趙王的心腹太監王公公捧了金印入靈堂。眾目睽睽之下, 戴權鋪開白紙，楚王親自持金印蓋了上去。細細對比“趙”字中那個勾兒，四封信上的委實要薄些。劉全吩咐自家下人：“速速回衙門取治水前王爺給我下令書來。”
另一個大臣也忙喊自己的長隨：“去書房取我們家的來。”
其餘大臣也紛紛讓人回衙門取趙王用過印的文書。
便聽衛王冷笑一聲：“不必了。”
隻見他身邊那官員瞧著王公公道：“公公好本事。算本官栽了。”
王公公茫然拱手：“大人說什麽？奴才聽不明白。”
衛王負手道：“你明不明白, 已不要緊。”
話音剛落，門外闖進來一個兵士，扯著嗓子喊道：“世子！不好了！府外來了許多別國兵士, 不計其數！”
鄭衛周曹四位王爺齊聲大笑。笑著笑著，發覺其他三位也都在笑，又一齊止住聲。靈堂前霎時寂靜如子夜。顯見這四位都有兵馬在外頭。其餘眾人麵色鐵青：這回誰也走不了了。果不其然, 外頭傳來雷霆般的喊殺聲，兵士跑來回道：“又來了一隊人馬, 與前頭那隊在府門口對峙。”
曹王急問：“是哪國的？”
“前頭那夥是鄭國的，後頭這夥尚且不知。”屋中霎時又安靜了。
半晌, 柳騫笑道：“不如你們四國先打一場，贏家得趙國。”
趙國大臣立時喊道：“豈有此理！還有沒有王法！”眾人遂議論了起來。
蘇澄悄聲對身後的護衛柳小七道：“為何四國這麽巧, 每國聯絡了一家？”
柳小七道：“因為這四國管情報的頭目都是神盾局的人。”
“啊？”
“安排出去打探消息的是自己人, 扮作嘴碎婆子仆從的亦是自己人；攛掇四位王爺用兵的是自己人，勘察道路、仿製趙軍軍服、打探趙軍口令、引四國兵馬進趙國的還是自己人。”柳小七道, “做戲做全套，大夥兒都裝模作樣、心照不宣。”
蘇澄忍不住偷笑：“你們局座大人還真沒閑著。”
柳小七也笑道：“他親自來這塊兒已經兩年了！更不用提從前的心血。如今大略完成布局, 過幾年收稻子便好。”
不多時，四國兵馬俱已到齊，將趙王府圍了個水泄不通。楚王無奈道：“若四位叔父兄長隻有一家派兵，隻怕都能將趙國得了去；偏如今四家都來了。不如大家好生商議著……”
話還沒說完, 報信的又來了：“世子殿下！外頭又來了一支大軍，人數極多，連四國兵馬在內悉數包圍了！”他遲疑片刻，“看衣裳像是燕國的治水壯丁。”
蘇澄立時笑道：“不是。你們大概看他們穿著迷彩服吧。迷彩服乃服裝大類。治水壯丁穿的是一種，官兵是另一種。”
趙世子眯起眼睛：“蘇大人這是何意？”
蘇澄忙擺手道：“世子誤會了。因那四國調動兵馬入趙，而我燕國覺察到了。攝政王恐怕我有不測，故此調派了些人手來暗中保護我。我是他師侄女，世子是知道的。這四位王爺不發兵圍困趙王府，我們的人隻會悄悄匿在城外不出來。”她看了看那四王道，“你們五國的事兒，我們燕國不想管，也管不了。還請四位王爺發話，請你們的人讓出道路，放我、戴權公公和孔允憲公子三人離開。燕**隊立時撤走、護送我們回國。其餘的就不與燕國相幹了。”
眾人大驚。方才聽說燕軍到了，還以為他們想趁火打劫，誰知人家隻想撤身走人！遂暗暗猜測真假。趙國將領則心驚數**隊就這麽進了邯鄲、本國兵馬半分不查。
孔允憲低聲道：“蘇大人，我們就這麽走了？”
