“什麽？”武元縣縣令袁化大吃一驚，“山匪竟然繞過了武元縣，去了桃源寨？”
李師爺匆匆趕來，就是為了交代這個消息，這時臉色凝重地點了點頭，說：“有人看到那些山匪不知從哪裏找了兩台帶攻城槌的攻城械，一起往桃源寨去了。”
袁化一呆，道：“完了，完了完了完了——”
桃源寨說是要修護城牆的，但是三日之內，能修出什麽樣的城牆出來可想而知——難得對方竟然還動用了攻城械？
這攻城械如果用來對付武元縣城，袁化是一點都不怕的，誰知這群不知死活的家夥竟然把攻城械搬去了桃源寨對付賈放？
他心裏還存著一點點指望，吩咐李師爺：“去文廟那裏問問，賈大人回來了沒有？”
李師爺已經問過了，這時非常遺憾地望著袁大人搖了搖頭。
袁化登時覺得前途一片黑暗，如果賈放也……那他……
“攻城槌……”一想到這，袁化就覺得人神共憤，“這究竟是什麽山匪呀？不是說就是銅環三六為兄報仇嗎？”
李師爺覺得自家縣太爺實在是太天真了一點，道：“他們說是銅環三六您就信是銅環三六啊？估摸著那個真的銅環三六就是個小卒子，被人扯出來當幌子大旗用的，沒準這時候正當了馬前卒，在桃源寨拚殺呢。”
袁化一想到這副情景就更不好過了，趕緊吩咐手下：“走，陪同本官到街麵上去看一看去。”
李師爺趕緊低下頭，帶著一小隊衙役，陪著愁眉苦臉的縣令袁化，來到武元縣的街麵上巡視。
這幾日，武元縣裏確實是亂。山匪這次是突然殺了一個回馬槍，鬧得武元縣轄內的一些鄉民們猝不及防。他們早先剛剛將暫時存放在武元縣城的存糧和各種儲備都送回城外的宅子裏，這頭山匪們卻又說要來了，而且一來來個七八千近一萬人——這還不嚇死個人？
多數百姓什麽也顧不上帶，多半是身無長物地就衝進縣城裏來避難。昨夜探子探到大隊山匪已到附近，武元縣當即鎖閉了城門，如今一縣之中擠滿了還沒能安頓下來的百姓，街道之中也亂哄哄的，不是你磕了我，就是我碰了你，滿是抱怨與憤懣。放眼望去，簡直到處是不可理喻的爭執。
好在縣太爺袁化在城中還有不錯的威信。哪怕是再悲傷再憤怒的鄉民，見到了袁化，也會停下來躬身行禮，那情緒稍許穩一穩，便能尋到些解決的方式。
袁化就這麽一麵撫慰著下轄的百姓，一路沿著武元縣中的主幹道上緩緩行去。
他由衷地感謝賈放和他手下的人——此前武元縣裏一直傳山匪是因為丈田之事才鬧起來的，但是賈放的人幹淨利落地公審了劉家，讓人知道這些無稽之談都是劉家為了自己的利益而放出來的謠言，維護住了袁化的聲譽與威信，他這個縣尊才能在這種危機的時刻依舊擁有相當堅實的民意。
“縣裏的大戶都如何了？”袁化一麵走，一麵隨口問身邊的李師爺。
而袁化身邊的李師爺則在滿城驚慌的百姓之中突然看見了一張鎮定而冷厲的麵孔，一時震住了，片刻之後才答道：“回大人的話，縣裏的大戶都挺好的，十分鎮定！對大人也很支持。”
現在這種兵荒馬亂的時候，鎮定就是絕對優點了。
袁化聽見，便滿意地點了點頭，道：“這就好！”
此時此刻，他絲毫沒想起，縣裏剛幹掉一個劉家，還有一個趙家。
而李師爺則礙於對麵那張鎮定而冷厲的麵孔，完全不敢提醒袁縣令什麽，隻能言語搪塞過去。
