元喬讓七日就得回去，眼下已過了六日，陳硯亟不可待。
榻上的人抿了抿嘴，故作自持，道：“可是人還未曾找到，你命人再去抓緊找找，旱路也去找，明日回城去找周大人要人。”
元莞人在此地，依舊讓人從旱路去找，七日時間短，根本找不到人，再折騰下去，也是沒有用。她自己心知肚明，麵上裝出焦躁不安的模樣，陳硯被她糊弄住了，令人安排回城，又加緊去找。
當天夜裏之際，周明豔複又來找她，今日一身瀾袍甚是潔淨，眉眼處的憂愁也不見了，見到元莞，俯身揖禮：“明日我便離開了。”
“想好了？”元莞歎問。
“想好了，我同阿顏說過了，今後哪怕餘生淒苦，也是我自己選擇的路，不會怨怪旁人。”周明豔爽朗一笑，露出糯米白牙。
元莞見她主意已定，也未曾再說，回身從包袱裏取了一枚令牌，遞給她：“這是皇城司的調令，有難去地方官衙求救。”
皇城司專管情報，比起殿前、侍衛兩司更讓人害怕，地方官員見令定不敢敷衍。
“我不能要，你回去不好交差的。”周明豔忐忑，元莞是身份特殊的廢帝，回去後若鬧到禦前，還會給她惹麻煩，不能再接受她的饋贈。
她不收，元莞不勉強，隨意置於桌上：“你二人都是女子，未曾見過大世麵，若被人騙了或者走丟了，到時你們也沒有辦法。你不願接受，也隨你你而去，不勉強。”
這麽一說，周明豔就猶豫了，盯著調令須臾，默默將之收了起來，對元莞道謝。
將要離去之際，元莞出聲喚住她：“你放棄家中大好前程，與蘇顏過顛沛流離的生活，可會後悔？”
周明豔與元喬的做法頗像，都是破釜沉舟，將自己的未來架於爐火上烤，反複煎熬。
周明豔見她問得仔細，笑說：“不後悔，我心中喜歡她就行，與其茫然過一生，不如順心而為。我同她是兩情相悅，雖說見不得光，可我們心意是好的。”
兩情相悅、見不得光、心意是好的，這些話傳入元莞的耳中，她很難相信是周明豔說的。
周明豔看似柔弱，心性異常堅定，猶有不悔，令她歎服，“好，你們明日啟程就走，我會讓人注意些。”
“好。”周明豔深深一笑，看著元莞的雙眸中多了些許感謝，無聲退出屋子。
她一走，元莞不禁在思考自己同元喬的事，她二人無法麵對家人、世俗的眼光，尚可一道離開，擇地而居。
那麽元喬與她又該如何是好？
城防軍、中書、樞密院乃至天下人，對皇帝的束縛超過尋常人的。
黑夜裏碼頭傳來開船的吆喝聲，循聲而看，燈火縈繞的碼頭上恍如白晝，忙碌的身影在來回穿梭，都是為自己而忙碌。
元喬此時又在做什麽？
她胡思亂想之際，元喬伏案批閱奏疏，中書穩定下來，趙原上任後亦可算順風順水，就剩下樞密院了。
七日之期到了之後，元莞握著傘在碼頭走動，同陳硯說話。
時辰不早，陳硯請她早些回城，打馬回去還要一日一夜的時間，就算不趕路，也要明日黃昏才能抵達臨安。
元莞借機在一側走動，餘光掃到上船的兩人，目露憧憬，須臾後，兩人進入船艙，身影消失了。
她回身同陳硯道：“回城。”
快馬加鞭一日一夜後，清晨時分進入臨安城，陳硯好生將人送入府邸，回宮同皇帝複命。
人沒有找回來，也在元喬的意料內，反是周晉聞訊在朝後急匆匆去找元莞。
元莞沐浴更衣，今日是端午佳節，落霞在她的發間簪了幾根彩色絲帶結成的小辮，跟著黑發散在肩上。
落霞新學的樣式在婢女身上試驗後，覺得好看就會用在元莞身上，元莞照著銅鏡覺得有趣，就默認下來。
還沒來得及吃上一口吃食，門人報周相來了，她隻得匆匆去接客。
相比較元莞而言，周晉更顯得風塵仆仆，朝服都未曾來得及更換，見到元莞後也顧不上尊卑儀態，先開口詢問：“可找到小女？”
元莞不客氣道：“臨安外官道四通八達，我令人從旱路、水路一路找下去，並無線索。蘇顏不辯方向，想來周姑娘很懂躲避之道。”
被這麽突然一問，周晉愣了，半晌才明白過來，這是興師問罪。
他並不熟悉女兒的性子，對於元莞所言更無從辯駁，耐著性子道：“您是何意？”
“她二人一道離開，沿途沒有留下任何線索，可見並非是脅迫，而是心甘情願。蘇顏是我的人，我雖看管不周，可周姑娘是高門之女，知書達理，也為何不懂規矩？”