蘇澄道：“當然走啊！我是來治水的，你是來吊唁的。我水已治完了，你唁也吊完了。還不走，留著吃晚飯麽？”
鄭王立時道：“蘇大人所言可是當真？”
蘇澄朗聲道：“當真。”
鄭王看向那三位：“既這麽著，咱們就不留蘇大人吃晚飯了吧？”
那三位齊聲道：“蘇大人好走！”燕國摻合進來，自家就一點戲都沒有了。
有個不知哪國的官員立時跳出來拱手道：“蘇大人，下官可巧有事要進京，就與蘇大人同去如何？”
又有一人道：“下官也要去京城，與二位大人結個伴也好。”霎時跳出來十幾個想跟著走的。
蘇澄有些遲疑，與戴權商議道：“戴公公，你看呢？”
戴權看了看眾人，思忖道：“雜家以為……橫豎諸位大人想進京，就一道走也好。”
眾人齊拱手：“多謝戴公公！”
趙世子慌了：“允憲允憲你別走啊！”
孔允憲忙向蘇澄道：“蘇大人，咱們不可就這麽走了，實乃大大的不義。”
蘇澄拱手道：“孔先生，並非下官不義。這些人是琮師叔派來保護我的。眼下五國要起兵爭……眼下五國已起兵爭，咱們摻合進來便是參戰。我一個管治水工程的技術小官，論起品級來不過區區工部員外郎，哪裏能決定參戰這種大事。我代表不了燕國啊！”
“這……”孔允憲滿麵為難。
魯國的柳騫大聲道：“蘇大人言之有理。不在其位不謀其政。逼她一個從五品的小官做參戰決斷，隻怕強人所難。”
趙世子兩步竄到孔允憲身邊懇求道：“允憲！外麵四**隊如狼似虎，你走了我就死定了！他們誰都不會放過我的！”
戴權歎道：“孔先生，雜家與蘇大人委實都做不了這麽大的主。”
趙世子一把扯住孔允憲的胳膊：“允憲你不能走！”
幾個趙國官員也都上前圍住孔允憲：“求孔先生相助！”“子曰，見義不為無勇也。求孔先生救我趙國！”七嘴八舌背了一大串子曰。
孔允憲毅然朝蘇澄深施一禮：“蘇大人若不便多事，請自行離去。孔某與趙世子也算朋友一場，必不能獨全此身。”
“那可不成。”蘇澄道，“你若有個不測，林老大人非打死我不可。你必須回去。”
孔允憲淡然道：“孔某乃齊國人，蘇大人一個燕國官員管不了我。”
蘇澄聳肩：“得罪了。小七，請孔先生離開。”
孔允憲拔直了腰背厲聲道：“我乃孔聖人第七十一輩嫡孫，誰敢動我！”
蘇澄熟視無睹：“小七！動手。”
孔允憲負手而立神情堅毅，幾個趙臣擋在他跟前，趙世子躲到他身後使勁兒抓住他的胳膊。滿堂肅然。
柳小七笑嘻嘻從蘇澄背後閃出來，拱手道：“大人，其實還是有別的法子的。”
蘇澄瞧了他一眼：“說！”
“不戰。”柳小七道，“四國退兵，各位王爺特使各自回國，該幹嘛幹嘛。”
“你傻了不成？”蘇澄沒好氣道，“人家明火執仗來搶地盤，先頭什麽仿製的趙王書信不過是個幌子罷了，沒吃到肥羊肉豈能退兵？”
“屬下知道。請大人稍候。”柳小七幾步走到越國特使甄藏珠跟前抱拳道，“在下如若沒有記錯，這位朋友早先可曾在燕京安窯？”
甄藏珠皺了皺眉頭，也抱拳道：“不錯，本官少年時委實曾走過綠林。”
“果然是鐵燕子李大郎。”柳小七躬身下拜，“小弟曾在人群之中看過李大郎一眼，所幸記性不差。”
甄藏珠還禮道：“自打本官認祖歸宗便改邪歸正了，這些年不知江湖事，故此不認得小哥。”
