疼不疼……元喬沒有說話。
元莞聰慧地將她默認成不疼，而後寬衣解帶，嘴裏嘀咕幾句：“這衣裳怎地那麽難解、下次、下次簡單些。”
太醫來後，被擋在殿外，進出不得，不知發生何事，急得滿頭大汗，拉著若竹詢問皇帝病情。
若竹尷尬不已，見殿門關得緊閉，就貼心地將太醫請去偏殿候著。
一候就候到了天亮，太醫一夜未眠，次日清晨才去給皇帝診脈，腳踝處略有些腫了。
元莞在側，捧著粥喝，時不時地看一眼，心虛得很。
太醫診脈後，未曾多說幾句，就被若竹請出去，生怕她看出幾分端倪來。
反觀元喬，坐在榻上，氣定神閑，定力好過許多。
元莞心不在焉，一碗粥喝了許久，碗底剛空了下來，魏國長公主府來去話，想請皇帝赴宴看戲。
元莞好奇：“邀了哪些人？”
“豫王、郭副統領的夫人。”內侍言簡意賅地提出兩人。
元喬頷首明白，看向元莞：“你去玩玩？”
皇帝腳傷了，不大好出門，但這是兩人籌謀的事，不好不去。
元莞會意，將粥碗放下：“我去看看，午後就回來，帶著意歡一道去。”
元喬令人去安排出宮事宜。
****
魏國公主府門前停了許多車，車水馬龍，可見今日很熱鬧。
元莞習以為常，孩子在她懷裏忍不住探頭，“好多車，就像街上一樣熱鬧。”
“嗯，今日乖順些，莫要隨處跑。”元莞拍了拍她的腦袋，遠處的元清下馬，一身錦袍，鮮衣怒馬。
半晌後，兩人在府門前相遇，元清朝她行了半禮。
他禮數周全，元莞淡淡一笑，牽著意歡入內。
意歡小聲道：“那人是誰，長得真好看，可好看的人心思都不好。”
“這又是哪門子道理？”元莞揪揪她小耳朵。
意歡扯了扯她的袖口，在她耳邊低語：“這是我阿婆說的，你看我阿爹心思就不好。”
元莞不好同她細說，府內人多恐被旁人聽了去，就哄道：“莫要再說了。”
府裏的夫人多，見到兩人一陣同行，都跟著起身行禮。
她們衝著意歡行禮，對元莞並未在意，隻上座的魏國長公主見到她來有些詫異，詢問皇帝為何沒有來。
“陛下扭傷腳踝，便命我帶著小殿下來了。”元莞掃了一眼在座的夫人，拍了拍意歡的腦袋，“那是魏國長公主，算你的大姨母。”
意歡腦袋歪了歪，乖乖上前行禮問安。
見到元喬過繼的孩子，再見元莞過來，魏國長公主心裏就梗著一口氣，心裏唏噓，麵上還是言笑晏晏，請兩人入座。
意歡坐不住，片刻後就要出去玩，元莞被她生生拖住。
廳裏都是些婦人，說的都是些後宅之事，聽了半晌後，元莞也覺得無趣，趁機出來透透氣。
不想趕出去就碰到陸連枝，意歡就瞪她一眼，記得她昨日罵了小姑母。
大姑母說再見她，不必理會。
陸連枝見到她來，並未有太多的驚訝，踱步至前，眼中漾過笑意：“又見麵了，陛下未曾過來？”
“沒有，陸縣主有事？”元莞語氣冷了很多，將意歡推給乳娘，免得她又聽到不好的話。
乳娘抱著孩子暫退數步，陸連枝趁機道：“我去向陛下求親，你說她會答應嗎？”
“你的事與我關係不大。”元莞淡淡一笑。
兩人站在廊下，寒風漾過，撩動衣擺。
縱元莞冷言冷語，陸連枝也依舊在笑：“關係不大，等我試了，關係就大了。你待陛下真心實意，她對你未必如此，若真心喜你，為何將你拉下帝位，真心喜你，不會做出傷害你的事。”
元莞不語，眄視她一眼，轉身離開。
回身之際，瞧見一抹影子，腳步微頓，而後看向遠處的意歡，喚她過來。
好動的孩子就像脫線的風箏般衝了過來，撞了她滿懷，而後兩人牽手向園囿裏走去。
府裏人多，元莞牽著她走，一步也沒有離開。
豫王在前院裏與人說話，言行舉止都透著與生俱來的貴氣，風度翩翩，引來不少好感。從前院路過之際，孤鶩順帶看了一眼，再稟給元莞。
元莞摸著意歡腦袋上的發髻，道：“你且讓郭副指揮使見見豫王，問他可滿意。”
孤鶩領了吩咐下去，兩人繼續悠閑漫步，待用了午膳才走。
回宮後就打發意歡去睡午覺，她則去寢殿找元喬。
今日的事有些奇怪，她欲與元喬說一聲，待去了才知，元喬在見朝臣，她又返回自己寢殿。
不多時，孤鶩回來複命，道：“郭副指揮使很滿意。”