一番質問，讓周晉啞口無言，隻得道：“您一路沒有找到任何線索？”
“若有線索，我還不將人抓回來？”元莞語氣沉了下來，不好將話說得太絕，吩咐婢女去辦茶，又緩下語氣道：“我向陛下借了皇城司的人，他們沿著官道去找了。”
皇城司介入，讓周晉頓時放下心來，朝著元莞揖禮感謝：“此事還要麻煩您，小女糊塗，讓您蒙羞了。”
“談不上蒙羞，隻是此事已然按住，為保周府的名聲，周大人應該曉得如何做。”元莞善意提醒，女子私自離家一事於家族而言並非是喜慶的事，能瞞則瞞。
周晉頷首：“我明白。”
按住周晉後，元莞疲憊地鬆了口氣，今日端午節，龍舟賽後，皇帝會於升平樓內宴飲，她就不用去湊熱鬧了，不如睡上半日，晚間再入宮。
想得很美好，可剛吃了兩口飯，阿布小跑著過來，見她回來了，歡喜道：“你回來了，我們去看龍舟。”
“不去，我累了。”元莞擺手拒絕。
阿布在府裏住了很久，早就將各處摸得仔細，又初逢端午，聽婢女將龍舟說得神乎其神，就忍不住想去看看。
她走過去，拉著元莞的手臂：“別小氣，一道去玩。”
“這並非是小氣，而是我實在沒有力氣，你讓陸縣主同你去。”元莞悄悄避開她的手，往一側挪去，對這些女子，她已感頭痛。
阿布曉得她避嫌的心思，被拒絕後又拉住她的手：“她不去，她今日陪旁人去、不對、不對，是要入宮。”
宋話說得模糊不清，元莞也沒有心思去計較，喚來孤鶩，指著他：“他可陪你去，想什麽就令他去辦。”
“不要，不要男人、沒意思。”阿布覷著孤鶩，搖頭不應，向元莞一側避去。
元莞指著落霞：“那她陪你去。”
阿布看了一眼笑意憨態的女子，上下打量：“不錯，走走走，再不走就看不到了。”
落霞未曾反應過來就被她拉跑了，孤鶩忙跟著了上去，元莞得了半日清淨，回榻去休息。
端午這日或許是應景，日頭大好，烈日炎炎，護城河兩岸都站滿了百姓，往來極為熱鬧。
陸連枝坐在看台上，見到阿布拉著一婢女過來，笑著迎過去，問落霞：“你主子呢？”
“回縣主，她未曾過來。”落霞被曬得小臉發紅，見到陸連枝一人坐在一處，不免多看了一眼。
陸連枝聽聞元莞未曾過來，心裏湧起一陣失落，又打聽元莞近日做些什麽。
落霞守口如瓶：“她近日住在宮裏，才剛回來。”
“又住宮裏。”陸連枝忍不住嘀咕一句，在婢女麵前不好多說，就請阿布去看台就坐，落霞亦步亦趨跟著。
護城河兩岸人聲鼎沸，百姓摩肩擦踵，若非城防軍穩住秩序，隻怕早就亂了。陸連枝坐在看台上無心去看，坐了片刻就離開，前往元府。
元莞閉門謝客，她吃了閉門羹，在廳裏無趣地做了片刻後，怏怏不悅地回府。
龍舟賽後，朝臣去升平樓內赴宴，她不得不跟著過去。
皇帝身側，照舊見不到元莞。
宴飲結束後，各回府邸，元莞這才入宮赴宴。
兩人在西華門相遇，元莞今日的發髻多了些嬌俏感，彩色的小辮就像是一根繩索抓住了陸連枝的眼睛，她笑道：“你今日挺有趣的。”
“婢女梳妝，隨她去折騰。”元莞隨意應付，眼神淡漠。
自從陸連枝告秘之後，元莞同她就不再同以前那般親近，就算麵對她炙熱的感情，也是打不起精神。
元喬雖說廢帝一事對不起她，可除此之外，並無不妥的舉措，陸連枝就不同了。
她壓製不耐，陸連枝也沒有察覺，反問她：“聽說你剛出宮，怎地又進宮了？”
“無事罷了，縣主慢走。”元莞淡淡一笑，吩咐車夫繼續往前走。
屢次被拒絕，一次比一次差，陸連枝的耐心幾乎耗盡了，看著遠去的馬車，雙手握成拳，皇帝身側哪裏有那麽好站的，終究有一日會後悔的。
****
宴飲後，元喬就近歇在升平樓內，雖未飲酒，亦有些困乏，昏昏沉沉之際，聽到一陣腳步聲。
睜開眼，就看到一抹熟悉的身影，漆黑的發間夾雜著幾縷彩帶，同那雙藍眸一看，倒不似宋人，她打起精神坐起來：“你將人放走了？”
“還在找。”元莞沒有說實話，深深望著她柔弱無骨之色，心口悸動，難以顧及其他，俯身靠過去，親上她的唇角。
每次都是這般猝不及防，元喬已然習慣了，揚首迎合她。
