“瑪爾斯殿下，失陪了。”瑪麗夫人象征著抿了一口杯中加冰的琴酒，望了眼與弗恩殿下在一塊兒的亨利大公，轉過頭向瑪爾斯說。
“您請便。”瑪爾斯眸子暗了暗，有禮說。
瑪麗夫人微微點頭，帶著莉莉安和艾瑞克斯離開了。
“看來想再進一步十分困難了。”瑪爾斯抿了下手裏的酒杯，聲音低沉，“我的兄長已經將那些權貴牢牢抓在手心裏了，而我在任何事總是慢上一步，包括出生這件事。”
“世上少有牢靠的關係。”希恩輕聲說，“殿下隻要耐心等到，總能發現裂口。”
“嗬，他們早有了複雜的交易牽扯，利益永遠是人與人之間最好的粘合劑。”瑪爾斯微微歎了口氣，“希望如你所說吧，我能等到一個這樣的契機。”
宴會的水晶燈依次熄滅，最後隻剩稍高王位上那盞散落星雨狀的吊燈還亮著。王位前的那層半透明的薄紗輕輕晃了晃，大殿內響起了一陣串鈴聲，賓客們停止了交談，不分卑賤，所有人霍然俯下身子，手抵著自己的心髒，向來人獻上自己最大的敬意。
薄紗抖動，有人坐在了那價值連城的王位上，身穿銀色紗裙，上麵鑲嵌著大量的寶石和星辰般的碎鑽，寶氣與金光在柔軟的布料上爭妍鬥麗。希恩微微抬眼，他看不見薄紗後卡瑞娜女王的麵龐，隻能看見那根豎立著的代表無上權利的黃金權杖。
在女大侍官的示意下，所有人站直了身體，大殿上的燈也再次亮了起來。
“奧斯卡弗雷德裏公爵克覲見。”女大侍官朗聲念。
啪。黃金權杖輕敲在王位的地基上，帝國大殿西麵一直緊閉的門打開。
最後的主角終於來了。希恩望向大門，他與奧斯卡公爵有幾麵之緣。來者和他幾年前所見沒有半分的區別。棕色短發梳理得整齊發亮，歲月沒有再這位元老級的權貴臉上留下半分衰老的痕跡，他的臉上依舊光潔幹淨猶如新做的皮紙，平靜的眼眸裏毫無波瀾。筆挺的軍裝緊貼在他高大的身軀上，肩膀上掛著銀色的細鏈，胸口前別著數量無人能比的金色勳章。
聽說因為氣候風土的原因，北方領地的人無論男女都頗為貌美，或許是這份美麗連時光都為之憐惜，他們連衰老都會比普通人要緩慢一點，比如莉莉安，比如他們的領主奧斯卡公爵。
希恩不知道奧斯卡公爵的年齡，他猜測應年長於瑪麗夫人，隻是望著這樣青年似的麵孔，誰又能輕易定論。
奧斯卡公爵目不斜視地走向王座前，他依照儀式的安排單膝跪在階梯之下，手捧起那銀色的裙擺俯身輕吻。
“歡迎回來，奧斯卡公爵。”薄薄的紗麵後，卡瑞娜女王第一次發聲，女性的聲音溫柔不失莊嚴。
“感謝您的庇佑。”說完後，奧斯卡公爵起身退下。
響鈴聲再次割裂開整座夜宴，賓客們依序入席，王座左右是亨利大公與弗恩殿下，瑪爾斯的位置緊跟其後，而讓希恩感到驚訝的是，身為主角的奧斯卡公爵竟然排在瑪麗夫人的後麵，被安排在了瑪爾斯的右手邊。
賓客們隔著整座大殿麵對麵坐著，大殿中央空了出來。悠揚高雅的小提琴聲從四周響起，身穿白色蕾絲的少女惦著腳尖而來，猶如綻放的花朵，翩翩起舞。
“歐尼斯公主殿下似乎沒來。”希恩望向四周，忽然發現少了人。
“歐尼斯身體不適。”瑪爾斯意味不明說，“你似乎很關心我的這個妹妹，是喜歡她了嗎？”
“不。”希恩微愣，“抱歉殿下，是我逾矩了。”