“像這樣的女婿，若是我，我也很滿意。”元莞故作一笑，擺手令孤鶩退下，想起那抹黑影又將人喊回來：“你去查查陸連枝，跟著她，平日裏見了何人。”
當是有人在偷聽她二人說話的，陸連枝攔住她，並非是簡單的說話。
孤鶩離開後，她將整件事都理了一通，自布蘇一事後，元喬對陸家多有忍讓，陸連枝自己若將事情辦砸，就怨不得旁人了。
開朝前日，皇帝將賜婚的聖旨交給中書，欲在明日賜婚。
不想，這日出了事情，郭姑娘上山拜佛之際，被歹人擄走。
事情僵持之後，次日午時，人毫發無損地被送了回來。
初九這日，魏國長公主就入宮替豫王退親，不願娶她。
元喬不知何意，在側的元莞瞬息明白過來，按住她的手，好聲與魏國長公主說道：“您覺得郭家女兒配不上豫王了？”
魏國長公主笑不出來了，長長歎了口氣：“不是配不配得上，而是根本的問題。”
她極是為難，元喬也不好再勉強，答應道：“還未賜婚，就不存在退婚一說。”
聞言，魏國長公主七上八下的心總算平定下來，說了幾句好話後就匆忙離開。
她匆匆而來，又匆忙離去，讓元喬未曾反應過來，元莞這才提醒她：“魏國長公主覺得郭家女兒不幹淨了。”
元喬頓悟，品出些許不對，元莞懶洋洋地並未在意，勾唇道：“你可信了？”
“嗯。”元喬輕輕應了一聲，眸色深了幾許，恢複往日神色，道：“既然如此，不如令他早些回封地。”
“封地上妥當了嗎？”元莞問道。
“妥當了。”
“那就讓他回去，陛下準備何時昭告天下？”元莞伸手攬著她的肩際，湊在她耳邊，咬著她的唇畔：“嫁妝的事，你自己安排，我銀子不多，一座白樓給你。”
元喬怕癢，臉色染上幾分羞澀的紅：“白樓、好像是我給你的，怎地又……”
“無甚區別的。”元莞得意說了一句，複又說起正經事，“此事有些怪異，不過既然他不願就罷了，陛下下旨令他早些回去，到時省去諸多麻煩。”
元喬麵上並未有為難之色，令人去請上官彧來商議此事。
定在十五之後，豫王離京。在這之前，元喬將阿布接入宮來玩，看了幾出傀儡戲，阿布自己來了興致，自己做傀儡娃娃。
十五這日，元清來給皇帝請辭，元喬未作挽留，反從城防軍中挑選一隊人護送回封地。
元清唇際淡淡的笑意就維持不住了，眼中的晦暗一閃而過，元喬依舊捕捉到了，心中掠過失望。
十五過後，趙原親自將人送出十裏外，命令屬下好生保護，務必送到封地再歸。
元喬站在城樓上，眺望虛空，江山如雲般縹緲，而身後的禦街鱗次櫛比，店鋪林立，街坊如星羅密布，百姓行走間舉袖為雲，遠處的護城河波光粼粼，如同玉帶分布，漕渠通往大江，商船來往亦是繁密。
眼中染了些不明，遠處的豫王一行人早就沒有影子了，她站立許久，回身不見元莞，匆匆下了城樓，才見她在一攤前停留。
趨步走近，賣的是些小玩意，粗糙算不得精致。
元喬走近後，元莞拿了一珠花在她發簪上比試，攤販賣力誇了幾句，元喬按住她的手：“該回去了。”
“回去。”元莞將珠花收下，付了錢，才同她一道上車回宮。
上元節過後，阿布也離宮回府，郡主府早就造好，她一直待在元府不肯走，這次搬府後，元莞感覺清淨不少。與此同時，周明豔在此同時托人送信回來，她與蘇顏在一偏僻之地安頓好。
搬府後一日裏，阿布回來做客，盯著落霞做的桃膠羹，神秘地詢問元莞：“你同陛下是何關係？”
元莞將桃膠羹遞給她，掃了落霞一眼，落霞領著婢女都退了出去。
“你是何意思？”元莞狀似隨意問了一句。
阿布咬著羹，不忘道：“我就是聽旁人說的，說你同陛下之間不清不楚，陛下又未曾立皇夫，多是因為你。”
這話是沒錯。元莞沒有否認，不過猜測話也是不簡單的，“究竟如何說的？”
阿布支支吾吾開口：“我就是隨意聽的，不過有一詞挺拗口的，喚什麽媚、君……”
“媚惑君上？”元莞試探。
“對、對，就是這個詞。”阿布狠狠一點頭，碗裏的桃膠羹見底了，可惜道：“元莞，你將落霞借我幾日吧，這個吃食她之外，幾乎無人會做。”
“可以。”元莞恍惚答應下來，入宮去找孤鶩。