唇角相依後，元莞的手落在她的發間，繼而是耳畔，她捏了捏，就見到眼前人皺眉，識趣地鬆開來。
無端被親，又被捏耳朵，元喬眼中的柔意散去幾分，元莞趁機坐下，道：“你未曾飲酒？”
“沒有。”元喬側身，揉了揉鬢間，顯得很疲憊。
元莞不好耽誤她休息，就道：“我去看看意歡，你先休息。”
來了就走。元喬道：“你奔波一日一夜，不累嗎？”
“你這是邀我留下一道睡？”元莞又開始逗弄起元喬，湊至她眼前，清楚地見到她眼中的羞意，不安好心地再次開口：“陛下為何總是害羞，也該適應了。”
坦誠以來，同榻不知多少次，奈何元喬每次都是這般羞澀難耐。
“睡會。”元喬轉了話題，人就在眼前，她伸手去替元莞脫下外袍，躺了下來。
元莞欣然之至，身上蓋了一層單薄的毯子，側身就抱住元喬，竊竊私語：“你看過詩詞了嗎？”
“沒有。”元喬聲音帶著一絲輕顫，想要逃離元莞的懷抱，動了動身子，就感知元莞逼近，將她禁錮住。
初夏有些燥熱，兩人貼得密不透風，元喬感覺肌膚都帶著了層火，燒到心口處，她無奈道：“有些熱。”
“那讓他們拿冰來？”元莞笑著提議，咬著她的耳朵：“詩詞不好看嗎？”
“不曉得。”元喬罕見地說了謊。
元莞道：“不曉得啊、那、那你還給我，可好？”
“燒了，沒有了。”元喬不想還她。
元莞不信：“燒了也無妨，我還有很多呢，再送你些？”
“不要。”元喬的臉紅若晚霞，元莞伸手去碰，猶如高熱，她笑得幾乎無法開口，整個身子都在發顫。
元喬被她笑得不知如何是好，佯裝發怒：“不許笑，你哪裏來的不正經。”
“之前同你說了，是劉氏教我的，那些、自然是她送的。不是說沒有看，怎地就知曉不正經了。陛下又在誆騙我，說謊了。”元莞低笑陣陣，想起元喬偷看‘詩詞’的模樣，就覺得她傻得有些可愛。
又傻又慫，哪裏有帝王的氣勢。
元喬口不對心：“大概是旁人看的。”
“旁人是誰？”元莞追問過去，將人抱得更緊了些，手卻在她耳旁不安分地畫著圈，直鬧得元喬不僅紅了臉，還說不出話來，
“你道誰看了，我就不問了。”
“你自己看了，怎地來問我。”元喬被她鬧得沒辦法，隨口道：“近日有人提議立皇夫。”
“不理會就成，休要轉移話題，口不對心就是說謊，是要挨手板的。”元莞蹭她的耳畔，手極其不安分地想往袖中探去。
元喬被她說得又羞又惱：“那你以下犯上，又是何罪？”
“罄竹難書，罪無可赦。”元莞‘大義凜然’地回她，想起這人僵持著性子，就恐嚇道：“我們何時洞房？”
“洞、洞房……”元喬舌尖抵著牙齒，微微發麻，“你願意不走了？”
“走去哪裏？洞房之夜過了再走，也不遲。”元莞揶揄，想起周明豔的決心，她二人太過膽小了。
一聲歎息將曖昧一掃而淨，元喬到底是先擔憂她，轉身望著她：“遇事了？”
“嗯。”元莞應道，將這幾日的事情都說了一遍，道：“周明豔拋棄所有跟著她走，可見決心，我二人年長，斷斷不如她。”
元喬搖首不讚同：“她正年少，血性方剛，衝動了些，周晉一旦將人找回來，蘇顏必然留不住。找不回來，就徹底同過去斷了。世間有萬條路，為何要選這條最差的路。”
“無法與家中抗爭，這就是最簡單的路了。”元莞替周明豔說話，元喬不缺權勢，心有百姓，無法體會無權的人對家人的抗爭。
“自己選擇的路就沒有什麽可後悔的，周明豔此時年少，若後悔了，過上周年半載就回來。”元喬道。
元莞與她觀點不同：“陛下認定她會回來？”
“猜測罷了。”元喬道。
元莞篤定道：“我猜她不會回來。”
元喬看她一眼，不說話了，元莞追著不放：“你如何斷定她會回來？”
“周明豔不過十六歲罷了，被父母捧在手心，疼愛慣了，就連贖人都是你去辦的，她做了什麽？光有一腔愛意是遠遠不夠的。”元喬被迫分析。
這話與那晚有些相似，她恍惚道：“廢帝之前，你是不是也這樣看我的？”
“那倒不是。”元喬聽見廢帝二字，神色略不自然，但見元莞沒有異樣就放下心來，道：“你比她厲害多了，懂得同劉氏周旋、還會瞞天過海，升平樓那次若非你救我，隻怕我早不在人世了。”
