清晨，希恩睜開了眼睛，屋子裏傳來若有若無的哼曲聲。他把頭扭向一邊，男人慵懶地倚在他的座椅上，長發宛如金色的瀑布披散下來，桌子上擺著一隻他昨天買回來的粉紅的甜甜圈，還有一隻冒著熱氣的花紋陶瓷杯。
“赫萊爾。”希恩微微有些晃神。
“你醒了，人類。”赫萊爾的心情似乎不錯，手裏的刀叉平均分割著甜甜圈，嘴裏繼續哼著古老的小調。
這是一首頗有神學色彩的曲子，希恩有聽過教堂收養的孩子們唱過，歌詞改編於大教堂圖書館收藏的教律手抄本，據說裏麵記載了一條古老的咒語，那是神明首次降臨世間為人們祛除無盡病痛唱念的。
“以骨對骨，以血對血，如是傷處皆可接合，光明眾神，告之。”赫萊爾挑了下眉，將一小塊甜甜圈塞進嘴裏。
“你剛剛念的是光明神賜福世人的咒語？”希恩從床上起來。
“或許吧。反正都是表麵功夫而已，隻要他想，就是念‘一人一個甜甜圈’效果也是一樣的。”赫萊爾聳聳肩，“做好事留好名，騙騙信仰的小把戲。”
“你今天是人類的樣子”希恩對著鏡子整理自己領口，“這段時間力量恢複些了嗎？”
“大概吧。”赫萊爾的回答模棱兩可，“不過貓的味蕾真是對甜食的侮辱。”
“貓嚐不到甜味？”希恩手上動作一頓。
“貓對甜味無感。”
“那你還要吃？”
“我對甜食的喜愛，可沒有你想的那般膚淺。”赫萊爾的聲音帶著享受，“甜食是快樂匯聚成形的藝術。”
“確實，藝術隻有懂得人才能欣賞。”希恩將黑色的校服外衣套上，拿起昨晚整理好的書本，“我要去上課了。”
“記得帶一份水果塔。”赫萊爾背著身子攪和著手裏的紅茶。
“學院餐廳沒有水果塔。”希恩說。
“昨天那個銀發小子吃的。”赫萊爾幽幽說，“我看見了，上麵有草莓和藍莓粒。”
希恩微微愣了下，如果他沒有理解錯赫萊爾嘴裏的銀發小子，應該指的是瑪爾斯殿下。
“你當時在書房裏？”希恩側過頭，望著男人悠閑適意的身影。
“你說呢？”赫萊爾語氣上揚，“神明與你同在。”
屋子的門闔了起來，金色的長發在晨曦下閃閃發光，男人仰著頭，高舉著花紋瓷杯，像是在托著那輪剛剛升起太陽。
今天是這個星期的最後一天，也是課程安排最少了一天。希恩趕到獵鷹會的時候，時間還早，不過恰巧的是，瑪爾斯殿下已經出現在了書房裏。
“你昨天跑去哪裏了？”聽到輕微的開門聲，男人手裏的動作停了停。
“您指的是什麽？”希恩熟稔地將沏好的紅茶放在對方最方便飲用的位置。
“在我和歐尼斯說話的時候。”瑪爾斯聲音平淡，聽不出什麽情緒。
“我去了馬廄。”
“馬廄？你去那裏做什麽？”瑪爾斯皺起眉頭。
“喂馬。聽說是布置給一年級新成員的任務，我就和艾瑞克斯一起去了。”希恩回答。
“你——”瑪爾斯抬眼，“和卡貝德家的兒子很熟嗎？”
“不算熟悉，說過幾句話的關係。”希恩問，“殿下這麽問是我有什麽做的不妥嗎？”
“不。”瑪爾斯的眼神又落回到文件上，“隻是卡貝德家族支持皇子派，當然你知道的，我也更偏向於這邊。”
希恩微微點頭，“我明白了。”
“你明白了？”瑪爾斯的眼神有些深，“真的嗎？”
