阿布的問題讓元莞尷尬，謊稱道：“自然是一人。”
“那你好能睡，今日精神肯定很好，你莫要輸了。”阿布不再疑惑了，拉著她迅速向馬場跑去。
待人影消失後，元喬才從殿內走出來，吩咐人回自己殿宇，等上片刻再去馬場。
繞了一圈後，馬場內的兩人還在選馬，阿布懂馬，在馬廄裏挑挑選選一番，選了一匹棗紅色的小馬，她身材不高，選擇過於高大的馬，無法馴服。
元莞不熟悉，馬場管事推薦幾匹小馬給她，理由與阿布一樣，太過高大的馬不適合女子。
她拿不定主意之際，元喬來了，眼前一亮，旋即將人請來：“陛下有何建議？”
阿布在側行禮，見元喬一身寬袖常服，猜測她並非是來策馬，多半是路過的，就沒有開口邀請。
“我也不懂。”元喬坦言，見到阿布選的馬後，就道：“你不如問問阿布郡主的意思。”
被元莞冷落許久的阿布道：“她不聽我的，再者待會她若輸了，指不定怨怪我選的馬不好，不幫她選。”
她這麽坦誠一說，周圍的人都笑了，元喬不好再問她，喚來管事：“選一匹性子溫柔些的，勿要出差錯。”
簡單玩樂罷了，安全最重要。
阿布覺得不好，適時道：“太溫柔的跑不開，布蘇的馬性子越烈，跑得越快。”
元喬莞爾：“賽馬並非以輸贏為主，還要顧及安全。”
宋人文弱，不抵布蘇的女子矯健。
阿布聽了皇帝的話後，不大理解她的想法：“比賽就該盡心盡力，不能懈怠。”
元喬沒有再說話了，對於阿布的想法也沒有特地去計較，一側的元莞不去插話，布蘇人的性子就是這樣。
待管事將馬牽來後，她摸摸馬兒的腦袋，馬就在她麵前跪了下去，任由她撫摸，阿布出聲道：“它肯定跑不快的。”
“無妨，郡主贏了也成。”元莞笑了笑，抬首看了一眼元喬。
元喬裝作未曾看見，淡然地走去，也伸手摸了摸馬的腦袋：“郡主贏了，想要些什麽？”
一句要賞賜的話讓阿布轉了心思，不再惦記元莞的馬了，她想了想，不知想要什麽，目光就落在馬身上，方才瞧得清楚，馬場裏有很多好馬。
“我想要在這裏選馬。”
“可。”元喬頷首答應，手下撫摸馬兒的動作溫柔了些許，一旁的元莞趁著摸馬肚子之際，湊到她耳畔：“那我贏了，你給我什麽？”
湊得太近，光是噴來的呼吸就嚇得元喬一跳，緊張地掃了一眼周遭，幸而無人敢看向她們這裏。
她平靜道：“你贏不了。”阿布郡主擅長騎馬，元莞壓根就不行。
元莞低聲道：“換一個，那我輸了，你給我什麽？”
自古隻有贏者才有彩頭，哪裏有輸者厚臉皮要的，元喬不理她，淡然轉身之際，聽她道：“不若我輸了，再送你一本詩詞，可好？”
元喬腳步一顫，不可置信地回身看著她，周遭的人不懂發生何事，垂首不敢說話。
元莞大著膽子走近，篤定道：“我肯定會輸的。”
本不在乎輸贏的人目光落在她的身上，礙於眾人都在，不好說話，隻意味深長地看了她一眼，像看台走去。
夏日酷熱，看台處有樹蔭擋著，上空又有磚瓦，元喬坐下後，亦有不少人走來。
朝臣來此觀賞，亦有不少郎君下場去試馬，馬蹄飛揚，比起元莞阿布的馬要高大許多，幾人組成一隊後就相繼打馬離開。
周晉被人拖來看馬，見到皇帝身側無人，走近前問安，又見皇帝不願同人說話，就開口道：“陛下在看賽馬？”
“阿布郡主與元莞在賽馬，想來快回來了。”元喬道。
周晉笑著附和：“臣方才瞧見有幾位小侯爺與世子賽馬去了，以為陛下在看他們。”
皇帝登基幾年，不提立皇夫之事，倒將幾孩子召進宮，就像民間做繼室的女子，未曾做妻子就要做母親了。
難得的行宮避暑，勳貴們自然要在其中努力，得皇帝青睞，外戚的身份也很饞人，周家沒有合適的兒郎，就沒有參與進來，就被推過來試探皇帝的心意。
元喬懶散地掀了掀眼皮，看著遠處駿馬馳騁的幾人，頷首道：“原來如此。”
四字而已，就沒有再說話，周晉咬牙道：“陛下覺得誰會勝出？”
“看不出。”元喬不再看了。
周晉見皇帝無趣，又想不出什麽話來，正猶豫之際，就見阿布郡主打馬而來，後麵遠遠地跟著元莞，頓覺見到救星。
阿布郡主遠遠地將元莞甩在身後，勝敗已出。