孤鶩在垂拱殿前靠著柱子閉目養神，她將人直接拽到暗處，“同我說說城內謠言是怎麽一回事，我為何不知？”
“您輕點，脖子斷了，那事陛下不讓您知道，不、您這是從哪裏知道的？”孤鶩捂著自己的脖子，想起陛下吩咐他時的麵色陰沉，嚇得吞了吞口水。
“我、到底怎麽回事？”元莞臉色沉了下來，元喬竟瞞著她。
孤鶩搖首不敢言語，元莞氣得去看向左右手中可有刀，嚇得孤鶩拉住她：“別、您去問陛下，禦前拿刀是以下犯上。”
“砍死你罷了，不需擔負罪名。”元莞氣得心口疼，這麽大的事說瞞就瞞，罪魁禍首還在裏麵，她斂下怒氣，不去找刀了，走到殿門前，抬腳就想踹開門。
孤鶩一把拉住她，“自古還沒有人踹開過垂拱殿的殿門，裏麵還有三位宰執。”
元莞瞪他一眼，道：“進去，就說我有事稟陛下。”
孤鶩搖首：“三位宰執同在，肯定有大事，您等等。”眼前這位祖宗正是生氣的時候，進殿肯定鬧翻天，先按住後，待消氣了也不遲。
殿前站著許多內侍與宮人，他指著這一圈人又勸道：“這些人都不是啞巴，您看著辦。”
元莞深吸一口氣，耐著性子開口：“此事你查了嗎？”
“剛得到消息不過兩日，還在查，不過無人敢肆意亂說話，百姓並不知曉。”
“曉得了，我先回寢殿。”元莞看了一眼殿門，大步離開。
孤鶩摸了一把頭上的汗水，年歲大了，怎地脾氣就愈發暴躁，都怨怪陛下寵出來的。
殿內並沒有三位宰執，隻趙原一人，與陛下商議布防一事，他耳力好，聽到殿外的些許動靜，可過了會兒又毫無動靜，便不在意。
近來城內不大安全，他商議同陛下改一改原有的製度，加固城防。
趙原的章程擬得很詳細，元喬花費一日才看明白，點出幾處疑惑之處，待改進後，再做計較。
得到皇帝答複後，趙原退下，臨走之際，還看了殿門一眼，若有所思，那廂孤鶩陪笑著送他離開。
等人一走，他迅速入殿，將方才的事稟過：“您要不要去看看，臣恐她會掀了您的寢殿。”
元喬腦海裏還在想著城防的事，聞言也不在意：“隨她去，你且退下。”
城防一事定下後，謠言止於勳貴之間，處處都有皇城司的人，也無人敢隨意說什麽。
至午後，元喬才忙完手中的事，得空回延福殿。
一入寢殿就見到坐在那裏的元莞，約莫等著興師問罪，她趨步走近，“聽說你差點踢了殿門？”
“很想踢，可惜身單力薄，被人攔住了，陛下來解釋的？”元莞當即起身，將寢殿的門關上。
動作迅疾，屋內光線頓時暗了許多，元喬笑了笑：“你這是興師問罪還是不做好事？”
元莞生氣：“兩樣都可！”
元喬平靜：“生氣踢門就可，至於那件事皇城司在查了，不算大事。”
“不算大事，待臨安城內都知曉此事，我是不是才知道？”元莞忍不住質問。
“怎地脾氣那麽大。”元喬不想過多解釋，走過去摸摸她的臉，指尖在她下顎處轉了轉，俯身想親上去。元莞不肯，反諷刺一句：“陛下這是出賣色相來平息這件事？”
元喬不親了，轉身尋了一榻坐好，道：“此事在查，你怒火中燒也沒有用處，聽說你之前就盯著陸連枝，可是有哪裏怪異？”
“我為何要告訴你？”元莞叉腰，不動聲色地看著她。
“你可知你現在這般模樣似街邊不講理的婦人。”元喬今日耐心十足，眼波漾過水光，就像一根絲線將元莞纏住。
不講理的婦人便是潑婦。元莞氣得哼哼兩聲，轉身往內寢走去。
哄人哄到底，元喬起身跟了過去，發覺她在櫃子裏找些什麽，她好笑道：“你這是鬧脾氣出宮？”
元莞頓了頓，好像是這麽回事，她忙停住手中的事：“我找東西罷了。”
“不出宮啊。”
不知怎地，元喬將最後尾音拖得很長，刺得元莞耳朵疼，她招手示意罪魁禍首過來。
元喬不知她何意，抬腳走了過去，提防著她突然出手。
元莞直接將人按在櫃子上，冷笑著望她，笑意卻不達眼底：“陛下過來出賣色相，我若不領情，豈非是不解風情。”
話音方落，不知哪裏來的紅綢直接將元喬眼睛蒙住，直接在後打了死結。
元喬眼前一片黑暗，伸手就想解開那層束縛，元莞捉住她的雙手，“你現在可以解釋為何瞞我。”
一麵說，手一麵由著元喬的臂膀往上攀去，最後落在她的耳畔上，恐嚇道：“不好好說、不好好說……”
