距上次離開黑水森林已過兩個多月。
殷絕想過可能會在離開中州前回來，也想過可能等他重回離火殿，恢複實力後再回來，但他沒想到會這麽快。
短短不到三個月，曾經鮮活充滿生機的黑水森林如今空空蕩蕩、死寂一片。
“這裏就是誕生你們的地方？”俞風逸聽聞殷絕此次回森林，內心十分好奇，一路上都在想象黑水森林該是怎樣的鍾靈毓秀之地。
但他沒想到眼前蔓延而出的森林竟是這般景象。
沒有妖獸。
一隻也沒有。
以他們為中心，靈氣伸展數十丈卻沒有任何靈氣波動，除了野獸，偶爾出現點微末的靈氣波動，也僅是剛引氣入體不久的小妖。
俞風逸簡直不敢相信，修真界鼎盛之際，靈氣充沛，而就是這樣前所未有的好環境之中，如此大的森林妖獸屈指可數。
整個森林沒有任何金丹妖獸的氣息。
金丹妖獸軀體強健，未經特殊清理的屍骨能保存很久。
殷絕他們去到鬃虎所在的位置，鬃虎虎皮被扒，虎骨被剔，僅剩的虎頭上至今未合攏雙目中帶著濃濃不甘。
黑蟒蟒皮從頭到腳剝下來，蟒肉殘缺不全，蟒身扭曲彎折，像是死前承受了極大的痛苦。
俞風逸凝緊了眉，即便過了很久，慘烈血腥的狀況仍舊曆曆在目。他不適應瞥開眼，長輩們說過，金丹期的妖獸要想徹底斷絕生命隻能將頭部擊碎，才能一擊斃命。
尋常修士為了以防金丹妖獸反撲，都會直接擊殺。
但是，也有有些修士以修為碾壓，因活著的妖獸身上皮毛、血肉效果更好點，硬生生在妖獸尚有點餘氣的時候扒下來。
而鬃虎、黑蟒，頭骨尚且完好，俞風逸簡直不敢想象這兩隻妖獸在徹底斷絕氣息前遭受了怎樣的痛苦。
之後殷絕他們找到當日小蛇逃跑的地方，然而他們並未找到狂獅蹤跡。
在看見白隼屍首時，殷絕抿緊唇，此時的小蛇已經化出原形，往日光芒閃爍的黑金眼瞳中黑沉一片。
安葬了三隻金丹妖獸。
現在隻剩狂獅，沒找到狂獅屍首，按理說勉強算得上一個好消息。可在場的人都知道元嬰初期對上半步化神，生還的可能幾乎為零。
回到昔日所在木屋，因無人居住，曾經隨意搭建的木屋已經倒塌，傾倒木柱中荒草橫生。
遠處山腰上狂獅居住的洞穴藤蔓亂糟糟垂下，無緒攀在洞口。
正當三人要離開時，木屋後麵雜從中草叢突然響了響，裏麵似有什麽東西。
殷絕蹙眉，尋聲望了去。
沒有靈氣波動，又是一隻尋常野獸。
俞風逸拍了拍殷絕肩膀：“走吧，別想了，這筆賬我們回去之後好好和程家算。”
他繼續道：“當初在中州程家第一次拍出煉體期人形妖獸便有人覺得奇怪，在揭開程家濫殺低階妖獸，程家收到靈獸警告後，本以為程家已經收斂，沒想到程家竟是挪到了外州來。”
小蛇又化成了蛇形，神情懨懨，緊緊貼著殷絕脖頸。
殷絕有些擔心小蛇，聽了俞風逸的話，點了點頭，轉身欲走時，方才攢動的草叢又是一陣窸窣響聲。
不對！
若是尋常野獸即便一開始不知道他們在此處，現如今聽見他們說話也早該嚇得驚慌失措地逃了。
“誒？你做什麽？”
殷絕大步上前，疾步跨過障礙，來到半身高的草叢前，那裏有根幹木擋住視線，揚動草叢中殷絕發現裏麵隱隱髒汙的灰黃色。
殷絕呼吸不由一緊，他伸手，掀開那簇草叢。
“吼……”
那雙黯淡渾濁的金眸就這樣抬起來和殷絕對上視線，躺在草叢的金獅渾身凝滿一層層髒兮兮的泥垢，往日總是幹淨耀眼的金毛如今打成結一摞摞黏在一起。