阿布揚眉，衝著皇帝大聲道：“陛下，我要去選馬。”
皇帝也像是要擰眉，聞言後無奈地頷首：“去吧。”
待阿布離開後，元莞才回來，看著阿布離去的背影，揉了揉自己的右手腕，丟下馬鞭走到元喬處，宮人奉上涼茶帕子。
她擦汗之際，周晉再度開口：“姑娘覺得方才的比賽中誰會贏？”
元莞飲茶之際，朝著遠處看了一眼，眼尖地發現都是些城內俊俏的世家子弟，下意識就明白周晉的意思，笑回：“這倒看不出來，我隻知我輸了。”
說完之後，還朝著元喬看了一眼，得意洋洋。
元喬都不看她，低眸品茶，算著時辰也該回殿了，欲起身卻看見周晉朝著元莞使眼色，似是有事。
元莞眯眼回視周晉，紅撲撲的麵上全是笑意：“這裏風沙有些大，周大人的眼睛怕是進了沙子，不如回去休息？”
周晉無奈，暗道元莞不識趣，當著皇帝的麵不好再說，歎了歎氣，“臣無礙。”
元喬見兩人之間似有貓膩，沒有多問，起身就走。
皇帝來也匆匆，走也是匆忙。周晉等人目送她離開，直到沒有影子，才同元莞道：“姑娘未曾明白我的意思？”
元莞作勢不懂，“周大人是何意？”
周晉拉著她低聲開口：“陛下年歲該納皇夫，那些小侯爺與世子恰好合適。”
元莞順著他的視線看去，場內的郎君們依舊在追逐，衣袂翻飛，姿態挺直，遠遠一看，各個都是好手。
“周大人又未曾明言，我哪裏曉得，再者你就眨眨眼，未曾事先同我說。”元莞裝作不明白，將責任都推還給周晉。
讓她給元喬搭橋，她今日出門腦子好得很。
周晉深深一歎，趁機與元莞開口：“姑娘同陛下關係親密，可知陛下喜歡怎樣的郎君？”
陛下不喜歡郎君。元莞眼中閃過不耐，心中覺得煩躁，周晉真沒有眼力見，找誰不好，偏來找她。
眼下不好不回答，她隻得耐心道：“我也不知，陛下心思都在朝政上，未曾言明。”
周晉不死心，又道：“姑娘得空不若去試探一二？”
“我試探做甚，我又非小郎君，知曉陛下喜好去討她歡喜。”元莞不肯，抬腳就要走，被周晉一把攔住，哀求道：“姑娘動動嘴皮子罷了，並非是大事。”
元莞被他纏得無法，遠處賽馬的人都已回來了，就在看台下，她無奈，周晉卻道：“不若姑娘組個馬球比賽，請陛下觀看？”
元莞麵無表情地看著周晉：“陛下知曉我手臂不好，使不了重力，不會打馬球。”
周晉恍然大悟，想起高台之事就跟著歉疚一笑：“我疏忽了，您可有辦法？若是成功了，您也是有功之人。”
“有功之人？”元莞袖口中的手緊緊攥住，不好拂了周晉的臉麵，日後還需動用他，她歎了歎氣，“我去試探陛下的意思，你莫再攔著我了。”
周晉這才鬆開元莞，感激一笑：“有勞姑娘。”
元莞瞪他一眼，帶著人離開，心內煩躁，正大光明地朝元喬殿宇走去，身後跟著烏泱泱的宮人。
走到屋簷下，若竹遠遠地就瞧見，迎了過去：“您這是有事？”
“有大事。”元莞坦誠，想了想，也不替那些不安好心的人隱瞞，直接開口：“有人令我來問陛下喜歡怎樣的郎君。”
“什麽？”若竹一怔，幾乎不敢相信，麵色跟著發燙，“哪些人？”
元莞不嫌事小，想著馬場內的人，回憶一番：“晉國侯、信永侯、還有幾家世子，認不出來。”
若竹也不識得這些人，隻道：“您就這麽來了，陛下會生氣。”
“我就來問問，其餘的事等著陛下去處決。”元莞也不在意事情會不會鬧大，周晉讓問，她就問，至於元喬怎麽回答，就與她無關了。
說完，大咧咧地跨進殿門，走近元喬，直接開口：“陛下？”
元喬抬首，望著她。
她道：“陛下，有人請我來試探陛下，喜歡怎樣的郎君，高大的還是俊秀的，亦或是魁梧的，還有相貌清秀的、還有、還有滿腹詩文、手可舉鼎的，還有……”
“閉嘴。”元喬忍無可忍，眼中蘊含著怒色。
許久未曾見到她發怒，元莞險些忘了舊日長公主的氣勢，抿了抿唇角：“凶我做甚，周晉拉著我，不讓我走，將我當作菩薩來拜，請去來問的。”
元喬並非易怒之人，控製好自己的情緒後，複又平靜下來，“他讓你問，你便問？”
“陛下不願說，我直接回他就是。”元莞腳不沾地，迅速退了出去。
元喬微怔，人已經走遠了，不明她要做什麽。