在街對麵那張麵孔，正是此前劉家專案組的易然，此人現在已經被調去了負責調查趙家的專案組，而且據說趙家所涉之事比劉家跟大，連李師爺都不方便與聞。因此是平南大營來人與專案組那幾個人一道協辦的。
所以李師爺當街被袁縣令問起“縣裏的大戶”，也隻能用“鎮定”二字來遮掩，免得打草驚蛇。
那易然遠遠地似乎也聽見了兩人的對答，低下頭，將頭上帽簷略略拉下，點了點頭，然後隱入人群，不知往何處去了。
袁李兩人一時來到了文廟，由鄭伯宜迎進去探視夏省身大人。老大人精神矍鑠，卻隻問一句：“賈放呢，賈放在何處？”
袁化不知該怎樣回答，夏省身頓時扁扁嘴道：“老夫也要去桃源寨，你現在就派人送老夫去桃源寨。”
麵對倔強的老大人，袁化勸了又勸，沒能勸住，總算是說了實話：“夏大人，山匪現在已經繞過武元縣，往桃源寨去了。賈放賈大人正在那裏指揮迎擊，您現在過去，實在是不方便。”
夏省身歎了一口氣，道：“袁大人，老夫年紀大了，又是初來南方，說話沒分量。你是本縣的縣尊，守土有責，節度使的官署又在你轄內，都已經在這個節骨眼兒上了，你難道還不明白一點嗎？”
袁化卻還真的不明白：“請大人指點。”
隻聽夏省身道：“會哭的孩子有糖吃啊！”
“我聽說賈大人之前為了南方邊境的安寧，放了南方大營的二萬兵力在三關兩寨沒動，又把其餘兵力留給了永安州和永寧州。但都到這節骨眼兒上了，您難道就不能代賈大人嚎哭兩聲，去求些救兵過來——”
“萬事不求人確實是好事，隻是……你不求人，旁人也不會把這當成是大事啊！”
夏省身看著是個食古不化的老學究，但是他一出生就在官宦世家，在京中的官場上混了幾十年，官場的基本規則他都門清。這時索性提點袁化：該是時候向上頭哭求援兵了，否則武元縣與桃源寨兩處，即便是僥幸能靠自己的力量擊潰這些山匪，到時候論功行賞起來，旁人也不會當回事，甚至還會提出質疑。
袁化恍然大悟，衝夏省身就拜下，帶著李師爺，慌慌張張地回去擬書信，趁著山匪沒能圍住武元縣，趕緊送到永安州去。
他還決定，從今日起，求援的信要一封接著一封，還要將對方山匪的種種“詭異”之處描繪得活靈活現，好讓上頭知道，他們對付的這可不是“普通”的山匪。
現在賈放在桃源寨的情形不知如何，他袁化唯有祈求永安州那裏能早早發兵剿匪，盡快解了武元縣與桃源寨之圍。
*
桃源寨這邊，山匪們冒險嚐試，用手頭僅剩的一枚完好的攻城械撞擊桃源寨的防護牆，竟然讓他們一擊建功，攻城械真的撞破了桃源寨的防護牆，而且由於慣性使然，這座巨大沉重的攻城械竟然衝破了那座數尺厚的防護牆，一直衝進桃源寨裏去。
桃源寨稽查隊長趙五光這時集中生智，擲下一枚煙氣彈。他身邊幾個隊員紛紛照做，也將煙氣彈擲了下來。
防護牆跟前立刻是煙霧一片，連桃源寨自己人都被熏紅了雙眼，不斷咳嗽。
遠處山匪們見了，卻紛紛哄笑起來。
原來這桃源寨的防護牆，竟然那樣不堪一擊？看起來就像是一層薄薄的磚牆，這還有什麽好擔憂的？
缺口已在，隻不過那煙霧厲害而已。隻要稍等一會兒，待那煙霧散去，就直接朝那缺口裏衝進去。
這些山匪們搶過的大戶人家不在少數，但凡遇上築起高牆，負隅頑抗的大戶，他們的對策便是這樣——隻要能在牆上砸開一麵口子，這家大戶就完了，糧食、金銀、女人……遲早都是大家的。
山匪們就都不急了。