“吼？”原來瑟縮著，艱難磨蹭著斷掉的四肢想要後退的獅子，在看清眼前的人時，愣了愣，它不解地歪了下頭，似是覺得這人很熟悉，連帶著垂在身後的獅尾晃了起來。
“嘶！”
小蛇猛地躍下來，迫不及待直起身子，“嘶嘶嘶！”
“吼~”獅子似是也十分開心，獅尾搖擺幅度更大，用獅頭頂著小蛇腦袋。
“這是？”趕上來的俞風逸看著極為興奮的一蛇一獅，頓了頓，隨後驚訝望向殷絕，“難道它便是那隻元嬰妖獸？！”
狂獅原形不小，回去途中小蛇和俞風逸一起給狂獅清理身子，血汙、髒泥全部雜糅在一起渾身惡臭難當，瘦骨嶙峋，獅身幾乎隻剩一層皮毛。
四肢包括身上多處筋脈盡毀，走不了路，捕不了獵，隻能依靠兩條獅腿上膝挪動，然而身子過於龐大，石子深紮肉裏。
獅嘴還殘留著草屑，不知道，也不敢想，這些日子狂獅是怎麽活下來的。
在給狂獅處理傷口小蛇眼睛不知紅了多少次。
先給狂獅喂了療傷的丹藥，狂獅一口咬下，嚼了幾口，回味了下，似是覺得味道極好，張著嘴繼續問殷絕要。
殷絕又給了狂獅一顆。
藥效很快上來，狂獅打了個哈欠，沉沉睡了去。
殷絕仔細檢查狂獅身體，狂獅的情況遠比想象的嚴重許多。這些月來狂獅不能捕獵，隻能靠以草葉為食。若非狂獅體內先前殘留的丹藥，狂獅隻怕早已身亡。
那丹藥過了兩月有餘，藥效依在，至少在三品。受了這樣重傷的狂獅能活下來，估計也全靠那枚丹藥續命。
好在狂獅筋脈根骨損毀程度遠不及小蛇，小蛇尚且能在古方藥浴的幫助下痊愈，那麽狂獅也可以。
隻不過狂獅靈氣盡散，修複筋脈後修為不複存在，隻能從頭開始。
還有便是神魂。
狂獅的神魂碎裂，神智受損，別說治好狂獅，就連殷絕如今自己的神魂也是殘缺不全。
知道殷絕心中所想，一直待在手鐲裏看見全過程的石中火，在識海中道：“這獅子隻需治好它筋脈就夠了。”
“隻要它能修煉，神魂算不上大問題。”
“什麽意思？”
“神魂與靈體密不可分，於修士自然是再重要不過。可妖獸本就以肉體為本，妖獸生來神魂脆弱，神魂倒非要事。”
見殷絕蹙眉，石中火繼續補充：“妖獸用不上神魂，至於神智什麽的，好歹獅子在金丹當了好幾百年，雖說肯定沒以前聰明，但沒見凡人養的尋常野獸養幾年也懂些話嗎？反正我瞧著這獅子本來也不怎麽機靈，頂多以後再呆點，讓人多教教，在身邊多照看著就好了。”
“而且，就你這樣，自己神魂殘缺不全，還想救獅子？別瞎折騰了，恢複神魂的天地材寶本就少，中州都不一定找得到。你有這心思還不如想想你自己或者把你體內那顆廢丹回爐重煉，要不然程家那個半步化神卷土重來，依你這神魂隻有被契約的份。”
殷絕：……
石中火說話雖難聽，但全在點上。
殷絕等人折回張家，時刻注意張家動向的李家管家當天得知殷絕他們全部安然無恙回來了。
原來那點微末的希望徹底淹沒。
當夜，管家私下找到李家嫡子李玖，將李家家主帶人截殺殷絕的事悉數告知。如今過了這麽多天，殷絕他們回來，而李家家主和兩位元嬰不知所蹤，完全找不到半點痕跡，定是遭遇不測。
李玖聞言當即癱坐在椅子上，到底不過二十多歲的年輕人，得知這件事整個人臉色泛白。
但很快他便理好思緒，壓下心中滔天的恨意，殷絕，張家那隻該死的妖獸！不僅傷他神魂，害他煉丹止步，如今更是害死他父親！
此仇不共戴天！