元莞出殿後，讓人給周晉傳話，陛下斥責她，問不出喜好。
元莞進殿不過片刻，又退了出來，這事一打聽就知曉了，周晉收到回複後，也不再盯著元莞，與旁人重新去商議。
今上並非是尋常女子，為帝後從不提終身大事，群臣暗示過幾次，都被擋了回去。
好不容易遇到行宮避暑一事，偶遇的事要多做幾回。
元喬出行就會遇到許多人，漸漸地明白這事，旋即在殿內不出門了，反是元莞將行宮內的景色都看了一遍，每日同阿布郡主玩鬧，泛舟嬉戲、觀賞老虎。
阿布惦記著白鶴，時不時地問一句鶴肉好不好吃，元莞真怕哪一日她將白鶴做菜了。
兩人形影不離，周晉想請她辦事也不成，倒是有人將禮送到她的寢殿內。
勳貴都記得她曾是廢帝，不敢送些俗物過來，錦盒裏裝的都是珍品，一一看去應接不暇。
元莞看到這些珍品，忽而覺得一陣惡心，讓人都送了回去。
半月後，送禮的更加多了，還有些送了良田莊子，出手極為闊綽，想來也是，這些東西比起外戚的地位不足一提。
元莞從來不知勳貴家境竟如此殷實，雪災那年，個個都哭窮，如今為私欲竟這麽舍得。
思來想去，或許可從中做些文章。
她這裏想的是如何從勳貴處得些利益，而元喬得到消息，臨安城內不穩了。
有人接近資善堂內的孩子，意圖不軌。
資善堂內曆來都是風平浪靜，五家都不會在此時興風作浪，且未曾過繼，他們就不是儲君，眼下動手，言之過早。
元喬讓人繼續盯著，莫要打草驚蛇，趙原並非酒囊飯袋，趁著這次機會也可試探他的能力。
按下消息後，裝作若無其事，令陳硯回城去取東西，順勢將意歡藏起來。
波瀾詭異的臨安城內，其餘四人都可全身而退，唯獨隆安郡王懼內，不會主動去保護元意歡。
陳硯接了旨意，帶著五百人打馬回宮。
行宮內還未曾波及，跟著而來的勳貴依舊做著外戚的夢。
元喬因著試探的事，半月都未曾去見元莞，仿若真的生氣了。
元莞本不惦記的，自動送上門的小白兔不會因此而跑了，收禮後擬了一份名單，讓人悄悄送於禦案前。
當夜，元喬就過來了。
元莞笑吟吟地坐在榻上，揮手示意宮人退下，同她正經道：“你真值錢，我算了算，那些東西可值不少銀子，夠我買下幾座白樓了。”
“你何時變得這麽愛財。”元喬沒法，看著她算計的模樣，心中也不知是何滋味。
元莞不知她心事，拍了拍身側的座位：“你過來。”
元喬不動，她立即警覺道：“你生氣了？”
元喬望著她，眸色晦澀，沒有回答。
“生氣做什麽，分你一半可好？”元莞起身，走過去拉著她一道做下，“同你開玩笑罷了，怎地當真了。”
元喬不信：“禮都收了，還是玩笑？”
“禮單在你手上，又非我一人所得，好端端的皇帝不做，怎地做起受氣包了。”元莞笑了笑，伸手去戳她肩膀，“他們可有錢了，不過就是見一麵罷了……別走。”
眼看著人惱怒要走，元莞眼疾手快地攔住，迎上她清冷的眸子：“元喬？”
無人之際，元莞就會直呼其名，元喬、元喬喚個不停，好顯得兩人年歲相當。
她攔住去路，元喬挪不開腳，冷眼望著她，唇角動了動，卻未曾開口。
似有委屈，卻不開口。
元莞沒有良心般樂了，知曉元喬內斂的性子，也未曾想欺負她，就道：“勳貴行事不端，就算我不收，也會送予旁人的。前年雪災，他們不肯拿錢，今日既然要給，就收下。我非君子，無需光明磊落，不過是一場筵席，你就當犒賞重臣。”
元喬不應她，卻也未曾離開，轉身坐回榻上。
元莞巴巴地湊過去，歪頭看著她：“我沒有利用你，那些禮單都在你的手中了。”
人不大好哄，尤其是不愛說話的皇帝。
元莞深深想了想，又忙道：“你若覺得我利用你，此事就作罷。”
行宮內躍躍欲試的人不在少數，人人都有著外戚夢，元莞知曉，元喬自然也知，送禮本是常事，不會有清明的官，也不會幹淨的事。
她不語，元莞就伸手攬著她的肩膀，口中安慰道：“沒有你想的那般嚴肅，我觀察過半個月，拒絕過不知多少次，他們誤以為我嫌棄禮輕了，再送之際就加重了禮，我也很為難，又不可得罪他們。”
“這般一說，你也很委屈？”元喬終是開口，眼前的人得了便宜還賣乖。