她頓了又頓，一時間竟沒想到後續的措辭，索性道：“不好好說，明日就讓你當個昏君，不臨朝的昏君。”
語氣顯得極為凶狠，元喬卻淡然道：“我做昏君，你就成了旁人口中媚惑君上之人。”
“ 我一廢帝罷了，孤身一人，不怕閑言碎語，反是陛下清明的名聲可就毀了。”元莞將人緊緊抵住，捉著她的手感覺不方便，眼睛上的絲帶打了死結，又拆不下來。
元喬被她扯得手疼，掙紮了兩下，手腕處就紅得更加厲害了，“手有些疼。”
“你想好如何解釋了嗎？”元莞在殿內張望一陣，牽著她回床榻，隨意扯了一截錦帳，將她手綁住，而後慢慢地將她眼上的紅綢解開，徐徐凝視。
乍見光明，元喬略有些不適，腦海裏想著如何解釋，卻見錦帳缺了一塊，那塊恰好在她手腕上，她無奈道：“鬧過了。”
元莞有恃無恐，脫了鞋襪，就在她對麵坐下：“陛下想好如何解釋？”
“應該先問你為何盯著陸連枝。”元喬口中說著，手腕處也略微活動，希望可以解開。
然她的小動作未曾瞞過元莞。
元莞起身去櫃子裏摸索一番，找來一股端午用的五彩絲線，想而未想就給她接著綁上。
兩層束縛，想必不會有事，得意的眼角微微向上彎了彎。
她複又爬上榻，伸手就要解開元喬腰間的束帶，元喬微怒：“白日裏，你且安分些。”
“我隻是想同陛下躺著說罷了，屆時陛下定會好好說話，不會欺我。”元莞慢慢地脫了她的外衣，可手腕被綁住了，就脫不下來，又是一重麻煩。
為眼前事所困擾，將興師問罪的那套已然拋去腦後，在想著要不要解開絲綢之際，元喬開口了。
“這些事不大好聽，我恐你會傷心，就未曾告訴你。”
“這個理由不錯，陛下該知我臉皮素來厚，並不怕旁人指指點點。”元莞決定還是將絲綢解開，省去很多麻煩。
她醉心於此事，而元喬想的卻是藍眸之事。
元莞對藍眸之事恐懼多年，哪怕見到生人都害怕被多看一眼，聽到那般難聽的話，怎會不在意。
“我知你在意自己的名聲、你做什麽？”元喬話未說完，就見她解開絲帶後，綁於榻沿，她趁機將手腕要抽回，元莞動作比她快，都已經綁好了，而後淡然道：“陛下不看詩詞，是你自己的錯。”
元喬眉梢輕擰，極為不高興。
“陛下要生氣也無妨，我不怕你生氣。”元莞悠悠回一句，而後親密地靠近，舌尖略過她的側顏，留下濕痕。
脫了外衫後，她才正襟危坐，一本正經地開口：“那日去魏國公主府赴宴，我同陸連枝說過話之後，看見一影子，心中起疑，就讓孤鶩去盯著，本想同你說，奈何天子事務繁忙，就一直耽擱下來。”
說完，唇角上揚的笑意充滿調笑。
元喬已然無心聽這些，注意力都在手腕上，見到是死結後就默然停頓下來，“此事多半是陸連枝故意透露出去，至於那抹黑影，也不好查，我欲將其父調離臨安城。”
元莞不讚同：“此事隻怕不會這麽簡單，且看看謠言之後會有什麽，群臣手中沒有證據，不會隨意出聲。”
“隨你。”元喬聽之任之，也沒有多加反駁，視線緊緊黏在手腕處，示意元莞解開。
元莞裝作沒有看見，直接躺下，話語裏極為正經：“再過幾日，隻怕臨安城都曉得你我見不得台麵的事，屆時陛下如何麵對，不如我離開幾日？”
元喬睨她一眼，手上動作停了下來，“方才還說臉皮厚，不介意旁人指點，都是騙我的？”
兩人一坐一躺，元莞翻了個身，就抱著人一道躺下，蹭著她的鼻尖：“你不要名聲了？不要先帝的囑咐，不聽德惠太後的話了？”
一股腦地反問聽得元喬頭疼，眼中未曾來得及閃過愧疚，手腕就趁勢被人按在頭頂，白淨的臉色浮上明豔的緋紅。
元莞理直氣壯：“所以欺負完陛下這次，準備離開避難。”
“你當真要走？”元喬心中微涼，那股緋紅也跟著散去。
“我今日所為，大逆不道，事後陛下定惱我的。”元莞聲音放輕了很多，帶著一股軟綿，聽得元喬心口處發熱。
半垂的眼睛下帶著複雜的情緒，元莞的手在她鎖骨處輕輕摸了摸，而後撚起一塊肌膚，輕輕咬了上去。
元喬回神，緊張道：“我未曾惱你。”
“當真？”元莞鬆口，眼中的欣喜一閃而過。
元喬總感覺哪裏不對……