柳小七笑嘻嘻道：“小弟新上的跳板，大人不認得才正常。大人，咱們合字並肩子，上好的羊牯扒拉掉托線孫兒捏七寸子碼上，總好過水漫鬆人。”
“這……”甄藏珠若有所思。
這兒是趙王的靈堂，滿屋子都是各國來的王爺重臣。柳小七大嗓門說一長串綠林黑話愣是沒人聽得懂，麵麵相覷。“這位大人，那個燕國護衛說什麽？”“下官也不知道啊！”
半晌，甄藏珠捋了捋胡須道：“多年不曾挑竿子，既是合字信得過，我二列你二漠。”柳小七點點頭。
眾人又茫然互視。還沒來得及議論，隻聽耳畔一陣驚呼聲，甄藏珠與柳小七皆騰空而起直上房梁。二人在梁上如閃電般轉了幾下，人影忽然墜下。不待眾人察覺出了何事，數聲殺豬般的驚叫驟然響起。定睛一看，衛王曹王不知怎麽落到了柳小七手上，鄭王周王則讓甄藏珠給製住了，護衛悉數倒地喊“哎呦”。
便聽人群中有個不知哪國的護衛笑道：“方才那位穿青衣的兄弟說，他們倆合力打倒那幾位王爺身邊的護衛，抓住他們捆了，總好過人家兵馬殺進來我們逃跑。那穿墨色衣裳的大人說，雖已多年沒當過保鏢，既然朋友信得過，西邊兩個歸我北邊兩個歸你。”
“哄——”靈堂中一陣大亂。
趙國世子已雄赳赳氣昂昂從孔允憲身後出來了，拍手大笑道：“真真是仗義每多屠狗輩。多謝二位俠士。大恩大德我趙國記下了，日後必有回報。”
甄藏珠道：“本官已金盆洗手多年，這份人情世子記在越國頭上便好。”
蘇澄道：“世子別把人情記給燕國。此事乃小七一人所為，你隻謝他便了。”
眾人尚未回過神來。倒是魯國的柳騫大人率先鼓掌，旁人立時跟著鼓，靈堂內頓時掌聲如雷。
事已至此，就沒什麽好裝模作樣的了。楚王和孔允憲為保，四國撤兵。四位王爺暫由趙國看管，趙世子登基後放回其本國。一時外頭來人回稟說“五國官兵皆已撤走”，滿靈堂鬆了口氣。
眾人開始告辭，趙國自然不留。卻聽魯國特使柳騫上前拱手，大聲道：“世子，顯見你們趙國已經讓鄭衛周曹四國盯上。這等心思一旦起了，便不會無故休止。甄大人和小七義士他們幫了你這次，幫不了你下次。”他微笑道，“要不要與魯國結盟？魯國強盛且魯趙毗鄰。咱們兩國結了盟，宵小之輩不敢輕舉妄動。”眾人霎時止了交頭接耳，齊刷刷望向趙世子。
趙世子斜睨了他一眼：“你們魯王自己都做不了主，我可不敢高攀你們朱桐大人。”說著向孔允憲拱手道，“允憲，我趙國與燕國結盟如何？”眾人大驚。
孔允憲咳嗽兩聲：“我是齊國人……”
齊國特使立時說：“世子可要與齊國結盟？”
“不要！”趙世子爽利拒絕，“你們齊國疲弱的很，與你們結盟無用。”
蘇澄忙說：“莫與我商議。我不過是個芝麻官，結盟這般大事我說了不算。”
老太監戴權笑道：“世子若有此意，可派遣特使往京城商議。但有誠意，一切好商量。”
趙世子嘀咕道：“哪兒還有拿得出手的特使。趙國如今滿國的亂臣賊子，劉全大人得留在邯鄲收拾爛攤子。要不請於敏中大人走一趟？”
劉全立時道：“世子，於大人雖是張大人出首，捏災冒賑之事人證物證確鑿。未經詳查證明於大人清白，不可隨意放出來。”
趙世子諂笑道：“劉大人，打個商量，那是我嶽父……”
劉全正色道：“倘若皇親國戚可以仰仗女婿為非作歹，趙國還如何立國？”