元莞心虛一笑：“沒有便宜可得，你都生氣了，不好、不好，我們就此作罷，該安置了。”
“以退為進的辦法很好。”元喬直接戳破她的如意算盤，看著乖巧聽話，實則心裏還是惦記著。
元莞果斷搖首：“沒有、你想多了。”
“那是我想多了，嗯？”元喬不善地眄視她一眼，唇角抿緊，露出幾分不耐之色。
這哪裏是不好哄，分明是凶態畢現，與從前無異。元莞皺眉：“你想多了。”
“那我想多了，安置吧。”元喬起身往殿後走去，元莞想了想，選擇性跟了上去。
待元喬走進浴室，發覺身後多了小尾巴，她回身看著毫無自覺的人：“你怎地過來了？”
“我也要沐浴，時辰不早了，不如你我一起，恰好方便。”元莞笑意狡黠，望著浴室內蒸騰的霧氣，眼中漣漪頓生。
元喬幾乎語塞，抬腳就走：“你先洗。”
“進都進來了，為何要走。”元莞回身就將殿門關上，指著屏風後的衣物：“你看，衣物都準備好了，不需你忙碌的。”
元喬不肯：“你先洗。”
“一起。”元莞堅持。
元喬妥協道：“你要怎樣？”
元莞眼睛亮了亮：“沐浴罷了。”
元喬無奈，走近她，捧起她的臉頰，在她唇角上輕輕啄了啄，無聲望著她。或許是被水霧浸濕，元喬眸子染著澄澈的水澤，顯得幾分淒楚。
“走就是了。”元莞嚐到甜頭後，輕鬆轉身，不忘將浴室的門關好。
沒過多久，元喬就出來了，洗得很快，也不去看元莞，徑直上榻。
元莞這才慢吞吞地去沐浴，在浴室內待了許久，洗得很慢。
等到出來之際，元喬都已經安置了。
元莞輕手輕腳上榻，靠近著元喬，聞著她身上疏淡的氣息，伸手攬著她，闔眸一道入睡。
安穩一夜後，兩人都醒得很早，元喬先起，讓人去置辦早膳。
兩人靜靜吃著，不速之客阿布直接衝了進來，見到皇帝坐在殿內，先是一驚，而後行禮。
她吃驚，其他兩人都很平靜，元莞好意問她可用了早膳，阿布點了點頭：“用過了。”
元莞頷首，阿布又道：“陛下來得正早。”瞧著食案上的膳食過半，皇帝不僅來了，還吃了一半，比她早了就不止一刻鍾。
她說著，眼睛在兩人之間飄忽，偏偏皇帝裝得很平靜，還不忘吩咐人給她看茶。
元莞夾起蝦餃吃了一口，咽下後才問：“郡主今日想去哪裏玩？”
“看白鶴。”阿布毫不遲疑回答。
元喬不知她的心思，誇道：“白鶴展翅，確實一觀。”
元莞提醒她：“她想吃白鶴。”
“吃白鶴？”元喬喝粥的動作頓住，好奇地掃了一眼阿布，微微擰眉：“她惦記很久了？”
“一入宮就惦記上了，如今看了不下三回，就盼著咬一口白鶴。”元莞壓低聲音道。
兩人竊竊私語一陣後，元喬坐直身子，笑了笑：“郡主喜歡白鶴？”
“喜歡。”阿布激動地點頭。
元喬道：“郡主若喜歡，回城之際郡主可帶回府，讓人好生照料著。”
阿布猛地點頭，起身揖禮：“謝陛下。”
一旁元莞添一句：“千萬別給吃了。”
“不會吃的，聽說白鶴不好吃。”阿布皺眉，她都問過養白鶴的宮人，都說不好吃。
元莞忍不住笑了幾聲，元喬睨她一眼，放下筷子，道：“既然如此，你二人去玩。”
阿布郡主一來，她就不好多待，不如讓她們先去玩，也好早些回來。
皇帝要走，阿布開口邀請：“不若陛下一道去玩，白鶴很美的。”
元莞繼續喝粥，不去理會兩人的對話，吃飽後擦擦嘴，阿布還在孜孜不倦地懇求元喬一道去玩。
一般有外人在，元喬不會同元莞說話，甚至眼神交流都沒有，更不會結伴出去賞景。
她拒絕，可耐不住阿布再三開口，思忖下就隻好答應了。
元莞吃飽了，站起身，道：“陛下若去，必會有人跟著。”
阿布不明白，元喬想起皇夫一事，心生悔意，欲打退堂鼓，元莞卻笑了笑：“陛下自己要去玩的，與我無關。”
元喬後悔了，想要改口，阿布興衝衝地出門了，吩咐隨行婢女去準備賞鶴的事。
元莞這才至她跟前，嗬氣如蘭，將聲音壓得很低：“元喬，這是你自己要去賞景的。”
她狀似無辜，看得元喬皺眉，又拿她沒辦法，隻得道：“你的禮單是不是該歸我。”
“歸你也可，你將我的私庫還我。”元莞趁機開口。