這樣一對比，元莞確實做的很多。
被這麽一誇，元莞嘴角就翹了起來，道：“我並非是一時衝動。”
“嗯，你一如既往。”元喬溫柔一笑，將自己融入元莞的懷中，徐徐闔眸。
她想睡，元莞就不好再逗弄，來日方長，詩詞的事總會繼續的。
*****
端午節後，一日比一日酷熱，為考驗城防軍，元喬提議去行宮避暑，將上官彧留下坐鎮臨安，留下殿前司，領著蘇聞等人還有一萬城防軍去行宮。
趙原與上官彧都是元喬暗中提拔上來，留守臨安城，讓人最放心。
行宮避暑，隨行人員都有定數，陸連枝無法隨行，阿布被欽點在側，一路上跟著元莞，嘰嘰喳喳地說個不停，宋話進步很多，至少不需翻譯了。
通商一事定下了，使臣都跟著回布蘇，留下數人跟著阿布，再過不久，布蘇的貨物就會流入大宋。
布蘇的馬匹都是好馬，比起西域戰馬也不差，皇帝特地用錢去換，想要見識一番。
使臣離開後，郡主府就開始動工，再過兩月就能搬進去住，阿布喜歡同元莞說話，也不覺得孤寂。
到行宮後，阿布步步跟著元莞，兩人住在一殿，落霞去收拾床榻，阿布見到行宮特有的對花，摘了一對，好奇問元莞：“這花枝為何都是一對？”
“成雙結對是好意。”元莞隨口解釋，她也不知緣故，當年就為著這個念頭，令人給元喬送了一對。
阿布似懂非懂，將花插.入瓶內，自己在一旁觀賞。
元喬處在同周晉說話，手中捧著是臨安城內送來的奏疏，一切尚可安靜，沒有異像。
行宮內涼爽不少，就連元喬坐在殿內，感覺不少涼爽，待周晉走後，才問起元莞的殿宇。
宮人回道：“她同阿布郡主住在一殿。”
元喬也沒有驚訝，阿布在城內沒有相熟的人，與元莞多了親切感，無處可去就愛黏著她。
沉吟少頃，她吩咐左右：“行宮內景色好，令人引著郡主去看看。”
左右稱是，退下去安排。
阿布出門，就要拉著元莞，元莞不大想去，行宮內的景色雖好，可也看過了，她不想去，不如去找元喬溫存一番，來的有趣些。
阿布哪裏曉得她的想法，覺得她是懶，就道：“今日不熱，沒有太陽。”
“我也不去，你找落霞陪你去。”元莞將落霞推了出去，示意她趕緊帶小祖宗離開。
落霞會意，請人離開，給元莞空閑的時間。
她二人前腳離開，元莞就去找元喬。
近日事務多，臨安城內日日有人送奏疏過來，皇城司緊盯著城防軍的，但凡有些動靜就會將消息送來。
元莞去了之後，反見不到人，唯有在偏殿內等著。
若竹在側伺候著，殿內應景地放著對花，元莞瞧見後，好奇道：“陛下也喜歡這個？”
“陛下今日看見了，就親自摘了放在此。”若竹道。
元莞伸手去撫摸花葉，猜測元喬也想起當年的事了，彎眉一笑，在殿內靜靜等著。
****
能跟著過來避暑的都是重臣，蘇聞年邁，受不住酷熱，入行宮後就歇下了，元喬令太醫去診治，將他手中處理的政事順勢接了過來。
易軍之後，各地軍防出了些小波折，經過數月後穩定下來。
城防軍換過之後，樞密院在商議下次易軍的地方軍，既然已開先河，就要按規矩辦事。
樞密院沒有商議出具體的定策，蘇聞就受了酷熱，皇帝看過章程上的幾點建議，自己暗自有了想法。
換軍容易，穩定艱難，眼下一切平穩，再換軍就要剩下的城防軍換出去，趙原必須留下。眼前的局勢愈發接近她的料想，隻要臨安城內穩住，地方就不會起太大的波動。
她二人的事不能引起朝堂波動、大宋不穩，不然真的會對不起先帝。
樞密院不願得罪人，先商議的哪路府軍可調入京，未曾言明調軍出城的哪些軍。
元喬心力交瘁，將此事先按下，商議不急，需看城防軍這次的反應。
屏退樞密院的臣下後，偏殿裏的元莞推開殿門，她怪道：“你未曾陪阿布？”
“陪她作甚？”元莞舉步走近，見她眉眼難掩倦意，就好心道：“你累了，我給你捏捏？”
“不用了。”元喬直言拒絕，她口中的捏捏哪裏會是簡單捏捏，捏幾下又會捏她耳朵，果斷拒絕她的‘好意’。
元莞不服氣，“我又不捏你耳朵，你怕甚？”
膽小如鼠。
榻上的人抿了抿嘴，故作自持，道：“可是人還未曾找到，你命人再去抓緊找找，旱路也去找，明日回城去找周大人要人。”
