瑪麗夫人站在破碎一地的拚花窗邊，攀附在窗台上的荊棘藤蔓像編製的網充斥在她的四周，彩色的玻璃散落在地上，像不同顏色的寶石，折射出多彩的浮光。
她的對麵，像雕塑一樣精致的男人站在臨時搭建起來的荊棘高塔上，冷傲淡漠地俯視著她。
突如其來的變故刺激了瑪麗夫人的神經，讓她徹底平日裏典雅疏離的高貴模樣。
“奧斯卡公爵，”瑪麗夫人微微揚起下巴，“我姑且發問，你是瘋了嗎？這裏是玫瑰莊園。在都城使用如此大規模的魔法，根據帝國法典，你的行為同反叛無異，女王陛下會罷黜你的爵位，在整個帝國的領土裏通緝你。”
“瑪麗夫人，女王陛下會理解的。”奧斯卡公爵嘴唇微微動動，聲音平穩，“這是人之常情，任哪位父親看見自己的孩子被這樣虐待，都會做出不合情理的事。”
瑪麗夫人嘴角抽了抽，男人義正言辭的說法讓她有些發笑。
她望向奧斯卡公爵的身邊，在不遠的地方，虛弱的少女像嬰兒一樣臥在柔軟的藤蔓網上，霜白色的月光照在她暴露在外的肌膚上，上麵的烏青抓痕讓人觸目驚心。
“我聽不懂您在說些什麽。莉莉安隻是病了，沒有人會無緣無故得虐待她。”瑪麗夫人直視麵前的男人。
“那這些傷是如何來的？”
“那是她自己弄得，醫師能夠證明。”瑪麗夫人沒有一絲慌亂說，“在我的養子希恩死後，莉莉安就完全瘋了，她時常會通過自虐緩解內心的痛苦。”
“瑪麗維多利亞，這些荒唐的說辭你留給女王陛下來評判過。”奧斯卡公爵麵無表情地說，“這件事我會輕易放過你，包括整個卡貝德家族。”
瑪麗夫人微微咬牙，血紅的指甲陷進了自己的掌肉裏。
“奧斯卡公爵，你非要將事情鬧著這般難看嗎？”瑪麗夫人聲音像冰製的棒槌，“夜闖私人領地，毀壞莊園建築，都城使用魔法……就算女王陛下寬容，這其中任意一條，你都會被驅逐出灰牆，永遠待你那偏僻的封地上……”
轟然的響聲瞬間炸開，所有入侵房間的藤蔓在同一時間像巨蟒一樣瘋狂抽向四麵的牆壁，像是經曆了一場地震，建築的盡頭多了一巨大的窟窿，外表灰白色的牆體上爬滿了震裂開來的枝丫紋路，一副隨時會搖搖欲墜的模樣。
莊園內的仆人們像驚慌的鳥獸們一樣跑了出來，那十來個剛剛還在打牌的巡邏隊成員端著配備的□□衝了出來，誰想還不等他們嗬斥著維持秩序，火把下幾十個漆黑的槍口直接將他們嚇得說不出話來。
“所有人保持安靜，按序排好，卡貝德家沒有膽小怕事的仆人。”身為莊園資曆最深的管家，一向慈祥的湯姆斯從恐慌的人群裏走了出來，他蒼老的臉上換上了難得一見的嚴肅神情，下拉的嘴角扯出鋒利的弧度。
“諸位是來自弗雷德裏克公爵府上的客人嗎？”老管家湯姆斯站在了眾人的前麵，他的眼睛在火光下找到了一張熟悉的麵孔，“林先生，好久不見。您能出來解釋一下嗎？”
“很高興見到你，湯姆斯，你似乎變老了。”有些清瘦的青年麵帶笑容走了出來。
“時光易逝，可惜在您和奧斯卡公爵身上它卻敗北了，這麽多年過去了，都沒能在二位的臉上留下一道痕跡。”湯姆斯聲音十分感慨。
林林露出一絲富有深意的笑，沒有說話。
“現在是怎麽一回事？奧斯卡公爵與我們老爺也施來往頻繁的友人，是什麽事讓你們端著幾十杆火器指著我們莊園的大門，這看上去也太危險了一點。”
方才還站在台階上的身影消失了。
就像一場毫無破綻的魔術，湯姆斯已經出現在了林林的身後。
“林先生，這些玩意比刀刃還難控製，所以還請您開口，讓他們都放下吧。”湯姆斯的手按在青年的肩膀上，語重心長地說。
有冰涼的尖銳抵在林林的背脊上，同樣身為管家，他知道那是一把刀幅很寬的刀具，常常用來處理豪華的魚類料理。
“你這樣威脅我也沒用，湯姆斯。他們都絕對聽從公爵大人的命令。”林林的聲音輕柔，“你就算當著他們的麵把我切片擺盤也不能改變什麽。”