元喬不肯：“公主府內的庫房已在你的手裏了。”
“那你好能睡，今日精神肯定很好，你莫要輸了。”阿布不再疑惑了，拉著她迅速向馬場跑去。
待人影消失後，元喬才從殿內走出來，吩咐人回自己殿宇，等上片刻再去馬場。
繞了一圈後，馬場內的兩人還在選馬，阿布懂馬，在馬廄裏挑挑選選一番，選了一匹棗紅色的小馬，她身材不高，選擇過於高大的馬，無法馴服。
元莞不熟悉，馬場管事推薦幾匹小馬給她，理由與阿布一樣，太過高大的馬不適合女子。
她拿不定主意之際，元喬來了，眼前一亮，旋即將人請來：“陛下有何建議？”
阿布在側行禮，見元喬一身寬袖常服，猜測她並非是來策馬，多半是路過的，就沒有開口邀請。
“我也不懂。”元喬坦言，見到阿布選的馬後，就道：“你不如問問阿布郡主的意思。”
被元莞冷落許久的阿布道：“她不聽我的，再者待會她若輸了，指不定怨怪我選的馬不好，不幫她選。”
她這麽坦誠一說，周圍的人都笑了，元喬不好再問她，喚來管事：“選一匹性子溫柔些的，勿要出差錯。”
簡單玩樂罷了，安全最重要。
阿布覺得不好，適時道：“太溫柔的跑不開，布蘇的馬性子越烈，跑得越快。”
元喬莞爾：“賽馬並非以輸贏為主，還要顧及安全。”
宋人文弱，不抵布蘇的女子矯健。
阿布聽了皇帝的話後，不大理解她的想法：“比賽就該盡心盡力，不能懈怠。”
元喬沒有再說話了，對於阿布的想法也沒有特地去計較，一側的元莞不去插話，布蘇人的性子就是這樣。
待管事將馬牽來後，她摸摸馬兒的腦袋，馬就在她麵前跪了下去，任由她撫摸，阿布出聲道：“它肯定跑不快的。”
“無妨，郡主贏了也成。”元莞笑了笑，抬首看了一眼元喬。
元喬裝作未曾看見，淡然地走去，也伸手摸了摸馬的腦袋：“郡主贏了，想要些什麽？”
一句要賞賜的話讓阿布轉了心思，不再惦記元莞的馬了，她想了想，不知想要什麽，目光就落在馬身上，方才瞧得清楚，馬場裏有很多好馬。
“我想要在這裏選馬。”
“可。”元喬頷首答應，手下撫摸馬兒的動作溫柔了些許，一旁的元莞趁著摸馬肚子之際，湊到她耳畔：“那我贏了，你給我什麽？”
湊得太近，光是噴來的呼吸就嚇得元喬一跳，緊張地掃了一眼周遭，幸而無人敢看向她們這裏。
她平靜道：“你贏不了。”阿布郡主擅長騎馬，元莞壓根就不行。
元莞低聲道：“換一個，那我輸了，你給我什麽？”
自古隻有贏者才有彩頭，哪裏有輸者厚臉皮要的，元喬不理她，淡然轉身之際，聽她道：“不若我輸了，再送你一本詩詞，可好？”
元喬腳步一顫，不可置信地回身看著她，周遭的人不懂發生何事，垂首不敢說話。
元莞大著膽子走近，篤定道：“我肯定會輸的。”
本不在乎輸贏的人目光落在她的身上，礙於眾人都在，不好說話，隻意味深長地看了她一眼，像看台走去。
夏日酷熱，看台處有樹蔭擋著，上空又有磚瓦，元喬坐下後，亦有不少人走來。
朝臣來此觀賞，亦有不少郎君下場去試馬，馬蹄飛揚，比起元莞阿布的馬要高大許多，幾人組成一隊後就相繼打馬離開。
周晉被人拖來看馬，見到皇帝身側無人，走近前問安，又見皇帝不願同人說話，就開口道：“陛下在看賽馬？”
“阿布郡主與元莞在賽馬，想來快回來了。”元喬道。
周晉笑著附和：“臣方才瞧見有幾位小侯爺與世子賽馬去了，以為陛下在看他們。”
皇帝登基幾年，不提立皇夫之事，倒將幾孩子召進宮，就像民間做繼室的女子，未曾做妻子就要做母親了。
難得的行宮避暑，勳貴們自然要在其中努力，得皇帝青睞，外戚的身份也很饞人，周家沒有合適的兒郎，就沒有參與進來，就被推過來試探皇帝的心意。
元喬懶散地掀了掀眼皮，看著遠處駿馬馳騁的幾人，頷首道：“原來如此。”
四字而已，就沒有再說話，周晉咬牙道：“陛下覺得誰會勝出？”
“看不出。”元喬不再看了。
周晉見皇帝無趣，又想不出什麽話來，正猶豫之際，就見阿布郡主打馬而來，後麵遠遠地跟著元莞，頓覺見到救星。
阿布郡主遠遠地將元莞甩在身後，勝敗已出。
阿布揚眉，衝著皇帝大聲道：“陛下，我要去選馬。”
