次日是大朝會的日子,因為後宮鬧刺客,景懷帝受了驚嚇,一夜不曾好眠。原本,太醫是建議今日免了早朝的,但是景懷帝算不得多賢明,倒也不昏聵,才鬧了刺客自己便不上朝,隻怕傳出不好的話;加之自己幾個兒子也都大了,景懷帝更要上朝穩固人心。


    賈敬一起複便是兵部侍郎,是要參加大朝會的,今日東華門外等候入朝的時候,文武百官已經聽說了昨日夜裏,宮中鬧了刺客,永昌公主府又走水的事,早朝又瞧見景懷帝兩個烏黑的眼圈,賈敬心中一陣疑惑,但畢竟龍椅上坐的是當今天子,賈敬沒敢一直盯著看。


    自從朝廷要革除宿弊,厘清吏治以來,大小朝會議事都極多。如今頭一樁大事,便是北疆的案子。


    北疆府毗鄰韃靼,如今總兵暴斃,若是副總兵有能為便罷,若是副總兵昏聵,或是本來就是個奸的,北疆一亂,隻怕會引來韃靼入侵。是故,今日朝會上商議種種,北疆的事終究是重點。


    三皇子司徒均走出班列道:“啟奏父皇,兒臣以為,外間皆傳忠勇侯死在前往北疆的路上,然,北疆不可一日無總兵,兒臣自願請命,前去調查北疆總兵暴斃一事。”


    司徒均在刑部行走,若是北疆的事需一位皇子做總攬,司徒均最為合適。況且之前司徒均介入過平安州的案子,結果險些冤枉了平安州節度使裴四海。在平安州摔了跟鬥,司徒均急於在景懷帝麵前掙表現。雖然賈赦還沒到北疆便傳出死在路上的傳言,北鬥存祿部又折了好幾個探子在北疆,司徒均依舊覺得自己多帶護衛隨從,便是不怕的。北疆的案子越複雜,越能顯自己的能耐。


    司徒均在平安州栽了,六皇子司徒境在山海關栽得更為厲害,於是也走出班列道:“父皇,兒臣也願前往平安州。”


    景懷帝居高臨下的瞧了兩個兒子一眼,臉上不顯,心中卻歎了一口氣。如今賈赦死在鐵網山腳賈家別莊的消息早就傳回京城,賈赦是什麽人呢?獨自一人破了山海關的案子,單槍匹馬鑿沉白駒號。這樣的人物現在都活不見人,死不見屍,此二子都算不知天高地厚了,竟然自請前去北疆。


    果然,不等景懷帝發話,刑部尚書宋安便走出班列道:“皇上,臣以為,北疆之事,宜先派新的北疆總兵接管北疆事務,做個總攬。”三皇子司徒均是在刑部行走的,他自請去北疆,若是出了事固然算不到宋安頭上,但是帝王心,誰知道景懷帝會不會遷怒自己這個尚書。是故,宋安這話雖然在理,也是阻止司徒均去北疆之意。況且,北疆地處邊陲,最忌軍中無主帥,按宋安的意思,上次派賈赦前去,便該授賈赦北疆總兵銜了。


    景懷帝何嚐不知道這個道理,隻是之前先太子謀逆的事真相大白,景懷帝固然是悔恨交加,也心驚膽戰。歐陽化謀逆一事讓景懷帝明白,無論多忠心不二的人,若是你給他的權利配不上他的能耐的時候,都有可能生出不該有的野心。


    歐陽化固然是能人,所以才敢肖想那不該肖想的位置。但是比起賈赦,歐陽化那幾分本事卻也不夠瞧了,若是自己賦予賈赦一地總兵的職權,賈赦會生出不該有的野心嗎?況且賈代善便曾經是北疆總兵,彼時,交通不便,戍邊戰士多是耕戰,一旦戍邊,便紮根邊疆繁衍生息,現在的北疆士卒,有不少或是賈代善的舊部,或是賈代善舊部的後代。


    這些人若是交到賈赦手傷,他們效忠的究竟是司徒家,還是賈家?


    誠然,賈赦從未表現出任何不該有的野心,賈赦祖上也世代忠良,但是經曆了端親王的事,經曆了先太子的事,經曆了歐陽化的事,景懷帝怕。端親王是景懷帝的親叔父,歐陽化也曾經是自己最器重的親衛,結果呢?賈源、賈代善、賈赦,祖孫三代個個挽狂瀾於即到,他們那樣的本事,就真的不想取司徒家而代之嗎?景懷帝捫心自問,若是司徒家和賈家易地而處,自己未必不會動別的心思。


    所以,明知道授賈赦北疆總兵銜,並令他帶部分京營官兵入北疆,是解決北疆問題最好的方式,景懷帝還是隻派了賈赦前往。至於給賈赦那十個精兵,聊勝於無罷了,賈赦北疆之行,跟隻身前往也差不太多。


    “宋尚書此言差矣,如今北疆局勢並不明朗,即便朝廷派遣了新任總兵前往,難道那些殺害侯總兵的逆賊便能改了窮凶極惡的性子,聽從新任總兵的號令不成?即便朝廷新派了總兵,老臣擔心,新總兵成了第二個候照。”兵部尚書孫宜道。


    孫宜這話說得也極有道理,北疆那個地方如果對朝廷還有足夠的敬畏,便不會出總兵暴斃,前去調查的存祿部刺候也相繼死了的事。若是那地方早就有人無法無天,新去的總兵除非帶上足夠的兵力,否則派多少個總兵去,結果都是一樣的。