趙世子看了看群臣欲求聲援，趙臣皆低頭——世子在劉全跟前如此軟弱，日後趙國姓司徒還是姓劉可不好說。他又看向諸國特使，特使們不是抬頭望梁就是扭頭看窗。他雖始終不曾看孔允憲，孔允憲卻道：“世子，劉大人言之有理。”
趙世子無奈：“好吧，算了……”孔允憲點點頭。眾人互視，心想這個世子果然沒什麽用。
經此一事，趙國不敢再耽誤。三日後世子即位為趙王。諸國特使留下來道賀，劉全家的門檻都被踏破了。後審問於敏中案、張家等四家逐出趙國等事皆非三五日能完的，劉全忙得不可開交。先趙王二七一過，新趙王頂了身熱孝親自進京。
沒人知道趙王與燕國政事堂的人談了些什麽。一個月之後，《燕京周報》再次刊登出爆炸新聞：趙國加入燕國與馬來國的聯邦，三國合為一國，預備在明年將三國的國名悉數更改，統稱中華聯邦帝國。
再過一個月，紫禁城中的聖人給雲南、貴州、江西、廣東、廣西、台灣六省下旨，命其加入聯邦。雖早知道這些地方皆是早先燕王所轄，如此明晃晃的公布出來，各地諸侯皆如心上被壓了塊巨石似的不是滋味。有人留意到，平安州毫無動靜，依然是買賣天下第一，不入諸侯紛爭。
到了十月，福建巡撫甄茴給聖人上書，求以福建加入聯邦，聖人應允。
趙王的嶽父於敏中捏災冒賑查明屬實，退回貪墨的銀兩，離開邯鄲赴京城就任戶部侍郎。天下人皆以為是趙王求了情。趙王詔告天下，自己的生母乃道姑韋容官，趙人皆稱其為太後。
臘月，一直在東瀛劉屬不曾回國的魯國霸主劉侗染下重病，眼看就要不行了。其嫡長子劉戍與丞相兼女婿朱桐立時放下朝務趕往東瀛，魯國暫由中書令柳騫執掌。
轉眼年關將至，江南塞北白雪紛揚，又是一年年終。
正月初一，燕國丞相林黛玉發布第一號政令，改國號為中華聯邦帝國，今年為帝國元年。
另一個大臣也忙喊自己的長隨：“去書房取我們家的來。”
其餘大臣也紛紛讓人回衙門取趙王用過印的文書。
便聽衛王冷笑一聲：“不必了。”
隻見他身邊那官員瞧著王公公道：“公公好本事。算本官栽了。”
王公公茫然拱手：“大人說什麽？奴才聽不明白。”
衛王負手道：“你明不明白, 已不要緊。”
話音剛落，門外闖進來一個兵士，扯著嗓子喊道：“世子！不好了！府外來了許多別國兵士, 不計其數！”
鄭衛周曹四位王爺齊聲大笑。笑著笑著，發覺其他三位也都在笑，又一齊止住聲。靈堂前霎時寂靜如子夜。顯見這四位都有兵馬在外頭。其餘眾人麵色鐵青：這回誰也走不了了。果不其然, 外頭傳來雷霆般的喊殺聲，兵士跑來回道：“又來了一隊人馬, 與前頭那隊在府門口對峙。”
曹王急問：“是哪國的？”
“前頭那夥是鄭國的，後頭這夥尚且不知。”屋中霎時又安靜了。
半晌, 柳騫笑道：“不如你們四國先打一場，贏家得趙國。”
趙國大臣立時喊道：“豈有此理！還有沒有王法！”眾人遂議論了起來。
蘇澄悄聲對身後的護衛柳小七道：“為何四國這麽巧, 每國聯絡了一家？”
柳小七道：“因為這四國管情報的頭目都是神盾局的人。”
“啊？”
“安排出去打探消息的是自己人, 扮作嘴碎婆子仆從的亦是自己人；攛掇四位王爺用兵的是自己人，勘察道路、仿製趙軍軍服、打探趙軍口令、引四國兵馬進趙國的還是自己人。”柳小七道, “做戲做全套，大夥兒都裝模作樣、心照不宣。”