“蘭伯特也很喜歡歐尼斯，我很看好他們。”瑪爾斯聲音很輕，“你如果抱有其他的想法，會讓我很為難。”
“我知道了，請您放心。”希恩點點頭，對於瑪爾斯撮合這兩人的用意他是明白的。
瑪爾斯的眼睛轉向前方，他的本性裏有著極強的控製欲，越是鍾意喜歡的東西，越想方設法把控在手心裏。這聽上去有些可怕，但自幼身在皇宮，瑪爾斯一向掩飾得很好。然而所謂人的本性，就是意誌難以克服的劣根。
他也不清楚自己會不會有失控的時候。
高腳杯輕碰聲不斷，賓客們的興致高漲，再向女王祝酒後，就開始有人下位遊走起來。
希恩的餘光落在右前方的奧斯卡公爵身上，至今這位主角還沒有和任何人發生有意義的交集。瑪爾斯有嚐試與對方交流，然而奧斯卡公爵的態度不冷不熱，在碰杯後，談話就草草結束了。
“奧斯卡公爵。”女人握著扇子走來。
瑪麗夫人主動帶著莉莉安走了過來。
希恩眼簾微微垂下，他的位置離交談有些遠，無法聽見具體的內容。三人間唯一的肢體互動也就是奧斯卡公爵摸了一下莉莉安的頭而已，談話看上去還算融洽。
沒有發現？希恩蹙眉。在這樣近距離的接觸下，奧斯卡公爵竟然沒有發現莉莉安身上的奇怪之處嗎？瑪麗夫人提了下裙邊，牽著莉莉安離開。
這個場麵與希恩想象的完全不同，在他的印象裏，奧斯卡公爵對莉莉安有求必應，算是寵溺疼愛的。
是哪裏與他的推測有了偏差。希恩身子微怔，奧斯卡公爵偏過頭，一道深沉的視線與他直麵對上。
“殿下，我想離開片刻。”希恩身子前傾，向瑪爾斯請示。
“是站累了嗎？”瑪爾斯的語氣輕鬆。
“第一次參加這樣的宴會，有些不習慣。”希恩接著話說。
“去吧，不過不要走太遠，在殿外轉轉就好。”
等希恩抬起頭的時候，奧斯卡公爵已經和別人交談起來，不再望著他了。希恩眼睛微眯，沿著大殿的邊緣悄悄離開。
在帝國大殿的另一邊角落裏。
“珍妮絲。”瑪麗夫人輕輕喚了一聲，隨後將少女交到了女仆的手裏，“扶莉莉安下去休息。”
“是。”珍妮絲牽著那隻白皙的手，向引導木偶人一樣，將少女帶到大殿外的休息室。
“您在這裏休息一下，我等會就來。”珍妮絲聲音平淡，她需要取點東西，能讓莉莉安看上去更精神一點。
門鎖轉動了一圈，屋子裏寂靜無聲。少女像石像一樣坐在柔軟的沙發上，她的頭僵硬地向左轉，窗外的冷風將她頰側的發絲吹亂。
夜色下，希恩從側麵狹小的窄門離開了帝國大殿，除了零星幾個侍衛外，第二庭院內沒有太多的守備，他獨自走到無人處，站在一棵盛開的紫藤樹下，洋洋灑灑由花蕾拚湊出的紫色瀑布遮住了他的麵龐。
“赫萊爾。”希恩朝著黑夜喚了一聲。
“我知道你在，我需要你的幫助。”希恩對著虛無輕聲說著，為了盡快揭開瑪麗夫人所暗藏的謎團，他想借用赫萊爾的力量，“這件事很重要。”
希恩確定赫萊爾聽得他說得話，雖然不理解白天赫萊爾為何對他抱有那麽強烈的不滿，但無論對方願不願意他隻有開口嚐試看看。
直覺告訴他這件事情的背後藏有至關重要的線索。
希恩的眼角微微下斂，赫萊爾沒有出現，更沒有給他任何的回答。
“還在生氣嗎？”希恩歎了口氣，拽了下緊扣的領口，準備回到大殿采取其他的方法。
簌簌。希恩敏銳地轉過頭，有人穿過樹叢，搖搖晃晃地朝他走來。
