在外麵再不能說的。”頓了一下，賈敬繼續道：“赦兄弟這一趟可還順利，上回說的查到的無人肯信的事，證據可找齊全了？”
“哪有那麽容易。”賈赦輕搖了一下頭：“不過我拿到了候照勾結韃靼的證據，已經交給了皇上，去歲的一趟公差，算是了結了。至於無人肯信那件事，以後再慢慢查訪不遲。”賈敬問的無人肯信那件事，事關永昌公主府，賈赦南下江南收糧的時候，已經將從永昌公主府取出的東西全都翻撿了一遍。永昌公主府行事非常小心，堂而皇之擺在書桌上的，並無什麽有效證據。
賈敬聽了，也沒繼續追問。賈赦又問了景懷帝和朝中百官關於此次北疆戰事的口風。無非是兩派：一派覺得境親王就藩不足一年，便大勝韃靼軍，應當給司徒境記頭功；一派覺得司徒境雖然坐鎮中軍帳，但是沒出一兵一卒，沒上前線，大勝韃靼軍的功績應該記給三等將軍柳萱。
圍繞該給誰記頭功的事，又變成任命誰做北疆總兵的事爭論不休。自候照暴斃之後，北疆兵馬分作兩股。一股是原北疆駐軍，暫由原北疆副總兵聶開城指揮；一股是景懷帝派遣隨司徒境前去的兩萬京營將士，由柳萱指揮。
支持給司徒境記頭功一派，也支持升原副總兵聶開城為總兵，柳萱任副總兵；支持給柳萱記頭功的，自然是支持聶開城仍做副總兵，柳萱做總兵。
賈赦靜靜聽賈敬說完，問：“那此事朝上有定論了麽？”
賈敬搖了搖頭：“瞧著皇上的意思，似乎是願意保持現狀。”
賈赦點了點頭，道：“相互牽製，帝王心術爾。若是皇上有心統一北疆兵權，頭一回派我去北疆，可授總兵銜；這一回遣境親王就藩，也可將總兵定下來。”
賈敬深以為然。景懷帝並非一個沒有疑心的人，否則先太子的事不會發生；先太子一事真相大白之後，景懷帝疑心病更甚。“這回赦兄弟帶回了候照勾結韃靼的證據，皇上隻怕越發不肯將北疆兵權交於一人之手了。”候照敢一意孤行，勾結外敵，不就是因為在北疆隻手遮天，無人製衡嗎？現在一人大權獨攬的弊端顯示出來，景懷帝在北疆是必然要分權的。這一點上，賈敬和賈赦很快就達成了共識。
除了北疆的事，賈赦還問了賈敬自己離京這些時日，朝中發生的其他大事以及賈敬對朝中局勢的分析；賈敬在賈赦下獄又被逐出宗族的時候與其聯宗，兩府的命運便聯係在了一起，自然知無不言。聽了賈敬一席話，對朝中局勢有了了解，賈赦稱謝，親送賈敬出府。
自接到查北疆的案子一趟差事，發生了極多的事情，賈赦片刻不得閑。送走賈敬之後，賈赦又見了金陵莊子上回來的管事。
金陵凡是自己名下的產業，物資都被自己全都取走了，各莊鋪管事發現庫房盡皆空了，誰不是嚇得魂飛魄散。有管事怕擔責，竟是逃了；也有有主意的管事立刻報了官。這一報官，發現神秘失竊的莊鋪不止一個，而且都是忠勇侯府的產業。
於是莊頭、管事們一合計，派了個眾人信服的管事北上回事。
來的管事姓李，名曰李石，能寫會算，說話也條理清晰。
賈赦聽李石將金陵各莊鋪的怪事說了，心中自然知道這些莊鋪所謂神秘失竊，不過是被自己這個主子取走了，麵上卻苦笑一聲說：“前年榮國府大庫也失竊了，失物至今沒尋回，我日日在府中尚且沒守住家財，飛賊難防，庫房失了東西也怪不得爾等。因此，我決定在以前府中大庫失竊的財物尋回之前，暫且不追究金陵莊鋪失竊的事。隻是下不為例，以後各管事須得更加小心，若有下回便不饒了。”
李石聽了，千恩萬謝的，向賈赦磕了頭，又說要回江南將消息告訴其他管事，省得眾人日日懸心。