蘇澄忍不住偷笑：“你們局座大人還真沒閑著。”
柳小七也笑道：“他親自來這塊兒已經兩年了！更不用提從前的心血。如今大略完成布局, 過幾年收稻子便好。”
不多時，四國兵馬俱已到齊，將趙王府圍了個水泄不通。楚王無奈道：“若四位叔父兄長隻有一家派兵，隻怕都能將趙國得了去；偏如今四家都來了。不如大家好生商議著……”
話還沒說完, 報信的又來了：“世子殿下！外頭又來了一支大軍，人數極多，連四國兵馬在內悉數包圍了！”他遲疑片刻，“看衣裳像是燕國的治水壯丁。”
蘇澄立時笑道：“不是。你們大概看他們穿著迷彩服吧。迷彩服乃服裝大類。治水壯丁穿的是一種，官兵是另一種。”
趙世子眯起眼睛：“蘇大人這是何意？”
蘇澄忙擺手道：“世子誤會了。因那四國調動兵馬入趙，而我燕國覺察到了。攝政王恐怕我有不測，故此調派了些人手來暗中保護我。我是他師侄女，世子是知道的。這四位王爺不發兵圍困趙王府，我們的人隻會悄悄匿在城外不出來。”她看了看那四王道，“你們五國的事兒，我們燕國不想管，也管不了。還請四位王爺發話，請你們的人讓出道路，放我、戴權公公和孔允憲公子三人離開。燕**隊立時撤走、護送我們回國。其餘的就不與燕國相幹了。”
眾人大驚。方才聽說燕軍到了，還以為他們想趁火打劫，誰知人家隻想撤身走人！遂暗暗猜測真假。趙國將領則心驚數**隊就這麽進了邯鄲、本國兵馬半分不查。
孔允憲低聲道：“蘇大人，我們就這麽走了？”
蘇澄道：“當然走啊！我是來治水的，你是來吊唁的。我水已治完了，你唁也吊完了。還不走，留著吃晚飯麽？”
鄭王立時道：“蘇大人所言可是當真？”
蘇澄朗聲道：“當真。”
鄭王看向那三位：“既這麽著，咱們就不留蘇大人吃晚飯了吧？”
那三位齊聲道：“蘇大人好走！”燕國摻合進來，自家就一點戲都沒有了。
有個不知哪國的官員立時跳出來拱手道：“蘇大人，下官可巧有事要進京，就與蘇大人同去如何？”
又有一人道：“下官也要去京城，與二位大人結個伴也好。”霎時跳出來十幾個想跟著走的。
蘇澄有些遲疑，與戴權商議道：“戴公公，你看呢？”
戴權看了看眾人，思忖道：“雜家以為……橫豎諸位大人想進京，就一道走也好。”
眾人齊拱手：“多謝戴公公！”
趙世子慌了：“允憲允憲你別走啊！”
孔允憲忙向蘇澄道：“蘇大人，咱們不可就這麽走了，實乃大大的不義。”
蘇澄拱手道：“孔先生，並非下官不義。這些人是琮師叔派來保護我的。眼下五國要起兵爭……眼下五國已起兵爭，咱們摻合進來便是參戰。我一個管治水工程的技術小官，論起品級來不過區區工部員外郎，哪裏能決定參戰這種大事。我代表不了燕國啊！”
“這……”孔允憲滿麵為難。
魯國的柳騫大聲道：“蘇大人言之有理。不在其位不謀其政。逼她一個從五品的小官做參戰決斷，隻怕強人所難。”
趙世子兩步竄到孔允憲身邊懇求道：“允憲！外麵四**隊如狼似虎，你走了我就死定了！他們誰都不會放過我的！”
戴權歎道：“孔先生，雜家與蘇大人委實都做不了這麽大的主。”
趙世子一把扯住孔允憲的胳膊：“允憲你不能走！”
幾個趙國官員也都上前圍住孔允憲：“求孔先生相助！”“子曰，見義不為無勇也。求孔先生救我趙國！”七嘴八舌背了一大串子曰。