“莉莉安……”希恩的瞳孔驟縮，和那雙含淚的眼睛對視。
“您請便。”瑪爾斯眸子暗了暗，有禮說。
瑪麗夫人微微點頭，帶著莉莉安和艾瑞克斯離開了。
“看來想再進一步十分困難了。”瑪爾斯抿了下手裏的酒杯，聲音低沉，“我的兄長已經將那些權貴牢牢抓在手心裏了，而我在任何事總是慢上一步，包括出生這件事。”
“世上少有牢靠的關係。”希恩輕聲說，“殿下隻要耐心等到，總能發現裂口。”
“嗬，他們早有了複雜的交易牽扯，利益永遠是人與人之間最好的粘合劑。”瑪爾斯微微歎了口氣，“希望如你所說吧，我能等到一個這樣的契機。”
宴會的水晶燈依次熄滅，最後隻剩稍高王位上那盞散落星雨狀的吊燈還亮著。王位前的那層半透明的薄紗輕輕晃了晃，大殿內響起了一陣串鈴聲，賓客們停止了交談，不分卑賤，所有人霍然俯下身子，手抵著自己的心髒，向來人獻上自己最大的敬意。
薄紗抖動，有人坐在了那價值連城的王位上，身穿銀色紗裙，上麵鑲嵌著大量的寶石和星辰般的碎鑽，寶氣與金光在柔軟的布料上爭妍鬥麗。希恩微微抬眼，他看不見薄紗後卡瑞娜女王的麵龐，隻能看見那根豎立著的代表無上權利的黃金權杖。
在女大侍官的示意下，所有人站直了身體，大殿上的燈也再次亮了起來。
“奧斯卡弗雷德裏公爵克覲見。”女大侍官朗聲念。
啪。黃金權杖輕敲在王位的地基上，帝國大殿西麵一直緊閉的門打開。
最後的主角終於來了。希恩望向大門，他與奧斯卡公爵有幾麵之緣。來者和他幾年前所見沒有半分的區別。棕色短發梳理得整齊發亮，歲月沒有再這位元老級的權貴臉上留下半分衰老的痕跡，他的臉上依舊光潔幹淨猶如新做的皮紙，平靜的眼眸裏毫無波瀾。筆挺的軍裝緊貼在他高大的身軀上，肩膀上掛著銀色的細鏈，胸口前別著數量無人能比的金色勳章。
聽說因為氣候風土的原因，北方領地的人無論男女都頗為貌美，或許是這份美麗連時光都為之憐惜，他們連衰老都會比普通人要緩慢一點，比如莉莉安，比如他們的領主奧斯卡公爵。
希恩不知道奧斯卡公爵的年齡，他猜測應年長於瑪麗夫人，隻是望著這樣青年似的麵孔，誰又能輕易定論。
奧斯卡公爵目不斜視地走向王座前，他依照儀式的安排單膝跪在階梯之下，手捧起那銀色的裙擺俯身輕吻。
“歡迎回來，奧斯卡公爵。”薄薄的紗麵後，卡瑞娜女王第一次發聲，女性的聲音溫柔不失莊嚴。
“感謝您的庇佑。”說完後，奧斯卡公爵起身退下。
響鈴聲再次割裂開整座夜宴，賓客們依序入席，王座左右是亨利大公與弗恩殿下，瑪爾斯的位置緊跟其後，而讓希恩感到驚訝的是，身為主角的奧斯卡公爵竟然排在瑪麗夫人的後麵，被安排在了瑪爾斯的右手邊。
賓客們隔著整座大殿麵對麵坐著，大殿中央空了出來。悠揚高雅的小提琴聲從四周響起，身穿白色蕾絲的少女惦著腳尖而來，猶如綻放的花朵，翩翩起舞。
“歐尼斯公主殿下似乎沒來。”希恩望向四周，忽然發現少了人。
“歐尼斯身體不適。”瑪爾斯意味不明說，“你似乎很關心我的這個妹妹，是喜歡她了嗎？”
“不。”希恩微愣，“抱歉殿下，是我逾矩了。”
“蘭伯特也很喜歡歐尼斯，我很看好他們。”瑪爾斯聲音很輕，“你如果抱有其他的想法，會讓我很為難。”