李玖目眥盡裂，他看向管家：“李叔，我如今該怎麽辦？”
管家恭敬行禮：“少主，以屬下拙見，現下我們最好在眾人知曉家主出事前，為李家找到靠山。”
李玖不解，“李叔這是何意？”
管家道：“家中雖有幾位元嬰高階長老坐鎮，但這些長老心思不正，先前之所以安分全靠家主鎮壓。如今若家主遭遇不測之事傳出，隻怕他們邪念陡生，爭奪家主之位姑且不說，怕就怕他們互相爭鬥搶奪李家，到時候李家正如一盤散沙，徹徹底底完了，再無挽回餘地。”
李玖臉色慘白，可恨他如今也不過區區煉體八重，要想接管李家震住那一堆虎視眈眈的元嬰修士根本不可能。
“即便我能成功接管李家，可張家家主已經化神，李家依舊敵不過啊！”
管家沉聲：“所以少主，現在我們需要找比張家更強大的外援。”
李玖心中震驚，“莫非李叔你的意思是，程家？”
程家不僅在中州有主家，更重要的是程家家主乃化神初期，早張家家主步入化神好些年！
李玖話剛出，立馬否決，“不行不行，程家太過強大，先不說他願不願意接納我們。而且一旦找上程家，那我們李家不也變成程家手中之物了嗎？！”
管家苦口婆心：“少主啊，你細細想，若是你現在找上程家，在程家幫助下震住這幹元嬰修士，讓他們繼續效力，你也可繼續掌管李家，還可讓程家幫助對付張家，對付那隻妖獸，為家主報仇。可若你不這樣做，等家主身隕一事暴露，李家真的完了啊！到那時，少主你又何去何從？張家會放過你嗎？！”
李玖呼吸不穩，沉默許久，他渾身氣勢一卸：“那麽李叔，我能有什麽條件讓程家接納李家，還讓程家主動對上張家呢？”
管家眼中陰沉無比：“少主勿憂，隻要我們找上程家，程家求之不得。至於對付張家，程家一定會很願意的。”
隔天，李玖隻帶管家私下前往程家。
正廳中，程家家主位居高坐，下側是管家和李玖，李玖到底隻是煉體期的修士，一進來便被程家家主化神威勢嚇到發抖，話都說不利索。
要求過來學習家主處世的程立言看了眼，不由心中嗤笑。
管家也不過築基期，到底為人老練，跪在地上恭恭敬敬說出事情，最後他將所有的事情串通在一起分析給程家家主聽，告訴程家家主，那隻妖獸極有可能才是擁有清筋丹丹方之人。
提到殷絕時，李玖崩緊牙齒，怒斥：“就是這隻妖獸傷我神魂！”
“嗤！被隻妖獸傷了神魂。”坐在程家家主下方的程立言笑出聲來。
李玖一赫，臉發紅，不再說話。
程家家主雙眼微眯，在管家說出李家家主很可能身死時，便示意手下去查，如今得到消息，言定李家家主確實可能已死。
心中冷嘲，李家家主倒是打得一手好算盤，利用他對付張家，自己跑去契約妖獸，隻是沒想到偷雞不成蝕把米。真是死不足惜的廢物。
不過那隻妖獸……
正當程家家主思酌之時，管家從袖中取出一塊幻影石，靈氣打入幻影石中，隻見半空中出現一銀發紅眸之人，長身玉立，眉目間風采奪目。
原本興致缺缺玩著杯蓋的程立言雙眼緊縮，呼吸一窒，怔愣盯著幻影石投射而出的幻影，茶水濺濕袖角而不知。
沒幾息，靈氣消失殆盡，連帶著幻影一塊消失，管家垂首：“就是此妖。”
程立言心緒翻騰不息，不舍收回視線，激動得手在發顫，他迫不及待望向上方程家家主，神色難得帶上幾分焦急：“父親，我早已築基，卻遲遲未遇見心怡妖獸，我看這隻妖獸甚好！金丹初期，再適合孩兒不過！”