“我的刀工退步很多了。瑪麗夫人不吃生冷的東西。”
“那真是可惜了。我還記得你當年切的肉片，輕薄如花瓣。”
“那是生魚片。”湯姆斯微微蹙眉糾正道。
“我知道搭配味道辛辣的黃綠醬料，是東洋的特色。”林林笑眯眯地說。
“那是芥子末啊。”老管家低下頭，黑色的皮鞋將蓄勢攀附上來的綠色植物碾踏在腳下。
兩人慢悠悠地聊著過往的一些事，看上去溫馨地像老友間的久別重逢，實際上身為稱職的仆人，他們都在等待一個動手的指令。
殺氣彌漫，一觸即發。
就在這時，黑夜驟亮。
火焰貪婪得攀上粗壯的藤蔓，像一條熾熱的火蛇騰飛在了所有人的頭頂上。
“所有人避讓！”湯姆斯鬆開了林林，優先指揮了現場的局麵。林林也抬起了手，示意那些舉著火把的人後退。他們都知道如果造成慘重的傷亡，今晚這件事的性質就會徹底改變了。
“看來快要結束了。”林林抬著頭說。
“你們結束了，我這留下的可是一堆爛攤子啊。”湯姆斯望著已經不成樣子的莊園心疼。
“彼此彼此。等女王的判決下來，賠償費用過幾天會送來的，你就當提前將這裏翻修一下好了。”林林安慰。
“也是個不錯的主意，這座莊園的風格保持太久了，也到換換的時候了。”
“我老早就想移幾株櫻花樹了，雖然我們這叫玫瑰莊園，但也不能隻種這一種花啊。”老管家撓了撓銀白的頭發，望著火光下淩亂不堪的花園，神情像是一位專業的老花匠，似乎已經在悉心謀劃起這座莊園將來的布置了。
海漫天橫流，壓抑的明紅迫近而來。
無法動彈，隻能絕望地等待著火光吞噬最後的意識。
艾瑞克斯全身一顫，像是為了躲避被抹殺的絕境，他的意誌命令自己必須立刻轉身。
墜地的疼痛讓他徹底清醒了。
艾瑞克斯英俊的麵龐倒吸了一口涼氣，蟬鳴鳥叫，將他拉回真實。此時，與他視線齊平的是自然生長的野草，還有早就燒幹淨的幹柴堆。
“你睡覺的時候，這麽不老實的嗎？”有人在他麵前站定說。
艾瑞克斯視線上移，瞧見在曙光下金子般閃耀的頭發，他一下從地上直起身來，滿臉尷尬。
“早上好。”艾瑞克斯拍了拍身上的灰塵，輕咳了一聲，“抱歉，希恩，其實我很少這樣的。”
“做噩夢了？”希恩將灌了溫水的水袋遞給黑發青年。
“大概，有點記不得了。”艾瑞克斯掰了掰自己的脖子，他腦袋裏還有一些暈眩混漲的不適，“好像是大火什麽的。”
希恩的眼簾微垂，朝著馬匹走去，“放心，我不會把這事說出去的，天亮了，該趕路，我們今天要趕到那附近。”
“那可真是感謝了。”艾瑞克斯神情無奈，背上行李，跟上希恩的腳步。
連續向西騎行了四五個小時候，希恩和艾瑞克斯在一處驛館停了下來，準備花錢買些剛烹飪出來的新鮮吃食。
他們不缺錢，有條件自然沒必要虧待自己吃幹澀難咽的幹糧。
“祝好。我們想從你這買些食物。”希恩對著驛館裏站著的中年男人說。
“走遠些，我們這裏沒有多餘的食物。”中年男人語氣很是暴躁，“一個土豆都沒有！”
艾瑞克斯皺了皺眉頭。
“我們會支付你一枚金幣。”希恩繼續說。
中年人神情愣了愣，隨後一下將那枚金幣收到了手裏，“豬肉土豆泥，我們這隻有這個，沒別的可選的了。”
“好，來兩份。”希恩也沒有太高的要求，和艾瑞克斯找了兩把簡陋的椅子圍著驛館破舊的木桌坐下了下來。
中年男人很快就端著兩盤走了過來，盤子裏的東西看上去不怎麽美味，至少遠遠不值一枚金幣的高價。
“你們稍微體諒點吧，這已經是這裏最好的食物了。”中年男人攤了攤手，“實在不行，我再送你們兩杯麥酒。”
“不用了。”希恩直接回絕了，淡淡說，“如果你能告訴我們托蘭男爵的城堡在哪裏，多出來的錢我們也不會向你要回。”