皇帝也像是要擰眉，聞言後無奈地頷首：“去吧。”
待阿布離開後，元莞才回來，看著阿布離去的背影，揉了揉自己的右手腕，丟下馬鞭走到元喬處，宮人奉上涼茶帕子。
她擦汗之際，周晉再度開口：“姑娘覺得方才的比賽中誰會贏？”
元莞飲茶之際，朝著遠處看了一眼，眼尖地發現都是些城內俊俏的世家子弟，下意識就明白周晉的意思，笑回：“這倒看不出來，我隻知我輸了。”
說完之後，還朝著元喬看了一眼，得意洋洋。
元喬都不看她，低眸品茶，算著時辰也該回殿了，欲起身卻看見周晉朝著元莞使眼色，似是有事。
元莞眯眼回視周晉，紅撲撲的麵上全是笑意：“這裏風沙有些大，周大人的眼睛怕是進了沙子，不如回去休息？”
周晉無奈，暗道元莞不識趣，當著皇帝的麵不好再說，歎了歎氣，“臣無礙。”
元喬見兩人之間似有貓膩，沒有多問，起身就走。
皇帝來也匆匆，走也是匆忙。周晉等人目送她離開，直到沒有影子，才同元莞道：“姑娘未曾明白我的意思？”
元莞作勢不懂，“周大人是何意？”
周晉拉著她低聲開口：“陛下年歲該納皇夫，那些小侯爺與世子恰好合適。”
元莞順著他的視線看去，場內的郎君們依舊在追逐，衣袂翻飛，姿態挺直，遠遠一看，各個都是好手。
“周大人又未曾明言，我哪裏曉得，再者你就眨眨眼，未曾事先同我說。”元莞裝作不明白，將責任都推還給周晉。
讓她給元喬搭橋，她今日出門腦子好得很。
周晉深深一歎，趁機與元莞開口：“姑娘同陛下關係親密，可知陛下喜歡怎樣的郎君？”
陛下不喜歡郎君。元莞眼中閃過不耐，心中覺得煩躁，周晉真沒有眼力見，找誰不好，偏來找她。
眼下不好不回答，她隻得耐心道：“我也不知，陛下心思都在朝政上，未曾言明。”
周晉不死心，又道：“姑娘得空不若去試探一二？”
“我試探做甚，我又非小郎君，知曉陛下喜好去討她歡喜。”元莞不肯，抬腳就要走，被周晉一把攔住，哀求道：“姑娘動動嘴皮子罷了，並非是大事。”
元莞被他纏得無法，遠處賽馬的人都已回來了，就在看台下，她無奈，周晉卻道：“不若姑娘組個馬球比賽，請陛下觀看？”
元莞麵無表情地看著周晉：“陛下知曉我手臂不好，使不了重力，不會打馬球。”
周晉恍然大悟，想起高台之事就跟著歉疚一笑：“我疏忽了，您可有辦法？若是成功了，您也是有功之人。”
“有功之人？”元莞袖口中的手緊緊攥住，不好拂了周晉的臉麵，日後還需動用他，她歎了歎氣，“我去試探陛下的意思，你莫再攔著我了。”
周晉這才鬆開元莞，感激一笑：“有勞姑娘。”
元莞瞪他一眼，帶著人離開，心內煩躁，正大光明地朝元喬殿宇走去，身後跟著烏泱泱的宮人。
走到屋簷下，若竹遠遠地就瞧見，迎了過去：“您這是有事？”
“有大事。”元莞坦誠，想了想，也不替那些不安好心的人隱瞞，直接開口：“有人令我來問陛下喜歡怎樣的郎君。”
“什麽？”若竹一怔，幾乎不敢相信，麵色跟著發燙，“哪些人？”
元莞不嫌事小，想著馬場內的人，回憶一番：“晉國侯、信永侯、還有幾家世子，認不出來。”
若竹也不識得這些人，隻道：“您就這麽來了，陛下會生氣。”
“我就來問問，其餘的事等著陛下去處決。”元莞也不在意事情會不會鬧大，周晉讓問，她就問，至於元喬怎麽回答，就與她無關了。
說完，大咧咧地跨進殿門，走近元喬，直接開口：“陛下？”
元喬抬首，望著她。
她道：“陛下，有人請我來試探陛下，喜歡怎樣的郎君，高大的還是俊秀的，亦或是魁梧的，還有相貌清秀的、還有、還有滿腹詩文、手可舉鼎的，還有……”
“閉嘴。”元喬忍無可忍，眼中蘊含著怒色。
許久未曾見到她發怒，元莞險些忘了舊日長公主的氣勢，抿了抿唇角：“凶我做甚，周晉拉著我，不讓我走，將我當作菩薩來拜，請去來問的。”
元喬並非易怒之人，控製好自己的情緒後，複又平靜下來，“他讓你問，你便問？”
“陛下不願說，我直接回他就是。”元莞腳不沾地，迅速退了出去。
元喬微怔，人已經走遠了，不明她要做什麽。