賈赦又問了各家莊鋪的情況，得知有些莊頭、管事怕擔責的，已經逃了。賈赦便命李石回去做金陵一地各莊鋪產業的總覽，逃了管事的各莊鋪由李石做主新尋本分可用的人，以後金陵的產業有什麽事，皆由他進京回話。自然，此事做好了，賈赦也許了李石一分不薄的酬勞；若是李石徇私尋些不能用的人，故意和人勾結中飽私囊，則和這次失竊的事一起發落。
李石原本是擔心受罰的，戰戰兢兢來了京城，誰知老爺寬厚不追究，自己還得了這樣一份好差事，隻恨不得立刻將胸剖開給賈赦看一顆忠心。
賈赦點了點頭，說了知道李石做事可靠，便打發他走了。李石走投無路而來，自己不但給了他希望，還對他施了一分恩典，若李石是個有心的，這人心，自己便算是收買到了。所謂禦下之術，古今通用罷了。
賈赦因從末世來，對人心的忠誠度估計十分保守；但李石不過是封建社會的一個普通奴才，而且在莊子上發生如此大事的情況下，敢受各個管事委托上京，可見是個有擔當的人。這樣的人得了賈赦一份恩典，早就忠心耿耿。
賈赦料理了家事，至晚方歇。
關於候照勾結北疆的案子，自然有三司會審，但賈赦並未參與審案。賈赦原本就有盡量不參與朝堂中事的意思，在阿古拉的案子上和朝堂事有所切割，賈赦求之不得。隻是作為捉拿並帶回阿古拉的人，賈赦原本沒那麽容易被排除在案情之外，之所以這麽順利，賈赦略一動心思，就知道是永昌公主府推動的。
說起永昌公主府，在賈赦回京之前，就隱約知道了賈赦快要回來了。
司徒境作為永昌公主府推出去準備謀逆的一顆棋子，北疆的動向，隻怕永昌公主府比之朝廷更加清楚。有人帶著一個人從北疆向南急奔，呂豐羽一麵猜測此二人便是賈赦帶著真的阿古拉回京，派人追殺，一麵已經通知了京城，讓公主府也注意派人攔截。若非賈赦有破軍部協助，還真沒那麽容易回京。
所以賈赦回京的消息傳出來，永昌公主府震怒是真的，卻並未被殺個措手不及。也不知那躲在公主府的主公控製了多少朝廷官員，也不知永昌公主府那些爪牙怎麽操作的，總之，會審阿古拉的名單中，並無賈赦。
當然，賈赦並非全然不知阿古拉一案的進展，他和許岩合作多次，兩人以朋友相交，許岩知道賈赦本事，有些事私下也會向賈赦請教。
這日，許岩到忠勇侯府小坐，談起阿古拉的案子，許岩道：“這案子原也沒什麽好查的了。”
“怎麽？這麽快審清楚了？”賈赦問。
許岩搖了搖頭：“無法再審，那日侯爺回來，向皇上複命；阿古拉也被打入了天牢。因為事關兩國邦交，皇上命次日便提審阿古拉，誰知次日一早，便有獄卒回稟阿古拉被人重傷頭部，昏死牢中。”
聽到這裏，賈赦抬眼看許岩：“難道現下還沒救醒？”
許岩道：“救醒了，阿古拉卻依然癡呆，別說問什麽都不肯說，現在竟是問什麽，他都聽不明白。”
賈赦靜靜的聽著，連眉毛都沒動一根：“羈押阿古拉回京，是破軍部協助的，阿古拉受傷癡呆一事，不知會否連累許大人？”賈赦問。
“連累談不上，不過因此一事，皇上也許會對破軍部生出些許成見。”許岩語氣也頗為灑脫，他知道景懷帝多疑，但是並未在此事上過多糾結。
賈赦笑道：“難道有人在皇上那裏進了讒言，說阿古拉獄中重傷，是許大人授的意？”
許岩挑了挑眉，沒承認，也沒否認。賈赦些微點了一下頭，示意自己明白了。能參與阿古拉一案的，誰都不是傻子。阿古拉突然重傷，繼而癡呆，是有人不願意阿古拉說出實情。
隔了片刻，賈赦才道：“這樣確然極好，候照是一地封疆大吏，他敢勾結外敵，是否有人指使，朝中有無同黨，若是順藤摸瓜的查起來，不知又會扯出些什麽事，牽連到什麽人；阿古拉就此癡呆說不出實話，北疆一案，便成懸案了。勾結外敵的事，也就在候照一個人身上了結了。”