元莞聰慧地將她默認成不疼，而後寬衣解帶，嘴裏嘀咕幾句：“這衣裳怎地那麽難解、下次、下次簡單些。”
太醫來後，被擋在殿外，進出不得，不知發生何事，急得滿頭大汗，拉著若竹詢問皇帝病情。
若竹尷尬不已，見殿門關得緊閉，就貼心地將太醫請去偏殿候著。
一候就候到了天亮，太醫一夜未眠，次日清晨才去給皇帝診脈，腳踝處略有些腫了。
元莞在側，捧著粥喝，時不時地看一眼，心虛得很。
太醫診脈後，未曾多說幾句，就被若竹請出去，生怕她看出幾分端倪來。
反觀元喬，坐在榻上，氣定神閑，定力好過許多。
元莞心不在焉，一碗粥喝了許久，碗底剛空了下來，魏國長公主府來去話，想請皇帝赴宴看戲。
元莞好奇：“邀了哪些人？”
“豫王、郭副統領的夫人。”內侍言簡意賅地提出兩人。
元喬頷首明白，看向元莞：“你去玩玩？”
皇帝腳傷了，不大好出門，但這是兩人籌謀的事，不好不去。
元莞會意，將粥碗放下：“我去看看，午後就回來，帶著意歡一道去。”
元喬令人去安排出宮事宜。
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魏國公主府門前停了許多車，車水馬龍，可見今日很熱鬧。
元莞習以為常，孩子在她懷裏忍不住探頭，“好多車，就像街上一樣熱鬧。”
“嗯，今日乖順些，莫要隨處跑。”元莞拍了拍她的腦袋，遠處的元清下馬，一身錦袍，鮮衣怒馬。
半晌後，兩人在府門前相遇，元清朝她行了半禮。
他禮數周全，元莞淡淡一笑，牽著意歡入內。
意歡小聲道：“那人是誰，長得真好看，可好看的人心思都不好。”
“這又是哪門子道理？”元莞揪揪她小耳朵。
意歡扯了扯她的袖口，在她耳邊低語：“這是我阿婆說的，你看我阿爹心思就不好。”
元莞不好同她細說，府內人多恐被旁人聽了去，就哄道：“莫要再說了。”
府裏的夫人多，見到兩人一陣同行，都跟著起身行禮。
她們衝著意歡行禮，對元莞並未在意，隻上座的魏國長公主見到她來有些詫異，詢問皇帝為何沒有來。
“陛下扭傷腳踝，便命我帶著小殿下來了。”元莞掃了一眼在座的夫人，拍了拍意歡的腦袋，“那是魏國長公主，算你的大姨母。”
意歡腦袋歪了歪，乖乖上前行禮問安。
見到元喬過繼的孩子，再見元莞過來，魏國長公主心裏就梗著一口氣，心裏唏噓，麵上還是言笑晏晏，請兩人入座。
意歡坐不住，片刻後就要出去玩，元莞被她生生拖住。
廳裏都是些婦人，說的都是些後宅之事，聽了半晌後，元莞也覺得無趣，趁機出來透透氣。
不想趕出去就碰到陸連枝，意歡就瞪她一眼，記得她昨日罵了小姑母。
大姑母說再見她，不必理會。
陸連枝見到她來，並未有太多的驚訝，踱步至前，眼中漾過笑意：“又見麵了，陛下未曾過來？”
“沒有，陸縣主有事？”元莞語氣冷了很多，將意歡推給乳娘，免得她又聽到不好的話。
乳娘抱著孩子暫退數步，陸連枝趁機道：“我去向陛下求親，你說她會答應嗎？”
“你的事與我關係不大。”元莞淡淡一笑。
兩人站在廊下，寒風漾過，撩動衣擺。
縱元莞冷言冷語，陸連枝也依舊在笑：“關係不大，等我試了，關係就大了。你待陛下真心實意，她對你未必如此，若真心喜你，為何將你拉下帝位，真心喜你，不會做出傷害你的事。”
元莞不語，眄視她一眼，轉身離開。
回身之際，瞧見一抹影子，腳步微頓，而後看向遠處的意歡，喚她過來。
好動的孩子就像脫線的風箏般衝了過來，撞了她滿懷，而後兩人牽手向園囿裏走去。
府裏人多，元莞牽著她走，一步也沒有離開。
豫王在前院裏與人說話，言行舉止都透著與生俱來的貴氣，風度翩翩，引來不少好感。從前院路過之際，孤鶩順帶看了一眼，再稟給元莞。
元莞摸著意歡腦袋上的發髻，道：“你且讓郭副指揮使見見豫王，問他可滿意。”
孤鶩領了吩咐下去，兩人繼續悠閑漫步，待用了午膳才走。
回宮後就打發意歡去睡午覺，她則去寢殿找元喬。
今日的事有些奇怪，她欲與元喬說一聲，待去了才知，元喬在見朝臣，她又返回自己寢殿。
不多時，孤鶩回來複命，道：“郭副指揮使很滿意。”