元莞出殿後，讓人給周晉傳話，陛下斥責她，問不出喜好。
元莞進殿不過片刻，又退了出來，這事一打聽就知曉了，周晉收到回複後，也不再盯著元莞，與旁人重新去商議。
今上並非是尋常女子，為帝後從不提終身大事，群臣暗示過幾次，都被擋了回去。
好不容易遇到行宮避暑一事，偶遇的事要多做幾回。
元喬出行就會遇到許多人，漸漸地明白這事，旋即在殿內不出門了，反是元莞將行宮內的景色都看了一遍，每日同阿布郡主玩鬧，泛舟嬉戲、觀賞老虎。
阿布惦記著白鶴，時不時地問一句鶴肉好不好吃，元莞真怕哪一日她將白鶴做菜了。
兩人形影不離，周晉想請她辦事也不成，倒是有人將禮送到她的寢殿內。
勳貴都記得她曾是廢帝，不敢送些俗物過來，錦盒裏裝的都是珍品，一一看去應接不暇。
元莞看到這些珍品，忽而覺得一陣惡心，讓人都送了回去。
半月後，送禮的更加多了，還有些送了良田莊子，出手極為闊綽，想來也是，這些東西比起外戚的地位不足一提。
元莞從來不知勳貴家境竟如此殷實，雪災那年，個個都哭窮，如今為私欲竟這麽舍得。
思來想去，或許可從中做些文章。
她這裏想的是如何從勳貴處得些利益，而元喬得到消息，臨安城內不穩了。
有人接近資善堂內的孩子，意圖不軌。
資善堂內曆來都是風平浪靜，五家都不會在此時興風作浪，且未曾過繼，他們就不是儲君，眼下動手，言之過早。
元喬讓人繼續盯著，莫要打草驚蛇，趙原並非酒囊飯袋，趁著這次機會也可試探他的能力。
按下消息後，裝作若無其事，令陳硯回城去取東西，順勢將意歡藏起來。
波瀾詭異的臨安城內，其餘四人都可全身而退，唯獨隆安郡王懼內，不會主動去保護元意歡。
陳硯接了旨意，帶著五百人打馬回宮。
行宮內還未曾波及，跟著而來的勳貴依舊做著外戚的夢。
元喬因著試探的事，半月都未曾去見元莞，仿若真的生氣了。
元莞本不惦記的，自動送上門的小白兔不會因此而跑了，收禮後擬了一份名單，讓人悄悄送於禦案前。
當夜，元喬就過來了。
元莞笑吟吟地坐在榻上，揮手示意宮人退下，同她正經道：“你真值錢，我算了算，那些東西可值不少銀子，夠我買下幾座白樓了。”
“你何時變得這麽愛財。”元喬沒法，看著她算計的模樣，心中也不知是何滋味。
元莞不知她心事，拍了拍身側的座位：“你過來。”
元喬不動，她立即警覺道：“你生氣了？”
元喬望著她，眸色晦澀，沒有回答。
“生氣做什麽，分你一半可好？”元莞起身，走過去拉著她一道做下，“同你開玩笑罷了，怎地當真了。”
元喬不信：“禮都收了，還是玩笑？”
“禮單在你手上，又非我一人所得，好端端的皇帝不做，怎地做起受氣包了。”元莞笑了笑，伸手去戳她肩膀，“他們可有錢了，不過就是見一麵罷了……別走。”
眼看著人惱怒要走，元莞眼疾手快地攔住，迎上她清冷的眸子：“元喬？”
無人之際，元莞就會直呼其名，元喬、元喬喚個不停，好顯得兩人年歲相當。
她攔住去路，元喬挪不開腳，冷眼望著她，唇角動了動，卻未曾開口。
似有委屈，卻不開口。
元莞沒有良心般樂了，知曉元喬內斂的性子，也未曾想欺負她，就道：“勳貴行事不端，就算我不收，也會送予旁人的。前年雪災，他們不肯拿錢，今日既然要給，就收下。我非君子，無需光明磊落，不過是一場筵席，你就當犒賞重臣。”
元喬不應她，卻也未曾離開，轉身坐回榻上。
元莞巴巴地湊過去，歪頭看著她：“我沒有利用你，那些禮單都在你的手中了。”
人不大好哄，尤其是不愛說話的皇帝。
元莞深深想了想，又忙道：“你若覺得我利用你，此事就作罷。”
行宮內躍躍欲試的人不在少數，人人都有著外戚夢，元莞知曉，元喬自然也知，送禮本是常事，不會有清明的官，也不會幹淨的事。
她不語，元莞就伸手攬著她的肩膀，口中安慰道：“沒有你想的那般嚴肅，我觀察過半個月，拒絕過不知多少次，他們誤以為我嫌棄禮輕了，再送之際就加重了禮，我也很為難，又不可得罪他們。”
“這般一說，你也很委屈？”元喬終是開口，眼前的人得了便宜還賣乖。