隻不過，推著那台攻城械衝破桃源寨防護牆的那幾名山匪，迄今為止都遲遲沒從煙霧中退出來。
山匪們個個涼薄，絲毫沒有與子同袍的自覺，反而慶幸到時搶下桃源寨的財物，少了這幾個同伴，他們到時還能分得的多一些。
一時間，一大群山匪們就不急了，耐心地等待煙霧散去。
豈料，煙霧非但沒有散去，反而更濃烈了一些，顯然是寨子裏的人又丟了幾枚煙氣彈出來，將那枚缺口的外圍也一起籠上了煙霧。
“放箭！”為首的一個山匪一聲令下。瞬間弓箭一起向缺口處招呼。
頓時傳來幾聲呼痛，隨即是箭枝釘在鐵製盾牌上的叮叮當當聲。
“想必是在修築緊急工事。”山匪頭子突然意識到這一點，招呼已經坐在地上開始休息的山匪們趕緊起身，搶上前看個究竟——至少得把直衝進桃源寨裏的那台攻城械給搶出來。
山匪們剛動，桃源寨裏的投石機又開始大顯神威。上百斤的巨石一塊又一塊地飛了出來，有時卻不是一塊巨石，而是一個巨大的沙包。砂子傾瀉而下，登時迷了人的眼；又有時是一網拳頭大小的石塊，從防護牆內疾飛出來，四散打人，殺傷力也相當大。
山匪們想要衝進缺口的行動登時又被擋了回去。這些山匪不比正規軍人，遇到挫折便立即停步不前，甚至山匪頭子以錢財相許，他們也能隨口討價還價一番，然後再進行嚐試、再退卻……如此循環往複。
過了總有小半個時辰的光景，那缺口跟前的煙霧終於漸漸散了。
備受挫折的山匪們這時終於再次聚在桃源寨防護牆的缺口跟前，摩拳擦掌，隨時準備衝進桃源寨，開始他們期待已久的“大搶”。
誰知，就在這時，山匪們聽見自己不知哪個同伴，發出了一聲倒吸氣的聲音。
這是狠狠地倒吸了一口涼氣。
這倒吸氣的毛病似乎會傳染，不久，這倒吸氣的響聲越來越多，越來越頻繁，幾乎人人見到眼前的情形，都倒吸了一口涼氣，一個比一個狠——
剛才明明見到桃源寨長長的一段防護牆上，被攻城械生生地撞出一個缺口的？
可是現在，這防護牆明明是完好的一整段，哪裏來的缺口？
山匪們人人都情不自禁地伸出手，揉揉眼，以為自己身在夢中，或者剛醒，睡迷了眼。
還有剛才那攻城械呢？攻城槌呢？明明眼見著撞開了對方的防護牆，朝寨子裏直衝進去。那一刻明明看得清楚，寨子裏麵就是田地、房舍、女人……怎麽就這麽一會兒功夫，一切就像是不存在一樣，防護牆依舊封得好好的呢？
這個變故令山匪們目瞪口呆，尤其是從青坊河一帶繞路而來的銅環三六，和他那些僥幸生還的同伴們。
突然，一個半大孩子的哭泣聲再次響起：“這寨子裏有天兵天將，打不得啊！”
這尖銳的哭泣聲一時竟感染了所有人，人人都在心裏生出敬畏之意：原來這個寨子是有神兵相助的。
否則怎麽解釋，明明被撞破了的寨牆不多時便恢複原樣？否則又怎麽解釋早先一直衝進寨子的攻城械如鬼魅一般，就這麽消失得無影無蹤了？
*
賈放擦了一把頭上的汗——他太難了。
早先誰也沒料到這山匪竟然敢於推著攻城械這麽無厘頭地一撞；誰也沒料到好不容易修起的防護牆竟就這麽被撞出一個缺口。
那一刻，所有人的情緒都落到了最低點，誰也沒有這麽挫敗過。
索性這時候趙五光機警，拋出了一枚煙氣彈，濃密的煙霧登時升騰，將整座衝入桃源寨的攻城械遮蔽。
攻城械後麵的山匪們被熏得雙目不能見物，拚命咳嗽。
賈放見狀，當即大喊一聲：“快把那攻城械拖進來！”