“像這樣的女婿，若是我，我也很滿意。”元莞故作一笑，擺手令孤鶩退下，想起那抹黑影又將人喊回來：“你去查查陸連枝，跟著她，平日裏見了何人。”
當是有人在偷聽她二人說話的，陸連枝攔住她，並非是簡單的說話。
孤鶩離開後，她將整件事都理了一通，自布蘇一事後，元喬對陸家多有忍讓，陸連枝自己若將事情辦砸，就怨不得旁人了。
開朝前日，皇帝將賜婚的聖旨交給中書，欲在明日賜婚。
不想，這日出了事情，郭姑娘上山拜佛之際，被歹人擄走。
事情僵持之後，次日午時，人毫發無損地被送了回來。
初九這日，魏國長公主就入宮替豫王退親，不願娶她。
元喬不知何意，在側的元莞瞬息明白過來，按住她的手，好聲與魏國長公主說道：“您覺得郭家女兒配不上豫王了？”
魏國長公主笑不出來了，長長歎了口氣：“不是配不配得上，而是根本的問題。”
她極是為難，元喬也不好再勉強，答應道：“還未賜婚，就不存在退婚一說。”
聞言，魏國長公主七上八下的心總算平定下來，說了幾句好話後就匆忙離開。
她匆匆而來，又匆忙離去，讓元喬未曾反應過來，元莞這才提醒她：“魏國長公主覺得郭家女兒不幹淨了。”
元喬頓悟，品出些許不對，元莞懶洋洋地並未在意，勾唇道：“你可信了？”
“嗯。”元喬輕輕應了一聲，眸色深了幾許，恢複往日神色，道：“既然如此，不如令他早些回封地。”
“封地上妥當了嗎？”元莞問道。
“妥當了。”
“那就讓他回去，陛下準備何時昭告天下？”元莞伸手攬著她的肩際，湊在她耳邊，咬著她的唇畔：“嫁妝的事，你自己安排，我銀子不多，一座白樓給你。”
元喬怕癢，臉色染上幾分羞澀的紅：“白樓、好像是我給你的，怎地又……”
“無甚區別的。”元莞得意說了一句，複又說起正經事，“此事有些怪異，不過既然他不願就罷了，陛下下旨令他早些回去，到時省去諸多麻煩。”
元喬麵上並未有為難之色，令人去請上官彧來商議此事。
定在十五之後，豫王離京。在這之前，元喬將阿布接入宮來玩，看了幾出傀儡戲，阿布自己來了興致，自己做傀儡娃娃。
十五這日，元清來給皇帝請辭，元喬未作挽留，反從城防軍中挑選一隊人護送回封地。
元清唇際淡淡的笑意就維持不住了，眼中的晦暗一閃而過，元喬依舊捕捉到了，心中掠過失望。
十五過後，趙原親自將人送出十裏外，命令屬下好生保護，務必送到封地再歸。
元喬站在城樓上，眺望虛空，江山如雲般縹緲，而身後的禦街鱗次櫛比，店鋪林立，街坊如星羅密布，百姓行走間舉袖為雲，遠處的護城河波光粼粼，如同玉帶分布，漕渠通往大江，商船來往亦是繁密。
眼中染了些不明，遠處的豫王一行人早就沒有影子了，她站立許久，回身不見元莞，匆匆下了城樓，才見她在一攤前停留。
趨步走近，賣的是些小玩意，粗糙算不得精致。
元喬走近後，元莞拿了一珠花在她發簪上比試，攤販賣力誇了幾句，元喬按住她的手：“該回去了。”
“回去。”元莞將珠花收下，付了錢，才同她一道上車回宮。
上元節過後，阿布也離宮回府，郡主府早就造好，她一直待在元府不肯走，這次搬府後，元莞感覺清淨不少。與此同時，周明豔在此同時托人送信回來，她與蘇顏在一偏僻之地安頓好。
搬府後一日裏，阿布回來做客，盯著落霞做的桃膠羹，神秘地詢問元莞：“你同陛下是何關係？”
元莞將桃膠羹遞給她，掃了落霞一眼，落霞領著婢女都退了出去。
“你是何意思？”元莞狀似隨意問了一句。
阿布咬著羹，不忘道：“我就是聽旁人說的，說你同陛下之間不清不楚，陛下又未曾立皇夫，多是因為你。”
這話是沒錯。元莞沒有否認，不過猜測話也是不簡單的，“究竟如何說的？”
阿布支支吾吾開口：“我就是隨意聽的，不過有一詞挺拗口的，喚什麽媚、君……”
“媚惑君上？”元莞試探。
“對、對，就是這個詞。”阿布狠狠一點頭，碗裏的桃膠羹見底了，可惜道：“元莞，你將落霞借我幾日吧，這個吃食她之外，幾乎無人會做。”
“可以。”元莞恍惚答應下來，入宮去找孤鶩。