元莞人在此地，依舊讓人從旱路去找，七日時間短，根本找不到人，再折騰下去，也是沒有用。她自己心知肚明，麵上裝出焦躁不安的模樣，陳硯被她糊弄住了，令人安排回城，又加緊去找。
當天夜裏之際，周明豔複又來找她，今日一身瀾袍甚是潔淨，眉眼處的憂愁也不見了，見到元莞，俯身揖禮：“明日我便離開了。”
“想好了？”元莞歎問。
“想好了，我同阿顏說過了，今後哪怕餘生淒苦，也是我自己選擇的路，不會怨怪旁人。”周明豔爽朗一笑，露出糯米白牙。
元莞見她主意已定，也未曾再說，回身從包袱裏取了一枚令牌，遞給她：“這是皇城司的調令，有難去地方官衙求救。”
皇城司專管情報，比起殿前、侍衛兩司更讓人害怕，地方官員見令定不敢敷衍。
“我不能要，你回去不好交差的。”周明豔忐忑，元莞是身份特殊的廢帝，回去後若鬧到禦前，還會給她惹麻煩，不能再接受她的饋贈。
她不收，元莞不勉強，隨意置於桌上：“你二人都是女子，未曾見過大世麵，若被人騙了或者走丟了，到時你們也沒有辦法。你不願接受，也隨你你而去，不勉強。”
這麽一說，周明豔就猶豫了，盯著調令須臾，默默將之收了起來，對元莞道謝。
將要離去之際，元莞出聲喚住她：“你放棄家中大好前程，與蘇顏過顛沛流離的生活，可會後悔？”
周明豔與元喬的做法頗像，都是破釜沉舟，將自己的未來架於爐火上烤，反複煎熬。
周明豔見她問得仔細，笑說：“不後悔，我心中喜歡她就行，與其茫然過一生，不如順心而為。我同她是兩情相悅，雖說見不得光，可我們心意是好的。”
兩情相悅、見不得光、心意是好的，這些話傳入元莞的耳中，她很難相信是周明豔說的。
周明豔看似柔弱，心性異常堅定，猶有不悔，令她歎服，“好，你們明日啟程就走，我會讓人注意些。”
“好。”周明豔深深一笑，看著元莞的雙眸中多了些許感謝，無聲退出屋子。
她一走，元莞不禁在思考自己同元喬的事，她二人無法麵對家人、世俗的眼光，尚可一道離開，擇地而居。
那麽元喬與她又該如何是好？
城防軍、中書、樞密院乃至天下人，對皇帝的束縛超過尋常人的。
黑夜裏碼頭傳來開船的吆喝聲，循聲而看，燈火縈繞的碼頭上恍如白晝，忙碌的身影在來回穿梭，都是為自己而忙碌。
元喬此時又在做什麽？
她胡思亂想之際，元喬伏案批閱奏疏，中書穩定下來，趙原上任後亦可算順風順水，就剩下樞密院了。
七日之期到了之後，元莞握著傘在碼頭走動，同陳硯說話。
時辰不早，陳硯請她早些回城，打馬回去還要一日一夜的時間，就算不趕路，也要明日黃昏才能抵達臨安。
元莞借機在一側走動，餘光掃到上船的兩人，目露憧憬，須臾後，兩人進入船艙，身影消失了。
她回身同陳硯道：“回城。”
快馬加鞭一日一夜後，清晨時分進入臨安城，陳硯好生將人送入府邸，回宮同皇帝複命。
人沒有找回來，也在元喬的意料內，反是周晉聞訊在朝後急匆匆去找元莞。
元莞沐浴更衣，今日是端午佳節，落霞在她的發間簪了幾根彩色絲帶結成的小辮，跟著黑發散在肩上。
落霞新學的樣式在婢女身上試驗後，覺得好看就會用在元莞身上，元莞照著銅鏡覺得有趣，就默認下來。
還沒來得及吃上一口吃食，門人報周相來了，她隻得匆匆去接客。
相比較元莞而言，周晉更顯得風塵仆仆，朝服都未曾來得及更換，見到元莞後也顧不上尊卑儀態，先開口詢問：“可找到小女？”
元莞不客氣道：“臨安外官道四通八達，我令人從旱路、水路一路找下去，並無線索。蘇顏不辯方向，想來周姑娘很懂躲避之道。”
被這麽突然一問，周晉愣了，半晌才明白過來，這是興師問罪。
他並不熟悉女兒的性子，對於元莞所言更無從辯駁，耐著性子道：“您是何意？”
“她二人一道離開，沿途沒有留下任何線索，可見並非是脅迫，而是心甘情願。蘇顏是我的人，我雖看管不周，可周姑娘是高門之女，知書達理，也為何不懂規矩？”
一番質問，讓周晉啞口無言，隻得道：“您一路沒有找到任何線索？”