一群失魂落魄的鄉民們聚在附近，大約還沒有想好是該跑呢還是不該逃跑。聽見賈放這一聲喊，登時像有了主心骨，轟地一聲衝向前方，七手八腳一起動手，將那攻城械從桃源寨那道缺口之內拖了進來。
連帶一起被拖進來的還有那些被熏得七暈八素的山匪。他們頓時被用帕子掩住口鼻的鄉民們擒住，還紛紛流淚不停，口中大叫著饒命。
賈放略一沉思，便大聲下令：“不要慌！這個缺口我們立即可以補起來。”
桃源寨的鄉民們早已慌過了一陣，這時多數已經基本完成了心理建設，心想：賈三爺這麽大的官都沒慌，我們慌個什麽勁兒？
賈放繼續下令：“繼續擲煙氣彈！投石機給我用起來，弓箭手預備，爭取在一個時辰之內不要讓山匪們靠近這段缺口！”
“把水泥預製板給我拖過來！”
“水泥預製板”這個東西，是前兩日鄉民們搭建這防護牆時候進行的一項嚐試。他們在地上掘出了和牆基一樣深的坑，然後用築牆同樣的方法，預先製出來的大型水泥板。等到這些水泥板幹透了之後，就從坑洞裏挖出來，放在一旁備用。
後來鄉民們發現，事先製預製板沒有直接在牆基內澆築水泥牆來的便捷。因此這水泥預製板最後就沒用上。
但是賈放是窮日子過慣了，隻要有一點點建築材料他都不肯浪費的。當下將這些預製板也命人用吊輪吊起來，放在板車上推走，留著備用。
防護牆麵臨衝擊的時候，賈放就想到過，興許這些預製板能派上用場。果然——
這一刻，賈放親自指揮，幾個鄉民迅速跳進牆基坑內，將早先這段的竹筋混凝土塊清除，然後再將這牆基深挖了約有一尺，另一邊鄉民們吃力地扛起了事先準備好水泥預製板，隨後將它們豎起來，杵在了牆基之中。
這時鄉民們已經分別位於防護牆的牆內與牆外，兩邊一起使力，拚命將牆基下的土方回填、壓實。
這時山匪們試探性的弓箭射到，頓時有幾個鄉民中箭掛了彩。
趙五光登時帶著一群稽查隊員，帶著盾牌與長刀就直接跳到了牆外，舉起盾牌，將正在作業的鄉民護住。
幾個受傷的鄉民咬咬牙，繼續完成作業，隨即被自己人從防護牆牆頭上吊了回去。
緊接著，賈放叫人提了已經攪拌完畢，剛合用的混凝土上牆，從縫隙處倒了進去。這時手持盾牌的稽查隊員還要混充施工人員，負責幫忙在牆麵以外使勁按住澆築專用的木板。
等到混凝土稍稍凝固——當真隻是稍稍凝固，不會流淌或是散落下來。趙五光便趕緊帶著人撤。畢竟煙氣彈也數量有限，使用煙氣的時間長了，對自己人也有損害。
“來，上來！”王二郎從牆頭探身，向趙五光伸出手。
趙五光毫不遲疑地一把握緊對方的手：“好勒，兄弟！”王二郎用力一提，便將人提上了牆頭，趙五光嗬嗬笑著拍拍兄弟的肩，大約是覺得這一趟“牆外遊”還挺刺激的。
大家隨即留在防護牆上，等待眼前這些煙氣慢慢散去，心裏十分緊張。
這堵防護牆是個什麽情形大家心裏都清楚。別說是攻城械了，哪怕這時候山匪派幾個人過來，在剛剛填上水泥混凝土的位置戳上一指，都能戳出一個洞來。
但等到煙霧散去，從對麵山匪的表情上看起來，他們這一出臨時修補，還是非常成功的。
在對麵的山匪眼中看來，桃源寨這一段本應出現缺口的防護牆，除了顏色與早先稍許有差之外，其餘看不出半點異狀，依舊是完好的一麵牆。