孤鶩在垂拱殿前靠著柱子閉目養神，她將人直接拽到暗處，“同我說說城內謠言是怎麽一回事，我為何不知？”
“您輕點，脖子斷了，那事陛下不讓您知道，不、您這是從哪裏知道的？”孤鶩捂著自己的脖子，想起陛下吩咐他時的麵色陰沉，嚇得吞了吞口水。
“我、到底怎麽回事？”元莞臉色沉了下來，元喬竟瞞著她。
孤鶩搖首不敢言語，元莞氣得去看向左右手中可有刀，嚇得孤鶩拉住她：“別、您去問陛下，禦前拿刀是以下犯上。”
“砍死你罷了，不需擔負罪名。”元莞氣得心口疼，這麽大的事說瞞就瞞，罪魁禍首還在裏麵，她斂下怒氣，不去找刀了，走到殿門前，抬腳就想踹開門。
孤鶩一把拉住她，“自古還沒有人踹開過垂拱殿的殿門，裏麵還有三位宰執。”
元莞瞪他一眼，道：“進去，就說我有事稟陛下。”
孤鶩搖首：“三位宰執同在，肯定有大事，您等等。”眼前這位祖宗正是生氣的時候，進殿肯定鬧翻天，先按住後，待消氣了也不遲。
殿前站著許多內侍與宮人，他指著這一圈人又勸道：“這些人都不是啞巴，您看著辦。”
元莞深吸一口氣，耐著性子開口：“此事你查了嗎？”
“剛得到消息不過兩日，還在查，不過無人敢肆意亂說話，百姓並不知曉。”
“曉得了，我先回寢殿。”元莞看了一眼殿門，大步離開。
孤鶩摸了一把頭上的汗水，年歲大了，怎地脾氣就愈發暴躁，都怨怪陛下寵出來的。
殿內並沒有三位宰執，隻趙原一人，與陛下商議布防一事，他耳力好，聽到殿外的些許動靜，可過了會兒又毫無動靜，便不在意。
近來城內不大安全，他商議同陛下改一改原有的製度，加固城防。
趙原的章程擬得很詳細，元喬花費一日才看明白，點出幾處疑惑之處，待改進後，再做計較。
得到皇帝答複後，趙原退下，臨走之際，還看了殿門一眼，若有所思，那廂孤鶩陪笑著送他離開。
等人一走，他迅速入殿，將方才的事稟過：“您要不要去看看，臣恐她會掀了您的寢殿。”
元喬腦海裏還在想著城防的事，聞言也不在意：“隨她去，你且退下。”
城防一事定下後，謠言止於勳貴之間，處處都有皇城司的人，也無人敢隨意說什麽。
至午後，元喬才忙完手中的事，得空回延福殿。
一入寢殿就見到坐在那裏的元莞，約莫等著興師問罪，她趨步走近，“聽說你差點踢了殿門？”
“很想踢，可惜身單力薄，被人攔住了，陛下來解釋的？”元莞當即起身，將寢殿的門關上。
動作迅疾，屋內光線頓時暗了許多，元喬笑了笑：“你這是興師問罪還是不做好事？”
元莞生氣：“兩樣都可！”
元喬平靜：“生氣踢門就可，至於那件事皇城司在查了，不算大事。”
“不算大事，待臨安城內都知曉此事，我是不是才知道？”元莞忍不住質問。
“怎地脾氣那麽大。”元喬不想過多解釋，走過去摸摸她的臉，指尖在她下顎處轉了轉，俯身想親上去。元莞不肯，反諷刺一句：“陛下這是出賣色相來平息這件事？”
元喬不親了，轉身尋了一榻坐好，道：“此事在查，你怒火中燒也沒有用處，聽說你之前就盯著陸連枝，可是有哪裏怪異？”
“我為何要告訴你？”元莞叉腰，不動聲色地看著她。
“你可知你現在這般模樣似街邊不講理的婦人。”元喬今日耐心十足，眼波漾過水光，就像一根絲線將元莞纏住。
不講理的婦人便是潑婦。元莞氣得哼哼兩聲，轉身往內寢走去。
哄人哄到底，元喬起身跟了過去，發覺她在櫃子裏找些什麽，她好笑道：“你這是鬧脾氣出宮？”
元莞頓了頓，好像是這麽回事，她忙停住手中的事：“我找東西罷了。”
“不出宮啊。”
不知怎地，元喬將最後尾音拖得很長，刺得元莞耳朵疼，她招手示意罪魁禍首過來。
元喬不知她何意，抬腳走了過去，提防著她突然出手。
元莞直接將人按在櫃子上，冷笑著望她，笑意卻不達眼底：“陛下過來出賣色相，我若不領情，豈非是不解風情。”
話音方落，不知哪裏來的紅綢直接將元喬眼睛蒙住，直接在後打了死結。
元喬眼前一片黑暗，伸手就想解開那層束縛，元莞捉住她的雙手，“你現在可以解釋為何瞞我。”
一麵說，手一麵由著元喬的臂膀往上攀去，最後落在她的耳畔上，恐嚇道：“不好好說、不好好說……”