孔允憲毅然朝蘇澄深施一禮：“蘇大人若不便多事，請自行離去。孔某與趙世子也算朋友一場，必不能獨全此身。”
“那可不成。”蘇澄道，“你若有個不測，林老大人非打死我不可。你必須回去。”
孔允憲淡然道：“孔某乃齊國人，蘇大人一個燕國官員管不了我。”
蘇澄聳肩：“得罪了。小七，請孔先生離開。”
孔允憲拔直了腰背厲聲道：“我乃孔聖人第七十一輩嫡孫，誰敢動我！”
蘇澄熟視無睹：“小七！動手。”
孔允憲負手而立神情堅毅，幾個趙臣擋在他跟前，趙世子躲到他身後使勁兒抓住他的胳膊。滿堂肅然。
柳小七笑嘻嘻從蘇澄背後閃出來，拱手道：“大人，其實還是有別的法子的。”
蘇澄瞧了他一眼：“說！”
“不戰。”柳小七道，“四國退兵，各位王爺特使各自回國，該幹嘛幹嘛。”
“你傻了不成？”蘇澄沒好氣道，“人家明火執仗來搶地盤，先頭什麽仿製的趙王書信不過是個幌子罷了，沒吃到肥羊肉豈能退兵？”
“屬下知道。請大人稍候。”柳小七幾步走到越國特使甄藏珠跟前抱拳道，“在下如若沒有記錯，這位朋友早先可曾在燕京安窯？”
甄藏珠皺了皺眉頭，也抱拳道：“不錯，本官少年時委實曾走過綠林。”
“果然是鐵燕子李大郎。”柳小七躬身下拜，“小弟曾在人群之中看過李大郎一眼，所幸記性不差。”
甄藏珠還禮道：“自打本官認祖歸宗便改邪歸正了，這些年不知江湖事，故此不認得小哥。”
柳小七笑嘻嘻道：“小弟新上的跳板，大人不認得才正常。大人，咱們合字並肩子，上好的羊牯扒拉掉托線孫兒捏七寸子碼上，總好過水漫鬆人。”
“這……”甄藏珠若有所思。
這兒是趙王的靈堂，滿屋子都是各國來的王爺重臣。柳小七大嗓門說一長串綠林黑話愣是沒人聽得懂，麵麵相覷。“這位大人，那個燕國護衛說什麽？”“下官也不知道啊！”
半晌，甄藏珠捋了捋胡須道：“多年不曾挑竿子，既是合字信得過，我二列你二漠。”柳小七點點頭。
眾人又茫然互視。還沒來得及議論，隻聽耳畔一陣驚呼聲，甄藏珠與柳小七皆騰空而起直上房梁。二人在梁上如閃電般轉了幾下，人影忽然墜下。不待眾人察覺出了何事，數聲殺豬般的驚叫驟然響起。定睛一看，衛王曹王不知怎麽落到了柳小七手上，鄭王周王則讓甄藏珠給製住了，護衛悉數倒地喊“哎呦”。
便聽人群中有個不知哪國的護衛笑道：“方才那位穿青衣的兄弟說，他們倆合力打倒那幾位王爺身邊的護衛，抓住他們捆了，總好過人家兵馬殺進來我們逃跑。那穿墨色衣裳的大人說，雖已多年沒當過保鏢，既然朋友信得過，西邊兩個歸我北邊兩個歸你。”
“哄——”靈堂中一陣大亂。
趙國世子已雄赳赳氣昂昂從孔允憲身後出來了，拍手大笑道：“真真是仗義每多屠狗輩。多謝二位俠士。大恩大德我趙國記下了，日後必有回報。”
甄藏珠道：“本官已金盆洗手多年，這份人情世子記在越國頭上便好。”
蘇澄道：“世子別把人情記給燕國。此事乃小七一人所為，你隻謝他便了。”
眾人尚未回過神來。倒是魯國的柳騫大人率先鼓掌，旁人立時跟著鼓，靈堂內頓時掌聲如雷。
事已至此，就沒什麽好裝模作樣的了。楚王和孔允憲為保，四國撤兵。四位王爺暫由趙國看管，趙世子登基後放回其本國。一時外頭來人回稟說“五國官兵皆已撤走”，滿靈堂鬆了口氣。