李師爺匆匆趕來，就是為了交代這個消息，這時臉色凝重地點了點頭，說：“有人看到那些山匪不知從哪裏找了兩台帶攻城槌的攻城械，一起往桃源寨去了。”
袁化一呆，道：“完了，完了完了完了——”
桃源寨說是要修護城牆的，但是三日之內，能修出什麽樣的城牆出來可想而知——難得對方竟然還動用了攻城械？
這攻城械如果用來對付武元縣城，袁化是一點都不怕的，誰知這群不知死活的家夥竟然把攻城械搬去了桃源寨對付賈放？
他心裏還存著一點點指望，吩咐李師爺：“去文廟那裏問問，賈大人回來了沒有？”
李師爺已經問過了，這時非常遺憾地望著袁大人搖了搖頭。
袁化登時覺得前途一片黑暗，如果賈放也……那他……
“攻城槌……”一想到這，袁化就覺得人神共憤，“這究竟是什麽山匪呀？不是說就是銅環三六為兄報仇嗎？”
李師爺覺得自家縣太爺實在是太天真了一點，道：“他們說是銅環三六您就信是銅環三六啊？估摸著那個真的銅環三六就是個小卒子，被人扯出來當幌子大旗用的，沒準這時候正當了馬前卒，在桃源寨拚殺呢。”
袁化一想到這副情景就更不好過了，趕緊吩咐手下：“走，陪同本官到街麵上去看一看去。”
李師爺趕緊低下頭，帶著一小隊衙役，陪著愁眉苦臉的縣令袁化，來到武元縣的街麵上巡視。
這幾日，武元縣裏確實是亂。山匪這次是突然殺了一個回馬槍，鬧得武元縣轄內的一些鄉民們猝不及防。他們早先剛剛將暫時存放在武元縣城的存糧和各種儲備都送回城外的宅子裏，這頭山匪們卻又說要來了，而且一來來個七八千近一萬人——這還不嚇死個人？
多數百姓什麽也顧不上帶，多半是身無長物地就衝進縣城裏來避難。昨夜探子探到大隊山匪已到附近，武元縣當即鎖閉了城門，如今一縣之中擠滿了還沒能安頓下來的百姓，街道之中也亂哄哄的，不是你磕了我，就是我碰了你，滿是抱怨與憤懣。放眼望去，簡直到處是不可理喻的爭執。
好在縣太爺袁化在城中還有不錯的威信。哪怕是再悲傷再憤怒的鄉民，見到了袁化，也會停下來躬身行禮，那情緒稍許穩一穩，便能尋到些解決的方式。
袁化就這麽一麵撫慰著下轄的百姓，一路沿著武元縣中的主幹道上緩緩行去。
他由衷地感謝賈放和他手下的人——此前武元縣裏一直傳山匪是因為丈田之事才鬧起來的，但是賈放的人幹淨利落地公審了劉家，讓人知道這些無稽之談都是劉家為了自己的利益而放出來的謠言，維護住了袁化的聲譽與威信，他這個縣尊才能在這種危機的時刻依舊擁有相當堅實的民意。
“縣裏的大戶都如何了？”袁化一麵走，一麵隨口問身邊的李師爺。
而袁化身邊的李師爺則在滿城驚慌的百姓之中突然看見了一張鎮定而冷厲的麵孔，一時震住了，片刻之後才答道：“回大人的話，縣裏的大戶都挺好的，十分鎮定！對大人也很支持。”
現在這種兵荒馬亂的時候，鎮定就是絕對優點了。
袁化聽見，便滿意地點了點頭，道：“這就好！”
此時此刻，他絲毫沒想起，縣裏剛幹掉一個劉家，還有一個趙家。
而李師爺則礙於對麵那張鎮定而冷厲的麵孔，完全不敢提醒袁縣令什麽，隻能言語搪塞過去。
在街對麵那張麵孔，正是此前劉家專案組的易然，此人現在已經被調去了負責調查趙家的專案組，而且據說趙家所涉之事比劉家跟大，連李師爺都不方便與聞。因此是平南大營來人與專案組那幾個人一道協辦的。