“是的。”希恩的聲音平靜，“殿下支持皇子派。”
寫字的筆旋即停住，有濃厚的墨點在紙卷上暈染開，瑪爾斯將筆輕輕抬起，神色沒有什麽任何異常，“你也認為我的兄長更適合嗎？”
這是個敏感的話題，希恩知道自己的身份，他沒有直麵回答這個問題。
“殿下，聖維亞帝國不隻一個皇子。”希恩輕聲說。
在短暫的死寂後，瑪爾斯的眉頭微微鬆開，喉嚨裏滾出了幾聲低笑，“你說得很對。”
希恩沒再多說什麽，其實這時候，他可以再跟著說些奉承讚美的話，這樣他會更容易俘獲這位驕傲繼承人的好感。
但這不是他需要的，他需要的是瑪爾斯身份上的庇護和心裏麵的信任。
這不是件容易的事。相處幾日下來，希恩不得不承認瑪爾斯有身為君主的天賦，他既是一頭獅子，又是一隻狐狸，他能強勢得威懾眾人，也能狡猾得分辨陷阱。在他試圖攻略瑪爾斯的過程裏，瑪爾斯也在嚐試馴服他，這是一場充滿欺詐的心理攻防戰。
“今晚皇宮裏會有一場隆重的歡迎宴。”瑪爾斯忽然開口說。
“是需要為您安排回宮的馬車嗎？”希恩問。
“不，”瑪爾斯抬起頭，目光望了過來，“我想說的是，你想跟我一起去嗎？去瞧瞧聖維亞的皇宮。”
“殿下，這怕是不妥。”這個提議對希恩而言，無疑是不小的誘惑，但他沒有流露出半點渴求的神色，“我的身份不足以登上如此正式的場合。”
“你擔心這個？”瑪爾斯眉毛輕挑，像是聽到了什麽有趣的事，“希恩，你知道嗎？你是少許會看著我眼睛說話的人。說實話，我一直以為你是個不在乎尊卑等級的人。”
“殿下…”希恩的喉嚨稍稍發緊，旋即單膝跪在地上，手按住自己的心髒。
望著男人恭順謙卑的模樣，瑪爾斯的眼睛些許眯起。過了一會兒，他才走了過去，手輕搭在希恩的肩膀。
“起來吧，這是在做什麽？”
希恩的眼睛被額前的碎發遮住，他依舊保持著跪地的姿勢，聲音不卑不亢，“我對您心懷敬仰，殿下。加入獵鷹會後，我便發誓忠誠於您，當您需要的時候，我發誓會與您的敵人血戰到底，這一切隻為了守護您的榮耀。”
氣氛有些凝固。瑪爾斯沒有想到男人會說這些話，刹那間有些震驚，隨後心裏又變得複雜起來。這份效忠誓詞來得突然，甚至讓他感到分外的不真實，但就像手裏攥了一把有裂縫的鬆子，他還是忍不住想剝開這層硬殼。
或者說，這樣的相信能讓他獲得極大的成就與快慰。
過了一會兒，希恩的嘴角不可見的微勾，因為他感覺到了自己肩膀上不緊不慢地三下輕觸。
這是個頗有寓意的動作。在簡單的騎士命名儀式裏，候選人單膝跪地，而主禮人則會用劍背輕拍其肩部三次，並贈予一句諫言。
“承受重擔首要學會自信。”手臂傳來力量，希恩被瑪爾斯扶起，“希恩，我聽見了你的宣誓，就會保護好你。我對你抱有期待，也相信你不會辜負我。”
“殿下。”
“放心吧，以瑪爾斯薩爾菲德之名，我不會允許任何人因為卑賤的出身而折辱你。”瑪爾斯鄭重地說。
“殿下，我不知該如何回報您的仁慈與恩德……”希恩輕聲說。
“你的忠誠足夠支付這一切了。”瑪爾斯微笑，“回去整理一下，今晚跟隨我同行。”
話說到這裏，希恩沒有再拒絕的借口，理所當然的接受了瑪爾斯殿下的邀請。