眾人開始告辭，趙國自然不留。卻聽魯國特使柳騫上前拱手，大聲道：“世子，顯見你們趙國已經讓鄭衛周曹四國盯上。這等心思一旦起了，便不會無故休止。甄大人和小七義士他們幫了你這次，幫不了你下次。”他微笑道，“要不要與魯國結盟？魯國強盛且魯趙毗鄰。咱們兩國結了盟，宵小之輩不敢輕舉妄動。”眾人霎時止了交頭接耳，齊刷刷望向趙世子。
趙世子斜睨了他一眼：“你們魯王自己都做不了主，我可不敢高攀你們朱桐大人。”說著向孔允憲拱手道，“允憲，我趙國與燕國結盟如何？”眾人大驚。
孔允憲咳嗽兩聲：“我是齊國人……”
齊國特使立時說：“世子可要與齊國結盟？”
“不要！”趙世子爽利拒絕，“你們齊國疲弱的很，與你們結盟無用。”
蘇澄忙說：“莫與我商議。我不過是個芝麻官，結盟這般大事我說了不算。”
老太監戴權笑道：“世子若有此意，可派遣特使往京城商議。但有誠意，一切好商量。”
趙世子嘀咕道：“哪兒還有拿得出手的特使。趙國如今滿國的亂臣賊子，劉全大人得留在邯鄲收拾爛攤子。要不請於敏中大人走一趟？”
劉全立時道：“世子，於大人雖是張大人出首，捏災冒賑之事人證物證確鑿。未經詳查證明於大人清白，不可隨意放出來。”
趙世子諂笑道：“劉大人，打個商量，那是我嶽父……”
劉全正色道：“倘若皇親國戚可以仰仗女婿為非作歹，趙國還如何立國？”
趙世子看了看群臣欲求聲援，趙臣皆低頭——世子在劉全跟前如此軟弱，日後趙國姓司徒還是姓劉可不好說。他又看向諸國特使，特使們不是抬頭望梁就是扭頭看窗。他雖始終不曾看孔允憲，孔允憲卻道：“世子，劉大人言之有理。”
趙世子無奈：“好吧，算了……”孔允憲點點頭。眾人互視，心想這個世子果然沒什麽用。
經此一事，趙國不敢再耽誤。三日後世子即位為趙王。諸國特使留下來道賀，劉全家的門檻都被踏破了。後審問於敏中案、張家等四家逐出趙國等事皆非三五日能完的，劉全忙得不可開交。先趙王二七一過，新趙王頂了身熱孝親自進京。
沒人知道趙王與燕國政事堂的人談了些什麽。一個月之後，《燕京周報》再次刊登出爆炸新聞：趙國加入燕國與馬來國的聯邦，三國合為一國，預備在明年將三國的國名悉數更改，統稱中華聯邦帝國。
再過一個月，紫禁城中的聖人給雲南、貴州、江西、廣東、廣西、台灣六省下旨，命其加入聯邦。雖早知道這些地方皆是早先燕王所轄，如此明晃晃的公布出來，各地諸侯皆如心上被壓了塊巨石似的不是滋味。有人留意到，平安州毫無動靜，依然是買賣天下第一，不入諸侯紛爭。
到了十月，福建巡撫甄茴給聖人上書，求以福建加入聯邦，聖人應允。
趙王的嶽父於敏中捏災冒賑查明屬實，退回貪墨的銀兩，離開邯鄲赴京城就任戶部侍郎。天下人皆以為是趙王求了情。趙王詔告天下，自己的生母乃道姑韋容官，趙人皆稱其為太後。
臘月，一直在東瀛劉屬不曾回國的魯國霸主劉侗染下重病，眼看就要不行了。其嫡長子劉戍與丞相兼女婿朱桐立時放下朝務趕往東瀛，魯國暫由中書令柳騫執掌。
轉眼年關將至，江南塞北白雪紛揚，又是一年年終。
正月初一，燕國丞相林黛玉發布第一號政令，改國號為中華聯邦帝國，今年為帝國元年。