所以李師爺當街被袁縣令問起“縣裏的大戶”，也隻能用“鎮定”二字來遮掩，免得打草驚蛇。
那易然遠遠地似乎也聽見了兩人的對答，低下頭，將頭上帽簷略略拉下，點了點頭，然後隱入人群，不知往何處去了。
袁李兩人一時來到了文廟，由鄭伯宜迎進去探視夏省身大人。老大人精神矍鑠，卻隻問一句：“賈放呢，賈放在何處？”
袁化不知該怎樣回答，夏省身頓時扁扁嘴道：“老夫也要去桃源寨，你現在就派人送老夫去桃源寨。”
麵對倔強的老大人，袁化勸了又勸，沒能勸住，總算是說了實話：“夏大人，山匪現在已經繞過武元縣，往桃源寨去了。賈放賈大人正在那裏指揮迎擊，您現在過去，實在是不方便。”
夏省身歎了一口氣，道：“袁大人，老夫年紀大了，又是初來南方，說話沒分量。你是本縣的縣尊，守土有責，節度使的官署又在你轄內，都已經在這個節骨眼兒上了，你難道還不明白一點嗎？”
袁化卻還真的不明白：“請大人指點。”
隻聽夏省身道：“會哭的孩子有糖吃啊！”
“我聽說賈大人之前為了南方邊境的安寧，放了南方大營的二萬兵力在三關兩寨沒動，又把其餘兵力留給了永安州和永寧州。但都到這節骨眼兒上了，您難道就不能代賈大人嚎哭兩聲，去求些救兵過來——”
“萬事不求人確實是好事，隻是……你不求人，旁人也不會把這當成是大事啊！”
夏省身看著是個食古不化的老學究，但是他一出生就在官宦世家，在京中的官場上混了幾十年，官場的基本規則他都門清。這時索性提點袁化：該是時候向上頭哭求援兵了，否則武元縣與桃源寨兩處，即便是僥幸能靠自己的力量擊潰這些山匪，到時候論功行賞起來，旁人也不會當回事，甚至還會提出質疑。
袁化恍然大悟，衝夏省身就拜下，帶著李師爺，慌慌張張地回去擬書信，趁著山匪沒能圍住武元縣，趕緊送到永安州去。
他還決定，從今日起，求援的信要一封接著一封，還要將對方山匪的種種“詭異”之處描繪得活靈活現，好讓上頭知道，他們對付的這可不是“普通”的山匪。
現在賈放在桃源寨的情形不知如何，他袁化唯有祈求永安州那裏能早早發兵剿匪，盡快解了武元縣與桃源寨之圍。
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桃源寨這邊，山匪們冒險嚐試，用手頭僅剩的一枚完好的攻城械撞擊桃源寨的防護牆，竟然讓他們一擊建功，攻城械真的撞破了桃源寨的防護牆，而且由於慣性使然，這座巨大沉重的攻城械竟然衝破了那座數尺厚的防護牆，一直衝進桃源寨裏去。
桃源寨稽查隊長趙五光這時集中生智，擲下一枚煙氣彈。他身邊幾個隊員紛紛照做，也將煙氣彈擲了下來。
防護牆跟前立刻是煙霧一片，連桃源寨自己人都被熏紅了雙眼，不斷咳嗽。
遠處山匪們見了，卻紛紛哄笑起來。
原來這桃源寨的防護牆，竟然那樣不堪一擊？看起來就像是一層薄薄的磚牆，這還有什麽好擔憂的？
缺口已在，隻不過那煙霧厲害而已。隻要稍等一會兒，待那煙霧散去，就直接朝那缺口裏衝進去。
這些山匪們搶過的大戶人家不在少數，但凡遇上築起高牆，負隅頑抗的大戶，他們的對策便是這樣——隻要能在牆上砸開一麵口子，這家大戶就完了，糧食、金銀、女人……遲早都是大家的。
山匪們就都不急了。
隻不過，推著那台攻城械衝破桃源寨防護牆的那幾名山匪，迄今為止都遲遲沒從煙霧中退出來。