“我知道了，請您放心。”希恩點點頭，對於瑪爾斯撮合這兩人的用意他是明白的。
瑪爾斯的眼睛轉向前方，他的本性裏有著極強的控製欲，越是鍾意喜歡的東西，越想方設法把控在手心裏。這聽上去有些可怕，但自幼身在皇宮，瑪爾斯一向掩飾得很好。然而所謂人的本性，就是意誌難以克服的劣根。
他也不清楚自己會不會有失控的時候。
高腳杯輕碰聲不斷，賓客們的興致高漲，再向女王祝酒後，就開始有人下位遊走起來。
希恩的餘光落在右前方的奧斯卡公爵身上，至今這位主角還沒有和任何人發生有意義的交集。瑪爾斯有嚐試與對方交流，然而奧斯卡公爵的態度不冷不熱，在碰杯後，談話就草草結束了。
“奧斯卡公爵。”女人握著扇子走來。
瑪麗夫人主動帶著莉莉安走了過來。
希恩眼簾微微垂下，他的位置離交談有些遠，無法聽見具體的內容。三人間唯一的肢體互動也就是奧斯卡公爵摸了一下莉莉安的頭而已，談話看上去還算融洽。
沒有發現？希恩蹙眉。在這樣近距離的接觸下，奧斯卡公爵竟然沒有發現莉莉安身上的奇怪之處嗎？瑪麗夫人提了下裙邊，牽著莉莉安離開。
這個場麵與希恩想象的完全不同，在他的印象裏，奧斯卡公爵對莉莉安有求必應，算是寵溺疼愛的。
是哪裏與他的推測有了偏差。希恩身子微怔，奧斯卡公爵偏過頭，一道深沉的視線與他直麵對上。
“殿下，我想離開片刻。”希恩身子前傾，向瑪爾斯請示。
“是站累了嗎？”瑪爾斯的語氣輕鬆。
“第一次參加這樣的宴會，有些不習慣。”希恩接著話說。
“去吧，不過不要走太遠，在殿外轉轉就好。”
等希恩抬起頭的時候，奧斯卡公爵已經和別人交談起來，不再望著他了。希恩眼睛微眯，沿著大殿的邊緣悄悄離開。
在帝國大殿的另一邊角落裏。
“珍妮絲。”瑪麗夫人輕輕喚了一聲，隨後將少女交到了女仆的手裏，“扶莉莉安下去休息。”
“是。”珍妮絲牽著那隻白皙的手，向引導木偶人一樣，將少女帶到大殿外的休息室。
“您在這裏休息一下，我等會就來。”珍妮絲聲音平淡，她需要取點東西，能讓莉莉安看上去更精神一點。
門鎖轉動了一圈，屋子裏寂靜無聲。少女像石像一樣坐在柔軟的沙發上，她的頭僵硬地向左轉，窗外的冷風將她頰側的發絲吹亂。
夜色下，希恩從側麵狹小的窄門離開了帝國大殿，除了零星幾個侍衛外，第二庭院內沒有太多的守備，他獨自走到無人處，站在一棵盛開的紫藤樹下，洋洋灑灑由花蕾拚湊出的紫色瀑布遮住了他的麵龐。
“赫萊爾。”希恩朝著黑夜喚了一聲。
“我知道你在，我需要你的幫助。”希恩對著虛無輕聲說著，為了盡快揭開瑪麗夫人所暗藏的謎團，他想借用赫萊爾的力量，“這件事很重要。”
希恩確定赫萊爾聽得他說得話，雖然不理解白天赫萊爾為何對他抱有那麽強烈的不滿，但無論對方願不願意他隻有開口嚐試看看。
直覺告訴他這件事情的背後藏有至關重要的線索。
希恩的眼角微微下斂，赫萊爾沒有出現，更沒有給他任何的回答。
“還在生氣嗎？”希恩歎了口氣，拽了下緊扣的領口，準備回到大殿采取其他的方法。
簌簌。希恩敏銳地轉過頭，有人穿過樹叢，搖搖晃晃地朝他走來。
“莉莉安……”希恩的瞳孔驟縮，和那雙含淚的眼睛對視。