殷絕想過可能會在離開中州前回來，也想過可能等他重回離火殿，恢複實力後再回來，但他沒想到會這麽快。
短短不到三個月，曾經鮮活充滿生機的黑水森林如今空空蕩蕩、死寂一片。
“這裏就是誕生你們的地方？”俞風逸聽聞殷絕此次回森林，內心十分好奇，一路上都在想象黑水森林該是怎樣的鍾靈毓秀之地。
但他沒想到眼前蔓延而出的森林竟是這般景象。
沒有妖獸。
一隻也沒有。
以他們為中心，靈氣伸展數十丈卻沒有任何靈氣波動，除了野獸，偶爾出現點微末的靈氣波動，也僅是剛引氣入體不久的小妖。
俞風逸簡直不敢相信，修真界鼎盛之際，靈氣充沛，而就是這樣前所未有的好環境之中，如此大的森林妖獸屈指可數。
整個森林沒有任何金丹妖獸的氣息。
金丹妖獸軀體強健，未經特殊清理的屍骨能保存很久。
殷絕他們去到鬃虎所在的位置，鬃虎虎皮被扒，虎骨被剔，僅剩的虎頭上至今未合攏雙目中帶著濃濃不甘。
黑蟒蟒皮從頭到腳剝下來，蟒肉殘缺不全，蟒身扭曲彎折，像是死前承受了極大的痛苦。
俞風逸凝緊了眉，即便過了很久，慘烈血腥的狀況仍舊曆曆在目。他不適應瞥開眼，長輩們說過，金丹期的妖獸要想徹底斷絕生命隻能將頭部擊碎，才能一擊斃命。
尋常修士為了以防金丹妖獸反撲，都會直接擊殺。
但是，也有有些修士以修為碾壓，因活著的妖獸身上皮毛、血肉效果更好點，硬生生在妖獸尚有點餘氣的時候扒下來。
而鬃虎、黑蟒，頭骨尚且完好，俞風逸簡直不敢想象這兩隻妖獸在徹底斷絕氣息前遭受了怎樣的痛苦。
之後殷絕他們找到當日小蛇逃跑的地方，然而他們並未找到狂獅蹤跡。
在看見白隼屍首時，殷絕抿緊唇，此時的小蛇已經化出原形，往日光芒閃爍的黑金眼瞳中黑沉一片。
安葬了三隻金丹妖獸。
現在隻剩狂獅，沒找到狂獅屍首，按理說勉強算得上一個好消息。可在場的人都知道元嬰初期對上半步化神，生還的可能幾乎為零。
回到昔日所在木屋，因無人居住，曾經隨意搭建的木屋已經倒塌，傾倒木柱中荒草橫生。
遠處山腰上狂獅居住的洞穴藤蔓亂糟糟垂下，無緒攀在洞口。
正當三人要離開時，木屋後麵雜從中草叢突然響了響，裏麵似有什麽東西。
殷絕蹙眉，尋聲望了去。
沒有靈氣波動，又是一隻尋常野獸。
俞風逸拍了拍殷絕肩膀：“走吧，別想了，這筆賬我們回去之後好好和程家算。”
他繼續道：“當初在中州程家第一次拍出煉體期人形妖獸便有人覺得奇怪，在揭開程家濫殺低階妖獸，程家收到靈獸警告後，本以為程家已經收斂，沒想到程家竟是挪到了外州來。”
小蛇又化成了蛇形，神情懨懨，緊緊貼著殷絕脖頸。
殷絕有些擔心小蛇，聽了俞風逸的話，點了點頭，轉身欲走時，方才攢動的草叢又是一陣窸窣響聲。
不對！
若是尋常野獸即便一開始不知道他們在此處，現如今聽見他們說話也早該嚇得驚慌失措地逃了。
“誒？你做什麽？”
殷絕大步上前，疾步跨過障礙，來到半身高的草叢前，那裏有根幹木擋住視線，揚動草叢中殷絕發現裏麵隱隱髒汙的灰黃色。
殷絕呼吸不由一緊，他伸手，掀開那簇草叢。
“吼……”
那雙黯淡渾濁的金眸就這樣抬起來和殷絕對上視線，躺在草叢的金獅渾身凝滿一層層髒兮兮的泥垢，往日總是幹淨耀眼的金毛如今打成結一摞摞黏在一起。