“若有線索，我還不將人抓回來？”元莞語氣沉了下來，不好將話說得太絕，吩咐婢女去辦茶，又緩下語氣道：“我向陛下借了皇城司的人，他們沿著官道去找了。”
皇城司介入，讓周晉頓時放下心來，朝著元莞揖禮感謝：“此事還要麻煩您，小女糊塗，讓您蒙羞了。”
“談不上蒙羞，隻是此事已然按住，為保周府的名聲，周大人應該曉得如何做。”元莞善意提醒，女子私自離家一事於家族而言並非是喜慶的事，能瞞則瞞。
周晉頷首：“我明白。”
按住周晉後，元莞疲憊地鬆了口氣，今日端午節，龍舟賽後，皇帝會於升平樓內宴飲，她就不用去湊熱鬧了，不如睡上半日，晚間再入宮。
想得很美好，可剛吃了兩口飯，阿布小跑著過來，見她回來了，歡喜道：“你回來了，我們去看龍舟。”
“不去，我累了。”元莞擺手拒絕。
阿布在府裏住了很久，早就將各處摸得仔細，又初逢端午，聽婢女將龍舟說得神乎其神，就忍不住想去看看。
她走過去，拉著元莞的手臂：“別小氣，一道去玩。”
“這並非是小氣，而是我實在沒有力氣，你讓陸縣主同你去。”元莞悄悄避開她的手，往一側挪去，對這些女子，她已感頭痛。
阿布曉得她避嫌的心思，被拒絕後又拉住她的手：“她不去，她今日陪旁人去、不對、不對，是要入宮。”
宋話說得模糊不清，元莞也沒有心思去計較，喚來孤鶩，指著他：“他可陪你去，想什麽就令他去辦。”
“不要，不要男人、沒意思。”阿布覷著孤鶩，搖頭不應，向元莞一側避去。
元莞指著落霞：“那她陪你去。”
阿布看了一眼笑意憨態的女子，上下打量：“不錯，走走走，再不走就看不到了。”
落霞未曾反應過來就被她拉跑了，孤鶩忙跟著了上去，元莞得了半日清淨，回榻去休息。
端午這日或許是應景，日頭大好，烈日炎炎，護城河兩岸都站滿了百姓，往來極為熱鬧。
陸連枝坐在看台上，見到阿布拉著一婢女過來，笑著迎過去，問落霞：“你主子呢？”
“回縣主，她未曾過來。”落霞被曬得小臉發紅，見到陸連枝一人坐在一處，不免多看了一眼。
陸連枝聽聞元莞未曾過來，心裏湧起一陣失落，又打聽元莞近日做些什麽。
落霞守口如瓶：“她近日住在宮裏，才剛回來。”
“又住宮裏。”陸連枝忍不住嘀咕一句，在婢女麵前不好多說，就請阿布去看台就坐，落霞亦步亦趨跟著。
護城河兩岸人聲鼎沸，百姓摩肩擦踵，若非城防軍穩住秩序，隻怕早就亂了。陸連枝坐在看台上無心去看，坐了片刻就離開，前往元府。
元莞閉門謝客，她吃了閉門羹，在廳裏無趣地做了片刻後，怏怏不悅地回府。
龍舟賽後，朝臣去升平樓內赴宴，她不得不跟著過去。
皇帝身側，照舊見不到元莞。
宴飲結束後，各回府邸，元莞這才入宮赴宴。
兩人在西華門相遇，元莞今日的發髻多了些嬌俏感，彩色的小辮就像是一根繩索抓住了陸連枝的眼睛，她笑道：“你今日挺有趣的。”
“婢女梳妝，隨她去折騰。”元莞隨意應付，眼神淡漠。
自從陸連枝告秘之後，元莞同她就不再同以前那般親近，就算麵對她炙熱的感情，也是打不起精神。
元喬雖說廢帝一事對不起她，可除此之外，並無不妥的舉措，陸連枝就不同了。
她壓製不耐，陸連枝也沒有察覺，反問她：“聽說你剛出宮，怎地又進宮了？”
“無事罷了，縣主慢走。”元莞淡淡一笑，吩咐車夫繼續往前走。
屢次被拒絕，一次比一次差，陸連枝的耐心幾乎耗盡了，看著遠去的馬車，雙手握成拳，皇帝身側哪裏有那麽好站的，終究有一日會後悔的。
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宴飲後，元喬就近歇在升平樓內，雖未飲酒，亦有些困乏，昏昏沉沉之際，聽到一陣腳步聲。
睜開眼，就看到一抹熟悉的身影，漆黑的發間夾雜著幾縷彩帶，同那雙藍眸一看，倒不似宋人，她打起精神坐起來：“你將人放走了？”
“還在找。”元莞沒有說實話，深深望著她柔弱無骨之色，心口悸動，難以顧及其他，俯身靠過去，親上她的唇角。
每次都是這般猝不及防，元喬已然習慣了，揚首迎合她。