因為要準備晚上的宴會，希恩在得到瑪爾斯的允許後提早回到了薔薇館，回宿舍的時候，他發現有一個精致的木盒放在了他的門口。
希恩打開那隻盒子，眸子裏的光芒閃滅。瑪爾斯比他想象的還要會收攏人心，盒子裏放得是一套做工精致層次分明的黑色禮服，沒有過多的裝飾，但柔軟舒適的布料足以證明這套衣服價值不菲。
悄悄備好這樣一份禮物，既解決了他的困擾，又維護了他的尊嚴。希恩微微歎了口氣，如果這些都發生在他什麽都未經曆過之前，或許他真的會被這份關懷打動也說不定。
希恩推開門，發現赫萊爾竟然還如清晨一樣坐在原來的位置上。
“我晚上會去皇宮。”希恩望了眼背對著他的身影，淡淡說。
“我知道。”赫萊爾的聲音極為冷漠。
希恩點點頭，雖然不曾出現，但他身邊發生的事赫萊爾似乎基本都知道。
“你沒有什麽需要向我解釋的嗎？”赫萊爾陰沉地說。
“解釋？你指的什麽？”希恩手上動作一頓。
“契約。”這個詞像是赫萊爾咬著牙說出來的。
希恩以為赫萊爾在催他，剛準備說些什麽，誰想那邊又繼續咬牙切齒得說了起來。
“我曾經是神明，那銀發家夥連人類君主都不算不上……你在和我契約的時間裏，竟然向他宣誓……”
“嗯，因為想獲得他的信任。”希恩脫下校服外套，他抬起頭，發現鏡子裏有一雙玫瑰色的眸子正目不轉睛得怒視著他，“怎麽了？”
“你這種行為是在褻瀆神明的威嚴。我要是有這樣的信徒，一定會親手將你綁在十字架上曬成肉幹。”赫萊爾抬著下巴，逼視著麵前的男人，神情冷冽得像冰川下得凍流。
“你這是在和瑪爾斯殿下爭風……”希恩輕蹙著眉，似乎在思索。
“赫萊爾。”希恩微微有些晃神。
“你醒了，人類。”赫萊爾的心情似乎不錯，手裏的刀叉平均分割著甜甜圈，嘴裏繼續哼著古老的小調。
這是一首頗有神學色彩的曲子，希恩有聽過教堂收養的孩子們唱過，歌詞改編於大教堂圖書館收藏的教律手抄本，據說裏麵記載了一條古老的咒語，那是神明首次降臨世間為人們祛除無盡病痛唱念的。
“以骨對骨，以血對血，如是傷處皆可接合，光明眾神，告之。”赫萊爾挑了下眉，將一小塊甜甜圈塞進嘴裏。
“你剛剛念的是光明神賜福世人的咒語？”希恩從床上起來。
“或許吧。反正都是表麵功夫而已，隻要他想，就是念‘一人一個甜甜圈’效果也是一樣的。”赫萊爾聳聳肩，“做好事留好名，騙騙信仰的小把戲。”
“你今天是人類的樣子”希恩對著鏡子整理自己領口，“這段時間力量恢複些了嗎？”
“大概吧。”赫萊爾的回答模棱兩可，“不過貓的味蕾真是對甜食的侮辱。”
“貓嚐不到甜味？”希恩手上動作一頓。
“貓對甜味無感。”
“那你還要吃？”
“我對甜食的喜愛，可沒有你想的那般膚淺。”赫萊爾的聲音帶著享受，“甜食是快樂匯聚成形的藝術。”
“確實，藝術隻有懂得人才能欣賞。”希恩將黑色的校服外衣套上，拿起昨晚整理好的書本，“我要去上課了。”
“記得帶一份水果塔。”赫萊爾背著身子攪和著手裏的紅茶。
“學院餐廳沒有水果塔。”希恩說。