“吼？”原來瑟縮著，艱難磨蹭著斷掉的四肢想要後退的獅子，在看清眼前的人時，愣了愣，它不解地歪了下頭，似是覺得這人很熟悉，連帶著垂在身後的獅尾晃了起來。
“嘶！”
小蛇猛地躍下來，迫不及待直起身子，“嘶嘶嘶！”
“吼~”獅子似是也十分開心，獅尾搖擺幅度更大，用獅頭頂著小蛇腦袋。
“這是？”趕上來的俞風逸看著極為興奮的一蛇一獅，頓了頓，隨後驚訝望向殷絕，“難道它便是那隻元嬰妖獸？！”
狂獅原形不小，回去途中小蛇和俞風逸一起給狂獅清理身子，血汙、髒泥全部雜糅在一起渾身惡臭難當，瘦骨嶙峋，獅身幾乎隻剩一層皮毛。
四肢包括身上多處筋脈盡毀，走不了路，捕不了獵，隻能依靠兩條獅腿上膝挪動，然而身子過於龐大，石子深紮肉裏。
獅嘴還殘留著草屑，不知道，也不敢想，這些日子狂獅是怎麽活下來的。
在給狂獅處理傷口小蛇眼睛不知紅了多少次。
先給狂獅喂了療傷的丹藥，狂獅一口咬下，嚼了幾口，回味了下，似是覺得味道極好，張著嘴繼續問殷絕要。
殷絕又給了狂獅一顆。
藥效很快上來，狂獅打了個哈欠，沉沉睡了去。
殷絕仔細檢查狂獅身體，狂獅的情況遠比想象的嚴重許多。這些月來狂獅不能捕獵，隻能靠以草葉為食。若非狂獅體內先前殘留的丹藥，狂獅隻怕早已身亡。
那丹藥過了兩月有餘，藥效依在，至少在三品。受了這樣重傷的狂獅能活下來，估計也全靠那枚丹藥續命。
好在狂獅筋脈根骨損毀程度遠不及小蛇，小蛇尚且能在古方藥浴的幫助下痊愈，那麽狂獅也可以。
隻不過狂獅靈氣盡散，修複筋脈後修為不複存在，隻能從頭開始。
還有便是神魂。
狂獅的神魂碎裂，神智受損，別說治好狂獅，就連殷絕如今自己的神魂也是殘缺不全。
知道殷絕心中所想，一直待在手鐲裏看見全過程的石中火，在識海中道：“這獅子隻需治好它筋脈就夠了。”
“隻要它能修煉，神魂算不上大問題。”
“什麽意思？”
“神魂與靈體密不可分，於修士自然是再重要不過。可妖獸本就以肉體為本，妖獸生來神魂脆弱，神魂倒非要事。”
見殷絕蹙眉，石中火繼續補充：“妖獸用不上神魂，至於神智什麽的，好歹獅子在金丹當了好幾百年，雖說肯定沒以前聰明，但沒見凡人養的尋常野獸養幾年也懂些話嗎？反正我瞧著這獅子本來也不怎麽機靈，頂多以後再呆點，讓人多教教，在身邊多照看著就好了。”
“而且，就你這樣，自己神魂殘缺不全，還想救獅子？別瞎折騰了，恢複神魂的天地材寶本就少，中州都不一定找得到。你有這心思還不如想想你自己或者把你體內那顆廢丹回爐重煉，要不然程家那個半步化神卷土重來，依你這神魂隻有被契約的份。”
殷絕：……
石中火說話雖難聽，但全在點上。
殷絕等人折回張家，時刻注意張家動向的李家管家當天得知殷絕他們全部安然無恙回來了。
原來那點微末的希望徹底淹沒。
當夜，管家私下找到李家嫡子李玖，將李家家主帶人截殺殷絕的事悉數告知。如今過了這麽多天，殷絕他們回來，而李家家主和兩位元嬰不知所蹤，完全找不到半點痕跡，定是遭遇不測。
李玖聞言當即癱坐在椅子上，到底不過二十多歲的年輕人，得知這件事整個人臉色泛白。
但很快他便理好思緒，壓下心中滔天的恨意，殷絕，張家那隻該死的妖獸！不僅傷他神魂，害他煉丹止步，如今更是害死他父親！
此仇不共戴天！