唇角相依後，元莞的手落在她的發間，繼而是耳畔，她捏了捏，就見到眼前人皺眉，識趣地鬆開來。
無端被親，又被捏耳朵，元喬眼中的柔意散去幾分，元莞趁機坐下，道：“你未曾飲酒？”
“沒有。”元喬側身，揉了揉鬢間，顯得很疲憊。
元莞不好耽誤她休息，就道：“我去看看意歡，你先休息。”
來了就走。元喬道：“你奔波一日一夜，不累嗎？”
“你這是邀我留下一道睡？”元莞又開始逗弄起元喬，湊至她眼前，清楚地見到她眼中的羞意，不安好心地再次開口：“陛下為何總是害羞，也該適應了。”
坦誠以來，同榻不知多少次，奈何元喬每次都是這般羞澀難耐。
“睡會。”元喬轉了話題，人就在眼前，她伸手去替元莞脫下外袍，躺了下來。
元莞欣然之至，身上蓋了一層單薄的毯子，側身就抱住元喬，竊竊私語：“你看過詩詞了嗎？”
“沒有。”元喬聲音帶著一絲輕顫，想要逃離元莞的懷抱，動了動身子，就感知元莞逼近，將她禁錮住。
初夏有些燥熱，兩人貼得密不透風，元喬感覺肌膚都帶著了層火，燒到心口處，她無奈道：“有些熱。”
“那讓他們拿冰來？”元莞笑著提議，咬著她的耳朵：“詩詞不好看嗎？”
“不曉得。”元喬罕見地說了謊。
元莞道：“不曉得啊、那、那你還給我，可好？”
“燒了，沒有了。”元喬不想還她。
元莞不信：“燒了也無妨，我還有很多呢，再送你些？”
“不要。”元喬的臉紅若晚霞，元莞伸手去碰，猶如高熱，她笑得幾乎無法開口，整個身子都在發顫。
元喬被她笑得不知如何是好，佯裝發怒：“不許笑，你哪裏來的不正經。”
“之前同你說了，是劉氏教我的，那些、自然是她送的。不是說沒有看，怎地就知曉不正經了。陛下又在誆騙我，說謊了。”元莞低笑陣陣，想起元喬偷看‘詩詞’的模樣，就覺得她傻得有些可愛。
又傻又慫，哪裏有帝王的氣勢。
元喬口不對心：“大概是旁人看的。”
“旁人是誰？”元莞追問過去，將人抱得更緊了些，手卻在她耳旁不安分地畫著圈，直鬧得元喬不僅紅了臉，還說不出話來，
“你道誰看了，我就不問了。”
“你自己看了，怎地來問我。”元喬被她鬧得沒辦法，隨口道：“近日有人提議立皇夫。”
“不理會就成，休要轉移話題，口不對心就是說謊，是要挨手板的。”元莞蹭她的耳畔，手極其不安分地想往袖中探去。
元喬被她說得又羞又惱：“那你以下犯上，又是何罪？”
“罄竹難書，罪無可赦。”元莞‘大義凜然’地回她，想起這人僵持著性子，就恐嚇道：“我們何時洞房？”
“洞、洞房……”元喬舌尖抵著牙齒，微微發麻，“你願意不走了？”
“走去哪裏？洞房之夜過了再走，也不遲。”元莞揶揄，想起周明豔的決心，她二人太過膽小了。
一聲歎息將曖昧一掃而淨，元喬到底是先擔憂她，轉身望著她：“遇事了？”
“嗯。”元莞應道，將這幾日的事情都說了一遍，道：“周明豔拋棄所有跟著她走，可見決心，我二人年長，斷斷不如她。”
元喬搖首不讚同：“她正年少，血性方剛，衝動了些，周晉一旦將人找回來，蘇顏必然留不住。找不回來，就徹底同過去斷了。世間有萬條路，為何要選這條最差的路。”
“無法與家中抗爭，這就是最簡單的路了。”元莞替周明豔說話，元喬不缺權勢，心有百姓，無法體會無權的人對家人的抗爭。
“自己選擇的路就沒有什麽可後悔的，周明豔此時年少，若後悔了，過上周年半載就回來。”元喬道。
元莞與她觀點不同：“陛下認定她會回來？”
“猜測罷了。”元喬道。
元莞篤定道：“我猜她不會回來。”
元喬看她一眼，不說話了，元莞追著不放：“你如何斷定她會回來？”
“周明豔不過十六歲罷了，被父母捧在手心，疼愛慣了，就連贖人都是你去辦的，她做了什麽？光有一腔愛意是遠遠不夠的。”元喬被迫分析。
這話與那晚有些相似，她恍惚道：“廢帝之前，你是不是也這樣看我的？”
“那倒不是。”元喬聽見廢帝二字，神色略不自然，但見元莞沒有異樣就放下心來，道：“你比她厲害多了，懂得同劉氏周旋、還會瞞天過海，升平樓那次若非你救我，隻怕我早不在人世了。”