許岩一口氣喝幹了杯中的茶，自己取過茶壺續杯，一麵道：“侯爺怎麽不問阿古拉是因何受傷的？”因為阿古拉是被賈赦帶到北直隸境內，又是破軍部協助押回的，阿古拉受傷一事，朝中已經有人將此事向許岩和賈赦身上引。
賈赦笑：“我與許大人不同，許大人應該知道我的處境，我不求更進一步，隻求平安順遂。”
許岩受景懷帝提拔重用，自然是了解景懷帝的，像賈赦這樣功勞卓絕的人，若是不知道退步抽身，景懷帝未必容得下他。聽賈赦如此說，許岩心中也頗為賈赦不服，微微歎了一口氣道：“侯爺心寬，萬事不放心上，這份豁達倒令人羨慕。以侯爺看，阿古拉是誰傷的？”
“其實，阿古拉無論是誰傷的，皆不應該是你我。若我們想要阿古拉閉嘴，又何須千裏迢迢，將其帶回京城？隨便找個地方讓其永遠閉嘴，我們皆多的是機會。按理說，這盆髒水無論如何，潑不到你我頭上。”賈赦道。
若說阿古拉是誰傷的，賈赦心中自然有嫌疑人：永昌公主府所謀甚大，若想成功，需要借助外力。如今外力不但被人發現端倪，還帶回了重要人證，沒有人比永昌公主府更有滅口的動機。可是，如果這話說出來，景懷帝會信嗎？如果不信，不如不說。
許岩聽了賈赦此言，苦笑道：“侯爺所言極是，三司會審時候，我也是這樣說的。但是，侯爺猜，我又受到怎樣的刁難？”
賈赦抬眼瞧了一眼許岩，略一思忖便明白了，道：“若我有心引導皇上疑心許大人，便會在公堂上說一個賊喊捉賊，洗清嫌疑的故事。”
許岩聽了，笑道：“不愧是侯爺，當真料事如神。”
賈赦聽了，隻笑，並不接話。永昌公主府在朝中有話事人，借話事人的口說自己和許岩為了不讓阿古拉吐露太多，故意重傷阿古拉；卻偏偏將癡呆的阿古拉帶回京城，因為人是自己捉的，與破軍部一起押送的，誰會疑心到自己和許岩身上呢？此乃偏向虎山行之計。
兩人沉默了一會兒，賈赦才問：“許大人向來受皇上重用，這樣的說辭，竟然能說動皇上，那麽，說這番話的是誰？”
無論賈赦能料到什麽事，許岩都不曾意外，直到賈赦說出這這番話，許岩才麵露訝異之色，問：“侯爺這樣問，自然是又料到了？”
賈赦沒否認，自顧自的說：“現下阿古拉癡呆，許大人也好，另外一方也好，都是一麵之詞。自然，這樣的懸案，誰的說辭都有一番道理，端看皇上信誰。許大人今日專程來與我說此事，可見皇上更傾向於相信另外一方。若是皇上信任對方勝過許大人，隻怕是皇室中人。”
許岩年方而立，不但掌管北鬥一部，在德州倉一案後，越發受景懷帝器重，破軍部的影響力已經躍居七部之首。自然不論從哪方麵講，許岩都是出色的人才。但是比起賈赦，許岩依舊自歎弗如，聽了賈赦的分析，麵露敬佩之色，伸手比了一個三字。
三皇子司徒均。
賈赦其實已經能猜到這番離間景懷帝和許岩的話是某個皇子說的，三皇子五皇子都有可能。看到這個結果，也並不意外。不過對於永昌公主府，賈赦又多了幾分佩服，不愧是敢於挑戰皇權的存在，智計、遠見都十分出眾。
不過賈赦既然能猜到某位皇子便是永昌公主府的話事人，自然也瞧穿了永昌公主府的套路。
依賈赦猜測，永昌公主府私下至少接觸了兩位皇子。永昌公主於景懷帝而言，是在景懷帝剛登基時候，曾扶佐他坐穩江山的親姑姑，景懷帝天然對永昌公主有信任感。
對於司徒境，永昌公主私下對司徒境說，我會支持你奪取皇位，你先去北疆就藩，到時候或是起事或是以清君側為借口攻入京城，我在京城與你裏應外合。司徒境有野心，自然便信了。實則司徒境才幹不足，到了北疆，也是被呂豐羽控製得死死的。北疆一地而言，除了柳萱部，其他勢力已經落入永昌公主府手中。