李玖目眥盡裂，他看向管家：“李叔，我如今該怎麽辦？”
管家恭敬行禮：“少主，以屬下拙見，現下我們最好在眾人知曉家主出事前，為李家找到靠山。”
李玖不解，“李叔這是何意？”
管家道：“家中雖有幾位元嬰高階長老坐鎮，但這些長老心思不正，先前之所以安分全靠家主鎮壓。如今若家主遭遇不測之事傳出，隻怕他們邪念陡生，爭奪家主之位姑且不說，怕就怕他們互相爭鬥搶奪李家，到時候李家正如一盤散沙，徹徹底底完了，再無挽回餘地。”
李玖臉色慘白，可恨他如今也不過區區煉體八重，要想接管李家震住那一堆虎視眈眈的元嬰修士根本不可能。
“即便我能成功接管李家，可張家家主已經化神，李家依舊敵不過啊！”
管家沉聲：“所以少主，現在我們需要找比張家更強大的外援。”
李玖心中震驚，“莫非李叔你的意思是，程家？”
程家不僅在中州有主家，更重要的是程家家主乃化神初期，早張家家主步入化神好些年！
李玖話剛出，立馬否決，“不行不行，程家太過強大，先不說他願不願意接納我們。而且一旦找上程家，那我們李家不也變成程家手中之物了嗎？！”
管家苦口婆心：“少主啊，你細細想，若是你現在找上程家，在程家幫助下震住這幹元嬰修士，讓他們繼續效力，你也可繼續掌管李家，還可讓程家幫助對付張家，對付那隻妖獸，為家主報仇。可若你不這樣做，等家主身隕一事暴露，李家真的完了啊！到那時，少主你又何去何從？張家會放過你嗎？！”
李玖呼吸不穩，沉默許久，他渾身氣勢一卸：“那麽李叔，我能有什麽條件讓程家接納李家，還讓程家主動對上張家呢？”
管家眼中陰沉無比：“少主勿憂，隻要我們找上程家，程家求之不得。至於對付張家，程家一定會很願意的。”
隔天，李玖隻帶管家私下前往程家。
正廳中，程家家主位居高坐，下側是管家和李玖，李玖到底隻是煉體期的修士，一進來便被程家家主化神威勢嚇到發抖，話都說不利索。
要求過來學習家主處世的程立言看了眼，不由心中嗤笑。
管家也不過築基期，到底為人老練，跪在地上恭恭敬敬說出事情，最後他將所有的事情串通在一起分析給程家家主聽，告訴程家家主，那隻妖獸極有可能才是擁有清筋丹丹方之人。
提到殷絕時，李玖崩緊牙齒，怒斥：“就是這隻妖獸傷我神魂！”
“嗤！被隻妖獸傷了神魂。”坐在程家家主下方的程立言笑出聲來。
李玖一赫，臉發紅，不再說話。
程家家主雙眼微眯，在管家說出李家家主很可能身死時，便示意手下去查，如今得到消息，言定李家家主確實可能已死。
心中冷嘲，李家家主倒是打得一手好算盤，利用他對付張家，自己跑去契約妖獸，隻是沒想到偷雞不成蝕把米。真是死不足惜的廢物。
不過那隻妖獸……
正當程家家主思酌之時，管家從袖中取出一塊幻影石，靈氣打入幻影石中，隻見半空中出現一銀發紅眸之人，長身玉立，眉目間風采奪目。
原本興致缺缺玩著杯蓋的程立言雙眼緊縮，呼吸一窒，怔愣盯著幻影石投射而出的幻影，茶水濺濕袖角而不知。
沒幾息，靈氣消失殆盡，連帶著幻影一塊消失，管家垂首：“就是此妖。”
程立言心緒翻騰不息，不舍收回視線，激動得手在發顫，他迫不及待望向上方程家家主，神色難得帶上幾分焦急：“父親，我早已築基，卻遲遲未遇見心怡妖獸，我看這隻妖獸甚好！金丹初期，再適合孩兒不過！”