這樣一對比，元莞確實做的很多。
被這麽一誇，元莞嘴角就翹了起來，道：“我並非是一時衝動。”
“嗯，你一如既往。”元喬溫柔一笑，將自己融入元莞的懷中，徐徐闔眸。
她想睡，元莞就不好再逗弄，來日方長，詩詞的事總會繼續的。
*****
端午節後，一日比一日酷熱，為考驗城防軍，元喬提議去行宮避暑，將上官彧留下坐鎮臨安，留下殿前司，領著蘇聞等人還有一萬城防軍去行宮。
趙原與上官彧都是元喬暗中提拔上來，留守臨安城，讓人最放心。
行宮避暑，隨行人員都有定數，陸連枝無法隨行，阿布被欽點在側，一路上跟著元莞，嘰嘰喳喳地說個不停，宋話進步很多，至少不需翻譯了。
通商一事定下了，使臣都跟著回布蘇，留下數人跟著阿布，再過不久，布蘇的貨物就會流入大宋。
布蘇的馬匹都是好馬，比起西域戰馬也不差，皇帝特地用錢去換，想要見識一番。
使臣離開後，郡主府就開始動工，再過兩月就能搬進去住，阿布喜歡同元莞說話，也不覺得孤寂。
到行宮後，阿布步步跟著元莞，兩人住在一殿，落霞去收拾床榻，阿布見到行宮特有的對花，摘了一對，好奇問元莞：“這花枝為何都是一對？”
“成雙結對是好意。”元莞隨口解釋，她也不知緣故，當年就為著這個念頭，令人給元喬送了一對。
阿布似懂非懂，將花插.入瓶內，自己在一旁觀賞。
元喬處在同周晉說話，手中捧著是臨安城內送來的奏疏，一切尚可安靜，沒有異像。
行宮內涼爽不少，就連元喬坐在殿內，感覺不少涼爽，待周晉走後，才問起元莞的殿宇。
宮人回道：“她同阿布郡主住在一殿。”
元喬也沒有驚訝，阿布在城內沒有相熟的人，與元莞多了親切感，無處可去就愛黏著她。
沉吟少頃，她吩咐左右：“行宮內景色好，令人引著郡主去看看。”
左右稱是，退下去安排。
阿布出門，就要拉著元莞，元莞不大想去，行宮內的景色雖好，可也看過了，她不想去，不如去找元喬溫存一番，來的有趣些。
阿布哪裏曉得她的想法，覺得她是懶，就道：“今日不熱，沒有太陽。”
“我也不去，你找落霞陪你去。”元莞將落霞推了出去，示意她趕緊帶小祖宗離開。
落霞會意，請人離開，給元莞空閑的時間。
她二人前腳離開，元莞就去找元喬。
近日事務多，臨安城內日日有人送奏疏過來，皇城司緊盯著城防軍的，但凡有些動靜就會將消息送來。
元莞去了之後，反見不到人，唯有在偏殿內等著。
若竹在側伺候著，殿內應景地放著對花，元莞瞧見後，好奇道：“陛下也喜歡這個？”
“陛下今日看見了，就親自摘了放在此。”若竹道。
元莞伸手去撫摸花葉，猜測元喬也想起當年的事了，彎眉一笑，在殿內靜靜等著。
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能跟著過來避暑的都是重臣，蘇聞年邁，受不住酷熱，入行宮後就歇下了，元喬令太醫去診治，將他手中處理的政事順勢接了過來。
易軍之後，各地軍防出了些小波折，經過數月後穩定下來。
城防軍換過之後，樞密院在商議下次易軍的地方軍，既然已開先河，就要按規矩辦事。
樞密院沒有商議出具體的定策，蘇聞就受了酷熱，皇帝看過章程上的幾點建議，自己暗自有了想法。
換軍容易，穩定艱難，眼下一切平穩，再換軍就要剩下的城防軍換出去，趙原必須留下。眼前的局勢愈發接近她的料想，隻要臨安城內穩住，地方就不會起太大的波動。
她二人的事不能引起朝堂波動、大宋不穩，不然真的會對不起先帝。
樞密院不願得罪人，先商議的哪路府軍可調入京，未曾言明調軍出城的哪些軍。
元喬心力交瘁，將此事先按下，商議不急，需看城防軍這次的反應。
屏退樞密院的臣下後，偏殿裏的元莞推開殿門，她怪道：“你未曾陪阿布？”
“陪她作甚？”元莞舉步走近，見她眉眼難掩倦意，就好心道：“你累了，我給你捏捏？”
“不用了。”元喬直言拒絕，她口中的捏捏哪裏會是簡單捏捏，捏幾下又會捏她耳朵，果斷拒絕她的‘好意’。
元莞不服氣，“我又不捏你耳朵，你怕甚？”
膽小如鼠。