而在京城，永昌公主又私下對司徒均說我支持你登上皇位。司徒均看見永昌公主推動司徒境就藩的事實，除去了自己登基路上的勁敵，自然對這個姑祖母全心全意相信。
因為司徒均和司徒境各懷心思，若非親信，自然不肯對外吐露半分。也是因此，永昌公主在司徒境和司徒均兩頭下注，這兄弟兩個絕對會死守秘密，永昌公主府根本不擔心司徒均兄弟兩個對證詞，自己的計策自然不會暴露。
如此一來，景懷帝，司徒均、司徒境父子三人皆信任永昌公主，三股勢力的動向，永昌公主府一手掌握，朝堂上很多事看似司徒家父子幾人相互製衡的結果，實則父子三人皆成了永昌公主府棋盤上的棋子罷了。
好厲害的手段！不愧是在太|祖駕崩、內憂外患時候，能一手穩住朝堂局勢的女人，也難怪司徒家父子三人被其玩弄在鼓掌之間。
賈赦心念電轉之間，早已將前因後果分析得明白，口中卻道：“難怪如此，三皇子和許大人之間，對於皇上而言，親疏有別，皇上即便不因此疑心許大人，也必然會記住三皇子的說辭。將來許大人若再有絲毫引皇上起疑的地方，皇上隻怕皆要想到這一茬。”
並非每次離間都能一蹴而就，但是隻要埋下疑心一顆種子，若是遇到其他契機，這顆種子總會生根發芽。這些年，許岩在北鬥頗有建樹，越發受景懷帝的器重，也是因此，永昌公主府對許岩動了手。
司徒均離間景懷帝和許岩，雖然和當初歐陽化離間景懷帝與自己說辭有所不同，但是異曲同工。這樣一個個離間過去，終有一日，景懷帝會親自削了自己所有的得力臂膀。
一麵將司徒境埋支使到北疆暗暗積蓄力量，一麵在京城培養司徒均的野心，一麵還離間景懷帝和他最得力的臣子，隻待時機成熟，永昌公主府便會挑得司徒家兄弟鬩牆，而景懷帝身邊無人可用。到那時候，這偌大江山，景懷帝還守得住麽？
賈赦之言，許岩早就想到了，苦笑到：“所以，我如今處境和侯爺一樣的，之前侯爺說不求上進，但求平安，我何嚐不想如此？隻是不能罷了。”執掌北鬥，知道皇家的許多密事，正因如此，許岩才更身不由己。
賈赦聽了，略安慰許岩幾句，將其送出侯府。
永昌公主府弄傻了阿古拉，與賈赦而言，並非沒有好處。阿古拉是柳萱生擒的，而自己為了掩蓋一直藏在柳萱軍中的事實，對景懷帝言道阿古拉是自己在戰場趁亂擒來的。
因為阿古拉並不認識柳萱和自己，自己隻要不參與問審，還不至於穿幫。若是自己參與問審，阿古拉認出自己，此事立刻就要被拆穿，雖然自己已經想好了托詞，但是到底要費一番功夫解釋，效果還未必好。
此時永昌公主府怕阿古拉的口供帶出自己，先動了手，倒替賈赦也遮掩過去了。
此次賈赦帶回了物證，但是結盟的雙方阿古拉已經癡呆，候照也已經暴斃，人證俱滅，即便知道候照裏通敵國的事實，也審不出更多東西了。此案就此擱置，若是韃靼派使臣前來溝通此事，自然會有鴻臚寺出麵。
論武力，韃靼還不足以挑戰朝廷，雖然韃靼國原是和司徒境勾結好了才出的兵，但是事到如今，司徒境必然是抵死不認的。那麽，韃靼王隻能當司徒境背信棄義，吃個暗虧。明麵兒上，韃靼先挑起戰事，偏又一敗塗地，即便被活捉了主帥，押回京城，韃靼王當真敢興師問罪嗎？
以賈赦的估計，韃靼王不敢。那麽，北疆一案，便了結在了候照身上。候照勾結外敵，但是已經‘死’了，司徒境治理北疆有方，剛到北疆便建立戰功，越發得景懷帝信任。景懷帝自以為朝廷威脅已除，自此高枕無憂；永昌公主府將所有事情完美收尾，靜待時機。當真是個完美的結局。