元莞心虛一笑：“沒有便宜可得，你都生氣了，不好、不好，我們就此作罷，該安置了。”
“以退為進的辦法很好。”元喬直接戳破她的如意算盤，看著乖巧聽話，實則心裏還是惦記著。
元莞果斷搖首：“沒有、你想多了。”
“那是我想多了，嗯？”元喬不善地眄視她一眼，唇角抿緊，露出幾分不耐之色。
這哪裏是不好哄，分明是凶態畢現，與從前無異。元莞皺眉：“你想多了。”
“那我想多了，安置吧。”元喬起身往殿後走去，元莞想了想，選擇性跟了上去。
待元喬走進浴室，發覺身後多了小尾巴，她回身看著毫無自覺的人：“你怎地過來了？”
“我也要沐浴，時辰不早了，不如你我一起，恰好方便。”元莞笑意狡黠，望著浴室內蒸騰的霧氣，眼中漣漪頓生。
元喬幾乎語塞，抬腳就走：“你先洗。”
“進都進來了，為何要走。”元莞回身就將殿門關上，指著屏風後的衣物：“你看，衣物都準備好了，不需你忙碌的。”
元喬不肯：“你先洗。”
“一起。”元莞堅持。
元喬妥協道：“你要怎樣？”
元莞眼睛亮了亮：“沐浴罷了。”
元喬無奈，走近她，捧起她的臉頰，在她唇角上輕輕啄了啄，無聲望著她。或許是被水霧浸濕，元喬眸子染著澄澈的水澤，顯得幾分淒楚。
“走就是了。”元莞嚐到甜頭後，輕鬆轉身，不忘將浴室的門關好。
沒過多久，元喬就出來了，洗得很快，也不去看元莞，徑直上榻。
元莞這才慢吞吞地去沐浴，在浴室內待了許久，洗得很慢。
等到出來之際，元喬都已經安置了。
元莞輕手輕腳上榻，靠近著元喬，聞著她身上疏淡的氣息，伸手攬著她，闔眸一道入睡。
安穩一夜後，兩人都醒得很早，元喬先起，讓人去置辦早膳。
兩人靜靜吃著，不速之客阿布直接衝了進來，見到皇帝坐在殿內，先是一驚，而後行禮。
她吃驚，其他兩人都很平靜，元莞好意問她可用了早膳，阿布點了點頭：“用過了。”
元莞頷首，阿布又道：“陛下來得正早。”瞧著食案上的膳食過半，皇帝不僅來了，還吃了一半，比她早了就不止一刻鍾。
她說著，眼睛在兩人之間飄忽，偏偏皇帝裝得很平靜，還不忘吩咐人給她看茶。
元莞夾起蝦餃吃了一口，咽下後才問：“郡主今日想去哪裏玩？”
“看白鶴。”阿布毫不遲疑回答。
元喬不知她的心思，誇道：“白鶴展翅，確實一觀。”
元莞提醒她：“她想吃白鶴。”
“吃白鶴？”元喬喝粥的動作頓住，好奇地掃了一眼阿布，微微擰眉：“她惦記很久了？”
“一入宮就惦記上了，如今看了不下三回，就盼著咬一口白鶴。”元莞壓低聲音道。
兩人竊竊私語一陣後，元喬坐直身子，笑了笑：“郡主喜歡白鶴？”
“喜歡。”阿布激動地點頭。
元喬道：“郡主若喜歡，回城之際郡主可帶回府，讓人好生照料著。”
阿布猛地點頭，起身揖禮：“謝陛下。”
一旁元莞添一句：“千萬別給吃了。”
“不會吃的，聽說白鶴不好吃。”阿布皺眉，她都問過養白鶴的宮人，都說不好吃。
元莞忍不住笑了幾聲，元喬睨她一眼，放下筷子，道：“既然如此，你二人去玩。”
阿布郡主一來，她就不好多待，不如讓她們先去玩，也好早些回來。
皇帝要走，阿布開口邀請：“不若陛下一道去玩，白鶴很美的。”
元莞繼續喝粥，不去理會兩人的對話，吃飽後擦擦嘴，阿布還在孜孜不倦地懇求元喬一道去玩。
一般有外人在，元喬不會同元莞說話，甚至眼神交流都沒有，更不會結伴出去賞景。
她拒絕，可耐不住阿布再三開口，思忖下就隻好答應了。
元莞吃飽了，站起身，道：“陛下若去，必會有人跟著。”
阿布不明白，元喬想起皇夫一事，心生悔意，欲打退堂鼓，元莞卻笑了笑：“陛下自己要去玩的，與我無關。”
元喬後悔了，想要改口，阿布興衝衝地出門了，吩咐隨行婢女去準備賞鶴的事。
元莞這才至她跟前，嗬氣如蘭，將聲音壓得很低：“元喬，這是你自己要去賞景的。”
她狀似無辜，看得元喬皺眉，又拿她沒辦法，隻得道：“你的禮單是不是該歸我。”
“歸你也可，你將我的私庫還我。”元莞趁機開口。
元喬不肯：“公主府內的庫房已在你的手裏了。”