    朝堂之上,因為北疆的事爭執不休,文臣武將唇槍舌劍,誰也說服不了誰。如賈敬雖然有才學,然他剛起複不久,不便諫言,幾個皇子有心一展拳腳,但論學識、論辯才,當真比不上朝臣們。


    爭論半日,六皇子司徒境突然走出班列道:“稟父皇,兒臣願前往北疆就藩。”


    就藩,此言一出,仿若一顆巨大的炮仗炸得文武百官瞠目結舌。


    先太子壞事之後,儲君之位一直空懸,幾位皇子不論才學如何,誰還能不動那心思?儲君之爭雖然沒有擺到明麵上來,但是滿朝上下,包括景懷帝本人都知道自己的幾個兒子暗地裏早就打上了擂台。


    是以,成年的皇子們雖然都封了親王,但全都留在京城,所謂近水樓台,就藩,也就意味著遠離景懷帝,也遠離了朝堂的中心。難道司徒境就這樣退出了儲位之爭?


    再說,即便親王就藩,誰不是先挑那些土地肥沃,物產豐富的富庶之地。北疆苦寒,除了戍邊的將士,甚至是流放刑犯之地,六皇子自請到北疆就藩,實則除了給朝廷守國門之外,幾乎沒有任何好處。


    不但三皇子司徒均驚訝,連受甄貴妃連累,現在頗為消沉的五皇子司徒增都十分訝異。


    “朝堂無戲言,司徒境,你可想好了?”司徒境此舉,頗出景懷帝意外,不過也不失為一種方法。所以,景懷帝又向司徒境確認了一回。


    遠離京城去苦寒之地,想來司徒境還是有些不舍的,隻見他臉上略有猶豫,頓了一下,才篤定道:“兒臣願為父皇分憂,為父皇鎮守邊疆。”


    於是,關於北疆的事就這樣定了下來。親王就藩,原本是要帶大量的屬官的,有的朝代還會帶上皇子生母。但是北疆的軍情那樣緊急,一來,帶上皇妃、皇子路上多有不便;二來,也不知北疆具體情勢如何,這次司徒境就藩,和曆來藩王不同。司徒境帶了二萬京營將士並三司官員先趕往北疆,司徒境家屬並王府屬官待北疆情勢穩定了再去。


    議定了北疆的事,朝會上還商討了另外幾處要員的罷免與任命,還有別的軍國大事,直指午後放散。


    賈赦雖然還在宮裏,倒也沒去聽朝會。倒是昨日夜裏,賈赦見到了老熟人許岩。許岩接令之後,帶人入來了後宮圍堵餘飛鬆等人,九重樓好幾個屬下險些被活捉,誰知這些亡命徒的武器十分特殊,在情知必死的時候,這些亡命徒使出搏命招數,武器自是攻向對方的,那手柄上卻有個機關。機關一發動,手柄上的暗器倒射而出,又快又狠,卻是攻向持兵器的人自己。


    顯然,這些機關是手持兵器的人自己發動的。暗器離手持兵器的人不過一手臂的距離,便是這些人發動機關後後悔了,卻也躲閃不及。


    許岩執掌北鬥破軍部,手底下不知道拿過多少活口,這些人但凡落到他手上,便是分筋錯骨,措開下頜骨,連咬破口中毒囊自盡的機會都沒有。但是饒是許岩見多識廣,也沒見過這種邊戰鬥邊自殺的武器。


    賈赦目睹了許岩帶隊殺了幾個永昌公主府的爪牙,卻並未現身。他將餘飛鬆、吳喜等人引來皇宮,本就是要讓永昌公主府誤以為闖入公主府的是皇宮的人。現下,越少有人知道他在京城,才越好。


    隻要永昌公主府疑心自己被宮裏的人盯上了,必然會有下一步動作,這便叫打草驚蛇。


    因為後宮鬧了一回刺客,這些時日宮裏的戒備異常嚴苛,便是藝高人膽大如賈赦,也躲在落了灰的佛塔頂層好幾日。


    不過既然闖了一趟後宮,兼之賈璉還在景懷帝手上,賈赦並未打算空手出去。後宮皆是宮妃,侍衛查得再緊,也是將整個皇宮圍得如同鐵桶一般,個宮裏反而有些空檔可尋。


    賈赦雖然還沒修煉成禦風飛行的境界,但是對風能的控製越發收放自如,這日,賈赦到上書房偷聽了一節課,又將幾個皇孫都認準了。這些鳳子龍孫,金貴得很,身上長命鎖、寄名符、玉佩、扇墜各種物件恨不能掛成個聖誕樹。


    且這些半大小子,貪玩得很,一鬧熱了就換衣裳,隨身物件摘下來遞給隨從的不在少數。雖然皇孫們身邊跟著太監、宮娥,但尋個機會,用風能托起這些皇孫們的小物件收入空間,卻也難不倒賈赦。


    隻是為了收集齊所有皇孫和伴讀們的貼身物件,賈赦頗耗費了些時日,待得賈赦尋了個守衛鬆懈時候出了皇宮,已是數日之後。


    至於餘飛鬆和吳喜,賈赦沒打聽他們的下落,不過依賈赦猜測,這兩人多半是混出去了。吳喜在後宮當過差,走某些門路偷梁換柱拿著宮牌大搖大擺走出去都未可知。


    賈赦不過隨便一猜,便仿若親見一般,餘飛鬆和吳喜,確然靠著吳喜在宮裏的內應假扮宮人混出去的,比之賈赦還先出宮兩日。至於死在宮內的永昌公主府爪牙,是確然沒來得及撤退,還是人太多了不好混出去,故而被推出來頂缸揭過這起後宮鬧刺客的事,天知地知,餘飛鬆和吳喜知。

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