“昨天那個銀發小子吃的。”赫萊爾幽幽說，“我看見了，上麵有草莓和藍莓粒。”
希恩微微愣了下，如果他沒有理解錯赫萊爾嘴裏的銀發小子，應該指的是瑪爾斯殿下。
“你當時在書房裏？”希恩側過頭，望著男人悠閑適意的身影。
“你說呢？”赫萊爾語氣上揚，“神明與你同在。”
屋子的門闔了起來，金色的長發在晨曦下閃閃發光，男人仰著頭，高舉著花紋瓷杯，像是在托著那輪剛剛升起太陽。
今天是這個星期的最後一天，也是課程安排最少了一天。希恩趕到獵鷹會的時候，時間還早，不過恰巧的是，瑪爾斯殿下已經出現在了書房裏。
“你昨天跑去哪裏了？”聽到輕微的開門聲，男人手裏的動作停了停。
“您指的是什麽？”希恩熟稔地將沏好的紅茶放在對方最方便飲用的位置。
“在我和歐尼斯說話的時候。”瑪爾斯聲音平淡，聽不出什麽情緒。
“我去了馬廄。”
“馬廄？你去那裏做什麽？”瑪爾斯皺起眉頭。
“喂馬。聽說是布置給一年級新成員的任務，我就和艾瑞克斯一起去了。”希恩回答。
“你——”瑪爾斯抬眼，“和卡貝德家的兒子很熟嗎？”
“不算熟悉，說過幾句話的關係。”希恩問，“殿下這麽問是我有什麽做的不妥嗎？”
“不。”瑪爾斯的眼神又落回到文件上，“隻是卡貝德家族支持皇子派，當然你知道的，我也更偏向於這邊。”
希恩微微點頭，“我明白了。”
“你明白了？”瑪爾斯的眼神有些深，“真的嗎？”
“是的。”希恩的聲音平靜，“殿下支持皇子派。”
寫字的筆旋即停住，有濃厚的墨點在紙卷上暈染開，瑪爾斯將筆輕輕抬起，神色沒有什麽任何異常，“你也認為我的兄長更適合嗎？”
這是個敏感的話題，希恩知道自己的身份，他沒有直麵回答這個問題。
“殿下，聖維亞帝國不隻一個皇子。”希恩輕聲說。
在短暫的死寂後，瑪爾斯的眉頭微微鬆開，喉嚨裏滾出了幾聲低笑，“你說得很對。”
希恩沒再多說什麽，其實這時候，他可以再跟著說些奉承讚美的話，這樣他會更容易俘獲這位驕傲繼承人的好感。
但這不是他需要的，他需要的是瑪爾斯身份上的庇護和心裏麵的信任。
這不是件容易的事。相處幾日下來，希恩不得不承認瑪爾斯有身為君主的天賦，他既是一頭獅子，又是一隻狐狸，他能強勢得威懾眾人，也能狡猾得分辨陷阱。在他試圖攻略瑪爾斯的過程裏，瑪爾斯也在嚐試馴服他，這是一場充滿欺詐的心理攻防戰。
“今晚皇宮裏會有一場隆重的歡迎宴。”瑪爾斯忽然開口說。
“是需要為您安排回宮的馬車嗎？”希恩問。
“不，”瑪爾斯抬起頭，目光望了過來，“我想說的是，你想跟我一起去嗎？去瞧瞧聖維亞的皇宮。”
“殿下，這怕是不妥。”這個提議對希恩而言，無疑是不小的誘惑，但他沒有流露出半點渴求的神色，“我的身份不足以登上如此正式的場合。”
“你擔心這個？”瑪爾斯眉毛輕挑，像是聽到了什麽有趣的事，“希恩，你知道嗎？你是少許會看著我眼睛說話的人。說實話，我一直以為你是個不在乎尊卑等級的人。”
“殿下…”希恩的喉嚨稍稍發緊，旋即單膝跪在地上，手按住自己的心髒。