山匪們個個涼薄，絲毫沒有與子同袍的自覺，反而慶幸到時搶下桃源寨的財物，少了這幾個同伴，他們到時還能分得的多一些。
一時間，一大群山匪們就不急了，耐心地等待煙霧散去。
豈料，煙霧非但沒有散去，反而更濃烈了一些，顯然是寨子裏的人又丟了幾枚煙氣彈出來，將那枚缺口的外圍也一起籠上了煙霧。
“放箭！”為首的一個山匪一聲令下。瞬間弓箭一起向缺口處招呼。
頓時傳來幾聲呼痛，隨即是箭枝釘在鐵製盾牌上的叮叮當當聲。
“想必是在修築緊急工事。”山匪頭子突然意識到這一點，招呼已經坐在地上開始休息的山匪們趕緊起身，搶上前看個究竟——至少得把直衝進桃源寨裏的那台攻城械給搶出來。
山匪們剛動，桃源寨裏的投石機又開始大顯神威。上百斤的巨石一塊又一塊地飛了出來，有時卻不是一塊巨石，而是一個巨大的沙包。砂子傾瀉而下，登時迷了人的眼；又有時是一網拳頭大小的石塊，從防護牆內疾飛出來，四散打人，殺傷力也相當大。
山匪們想要衝進缺口的行動登時又被擋了回去。這些山匪不比正規軍人，遇到挫折便立即停步不前，甚至山匪頭子以錢財相許，他們也能隨口討價還價一番，然後再進行嚐試、再退卻……如此循環往複。
過了總有小半個時辰的光景，那缺口跟前的煙霧終於漸漸散了。
備受挫折的山匪們這時終於再次聚在桃源寨防護牆的缺口跟前，摩拳擦掌，隨時準備衝進桃源寨，開始他們期待已久的“大搶”。
誰知，就在這時，山匪們聽見自己不知哪個同伴，發出了一聲倒吸氣的聲音。
這是狠狠地倒吸了一口涼氣。
這倒吸氣的毛病似乎會傳染，不久，這倒吸氣的響聲越來越多，越來越頻繁，幾乎人人見到眼前的情形，都倒吸了一口涼氣，一個比一個狠——
剛才明明見到桃源寨長長的一段防護牆上，被攻城械生生地撞出一個缺口的？
可是現在，這防護牆明明是完好的一整段，哪裏來的缺口？
山匪們人人都情不自禁地伸出手，揉揉眼，以為自己身在夢中，或者剛醒，睡迷了眼。
還有剛才那攻城械呢？攻城槌呢？明明眼見著撞開了對方的防護牆，朝寨子裏直衝進去。那一刻明明看得清楚，寨子裏麵就是田地、房舍、女人……怎麽就這麽一會兒功夫，一切就像是不存在一樣，防護牆依舊封得好好的呢？
這個變故令山匪們目瞪口呆，尤其是從青坊河一帶繞路而來的銅環三六，和他那些僥幸生還的同伴們。
突然，一個半大孩子的哭泣聲再次響起：“這寨子裏有天兵天將，打不得啊！”
這尖銳的哭泣聲一時竟感染了所有人，人人都在心裏生出敬畏之意：原來這個寨子是有神兵相助的。
否則怎麽解釋，明明被撞破了的寨牆不多時便恢複原樣？否則又怎麽解釋早先一直衝進寨子的攻城械如鬼魅一般，就這麽消失得無影無蹤了？
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賈放擦了一把頭上的汗——他太難了。
早先誰也沒料到這山匪竟然敢於推著攻城械這麽無厘頭地一撞；誰也沒料到好不容易修起的防護牆竟就這麽被撞出一個缺口。
那一刻，所有人的情緒都落到了最低點，誰也沒有這麽挫敗過。
索性這時候趙五光機警，拋出了一枚煙氣彈，濃密的煙霧登時升騰，將整座衝入桃源寨的攻城械遮蔽。
攻城械後麵的山匪們被熏得雙目不能見物，拚命咳嗽。