“你們認識托蘭大人？”中年男人的聲音有些發抖，像是在抑製著心裏的某種恐懼一樣。
她的對麵，像雕塑一樣精致的男人站在臨時搭建起來的荊棘高塔上，冷傲淡漠地俯視著她。
突如其來的變故刺激了瑪麗夫人的神經，讓她徹底平日裏典雅疏離的高貴模樣。
“奧斯卡公爵，”瑪麗夫人微微揚起下巴，“我姑且發問，你是瘋了嗎？這裏是玫瑰莊園。在都城使用如此大規模的魔法，根據帝國法典，你的行為同反叛無異，女王陛下會罷黜你的爵位，在整個帝國的領土裏通緝你。”
“瑪麗夫人，女王陛下會理解的。”奧斯卡公爵嘴唇微微動動，聲音平穩，“這是人之常情，任哪位父親看見自己的孩子被這樣虐待，都會做出不合情理的事。”
瑪麗夫人嘴角抽了抽，男人義正言辭的說法讓她有些發笑。
她望向奧斯卡公爵的身邊，在不遠的地方，虛弱的少女像嬰兒一樣臥在柔軟的藤蔓網上，霜白色的月光照在她暴露在外的肌膚上，上麵的烏青抓痕讓人觸目驚心。
“我聽不懂您在說些什麽。莉莉安隻是病了，沒有人會無緣無故得虐待她。”瑪麗夫人直視麵前的男人。
“那這些傷是如何來的？”
“那是她自己弄得，醫師能夠證明。”瑪麗夫人沒有一絲慌亂說，“在我的養子希恩死後，莉莉安就完全瘋了，她時常會通過自虐緩解內心的痛苦。”
“瑪麗維多利亞，這些荒唐的說辭你留給女王陛下來評判過。”奧斯卡公爵麵無表情地說，“這件事我會輕易放過你，包括整個卡貝德家族。”
瑪麗夫人微微咬牙，血紅的指甲陷進了自己的掌肉裏。
“奧斯卡公爵，你非要將事情鬧著這般難看嗎？”瑪麗夫人聲音像冰製的棒槌，“夜闖私人領地，毀壞莊園建築，都城使用魔法……就算女王陛下寬容，這其中任意一條，你都會被驅逐出灰牆，永遠待你那偏僻的封地上……”
轟然的響聲瞬間炸開，所有入侵房間的藤蔓在同一時間像巨蟒一樣瘋狂抽向四麵的牆壁，像是經曆了一場地震，建築的盡頭多了一巨大的窟窿，外表灰白色的牆體上爬滿了震裂開來的枝丫紋路，一副隨時會搖搖欲墜的模樣。
莊園內的仆人們像驚慌的鳥獸們一樣跑了出來，那十來個剛剛還在打牌的巡邏隊成員端著配備的□□衝了出來，誰想還不等他們嗬斥著維持秩序，火把下幾十個漆黑的槍口直接將他們嚇得說不出話來。
“所有人保持安靜，按序排好，卡貝德家沒有膽小怕事的仆人。”身為莊園資曆最深的管家，一向慈祥的湯姆斯從恐慌的人群裏走了出來，他蒼老的臉上換上了難得一見的嚴肅神情，下拉的嘴角扯出鋒利的弧度。
“諸位是來自弗雷德裏克公爵府上的客人嗎？”老管家湯姆斯站在了眾人的前麵，他的眼睛在火光下找到了一張熟悉的麵孔，“林先生，好久不見。您能出來解釋一下嗎？”
“很高興見到你，湯姆斯，你似乎變老了。”有些清瘦的青年麵帶笑容走了出來。
“時光易逝，可惜在您和奧斯卡公爵身上它卻敗北了，這麽多年過去了，都沒能在二位的臉上留下一道痕跡。”湯姆斯聲音十分感慨。
林林露出一絲富有深意的笑，沒有說話。
“現在是怎麽一回事？奧斯卡公爵與我們老爺也施來往頻繁的友人，是什麽事讓你們端著幾十杆火器指著我們莊園的大門，這看上去也太危險了一點。”
方才還站在台階上的身影消失了。
就像一場毫無破綻的魔術，湯姆斯已經出現在了林林的身後。
“林先生，這些玩意比刀刃還難控製，所以還請您開口，讓他們都放下吧。”湯姆斯的手按在青年的肩膀上，語重心長地說。
有冰涼的尖銳抵在林林的背脊上，同樣身為管家，他知道那是一把刀幅很寬的刀具，常常用來處理豪華的魚類料理。
“你這樣威脅我也沒用，湯姆斯。他們都絕對聽從公爵大人的命令。”林林的聲音輕柔，“你就算當著他們的麵把我切片擺盤也不能改變什麽。”