望著男人恭順謙卑的模樣，瑪爾斯的眼睛些許眯起。過了一會兒，他才走了過去，手輕搭在希恩的肩膀。
“起來吧，這是在做什麽？”
希恩的眼睛被額前的碎發遮住，他依舊保持著跪地的姿勢，聲音不卑不亢，“我對您心懷敬仰，殿下。加入獵鷹會後，我便發誓忠誠於您，當您需要的時候，我發誓會與您的敵人血戰到底，這一切隻為了守護您的榮耀。”
氣氛有些凝固。瑪爾斯沒有想到男人會說這些話，刹那間有些震驚，隨後心裏又變得複雜起來。這份效忠誓詞來得突然，甚至讓他感到分外的不真實，但就像手裏攥了一把有裂縫的鬆子，他還是忍不住想剝開這層硬殼。
或者說，這樣的相信能讓他獲得極大的成就與快慰。
過了一會兒，希恩的嘴角不可見的微勾，因為他感覺到了自己肩膀上不緊不慢地三下輕觸。
這是個頗有寓意的動作。在簡單的騎士命名儀式裏，候選人單膝跪地，而主禮人則會用劍背輕拍其肩部三次，並贈予一句諫言。
“承受重擔首要學會自信。”手臂傳來力量，希恩被瑪爾斯扶起，“希恩，我聽見了你的宣誓，就會保護好你。我對你抱有期待，也相信你不會辜負我。”
“殿下。”
“放心吧，以瑪爾斯薩爾菲德之名，我不會允許任何人因為卑賤的出身而折辱你。”瑪爾斯鄭重地說。
“殿下，我不知該如何回報您的仁慈與恩德……”希恩輕聲說。
“你的忠誠足夠支付這一切了。”瑪爾斯微笑，“回去整理一下，今晚跟隨我同行。”
話說到這裏，希恩沒有再拒絕的借口，理所當然的接受了瑪爾斯殿下的邀請。
因為要準備晚上的宴會，希恩在得到瑪爾斯的允許後提早回到了薔薇館，回宿舍的時候，他發現有一個精致的木盒放在了他的門口。
希恩打開那隻盒子，眸子裏的光芒閃滅。瑪爾斯比他想象的還要會收攏人心，盒子裏放得是一套做工精致層次分明的黑色禮服，沒有過多的裝飾，但柔軟舒適的布料足以證明這套衣服價值不菲。
悄悄備好這樣一份禮物，既解決了他的困擾，又維護了他的尊嚴。希恩微微歎了口氣，如果這些都發生在他什麽都未經曆過之前，或許他真的會被這份關懷打動也說不定。
希恩推開門，發現赫萊爾竟然還如清晨一樣坐在原來的位置上。
“我晚上會去皇宮。”希恩望了眼背對著他的身影，淡淡說。
“我知道。”赫萊爾的聲音極為冷漠。
希恩點點頭，雖然不曾出現，但他身邊發生的事赫萊爾似乎基本都知道。
“你沒有什麽需要向我解釋的嗎？”赫萊爾陰沉地說。
“解釋？你指的什麽？”希恩手上動作一頓。
“契約。”這個詞像是赫萊爾咬著牙說出來的。
希恩以為赫萊爾在催他，剛準備說些什麽，誰想那邊又繼續咬牙切齒得說了起來。
“我曾經是神明，那銀發家夥連人類君主都不算不上……你在和我契約的時間裏，竟然向他宣誓……”
“嗯，因為想獲得他的信任。”希恩脫下校服外套，他抬起頭，發現鏡子裏有一雙玫瑰色的眸子正目不轉睛得怒視著他，“怎麽了？”
“你這種行為是在褻瀆神明的威嚴。我要是有這樣的信徒，一定會親手將你綁在十字架上曬成肉幹。”赫萊爾抬著下巴，逼視著麵前的男人，神情冷冽得像冰川下得凍流。
“你這是在和瑪爾斯殿下爭風……”希恩輕蹙著眉，似乎在思索。