賈放見狀，當即大喊一聲：“快把那攻城械拖進來！”
一群失魂落魄的鄉民們聚在附近，大約還沒有想好是該跑呢還是不該逃跑。聽見賈放這一聲喊，登時像有了主心骨，轟地一聲衝向前方，七手八腳一起動手，將那攻城械從桃源寨那道缺口之內拖了進來。
連帶一起被拖進來的還有那些被熏得七暈八素的山匪。他們頓時被用帕子掩住口鼻的鄉民們擒住，還紛紛流淚不停，口中大叫著饒命。
賈放略一沉思，便大聲下令：“不要慌！這個缺口我們立即可以補起來。”
桃源寨的鄉民們早已慌過了一陣，這時多數已經基本完成了心理建設，心想：賈三爺這麽大的官都沒慌，我們慌個什麽勁兒？
賈放繼續下令：“繼續擲煙氣彈！投石機給我用起來，弓箭手預備，爭取在一個時辰之內不要讓山匪們靠近這段缺口！”
“把水泥預製板給我拖過來！”
“水泥預製板”這個東西，是前兩日鄉民們搭建這防護牆時候進行的一項嚐試。他們在地上掘出了和牆基一樣深的坑，然後用築牆同樣的方法，預先製出來的大型水泥板。等到這些水泥板幹透了之後，就從坑洞裏挖出來，放在一旁備用。
後來鄉民們發現，事先製預製板沒有直接在牆基內澆築水泥牆來的便捷。因此這水泥預製板最後就沒用上。
但是賈放是窮日子過慣了，隻要有一點點建築材料他都不肯浪費的。當下將這些預製板也命人用吊輪吊起來，放在板車上推走，留著備用。
防護牆麵臨衝擊的時候，賈放就想到過，興許這些預製板能派上用場。果然——
這一刻，賈放親自指揮，幾個鄉民迅速跳進牆基坑內，將早先這段的竹筋混凝土塊清除，然後再將這牆基深挖了約有一尺，另一邊鄉民們吃力地扛起了事先準備好水泥預製板，隨後將它們豎起來，杵在了牆基之中。
這時鄉民們已經分別位於防護牆的牆內與牆外，兩邊一起使力，拚命將牆基下的土方回填、壓實。
這時山匪們試探性的弓箭射到，頓時有幾個鄉民中箭掛了彩。
趙五光登時帶著一群稽查隊員，帶著盾牌與長刀就直接跳到了牆外，舉起盾牌，將正在作業的鄉民護住。
幾個受傷的鄉民咬咬牙，繼續完成作業，隨即被自己人從防護牆牆頭上吊了回去。
緊接著，賈放叫人提了已經攪拌完畢，剛合用的混凝土上牆，從縫隙處倒了進去。這時手持盾牌的稽查隊員還要混充施工人員，負責幫忙在牆麵以外使勁按住澆築專用的木板。
等到混凝土稍稍凝固——當真隻是稍稍凝固，不會流淌或是散落下來。趙五光便趕緊帶著人撤。畢竟煙氣彈也數量有限，使用煙氣的時間長了，對自己人也有損害。
“來，上來！”王二郎從牆頭探身，向趙五光伸出手。
趙五光毫不遲疑地一把握緊對方的手：“好勒，兄弟！”王二郎用力一提，便將人提上了牆頭，趙五光嗬嗬笑著拍拍兄弟的肩，大約是覺得這一趟“牆外遊”還挺刺激的。
大家隨即留在防護牆上，等待眼前這些煙氣慢慢散去，心裏十分緊張。
這堵防護牆是個什麽情形大家心裏都清楚。別說是攻城械了，哪怕這時候山匪派幾個人過來，在剛剛填上水泥混凝土的位置戳上一指，都能戳出一個洞來。
但等到煙霧散去，從對麵山匪的表情上看起來，他們這一出臨時修補，還是非常成功的。
在對麵的山匪眼中看來，桃源寨這一段本應出現缺口的防護牆，除了顏色與早先稍許有差之外，其餘看不出半點異狀，依舊是完好的一麵牆。