她頓了又頓，一時間竟沒想到後續的措辭，索性道：“不好好說，明日就讓你當個昏君，不臨朝的昏君。”
語氣顯得極為凶狠，元喬卻淡然道：“我做昏君，你就成了旁人口中媚惑君上之人。”
“ 我一廢帝罷了，孤身一人，不怕閑言碎語，反是陛下清明的名聲可就毀了。”元莞將人緊緊抵住，捉著她的手感覺不方便，眼睛上的絲帶打了死結，又拆不下來。
元喬被她扯得手疼，掙紮了兩下，手腕處就紅得更加厲害了，“手有些疼。”
“你想好如何解釋了嗎？”元莞在殿內張望一陣，牽著她回床榻，隨意扯了一截錦帳，將她手綁住，而後慢慢地將她眼上的紅綢解開，徐徐凝視。
乍見光明，元喬略有些不適，腦海裏想著如何解釋，卻見錦帳缺了一塊，那塊恰好在她手腕上，她無奈道：“鬧過了。”
元莞有恃無恐，脫了鞋襪，就在她對麵坐下：“陛下想好如何解釋？”
“應該先問你為何盯著陸連枝。”元喬口中說著，手腕處也略微活動，希望可以解開。
然她的小動作未曾瞞過元莞。
元莞起身去櫃子裏摸索一番，找來一股端午用的五彩絲線，想而未想就給她接著綁上。
兩層束縛，想必不會有事，得意的眼角微微向上彎了彎。
她複又爬上榻，伸手就要解開元喬腰間的束帶，元喬微怒：“白日裏，你且安分些。”
“我隻是想同陛下躺著說罷了，屆時陛下定會好好說話，不會欺我。”元莞慢慢地脫了她的外衣，可手腕被綁住了，就脫不下來，又是一重麻煩。
為眼前事所困擾，將興師問罪的那套已然拋去腦後，在想著要不要解開絲綢之際，元喬開口了。
“這些事不大好聽，我恐你會傷心，就未曾告訴你。”
“這個理由不錯，陛下該知我臉皮素來厚，並不怕旁人指指點點。”元莞決定還是將絲綢解開，省去很多麻煩。
她醉心於此事，而元喬想的卻是藍眸之事。
元莞對藍眸之事恐懼多年，哪怕見到生人都害怕被多看一眼，聽到那般難聽的話，怎會不在意。
“我知你在意自己的名聲、你做什麽？”元喬話未說完，就見她解開絲帶後，綁於榻沿，她趁機將手腕要抽回，元莞動作比她快，都已經綁好了，而後淡然道：“陛下不看詩詞，是你自己的錯。”
元喬眉梢輕擰，極為不高興。
“陛下要生氣也無妨，我不怕你生氣。”元莞悠悠回一句，而後親密地靠近，舌尖略過她的側顏，留下濕痕。
脫了外衫後，她才正襟危坐，一本正經地開口：“那日去魏國公主府赴宴，我同陸連枝說過話之後，看見一影子，心中起疑，就讓孤鶩去盯著，本想同你說，奈何天子事務繁忙，就一直耽擱下來。”
說完，唇角上揚的笑意充滿調笑。
元喬已然無心聽這些，注意力都在手腕上，見到是死結後就默然停頓下來，“此事多半是陸連枝故意透露出去，至於那抹黑影，也不好查，我欲將其父調離臨安城。”
元莞不讚同：“此事隻怕不會這麽簡單，且看看謠言之後會有什麽，群臣手中沒有證據，不會隨意出聲。”
“隨你。”元喬聽之任之，也沒有多加反駁，視線緊緊黏在手腕處，示意元莞解開。
元莞裝作沒有看見，直接躺下，話語裏極為正經：“再過幾日，隻怕臨安城都曉得你我見不得台麵的事，屆時陛下如何麵對，不如我離開幾日？”
元喬睨她一眼，手上動作停了下來，“方才還說臉皮厚，不介意旁人指點，都是騙我的？”
兩人一坐一躺，元莞翻了個身，就抱著人一道躺下，蹭著她的鼻尖：“你不要名聲了？不要先帝的囑咐，不聽德惠太後的話了？”
一股腦地反問聽得元喬頭疼，眼中未曾來得及閃過愧疚，手腕就趁勢被人按在頭頂，白淨的臉色浮上明豔的緋紅。
元莞理直氣壯：“所以欺負完陛下這次，準備離開避難。”
“你當真要走？”元喬心中微涼，那股緋紅也跟著散去。
“我今日所為，大逆不道，事後陛下定惱我的。”元莞聲音放輕了很多，帶著一股軟綿，聽得元喬心口處發熱。
半垂的眼睛下帶著複雜的情緒，元莞的手在她鎖骨處輕輕摸了摸，而後撚起一塊肌膚，輕輕咬了上去。
元喬回神，緊張道：“我未曾惱你。”
“當真？”元莞鬆口，眼中的欣喜一閃而過。
元喬總感覺哪裏不對……