“我的刀工退步很多了。瑪麗夫人不吃生冷的東西。”
“那真是可惜了。我還記得你當年切的肉片，輕薄如花瓣。”
“那是生魚片。”湯姆斯微微蹙眉糾正道。
“我知道搭配味道辛辣的黃綠醬料，是東洋的特色。”林林笑眯眯地說。
“那是芥子末啊。”老管家低下頭，黑色的皮鞋將蓄勢攀附上來的綠色植物碾踏在腳下。
兩人慢悠悠地聊著過往的一些事，看上去溫馨地像老友間的久別重逢，實際上身為稱職的仆人，他們都在等待一個動手的指令。
殺氣彌漫，一觸即發。
就在這時，黑夜驟亮。
火焰貪婪得攀上粗壯的藤蔓，像一條熾熱的火蛇騰飛在了所有人的頭頂上。
“所有人避讓！”湯姆斯鬆開了林林，優先指揮了現場的局麵。林林也抬起了手，示意那些舉著火把的人後退。他們都知道如果造成慘重的傷亡，今晚這件事的性質就會徹底改變了。
“看來快要結束了。”林林抬著頭說。
“你們結束了，我這留下的可是一堆爛攤子啊。”湯姆斯望著已經不成樣子的莊園心疼。
“彼此彼此。等女王的判決下來，賠償費用過幾天會送來的，你就當提前將這裏翻修一下好了。”林林安慰。
“也是個不錯的主意，這座莊園的風格保持太久了，也到換換的時候了。”
“我老早就想移幾株櫻花樹了，雖然我們這叫玫瑰莊園，但也不能隻種這一種花啊。”老管家撓了撓銀白的頭發，望著火光下淩亂不堪的花園，神情像是一位專業的老花匠，似乎已經在悉心謀劃起這座莊園將來的布置了。
海漫天橫流，壓抑的明紅迫近而來。
無法動彈，隻能絕望地等待著火光吞噬最後的意識。
艾瑞克斯全身一顫，像是為了躲避被抹殺的絕境，他的意誌命令自己必須立刻轉身。
墜地的疼痛讓他徹底清醒了。
艾瑞克斯英俊的麵龐倒吸了一口涼氣，蟬鳴鳥叫，將他拉回真實。此時，與他視線齊平的是自然生長的野草，還有早就燒幹淨的幹柴堆。
“你睡覺的時候，這麽不老實的嗎？”有人在他麵前站定說。
艾瑞克斯視線上移，瞧見在曙光下金子般閃耀的頭發，他一下從地上直起身來，滿臉尷尬。
“早上好。”艾瑞克斯拍了拍身上的灰塵，輕咳了一聲，“抱歉，希恩，其實我很少這樣的。”
“做噩夢了？”希恩將灌了溫水的水袋遞給黑發青年。
“大概，有點記不得了。”艾瑞克斯掰了掰自己的脖子，他腦袋裏還有一些暈眩混漲的不適，“好像是大火什麽的。”
希恩的眼簾微垂，朝著馬匹走去，“放心，我不會把這事說出去的，天亮了，該趕路，我們今天要趕到那附近。”
“那可真是感謝了。”艾瑞克斯神情無奈，背上行李，跟上希恩的腳步。
連續向西騎行了四五個小時候，希恩和艾瑞克斯在一處驛館停了下來，準備花錢買些剛烹飪出來的新鮮吃食。
他們不缺錢，有條件自然沒必要虧待自己吃幹澀難咽的幹糧。
“祝好。我們想從你這買些食物。”希恩對著驛館裏站著的中年男人說。
“走遠些，我們這裏沒有多餘的食物。”中年男人語氣很是暴躁，“一個土豆都沒有！”
艾瑞克斯皺了皺眉頭。
“我們會支付你一枚金幣。”希恩繼續說。
中年人神情愣了愣，隨後一下將那枚金幣收到了手裏，“豬肉土豆泥，我們這隻有這個，沒別的可選的了。”
“好，來兩份。”希恩也沒有太高的要求，和艾瑞克斯找了兩把簡陋的椅子圍著驛館破舊的木桌坐下了下來。
中年男人很快就端著兩盤走了過來，盤子裏的東西看上去不怎麽美味，至少遠遠不值一枚金幣的高價。
“你們稍微體諒點吧，這已經是這裏最好的食物了。”中年男人攤了攤手，“實在不行，我再送你們兩杯麥酒。”
“不用了。”希恩直接回絕了，淡淡說，“如果你能告訴我們托蘭男爵的城堡在哪裏，多出來的錢我們也不會向你要回。”
“你們認識托蘭大人？”中年男人的聲音有些發抖，像是在抑製著心裏的某種恐懼一樣。